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顾学政不动声色，好整以暇地喝着茶。后面陈剑臣拱手道：“知府大人，学生已查出真凶所在，这才斗胆请大人翻案。”

“什么？”

在场的其他人都怔住了。

王复和席方平本以为陈剑臣查到了新的线索，所以才提出翻案，但万万没想到居然直接找到了真凶这么给力；而顾学政呢，却是惊喜交集，难怪陈剑臣如此自信，原来有此筹码在手。

至于许知府的心情就复杂得多了：“你说，你找到了真凶？”

“不错。”

“哈哈哈！”

许知府轰然一笑，随即戟指大喝：“好你个陈剑臣，竟敢欺瞒本大人，谁给你的胆子！”

陈剑臣昂然不动：“大人，学生所言句句属实，不知欺瞒一说，从何说起？”

“哼，好，那你说说，那真凶是谁！”

许知府是真动了怒火，他答应给五天时间，绝大半部分都是给顾学政的面子，心想短短数日，眨眼便过，到时候没有什么发现，自不会有翻案之说，也算卖顾惜朝一个大人情了。对于陈剑臣，实在看不过眼。

这么一个寒门书生，有什么值得刮目相看的？就算有才华又如何？才华，指的是读书方面，可不是刑审案子。

一言以蔽之，比起他来，还嫩着很。

谁知五天期限未到，陈剑臣就跑来说找到了真凶，要翻案，这让许知府如何接受得了，当即以为陈剑臣虚言相欺。于是双目炯炯，气势逼人地瞪着陈剑臣，看他神色有异动，便要叫手下赶人，连顾学政的面子都不给了。

陈剑臣朗声道：“凶手为张甲、李乙、毛大……”

“你胡说八道什么？”

许知府勃然跳起。

如果陈剑臣说出一个人选还差不多，不曾想张口就念出三个人的名字，这不摆明就是胡言乱语吗？

这时候，就连顾学政都有些纳罕了。当晚入卞家，众所周知，杀人者一人，何来三个凶手？难道说陈剑臣根本没有十足的把握，只是胡诌一番？

陈剑臣依然很平静地道：“此三人者，必有一真凶。”

许知府怒极而笑，缓缓坐下，心想自己堂堂知府之身，和这小小书生怄气实在没必要，没来由失了气度，忍住气，道：“此三人都是什么身份？”

“市井无赖，泼皮恶汉。”

许知府一听，更是觉得自己的猜测八九不离十：“这么说来，你是希望本大人派人将他们三个抓拿到堂上，严刑逼供，他们之中自然就会有人招认了？”

说着，嘴角露出了一丝嘲讽的冷笑。

大刑之下好招供，这陈剑臣倒是打着一手好算盘，要借助官府的威势，逼人招供，还真当他许大青天是傻子呀。

顾学政同样大皱眉毛：无证无据的，就要抓人用刑，这不合法规，而许梦泽是不可能答应的。

到了这时候，连后面的王复和席方平的心思都有些动摇……

“大人，学生请求大人下令将他们上堂提审，但无需用刑，学生自有办法让真凶自动认罪伏法。”

陈剑臣随后的回答出乎意料，又是一针惊讶：他到底葫芦里卖什么药？

许知府面色一沉：“你说不用刑，真凶就会自动招供认罪？”

陈剑臣朗声道：“不错。”

许知府突然一笑：“留仙既然有如此信心，本大人若不答应，倒显得言而无信了。好，我答应翻案，只是……”

语气一转，森然道：“如果堂上没有人招认，到那时候，就不要怪本大人要摘掉你的秀才功名了。”

“学生明白，学生还有一要求，恳求大人答应。”

“哦，还有什么事？”

陈剑臣走上去，附耳在许知府边上嘀咕了一番。许知府面色几番变幻，很古怪的样子，让人猜测不到他的内心想法，最后他一咬牙，道：“好，就依你，本大人且看你能玩出什么花招来。”

顾学政三人听不到陈剑臣对于许知府说了什么话，心里像有个猫爪在抓着，痒痒得难受，又不好直接询问。

那边许知府已经着手吩咐手下，准备升堂事宜了。

第两百二十六章：神明

“留仙兄，你真有把握？”

席方平没来由地感觉发虚，关切地问道。翻案一事，非同小可，如果最后以闹剧收场，没有成功，那陈剑臣将为此付出惨重的代价——被摘去秀才功名。

这一摘，便等于“永不录用”，以后再没有机会获取功名了，彻底断了读书的前程。此赌注，不可谓不大。

陈剑臣淡然道：“举头三尺有神明，既然寒枫不是凶手，那天理循环，必然会有沉冤得雪的机会。”

此话别人听起来很玄，可席方平是亲眼见识过阴司的存在的，知道天外有天，很不简单。当然，这些东西他不能说出口，只好闷在心里。如今听陈剑臣这么一说，莫名的镇定下来。

案件重审，需要做的工作不少，证物、凶器，包括卞家小姐胭脂，都要重新唤上堂来。少不得的，便是陈剑臣所列举出的三名嫌犯：张甲、李乙、毛大。

这三名泼皮，突然间被官差寻到，带进府衙内，又被分别单独安置，心里直犯嘀咕，七上八落，不知因为什么事情，又找不到人问。

而胭脂被请来，更是郁郁，本来稍有恢复的情绪，顿时又乱成一团。

人员到齐，最后再把萧寒枫从监牢里提出，便开始升堂。

胭脂见到憔悴不堪的萧寒枫，几天功夫，已变得形销骨立，没了个人样，难免被触及心坎最软的一处。转念想及他是杀害父亲的凶手，这才又硬起心肠，别过头去不再相看。

“威武！”

两排衙役杵着水火棍，齐声呐喊，先来一通声威打压。

啪！

习惯性地，许知府一拍惊堂木，喝道：“关于卞家员外被杀一案，由于嫌犯萧寒枫多次呼号有冤情，言语恻隐。本官有怜才恤德之心，故今天将此案重审……”

说到这，眼神往下一扫。

那萧寒枫得到陈剑臣的面授机宜，顿时很伶俐地大呼“冤枉”。叫着叫着，真情流露，以首磕地，怦然有声，额头都磕出血来，涕泪齐下。使人一见，不禁为之感怀心伤。

——翻案重审，最适当的由头便是犯人本身申述上诉。萧寒枫当众称冤，可比陈剑臣的话更具说服力。旁观观众，自不会那么多看法。反而以为是许知府贤能，不草率，才会二度重审。

这也是许梦泽之所以肯重审案件的最大原因，不管最后结果如何，对于他的声誉名望都不会产生不良效果；还能顺手给顾惜朝一个人情。

边上三个泼皮一听，身涉人命官司，大吃一惊，忙不迭跪倒在地，也学萧寒枫那般，磕头大叫“冤枉”。

霎那间，喊冤声轰然纷沓。

“诸人不得喧哗！”

许知府大觉头疼，一拍惊堂木，这才把四人的喊声给镇压了下去。转而问胭脂：“卞家姑娘，堂上所列四人，你可都认识？”

那胭脂搞不清楚发生了什么事，作声不得。

“可认识？”

许知府追问一句。

胭脂低着头，细声道：“认识。”

“哦，你乃大户小姐，养于深闺，为何会认识这许多男子？”

胭脂脸色潮红，此事涉及她的名声清誉，却不好回答了。

许知府老于世故，便换了一副颜色，和蔼地问：“卞小姐，此事关乎你父亲被杀的真相，本官希望你能如实道来。”

沉思一会之后，胭脂终于开口——

她和萧寒枫认识的过程无需赘言，而毛大张甲李乙这三个泼皮，属于街巷游荡子，却都是居住在卞家附近的。他们看见胭脂美貌，在彼此相遇的情况下，难免会出言轻佻挑逗。久而久之，胭脂便知道他们的名字，双方虽然不曾有过什么交集，但终归算是认识的。

许知府听完，面现古怪之色，情不自禁对着外面的陈剑臣望了一眼，心想其拿捏出的这三人，倒不是无的放矢。

再拍惊堂木，铿然有声：“张甲李乙毛大，初五晚上，卞员外被杀，你们身在何处？”

三泼皮连忙回答，张甲说在家睡觉，李乙说在酒馆吃酒，毛大亦说在家睡觉。然后许知府传讯人证，除了毛大独居无人证外，张甲李乙都有不在场的人证。

那毛大心里发虚，大叫苦也：卞员外被杀，本来抓了萧寒枫，人证物证俱在，那天都画押定了罪的，怎得无缘无故，眼下又会重审？

一咬牙：反正不管如何，打死不松口就行了。自己是个单身汉，在家里睡觉没有人证，实属正常，毫无破绽……

第四声惊堂木起：“本官昨晚做了个梦，有神明现身对我说，卞员外被杀，凶手不出你们四人之内。哼，常言道‘举头三尺有神明’，今在大堂上，不得有妄言。如果肯自首，本官定然上报朝廷，或有宽容；如果抵死不认，一经查出真凶，断然无赦。”

这话一出，满堂哗然。

在堂后听审的顾学政撸须之间，差点把一缕胡子都揪了下来：这是怎么回事，完全不符和许梦泽的审案风格，难道是陈剑臣请求的？要搬虚妄的神明出来吓唬人？

胡闹！

这时候，倒轮到他要骂陈剑臣了。

其实说出这番话时，许知府同样感到有些别扭。

“冤枉呀！”

不知是谁先嚷，随后连带萧寒枫，都大叫而起。

许知府捋一捋胡须，面色沉着，道：“既然你们都不肯招认，当使鬼神指之。”当即宣布，把所有疑犯带往城隍庙，再进行判决。

如此审案，新鲜出奇，一传十，十传百，顿时宣扬了出去，引得数以千计的百姓闻讯而来围观，熙熙攘攘的，热闹非凡。

“梦泽，这是怎么回事？”

趁着一个空档，顾学政低声问许知府。

许知府一摊手：“都是你那学生的主张。”

“可这未免也太……你真信有神明来帮忙破案？”顾学政简直不知道该怎么形容了。

许知府一摊手，干脆利索地道：“不信。”

“那你又同意他胡闹？”

许知府道：“惜朝，你此话诛心呀。”

顾学政一愣神，随即明白：追究起来，其实这事从一开始就有点胡闹了……陈剑臣，你到底要使出什么本事手段来？

他为官多年，深谙人心，可不曾遇见一个和陈剑臣这样总是不按常理出牌的，刹那间百感交集，不知祸福。

人山人海，蜂拥着奔往城隍庙。里面许知府早派人提前来做好了布置，在庙正堂中用布幔围起一个空间，密封，里面伸手不见五指，一片漆黑。

城隍庙虽然宏大，但也容纳不下这么多人，大部分的百姓都被拦在大门外，议论纷纷：

“知府老爷要请神明审案了，难不成城隍老爷真会出手帮忙？”

“这有什么奇怪的，城隍老爷一向都灵验，自有报应下来……”

在平民百姓当中，他们对于神明仙佛，是虔诚的，拜得神多自有神庇佑，诸种观念早已根深蒂固，不可动摇。

许知府坐在当中，手里不忘提着惊堂木，喝道：“将一干嫌犯上衣脱去，请进布房中，自有神明指证凶手所在。”

“我不进，我不进！凭什么让我进去！”

突然间那毛大脸色苍白地挣扎起来。

“大胆！”

许知府惊堂木顺手一拍，只是城隍庙里的桌子不同府衙的那般结实，拍在上面，声音有点怪异。

“尔等为嫌犯，当配合府衙办案，不得有异议。”

天下之间，最能压人者，不是山峰，不是辈份，而是官帽子。一顶官帽子扣下来，任你傲骨铮铮，任你无赖泼皮，也不得不乖乖低头，毫无脾气。

当下两名衙役如狼似虎地扑上来，将毛大揪住，剥了上衣，露出半身肥肉，强摁了进去，其余萧寒枫三人，都是自己乖乖走进去的。

黑暗扑面而来，黑得阴沉，黑得令人窒息，仿若另成一个世界，压抑而且诡秘。

“啊！”

漆黑中不知是谁发出了一声尖叫，叫得凄厉至极，随即又沉寂下去。

这一声尖叫，让外面的人吃了一惊，不知道里面发生了什么事。等到时间差不多了，许知府喝道：“撤去黑布。”

黑色布幔很快移除，就见到四人都瘫软地坐在地上，身子微微发抖，脸上有惊惶之色。

许知府心头疑云大起，亲自过来检测，当看到毛大背部时，脸色一变：“你，你背后有红字，你是凶手！”

众人纷纷注视，就见到毛大的后背上，果然写着两个大字：凶手！

两个大字，殷红如血，也不知是用红漆写得呢，还是真用血写的，端端正正，触目惊心。

毛大身体一个哆嗦，心理再也承受不住，完全的崩溃下来——话说他刚才可根本没有感觉到有谁在自己背上写下了字，一点感觉都没有。那么，除了神明外就真没有其他解释了。

举头三尺有神明！

原来是真的……

自从上一次“撞邪”，毛大心中便留下了极浓重的阴影，眼下再度出现不可思议的灵异事件，犹若被最后一根稻草压断脊背的骆驼，顿时瘫软在地，瑟瑟发抖，脸色苍白得可怕：“我招，大人，我招了……”

第两百二十七章：判决

“大人，我招了……”

苍白软弱的话语，出自毛大的嘴巴。

这一声出，令得周围的声息瞬间沉默，便是许知府，都有片刻的失神，直到一旁师爷扯了扯他袖子，才让他回过神来。

微微吐了口气：“毛大，是你杀的卞家员外？”

到了此时此刻，再没有抵赖的余地，于是毛大一五一十就将捡到绣花鞋，然后冒名萧寒枫，在夜间潜入卞家，企图求欢，不料惊动了卞家员外，双方发生争执，乃至于将卞员外错手杀了的过程全部说了出来。

丝丝入扣，再无半点疑窦。

他也是色胆横生，拿到绣花鞋后，心想着只要骗取胭脂开了窗户，闯进去就能将那美人儿扑倒，行那好事。

毛大甚至还幻想过，只要霸王硬上弓，夺取了胭脂的清白之身，或有机会当上卞家的乘龙快婿呢。

这并非异想天开。

卞家只有一个女儿，女儿又被他毛大弄了，说不定直接一步到位，珠胎暗结什么的。到那时候，家丑不可外扬，卞员外的选择不会太多。

只可惜，如今一切都成为泡影。

很快，师爷便写好供词，拿给毛大画押，按手印。随即有衙役上前，给毛大戴上枷锁铁链，准备押解回衙门——

“许青天！许青天！”

百姓欢呼雷动，热情洋溢。他们心里此时又在想：那萧寒枫乃是明华书院的生员，秀才出身，手无缚鸡之力，怎么可能是凶手呢？果然案情别有乾坤，真凶另有其人……

“事后诸葛亮”的念头一旦萌生。就不会再压抑下去，最后汇合在一起，由衷歌颂起许知府来。

——百姓千万，所求不过安居乐业，所望不过头上有青天。

如此而已。

许梦泽当江州知府多年，固然判案武断。颇有些刚愎自用，但还是比较公正的，在民众中有一定的名望。

现在，这名望瞬间达到了顶点。

巨大的声望值来得让许梦泽没有多少心理准备，故而面对潮水般的歌颂。他的神色还是有点僵硬的。

百姓欢呼着，可心底仍然有疑问：那写在毛大背上的字到底是怎么回事？莫非是知府大人故意设下的局，那毛大做贼心虚，才不打自招？正应了老话：攻心为上！

然而许知府和顾学政等人都是疑窦丛生，可当他们要寻找那唯一可能知道真相的陈剑臣时。却发现陈剑臣不知什么时候离去了。

这算不算事了拂衣去？

或者。应该不算吧。然而下面的事情，真不需要他做什么了。

毛大锒铛下狱，被送进了死囚房；而萧寒枫自然是当堂无罪释放，许知府在判词中，有“蝴蝶过墙，隔窗有耳；假中之假以生。冤外之冤谁信”之言，颇有感触。至于胭脂和萧寒枫之间的瓜葛。能有没有发展，就需要看他们的造化缘分了。

判决完毕。退堂，人潮散去。

后院，许梦泽和顾惜朝对面而视，良久无言。在这件事情的过程中，他们或多或少地让陈剑臣便宜行事，其中不免怀着私心，甚至说“不怀好意”亦不为过，但最后结果却让两人大跌眼镜，回想起来，整个过程中陈剑臣所表现出的信心，沉稳，担当，无不令人刮目相看。

此子，真如横渠先生所说的非池中物……

又想到写在毛大背上那诡秘而且难以解释的两个字，更让陈剑臣身上蒙上了一层神秘感。

这神秘感，使得顾学政和许知府都感到不舒服，他们不甘心接受这么一个玄之又玄的事情结果，然而又放不下身段去问。况且，就算问，那答案恐怕也不如人意。

或许，保持现状倒是个好选择。

城隍庙许知府判案，影响极大，很快就传遍全城，热论的中心，自是许青天。和陈剑臣没有多少关系，事实上很多人根本不知道有他的存在。

在替萧寒枫洗霉气的宴席中，王复等三人都眼巴巴地看着陈剑臣，希望能从他嘴巴里得到一个答案。

陈剑臣微笑道：“你们该去问知府大人。”

当然，以他们的身份地位，是不可能敢去问许梦泽的。

于是，整件事便没有了答案。

事件本身所笼罩住的神明色彩，反而更能让人所津津乐道，经久不衰。与此同时，还带旺了城隍庙的香火呢。

……

同样没有答案的，还有新官上任的宋崇，他找时间将石