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　　　　……

　　　　昏黄石林地处西流亡地边缘，虽然位置非常，控扼通往兽人部落的要道。但这里地形极其复杂，满是高耸如云天然石林，气候也异常多变，前一秒还是狂沙飞石，下一秒就可能变成倾盆大雨，所以没有智慧生命在这里居住，甚至少有人愿意途径这里。

　　　　当然，除了追逐财富的商人。

　　　　作为经验最为商人，莫里斯对即将开始艰难旅程没有担忧，相反，他的心中充满了期待。

　　　　前不久，兽人刚刚解除了对贸易线路的封锁，那些已经享受过文明世界奢华物品的兽人贵族，现在肯定正在抓心挠肝盼着自己的到来。或许，这一次货物的价格，应该不以往要提高那一点点。

　　　　另外一边，看着前方嶙峋可恐的石林，里奥却是有些头疼，连饭都快吃不下去了。

　　　　因为他清楚的记得，某本地理书籍上说过，昏黄石林里面布满了危险，不过这并不是关键，的是，以现在车队的速度，光赶路就需要一个月的时间！

　　　　一想到一个月内没法享用美味的食物，没法洗澡，没法过正常的生活，里奥就感觉快要崩溃了，甚至暗暗琢磨，是不是偶尔用一用法师豪宅，反正在这里又不用担心被人发现。

　　　　而有了之前迷路的经历，他可再也不敢单独行动。要知道，昏暗石林的地形比之前遇到的情况还要复杂许多倍，没有出色的向导指引，根本没法顺利通过。

　　　　这时候，莫里斯的生意忽然响起：“人注意，立刻启程，午饭在路上吃！”

　　　　“怎么了头？干嘛不让我们吃完饭在走？”一名商队成员不解的问道。

　　　　莫里斯立刻瞪圆了眼睛，骂道：“让你就走，哪来那么多废话！走！立刻走！”（。）

第二十五章　邪恶的马匪（）　
见到老大发火，一众商队成员不敢再多说什么，纷纷以最快的速度吞咽两口食物，然后收拾东西再次出发。

　　　　只不过，商队车辆太多，而且有着许多易碎之物，所以速度根本快不上来。

　　　　看着不远处的石林，里奥知道，那应该是类似于前世喀斯特地貌的一种地理环境，十分少见。而之前一直乘坐马车，他也有些静极思动，所以干脆找了匹马，跟莫里斯并肩骑行。

　　　　既然无法进行改变，那就好好享受吧，反正之前一个月的情况并没比现在好多少，现在也不会变的更糟。

　　　　一个月来，车队以每天五十公里的龟速横穿西流亡地，途经了流沙城、血卫城等几个大城市，也在辛尼拉绿洲、清泉谷休整，当然还少不了沿途的小乡镇和小聚落。

　　　　而在这一路上，虽然吃到了最地道的石烤黄羊，品尝了特产的黑珍珠葡萄酒，但也经常风餐露宿，野外扎营，有时候甚至几天看不到人烟，十分的艰苦。

　　　　不过里奥却注意到，面对接下来更加坚固的旅程，商队成员一个个仍然保持着饱满的精神，不见疲倦和愁苦，甚至隐隐还透出喜悦。

　　　　“金币这种东西，还是真是最大的动力啊。”里奥暗暗嘀咕一句，内心忽然警惕起来。

　　　　这种程度的艰苦，竟然就让自己产生了退却的心思，可见在洛尔萨斯家里住的那一段时间，对心境产生了相当的大的影响。

　　　　锦衣玉食．衣来伸手饭来张口，生活有人服侍，享用的全都是最项级的食物和用品，渐渐的，自己竟然习惯了这种生活，不再愿意承受困难。

　　　　“难道是我失去了动力？”里奥发出自问，很快露出微笑，内心也重新变得坚定。

　　　　一旦确定好的目标，哪怕再困难。也会拼尽全力去完成，这才是一直以来的自己，怎么能贪图享乐。

　　　　他清楚地知道，自己的目标很明确。寻找伊莎、提升实力、想办法为老师延长生命、让自己关心的人，都能够获得美好的生活。

　　　　而在这一切之后，自己或许可以深入研究魔法，寻找那些埋藏在历史长河中的奥秘和真理，在这个世界上留下属于自己的痕迹。

　　　　好心绪。再次审视起石林，感觉就不再一样了。

　　　　溶沟和石芽交错，天坑和竖井林立，峰林、峰丛、孤峰、天然桥，各种各样的奇怪石林，显出大自然的壮丽。只不过，再这样的环境中，马车想要顺利前行是非常困难的，经常要人工搭设木板，才能顺利通过。

　　　　随口和莫里斯聊了几句。这位对此地非常熟悉的商人介绍道：“虽然石林中十分险恶，不过要是没了石林，咱们那边也就危险了。”

　　　　里奥稍稍一愣，很快明白过来，说道：“你是指兽人？”

　　　　莫里斯点了点头：“没错，即便以速度耐力著称的狼骑兵，想要通过这里也至少要一周到十天，比正常速度慢了一倍。而在几个要道上，都有各个势力的眼线，给了他们反应和应对的时间。不然兽人狼骑兵三到五天就能兵临流沙城下。”

　　　　说完之后。他的回头看了看，强制压抑的神情中，略微透露出些许紧张。

　　　　这样的行为里奥感到十分奇怪。

　　　　莫里斯为人豪爽。出手大方，几乎在每个城镇，能有相识的朋友，交际极广。

　　　　而之前在西流亡地，沿途近千公里，车队几乎没有遇到什么危险。来去如风的马匪见到车队的旗帜就会退开，甚至有一队马匪，引领在车队前面，护送了他们三十多公里。

　　　　那么到底是什么事情莫里斯会变成这样？

　　　　里奥正准备询问，远方突然传来一道野狼的嚎叫。

　　　　紧接着，又有几声狼叫想起，分别在不同的方向，此起彼伏。

　　　　莫里斯神情一变，仔细观察了一下，高声呼喊：“停下，全体停下！圆型防御阵型，车在前，人在车后！”

　　　　瞬间，整个车队陷入一片混乱，到处都是人们呼喊的声音。

　　　　莫里斯又重复呼喊了几次，这些仅仅经受过普通训练的商队成员才勉强恢复了镇定，在几名退伍老兵的带领下，的布置防御阵型。

　　　　“该死，尼克从你那该死的马上下来，把马带到防御圈中！”

　　　　“图拉森，你是头猪吗？你想死在这里吗？把你那该死的头盔给老子戴上！”

　　　　“蠢货，我从没见过你这么蠢的家伙！把防火布盖好！不要露出一丝一毫的木头！不然你就等着被烧成焦炭吧！”

　　　　见到防御阵型正在渐渐构成，莫里斯稍稍放心了一些，终于有机会告诉里奥，到底是怎么回事。

　　　　“石林和流亡地的边缘，有一伙马匪，叫做狼爪，他们不听从组织和势力

　　　　的命令，成员全都是最狡猾狠毒的人，杀人犯、强盗、恶棍，手上血债累累。据说还有一个人，最喜欢吃孕妇肚子里没成形的胎儿。”莫里斯神情厌恶，四下巡视，想要找到敌人的身影，但最终一无所获。

　　　　那些狡诈的马匪不知道躲藏在那座石林后面，随时准备发起攻击。

　　　　“孕妇肚子里的胎儿？”里奥骤起了眉头，这样的行为，已经超越了没有人性的范围，完完全全是恶魔和魔鬼的行径！

　　　　“是啊，据说在那人成为马匪之前，曾经连续杀害了十二名孕妇，后来侥幸逃脱追捕，加入了狼爪。”英里斯叹了口气，说道：“我之前得到情报，狼爪北上，所以才会在这段时间选择这条道路，看来他们要么是提前返回，要么是故意散布的假消息。”

　　　　里奥表示理解，思索了一下，随后问道：“他们有多少人？”

　　　　“不超过十五人。”莫里斯回答。

　　　　里奥不置可否的点了点头，问道：“等级和职业呢？”

　　　　“首领好像是高级，其他人大多是中级和初级，职业不太清楚。”莫里斯以为里奥在担忧，露出的笑容：“您放心，我们虽然不想和马匪战斗。但却并不畏惧。我们之前也没少和马匪拼命，每次都挺了过来。而且向狼爪这种小型马匪队伍，肯定不愿意承受什么伤亡，只要能够让他们知道疼了。应该很快就会撤退。先生，您是我的客人先到车阵中央稍稍躲避一下吧。”

　　　　里奥没有多说什么，接受了对方的建议，像这种事情。就算有特殊想法，最好也还是先观察一下比较好。

　　　　见里奥同意躲避，莫里斯也是长出了一口气，他还指望着里奥能够再拿出点什么学习资料给自己家的儿子，万一在这里受伤或者死掉，那可就真是莫大的遗憾和悲剧了。

　　　　而且他始终认为，虽然里奥实力不错，还有能力加入雷霆家族的队伍前往死亡峡谷，但之前能够成功制住了自己的几名手下，也只是因为那时候自己这边并无杀心。所以才会被偷袭成功。

　　　　至于最后尸巫到底是被谁干掉的，莫里斯并不清楚，也根本没往里奥身上联想。

　　　　环视一圈，仍然没有狼爪的踪迹。

　　　　莫里斯当然不会着急，那些恶魔拖延的时间越长越好，自己这边可以从容布置，说不定还能等到其他商队，以自己的名声和信用，绝对能够获得信任，共同抵挡马匪。

　　　　这时候。几个身影突然出现在远处，影影绰绰，看不清楚。

　　　　但莫里斯能够猜测出，那就是狼爪的人。看样子他们准备发动攻击了。

　　　　身为首领，他镇定的走道车阵，缓缓抽出佩刀，用低沉冷静地声音说道：“我的小伙子们！我的老伙计们！有几个狗日的狼崽子，想要抢我的东西，砍我们的头！你们同意吗？”

　　　　这样的问题。立刻让商队成员们鼓噪起来。

　　　　“不同意！”

　　　　“不同意！”

　　　　“绝对不同意I”

　　　　莫里斯满意的点了点头，说道：“那我们要怎么回应他们？”

　　　　群情激奋之下，各种脏话喷薄而出。

　　　　“砍他娘的！”

　　　　“弄死他们！”

　　　　“敢打我们的主意，一定要让他们永远后悔！后悔自己被他们那**老娘生出来过！”

　　　　莫里斯没有打断手下，而是耐心着，气氛越来越激烈。

　　　　这些人在平时都只是普通的商队伙计，另外还有几名从军队退伍的专职保镖，平均等级在3级左右，据说还杀过人。但他们的职业都是提升最快、实力也最平庸的普通军旅战士，而且这么多年商队顺风顺水，已经很长时间没有真正和别人动过手了。

　　　　所以，莫里斯必须让他们被鼓动起来。人类是一种非常有趣的生物，受到激烈气氛的感染，哪怕是一个懦夫，在潮流的驱使下，仍然有可能短时间内成为杀人恶魔。

　　　　以莫里斯这么多年的经验来讲，越是悍不畏死，才越有可能活下去。哪怕是再庞大的野兽，一旦被狼群发现心中的恐惧，那么也只有等着慢慢被撕碎这一个结局。正确的应对，则是要表现的比狼群还要凶残，在气势上压倒他们，才能够获得生机。

　　　　不过实际上，以狼爪一直以来的各种传闻，莫里斯到也并没有太过畏惧，他们善于突袭，对攻坚战并不擅长。

　　　　自己商队的人数至少是对方的三倍，装备精良，以马车为防御坚守，肯定不会被打败。

　　　　而且行走商路这么多年，他所能依仗的当然不仅仅是人脉和关系，还有更加的东西，只是不到万不得已，绝对不想使用出来。

　　　　至于狮子搏兔也要用尽全力这种道理，对老辣的莫里斯来说，就如同吃饭喝水，所以他还是在各个方面做出了最好的准备。至于会不会有人员伤亡，那就只能听天由命，各人自求多福了。

　　　　要知道，一名商队成员的抚恤金，就达到了五十枚金币，如果多死几个，那这一年的收入就要大打折扣了，万一再受伤几个，那么医药就又是额外一笔大的开支。

　　　　这才是他最烦恼的事情。

　　　　见到火候差不多了，人影也拉近到了百米距离，莫里斯高高举起雪亮的长刀：“兄弟们！拿起武准备战斗！”

　　　　“杀！”

　　　　“杀！”

　　　　“杀！”

　　　　喊杀声四起，直冲云霄，气势磅礴，满是萧杀之感。

　　　　莫里斯的脸上浮现出几分笑意，这三记喊杀声可不是普普通通的喊杀声，而是他特意让在军队中担任军官的一名保镖，对人进行了长期训练才形成的。

　　　　果不其然，百米外的几人脚步开始有些迟疑，几秒钟后，身影忽然消失在石林之后。

　　　　“撤退了？”莫里斯有些奇怪。

　　　　狼爪再不济也有些名声．成功抢掠过不少的车队，不应该被喊杀声直接吓退啊。

　　　　见到这样的情况，车队中的人们发出欢呼。

　　　　“老大，他们害怕了！”一名手下凑上来说道。

　　　　莫里斯不置可否的嗯了一声，眉头却皱了起来。

　　　　敢于游走于边境的马匪，会这么容易被吓退？他不相信。

　　　　十分钟后，马匪还是没有踪迹，天色却越来越黑，预示着一场暴风雨很可能即将到来。

　　　　莫里斯忍耐不住，回头锁定了一名手下，命令到：“萨米特，你小子跑的快，去前面看看什么情况！”

　　　　“老大……”那人往后缩了缩，明显不想干这么危险的事情。

　　　　没等莫里斯呵斥，前方的人影忽然再度浮现。

　　　　“终于来了！”莫里斯立刻捏紧握刀的手，旁边的手下们，则迅速鼓噪起来。

　　　　可他想破脑袋也想不到，这边声音刚起，对面的人影也再次随之消失。

　　　　“他们搞什么？”莫里斯忽然有一种使出全身力气，却打在棉花上的感觉。

　　　　眼下，走也不是，留也不是，完全处于在了一种非常被动的局面。

　　　　“一鼓作气；再而衰，三而竭。”里奥的声音从后面响起。

　　　　“啥意思？”莫里斯回头看去，对方的话语每个词他都知道什么意思，但连在一起，就完全不明白了，不过听上去好像很样子。（。）

第二十六章　短暂的相持（）　
用这个世界的语言，表达前世精妙的古文，总是有点词不达意的感觉。

　　　　知道马匪不会马上进攻，里奥便耐心回答道：“我曾经看到过一篇关于战争的文章，是这样解释的。战争最需要勇气，而两军对垒，第一次呐喊振作了勇气，第二次呐喊后勇气就会低落，等到第三次呐喊勇气就枯竭了。谁的勇气消失，谁的勇气正旺，将很可能是决定胜负的因素。”

　　　　莫里斯眨了眨眼睛，似乎有些明白过来了，沉吟道：“您是说……他们是故意这么做的？”

　　　　里奥点头道：“没错，他们的耐心出人意料，而我们如果失去了耐心，勇气也会随之跌落谷底，那时候，他们就会跳出来咬上一口。也许，攻击就在下一次了。”

　　　　听他这么说，莫里斯不由看向自己的手下。很快，他便悚然发现，在经历过两次呐喊后，不少人确实正在失去勇气，一些胆小的，甚至在瑟瑟发抖。

　　　　该死，这是他从未遇到过的最狡诈的马匪。

　　　　不同于以往，马匪往往见面就一拥而上，这些家伙竟然懂得攻心！幸亏里奥看出了敌人的险恶用意，否则后果难以预料！

　　　　“怎么办？我们该怎么办？”莫里斯急切的问道，仿佛抓住了最后一根稻草。

　　　　里奥早已经有了想法，平和的说道：“很简单他们不得不立刻发起攻击。”

　　　　“可我们怎么可能控制他们的行动？”莫里斯大惑不解。

　　　　看着对方急的满头大汗，里奥也不再卖关子，回答道：“车队里应该有能够散发浓烟的燃料吧？趁着现在风力不大，只要点燃，烟雾上升，他们就不得不进攻了。”

　　　　“您是说，用烟吸引其他商队注意，过来帮助我们？可这里荒无人烟，有可能就算点上一天，也没人看到啊。”莫里斯神情疑惑。他之前也想到了这个办法，但觉得用处不大，而且敌人马上就可能发动攻击，所以并没有采用。

　　　　“确实。但也有可能刚刚点燃，就立刻有人注意到了。”里奥回答道，“我相信马匪肯定也不能确定到底有没有人看到，所以，以他们狡诈的行动来看。是不会冒这个风险的。”

　　　　莫里斯略一琢磨，重重点头：“有道理，我这就安排！”

　　　　即便浓烟没有用处，无法逼迫敌人进攻，但至少没有坏处，说不定还真有可能能引来援军，自己实在是关心则乱，连这么简单的道理没有想明白。

　　　　“记得让其他人放松下来，好好休息。人一紧张，力量就会加快流失。”里奥补充道。

　　　　…………

　　　　几分钟后。混合了狼粪的草料被点燃，一条黑烟升腾起来，隔着几公里都能清楚看到，而商队成员们则被要求暂时放下武器，坐在地上放松休息，甚至莫里斯还给每人发了一点朗姆酒，在酒精的刺激下，更容易激发出战斗的渴望。

　　　　果不其然，随着黑烟的出现，远处的人影也很快出现。而这一次。人数明显增加了不少，并且都骑在马背上。

　　　　有了里奥的建议，莫里斯也是思路大开，所以没有招呼手下立刻准备迎战。自己反而退回到了车阵之后，只露出一对眼睛，观察着对面的情况。

　　　　百米外，马匪似乎在进行交流，一位头领模样的人