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。

这般明显的结果，自己还要开口问，岂不是哪壶不开提哪壶，使得陈剑臣尴尬不堪？

想到这一点，马上干咳一声，以掩饰自己的失误。

王复及时救场地道：“留仙，既然你已经回来了，不如中午我们到状元楼吧，帮你接风洗尘。”

陈剑臣摇摇头：“不了……嗯，等寒枫他们回来再说吧。”

他一向性子淡泊，不喜宴饮，王复倒是知道的，勉强不得，说了一会闲话后就散去。

陈剑臣提前独自返回书院的消息很快就在书院中传扬开来，一干生员顿时议论纷纷，猜测其中的缘故，不用半天功夫，各种情节版本就出笼了。其中一个，说是因为陈剑臣表现太过于差劲，故而被顾学政训斥赶回来了……

此版本说得有鼻子有眼，深得众生员认同。虽然其中存在不少破绽漏洞，根本经不起推敲，无奈大家都宁愿相信这个说法。藉此可以论证到当初诸人慷慨激昂的狠言狠话，是何等的英明准确。

除了幸灾乐祸的小心思，便是忿忿不平的牢骚，每个人心里自是在想，如果当初顾学政挑选自己去浙州的话，无论如何都会比陈剑臣表现得好……

流言蜚语的传播速度总是特别的快，婴宁听到耳里，哧哧冷笑，很不服气地要陈剑臣将事实讲出来，以平息非议。

陈剑臣淡然笑道：“这有什么好说的？他们爱非议就让他们说去，徒聒噪耳，改变不了什么。这种时候，你越是和他们争辩，越是争辩不清，最后反而陷入自困了。”

“哼，反正我就是看不得别人说公子不好。”

小狐狸朴素的立场观念总是不可动摇的。

第两百零一章：打脸

三天后，风尘仆仆的顾学政一行人回到书院中。顾不得休息，学政大人劈头就问陈剑臣在哪里，态度甚为恼火。

书院学监连忙回答说陈剑臣正在上课。

“马上叫他来见我！”

顾惜朝的面色深沉得要滴出水来。

学监心里嘀咕，肯定是陈剑臣惹得学政大人不快了。又联想到此子提前返回书院的行径，两两结合起来，答案呼之欲出，竟和近日生员们的猜测有几分吻合。

对于陈剑臣，学监并无好印象，不说别的，平时其他生员哪个不乐颠乐颠地给自己送礼？就陈剑臣没有，除了必须的节日礼外，其他了无表示，端是不会做人。

来到课堂上，学监打断了先生的授课，昂然道：“留仙，学政大人回来了，命令你马上去见他。”

众人为之哗然，纷纷对陈剑臣侧目而视，心里无不在想：这下陈剑臣可有苦头吃了，保不住学政大人一怒之下，直接就削了他的廪生身份，那就欲哭无泪。

陈剑臣镇定自若，倒没有流露出什么不安的神色，向先生一拱手，然后走了出去。

此时其实距离下课不久矣，好不容易挨到最后的一点时间过去，课堂完结，生员们便争先恐后地蜂拥而出，要去看看学政大人会如何处置陈剑臣。

学舍庭院内，仆从搬来一张太师椅，请顾惜朝坐到了上面，两位同行去浙州的夫子一左一右，也搬了椅子坐着。萧寒枫虽然回到了自己的学舍，但匆忙洗了把脸就赶出来。心情忐忑。暗暗为陈剑臣捏了把汗。

要知道陈剑臣留书出走后，顾学政当场雷霆大怒，差点没把桌子拍烂了；而一路回来，更是脸色阴沉，见不到一丝笑容。

留在学舍内练功的婴宁也听到了风声，蹑手蹑脚走过来，心里暗道：如果那学政大人敢为难公子，自己绝对不能袖手旁观的。定叫他没好果子吃。

在小狐狸眼里，可没有什么大人，只有公子。

不大一会，陈剑臣就随着学监回来了，快步站到顾学政面前，施礼恭声道：“学生见过大人。”

顾惜朝望着他，吃吃冷笑：“本大人还以为你眼中已看不见我了呢。”

陈剑臣佯作惊奇地道：“大人何出此言？对于大人，学生一向都是毕恭毕敬的，绝不敢有半点不敬。”

“哼，少在我面前打哈哈。我问你，你可知错？”

陈剑臣道：“事起仓促，学生不辞而别，没有当面向大人告假。的确是错了。”

啪！

顾惜朝一掌拍在椅子的扶手上，声音霍然，恰好被赶来看热闹的一众生员听到了，不禁被吓了一跳——学政何许人也，一州教育界的老大，对于生员而言。乃是需要高高仰望的存在。得罪了他，几乎便等于自寻死路了。别说科举无望，甚至还可能被剥夺掉秀才功名，那可真是生不如死了。

功名被剥，读书人还能干什么？

人生的意义没了，人生的追求没了，哪怕不出门。都会被无数人唾弃讥讽，如斯情况下，本人更是只能自暴自弃，堕落至死了。

陈剑臣惹得学政大人发火，可是大新闻。数以百计的明华书院的生员再也顾不得礼仪，涌在庭院外观看。挤不到位置的，就搬来凳子椅子，垫高了伸长脖子，从围墙外偷看。

这些动静不小，顾学政当然看得明白，不由眉头一皱。

边上学监察言观色，马上朝外面喝道：“你们何故在此围观，无端喧哗，还不快快退去。”就要赶人。

不料被顾惜朝一举手阻止了：“无妨，既然大家都在，那都进来旁听吧，本大人有要事宣布。”

此话一出，众生员无不倒吸口冷气：陈剑臣完了……

不过他们平时和陈剑臣殊无交情，加上当初在参加代表资格上的分歧，这时候不由暗暗有些幸灾乐祸的感觉——

“嘿，自以为能代表书院参加才艺竞赛就了不起了？这下好了吧，没有本事还想出风头，弄巧成拙，活该！”

“年轻人终归是年轻人，进退失据，当惹此大祸。”

与陈剑臣交好的王复和席方平面面相觑，都想不到事情会恶化演变到如斯地步。在浙州，陈剑臣到底干了些什么，乃至于惹得学政大人如此郑重其事地处理？

顾惜朝目光往外面一扫，人皆肃立，鸦雀无声，大气不敢喘一口。他伸手撸一撸胡子，悠然开始陈述到浙州的历经，言简意赅，属于总结性的。

听着听着，大家就有点觉得不对路了，主题仿佛一下子就从陈剑臣绕开了去，莫非学政大人要将事情的始末原原本本说出来，好显得他处理事情公正严谨，奖罚分明？

果然，很快就说到生员代表在才艺竞赛上的表现：

“本次天下才子济济一堂，会聚浙州，而咱们明华书院的生员代表表现不俗，尤其留仙，在三关比赛中夺得两个甲等上品的佳绩，书法，诗词，冠绝当时，可谓大大给书院长脸了……”

“什么？”

“怎么回事？”

“我没有听错吧……”

一片惊愕，个个都是瞠目结舌的表情，好像迎面被打了一拳般，整副面容都僵硬呆住了，鼻子嘴巴全部歪的。

在众人的潜意识里，早已认定陈剑臣忤逆得罪了学政大人的事实，先入为主，正满心期待地接受下一步剧情的发展。然而万万没有想到的，戏剧性的变化发生了，来了一个三百六十度急转弯，让他们一时间如何接受得了？

陈剑臣的表现不但不是预想中的那般不堪，反而连夺两个甲等上品的成绩。这个成绩，傻子都知道意味代表着什么。

怎么可能？

但话语是从学政大人嘴里说出来的，可信度便等于百分百，不可能的，都变成了铁一般的事实。

王复失声叫道：“好个留仙，吓坏愚兄了。”

席方平暗暗捏起拳头：我就知道，留仙本事大着呢，哪里会轻易犯错……

“鉴于留仙表现突出，才华横溢，乃国家之才。本大人，以及横渠先生，两两联名特向朝廷上书，推荐留仙进国子监……”

又是一个重磅消息扔出来，更具爆炸性，直炸得一干人等七晕八素，半天反应不过来。

关乎横渠先生，天下读书人基本都是知道的，如此德高望重的学派领袖，声名卓越，在士大夫阶层，基本等于泰山北斗般的存在。就算这个世界讯息再蔽塞，但有些东西是不可能塞得住的。

比如，名声。

这也是读书人天生爱求名的主因之一，有了名声，天下何人不识君？自然很能混得开了。

然而相比权利，名声尤为难得，能真正做到有口皆碑不是容易之事，诸如一般的读书人，能把自己的名声在本州府打响起来，已经是很大的成就了，何况天下？

横渠先生天下闻名，他却联名给陈剑臣写推荐信，保送陈剑臣进国子监，这一下，陈剑臣想不出名都难了。

“呃……”

对于这个消息，其实陈剑臣本身都有些猝不及防，出乎意料。两世为人，他对于人心的把握已有一定的火候，知道凭着在开泰书院时的表现，顾学政不可能会重罚自己。退一步说，以他现在的情况，有钱有人，也不怕什么惩罚。

不过他着实没想到顾学政和横渠先生会联名推荐他进国子监。

“留仙学长要进国子监了……”

萧寒枫眼勾勾的。

先前一刻顾学政还在大发雷霆，现在徒然大变脸，丢出这个消息来，实在令人目不暇接，思维急转弯撞车。

在天下士子眼里，国子监属于神圣梦想的所在，尤其贫寒书生，对于国子监更是虔诚得不得了，哪怕付出生命的代价，来换取进读国子监的机会，很多人都愿意。只是国子监门槛太高太高，进去的方式固然有多种，但无一例外条件都非常苛刻，寻常生员只能望洋兴叹。

名望之士和学政联名推荐，便属于一种方式，当归纳进“特招生”范畴。然而这个方式的达成十分艰难，能同时得到名士，以及学政大人的青睐，难度起码好几层楼高。

现在，陈剑臣做到了。相信等推荐书到了朝廷之上，批准书在三个月内就会下达，这基本就是走一个程序和过场，只要推荐者给力，结果是显而易见的。

麻雀飞上了枝头，就算没有一下子变成凤凰，但也变成了一只高高在上的麻雀。于是看往陈剑臣的诸多目光，都变得有些古怪，以及卑逊了，更多的还是掩饰不住的羡慕，乃至于妒忌。

而之前大放阙词的某些人脸上都是火辣辣的，仿佛刚被人大巴掌甩到脸上来了，又麻又疼。

“哈哈，恭喜留仙了！”

王复的声音大而响亮，胸膛挺得高高的，他和陈剑臣走得近，以前就没少受到同窗们的冷落和疏远。现在终于可以扬眉吐气一把了，以他和陈剑臣的交情，陈剑臣飞黄腾达了，他受益岂会浅了去？

晚上，就算架着陈剑臣，也要到遛鸟楼喝一顿花酒了……男人的友谊，总会在逛青楼的过程中升华——

不是吗？

第两百零二章：筹备

国子监在京城——在天下读书人的心目中，国子监属于圣地；而在天下人的心目中，京城则为世界的中心，核心。

自穿越以后，陈剑臣心目中不止一次两次地幻想过，该在一个什么样的时间段，在什么样的时机下去京城一趟，他甚至想过在经济条件允许的情况下，直接举家搬到京城去居住。

向往大城市的繁华，乃是正常的人心本性，并没有什么值得奇怪的。

然而陈剑臣却未曾想过，自己会进学国子监，且通过这样的方式，在不久的将来就会去京城了。

消息有些突兀，但属于惊喜。

……

“留仙，你坐下来说话吧。”

学舍庭院外面的生员们已纷纷散去，震惊也好，嫉妒也罢，哪怕想亡羊补牢地重新和陈剑臣交好都一样，这些情绪念头眼下都不适宜表达出来。

此时顾学政移步来到陈剑臣的学舍内，先是环视一圈，然后毫不客气地坐了下来。陈剑臣的学舍四面墙壁上挂着不少条幅，都是他自认为还满意的笔墨作品。

聊斋的生意早就不经营了，“聊斋”二字，就成为了他书房的专用字号。

计划做书法店铺是当时的想法，想通过自己读书人的本事，卖字赚钱，改善家人生活。但现在，这个想法已经过时了。

看着那些条幅，顾学政眼眸掠过赞赏之意，道：“留仙如今你的字，可以卖半贯。”他所说的规格。就是说陈剑臣的字，一个字能卖五百文钱。算是很不错的价格了。

陈剑臣道：“大人谬赞。”

自己的字能卖高价，他当然不会推诿，只是有些客套上的讲究必须要做到位。

顾学政又道：“留仙，现在只有你我两个人了，有什么要问的，尽管问吧。”

陈剑臣略一沉吟：“大人，学生有一事不解。”

顾学政似乎早就洞悉到他的想法，直截了当地道：“你想问为何我们会推荐你进国子监？”

陈剑臣点一点头。

他可不会天真地认为凭着自己在才艺竞赛上的表现。就能让横渠先生和顾学政对自己青睐有加，联名推荐。

要知道这样的推荐名额几乎限定的，推荐了一个人，对应推荐的资格也就使用完了。陈剑臣自问自己和顾学政的关系非亲非故，还曾有过摩擦；至于那开泰书院的院长横渠先生，彼此连话都没有说过半句。

突然间两者联名推荐自己进国子监，这惊喜实在来得有些蹊跷。

顾学政的手指在书桌上轻轻地敲着。似乎在整理思绪。又仿佛仅仅是制造一种适合谈话的气氛：“实不相瞒，推荐你进国子监，其实是横渠先生的主意，然后先生说服了我。”

陈剑臣消化着他这一句话的信息，若有所思。

“横渠先生对你很看重，尤其你在驮马塔顶上写得那首诗，句云：‘不畏浮云遮望眼，只缘身在最高层’，深得先生胸怀。他每每念及，都要喝一大碗酒……另外和你说一句，先生戒酒已三年了。”

顾学政说到这里，大有深意地瞥了陈剑臣一眼。

在天统王朝，横渠先生身份有些特殊超然，他不但是新学领袖，桃李满天下。在整个士林中拥有非凡的影响力，而且其和先帝还有过一段短暂的师生情谊。正是因为这些原因，当今圣上正明帝对他都是客客气气的。

这一次横渠先生难得地开了口，顾学政也是八面玲珑的人，一番思索后当即同意联名推荐了。

陈剑臣肃然道：“感谢先生和大人的抬爱。嗯，不知先生安好？”

顾学政道：“先生已经辞去开泰书院院长一职了……本来他想在竞赛之后找你说话。谁知道……哼！”

说到陈剑臣的临阵退缩，他始终无法介怀，同时觉得奇怪。他乃是老狐狸一般的人物，对于陈剑臣留书所写的原因自是不大相信的。想深一层，不可例外地也把因由归纳到了郑书亮身上去了。然而木已成舟，事已至此，再逼问也没有太大的意义，徒然让双方产生芥蒂罢了。

既然联名推荐了陈剑臣进国子监，那么双方的关系就算很是亲近了，拉近了一大步，从严某种意义上讲，陈剑臣俨然已是他的门生了。如果门生日后有出息，当老师的自然也风光。

横渠先生突然辞去开泰书院的院长一职，此事不管怎么看都不像正常的人事变动，很可能牵扯到其他更深层次的因素。只是那些深层次的东西距离陈剑臣太远，却是他所不能想明白的，无谓劳神。

两人又说了些话后，陈剑臣就送顾学政出学舍。顾学政新到江州当官，夫人子女都还没有跟随而来，却是一个人住的。

顾学政一走，王复、席方平、萧寒枫三人立刻冲了过来，王复还浑然不顾陈剑臣的白眼，直接给了他一个熊抱。

“留仙，这下你青云直上了，可不能忘了咱们这一班患难朋友，没说的，晚上遛鸟楼，愚兄请！”

“拂台学长所言极是，无论如何，这一顿酒，留仙学长都要去喝的。”

陈剑臣笑着道：“好吧，我答应便是了。不过现在，却要先回家一趟。”

“要的要的，如此喜讯，岂能不先禀告高堂？”

陈剑臣难得的答应晚上赴宴，王复等人兴高采烈，便先出去预定宴席了。

“公子，你这是要到京城进学吗？”

走在路上，婴宁轻声问。

陈剑臣微笑着道：“怎么，你不喜欢去？”

婴宁湛然一笑：“公子要去的地方，婴宁都喜欢。”

听着这一句话，内心仿佛全部都融化了，化作软软的一团，暖暖的，陈剑臣情不自禁伸手去牵住了婴宁的小手。

两手一扣，小狐狸神情扭捏，低声赧然道：“公子，我们在大街呢。”

“唔，大街就不能牵手？”

“不是啦，可婴宁现在身穿男装呀。”

果不其然，四下已有奇异的目光瞟了过来——大庭广众，一位公子亲昵地牵着一个俊俏书童的手，这幅景观，无论如何都很扎眼。

陈剑臣呵呵一笑，让小狐狸轻轻挣脱了去。

回到家中，阿宝见到他回来，怔了一下，惊喜地道：“留仙哥，你怎么回来了？”按照平时的情况，这个时候他肯定都是在书院的。

陈剑臣笑道：“想吃你的饭菜，所以就回来了。”

阿宝听得双眼笑成一条缝，心里暖呼呼的，道：“那我现在就去做去。”

丰盛的午饭很快做好，在饭桌上，陈剑臣把自己被推荐到国子监进学的事情和母亲说了。

莫三娘却有些听不大明白，问：“留仙你这是要当官了吗？”

她搞不清楚国子监是个什么样的机构，只着重听到儿子要去京城了。京城呀，天下间最大的城市，天子皇帝