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忙活了一会，柳一条就将柳二条撵到了屋里，小孩子要以学业为重，老在牛屁股后面厮混像什么话。

看了看天，还没有完全黑下来，趁现在还有些时间，柳一条从屋里将昨日燃剩的竹子拿了出来。在院子里用刀将它们劈成指头粗细的长形竹条。编起牛用的篾篓子来。

篾篓子是民间用来限制耕牛吃草而编制出的一种类似马笼头的东西，用竹子编制，耕地时套在牛嘴上，可以防止耕牛啃咬庄稼和随意吃草。有一句歇后语形容地好，牛嘴上了篾篓子——开不得口。这是一种可以提高耕牛耕作效率的实用小工具。

柳老实见柳一条又在捣鼓一些新鲜的玩艺儿，就巴巴地凑了过来。从医肠辟，到为耕牛穿鼻子，老柳对他们家大小子的手段已是深信不移。

看柳一条将竹条交叉编制成了一个小筐似的东西，老柳奇怪地问道：“一条，你编制这么小的竹筐做什么？又装不了太多的东西？”

柳一条笑了笑，没有回答，而是走到他们家小黄跟前，将编好的篾篓子往小黄的嘴上一套，刚好能恰住它的上下两颌，很合适。拍了拍小黄的牛头，柳一条转头对老柳讲道：“爹，你也看到了，这是给牛用的，并不需要太大，只需装得下牛嘴就成。”

“这？”老柳一脑袋问号，把牛嘴套住做什么？

见老柳不明白，柳一条抓了一把干草递到小黄的嘴边，小黄欢喜将头凑过，却怎么也吃不到嘴里，嘴一靠近草料就会被嘴上的篾篓给隔开。反复几次，小黄便泄气地停了下来，用一双水汪汪的大眼睛，幽怨地看着柳一条。

看到这里老柳总算是明白了一些。开始不停地点头。有了这个小筐，以后在耕作时就不怕耕牛再东顾西盼地找食儿吃了。

随后柳一条又找来一些绳索，教老柳为耕牛绑上索套。

从牛鼻环，经下颌，过牛角，再从前额绕下，形成一个以牛鼻为基点的三角内裤形状的索套。有了这个就可以有效地保护牛鼻，可防止在牵拉的过程中用力太大而拉伤牛鼻。

第40章探望

第二天一早，当柳一条与柳二条急赶慢赶地赶到县衙的时候，王志洪已在黄衫的陪同下离开了有半个时辰。看到柳二条一脸的失望，柳一条劝了他两句后便拉着他一起去看望几天后将要为他耕作的农户。

按薄上所记，九十一户，三百八十一人。以后全部都是他的员工和员工家属，现在是年关，按礼他这个东家也该去慰问一番。唠唠家常，拉拉关系。如果可能的话，柳一条想尽快把劳动合同跟他们签一下。没有合同的劳作关系，总是会让人放心不下。

九十一户人家中，有八十户都是集中住在一起，俨然构成了一个小村落。这些都是王魁的功劳，当初为了耕作方便，王魁利用他的职权对这些农户进行威逼利诱，把他们全都赶到了一起。现在倒是便宜了柳一条，吃了一顿现成的干饭。

柳一条带着柳二条来到这个有着八十户农户的村落，看到各家各户的情形，感觉就像是到了贫民窟一般。贫穷，破败。

这里的房屋很简陋，是用泥坯和毛草堆彻而成，有很多中间都有了裂缝，但是还是有很多人住在里面。

这里的农户穿着很破败，寒冬腊月的天气，很多人却还穿着秋日的衣衫，尤其是一些孩子，冻得整个身体都肿了起来。

这些人怎么过得这么惨？柳一条看着心酸，尤其是现在已时近中午，八十户人家竟只有三四户家里有炊烟升起，难道都已经揭不开锅了吗？

柳一条拉了一个在村口玩耍的孩童，打听了一下村里主事人的住处。

主事人姓李，名德臣，是一个五十几岁的老头，也是一个长者，在村子里很有声望。家在村东头的一片茅草房里。

打听清楚，柳一条便拉着柳二条向李德臣家中赶去。到的时候，李德臣正在院子里打扫灰尘。

看他的样子，瘦小的身体，单薄的麻衣，黑白参半的头发。手上和脸上的皮肤都黝黑一片，不知曾在烈日底下晒了多少时日。

这时李德臣也注意到柳一条二人，看到他们像是冲着他家而来，便停下了手中的活记。

待柳一条他们越走越近，直到自已的院落之中，李德臣这才弯着腰迎了上去，拱着手问道：“不知两公子这是从哪来？到小老儿家中有何见教？”

“李老仗有礼了，”柳一条拱手还礼，道：“在下柳一条，古田村人氏，这个是我二弟，柳二条。”

李德臣听柳一条的介绍，变得更加有礼起来，躬身道：“原来是新东家。新东家到来，小老儿有失远迎，还望东家勿怪。”

柳一条身体让开了一些，避开李德臣的一躬，摆手道：“李老仗不必如此多礼。”待李德臣直起身子后又道：“今日一条前来就是想了解一下各位村民的情况，顺便再商讨一下春耕的事宜。知李老仗是这里的主事，便来叨扰了。”

李德臣见柳一条彬彬有礼，不似先前王魁那般凶恶，心里也安下了几分。恭敬地把柳一条兄弟俩请到屋里，有些羞愧地说道：“二位东家请坐。舍中简陋，李某怠慢了。”

柳一条看了看，屋里除了一张破旧的四方桌和三张三腿小凳外就什么都没有了，确实够简陋的。

而且，柳一条还注意到，老李的家中竟没有祭祖的香案。与柳二条对视了一眼，柳一条心中叹惜，连祭祖的东西都没有，可想而知他们家中的穷困程度。

柳一条在其中一个板凳上坐下，示意李德臣与柳二条也一同坐下，道：“李老仗，我观村中各户似乎都不富裕，大多人家竟连件像样的冬衣都没有。有些孩童甚至到现在还身着单衣，不知为何会如此？”

“呃？”李德臣一愣，显是没料到柳一条对村中的农户竟会如此关心，完全不像以前的东家，不顾村民的生死，心下对柳一条的好感又增加了几分。心道这个东家或许会仁厚一些，遂壮着胆子向柳一条提道：“回东家的话，村里各户每年的劳作仅够糊口，哪里会有余钱去添置衣裳。以前还好一些，过年时可以从东家处领取一些例钱，添办一些年货。但是今年，东家被抓，田地也被没收，我们这些农户只有饿肚子的份儿了。”

“不瞒东家，现在村里各户大都只能以稀粥度日，有些家小甚至连稀粥都难得喝上。全要靠村里各户接济才能熬下来。”李德臣说话时脸上神色戚戚，说不出的伤感与无奈。像他们这种无籍或是贱籍之人，就是真饿死了，也不会有人关心和怜悯分毫。

“如此啊。”柳一条沉吟了一会，对李德臣道：“李老仗，麻烦您老去将村里的男丁都召集过来，我有话对大家讲。”

李德臣恭声道：“是，东家。您稍等一会，现在村中的男丁大都在家，很快就能集齐。”

“嗯。”柳一条点点头，待李德臣走出了房门，柳一条又沉思了一会，向柳二条问道：“二条，你身上现在有多少银钱？”

柳二条伸手在怀里摸了摸，道：“只有五文。”

“五文？是少了点。不过有一文算一文吧。”柳一条道：“先把钱借我用下，待回到家中我再还你。”

柳二条几乎已经能够猜出柳一条下一步的举动，遂毫不犹豫地把钱递到柳一条的手中，道：“大哥是若需要可尽管拿去。别说那种还不还的见外话。”

柳一条笑了笑，柳二条这孩子终于懂事了些。

把钱接过来，五文钱虽不多，但也够一家几口吃上几天了。要是再加上他身上的八百余文，足够这个村落上百张嘴几天的吃食了。

至于以后的事情，以后再说吧。

现在柳一条要做的是给这些农户一个希望，一个能过上好日子，天天有肉吃的希望。

而且，这对柳一条来说，也未尝不是一个机会，一个可以收拢人心，让这些农户死心塌地跟随他的机会。

第41章“劳动合同”

不久李德臣便把村里的男丁都召集到了他家的院子里。一百多人，虽不多，但是都站在院子里看上去也是密麻麻的一片。

柳一条背付着双手从屋里走出来，院子里原本喧闹的人群立即就静了下来。所有的人都紧张又好奇地看着他们这个年青的新东家。不知道他这次来要做些什么。

柳一条微微一笑，看来他这个东家的身份在这些村民的眼中还是很作用的。他迈着步子走向人群，脸上一直带着微笑。是那种让人如沐春风的微笑。

见村民们略带紧张的面容都缓了下来，柳一条才用一种充满诱惑力的声音对他们说道：“各位老乡，村民，或者说是佃户，你们想摆脱这种贫困的生活吗？你们想冬日有棉衣，夏日有凉衫吗？你们想住进宽敞明亮的木制房屋，天天都有肉吃吗？”

看了看每个村民脸上强烈的希翼与渴望，柳一条自信地笑了笑，站在一旁不在言语。他要给这些人一个思想上缓冲的时间，因为下面他还有更重要的话要讲。

过了一会，李德臣从人群里颤微微地走出来，看着柳一条激动地问道：“东家，我们能吗？没有土地，没有钱帛，我们真的能摆脱现在这种状况吗？”

“可以！”柳一条竖定地说道：“有我在，你们就可以！”

李德臣看了看身后的一干村民，再一次向柳一条问道：“那我们要如何做？请东家教我！”

“很简单，”柳一条笑道：“只要你们能用心地为我工作，这些东西我都可以给你们！五年，不，三年就足够，只要你们能用心为我耕作三年，前面所说的那些东西你们都可以拥有！”

冷场，对柳一条的话在场的人都表现得很冷漠。

柳一条并没有在意，知道相同的话应该也有人说过。他没有再多讲，而是从怀里拿出一张早就准备好的合约，递给李德臣，道：“劳烦李老仗找个识字的村民，朗读一下这张合约上的内容。”

李德臣接过，道：“小老儿年少时曾读过几年私塾，还认识些字，就让小老儿来读吧。”

“那就劳烦李老仗了。”柳一条点头道。

李德臣转身面对村民，展开柳一条的合约，大声朗读道：“耕作劳动合同；甲方：柳一条；性别：男；住址：古田村。乙方：××村民；性别：男/女；住址：无固定。”

“在平等自愿、协商一致的原则下，双方订立耕作合同如下：一、合同期限：从贞观×年×月×日起，至贞观×年×月×日止，乙方须为甲方提供劳作服务×年。合同期间，甲方有权自主取消合约。合约期满终止后，如甲方若还有耕作需要，可要求已方再次续订合同。乙方不得拒绝。”

“二、劳动报酬：甲方应为乙方提供一日三餐，并每月发放基本工资十文钱与乙方，奖金视乙方劳作情况而定，酌情增减。秋收后视亩产情况，将每亩产值的十五分之一分与乙方。”

“三、劳作福利待遇：实行耕六休一，每耕作六日可休息一日。农忙时另算。但每占五个休息日，甲方需给乙方一文钱的津贴作为补偿。”

“”

甜枣给了，接下来就是一些乙方的责任和义务，至于甲方的柳一条则在合同上做了保留。看下来甲方除了要给他们些租金外，并没任何的责任，更别说是义务。所以在写到违约时应作的处罚时，也比现代的要严厉百倍。

这并不是柳一条心黑，相比于现在佃家的生活酬劳状况，他开出的条件已经好到了天上。而且他的手头现在也不宽裕，能给出这种待遇已经是很厚道了。

而且他作此全同的目的也只为约束。他要把每个农户都劳劳地掌握在手中，免得中途会被人挖走。

尽管现在的时代不同，但是只要双方在合同上签上自己的名字或是盖上手印，同样具有法律上的约束力，同样可作为一方违约时的法律依据。

因为合同太过新颖，又是甲方又是乙方的，很容易让人迷糊，故此很多村民都没有听明白，对合同的内容也都是一知半解。但是李德臣这个读过几年书的老头却是看了个透彻。

看老李越读越激动，声音也越来越宏亮。血气上涌，面色如潮，从脖子到脸都通红的一片。

读完后李德臣更是扑通一下给柳一条跪了下来，吓得柳一条赶紧让到一边。让一个老人家给他下跪，他可受不起。

“李老仗，你这是为何？快快请起！”柳一条走到李德臣的身边，想把他拉起来。但是却怎么也拗不过老李一直打弯的双膝。

“东家，您别拦着我，让小老儿给您磕上几个，不然小老儿是不会起来的。”李德臣声音坚决，声泪涕下。

柳一条见实在拗不过，就把手放了下来，生受了他这一礼。

李德臣趴在地上，嘭嘭给柳一条磕了三个响头，这才站起身来。抹了一把脸上的眼泪，面对着还是一头雾水的在场村民，道：“你们也给东家磕几个头吧，从刚才的合约里，东家给了咱们一个天大的恩惠，有钱，有粮，还有休息的日子。这是别的东家无论如何也不会给的。东家这是真正地把咱们当人看，你们都跪下吧。”

李德臣在村里面很有声望，他的话没有人怀疑，既然他说有钱有粮，那就一定会有。所以听了李德臣的话后，村民们看柳一条的眼光变得热烈起来，纷纷跪倒在地上。

一百多人一起下跪，场面很壮观。

但是柳一条的心里却很不是滋味。只是要跟他们签一个一点都不平等，甚至可以说是虐待式的劳动合同而已，他们就能感动得跟你下跪，可想而知以前他们都有着什么非人的待遇。

同时他也更加放心，有了这些，这几十户人家以后是他的了。

柳一条伸出手，示意他们起来，道：“各位老乡不必如此，待下午签完合同，你们就是我的员工，我的佃户了。咱们以后会经常在一起。我会严格按照合同上的内容，给你们相应的待遇。但是，我也希望大家也能按照合同上的规定，用心地为我耕作。”

说完，柳一条从怀里掏出九十文钱，递与李德臣，转身村民们说道：“这里有九十文钱，我先交于李老仗，由他统一购买些粮食，蔬菜和衣裳，先帮大家度过这个年关。至于以后，我自会与大家安排。”

见村民竟还有下跪的迹象，柳一条摆手阻止，厉声道：“我这里没有下跪这种礼节，也不喜欢有人给我下跪。男儿膝下有黄金，拜天地，拜君臣，拜父母。我不希望我的员工都是一些没骨气的软骨头。以前你们不知道也就算了，以后，在别处我不管，但是在我这里，要是再看到有人为一点小事曲膝，轻者罚钱五个，重者解除合约，永不续用。希望大家能记住。”

“是，东家！”在场的所有人都双眼含泪地给柳一条鞠了一躬。柳一条刚才的话虽然严厉，但是他们却从中听出了一种尊重。对人的尊重，这是他们以前在别处所得不到的。

第42章娶媳妇儿？

辞别了李德臣众人，柳一条又到别的几家农户去探望了一番，之后便同柳二条一起回家了。

回到家，柳一条一下买了上百张白纸，摆放到柳二条读书的案前，美其名曰是让柳二条练习书法，但练习的内容则是他上午着李德臣念出的合约。用柳一条的话说，柳二条身为一个六品官员的门生，将来也是要做官的人，做了官你就少不了要给人提个字，写个联什么的。字要是太丑定会让人笑话，咱老柳家能丢那种人吗？不能！王大人能丢那种人吗？不能！所以为了以后不丢人，为了在人前能有些脸面，练字吧。

一番话说得柳二条连拒绝的理由都没有，只得乖乖地呆在家里‘练字’了。

见柳二条如此听话，柳一条满意地点了点头，夸赞了他两句后就带着钱出门了。

他还要去采办柳木。

按袁方提供的地址，柳一条很快就找到了提供木料的商家。

三十根柳木不是小数，堆起来大小也有一车。好在卖家的服务态度还不错，在听说了木料是送往袁方家的之后，就主动提出要送货上门。连价钱也比别人便宜了很多。省了柳一条不少麻烦，也让他从中看到了袁方在木工这个***里的影响力，对袁方制做曲辕犁的事也越发有信心了。

送货的是一个小伙计，赶了一头驴车。柳一条就是搭乘着他的驴车一路赶到下耳村袁方的府上。

到地儿后柳一条下车敲门，开门的还是袁裴。袁裴见是柳神医，就热情地招呼道：“原来是柳神医，快请进。”看见柳一条身后的小伙计，也笑着招呼道：“小福，今天是你来送啊？呵呵，把驴车牵进来吧，木料还是卸到以前的地方，麻烦你了。”

“怎么，你们都认识？”待小福牵驴进了后院，柳一条向袁裴问道。

袁裴笑着解释道：“我和爹都是木匠，平常做工总少不了木料，每做一次，都要让他们来送一次，如此，来往的多了，也就熟识了。”

柳一条点了点头，说白了小福他们就是袁家指定的木料供应商。难怪从他们那买原料会便宜一些。

随袁裴一起走进正堂，袁方正坐在那里研究图纸。见柳一条进来，袁方起身迎道：“柳先生来了，快请坐下。裴儿，给柳先生倒茶！”

“袁老伯请了。”柳一条还了一礼，在袁方坐下后也随着坐下。道：“袁