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故而，有些话只能陈剑臣自己说出来。

他的话，许知府听在耳朵里，自然被当做成是无知小儿的臆断之词，不予理会。

刹那之间，陈剑臣油然生出一种萧索之意，再待下去也没什么意思了，便告辞离开。

他走后，许知府犹自有些恼怒：“惜朝，真搞不懂你和先生为何会推荐此子进国子监，依我看来，不过一愣头青而已。”

顾学政撸须一笑：“前些日子我自己也不懂，不过现在反而有些明白了。”

“哦，为何？”

“不畏权贵，据理力争，头角峥嵘，好读书，必求甚解。这，正是先生年青时的模样呀。”

许知府眉头一皱：“你言下之意，难道也同意我宽限十天，重审此案，然后再上报朝廷？”

顾学政一摊手：“不在其位，不谋其政……呵呵，我相信梦泽你断案如神，是绝不会武断判决，冤枉好人的。”

许知府听出了他的弦外之意，心里不禁腹诽一句：老狐狸！

第两百一十三章：五天

出到外面，人声寂寥，陈剑臣长长嘘一口气，双眼习惯性地眯了眯。头顶上的天空已阴沉得不像样子。暴风雨将至，街道上摊子早收得差不多了，而行人们亦早早赶回家去，于是留下一条沉寂的街道，无声地迎接所有无法避免的一切。

婴宁劝道：“公子，其实你并不必要一定要这样。”

陈剑臣自理解她的意思，仰头忽地粲然一笑：“我知道，只是尽人事耳。”

小狐狸心中触动：“尽人事耳”，不说“良心道德”那些玄虚的话，也不用说“为民请命”之类的大道理，这，就是公子的原则底线。

骤然又想起当日在枫山，自己被狼妖追杀，偶遇陈剑臣，当时为什么公子会不畏恶狼，毅然出手相助呢？

其实对于这个问题，小狐狸一直都想问，只是话到嘴边又吞了回去，现在，她突然间明白了——

不是公子怜爱小动物，同情心泛滥；更不是他心血来潮，多管闲事，而是很简单的“尽人事耳”，尽自己当前的能力，能做到什么地步就尽量去做到。

说起来简单，做起来难，能一直坚持原则更难。因为人天生便有懒惰的念头，更有亲疏之感，总会怀有“事不关己高高挂起”的主张。

难道公子能修炼出正气，也是因为拥有这一份脾性吗？

小狐狸浮想联翩。

“走吧！”

陈剑臣迈步走下台阶，许知府口风不肯松动，如果他判决公文即刻禀告给朝廷的话，自己还真没什么法子阻止，总不能事事都让婴宁出手，因为善后问题十分严重，牵涉深远，会连累死人的。

这事和聂志远那事的性质不同，遭遇更不相同，可供回旋的余地不大。就算用非常规手段救得萧寒枫出来，他亦是如行尸走肉般，生不如死了。

两者刚走下台阶，后面一小厮忽地跑出来：“公子，这是我家老爷吩咐小人交给你的。”

递过来的是一张便笺，上面写道：五天。

字写得很端正，有力，是顾学政的字。

婴宁探头一看，心思敏慧，惊喜地道：“他们答应了？”

把便笺撕碎，丢掉，陈剑臣“嗯”了声，这个结果倒不算很出意外。以顾学政的立场，他自然是站在萧寒枫这边的。所谓五天，就是说给予五天时间陈剑臣去找新的证据，如果在五天内有新发现，许知府就会升堂重审案情。超过时间等禀告朝廷批准后，再想翻案就很难了，毕竟翻来覆去，许知府脸皮往哪里搁？

婴宁一嘟嘴：“真小气。”

自是说从十天变五天，腰斩一半的问题。

陈剑臣哑然失笑，其实有五天宽限，差不多到了极限了。人命关天，当堂又判案定性了，公文不可能拖延过久。

“对了，公子，你准备如何入手呢？”

婴宁又问。

陈剑臣回答：“事发仓促，千头百绪，实在难以展开。不过有小义在，相信它能在最短的时间内找到线索的。”

世上没有不透风的墙，只要有足够的能力，自能还原出真相来。陈剑臣固然不是捕快，也无法动用府衙的力量，但是他有小义和婴宁。光是小义，就足以比拟数十官差办事能力，以及效率了。

婴宁点点头：“那我呢，婴宁应该怎么做。”

陈剑臣摇摇头：“暂时不用……嗯，婴宁，自从你当公子书童后，似乎修为的时间大大减少了，莫非有所影响？”

小狐狸连忙道：“哪里有？我每天晚上不都苦修着嘛，短短时间，我凝练出了金丹，进境已算超常的了。”

她所说的是事实，但另一个事实是，跟随陈剑臣左右对于己身修为肯定会有所阻碍的。一来红尘闹市，灵气稀薄；二来总会遇到这样那样的琐碎事务，会分散一定的精力。不过呢，在红尘打滚同样会有些好处，那就是能：磨砺心性！

道由心生，不在染缸般的红尘里厮混过，就难以有明悟。道士会游方，和尚会化斋，不外如是。可不是捧着一卷秘籍躲在深山老林里隐居个百千年就能成道的，闭关是一回事，游历是另一回事，要相辅相成。

这道理就和读书人的名言：“读万卷书，行万里路”一样。

白天跟随陈剑臣出入，到了安歇之时，婴宁便对月打坐，吞吐气息，静心修炼，用打坐来取代正常的睡觉——如斯场景，等闲人无从知晓。

陈剑臣却是知道的，修道不易，从这方面来说，《三立真章》的灵活度反而要多很多，日常写字读书都可算是修习的一部分；为人做事更是另一部分。正所谓“事事皆修行”也，倒占了不小的便宜。

陈剑臣并没有直接回家，而是去到书院，找到王复，嘱咐他明天去探监时，尽量问清楚萧寒枫昨晚遗失绣花鞋的大概时间，以及昨晚他到底独自一人去哪里了。

王复尽皆应诺下来，随即愤愤不平地道：“寒枫出了事，同窗中尽是恶言。”

萧寒枫犯下命案，又是由桃色牵扯而出的血色，那些生员自不会嘴上留德。平时陈剑臣这四人，自成一个小圈子，与别人明显有些膈膜，眼下出事，多有幸灾乐祸者，论及萧寒枫人面兽心之类的。

对于这些，陈剑臣自不会太在意：一个圈子就是一个江湖，少不得尔虞我诈，前些日子他从浙州返回书院便已深深见识到了。

“嗯，这么说，留仙你明天不去探监吗？”

陈剑臣道：“我另有事情要去做。”

王复少有的，很正经做一个揖：“愚兄代表寒枫，在此多谢留仙为之奔走。”

陈剑臣道：“拂台兄客气了，寒枫同样是我的同窗好友，焉能就此坐视不理的，但得还有一份希望，自然要去争一争……对了，寒枫家人都还不知情吧。”

王复道：“未知。”

想了想，陈剑臣说：“当下最好先不和他们说吧，免得老人家难以接受。”

萧寒枫家贫，父母俱在，他乃是家中唯一的希望和支柱了，如果被他父母知道出了事，只怕当场会晕厥过去。

“愚兄也作此想。”

关键时刻，王复一改平时的嬉戏油滑，显得很有担当，倒令陈剑臣有些刮目相看的意思。

该说的话都说了，陈剑臣就离开书院回家，要找鼠妖出马，负责第一等的侦查工作。

鼠妖一听，兴奋得双眼发光，小爪子大拍小胸口：“公子但请放心，我打洞老祖绝非浪得虚名的，或许你还不知道，近日小义新得一绰号，人称‘江州万事通’，最善于打探侦查之事了。”

它倒没有自吹自擂，近月来，打洞老祖的名讳在江州动物界那绝对是首屈一指的身份地位，以它为核心，形成了一张大网。

不过陈剑臣担心这些网络组成成员，不外乎鸡鸭猫狗类，又不曾开窍，在智商方面值得怀疑，不知它们能提供出怎么样的信息资料来。只是除了让小义出马，他实在没有更好的办法，只能死马当活马医。或者“人有人言，兽有兽语”，会有惊喜出现也不奇怪。

“小义，话不可说满，都教你多少遍了。”

旁边婴宁有些责备地道。

小义咧嘴一笑：“公子待我恩重如山，我岂能不粉身碎骨相报？”

依然不改的溜须拍马腔调。

陈剑臣听得好气又好笑，脸色佯作一板：“废话这么多，等会公子我真用一座山把你压住。”

小义听得一吐舌头，赶紧四肢着地，一溜烟出去了——自被陈剑臣降服，对于这位公子，鼠妖一向敬畏有加，不敢有二心。陈剑臣说要用山压它，绝对是做得到的，只是此山非彼山，不是真实的山峰，而是字墨上的正气所化成。这正气之山要压的自不是鼠妖的身躯，而是它的魂神。

一压而魂神倒，连带身子起不得来，端是奥妙非常。

此时天上乌云更密集，酝酿了大半天的暴雨一触即发。而沉寂了一段时间的雷电再度狂暴，霹雳响时，婴宁内心不禁微微一颤——天威不可蔑视，骤然雷响，普通人都会吓一跳，何况她一个化为人形不算很久的狐狸精？金丹到底还不够稳，故而听雷而心惊。

这样的惊心之状，就算蒙着耳朵也没有用的。

相比之下，还没有化形的小义倒更好过些，因为它能够深匿于地底躲避。

这一场雨，只怕不会小，又想到江水泛滥，河堤可能决堤的事故，陈剑臣若有所思。但很快他就撇去此念头，张开怀抱，很自然地将小狐狸拥入怀中——

于无声处听惊雷，雷电肆虐的时候，公子的怀抱就是天下间最为安详平静的港湾。

还记得第一次在迅雷乍响的时候，自己犹如受惊的兔子般扑入到公子怀里的情形……自此以后，每一个雷雨天气，公子都会这般自然地为自己毫无保留地敞开胸怀，贴上去，能清晰地听到那有力的心跳声。

对此，婴宁也早已习惯。

习惯，本就是感情的一种延伸，习惯而有爱。

第两百一十四章：刺杀

暴雨来得比预想中晚一些，等那泼盆大雨倾泻于天地之间时，已到了吃晚饭的时候。站在院子的屋檐下，举目看去，尽皆一片白茫茫，看不见丈余外的地方情景。

好一场大雨！

前几天好不容易天晴了些时光，如今又尽付之流水了。

吃完晚饭，回到书房中，婴宁却不在，探头出去瞄了瞄，原来她和阿宝腻在一块，两女正在走军棋呢。

婴宁在教阿宝走棋规则，阿宝则很有兴趣地托着下巴，听得很入神。当她知道这新式棋盘是留仙哥“发明”的，便更加投入了。

见到这一副景象，陈剑臣莫名地想：等家中再增加些人口时，那风靡天下的大杀器“麻将”，可就有机会闪亮登场了。

片刻之后，陈剑臣开始一如既往的功课，从书架上取出一本《容斋诗话》来看。他如今无书不欢，亦算博览群书了，闲暇的时候花费了不少钱在市面上收购许多典籍，摆放在书房中，天文、地理、人史，无所不有。

读书可以明知，通过大量的阅读，对于这个世界的历史进程，以及风情地貌都有了比较深入的认识，越发褪掉穿越者的生涩，几乎完全融会进异时空里头。

灯火莹莹，约莫一个多时辰后，婴宁回来了。却是惦记着她的书童本职，要来看公子有没有吩咐。

放下书，陈剑臣道：“婴宁，等会就算我想写字，也会自己磨墨的。”

婴宁一吐舌头：“公子这是想越俎代庖吗？嗯，下棋只是娱乐，玩玩就好了，还是让阿宝多端详端详吧，否则赢着没劲。”

陈剑臣看着仰首挺胸状，很有高手风范的小狐狸，不由哑然失笑。

于是，一如其他无数个晚上一样，婴宁自己捧了一本书坐在另一边津津有味地看起来……

不知到了什么时辰，窗外依然暴雨如注，没完没了的。骤然听到一声急促的呼喊，随着风雨传来，有些不大清晰，但其中重要的信息还是传到了耳中：

“……决堤了……”

风闻已久，形势一直处于不妙状态下的鉴江河堤坝到底还是没有撑过这一晚，顶过这一场罕见的大暴雨肆虐冲刷。

对于鉴江河两岸的河堤，陈剑臣没有多少了解，不过决堤后河水泛滥千里的惨状可以直接想到——百姓流离失所，农作物化为乌有，收成一场空，无力支付各样的税收，最终导致民不聊生，成为赤贫者，唯有到城府里来讨饭吃……

天灾人祸，两者往往相辅而成；而百姓的要求固然一向朴素，只要还有一口饭吃，就会安安分分地日出而作，日入而息。可一旦连一口饭都没有，生存都成问题了，那么他们就会毫无畏惧地揭竿而起。

因此，天下不管哪一个州府，一旦出现了灾害，当地府衙都要承受极大的压力。为了解决这种压力，府衙可谓八仙过海，把浑身本事都使唤出来。前段时间，江州知州请江湖帮会虎豹盟副帮主宋崇进城来当协管，便是专门负责维护灾民入城后的治安秩序。

“哐哐哐！”

随着呼喊声，锣鼓冒雨敲了起来，动静很大，相信不用半个时辰，整个江州城府都会传遍。

江州，要开始乱了。

陈剑臣再无心看书，放下书卷，抬头正与婴宁清澈的目光碰在一起。

“留仙，你听到没有？鉴江河堤决堤了。”

这时候本来已睡下的莫三娘都被惊醒，穿好衣服起来，来到书房中找陈剑臣叙话。

陈剑臣点点头。

莫三娘叹息道：“天作孽呀……嗯，明天如果府衙募捐，我们能帮一分便帮吧。”

——每当出现大面积的灾害时，哀鸿遍野，府衙便会出面在全城发动募捐，要豪富之家出钱出力，从而布施粥饭，送给灾民他们吃。

陈剑臣点点头：“母亲放心，孩儿会有分数的。”

又说了会话，莫三娘才再度回去睡觉；随后婴宁也回到自己房间去了，此时雷电早已渐渐平息了下去。

时候不早，陈剑臣没有再写字，把最后两页书看完，便要吹熄灯火，脱掉外衣鞋子，上床睡觉。

躺在床上，倾听外面不断的风雨声，情绪有些异样，久久不能熟睡。

咯咯！

不知什么时候，突然间一声异响，虽然被风雨声掩盖稀释住有些模糊，但心中有事的陈剑臣还是听得分明，睁眼开去，晦暗中看不清楚，也难以分清异响的方向。

呼！

骤然卷起一阵大风，吹了进来，整个书房的温度都冷了几分。

窗户开了……

陈剑臣立刻有了判断，就在此时窗外亮起一片炫光，如刀剑利刃的映射，寒光一闪，已直往自己所在的床铺处疾砍而下——

有刺客！

陈剑臣反应不可谓不快，身子一缩，一个侧翻就弹了出去，黑暗中只能依靠捕风捉影，啪的，一记反手抽回头。

砰！

他的手掌结结实实打到了对方身上，按照触手赶紧推断，应该是肩膀处。

那刺客闷哼一声，万万没有想到对方一介文弱秀才会如此警惕，反应如此快速，不但避开了自己的一刀，而且还蹦跳出来出手还了一招。力道竟似不弱，打在肩膀上一阵生疼，差点都麻痹了。

难道情报有误？

刺客内心惊怒交加，短短时间内也来不及多想，利刃一个打转，准确无比地从一个难以捕捉的速度撩过来。

嗤！

虽然陈剑臣闪避得已算快，但还是快不过对方的尖刀，肋下一凉，被锋锐的刀锋切破了皮肤，登时感到有鲜血流出。

他倒吸口气，侧扑在地上，右手一抄，正抓住平时婴宁所坐着看书的一张椅子，不管三七二十一，大力就朝对方投掷。

噼啪！

椅子瞬间被踢飞，对方手中的寒芒又迅猛地刺下——其人仿佛能在黑夜中视物般，就算不可能如白天看得那么清晰，但绝对能锁定陈剑臣的身影方位。

生死时刻，陈剑臣出奇的冷静，一个侧滚，仗着对书房格局的熟悉，恰恰躲到书架的角落里，探手拿过一把书，呼呼全丢了过去。他倒不敢奢望扔几本书就能把武功高强的刺客扔倒，完全是抱着搅乱对方视线的目的。

这几个回合，发生得兔起鹘落，不过数呼吸间的事，期间陈剑臣想喊救命的空当都难以挤出来，生怕一口气叫出，身形会发生某些不可挽回的破绽，从而被人一刀给捅了。

书本飞扬，纸张哗啦啦发响。

刺客手中快刀连闪，已将那几本书劈得七零八散的，碎纸屑乱飞。其实他心中的震惊并不亚于陈剑臣——其来之前早已打探清楚，陈剑臣不过是明华学院的廪生，一介秀才，虽然身材长得稍微强壮些，但书生就是书生，舞文弄墨可以，动嘴皮子可以，但动起手脚来就是一巴掌的事，熟料到眼下两者对仗，对方竟然进退有据，没有预想中的一刀毙命，也没有想象中的惊慌失措，狂呼惨叫……

从刚才回合看来，这陈剑臣居然像是练过武的。

“晦气，本想一刀结果了这厮好回去喝酒，现在倒要折腾浪费这许多时间，万一惊起他家中的其他人，可得大开杀戒，来一出大灭门了……灭门也没什么，只是传扬出去，咱绿林石大虫杀个书生都要出第二刀，没端惹大哥他们耻笑！”

刺客眼眸掠过精光，不过他本就是杀人不眨眼的汪洋大盗，转眼便定了心思，不再急忙着出刀了，而是步步紧逼，横刀在手，要将陈剑臣逼迫到房间的角落处，无处可避之时再痛下杀手，一击毙命