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相比起那高高在上的吴公子，陈剑臣无疑更适合接触……

要知道在天统王朝，待字闺中的女子们在姻缘上基本就是由“媒妁之言，父母之命”所决定的，论不得自己做主；很多女的往往连男方的样子都没见过，就嫁了过去。

典型的盲婚哑嫁。

如此情形下，少女们对于未来夫君的期盼度何等迫切，哪个少女不怀春？所以在许多脍炙人口的民间故事里头，穷书生翻墙爬窗进入富家小姐闺中私定终生的内容就成为了主题。

只因此主题迎合了男女双方的愿望。

穷书生想和富家小姐共连秦晋之好；而富家小姐呢，也想找一个知书识礼的书生为伴，花前月下，卿卿我我，何等浪漫。

当然，这都是故事而已。

现实里头，富家小姐的高墙哪里是那么好爬的？

徒手，别开玩笑了；拿梯子，关键哪里来这便利？退一步说就算有，只怕往往还没有抬头，就被对方看家护院的狗犬给咬了。

相比一般女子，能读书进学的少女们在眼界上自是宽广许多，她们选择的空间也大一些。

譬如这次出来踏青，便有几分集体相亲的味道。

陈剑臣一下子成了香饽饽，倒是始料未及的事情，被一道道明亮的目光落在身上，似乎要把鼻子里的鼻毛有几根都要看得清一清二楚般，他便觉得浑身不自在。

于是陈剑臣连忙脱了群，单独绕着巨大的榕树走，假装看风景。

只见到这榕树枝桠交错，铺天盖日似的，非常繁盛；上方有清脆悦耳的鸟鸣声不断地传下来，却因为枝叶太过浓密的缘故，看不见那鸟儿躲在什么地方。

好大一棵树。

想到此树龄近千年的传闻，陈剑臣莫名就想到，这树会不会真得开了灵窍，成精了？

不过转念一想，又觉得自己有些疑神疑鬼了，如果榕树真得成精，肯定会有怪异之事发生，但听本地人的议论，可从没有涉及那方面去。

兜了一圈儿，陈剑臣信步走出去，准备到外面走走看看。

外面就是浩荡的鉴江，隔着老远就能听到江水奔流的澎湃之声。

年前大雪，陈剑臣和王复去笔架山上赏雪看江景，只是半路遭遇了桃花，计划搁浅，打道回府。

现在，终于有机会近距离看看这条闻名遐迩的鉴江了。而那笔架山，正在右手边数里开外，孤零零一座兀立着，山形瘦削崚嶒，自有一股孤傲之气扑面而来。

此山，竟似有灵。

陈剑臣目光望过去，居然挪不开来。

山有山神，莫非笔架山上真有神？

他随即失笑。

所谓山神，只是阴司里安排的一个官职罢了。不管天上有没有神仙，两者都难以扯到一块去。

陈剑臣继续前行，很快就到了江边处，耳中浪涛咆哮的声音更加巨大，轰隆隆的，声威浩然。

一个转弯后，他忽而看见在江边一块高高的石头上面，居然站着一个人。

一个身材高挑的年轻女子。

白衣胜雪，黑发如瀑，临江而立，飘然飞仙一般，说不出的洒脱飘逸。只是背对着，看不清相貌。

她就那般静立着，任凭下面浪头飞卷，堪堪要扑打上来，却毫无畏惧退缩之意，恰好站成一幅奇丽的风景。

第四十八章：初见

陈剑臣看着那女子飘逸曼妙的背影，心想难道她也是清雪书院里的学员？当下便干咳一声，提个醒。

果然，听到他的咳嗽声，女子缓缓回过头来。

她脸上蒙着面纱，只能看见眉如远黛，双瞳剪水。

陈剑臣作揖道：“姑娘也是清雪书院的学生吧，怎么会在这里？”

此女敢于登高临江，显然颇有胆识，不同一般的弱女子。

女子回答：“心觉烦闷，所以到这里吹吹风。”其声娇脆，宛如黄莺初啼，听得非常舒服。

陈剑臣正要开口，嗖的，那女子竟然身轻如燕地从五尺多高的地方跃下，干脆利索，落地似乎无声，稳健得不得了。

此女居然会武功？

这一下，完全超过了陈剑臣的预料。

看着他脸上闪过的惊讶之色，女子似乎有些得意，拍拍手掌，显得英姿飒爽。

不过陈剑臣很快就稳定住情绪，道：“想不到姑娘竟身怀绝技，失敬失敬。”

他说的是真心话，会武功，并且练得还不弱，这样的女子在天统王朝可是很罕见的。

“小倩，原来小倩你在这里！”

吴文才的声音突兀地响起，很快，他跑了过来，身后还跟着一名强壮的仆从。

“咦，陈剑臣你怎么也在这？”

看见陈剑臣在场，在和小倩搭讪的模样，吴文才顿时脸色一沉，半点礼仪都不顾了，直呼其名。

原来，她就是聂小倩，可惜仍然无法一睹庐山真面目……该念头电光火石般闪过，陈剑臣淡然道：“我只是来看江景的。”

吴文才哼了声，他对于陈剑臣殊无好感，对其身上的神童才子之名更是觉得不爽，只是现在不好发作，只顾来到聂小倩身边，殷勤地道：“小倩，你怎么一个人跑到这边来了，若有什么闪失，那将如何是好？”

聂小倩却下意识地避了一步，道：“能有什么闪失？你是手无搏鸡之力的秀才，我可不是。”

言语之间，毫不客气，却是个直爽的性子。

说完，沿着路径回去榕树那边了。

吴文才连忙跟上去，一个劲地说好话，但聂小倩只是不咸不淡地回了几句。

——王复的情报貌似不准，吴家聂家固然为世交，但聂小倩和吴文才之间却并无什么瓜葛，敢情是吴文才剃头挑子一头热而已。

不过，那又如何？

聂小倩的身份贵为江州知州的掌上明珠，陈剑臣却是典型的穷书生出身，双方岂能有太多的交集？

人生若只如初见，初见却是见半面。

其中的很多事情，原来和想象中存在太多不同。

陈剑臣解嘲地一笑，看着四下无人，一个运劲，腾跃上先前聂小倩所站立的石头上——别忘了，他也是会些武功的。

立石远望，见江面壮阔，波涛滚滚，果然别有一番豪迈情怀。

突地江面上游有一叶小舟漂流而下，舟头立着一名汉子，身形昂藏，头发简单地束成一个道髻，满脸虬须，刚硬如针。他脚踏芒鞋，身穿麻衣，身后背负着一口巨大的剑匣，长约三尺，于肩头处露出了黑沉沉的剑柄来。

陈剑臣还想看得真切些，但那叶扁舟漂流的速度很快，不过眨眼工夫便冲了下去，化为一个黑点，渐渐消失在大江之上。

陈剑臣心中惊疑不定，只可惜刚才惊鸿一瞥，却没有办法确定对方的身份来历。

“留仙，留仙你怎么还在这里，联谊就要开始了。”

王复跑得有些气喘。

陈剑臣哦了声，把烦乱的思绪收回来，同样嗖的从石头上跳下，倒吓得王复一大跳。

见状，陈剑臣哈哈一笑，瞬间竟隐隐捕捉到了先前聂小倩突然跳下来的小心思，敢情这女子也是想藉此吓一吓自己？

莫非是怪自己突然出现，打扰了她的观景性质？

有意思！

这一跳，让陈剑臣从侧面了解到聂小倩的性格特点，浑不似寻常循规蹈矩、慎言谨行的大家闺秀，倒像个巾帼不让须眉、英姿飒爽的女侠客般人物。

……

两大学院学员联谊之处却不在鉴江滩，其实鉴江滩只是打前阵的一个景点，拜完神树，女生们请了些许愿囊后，一干人浩浩荡荡就坐上马车直奔笔架山。

按照准备计划，正式的联谊交流地点就在笔架山的顶峰凉亭中。

笔架山高而峭，只有一条石阶路上去，不过山麓之下，有很多做肩舆生意的劳力，一人坐一趟上去，二十文钱。

绝大部分学员都选择了坐肩舆，更不用说上了年纪的先生了。

毕竟要他们用孱弱的身子深一步前一步地爬上山去，委实有些艰难。

到了最后，选择步行的竟只有两人，陈剑臣，和吴文才的那个健壮仆从。

对于他人异样的目光，陈剑臣毫不在意，迈开大步，率先走到众人的前面，健步如飞，一路上去，中间不用休息片刻，到了顶峰，连粗气都不用喘。

笔架山顶峰上被修葺成一片平坦的空地，四周皆建立有各式亭子，供游人憩息。除此之外，其上还开设有一间简陋的茶店呢。

竖四根柱子，盖一个茅草顶，摆六张桌子，就是一间店铺了。

建筑虽然简陋，可那老儿冲出来的茶水可是清香飘逸，很是闻名的——这老头子白发苍苍，满脸皱纹，一把白胡子垂落到胸间，不知年龄几许。可做起事情来有条不紊，很是从容。

他自称姓黄，不是江州本地人。

一个外地人跑到笔架峰上开设茶店，这本身就有些怪异。不过黄老儿打点好了江州府衙，他的茶馆，可是得到官府律文认可的。

多年以来，在这里喝过茶的达官贵人，文人骚客，有谁不对黄老儿的茶艺赞赏有加的？甚至有豪门老爷要花高价请黄老儿到其府上做专职的茶艺师傅，可黄老儿都笑着拒绝了，说他年龄已大，只愿老死山林云云。

如此也好，山顶上有间茶店存在，可以让一众游人有一个喝茶休息的好地方，能解疲劳饥渴之苦。

陈剑臣第一次上得这笔架山，经过茶店时正见到那黄老儿在里面忙活，他心一动，竟隐隐萌生出一种危险的警觉来，就像发现附近潜伏着一头嗜血猛兽一般。

与此同时，那黄老儿也抬头望出来，忽而朝陈剑臣一笑，其一口牙齿俱已掉光了，那光秃秃的牙床肉暗红暗红的，红得渗人。

第四十九章：题诗

说也奇怪，那黄老儿一眼看来，陈剑臣心中涌起的那种惊悸不安的感觉很快就压制了下去，不过陈剑臣反而更加警醒——他自凝练出正气，对于邪魅之感愈发明锐，远超常人，刹那之间，已有分寸。

微微低头，自顾到一边的凉亭，假装居高望远，看那白练飞腾的鉴江。

不用多久，两大学院的学员们、先生们都被肩舆抬了上来，有些人是第一次来到这笔架山上，纷纷兴奋地走进观光亭，观赏四周壮阔的风景。

经过一炷香时间的修整后，众人集中，两大学院划分阵营，开始正式的联谊交流，由双方轮流出题，不过题目的内容范围不涉及时文经义，而是以即兴吟诗、赋词、出对联、猜谜为主要。

这些题材内容，都是文人骚客的“招牌菜”。

开始之时陈剑臣还颇有兴趣，想听听这些即兴的诗词水平如何，但听着听着，越听越不是那回事。等到那吴大公子吟诗时，只见其摇着折扇，踱着猫步，来到凉亭上，作沉思状。片刻之后，啪，潇洒地把折扇一收，张口朗声吟道：“山下一条河……”

噗！

陈剑臣差点就出了洋相，连忙转头，才把内心的笑意收了回去。

“好诗！好诗！”

吴公子一首五绝吟完，众人马上拍烂手掌，赞叹不已。也不知他们是真心觉得好诗，还是觉得吴公子是个“好”人。

一轮交流下去，许多人都露了脸面，只有陈剑臣保持沉默，坐在一边什么表示都没有。

吴文才注意他很久了，忽地开口：“留仙，你童子试三试第一，天赋凛然，才华横溢，我等皆闻名已久，现在不如让为兄考你一考如何？”

闻言，两边学院的学员纷纷鼓噪起来，要亲眼看一看陈剑臣的本事。

要来的，终于还是来了……

陈剑臣问：“文才兄，怎么个考法？”

吴文才哈哈一笑，手里折扇轻摇，走了几步，一拍手掌：“有了。”

说着，走到茶店边上，指了指那柱子，道“留仙你少年才俊，如果为兄考得浅些，定然教你看不起，不如就考深些。由为兄出题，你走七步，即兴赋诗，并且当场提笔写于这柱子上吧，顺便欣赏欣赏留仙的笔墨功夫。”

他说得轻巧，但稍有头脑的人都知道这是不加掩饰的刁难。谁知道你会出什么题目，随便弄些生僻冷门的，想即兴赋诗的话实在难度甚大，更何况还有个七步的时间限制呢，只怕连一些浅白的应景之作都无法完成。

但答应了又写不出诗来，脸皮就算折了。

吴文才却不由陈剑臣思虑，喊道：“旺财，笔墨伺候。”

他的那位仆从立刻从身边拿出一副笔墨。

笔是上好狼毫，墨也是一等的徽墨，那块七星砚台，更是端州老坑出来的上佳品质。光这一副笔墨，市价就要一锭金元宝。

“公子，请！”

那旺财磨好墨，端到陈剑臣面前去。看似礼貌，实则形同逼宫。

陈剑臣却没有在第一时间提笔。

吴文才冷笑道：“莫非留仙你怕了？或是，那三试第一只是侥幸而得，因此不敢接为兄的考题？”

陈剑臣沉声道：“请文才兄出题。”

见他被自己激得上了钩，吴文才满心喜悦，道：“你且放心，我却不会专门出些生僻之题来故意刁难你的……嗯，就以黄昏为题吧，做一首五绝即可。”

他玩这一手玩得漂亮，出的是体裁相对简单的五绝，而以“黄昏”为题，也和生冷扯不到关系。

如此，旁人就不能说他的不是了

但以“黄昏”为题，极其空洞广泛，难以着力，就算陈剑臣能在七步之内写得出来，充其量不过是一首失败之作……

吴文才并不怕陈剑臣写得出来，恰恰相反，其实他就是希望陈剑臣在仓促之间写出一首烂诗，并且写在茶店的柱子上，留给所有游人“观赏”。

一首烂诗还敢题于柱子上，这将会成为陈剑臣人生中抹之不去的污点，会被人视为不自量力，成为笑柄，甚至私德有亏。

要知道笔架山不同寻常，来往的人中有很多达官贵人，文人骚客，他们的眼力可远非一般秀才书生可比，自是一眼就能分辨出诗的好坏来。

陈剑臣写出一首烂诗，提在茶店的柱子上。这种行为就像在笔架山山顶上拉了一坨屎，自然会惹起众人的反感，厌恶，乃至于唾骂。

吴文才用心险恶如斯。

其虽然为人跋扈，睚眦必报，不学无术，但还是有些自知之明的。平时应景对诗，就算对得再烂，但别人也不会当真，听过就算了，可用笔墨留下来的却截然不同。故而，一般时候没有几分本事把握，谁都不会轻易选择在名胜景地留下诗句，最多只是写在纸上而已。

其中曲折，在场的许多人都没有想到，反而纷纷嚷嚷着，特别一些女学院，还替陈剑臣加油。

而几名先生有所察觉，皱起了眉毛，不过他们都没有选择出声。

谁敢现在去打断吴大公子的兴致？

倒是那聂小倩目光熠熠，似乎有点看不过眼，但她同样没有阻止，只把目光注视在陈剑臣身上，仿佛要看他有甚本事，能否识破吴文才的用心。

众目睽睽，陈剑臣却忽然露出了一丝微笑，提笔醮墨，步伐轻盈地走过去。

他根本没有走什么七步，而是直接就走到了柱子前，所用不过三步而已。

那根柱子，为坚实的杉木所制，足足有海碗口般粗，修葺得光滑如镜，一根刺儿都找不着。

陈剑臣提起笔，毫不犹豫地刷刷刷写了起来。

不知为何，看到他镇定从容的模样，吴文才莫名就感到一丝不安，觉得自己的用心用错了地方一样。

不过片刻，陈剑臣的诗已经写完，笔墨崭然地留在了柱子上面，非常显眼，远远一看，就能看的见。

吴文才抢一步上去，高声诵念起来：“向晚意熏熏，萧萧登险峻；夕阳无限好，只是近黄昏！”

后面还有六个小字：江州陈剑臣题。

第五十章：对话

时近黄昏，夕阳正西下，染得半天红霞，十分肃穆庄严。

“向晚意熏熏，萧萧登险峻；夕阳无限好，只是近黄昏……”

吴文才的诵读声就在这般环境下传出来，恰好和当前的意境映衬，众人听着，心头有莫名的感触流动——

好诗！

尤其结句，虽然简单朴实，似乎随口而出，信手拈来，却表达出了一种人生哲理，能引起诸人的共鸣。

那明华书院的几位先生更是露出了惊讶之色，面面相觑，根本想不到陈剑臣竟能写出如此经典的一首五绝。

他们嘴里不由自主地反复咀嚼着这四句诗，越想越不简单，其中那淡淡的感叹忧伤，倒似是饱经沧桑者的胸怀，不像是一个年仅十七岁的少年秀才所能写得出来的。

只是事实摆在眼前，由不得他们不信。

如此，也只能用“妙手偶得之”来解释了。

“好诗！”

却是聂小倩率先鼓掌，随即就是一片浪潮般的叫好声。

这般热烈反应，把个吴文才显得进退不得，颇有些尴尬，心里却是恨极：万万没想到自己给对方下个绊子，没绊倒陈剑臣，反而成就了他的声名。

在天统王朝，文风鼎盛，时文经义是一重，诗词歌赋却是另一重，往往一首好诗做出，便能用很快的速度传遍大江南北，广为天下知。而有些不善经义的诗人，为了有个好前程，也会苦心费神地做出诗词来，交给权贵阅读，以求得到赏识。没有门路的，甚至会在坐船，或者在其他适当的时候，高声朗读自己的作品，如果恰好被“伯乐”听到，同样会得到引荐的机会。

现在陈剑臣做出这一首五绝，相信不用多久就会传遍开来，为人所津津乐道。眼下，他自然成为了“红人”，被一群清雪学院的