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　　“那明天见吧。”苏游也知今夜注定是徒劳无功的，于是点了点头。
　　尽管他们都不明言明天将会如何，但他们都知明日将是不同寻常的一天，这也是当皇帝乱命时朝臣们一致的默契。
　　“高颎可惜了。”待苏威和萧琮各自离去，苏游不禁叹了口气；明眼人都能看得出杨广欲杀高颎的决心，他们虽然不会放弃努力营救，但结果照样是徒劳的。
　　“也许，有一个人还可以救他。”李靖当然明白苏游话中的意思，对于高颎的性命他原本并不放在心上，但既然已经开始为高颎奔走，他总是会设想一切可能的。
　　“你是说殿下？但他为何要救他？”苏游当然也知李靖所指的是杨瑓，但苏游对杨瑓多少还是有些了解的，此时此刻，杨瑓为什么要顶着结党的罪名去救高颎？即便真的救了高颎，他又能得到什么？
　　“就是因为他什么都得不到，还要因此失去一些东西，他才更有可能去救他。祸兮福所倚，想要一飞冲天，他就得先置之死地。”李靖笃定地说道，他相信苏游能够理解他的意思，但这显然不是重点。
　　重点是，齐王是否能够理解他的想法，齐王是否能够接受他的意见？
　　“那以后对付宇文家的重任就要落到你我身上了。”苏游从来不是一个好的棋手，但走一不看三步这种基本素质还是早就知道的，如今的布局中横亘着宇文家这座大山，若是不能把他们搬走，心中总是不舒服的。
　　“在对付宇文家这个问题上，至少李家会是我们天生的盟友。”李靖摇了摇头，他所说的李家当然不是自己，而是指李浑家。
　　“让齐王陷入如此被动的局面，多怪我那愚蠢的仁慈，啊，对了，你说宇文化及构陷高颎宇文弼等人，是否原本就是为了对付齐王的？只是因为你我在场，阴差阳错地破坏了他的诡计？”苏游顺着李靖的话，一下又想到了杨瑓吩咐自己去追查宇文化家走私的事。
　　苏游在那件事上虽然杀了四五百假扮马贼的突厥人，但这于事无补，齐王交给他的任务可谓惨败，但齐王却从未因此而责怪自己。
　　将心比心，他苏游难道不应该为杨瑓的信任再做些除了自我批评以外的事吗？
　　“可能性很大，有了这猜测，或许殿下会更容易做出自己的决定。”李靖显然早就有了这想法，所以他对苏游的推测也并不感觉奇怪。
　　“那这事就拜托药师了。”苏游停下脚步，转身对李靖笑道。
　　“齐王平易近人，却毫无主见，是个能与之共欢乐却不可共患难的主，况且他身边的小人太多了，横波能果决地离开他，实为大智。”李靖不置可否，却东拉西扯地谈到了齐王的为人。
　　“药师也是聪明人。”苏游自然听得懂李靖话中之意，李靖想表达的是，他此刻一心一意帮助齐王，绝不是想因此而上位。
　　“但愿明日是个好天气。”李靖一拱手，径直往齐王帐中走去。
　　“但愿吧。”苏游点了点头，用微不可闻的声音祈祷了一句，随即默默走向自己的帐篷。
　　明日很快变成了今日，天气也尽如李靖和苏游所愿，可谓碧空万里，风和日丽，但**城中端坐于龙案之后的杨广却是一脸的阴霾。
　　“各位爱卿联袂而来，莫非是为高颎宇文弼等人说情？”杨广明知故问地哼了一声，随即冷眼望向这些一大早就在**城下站了半天的朝廷重臣。
　　萧琮和苏威之后，有与之最近的宇文述，有身患重病的长孙晟，有拄着拐杖的牛弘，还有李浑杨义臣裴蕴杨玄感以及元寿卫文升等人，他们未必都是真心实意地为高颎求情而来，但他们总算来了，一如杨广早就预料的一样。
　　“陛下三思啊，高颎宇文弼等人虽言语犯上，但他们赤城一片，为了陛下的大业焦虑这才口不择言的，望陛下看在他们昔日的功劳上，饶他们一命。”苏威当先站了出来，一个时辰前他便已听说高颎的罪名已经成立了，此时他的心境与昨晚又是不同。
　　“他们有功之时，难道朝廷没赏？将功折罪是谁家的道理？他高颎躺在功劳簿上恃宠而骄，难道朕就是好欺负的？”苏威话音才落，杨广已经堵了一句回去。
　　论及才思敏捷，此时**城上又有谁比得上这大隋之主？
　　“陛下三思啊，高颎他们私议朝政，也是为了向陛下劝谏，陛下若是就此杀了他们，难免被人指责为妄杀谏臣，以后只怕是……只怕是……”萧琮看着苏威吃瘪，理所当然地站了出来，他没有把话说全，但话中的担忧之意令在座的人无不感同身受。
　　“三思！三思！断章取义的竖儒耳。若昨晚朕便狠心杀了他，哪有这么多事？”杨广听完萧琮的劝，竟忍不住狂笑了起来，对“三思”两字，他早就写过相关的文章拨乱反正了，所以听到苏威和萧琮都用这词，竟忍不住有些抓狂。
　　“三思后行”出自《论语》，但原文却是这样的：“季文子三思而后行。子闻之，曰，‘再，斯可矣。’”——由此可见，孔子是反对三思的，但寻章摘句的老雕虫却往往断章取义，这又怎么不令杨广出语讥讽？
　　果然还是在专业上打败敌人来得直接，杨广引经据典欺负完苏威和萧琮后，众人顿时进退失据，不知如何开口了。
　　“朕要北巡，要修长城，难道图的是个人享乐？诸位爱卿啊，宁使朕背杀臣之名，勿让朕做误国之事啊。”杨广见众人一时失声，顿时感受到了失去对手的寂寞，他平静地再次扫视了眼前的重臣，随即语重心长地表白自己的心思。
　　如果苏游在此，一定以为杨广是与曹孟德自比了，因为《三国演义》中曹操便恶狠狠地说了一句，“宁教我负天下人，休教天下人负我。”——但这显然并非真正的历史，历史上曹操说的是“宁我负人毋人负我”，翻译成现代汉语则是，“难道只有我对不起别人，就没有别人对不起我？”
　　也正因此，杨广狂语一出，众臣此时更是不知如何开口才好了。
　　皇帝一怒，伏尸百万啊，众人中除了苏威等少数几个诚心要救高颎之外，其他都是来打酱油的，此时他们看见杨广怒意高涨，谁还敢出言触这个霉头？
　　“高颎有你们这些为他们奔走相告的同僚，死亦该瞑目了，朕自也看在眼里；但朕意已决，都退下去吧，为此丢了官职性命，不值当的。”
　　杨广用强硬的姿态震慑住他们，自然还要给他们台阶让他们退散，因为这榆林郡中还有数以百计的外邦首领和各国使节，所谓家丑不外扬，若是这事闹出去，自己也没什么面子。
　　众人纷纷后退，唯苏威一人岿然不动，如果没有杨广最后的台阶或许他会知难而退了，但杨广最后那句话何其诛心？——难道他们为高颎奔走只是为了尽同僚之情？难道他们为高颎求情只是为了做做样子？
　　不！不能够。


180不负众望

　　“苏卿家，还有何事要奏？”杨广看着苏威不动，皱了皱眉后还是沉声问了起来。
　　“关于高颎一案，臣还有话要说。”苏威点了点头，随即缓缓跪了下来。
　　“什么？”殿中诸人听了苏威之语，又见他郑重其事地跪对杨广，心下都有些不解，但他们很快意识到苏威这是要破釜沉舟了，可他面对的是几近疯狂的皇帝啊。
　　“若是为高颎求情的话，还是烂在肚子里的好，别因为高颎搞得你我都不好做。”杨广静静地看着苏威，他一时也意识到了刚才给臣子们的台阶恰恰是对苏威的侮辱，但他登基以来，何曾向臣子认过错？
　　为了掩盖谎言，最好的方法就是再扯一个更大的慌；要掩盖错误，最好的办法显然是解决这错误的源头。
　　要是苏威还不知悔改，杨广也不介意将错就错。
　　“陛下，高颎是大隋第一功臣啊，若他就此被陛下妄杀，百官岂非……。”苏威听了杨广的警告，本能地想要退缩，但他若是就此知难而退的话，还有何面目立于百官之前？他又怎么去报答高颎当日的举荐之恩？
　　“大隋第一功臣？”杨广冷言一笑，随即朗声说道，“来人那，传朕旨意，苏威身居要职，却言语不当，现免其纳言之职，罢为庶民。”
　　杨广为了显示并非只是针对高颎，竟突如其来地下达了罢免苏威的旨意。
　　“陛下。”杨广突如起来的旨意，让那些刚才欲要退下后来却又因苏威留下而停住的人不约而同地跪了下来，且出言高呼。
　　“什么都不用说了，朕是污蔑苏威吗！刚才的话诸卿也都听见了，朕倒想问问，这大隋第一功臣是谁封的？还有，‘历朝历代，只懂武功而不谙文事者，必将灭亡。’这话又是谁说的？”杨广看着众臣欲为苏威求情，随即冷言质问道。
　　苏威听了杨广的质问，已是心如死灰，他想不到当日私下跟他人说的话竟然传到了杨广之耳。看来杨广的心胸也并不如表面那样的博大，看来杨广要处理自己也并非一天两天了。
　　“既然这样，胡不归去？”苏威既已存了归去之心，相比高颎的拖泥带水倒更见洒脱，当下便再次给杨广隆重拜了几拜，口中只称“小民多谢陛下不杀之恩。”
　　“无畏！”萧琮看着苏威这么快进入庶民角色，一时也是侧目。
　　“诸位还有什么要说的？没有的话就退下吧，朕有些乏了。”杨广看着苏威这么洒脱离去，心中也有些失落，随即摆了摆手驱赶这些人。
　　萧琮本来也想入苏威一般再拼一把的，因为他和宇文弼的关系不错，高颎现在已经定了罪，宇文弼显然也是凶多吉少了。可是，为了一个好朋友就葬送自己的政治前途值得吗？萧琮原本是南梁的末代皇帝，杨广登基后却以外戚的身份坐到了如今的位置，真的让他无官一身轻，他是怎么也接受不了的。
　　“臣等告退。”众臣衡量完自己的职位以及与高颎苏威的关系，很快做出了最聪明的选择。
　　“莒国公留一下。”众臣退去时，杨广又突然开口道。
　　萧琮讶然，还是依言留了下来；其他人事不关己，也有庆幸的，也有在心中为这几个得罪了杨广的老臣祈祷的，但却再也无人开口，反是井然有序地下了**城。
　　下了城后，众人正不知是要离去还是等着再从萧琮口中打探消息之际，却见一骑快马急速奔来，有眼尖的大臣已是低声议论起来，“齐王此时来此，不知是否为了高颎呢？他虽然此刻被陛下看好，但也是刚刚脱罪啊。”
　　他们一时又想及前些日子齐王被元寿弹劾，他们却纷纷站在元寿一方时，都不由得低下了头。
　　“牛尚书，长孙将军，结果如何了？”齐王也不管他们的各种眼神，翻身下马后长驱直入，直到看见老迈的吏部尚书牛弘和长孙晟，这才躬身相询。
　　长孙晟听了杨瑓之语，立刻猜到了杨瑓也是为高颎而来的，谁知他刚想劝杨瑓从长计议时，牛弘却急病乱投医一般紧紧抓住了杨瑓的手，哭丧着脸颤声说道，“殿下，快救救高相吧，大隋第一功臣眼看就要被小人陷害了啊。”
　　齐王点了点头，他当然明白牛弘口中的高相和大隋第一功臣所指是谁。
　　“那拜托齐王了。”牛弘大喜过望，更多的人却冷眼看着他们两个，——牛弘和杨瑓这是要闹哪样？真是怪事年年有，今年特别多，他们两个简直就是一个不知死活，一个所托非人。
　　此时此刻，齐王上得了**城？
　　大臣们对于齐王和牛弘都是呲之以鼻，不仅仅因为齐王的纨绔之名，也因为牛弘尸位素餐，就连一直站在齐王一边的杨玄感和厚道的长孙晟都对杨瑓摇了摇头。
　　杨瑓向来没干过什么正事，而杨广现在正是神挡杀神佛挡杀佛的狂暴姿态……
　　杨瑓大义凛然地向**城走去，果然遇到了众人心中早就想象过的第一重障碍，来护儿此时正一夫当关地守在上城的阶梯上，他见杨瑓往这边走来，只是面无表情地说道，“众臣央求殿下为高公求情，却未告知陛下的旨意吧？——有胆敢求情者，一律视为同党。”
　　“老将军多心了，本王欲见陛下是另有要事，烦请将军通报一声。”杨瑓微笑着摇了摇头，他也知来护儿是忠君之事，所以并不像小时候那样靠自己的身份对各种下人装a打脸。
　　“哦？”来护儿想不到齐王竟是另有要事，他马上猜到这多半是齐王的迂回之计，很快又想到人家齐王与陛下毕竟是父子，就算是谎言又当如何？于是赶紧向身边一个护卫努了努嘴，身子却仍站在当地，半步也不愿离开。
　　“陛下有旨，宣齐王。”直至里面一个如同公鸭嗓子一般的声音高声传来，来护儿才侧身让齐王过去。
　　“齐王殿下，高相的性命就在你身上了啊！”牛弘听得内侍的招呼，心情一时也振奋起来，于是又高声给杨瑓施加了一重压力；这引得杨瑓和来护儿等人都是一阵无语，剩下的官员心情又各是不同。
　　有暗骂牛弘失心疯的，有等着要看杨瑓好戏的，也有的是真心希望杨瑓能死谏杨广救下高颎的，毕竟，对于高颎的获罪他们也感同身受，——如果一个三品大员的生死仅仅是皇帝一言而决的话，那以后他们的性命跟蝼蚁有何区别？
　　杨瑓并未回头，一往无前的勇气留下的却是落寞的背影，众臣心中不由得想到，“若是齐王也回天乏术，那高颎可就真的没救了。”
　　“参见父皇。”杨瑓走入殿中，一丝不苟地把所有礼节都演了一遍；萧琮跪坐在一边的几案后，一时也猜不透这齐王葫芦里到底卖的是什么药。
　　“有事就直说吧，朕没有时间跟你在这穷蘑菇。”杨广冷眼看着儿子，他当然已经猜到了杨瑓此行的目的，所以出语便带着火气。
　　“正如父皇所料，儿臣为高颎乞命而来，恳求父皇看在他为大隋辛劳半生的分上，饶他一次。”杨瑓也知自己的智商无法与父亲相比，干脆直接地跪下后，便开门见山地朗声说道。
　　“想必你是被那些臣子当枪使了吧？他们没告诉你‘敢为高颎求情者，一律视为同党’？”杨广对儿子能来为高颎求情还是早有预料的，这么大的事如果齐王不出现的话，以后他执掌江山时又如何服众？
　　但杨广最恨的便是那些朝臣欺负皇家，如果他们敢拿儿子当枪使，说不定那天就敢篡了这江山。
　　“回父皇，儿臣已经从他们口中得知了父皇的旨意，但儿臣还是带着他们的希望一往无前地来了。”杨瑓一脸视死如归的样子侃侃而谈，这使得一旁的萧琮也为之侧目。
　　“是吗？你凭什么认为朕会听你所谏？你又凭什么认为朕不会拿你下狱？”杨广好整以暇地看着杨瑓的脸，听了儿子的话，他的怒意似乎不增反减。
　　“儿臣无以为凭。儿臣的一切都是父亲给的，还能凭什么与父亲做交易？可是高颎如今已是行将就木，就算他真有什么野心，又能奈陛下何？但他对大隋的功绩却是有目共睹的，父皇杀之何益？为了杨家的江山稳固，儿臣愿意用一切为高颎乞命，包括食邑、军权、爵位以及性命。”
　　杨瑓秉承“演员的自我修养”，以头点地声泪俱下地向杨广卖力地表演着，坐在一边的萧琮默默地听着他的“肺腑之言”，竟忍不住老泪纵横。
　　“啪！啪！啪！”杨广一连用手拍了三下桌案，这声音吓得杨瑓立时止住了哭声，因为这声响并非他和别人的女神在暗室中欢愉的节奏，而可能是父皇的雷霆之怒。
　　“好！好！好！想不到朕生了个好儿子，朕真该对你刮目相看了！就此便应了你又当如何！”杨广连说了三个好字，他对杨瑓的表演显然相当的满意，不由得大笑起来。
　　“啊！多谢父皇。”杨瑓从父亲的叫好声中反应了过来，随即再次以头点地跪谢起来。
　　“你的性命、食邑以及爵位都可保留，至于军权嘛，便收归国有，你服是不服？”杨广摇了摇头，继续奸笑着道。
　　“啊！”杨瑓再次惊呼，说好的剧情为毛变了呢？不是说了一切都无碍的吗？
　　杨瑓此时虽是有些怨恨李靖，但他也不是笨蛋，快速计算了所失和所得之后，随即便装作痛苦的样子重重点了点头。
　　服！除了服你我还扶墙呢！当然，那得喝醉了之后。
　　杨瑓摇头晃脑地走下了**城，就似喝了庆功酒一般，但醉翁之意，又何必是酒？


181古道送别

　　“齐王殿下！陛下允了吗？”
　　百官见杨瑓摇摇晃晃地走下**城，随即蜂拥而上，一下便把他围在了中心；他们见杨瑓平安归来，心中原本已经存了大功告成的预感，于是有心急的便不由自主地高声问了起来。
　　杨瑓却不答他们，只是双手虚按，表示让他们先安静一下，随即举起右手伸出三个指头，片刻后又换成了两个指头，随后又变成了一个指头，最后手势又变成了拳头。
　　“三？二？一？”渐渐安静下来的百官都感觉不明觉厉，心中暗骂杨瑓故弄玄虚。
　　当杨瑓握紧拳头脸上的神色变得趾高气扬