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　　几乎是同一时刻，十几道视线同时转向说话人。大家心里的第一个反应都是：怎么是他？
　　
　　元戎举着把匕首，出现在了大家的视线内。清淡的月色下，伟岸的身躯仍给人一种可靠的安全感。
　　
　　江小舟快步走到他面前，从他手里将匕首接了过来。刚抵到眼前，江小舟就觉得一股寒气扑面而来，薄似锦轻如帛的刀身散发着暗淡的光泽，一如它的主人，朴实沉稳。江小舟虽不是什么行家，但和菜刀打了十几年的交道，好东西拿着手里，感觉就是不一样。
　　
　　江小舟冲着元戎点点头，说：“谢谢，用完我会洗干净再还你！”
　　
　　对于江小舟的承诺，元戎依旧保持着沉默的习惯，不置一词地离开了院子。
　　
　　得了趁手的家伙，江小舟觉得自己已经成功了一半，剩下的就看他的手艺了。
　　
　　将鱼肉从主骨架上片下，再将上面的鱼皮整张剥离，四整块鱼排很快就出现在众人面前。还没等大家开口叫好，就见江小舟手起刀落，刚刚成形的鱼排就这么看似简单地被等分成了几十层鱼片。剩下的三块鱼排皆是如法炮制。等江小舟放下匕首，前后也不过才一盏茶的功夫。
　　
　　这下子众人全都看傻了，眼睛瞪得一个比一个大，连刘轲也半张着嘴，惊讶到无法言语。
　　
　　因为给王爷吃的鱼都是顺着肚皮一分为二放在盘中，这样吃的时候不用翻鱼身。所以江小舟将原本大鱼的主骨架放在专门盛鱼的盘子中间，然后开始按照鱼片的大小顺序开始码成形。其实前面的步续都是考验用刀的基本功，江小舟给他师父当了十几年的帮厨，对这点他还是很有信心的。接下来的才是关键。
　　
　　别看拼鱼没什么难度，想要拼得接近于整鱼，却不是那么容易。这可不是玩拼图，手里捏个小板，颠三倒四，想看多久都成，拼错了还能抠起来重新来过。
　　
　　因为雅安鱼是冷水鱼，鱼肉内脂肪含量高，江小舟又切得薄，所以当两片鱼肉碰到一起后就会自动黏上，如果再取下来，鱼肉很容易就会破裂折断，那就不能用了。
　　
　　所以江小舟必须看准了大小才下手，保证拼出的鱼身弧度和真的没什么两样。一尾鱼合成半尾大鱼，等到全部完工，几乎用去半柱香的时间。江小舟抬手擦了擦额头的汗珠，再将刚才片下的鱼皮修了修形状，头尾接住原来剩余的鱼皮，盖到了雪白如玉的鱼身上。
　　
　　见到一尾四斤左右的大鱼就这么化零为整，厨房内所有人都沉默了。不是他们不想说，而是被眼前发生的一切惊得瞠目结舌。
　　
　　等到江小舟将鱼加完葱姜和盐卤，放进蒸屉时，突然厨房内爆发出雷鸣般的掌声，把江小舟给吓了一跳。四儿眼眶微红地冲了过来，一把抱住江小舟，神情激动地说：“曲合公子，你太神了！我终于相信，这世上真会有奇迹出现。”
　　
　　正当大家都对江小舟交口称赞之时，一个洪亮的声音打断了众人的激情，也把江小舟吓得一哆嗦。
　　
　　“你们都疯了吗？曲合公子，你怎么能这么干？”
　　
　　就在江小舟等人绞尽脑汁想要弥补过失的时候，前院的夜宴正以种微妙的气氛进行着。
　　
　　不同于上一次的接风宴，今天的宴席设在了前厅内。从王府大门往里走，转过影背墙的一片空地上摆了四张八仙桌，所有的舆宠，包括龙沙和苏白慕全都坐在屋外。厅内紫檀的八仙桌旁则是主人和贵客的席位。
　　
　　按长幼尊卑，三皇子李肃旴占了主座。因为是堂兄弟，李肃旴也长得仪表堂堂，一双和李肃昭相似的眼睛里蕴着暖色，嘴角带笑地望着空场上舆宠的表演。在他左手边的自然是主人李肃昭，虽说有外人在场，但李肃昭仍是毫不忌讳地将龙沙叫入厅内，一手搂着龙沙的腰身，让他给自己喂酒喝，还时不时还调笑一番。
　　
　　一位满头珠翠的丰韵女子坐在李肃昭正对面。不愧是皇家子弟，面对李肃昭和龙沙暧昧的举动，李玲珑表现得毫不在意，神色自若地喝酒吃菜，还会间或和李肃旴交流点评一下舆宠们的表现。
　　
　　然而坐在李玲珑身边的夏无矩就没如此好的涵养。此人虽然身形高大，五官却不显大气。一双眼睛眶子不小，可惜内里白多黑少，眼光游移不定，对视时让人觉得不舒服。他捏着酒杯，面色阴郁地盯着屋外，当目光不小心扫到半窝在李肃旴怀里的龙沙时，脸上就会不经意流露出厌恶和鄙视的神情。
　　
　　一位舆宠表演完琴艺，李肃旴立刻击掌以示赞赏，对着李肃昭微笑点头道：“肃昭，你可真是越来越懂得享受。新入府的这批舆宠个个年轻貌美，才情出众。有这么多妙人儿天天相伴，为兄我想不羡慕也不行了。”
　　
　　面对李肃旴的高捧，李肃昭不以为然地笑了笑，道：“三哥你别笑话我了。天下人知道，我就这么一个爱好，自然是多费了点心思，挑好的进门。其实这些不过是些平庸凡民，长得好看也就是几年的光彩。哪比得上三哥心仪的沫冉姑娘，不光生得雪雕玉砌，婀娜多姿，性格更是温柔娴淑，委婉体贴。三哥，不是当弟弟的我说你，像沫冉那样美艳的女子还是收回府内好好养着才是，你怎么还舍得让她待在‘翠微楼’那种地方抛头露面呢？”
　　
　　听到李肃昭提到这个名字，李肃旴面色微变，端起酒盏呵呵笑了两声，道：“肃昭啊，你别再取笑我了。你以为人人都有你的胸襟和气度，可以想怎样就怎样吗？祖训有言，皇子只得娶一妻三妾，我家中已有正妻和三位如夫人，如何还能领沫冉进门？她是个好女子，我可不愿让她没名没分地跟着我。”
　　
　　闻弦知音，闻话知意。在察觉话题有向某方面又一次靠拢的趋势后，早就猜到李肃旴来意的李肃昭再度闭上嘴，自己端起酒盏喝了一口，顺势瞥了眼一直站在身旁伺候的林副总管。
　　
　　第三次了！
　　
　　林副总管额头冒着密密的细汗，顺着鬓角滑落到衣领里。这已经是王爷第三次冲着他使眼色，其用意是什么他当然明白。
　　
　　醉翁之意不在酒的饭局就是这么麻烦。先不说要依着来的人做菜，吃的时候更是考验在场所有人的思维敏捷度和口才。哪怕是一个小小的变化，都可能会引起不必要的风波。上菜的时间也需要讲究，如果主人想转换话题，用来打岔的最好方法就是上个新菜。李肃昭屡次看林副总管，存的就是这个心思。
　　
　　只是林副总管也没辙，最后一道清蒸雅安鱼厨房一直没送上来，他已经派人去催，但迟迟没有结果。看着王爷眉间渐渐起了不悦，林副总管知道不能再耽搁。不得已的情况下，他抽了个空挡亲自来到厨房催菜。
　　
　　可刚到门口，就看见厨房人不干活，全都围成一圈看热闹。林副总管就气不打一处来。等他了解到事实后，差点没把鼻子给气歪了。这个曲合公子，带头蒙骗王爷，偏还有一群人跟着起哄，还有没有把王府的规矩放在眼里？
　　
　　于是林副总管高声呵斥着兴奋的人群，首当其冲的就是江小舟。
　　
　　江小舟见林副总管有种兴师问罪的味道，心里立刻就不乐意了。本来自己就是好心，现在倒像是带着人“发疯”的罪魁祸首。于是他没好气的说：“林副总管，别这么说，我不就是想亡羊补牢？至于让您发这么大火吗？”
　　
　　“你……”林副总管果然被气得不轻，连指着江小舟的手指都微微颤抖。众人见他真生气了，全都吓得噤声不语。好一会儿林副总管才大叹了口气，道：“你们也太胡闹了！为什么鱼毁了不告诉我？出了这么个馊主意，先不说如果被王爷发现会怎样，万一要让三皇子和公主发现，王府的面子还往哪里放？”
　　
　　刘轲见气氛太僵，只得上来打圆场道：“林副总管，您先消消气。事到如今，连小的也没了，只能硬上那大的不是？您也先别责怪曲合公子，咱先看看那鱼再说，说不定还真就不被发现。”
　　
　　说着，刘轲看了看计时用的沙漏，觉得差不多了就马上把鱼取了出来。大家围着一看，绝了！蒸完的鱼和整条的没什么两样，连接缝的鱼皮也像是浑然一体。
　　
　　林副总管有些意外，他没预期到效果会这么好，顿时火气也消了一半，但仍是皱着眉问：“这鱼，真能上桌？”
　　
　　江小舟笑了笑，说：“能，保证一样鲜美。但细微差别还是会有的，所以万一有什么闪失，希望林副总管能帮着打个圆场。”
　　
　　想到自己开溜时，王爷的眼神，林副总管只得认命地点点头，道：“好，先应付过去再说。”
　　




12

第　12　章　。。。　
　
　
　　12　压力之下，毫无惧色
　　
　　林副总管不敢假他人之手，亲自端着鱼，匆匆往前厅赶。
　　
　　那一厢，李玲珑见李肃昭没接话头，和李肃盱偷偷交换了个眼色后，轻启了朱唇。
　　
　　“三哥，外界都说你是个痴情种子，小妹一直不信，今天可算是得了印证。其实沫冉姑娘这个问题并非难事。须知，祖训虽定了皇子只得一正妃三妾室，但是太子可以有东西两位太子妃，四位如夫人。如果皇上能将三哥册封为太子的话，不就能将沫冉姑娘收入太子府了？”
　　
　　李肃盱待李玲珑说完，等了几个眨眼的功夫，开口驳斥道：“玲珑，你又胡说。这太子之位岂是我能坐的？先不提长幼有序，大哥尚未说过不接东宫。就算父皇考虑到他的身疾，不让大哥操心劳力，还有二哥。
　　
　　“二哥韬略一直在我之上，平日里又素得众大臣的称赞，其母德妃更是掌管着后宫事宜，所以于情于理，父皇应该是在这两位皇子间抉择。你啊，定是今日贪杯了说醉话。还好这里是肃昭的府邸，没有外耳。若换成别处，你这番话要是传出去，两位哥哥定会以为我馋嫉东宫所在，岂不是冤枉死我了？肃昭，你说是也不是？”
　　
　　李肃昭正往嘴里送菜，听见李肃盱问到自己头上，忙微笑着放下筷子，嘴里却嚼个不停。等把一口食物吞下后，他接过龙沙递来的锦帕擦干净嘴角的酒渍，这才缓缓道：“三哥说得是，但也不全是。玲珑固然有些口不择言，只是皇上会选哪位哥哥当太子，还真不好说。按着惯例，应是立长不立幼，可这规矩在当今天子的身上就已经破了。可见皇上他也并不是个拘泥旧历之人，所以呢，龙心还真的不好猜。要是哪天真让三哥当了太子，也不是什么出乎意料的事情。”
　　
　　“噢？”李肃盱闻言，眼中顿时迸射出凌厉精光。窝在李肃昭怀里看好戏的龙沙猛对上这样的目光，忍不住轻颤了一下，同时感觉到李肃昭一直揽住他腰身的手掌加重了点力度，仿佛在安慰着自己。
　　
　　也就眨眼的功夫，李肃盱的眼神恢复成一贯的平静温和，他看似无奈地摇摇头道：“肃昭，你也是，跟着玲珑一起取笑三哥了。对了，你不是说今天有条很大的雅安鱼吗？别藏宝啦，我还真是馋了。”
　　
　　提到这件事，李肃昭倒真有些不好意思。按说前几道菜早上了，这雅安鱼也该跟着来，但他看林副总管迟迟未有动作，等自己再度催促时连人都不见了，也不知搞得什么鬼。林副总管在王府干了几十年，从没出过这样的纰漏……
　　
　　正腹议着，李肃昭就瞥见林副总管急忙忙从后面端着点东西出来。等他将手里物件放到桌上后，众人一看，呵，好大的一条雅安鱼。只是，这摆放的位置有点……
　　
　　林副总管趁空抬腕擦了擦额上的汗珠，躬身道：“三殿下、公主殿下、驸马爷、王爷，这鱼刚出炉，很是烫手，请让小人伺候各位用菜。”
　　
　　林副总管将鱼摆放在了八仙桌无人坐的一边。从距离上来说，桌上这几位想吃鱼都需要站起身来夹菜。可是都是些皇亲贵族，谁都不会抛开自己的身份，像是没见过世面的平民般踮起脚、掳起袖子、甩开腮帮子地吃东西。所以林副总管刚说完，众人纷纷点头同意。只有李肃昭默默地看了看林副总管的眼睛。
　　
　　得了首肯后，林副总管忙拿来副干净筷子，将靠近鱼头鱼尾的地方各自夹了两下，一大片鱼身就轻易和头尾分离，然后他给每人的碗里都放了些鱼肉，量不大，刚够每人吃上两口，随即就安静退到了一旁。
　　
　　众人品着鱼，几乎异口同声地称赞美味，林副总管看在眼里，心里的大石头总算是落了地。看来今天是有惊无险，这篇可算是揭过去了。
　　
　　等送走了客人，林副总管陪着李肃昭从大门往回走，刚迈进大厅的门槛，就听李肃昭语速缓慢口气却很严厉地问：“说说，今天府里发生什么事了？”
　　
　　林副总管放下没多久的心顿时被提到了嗓子眼。他有些发愣地看着李肃昭，连主人有话必须要回的规矩都忘了，立刻又引来李肃昭一直重重的冷哼。
　　
　　“快说，我没多少耐心。”李肃昭揉了揉微微有些胀痛的太阳穴，暗自懊悔今晚酒喝得多了些。
　　
　　听出李肃昭心情不悦，林副总管再也不敢有所隐瞒，便将自己在厨房的所见所闻一五一十地说了出来。李肃昭越听脸色越发阴沉，到最后他直接打断了林副总管，口气有些暴躁：“这刘轲真是越活胆越大，竟敢做出这种欺瞒主人的事来。还有那个叫曲合的，到底是什么人？怎么会混入厨房那种地方？去，把所有人都给我叫来。”
　　
　　林副总管明白这种情况下再出什么偏差，可真是没事找棺材睡。他慌忙找人将厨房上下十几号人全都传唤到了前厅。一时间，硕大的房间内前前后后跪了一屋子的人。大家都已经得知王爷的怒气，所以全都吓得面无人色，部分胆小没还没见过王爷面的更是连腿肚子都在抽筋。
　　
　　因为人员出现得迅速，李肃昭的面色稍稍好看了些。他冷着张俊脸，把所有人都骂了个狗血淋头。大家边听边心里边打颤，不知道接下来还会有什么样的责罚。果然等骂够了，李肃昭突然道：“这件事首罪刘四办事懈怠，处以家法三十棍，赶出王府，永不得录用。刘轲是厨房大厨管事，出了事情不但不报，更是想办法隐匿，罚家法十棍，停俸三个月。厨房内其他人居然没有一个想着要上报主人，可见均是毫无忠心，包括林副总管在内，罚停俸三个月，小惩大诫。至于那个提议以次充好的曲合，哼，罪同刘四，打完三十棍撵出王府，让他离开帝都。”
　　
　　虽然大家都做好了受罚的心理准备，但没人想到李肃昭给的惩罚竟会如此残苛。等听完他的话，有些人竟害怕得哭出声来，还有更多人纷纷磕头求饶，一时间前厅内哀声切切，好不可怜。
　　
　　江小舟完全傻眼了，他没料到自己的一片好心会换来这样的下场。赶出王府他倒是不在乎，他原本也不想在这里待着，只是那三十棍可不是闹着玩的。凭什么自己要遭受这样的折磨？
　　
　　不愧是从小就接受马列毛泽等无产阶级思想熏陶的人，江小舟完全不理解所谓封建社会内权贵究竟代表着什么。他只知道当耳畔哭声四起时，胸腔中顿时就生出一股无名怒火。他原本跪在刘轲和四儿的边上，气壮怂人胆，一下子就跳了起来，瞪着一双大眼，指着李肃昭大声说：“你凭什么要罚我们？我不服！”
　　
　　被江小舟惊天动地地吼了一声，李肃昭还真有点给吼闷了。他完全没料到会有人如此大胆，当众反驳自己不说，一根手指差点就点到了自己鼻子上。其他人原本哀求着希望李肃昭心软，也被江小舟的声音惊到，全都用不能置信的眼神看着他。
　　
　　李肃昭缓了口气，旋即眯着眼看着火气似乎比自己还大的江小舟，冷笑一声道：“你不服？”
　　
　　“对，不服！”江小舟此时已抱着破罐子破摔的心情，和李肃昭对峙了起来。在他看来，就凭自己现在的小身子板，若是被结实地打上三十棍，就算是用烧火棍，估计也得去了大半条命。横竖都没好果子吃，还不如据理力争一番，起码能抒发眼下的这口闷气。
　　
　　“王爷，你今天给我们安的罪名是欺瞒主人。我倒想知道，我们在哪一点上瞒你了？”
　　
　　李肃昭一听，险些没给气乐了。定睛细瞧，眼前这名舆宠个头很小，外貌给人一种纤弱顺从的感觉，身上却有着种不服输不示弱的气势，和他的外形形成了鲜明的对比。而且似乎压力越大，反弹也会越大。
　　
　　李肃昭已经很久没遇上过如此有胆色的人，心中原本的怒火竟莫名消了一大半，酒也醒了一大半。
　　
　　他很想知道，这位只到自己肩膀高度的年轻人还会给自己带来多少的惊喜。