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石挡着风，笼屉上盖着雪白的屉布，正袅袅地冒着热气。

　　狄仁杰乐了：“呵呵，看来今天咱们有口福了。”

　　老汉看到有人来，赶紧招呼狄仁杰落座。李元芳将马匹拴在马槽边，看着两匹马都开始嚼起了槽里的草料，才走过来坐在狄仁杰的身边。此时狄仁杰已经和老汉聊了好几句家常了。

　　“唉，天气越来越冷了。这条山道上行人也越来越少，我这摊儿再放几日，也该收了回家过冬了。”老汉一边抱怨着，一边倒上两碗热茶。

　　“老丈，您这笼屉里蒸的是什么好东西？”狄仁杰笑眯眯的问道。

　　“您说这个呀，那可是我们这太行山区的特产啊，叫做蓬燕糕。”老汉掀起盖子，一股清香扑鼻而来。老汉瞧瞧狄仁杰，又道：“您这位老先生，听口音像是咱们本地人啊，怎么不知道这个？”

　　狄仁杰哈哈大笑：“啊，老丈听的准啊。我正是并州人士，只不过去乡多年，已经很久没有机会吃到这家乡的美味了。今天借着这个机会，倒是要好好尝尝。老丈啊，给我们一人来一块。来，来，元芳，今天我请客。”

　　老汉把糕夹到两人面前的碗里，道：“你们这两父子怎么还这么客气，还什么请啊请的。”

　　“哦？老丈，你怎知我们是两父子啊？难道我们长得相像？”狄仁杰吹吹糕上的热气，饶有兴致的问道。

　　老汉仔细打量了下李元芳，又看看狄仁杰，道：“要说呢，像倒是不太像。可我老汉这么大把年纪了，看的人多了，你们明明就是两父子，我绝不会看错。”

　　狄仁杰微笑地看看李元芳，点头道：“是啊。老丈好眼力，你没看错。”

　　老汉看看火堆，对狄仁杰道：“您二位先吃着，这柴火不够了，我去后头树丛里找几根去。”

　　“哎，你忙你的。”

　　狄仁杰看老汉走到树丛中去了，亲切地瞧着李元芳吃了一口糕，压低声音说：“今天翻过这座山，明天再走一日，就到并州城了。我也该把家里的情况给你介绍介绍了。”

　　“大人请讲。”

　　“嗯。”狄仁杰点点头，脸上的神情慢慢变得严肃起来：“虽说并州是我的桑梓之地，但是刚才我也告诉你了，因我的父亲早就在朝中为官，我自小跟着他四处任职，遍游神州大地，其实并未在并州居留多久。倒是后来我自己在并州任大都督府法曹期间，在此地待了有十多年的时间，那段时间也是我在并州最久的日子了。而今，我那大儿、二儿也都已入仕为官，一个在魏州，一个在益州，他们都很孝敬，接了我二位夫人过去，故而今天留在老家的，只有我的大夫人，和小儿子景辉。说起这景辉。。。。。。”

　　狄仁杰正要往下说，突然，从旁边的树丛中窜出一个身影来，七歪八斜地直冲着二人前面的桌子而来，就在他要扑上来之际，李元芳猛地跳起身，把狄仁杰让到自己背后，用腿轻轻一点，桌子整个地就翻倒在来人的身上。　。。

第二章（III）
那人在桌子下面挣扎着，手乱抓脚乱蹬，嘴里还发出呜呜的声音，李元芳伸出右手抓住他的后脖领子，像拎小鸡似的一下就把他拎了起来。但一看清此人的样貌，李元芳和狄仁杰同时吃了一惊，只见这个人满头乱发，里面还夹杂着树枝草梗，脸上一片污秽，除了两只血红的眼睛之外，已经完全看不清楚容貌。身上的衣服更是破损不堪，几乎不能蔽体，又是泥又是土，早已看不起原来的颜色。那人含混不清的叫着，继续猛烈的挣扎着，虽说李元芳臂力强劲，但手里抓着这个人，心里却有种说不出的厌恶和难受，一股扑鼻的恶臭从那人的身上散发出来，熏得李元芳恨不得立刻就把他扔出去。他看看狄仁杰，狄仁杰摇摇头，道：“元芳，此人似乎并无恶意，你把他放下来。”

　　李元芳“咚”的一声把那人扔到地上，那人在地上爬了两步，忽然看见滚落在面前的一块蓬燕糕，立时猛扑过去，抓起糕就往嘴里塞。狄仁杰和李元芳对望了一眼，狄仁杰道：“看来他是饿了。”那人三下五除二就把整块糕塞了下去，又哆嗦着在地上四下乱爬，瞧见另一块糕，又猛扑过去，顷刻便把第二块糕塞了下去。他继续在地上爬着，张着嘴，歪斜着一双血红的眼睛，口水顺着嘴角淌下来，浑身都在颤抖。狄仁杰慢慢向他走过去，李元芳轻声道：“大人，小心。”

　　“无妨，似乎是个病人，我来看看。”狄仁杰正要靠近那人，卖糕的老汉循声而来，一看桌翻碗碎，不由惊呼起来：“哎哟，这是怎么说？”

　　那人听到叫声，突然尖啸一声，像发疯似的朝老汉的方向扑过去。老汉吓地往后直退，后背撞在笼屉上，笼屉倒翻下来，满笼的蓬燕糕滚落一地。李元芳一个箭步冲过来，正要再擒住那个人，却见此人突然跪倒在地，从地上同时抓起三四块蓬燕糕，拼命往嘴里塞进去。直塞得嘴巴鼓鼓囊囊的，眼睛往外暴出，连眼白都翻了出来。李元芳虽身经百战，可也从来没见过这番景象，一下子没了主意，向狄仁杰直瞧。

　　狄仁杰面沉似水，历声喝道：“元芳，快制住他，他这样要把自己活活噎死的。”

　　“是！”李元芳伸手一握，把这人的两手牢牢反剪在背后。可是那人居然又伸出脖子，从地上咬起块蓬燕糕，翻着白眼，艰难地往下吞。李元芳只好把他提起来，半竖在那里，只见那人伸着脖子，嘴里发出痛苦不堪的呻吟，身体的扭动渐渐缓慢下来，终于眼睛翻上去就再也没有翻下来，头往下一耷拉，甭地紧紧的身躯瞬间软塌下来。李元芳一探他的鼻息，惊诧地看看狄仁杰：“大人，他死了。”

　　他轻轻地将此人的身躯放到地上，狄仁杰走过来蹲在旁边，沉默地端详着这张完全变了形的脸，叹了口气：“元芳，你弄些水来擦擦他的脸，我要验看一下。”

　　经过擦洗，这人的脸显出些许原来的模样。虽然口眼歪斜，脸色青灰，已辨别不清原来的五官形状，但依然可以看出年纪不大，也就是二十多岁。

　　狄仁杰拿起他的手仔细检查，又看了看他身上的衣物，道：“元芳，你能看出这人是做什么的吗？”

　　李元芳略一沉吟，道：“大人，他似乎是个道士。”

　　“嗯，是因为这道巾吗？”狄仁杰指指那人头上歪斜着的一个青布幅巾，因为松松垮垮地挂在耳后，又被乱发遮盖，所以刚才他们都没看见。

　　“是，还有他身上穿的，应该也是道袍。”李元芳指指那人的破烂衣衫。

　　“不错，这衣服确是得罗道服，但是有一个问题。。。。。。”

　　“有什么不对吗？大人。”

　　狄仁杰从那人的衣领里拖出一条链子来，道：“元芳，你看看这个？”

　　李元芳看到狄仁杰手掌正中，是一片金灿灿的长方型挂坠，在日光照射下放出耀眼的光芒，显然是纯金制作而成，嵌在这片金框中的另有一块同样形状的淡绿色宝石，通体透明，隐约可以看到宝石内部还刻写着一些奇怪的纹路，既不像花纹更不是文字，十分罕异。

　　李元芳疑惑地看看狄仁杰，道：“这样东西十分古怪啊，似乎不是道教中的物件。”

　　“这点是可以肯定的。而且，你看这些纹路，非花非兽，歪斜扭转，不似咱们在中土各种教派中所能看到的任何图符或象征，那么这个道士身上怎么会佩戴这样的一个物件呢？”

　　狄仁杰把链子从那人的颈项上取下来，在手里掂了掂，道：“这是纯金制成的，还有这块绿色宝石，也是罕见的珍贵之物，身上既然有如此值钱的东西，又怎么会困苦地流落在这山中呢？”

　　“是啊，大人，他既然都饿成这样了，为什么不把这个物件或当或卖，去换点吃的呢？”

　　“元芳，你觉得他刚才那样的狂食仅仅是因为饥饿吗？”

　　“那还能因为什么？”

　　“不好说啊。虽然饿极之人确实会不顾分寸的乱食一气，也有因此而饱胀致病的例子，但象他这样眼睁睁地吃死的，却令人难以置信啊。”

　　狄仁杰接着将此人的手掌翻开，示意道：“元芳，你再看他的手。他左手的每个手指指腹都染着颜色。”

　　李元芳点点头，他也发现这人的左手很奇怪，整个手掌上都是黑红蓝绿各种颜色，手指的指腹上更是各色重叠夹杂，他沾了点水用力擦了擦，抬头道：“大人，这些擦不掉，好像都印进去了。”

　　狄仁杰点点头，站起身来，叫过卖糕的老汉：“老丈啊，我二人还要继续赶路，只能请你把这尸首运下山去交官了。”

　　老汉满脸难色：“这，这。。。。。”

　　狄仁杰从怀里掏出个小银棵子，塞到老汉手中，道：“老丈，这人死状甚是可疑可怜，需得要报请官家好好勘察，另外，总也要给他找找亲属家眷，好入土安葬啊。”

　　老汉叹口气：“唉，看来只好用我这运家伙的车来运他了，真是晦气啊。”

　　狄仁杰道：“元芳，来，帮帮这位老丈。”

　　李元芳答应一声，正要上前帮忙，忽然目光一凛，右手紧紧抓住悬在腰间的幽兰剑，朝山道旁的树丛迈出两步。

　　狄仁杰警觉道：“元芳，怎么了？”

　　李元芳站在原地，目光如箭，在树丛草窠上扫了一遍，轻吁口气，回身道：“大人，没事。咱们准备出发吧。”

　　二人帮着老汉把尸体抬上推车，目送老汉顺着山道蜿蜒而下。李元芳牵过马来，道：“大人，您骑我这匹。”

　　狄仁杰上了马，却并不着急出发，看看李元芳，问道：“元芳，你刚才发现了什么？”

　　李元芳点头道：“是的，大人，刚才有人在旁边的草窠里面窥探，被我发现后向山背后逃去。我怕那是调虎离山之计，所以并未追赶。”

　　“哦，那我们现在一起过去看看。”

　　“是。”李元芳领着狄仁杰往树丛深处而去，边道：“大人，其实我刚才感觉那窥探之人身量很小，脚步极轻，似乎是个小孩子。”

　　“哦？”

　　狄仁杰四下张望着，满地的落叶衰草，一点儿足迹都找不到。正在踌躇之际，突然他发现前面不远处一条小小的溪流蜿蜒而去，很窄很窄的水流上冒着热气，小溪旁的草枝被踩得七歪八斜，杂沓的一串足迹和着泥水清晰地沿着小溪，直指密林深处。

　　狄仁杰一催马，道：“元芳，咱们跟去探探。”

　　“大人，会不会耽搁咱们的行程？”

　　“无妨，还有些时间。咱们先稍探一探，只要在申时之前回到大道，就能赶在今天翻过这道山。再说，元芳你看，这些足迹确实窄小，分明就是个孩子的。一个小孩子在这深山里过夜会有危险，最好能把他找到。”

　　“是！”

第二章（IV）
二人沿着小溪，亦步亦趋地跟随着足印，驾马慢慢往密林深处而去。周围都是些参天的古木，虽是深秋，巨大的树冠依然遮天蔽日的撑开，越往前走越觉得周遭阴暗难辨。那条小溪倒是越淌越宽了，水面上冒出的热气和着枝叶*的味道，简直使人窒息。忽然，狄仁杰低声叫道：“糟了，足迹不见了。”

　　一直沿着小溪旁的连串足印断了，小溪在此亦形成一个圆形的深潭，水面上突突地冒着气泡。李元芳催马紧紧靠在狄仁杰的身边，握着宝剑的手微微有些出汗，他可以清晰地感觉到危险就潜伏在身边。周围一片寂静，似乎有什么在等待着，窥伺着。

　　突然，伴着一声沉闷的吼叫，一大团黑影从深黑色潭水之中一跃而出，向狄仁杰猛扑过去。李元芳早有准备，往前一探，手中的幽兰剑划出几道冷光，鲜血向四处飞溅，这才看清那团黑影竟是只样貌狰狞的巨犬，此时已经被李元芳的宝剑拦腰斩成三截，浑身竖起的黑毛上血肉模糊。可就在那前半个犬身掉落到地上之际，犬头却就势往前一探，狠狠地咬在狄仁杰座骑的腿上。那马一声惊嘶，连惊带痛，载着狄仁杰没命地夺路狂奔而去。李元芳急得大叫：“大人！”打马便追，怎奈前头那已是匹惊马，而他自己胯下的却是狄仁杰原来骑的那匹体力衰落的马，两匹马的速度根本无法相敌，眼看着就拉开了一大截距离。就在李元芳心中叫苦之际，前头的马已经跑出了密林，飞也似冲上山道，李元芳驾马随后疾驰，抬头一看，顿时大骇，山道的尽头分明是座悬崖！

　　眼看着要追上去救人已经来不及了，李元芳一咬牙，猛地一踢马腹，借着那马朝前猛冲的劲道腾空而起，手中的幽兰剑同时甩了出去，宝剑在空中划出一条迅急的弧线，一霎那间就将狄仁杰所骑之马的两条后腿齐刷刷地削断了！那马狂嘶一声，往后翻倒，李元芳也恰恰飞身而来，正好把狄仁杰牢牢抱住，顺势往旁边一滚，后背重重地砸在地上，两人接连翻滚了好几下，才将将在陡崖边停了下来。

　　“大人！好险啊。您没事吧？”李元芳惊魂弗定，赶紧扶着狄仁杰坐起身来，想看看他有没有伤到。却突然听到头上一阵轰轰隆隆的怪响，两人一起抬头看去，不由再次大惊。原来这是一条极为狭窄的山路，不仅前头是座悬崖，两边更是一边峭壁，一边陡崖，轰隆的怪响正是从一边的峭壁上发出，随着这阵阵怪声，大块大块的山石一路翻滚着朝山路上落下。李元芳赶紧从地上捡起幽兰剑，一边挥舞着阻挡山石，一边拖起狄仁杰躲避，可这山道本来就很狭窄，前面是悬崖，往回走的山路又被那匹断了腿的马横在中间，兼有纷纷山石砸下，根本是躲无可躲。“大人！快蹲下！”李元芳叫着把狄仁杰按倒，自己遮在他的身体上面，眼看着落下的山石越来越密，越来越大，好几块砸到李元芳的头上背上，都被他硬生生地挡住了，但即使如此，还是砸得他阵阵剧痛，眼前发黑，几乎就要支持不住了。千钧一发之际，狄仁杰突然叫道：“元芳，这里有个山洞！”李元芳低头一看，就在面前的峭壁上，果然似有一个洞口，被一丛藤蔓茅草遮蔽着，李元芳握紧幽兰剑，往洞口内一探，带下一大片泥石藤草，他不再犹豫，叫了声：“大人，当心！”就一把把狄仁杰推了进去，自己也紧随其后跃入洞中。扑通两声，两人一齐跌落到一丈多之下的地面上，身后几声巨响，洞口被滚落的山石堵了个严严实实。

　　洞内一片漆黑，地面又湿又硬，狄仁杰摔了个结结实实，好半天才缓过气来。听到身边有人在叫：“大人，大人，您怎么样了？”

　　“元芳啊，我这全身根根老骨头都要让你给摔折了。”狄仁杰颤颤地说，一边摸索着，握住李元芳伸过来的手，心里觉得甚是安慰。

　　“大人，是我不好。刚才情况险峻，我太着急了。”

　　“哎，和你开玩笑呢。若不是你啊，我这把老骨头此时就真的给砸烂了。”

　　“大人，您等着，我身上还有个火褶，我这就打亮。”

　　扑哧一声，悠悠的一点亮光燃起来，晃晃的，照亮了周围的一圈，还有他们这两个狼狈不堪的人。

　　李元芳借着火光仔细瞧了瞧狄仁杰的脸，没看出大的异样，松了口气，往四下一瞧，手边的地上长着一丛蒿草，他扯下大半丛，又撕下自己的袍服下摆，和蒿草卷在一起，用火褶一引，做成个简易的火把。火把熊熊燃起，把四周照亮很多。

　　狄仁杰此时已经坐起身来，赞许地看着李元芳忙活，刚才的生死危机仿佛已经给抛到九霄云外去了。

　　李元芳点好火把，抬头看看狄仁杰，见他冲着自己微笑，不由也笑了，问：“大人，您乐什么啊？”

　　“元芳，咱们可是死里逃生啊，怎么能不高兴？”

　　忽然，只听李元芳大叫了一声：“血！大人，血！”

　　狄仁杰吓了一跳，从来都没见他这么大惊失色过，不知道出了什么事。再看李元芳瞪着自己的衣服前襟，低头一看，自己的胸前竟是一大片殷红！狄仁杰一时也有些懵了，刚才摔得不轻，全身的骨头都在酸痛，但胸腔没有感觉到受了什么伤啊？李元芳伸手过来，似乎想检查伤口在哪里，可是手抖得厉害，眼圈登时就红了。

　　看到李元芳这个样子，狄仁杰反倒不紧张了，他定定神，自己摸了摸，粘粘的是血，但是衣服上却分明没有破口，又看看周围，滴滴答答的血迹从胸口到手臂到肩头再到地上。。。。。。他猛一抬头，一股血流正顺着李元芳的脑后往肩上趟。狄仁杰“哎呀”一声，道：“元芳！是你自己！你快摸摸是不是脑后让石头砸破了？”

　　李元芳伸手往颈后一摸，满手的血，长出了口气道：“还好，还好，是我的血。”

　　狄仁杰又好气又心疼：“我看你是给石头砸傻了，连疼都不知道了吗？”

　　李元芳笑了，皱皱眉道：“疼的地方太多，我也搞不清楚