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　　　　“可是真相未必就是你想要的。”

　　　　老者沉默了半响，淡淡说道：“对你来说，最重要的人是谁？”

　　　　我微微一怔，答道：“身边的所有人。”

　　　　“那这些人当中，包不包括南水季八爷，季宗卜？”老者又问。

　　　　“当然包括，他是我师父，也是我爷爷临终前寄托之人，是我的再生父母。”我朗声答道。

　　　　可谁知老者听完呵呵一笑，摇了摇头说：“真亦假时假亦真，假亦真时真亦假，这个季宗卜真的就如你所见，干干净净，没有一丝问题么？”

　　　　“你想挑拨我跟我师父之间的关系？”我沉声说道。

　　　　老者笑道：“那你可曾知道，十八年前季宗卜曾带过一个乡下女人到了成都？”

　　　　我点点头说：“当然知道。”

　　　　“那你可知这个乡下女人是谁？”老头阴声道。

　　　　“是谁？”

　　　　老者浑浊的眼睛发突然在此刻闪过一道寒光，看着我冷笑了一声：“刘英。”

　　　　“不可能！”

　　　　我脑子嗡的一下，想都没想当即回道：“你凭什么这么说？！”

　　　　老者一直盯着我，眼睛眨都不帶眨一下，淡淡开口说：“黄河娘娘是黄河之中怨气最为恐怖的存在，但凡有黄河娘娘现世，就必会引发天灾，导致生灵涂炭，所过之处，寸草不生，当年刘家村一事若不是有高人出手，其所造成的后果，不可想象。”

　　　　“可是这跟我师父有什么关系？”我沉声道。

　　　　老者轻轻摇了摇头，那铁棍捅了捅篝火，说：“我说的只是你们所了解的，但是那一年直到整个刘湾村鸡犬不留，也没有任何人能熄灭黄河娘娘的怒火，即使是金门两大佛头同时出手也没有起到丝毫的效果，真正斩杀黄河娘娘的，其实是一件东西。”

　　　　“什么东西？”

　　　　“分水剑。”

　　　　老者淡淡说道：“分水剑是上神大禹治理黄河斩妖除魔之物，跟随他历经年代久远，死在其刃下的龙蛇巨鳌数不胜数，其自身所带的杀气足以令真龙退避三舍，再加上它是大禹上神的贴身佩剑，早已沾上了灵气，修炼成精，自诩守护黄河为己任，但凡在河中有大妖出世，必会离开镇守之所，将其斩杀。”

　　　　“所以当年眼看着黄河娘娘霍乱人间，而无人能出手制止，这分水剑便从河底出世，阻止了这一切？”我不可思议道。

　　　　老者不置可否地点点头，说：“凡事有利必有弊，分水剑虽然斩妖之威无穷，但是却也继承了大禹上神悲天悯人的心态，从不会对凡人下手，这也导致了有些人企图利用这一点，妄将此神器占为己用，可是奈何在其镇守河底之处，有老龙守护，以身涉险的人多，可是能活着回来的，却从来没有。”

　　　　我似乎明白了他要说什么，心头微微颤抖，呢喃道：“只有将它从老龙的看守中逼出来，利用它不会攻击凡人的弱点，在外面下手，胜算就会大上许多。”

　　　　“没错。”

　　　　老者叹了口气道：“这个弱点也是在刘家村之事后才被人利用，但是寻常的水鬼河妖根本就不在它的考虑范围之内，而且多方势力也根本不可能对这些东西残害无辜百姓而坐视不管，没等那些妖魔邪祟做出声势，便被斩杀于萌芽之中，所以只有黄河娘娘再度现世，超出这些势力的能力范围之外，才能迫使分水剑离开河底，行斩妖除魔之事，趁机出手，将其一举拿下，才是最为稳妥的办法。”

　　　　听完老者之言，我足足愣了有一刻钟的功夫，也逐渐知道他接下来想要说的话，摇摇头说：“即便如此，可是仅凭你一己之言就断定是我师父导致的三岔湾的一切，我实在不能相信。”

　　　　老者似乎早就料到如此，轻轻摇了摇头说：“可是你不觉得所有的事情，都太巧了么？”

　　　　“刘英刚死季宗卜便出现在了三岔湾，并且对所发生之事充耳不闻，直到你爷爷死后，也仅仅是出手杀了一个无关紧要的黄河水童。”

　　　　老者说到这里，突然停了下来，看向我说：“你可知他为何不直接对刘英出手，而单单杀那水童？”

　　　　我摇了摇头，没有开口，等他继续说下去。

　　　　老者笑了笑，道：“因为黄河娘娘最令人恐怖的地方并不是她自身，而是肚子里的鬼婴。”

　　　　又是鬼婴？

　　　　我皱眉说：“黄河鬼婴不是千年前就被女娲大神给封印了么，怎么还会有鬼婴？”

　　　　老者摇了摇头：“其实鬼婴和黄河娘娘一样，并不是特指某一类东西，它们都是一种不祥之物的象征，今天英子可以是黄河娘娘，那明天有可能是别的什么东西，只要条件符合，任何东西都可以成为黄河娘娘。”

　　　　“需，需要什么条件？”我颤声道。

　　　　“你看看英子是什么样，就需要什么条件。”

　　　　可是老者完全不给我思考的机会，继续说道：“单是一个黄河娘娘其实并不能触动分水剑，真正被天地所不容的，是她肚子里的鬼婴，而那个扮成鬼太婆的黄河水童，则是替英子接生的接生婆。”

　　　　“所以……”

　　　　我不敢说下去，呢喃地看着老者，就见他轻轻叹了口气：“季宗卜只为憋宝而来，并不想因为鬼婴之事引发天谴，就赶在英子分娩之前出手杀了接生鬼婆，其实他如果在那个时候就对英子下手的话，三岔湾也不至于落到这般田地。”

　　　　“可是如果他出手制止了刘英，没有水淹三岔湾，他又如何使得刘英的怨气足够浓郁，由一个水鬼变成黄河娘娘，这分水剑，又如何出的了世呢？”

　　　　

第二百五十三章　白家先祖（）　
我盯着老者看了半晌，摇摇头说：“不可能，你说英子在十八年前就被我师傅从三岔湾带走，那时的她才不过几岁，但我要是没记错的话，英子被那个男人带走只是这几年才发生的事，准确的来说应该是前年，时间上根本就对不上，你在骗我。”

　　　　老者轻轻一笑：“有关于季宗卜这几年的行踪你不妨去问问他身边的那个女人，只要她肯说，相信你一定会有不少意想不到的收获。”

　　　　“你是说玉姐？”我诧异道。

　　　　老者没有开口，悠悠地长叹了一声，山洞里又再一次陷入到了沉寂当中。

　　　　有关于季宗卜十几年前带回来的那个女人，我也不是第一次听到，不管是霍老太还是陆无双，都多少有过提及，其中陆无双更是说过季宗卜之所以会变成现在这副样子，跟那个乡下女人有着很大关系，这一点跟老者的话有些不谋而合。

　　　　包括那女人的行踪，霍老太曾言是来自黄河，但是这个女人是谁，季宗卜带她回来做了些什么，又是怎么消失，却无一人知晓。

　　　　虽然种种迹象都在指向老者说的话，但是如果时间对不上的话，那么一切也就很难成立，毕竟黄河断流之后我是一直跟他在一起的，并未曾见到过什么分水剑，可是……

　　　　我身子猛地一震，回想到那晚的情形，英子从水潭中出来的时候披头散发，满身是血，特别是一条胳膊齐断，像是被利刃所伤，可是我仔细想了半天，季宗卜在下水的时候，身上似乎并没有带什么利器。

　　　　黄河断流，旱地惊雷，河床流血，以及淹没三岔湾的河洪，种种异象都表明那天晚上发生的事情远没有表面上看的那么简单。

　　　　在英子逃脱之后季宗卜在水中待了差不多有五分钟左右的时间才出来，接着便引发了河洪，时间虽然看起来很短，可是对于像他这种手段通天的人来说，却足以做很多事了。

　　　　如果事情真的如面前这位老者所说，那柄分水剑极有可能就藏在河底的水潭之中，或许爷爷当时所谓的水鬼请煞，就是想在事情变得更糟之前，请出分水剑去阻拦英子，却因为那个女人，导致功亏于溃，丧命黄河。

　　　　而且照着那晚的情形，季宗卜似乎并没有得手，整个过程中分水剑也未曾出现过，况且那英子怎么是逃，又怎么会冲着分水剑镇守的河底方向去，在这些问题没有搞清楚之前，我不太能相信面前这个老者的话。

　　　　“你真的是我曾祖？”

　　　　沉思了半晌，我睁开眼睛看向老者问到。

　　　　老者不说话，只是一直盯着火苗出神，脸上条条沟壑在火光的映衬下显出阴影，再加上山洞里昏暗的环境，只是一个侧脸，让我眼眶突然有些湿润，忍不住想起了爷爷。

　　　　“那你当时为什么要拒绝我进白家的门，是因为我的身世？”

　　　　老者轻轻叹了口气：“因为在你的身上，有黄河鬼婴的气息。”

　　　　又是鬼婴。

　　　　我深吸了口气：“只是因为这个？”

　　　　老者点点头：“白家历代以守护九泉为己任，鬼婴又是黄河衍生的最为阴邪之物，如果接纳你进白家，无异于引狼入室，我们承受不起这么大的风险。”

　　　　我们？

　　　　我微微一愣：“我们是谁？”

　　　　没等他回答，脑海中一下子想起了零雨城第五层的那个被称为白大人的执剑少年，不可思议道：“白家现世还另有他人？”

　　　　老者点点头：“白家的势力远不止你眼睛里看到的那么简单。”

　　　　“都还有谁？”我忍不住开口道。

　　　　基本上都在九泉府就职，活着的，就只剩你跟你爹。

　　　　我感觉心口一痛，摇着头的说：“我爹已经死了。”

　　　　“死了？”

　　　　老者淡淡地看了我一眼，说：“他没死。”

　　　　我摇摇头，不想与他争执，可耳边厢却听的老者问道：“刚才那金钱卦你已经看见了吧？”

　　　　“你卜的？”

　　　　“卦象上显示的是你跟你爷爷，还有你爹三个人的最后归宿。”

　　　　我一愣，转身就要朝洞外跑，却听见老者说：“夜深了，外面没脚的东西多，就别出去了。”

　　　　我身体止在原地，惊愕地转过头，道：“什么没脚的东西。”

　　　　老者没有回答我，浑浊的眼睛朝我身后看了一眼，拍了拍屁股从地上站了起来，弯着腰转身在地上摸索了片刻，提着一盏绿色的油皮纸灯笼，踱步到我身边说：“点上灯，看清路，才不会在黑夜里迷失方向。”

　　　　老者说完径直朝前走，我愣了一下紧随其后，赶等到了山洞外，才发现外面的天，已经黑透了。

　　　　天空被夜幕涂染的一片漆黑，看不见一丝光亮，眼前的路也只能被老者手里的灯笼照出不大的范围，稍微跟慢了一步，整个人便被黑暗包围，并且陷入黑暗之中，一股来自四面八方的恐慌以及危机便会呼啸而来，那是一种看不见摸不着的心悸，让我加快了脚步，跟在老者身后不敢离开半寸。

　　　　本以为老者会带着我去看卜卦的龟壳，可是走了没多久，就发现两个人并没有朝着河床的方向走，一直沿着河床的边缘摸索前进，大约走了有一炷香的功夫，才停在了又一个低矮的洞口，弯腰就钻了进去。

　　　　我本想问他到底要干什么，可是就在我弯腰进洞的一瞬间，被无数双眼睛注视的感觉突然从心头升起，下意识地就想回头，却在这个时候听到老者说：“天黑莫回头，回头必见鬼。”

　　　　我心里咯噔一下，没有功夫去体会他话里的含义，眼见着老者已经弓着背钻到了洞口伸出，一咬牙，便抓紧跟了上去。

　　　　眼前的这个山洞狭窄切冗长，几乎没有走过直线，一直在不断地绕弯，并且到处都是岔口，若不是有他带路，恐怕没有半年的时间，是不可能找到自己真正想去的地方。

　　　　在这个地方，时间仿佛都成了最容易被忽略的东西，而老者手里的油灯也宛如万年不灭，一直走了不知道有多久，随着两边洞壁距离的变宽变高，老者逐渐站直了身体，停下脚步，头也不回道：“到了。”

　　　　我抓紧两步来到他身边，就发现二人所占的位置是一个洞底的入口，借着烛光闪烁，隐约可见面前的山洞要比老者之前所居住的那个大上许多，潮气很重，脚底和身边的青苔已经长有一尺来长，空气中满是酸霉的气味儿，闻起来极为不舒服。

　　　　二人停顿了片刻，便穿过洞口进入到了山洞，一只脚刚刚踏入，就听见“咔嚓”一声脆响。

　　　　声音不大，却在这寂静的环境里显得极为明显和刺耳，吓得我赶紧抬起了脚，低头一看，一节白骨。

　　　　还是人骨。

　　　　一股不祥的预感涌上心头，我猛然抬起头警惕地看着老者，却见他头也不回地说：“这都是白家先祖的遗骸，有什么好怕的。”

　　　　我闻言一个激灵，老者在此时已经迈着步子往前走，我没有敢再跟上去，紧盯着他的背影，就发现当他提着油灯来到山洞中央的时候，一堆早已熄灭的火堆，还有数具围在火堆边干枯的尸体，赫然出现在了视线当中。

　　　　“如果追溯到根源，白家其实也是黄河金门中分水一脉的掌舵人，只是因为不满金门强夺子嗣填河这一项门规，为了保存和延续香火，当时的白家家主白修能自立门户，带着分水一脉中所有白姓门人反叛出了金门，彻底和金门划清界限，再无瓜葛，可是万没想到数百年后，你爷爷又为了保存你，重新投靠金门，当真是因果循环，报应不爽。”

　　　　老者淡淡的话语无异于晴天霹雳，震得我呆立当场，半晌才缓过神说：“白家是金门门徒？”

　　　　老者没有回答我，提着油灯在火堆旁的尸体绕了一圈，将油灯挨个挨个的放置死尸的面前，低头观瞧，然后指着正对着洞口的那具道：“他就是白修能，也是白家在九狱九泉所担任的第一代九泉巡河人。”

　　　　我整个人直接就傻了，木讷地迈着步子朝山洞里走，看着洞内的那些尸体，呢喃道：“这些都是白家的先祖？”

　　　　老者点点头，将油灯放在地上，轻轻吹了吹白修能尸体上的灰尘，说：“嗯，白家所有在九狱九泉中担任过九泉巡河人的先辈，都在这里。”

　　　　我不知道该说什么，半晌无语。

　　　　“估计要不了多久就该轮到我了，到时候还得麻烦你把我也送到这里，山洞虽然不大，但也能算得上是白家的祖坟了，这也是我这么多年来唯一的夙愿。”

　　　　“可是……”

　　　　我张了张嘴，有些欲言又止道：“以九泉巡河人的地位，为什么会落到这个下场，再说能到九泉府报道任职，不是已经死过了吗，怎么还会再死一次？”

　　　　老者摇摇头，盘腿坐在死尸身边，目光盯着白修能，长长叹了口气道：“所以你爷爷当时的话是对的，我要是早能能看明白，又何至于落到这番田地。”

　　　　

第二百五十四章　卦象（）　
“我，我爷爷说了什么？”我咽了口唾沫道。

　　　　“你爷爷说……”

　　　　老者突然跟失忆了一样，沉吟了半天，才叹了口气道：“我忘了。”

　　　　我差点被呛出一口血，然后就见老者呢喃道：“那个时候他才二十多岁，好像就说过九泉巡河人实际上是在黄河古战场之后九泉府为白家设的一个骗局，目的就是为了暂时压住白家人觊觎黄河胆的野心，等到九泉府彻底控制住黄河胆，那么白家也就没有存在的必要了。”

　　　　“黄河胆？”

　　　　我微微一愣，不可思议道：“黄河胆到底是什么，跟白家又有什么关系？”

　　　　老者摇摇头：“有关于黄河胆的事情知道的人不多，并且基本上都已经被九泉府所掌控，但是就我担任九泉巡河人的这么些年来所打听到的消息，黄河胆应该是件东西，一件关乎着九狱九泉最大秘密的东西。”

　　　　“秘密？”

　　　　我有些迷茫，九狱九泉伴随着日月同生，天地共长，九条河流对应天下九州，司管着亡魂归所，轮回转世，若它真有什么秘密，难不成是跟轮回有关？

　　　　可是轮回这个东西，看不见摸不着，一切因果，冥冥之中自有注定，怎么可能会一样东西而改变或左右，而且九泉府已经是九狱九泉最大的掌控者，这里还有什么东西是他们所得不到的，何必如此大费周章，去为了一个虚无缥缈的东西而煞费苦心呢？

　　　　“黄河古道你去过了吧？”

　　　　老者在这个时候突然开口，将我从思绪中给拉了回来。

　　　　“去过。”我点头应道。

　　　　“古道里的人，你也见过吧？”老者又问。

　　　　我点点头，说：“见过，怎么了？”

　　　　“那你觉得他们究竟是人还是鬼呢？”

　　　　老者一句话就把我给问住了，回想起在古道中经历的种种，山河大川，城镇渡口，居民百姓，一切都仿佛回到了某个特定的朝代，最关键的是它病史独立存在的，反而和九狱九泉甚至同上面完全相通，很难界定它到底是一个特殊的空间，还是一个不为人知的地方。

　　　　“黄河古道的出现，是在黄河古战场的硝烟结束之后才被人无意间发现的，你所看见的生活在里面的人，都是有血有肉的活人，会生病，也会死，但是却有一点，是所有人都捉摸不透的。”