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只是让陈剑臣有些措手不及的是，这个世界不但有聂小倩，还有宁采臣。不过殊不同原着的剧情发展，换了别人自不觉得什么，同名同姓者多矣，不足为奇。然而多了一世的记忆经历，最重要的是有些东西又那么的重叠到了一起，实在无法不让人暗生疑窦。

庄生梦蝶？蝶梦庄生？世界的投影？

陈剑臣陷入了沉思……

“陈兄，难得我们古寺相聚，请进来喝一杯茶水……陈兄？”

宁采臣的声音在耳边响起。

陈剑臣恍然醒觉，哑然笑道：“如此，小弟就恭敬不如从命了。”

只短短一些交谈，他便看出宁采臣乃脾性慷慨之人，性子直爽，又知书识礼，正是典型的当世君子风范。

僧舍被打扫得颇为干净，椅凳具备，看样子，这宁采臣有在此长居的打算。

很快，宁采臣就帮陈剑臣和婴宁斟了茶水。也不分什么宾主，随意坐落，交谈起来。

原来宁采臣为金华本地人士，秀才出身，今年科举无望，秋试不得，饱受乡邻亲戚白眼，冷嘲热讽。故心情惆怅。郁郁寡欢，便来到这兰若寺，贪此地清净，无人打扰，就准备结庐而居，长住下来温读诗书。全力以赴冲击下一届秋试。

至于兰若寺闹鬼之事，他却是不信的。

听完，陈剑臣笑着问道：“宁兄莫非尚有娶亲，才得如此洒脱？”

宁采臣叹息一声：“实不相瞒，愚兄弱冠而妻，无奈内人多病，又因家贫的缘故，操劳过度，已于去年病废。撒手西去了。”

原来如此……

陈剑臣心有戚戚然。

而宁采臣得知陈剑臣乃是赴京进读国子监后，油然赞叹，忽而想起一事：“陈兄，昔日开泰学院举办天下第一才子竞赛，有一子横空出世，莫非正是你？”

陈剑臣含笑不语。

宁采臣顿时瞧破了几分，当即拍案道：“可惜，可惜陈兄你没有参加最后一关考试，匆匆离去。使人好生费解？要知道当时很多人都希望陈兄胜出。狠狠打那几个公子哥儿的脸的。”

陈剑臣含糊弄个借口推诿了过去。

宁采臣是明白人，识趣地不再纠结这个话题。

一番茶水下来。双方话语投机，恨不得秉烛夜谈。直到子时才告别，陈剑臣和婴宁却另寻一件僧舍住落。

夜深人静，小谢现身出来。

陈剑臣目灼灼看着她，问道：“小谢姑娘，你对此地可满意？”

小谢连声道：“非常满意，多谢公子安排。”

陈剑臣又道：“只不过寺内有书生居住了。”

小谢忙道：“天地可鉴，小谢绝不会加害他人的。”

陈剑臣呵呵一笑：“你有此心足矣……也许，与士子比邻而居，对你可能还会有些好处呢。我观宁采臣，性慷慨，胸怀坦荡，乃是君子……”

说到这里，心里一动，自己这是在撮合他们吗？嘿嘿，话说回来，一个书生，一个女鬼，仿佛天作之合呢。

这自然多是打趣念头，有些东西只能顺其自然，不好横加干涉的。

叮嘱了一番好，小谢拿着画卷，朝着陈剑臣盈盈一摆，又和婴宁告别，旋即隐入黑夜之中，消失不见了。

一宿无话，第二天陈剑臣与宁采臣惜别，鼓励道：“宁兄，你用功良苦，他日必金榜题名。可以的话，我们京城再聚。”

宁采臣笑道：“多谢剑臣吉言，愚兄在此，祝剑臣此去京城，青云直上。”

陈剑臣哈哈一笑，这些客套话固然空泛，但不失礼仪，忽道：“宁兄隐居此地，桃花夜开，或有际遇，可要好生把握哦。”

说完，带着婴宁飘然而去了。

他最后一句话倒令宁采臣有些愣神，简直有些没头没脑的，什么“桃花夜开”，莫非有啥隐喻不成？

不懂！

宁采臣饱读诗书，可绝非迂腐之辈，思想开明，也知变通。在他看来，陈剑臣很有些不简单，可到底如何，又难以捉摸。

“罢了罢了，临渊羡鱼，何如退而结网？我出来之时，已在母亲面前发下重誓，学不成，枉为人，自当勤奋攻读才是。”

念头萌生，宁采臣回到僧舍内，铺开书卷，伏案用功。

日起日落，云生云散，夜幕又开始降临。

吃过晚饭，宁采臣挑灯夜读，正沉浸在字里行间，隐约间忽而听到外面有读书声传来，其声茵茵，娇嫩悦耳，仿佛女子。

他一呆，心想难道寺内又来了外人侨居借宿？而因为自己用功太投入了，以至于没有发现？

如斯想着，一颗心思便有些飘忽了，竖着耳朵倾听，听到对方所念读字句为启蒙书本《千字文》，更觉得好奇。

又听了一阵子，终于按耐不住，起身开门出去，举目四顾，夜色苍茫，并无异样，那飘渺的读书声悄然消失。

“咦，难道自己出现了幻听，听错了？”

观察了一会儿，宁采臣摇头一笑，折身举步要回自家僧舍，足下忽然踢着一物，却是一幅画轴。他捡拾起来，情不自禁打开，就见到是一副美图。图上有仕女形象，衣束华丽，趴坐在一叶扁舟上，含笑回眸，情义脉脉。

图边空白处，有小诗一首：妾家溪口小回塘，茅屋藤扉蛎粉墙；记取榕荫最深处，闲时过来吃槟榔。

月色撩人，宁采臣眼神定定地看着画中的女子，一时间竟有些痴了。

（本卷终！）

第两百七十五章：入京

秋风西来，微微有了寒意，有些乔木望风而凋，树叶早早就变黄了，被稍大的风一吹，登时脱了枝头，飘零下来。

天时萧杀，人心亦然。

一路所见，所闻，所触，让陈剑臣的心情直接跌落到了谷底。国家大势，民生气运，败坏的程度远超预期，简直说千疮百孔不为过。

其中原因，除了皇帝一系列的苛政外，还有天灾**在推波助澜。洪水、旱灾、地震、蝗虫，诸多自然灾害在王朝各地出现，真是雪上加霜。

作为过来人，陈剑臣很容易就想到在许多古书里面，关于王朝毁灭的前兆，林林总总，不外如是。

那么，天统王朝呢？

婴宁习有望气之术，《望气术》，不过修为不精，只能在小范围内观望，分辨气息，对于国家大运却不能推算演化。否则还能施展出来，看一看，从而做到趋吉避凶的效果。

然而很多东西，就算不用道法探索，也是能看出来的。

正明帝新政一来严苛，而来执行得雷厉风行，不曾给半点民众喘息的空间，属于高压政策，这么一压下来不出事才怪。

再加上适逢其会的自然灾害，搞得民不聊生，怨声载道，许多人都憋着一肚子的怨气、恨气了。

人们百姓，最为朴素，但再朴素，如果活不下去了，哪怕面对天王老子，都敢揭竿而起。

其实各大州府都有了暴乱的苗头，贼寇丛生，只不过很多事件都被当地官府就地镇压了下去，没有上奏天听。

说起来，坐在金銮宝殿，高高在上的正明帝到底知不知道外面世界的动荡不安，满城风雨？

陈剑臣表示怀疑。

虽然皇帝贵为天子，统治天下，予取予求，不过其足不出紫禁城，就算有其他的消息渠道，但也不见到了解很多。

言路蔽塞，民不达上听，一向都是王朝特色。

只是奸臣当道之说，也没有太大根据，各部大人，其中不少奸佞，但他们的权势远未达到一手遮天的地步，从各方的消息资料综合来看，只有正明帝说了算，而不是被架空，被摆弄的傀儡皇帝。

这么说来，其中玄机就多了，烟幕重重。

唉，既然现在入京，有机会的话，要好生观察一下才好！

陈剑臣很快有了分寸。

朝廷无道，局势动荡，乱世迹象已现，这一乱起来可真不得了的。当王法失去了约束，当道德斯文一败涂地，必然致使秩序崩溃，杀人、暴乱、抢掠，乃至于人吃人，什么境况都会发生。

正所谓“宁为太平犬，不为乱离人”。人在乱世，便如水中浮萍，根本无法掌握住自己的命运。

大势如潮，倾覆旦夕，陈剑臣可不认为自己目前的情况足够强大，能在乱世中让自己，以及家人们保持安康。

必须寻觅另一个楔子！

这也是陈剑臣赴京进读国子监的另一个重要原因。

……

风，有些大了，席卷着许多黄尘，漫天飞舞中，一不小心就会被迷了眼睛。

婴宁背负血檀木书筪，站在陈剑臣旁边，那些风尘却侵袭不得，几尺开外便沉落下去，近不得身。

如此景观，颇为奇特，不过一般人却无从注意到，都纷纷低头赶路呢。

远远的，一座雄壮高大的城池拔地而起，绵延开来，犹如一道雄山峻岭般横在前方。隐约可见，上面有无数的旗帜飘扬。

京城，那就是王朝核心重地，京城了。

一座城，镇一国之气运，巍巍然，屹立千年，早已成为无数人顶礼膜拜，心心向往的圣地所在——

古时交通蔽塞，从一个县到另一个县都要好几天路程，更不用说州府之间的距离，光靠马力，动辄都要走十天半个月的，非常遥远。而旅途劳累，又容易感染生病，更增加了难度。

如此，等闲平民百姓，一辈子估计都出不了几次远门；出行较多的俱为士大夫阶层，求学、游学、外放做官等，有诸多由头。固然如此，圣贤亦有教诲：“父母在，不远游。”就是说要留在家里照顾老人家，尽孝道，而不能随意地出去冒险。

远行，即为冒险。

于是，对于很多地方，人们只能想一想，念一念，而无法亲身去游玩，唯有以梦为马，过过干瘾。

其中，京城绝对是梦寐以求的圣地所在，尤其在士大夫阶层，更是成为神圣的象征。读书的，谁不想有朝一日能赴京赶考？当官的，谁不想官做得越来越大，一直做到京城里去？至于有钱人，京城的繁华已是其他洲府所不能比拟的。

关于这些，陈剑臣理解，但不包括他在内。可以说，在其心目中，从地理位置的角度上看，京城，也就是一座城罢了，最多大一些，高一些，里面有个象征权力巅峰的紫禁城，住着一个皇帝儿，和他的三千嫔妃。

如此而已。

陈剑臣更关心的，是婴宁能不能跟随他进京。

京城乃天下重地，军卫如林，戒备森严，刚阳之气冲天，一般鬼魅妖怪无法混进去，受拿气息冲刷，很快就会原形毕露。

因为，陈剑臣有些担心。

距京城只有半里多地时，陈剑臣忽而停住脚步，而婴宁则悄悄施展出《望气术》，驻足远眺，看了一会，面有喜色：

“公子，城中血气固然强横，但并没有成阵，颇有松散之象，我可以进去呢。”

陈剑臣大喜：“真得吗？太好了。”

一直以来，他早已习惯婴宁的伴随，如果这时候要被迫分散，十分不好受。

婴宁点点头，嗯了声：“看来这京城也不像传闻那样固若金汤。”

陈剑臣心一动，随即想明白，现如今国运衰落，京城也保持不住鼎盛的状态了，自然暴露出一些破绽来。婴宁虽然为妖身，但金丹凝聚，魂神稳固，很多地方都能来去自如了。便高兴地道：“好，我们进城去！”

迈开大步，带着婴宁，随着其他的行人，朝京城大门而去。

日落时分，一轮红日正一点点的落向西山，进城要抓紧了，再晚些，只怕城门就会关闭了……

第两百七十六章：算卦

京城自古为天下中枢，王朝一代代的经营下来，底蕴之深厚，深不可测。

天下以京城为中心，那么京城的中心便是紫禁城了。

日暮，夕阳的余晖渐渐都落到了山岭后面去，相信很快就完全消失，退而让夜色席卷上来，笼罩大地。

紫禁城中有悠扬的钟声敲响，散播开来，犹如一层层的水波，飘荡出去。虽然夜幕未临，但各处宫殿都已开始点燃蜡烛。

明华殿中，烛火如灯，大放光明。

其间坐着一位和尚，身材不高，也不胖，身披大红袈裟，袈裟上被绘制上无数精致的图文，间或有幽幽的光华流转，说不出的奥妙奇幻。

他面目饱满，天庭如山，留三缕长须，飘飘然到胸口处，此时却眯着双眼，仿佛入定。

以他为中心，周围坐着一圈人，个个都是身穿官袍，服饰图案有斗牛、有飞蟒、有足蛇，显示出他们位高权重的身份来。

的确，在座各位，不是大学士，便是各部尚书，简直把整个朝廷的重臣都汇集到了一起，随便一人出去，都是万人跪拜的。

但现在，他们都恭恭敬敬地坐着，平心静气地看着和尚。

“请地藏大师出手，替天下算一卦！”

沉默中终于有人出声，却是文华殿大学士何颉何大人。他约莫五旬年龄，面色严峻，双目有神。

那地藏大师缓缓睁开眼睛，目光如水，不见喜怒，道：“这次贫僧从西方来，却是要去办一件事情。蒙得圣上恩宠，召唤进城，又要任我为国师。只是兹事体大。贫僧却万万不敢应承，正要辞别而去，各位大人请贫僧至此，就是为了算一卦？”

何大人沉声道：“不错。久闻大师盛名，故特请大师算一算，乃知世间沉浮。”

地藏大师微微颌首，道：“也罢，盛情难却。贫僧就算一卦。”

说完，伸手一掏，也不知道从哪里掏出一口钵，底方面圆，通体金色，仿佛金子所制。金钵放在地上。其又面露微笑，伸手一弹，本来空空的钵中顿时发生变化，有无数的涟漪荡漾，一圈一圈的——

嗤！

忽地那些涟漪凝聚，化成一钵水，猩红如血，竟是一钵血水！

地藏大师长须无风自动，叹道：“金钵盛血。血光滔滔，此乃大劫之相，天下苍生有难矣。”

此言一出，举座皆惊，皆露出惊容。

何颉大人一跺脚：“这该如何是好？大师，有何解救之法？”

地藏大师合十道：“我不入地狱，谁入地狱。实不相瞒，贫僧西来，正是要化解此劫数。而必须去度化一人。”

有大人问：“是何人如此重要？”

“我呸！”

突然间座中有人昂藏而起。戟指喝道：“不问苍生问鬼神，如今天下纷乱动荡。民不聊生，贼寇四起，瞎子都知道苍生有难，岂是度化一人所能解决的？简直荒谬。”

此人身高魁梧，面容显黑，却是工部尚书左恒。

何颉惊怒不已：“左恒，你敢对大师不敬？”

左恒道：“何大人，你口口声声说奉圣旨之命请大师算卦，然而以我看来，实在是荒唐之事，我看圣上英明，岂会系国运于一卦内？”

何颉冷笑道：“那依你之意，是我假传圣旨了？”

“不敢，但明天早朝，我定然会奏明圣上，陈述理由，现在就不奉陪了。”

说完，左恒拂袖而去。

“岂有此理！岂有此理！”

何颉气呼呼的。

旁边礼部尚书吴永标劝道：“何大人，左恒这厮一向性情蛮横，你何必与他一般见识？他敢对大师不敬，坏了礼仪，明日我定参他一本，治他的罪过。”

地藏大师却也不恼，微笑道：“善哉善哉。”

何颉忙告罪道：“敢问大师，你要度化之人，到底是何方神圣？”

地藏大师笑道：“并非贫僧不愿相告，只是有些事情却不好明说。”

何颉道：“既然如此，但请大师便宜行事，有什么需要的，传告一声即可！”

现在皇上礼佛，大兴庙宇，这地藏大师又被称为地藏菩萨，德高望重，西来之际，圣上居然便要请他做国师，这份荣誉无以伦比，却被他推辞了。纵然如此，其在皇上心目中的位置之重，无以伦比，万万不能怠慢。

地藏大师合十道：“谢过各位大人了，时日已晚，贫僧却不好在宫中久留，告辞了。”

说着，飘然出宫而去。

一众大人赶紧相送，随后回来坐下，议论纷纷。

何颉干咳一声，道：“各位大人，当今形势不容乐观，还望大家群策群力，做出个章程来，我好向圣上复命。”

兵部尚书张猛道：“正所谓乱世用重典，当传令各大州府，严加防患，胆敢为贼寇者，一律格杀勿论；有暴民者，同罪。”

何颉点点头：“此法不错，哼，近日凉州、漳州等地有奏章上来，说有贼寇不但占山为王，还大肆招收乱民，扯旗企图造反，真是大不逆，一定要狠狠地镇压下去，统统斩头示众，以儆效尤。”

吴永标又道：“我们还可以加大悬赏力度，如此，包藏祸心者就无所遁形了。”

“对，就这么定了。”

何颉意气风发，对着周围团团抱拳，道：“各位大人，圣上登基，随即拨乱反正，任用我等为大臣，辅助左右。如此，我们定要肝脑涂地相报，以报圣恩！”

他们这一批重臣，可以说都是正明帝登基后才上位的，正所谓“一朝天子一朝臣”，而原来的老臣子，纷纷退位，告老还乡去了。

“肝脑涂地，以报圣恩！”

诸人一起跪倒在地，磕头大呼起来。

却说地藏大师出到宫外，抬头望天，见有星辰闪现，旋即又取出那金钵了，凝目相看，观察其中卦象：“有星漂移，应在帝位，也好，他来到了京城，倒不用我多跑一趟了。”

手腕一抖，把金钵收进怀里，也不持禅杖，迈着步伐，口中又念道：“干戈如麻天地老，人心似鬼乾坤乱，善哉善哉！”

红色的袈裟飘荡着，自顾远去了。