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选择了，当然是识时务者为俊杰，良禽择木而栖，抢在形势可操作范围内，早早倒向中土，抱紧新主子的大腿，为新主子冲锋陷阵，拿旧日兄弟的头颅邀功领赏了。

　　　　前年萨水大战，中土败北，高句丽赢得空前大捷，靺鞨人功不可没，正因为如此，靺鞨人与中土结下了死仇，即便中土许诺既往不咎，但靺鞨人岂肯相信中土人不会秋收算帐？所以去年高句丽未陷入绝境，靺鞨人面对中土的招抚始终摇摆不定，但今年不一样了，今年高句丽穷途末路，靺鞨人如果继续跟着高句丽一条道走到黑，结果可想而知，只是投奔中土又没有安全保障，怎么办？唯有纳投名状，靺鞨诸部唯有尽起大军攻打平壤，付出血淋淋的代价，拿出丰厚的切实利益，才能打动中土，才能让中土相信靺鞨人的投诚诚意，相信留着靺鞨人还是有作用的，如此才有可能让中土放弃打击报复甚至是灭杀靺鞨族。

　　　　所以站在靺鞨人的立场去推演局势变化，可以肯定靺鞨人的目标不会仅是一座国内城，亦不会止步于鸭绿水东岸、江南山北麓，而是剑指平壤，杀到平壤城下，迅速恶化高句丽局势，把高句丽逼上绝路，继而策应和帮助中土大军攻打平壤。唯有如此，靺鞨人才有资格跪倒在中土脚下，抱着中土的大腿叫主人，乞求中土的饶恕和接纳。

　　　　对高建武的这一悲观推断，高元和乙支文德均无质疑，均认为靺鞨人正在鸭绿水东岸烧杀掳掠，纵马飞驰，很快就要兵临大定河、萨水一线，直接威胁平壤。

　　　　高元很愤怒，咬牙切齿，厉声叫道，“无耻叛逆，杀无赦。只要它敢来，我们就杀它个片甲不留。”

　　　　高建武略略皱眉，告诫道，“大王，平壤现在三面受敌，若三线作战，局势必然失控。”

　　　　高元气极，冲着高建武吼道，“之前你曾建议以割让扶余故地向靺鞨人求援，结果如何？结果靺鞨人根本不上当，根本不敢从中土手上抢夺扶余故地，反而倒戈一击，调过头来打我们。如今靺鞨人打来了，上万控弦呼啸而来，你说怎么办？你还要割地议和？现在就算你把平壤送给靺鞨人，靺鞨人也不会停下攻击，因为事实很明显，我们三面受敌，四面楚歌，危在旦夕，靺鞨人岂肯仗义相助，与我高句丽共存亡？”

　　　　“大王冷静一些。”高建武夷然不惧，极力劝谏，“目前形势下我们当然不可能向靺鞨人妥协退让，事实上我们就算妥协退让，靺鞨人也不会理睬我们，但以我们现有力量，三线作战只会加速败亡，因此我们必须有所取舍，有所侧重，可以先集中力量打一路，只要打退其中一路，我们就能迅速逆转困局，就能从绝境中抢到一线生机。”

　　　　打退其中一路，这话说得有道理，但纸上谈兵毫无意义。高元控制住自己的情绪，转目望向沉思不语的乙支文德，问道，“计将何出？”

　　　　“丞相言之有理。目前我们逆转危局的唯一办法就是集中力量打一路，只要打败其一路，局面就好转了，坚持下去的机会就大了。”乙支文德手抚花白长髯，缓缓说道，“大王，现在我们虽然有三个敌人，但真正对我们构成生死威胁的只有中土，而来自北面的靺鞨控弦和来自东南方向的新罗、百济联军，实力平平，只要抓住机会，凭借我们现有力量，足有给他们致命一击。”

　　　　“在这三个敌人中，中土亡我之心最坚决，不把我高句丽摧毁誓不罢休，所以中土最难对付；靺鞨控弦既无亡我之心，亦无亡我之力，他们的背叛和倒戈一击不过是走投无路之下的无奈选择，为了生存不得已而为之，所以靺鞨人最好对付；新罗、百济联军亦有亡我之心，但无亡我之力，所以只能寄希望于中土，只能窥伺一侧乘火打劫，只能牵制我们，分散我们一部分力量，却不能给我们以实质性威胁，所以他们就像附骨之疽，让人不胜其烦。”

　　　　高建武心领神会，颇为认同，连连点头。他的想法实际上与乙支文德不谋而合，只是同样的话，从他嘴里说出来没有份量，从乙支文德嘴里说出来就是计谋，原因无他，乙支文德创造了萨水大捷的神话，权威正盛。

　　　　高元也是若有所悟，凝神倾听。

　　　　“对待附骨之疽的最好办法就是置之不理。”乙支文德继续说道，“我们在东南边境上故布疑阵，暗地里把防守主力抽调出来，调到平壤，同时把平壤防守主力调到大定河、萨水一线，于青川设下陷阱，诱敌深入，集中力量打靺鞨控弦。”

　　　　“我刚才说了，靺鞨人最好对付。靺鞨人看似来势汹汹，实则色厉荏苒，惶惶不安。靺鞨人为了生存不得不倒戈一击，同样的，他们为了生存，就必须保存实力，没有实力他们就连给中土**的资格都没有，所以靺鞨控弦绝无可能倾尽全力攻打平壤，更无可能与我高句丽决一死战，他们呼啸而来的真正目的，无非就是混乱形势，乘火打劫，同时给中土人东渡鸭绿水创造机会。中土人只要抢在雨季前东渡而来，就能赢得更多攻打平壤的时间，如此胜算就能大增，而若形势发展到那一步，靺鞨控弦和新罗、百济联军必定与中土人会师平壤城下，三路大敌同攻平壤，则高句丽亡矣。”

　　　　乙支文德的目标是靺鞨控弦，为此平壤就只能放弃东南防线，就只能向新罗、百济联军敞开大门，而此机密一旦暴露，一旦给新罗、百济联军知道了，蜂拥而入，形势就可怕了，敌人快马加鞭数日之内就能杀到平壤城下，如此平壤腹背受敌，危在旦夕。

　　　　所以高元稍一思量后，急切问道，“若机密泄露怎么办？现在谁敢保证孤的王宫内就没有叛逆？中土杨玄感、斛斯政就是活生生的例子，叛逆就在中土皇帝的身边，但中土皇帝懵然不知，倍加信任，委以重用，结果一败涂地。”

　　　　“我们不能让形势恶化到极致，不能让平壤陷入三路敌人的围攻，更不能让高句丽生机尽绝。”乙支文德泰然自若，不慌不忙地摇摇手，“为了达到这个目标，我们首先就要把中土大军阻挡在鸭绿水一线，不让他们抢在雨季前渡河而来，为此我们必须有所取舍。”

　　　　取舍？高元愈发焦虑，踌躇不安。

　　　　“相比起来，我们宁愿让新罗、百济联军兵临平壤城下，也不能让中土大军、靺鞨控弦和新罗、百济联军三路围攻京府。”高建武以非常决绝的口气说道，“新罗、百济联军实力有限，并无攻陷平壤之可能，高句丽有一线希望，反之，则高句丽就有亡族灭种之祸。”

　　　　“现在的问题是，除了你们，孤还能相信谁？整个王宫，整个平壤城，现在还有多少人愿意与孤共进退、愿意与平壤共存亡？”高元激动了，挥舞着双臂，冲着高建武、乙支文德大声叫道，“如果平壤形势远比我们想像得更恶劣，那么只要新罗、百济联军兵临城下，则平壤就有失陷之危。”

　　　　平壤失陷了，支撑高句丽人的最后一线希望破灭，高句丽也就轰然坍塌，霎那灰飞烟灭。

　　　　乙支文德和高建武互相看看，眼里不约而同地掠过一丝阴霾。

　　　　高元的担心不无道理。东南防线形同虚设，门户大开；平壤主力倾巢而出，决战萨水；藏在内部的叛逆窥伺一侧，蠢蠢欲动，几个不利因素聚集一起，后果之严重可想而知。

　　　　“大王去长安。”乙支文德果断建议，“丞相守平壤，我去萨水。”

　　　　高句丽也有长安城，是平壤的陪都，距离平壤两百余里。大王高汤时期曾迁都长安城，是高句丽的政治中枢，但因为各种复杂原因，长安城终究未能取代平壤。高元继位后，又把都城迁回了平壤，长安城则成陪都。

　　　　高元是高句丽的王，是高句丽的政治中枢核心，平壤可以失陷，高元却不能沦亡，所以乙支文德的建议恰好可以暂时缓解一下现实危机。

　　　　“孤要去萨水。”高元象征性地表达了一下个人意愿。

　　　　高建武和乙支文德不假思索地一口否决。在这个关系到高句丽存亡的重大决策上，高元的个人意愿被直接忽略。

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第一千零二十一章　一种可能（）　
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　　　　四月二十九，鸭绿水东岸，铁山城。

　　　　姜以微接到靺鞨人背信弃义、倒戈一击的恶讯时，正在鸭绿水东线巡视防务，虽然他对此已有所预料，但只要没有发生，就始终抱着一丝侥幸一线希望，然而该来的终究要来，危难时刻，仗义相助的少，落井下石的多，弱肉强食，生存法则就如此残酷。

　　　　“消息是否可靠？”姜以微望着前来送信的心腹僚属温阳，神色木然地问道。

　　　　“可靠。”温阳抓着颌下灰白胡须，削瘦而憔悴的面庞上阴云密布，郁愤、无助、沮丧等各种负面情绪纠缠在一起，让其心力交瘁，但他没有绝望，低沉语气中透出一股强烈的决绝之气，宁为玉碎，不为瓦全，最不济也就是与高句丽共亡而已。

　　　　消息由隆林守将亲自送达，确切可信。温阳把事情始末详细告知，最后说道，“隆林守将不战而逃，按律当斩，但他以最快速度把靺鞨人倒戈一击的消息送出来，却是有功，只是功过不能相抵，如何处置，还请大将军示下。”

　　　　姜以微不以为然地摇摇手，“大敌当前，非常时期，需灵活变通，不要拘泥小节，以免因小失大。依我看，功过足以相抵，还是官复原职，让其继续领军作战，为国效命。”

　　　　温阳略作踌躇，欲言又止，显然对姜以微的处置方法有异议。正因为大敌当前，军纪尤需严明，不可松弛，更不可纵容姑息，否则人人效仿，后果严重，但姜以微是高句丽右大将军，与左大将军乙支文德同为军方最高统帅，质疑姜以微的决策就是挑衅姜以微的权威，所以温阳即便是姜以微的亲信，此刻也不敢公然反对。

　　　　“我知道军纪不可违，但正值用人之际，且其在大兵压境之时，不是盲目冲动与城池共存亡，而是非常冷静和理智地做出了最有利之决策，很了不起。”姜以微知道温阳持有异议，对此事的处置有失偏颇，有可能造成负面影响，于是正色告诫道，“为将者，所做决策首先就要利益最大化，若非走投无路，切不可逞匹夫之勇，所以在我看来，那位隆林守将关键时刻处置得当，功劳很大，足以抵偿他弃守隆林之过。”

　　　　温阳不敢反对，躬身应诺。

　　　　姜以微想了一下，又说道，“你把这件事遍告全军，要明确告诉全军将士，当前形势下，生存第一，我们唯有生存下来，唯有保全有生力量，才能确保亲人和家园的安全，才能确保高句丽的生存，而为了生存，我们要用尽一切手段，要无所不用其极，切不可与敌人同归于尽，更不要每战必玉石俱焚。将士们都战死了，军队都打完了，谁来守护亲人和家园？谁来守护高句丽？”

　　　　此言一出，温阳心里顿时涌出一股冰冷寒意，即便夏日阳光高照，汗水淋漓，但那种彻骨冷意，还是让他如坠冰窖，恐惧不已。

　　　　形势不妙，现在就连好战而自信的姜以微都对此仗不再乐观，甚至公开要求全军将士务必保存实力，其言下之意很明显，一旦走投无路了，不要舍身赴死，亦不要玉石俱焚，而是要活下去，顽强坚持下去，只要人在，高句丽就有希望。

　　　　温阳心神俱震，霎那间有窒息之感，情不自禁张大嘴巴长长吸了口气，稍事舒缓后，他马上说道，“这是大将军的命令？”

　　　　姜以微沉默稍许，点点头，“这是我的命令，必须执行。”

　　　　“大将军可曾考虑后果？”

　　　　“你担心影响士气？”姜以微笑了，“我相信他们，相信他们的勇气和斗志，但这场战场对我高句丽很不公平，对手太强大，我们坚持到现在是空前奇迹，而我们若想把这个奇迹延续下去，首先就要给将士们以生存的希望，而不是绝望。只要有希望，将士们就能继续坚持，哪怕流尽最后一滴血也不会轻言放弃，而高句丽现在最需要的就是坚持，哪怕只剩下一座城池，一条河流，一个人，高句丽也决不能放弃战斗。”

　　　　温阳暗自苦笑，虽然不知道姜以微的真实想法，不知道姜以微义正严词的背后隐藏着什么，但有一点可以肯定，靺鞨人的背叛对姜以微冲击很大，甚至让姜以微在瞬息之间便失去了对这场战争的自信，而姜以微对未来战局的悲观态度，直接决定了高句丽的命运。这很可怕，细思极恐。

　　　　温阳犹豫了一下，还是忍不住提醒道，“大将军的这道命令很快就会传到平壤，而目前局势下，这道命令背后所传递出的讯息一旦被平壤误解，误会大将军的立场发生了变化，其所导致的后果不但对大将军不利，对高句丽的存亡更为不利。”

　　　　姜以微不以为然地摇摇头，“多虑了。如果大王害怕了，已经风声鹤唳、草木皆兵了，甚至对我和姜氏都不再信任，还有谁能拯救高句丽？”

　　　　温阳点点头，无意继续这个敏感话题，随即话锋一转，“如今靺鞨人杀来了，已越过雩水，正沿着江南山东南麓呼啸而下，一旦渡过大定河，兵临青川城，则我后路断绝，有腹背受敌之危，而更严重的是，平壤对此事可能还一无所知，一旦被靺鞨人打个措手不及，形势就严峻了，所以我认为，当务之急是火速支援青川城，加强大定河、萨水一线的防守，确保鸭绿水与平壤之间的畅通无阻。”

　　　　姜以微断然摇手，“那是平壤的事，是乙支大将军的职责所在。”接着他以手中马鞭指向滔滔江水，“我的战场在这里，守住鸭绿水才是我的头等重任。”然后又把马鞭指向温阳，“立即把靺鞨人背信弃义倒戈一击之事，十万火急告知平壤。”

　　　　温阳迟疑少许，还是进言道，“大将军，靺鞨控弦风驰电卷，速度极快，而大定河、萨水一线又毫无防备，一旦靺鞨人偷袭成功，青川失守，粮道断绝，则战局就对我鸭绿水一线十分不利了。”

　　　　“我虽然不敢低估靺鞨控弦的实力，但也不会高估粟末酋帅铁骊的胆略。”温阳微微一笑，问道，“以你对靺鞨人和铁骊等靺鞨酋帅的了解，你认为这件事正常吗？靺鞨人就算背叛了我们，倒戈一击，要乘火打劫，最多也就是攻占国内城，如果胆子更大一点，也就是渡过鸭绿水，侵扰一下咸镜城，烧杀掳掠一番捞点实惠，至于说南下江南山，偷袭青川城，深入我高句丽腹地威胁平壤，能给他们带来多大的现实利益？显然是无利可图，弊大于利，十有**会遭到我军的迎头痛击，得不偿失。由此推断，不难看到靺鞨人呼啸而来的真正目的，就是冲着我们来的，冲着鸭绿水来的。他们从侧翼突破我们的防线，包抄到我们的后方，断绝我们的粮道，威胁我们的安全，最终目的就是要逼迫我们不得不弃守鸭绿水，全线收缩于平壤，从而帮助中土军队抢在雨季来临前杀到平壤城下，给中土军队攻打平壤赢得更充足的时间。”

　　　　温阳一点就透，吃惊地说道，“眼前战局，恰好可以证明靺鞨人已倒向中土，并遵从中土的命令，与中土左右夹击鸭绿水。”

　　　　“你还是低估了靺鞨人和粟末酋帅铁骊。”姜以微冷笑道，“唇亡齿寒，高句丽的今天或许就是靺鞨人的明天，而以靺鞨人与中土之间的仇恨，中土只要抓到机会必定置其于死地，因此靺鞨人若想好好活着，首先就要保存实力，实力越弱，死得越快，所以从铁骊和靺鞨诸部酋帅的立场来说，投降中土可以，但不会为中土冲锋陷阵打我高句丽，那纯属找死。”

　　　　温阳愈发吃惊，“难道，那是一支中土军队？打着靺鞨旗号的中土军队？”

　　　　“虽然没有证据证明那是一支中土军队，但就目前情况来推测，靺鞨人即便投降了中土，积极主动配合中土打我高句丽，也绝无可能冒着全军覆没的危险孤军深入。”姜以微眉头紧皱，稍作沉吟后，慢慢说道，“然而，现在靺鞨人的确孤军深入了，隆林守将亲眼所见不会有假，所以只有一种可能。”

　　　　“靺鞨人的背后，有中土军队，而且还是大量的中土军队，否则靺鞨人不但不会孤军深入，更不会有上万控弦呼啸而出。”温阳当即做出了大胆推测，“今年中土人一反常态，推进速度非常快，半个月内就兵临鸭绿水，其原因可能就在如此，就在于有偏师联合靺鞨人突破我们的侧翼防线，包抄到我们的后方，对我们形成前后夹击。”

　　　　“这个可能性非常大。”姜以微说道，“所以我们不能动，不论我们的侧翼和后方出现了何种状况，我们的目标只有一个，那就是坚守鸭绿水，如此一来不论对手有何阴谋诡计，我们都不会上当。”

　　　　温阳连连点头，“这一推测，是否连同靺鞨人背叛的消息，一起告知平壤？”

　　　　姜以微不假思索地断然摇手，“没有证据的推测就是不负责任的胡说八道。”