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　　“是吗？”杨广也想不到高颎竟然耿直若此，搞得他准备威逼利诱让他们认罪的那一套如同重拳打在了棉花上，他微微一愣后又便笑着道，“上书？朕有何偏颇处？爱卿何妨当面指点。”
　　“回陛下，高颎宇文弼等人早就聚齐一处，非议朝政，诋毁您的北巡和修长城的计划，微臣曾苦口婆心地劝阻他们不要质疑陛下的英明，但他们却把臣赶了出去，想不到他们死不悔改，竟然还想拉齐王下水。”宇文弼看着高颎视死如归的样子，心中自是高兴，但他看着齐王想要站出来分辨，赶紧抢先一步再次出语诽谤高颎等人，他这也算是退而求其次，第一时间把这事跟杨瑓撇清了。
　　这也是没有办法的事，因为杨瑓一直就没答应与他们结党，这使得宇文成趾要治杨瑓于死地的计划宣告失败了，但杨广此行却不能徒劳无功，所以宇文化及拼着被呵斥的危险再次站了出来。
　　“退下！”杨广对宇文化及及时插话暗中高兴，表面上却只能把他喝退，杨广与高颎说话之时，哪有宇文化及这种低级别的小人物插话的余地？
　　“陛下容秉，臣等并未非议朝政，只是担心陛下北巡花费过巨，而修长城不是急迫的任务，所以想请陛下三思而行，这也是老调重弹了。只是微臣思及自己人微言轻，这才与他们两个志同道合的来求助殿下。”高颎再次听到宇文化及的指控，心中真是火冒三丈，但他却只能忍住这愤怒斟字酌句地分辨。
　　薛道衡和许善心自看到宇文化及出现在杨广身后的那一刻便已知道他们落入了这小人的圈套之中；但他们两人没有急着分辨，因为这劝谏向来也不是什么大事，所以他们听了高颎的分辨，还能微笑着点了点头。
　　杨瑓的政治斗争经验显然要比这三个老臣丰富得多，他看见宇文化及再次跳出来，用脚趾头也想得到这三个老臣大概是掉进了宇文化及挖好的坑中，可恨的是，他竟然敢算计自己！那么，这坑到底是宇文家挖的，还是父皇挖的呢？
　　“这么说来，你们念念不忘先帝，口口声声齐王，眼里就是没有朕吗？”杨广扫了一眼站在一处的三个老臣，语声一下变得冷峻起来。
　　薛道衡听了杨广的质问，忽然想起了杨广刚登基时自己上《高祖文皇帝颂》的事，自那以后，自己竟然莫名其妙地升职了；直到此刻杨广嫉妒自己的父亲，薛道衡才意识到他的心机之深，或许早在那个时候他便已在隐忍自己了……
　　这是一盘很大的棋啊！
　　“宇文少卿，你把他们当日所说的大逆不道之言给朕学学。”杨广说到自己的父亲和儿子，顿感自己做人失败，但却因此心肠一下硬了起来，干脆抛出了宇文化及这个杀手锏。
　　宇文化及自号“轻薄公子”，向来便以纨绔为荣，但他却从未想过要做一个小人，可此刻真的是箭在弦上不得不发之时了。他们一家想要置齐王于死地，但偷鸡不成啊，不过落井下石的感觉似乎也挺好的，特别是看到这些向来就看不起自己的狗屁文人无话可说的样子。
　　“喏。”宇文化及应了一声，随即从杨广的身后走向前来，随即声色俱厉地说道，“高颎指责陛下铺张浪费，薛道衡非议陛下滥征民役暴虐非常，宇文弼则把陛下比作……比作是周天元！”
　　宇文化及似是下了很大的决心一般才说出周天元这名字，即使是没有任何历史常识的人也都能猜到这人应该是个反面人物了，何况在座的都是饱学之士？何况周天元之死离如今只有几十年？
　　“周天元……”杨广喃喃自语，对于这些臣子们的非议他早有心理准备，但他却怎么也想不到他们竟然把他比作是周天元。
　　众目睽睽之下，宇文化及绘声绘色添油加醋地把当日在宇文弼帐外听到的帐中密议之语一一道来，这使得高颎薛道衡许善心三人的脸色越加黑暗，杨广变得面无表情，而苏游却觉得这宇文化及没有去选择演员这个职业实在是白瞎了他的一身高超演技了。
　　“朕真的如同那周天元一般？”杨广失神了一会，怒极反笑。
　　“臣等一时失言，死罪！”高颎似也感受到了杨广的愤怒，他此前已经无数次违逆杨广的提议，但杨广每次都是彬彬有礼笑容以对，可这一次显然与每一次都不一样，他似乎看到了杨广眼中那一闪而逝的杀机。
　　杨广冷哼了一声，决绝地说道，“既然你已知是死罪，那朕便成全你。”
　　“陛下，冤枉啊！”听了杨广之语，高颎薛道衡和许善心三人条件反射似地跪了下去，而杨瑓苏游和李靖三人则齐声为他们喊冤。


178君要臣死

　　“他们想拉你下水，你竟为他们鸣冤？”杨广不理苏游和李靖，只恨铁不成钢地责问杨瑓道。
　　杨瑓刚才情急之下站了出来，实是觉得高颎等人罪不至死，毕竟高颎等人私议朝政的行为若是放在文帝之时，最多也就是降个职罚个俸禄什么的罢了，因言获罪这种事从来都不会发生在明君掌控的年代。
　　圣人有“以德报怨，何以报德？”的质问，此时杨广大义相责，杨瑓虽是有心为他们求情，却也不知从何说起了。
　　“只凭太仆少卿的一面之词就决定一个三品大员的生死，似乎……似乎有失公允。”看着杨瑓无语，苏游心中叹了口气，还是不由自主地站了出来；尽管高颎对他不屑一顾，尽管许善心与他从来没有什么交集，但苏游和薛道衡总算是相熟的，薛道衡之子薛收又与他共事过，此时他若是保持沉默就实在是让人齿冷了。
　　“仅凭宇文化及的只言片语就治你们死罪，的确有些不公……”杨广却不理苏游，反是对高颎三人缓缓说道。
　　“父皇圣明啊。”杨瑓听着杨广要饶恕他们，当即送上一记马屁，心中也略微松透了些。——这些人摆明是要来投自己的，如果他们因自己而死，以后谁还敢支持自己？
　　“但如果朕真要凭此杀了你，你服是不服？”杨广对杨瑓要打断自己的话给了一个白眼，又接着问高颎道。
　　“君要臣死，臣不得不死。但老臣之心可昭日月，能够为了陛下的大业而死，实是死得其所！陛下想效仿始皇帝修长城，却忘了秦朝二世而亡吗？”高颎面对杨广咄咄逼人的样子，突然想起了几十年前还在穿开裆裤时候的杨广，于是鬼使神差地站了起来冷言以对。
　　“不作死就不会死！哎。”苏游本是出语让他自辩以待杨广消消气的，可如今显然应了后世那句“皇帝不急太监急”，自己出力不投好，何必再坚持呢？
　　薛道衡许善心也都明白苏游的好心，可当高颎用最后的骄傲挽回自己尊严的时候，他们便知死神已无可置疑地走向高颎；他们有些不可置信地看着高颎那视死如归的神情，一时也不知为有这样的朋友骄傲还是悲哀。
　　帐中之人多半不理解高颎的视死如归，众人心中也是五味杂陈，但殊途同归的是，他们都知道高颎命不久矣。
　　“苏游，准备纸笔。”杨广点了点头，他早就说过要成全高颎了。
　　苏游听杨广点到自己的名姓，才惊觉自己挂名的官职是内史舍人，可他怎么也想不到这时候杨广还能想起自己这个工具，可他怎么也想不到自己要写的第一条人事诏令，竟是要结果高颎的性命。
　　“陛下……”杨瑓还欲多言时，苏游已经无可奈何地准备好了纸笔。
　　“高颎诽谤朝政，且恃宠而骄，竟敢口出狂言欺君罔上，着大理寺尽快审理此案，以正视听！”杨广一字一句把高颎的罪过说了出来，尽管苏游等人早想到了结果，此时也是进退失据，不知所措。
　　杨广的旨意中虽然要求大理寺议罪，但那也只不过是为了走一遍程序而已，因为他的旨意中的证据似已言之灼灼，大理寺的官员只要接到苏游手中的旨意，高颎便是在劫难逃了。
　　“陛下三思啊。”众人正在愣神之际，宇文述却上前一步，猫哭耗子般故作好心劝谏道。
　　“你再加一句，任何人不得为其求情，有胆敢求情者，一律视为同党。”杨广哪能不知宇文述火上浇油的表演？他却仍是执意添加了这一句，的确还是因为高颎一直以来桀骜不驯实在是把他恶心坏了。
　　杨广看到高颎就像看到可口的饭菜中的一只苍蝇一般，再三再四之后，终是厚积薄发动了杀之而后快的决心。
　　杨广冷冷地说完这话后，随即拂袖起身，高颎则仍如刚才一般硬气；但正气什么的也总是虚物，特别是在几个如狼似虎一般的侍卫强壮而有力的臂膀镇压之下，高颎一时竟如投入了猪圈的牡丹，鼻中只剩奄奄一息的出气了。
　　“对了，还有薛道衡许善心，你们两人自行到有关部门领罪去吧，记得把宇文弼也叫上。”杨广快走出帐子时，才头也不回地宣布薛道衡三人的处理意见，他刚才显然是被高颎气昏了头，竟差点把他们给忘了。
　　薛道衡和许善心看着高颎被带走，虽是有心为其鸣冤，无奈已是泥菩萨过江自身难保了，此时听得杨广提醒他们自行前去领罪，他们更像是早已不堪负重的骆驼得到了最后一根稻草，颓然坐倒在地上。
　　苏游和李靖默默地走来扶起薛道衡和许善心二老，杨广则早已去得远了。
　　虚惊一场的杨瑓把众人送到帐外，“珍重”二字却怎么都说不出来。
　　帐外依旧是清风朗月云淡风轻，可薛道衡和许善心刚来时的壮怀激烈哪里还有半分？剩下的不过是互相唏嘘罢了。
　　众人正在道别之际，却见月光下又有两个深衣博带的老臣联袂而至，直至两人走近时，他们才认出来的竟是纳言苏威和国舅萧琮。
　　“陛下不在此间吗？”杨瑓等人赶紧与他们招呼，苏威却劈头盖脑地问了起来。
　　“陛下刚把昭玄兄带走……”薛道衡赶紧接口说道。
　　高颎和苏威的关系是众所周知的，薛道衡希望苏威能够尽快对前者展开营救，但他情绪实在是太过颓丧，竟然说得有些语无伦次，好在一边的苏游和杨瑓两人不时插上三言两语，这才使得苏威和萧琮得知了事情的大概。
　　“昭玄兄纵横朝堂大半辈子，想不到到头竟然着了宇文小儿的奸计，真是可恨！”说到最后，薛道衡又想起宇文化及的反复以及杨广的绝情，不由得又是一阵惆怅。
　　“这样的话，料也无妨。先帝在时，昭玄兄什么难听的话没讲过？也没见什么要紧的。要是因此而得偿所愿让昭玄兄罢官回家，岂非因祸得福？”
　　苏威听薛道衡把经过说完，刚才还异常紧张的情绪却慢慢平复了下来，杨广对儒学之士向来是礼敬有加的，而且他又常说“言者无罪闻者足戒”，所以苏威还真想象高颎这回竟是因言获罪，他也实在想不出杨广有什么必杀高颎的理由。
　　众人听了苏威的分析，大多松了口气，高颎漫吟“田园将芜”也不是一天两天了，无奈杨广一直不批他的乞休书，若是因此而落叶归根，也算是意外之喜了。
　　苏游身在局外，自是旁观者清，但他位卑言轻，想要说些什么，却又不知该如何开口。
　　“无畏兄想当然耳，只怕昭玄兄此次凶多吉少啊。”正当苏游犯难之际，一直沉默不语的萧琮却摇了摇头低声道；但众人并未问其原因，因为如今处置高颎的杨广是皇帝，而萧琮也曾是皇帝。
　　“那咱们快去为昭玄兄求情吧。”苏威对萧琮向来是信服的，此时听了他的断言后便急急招呼萧琮往杨广的行宫赶去，他们来此原本也是为了找杨广的，这一来一回徒劳无功，却也顺理成章。
　　“我们无能啊。”薛道衡又叹了一句，他此时还在计较苏威竟没拉他一起去为高颎求情。
　　“我们刚才好像忘了提醒国舅和纳言，有敢为其求情者，视为同党。”薛道衡和许善心正在自怜自艾之际，苏游忽然想到这一茬，遂急忙说了出来。
　　“那老夫去追他回来，从长计议后，再为昭玄兄求情吧。”薛道衡听苏游一说，这才惊觉自己实在是情急智昏，找人为高颎奔走是没错的，但错就错在苏威原本就是高颎举荐的，更重要的是，苏威在结党营私上是有前科的！
　　开皇十二年，国子博士何妥上奏揭发苏威和礼部尚书卢恺等人相互勾结，成为朋党，文帝杨坚令蜀王杨秀上柱国虞庆则等人共同审理了这个案件，结果是——证据确凿。
　　杨坚对苏威的才学还是看在眼里的，于是拿出《宋书？？谢晦传》中有关朋党的史事让他阅读。苏威闻弦歌而知雅意，随即脱官叩头认错，杨坚大发慈悲只免除了苏威的官职和爵位，但那一次因苏威而获罪的名士超过一百人。
　　“还是让苏游去吧，我的腿脚毕竟还快些。”苏游赶紧阻止了薛道衡，这个时候薛道衡显然不适合在杨广面前出现，何况他今日的确是惊吓过度了，薛道衡一介文人，何曾有过这样生死一线的经历？
　　“那昭玄的生死，就拜托横波了。”薛道衡一拱手，他这可是病急乱投医了，苏游如今要去的是赶去阻止苏威，而非营救高颎啊。
　　“我与横波一起吧，也好有个照应。”李靖看他们计议已定，随即也向杨瑓辞行，他实在想不出自己还有什么留下来的理由。
　　“横波，药师，你们量力而行。”杨瑓点了点头，挥手让他们自去，他现在也是头痛得很，原本今晚饮的是庆功酒，原本以为高颎等人似是商山四皓，可结果却是一团遭，不但是竹篮打水一场空，更差点是吃不着羊肉反惹一身骚。
　　“量力而行？”
　　这也难怪，高颎苏威等人向来是对杨瑓没什么好脸色的，所以他不可能说出“尽力而为”来，苏游感受到杨瑓的亲疏有别，轻轻一笑，随即与李靖告辞而去。
　　“横波，你怎么看？”李靖显然也并不把高颎苏威等人的生死放在身上，此时竟然笑着问苏游。
　　可不是吗？李靖因娶红拂女而被杨素压制，虽然他有咎由自取的觉悟并对此毫无怨言，但别人对他的态度他多少还是有些在意的。——在他最无助的时候，苏威高颎等人又在何处呢？
　　“这是陛下的一次试探，或者说他想杀鸡儆猴。”苏游停下脚步，思索了一番后才不无担忧地缓缓说道。


179口出狂言

　　“你是说，高颎被宇文化及诬陷是出自圣意？”李靖旁观者清，早就看出了此事非比寻常，他此时听了苏游的猜测，也不由得为自己的想法大吃一惊。
　　“**不离十，这里的水太深了。”苏游点了点头，他没有把潜台词说出来，但再起步后脚步明显比刚才慢了许多，不过，他们还是很快赶上了苏威和萧琮。
　　“苏公，国舅！”两人急行了几步，便高声喊了起来。
　　“你们这是？”苏威回过头来，他虽是老眼昏花，但借着十五的月亮，还是认出了两人。
　　“陛下临走时还说了一句话，‘胆敢为其求情者，一律视为同党。’”苏游喘着粗气，第一时间把最重要的欣喜传递给他们。
　　“什么？”苏威有些不可置信地低呼了一声，他当然不是怀疑苏游消息的真假，而是想不到杨广竟然把高颎的最后一条生路都堵住了，这也足能证明杨广杀高颎的决心，但这也让苏威下了更大的决心为其求情。
　　李靖点了点头，证明苏游此言不虚；萧琮则摇了摇头，现在又何尝不是他考虑进退之时？
　　“老夫知道了，多谢提醒。”苏威一闪而逝的惊诧后，很快恢复了冷静，随即又淡淡地向苏游和李靖道，“你们还是回去吧。”
　　“高公被宇文化及诬陷，如果被陛下错杀的话，岂不令百官寒心？我们虽是人微言轻，也愿为营救高公出一份力。”面对苏威的好心，苏游虽是有心退走，却还是心口不一地表现出了视死如归的无畏。
　　李靖听着苏游虚与委蛇的表白，也不由得点了点头，心中却无比郁闷地想，“这便是官场。”
　　“见机行事吧，走。”萧琮不置可否，看了苏游李靖一眼后，随即转身往杨广的行宫**城而去。
　　苏威立刻明白了萧琮的意思，如果此时众人商议好了去见杨广，难免就此坐实了杨广对高颎结党的猜测，但如果他们是不约而同为他奔走的话，只能说明高颎深得人心；但他们无论是一心一意，还是不约而同都是要注定失望的。
　　“陛下尚未回来？那他一定是迫不及待了。”萧琮失望地摇了摇头，他当然猜到了杨广现在何处。
　　苏威听说杨广尚未回**城时，也早就猜到了杨广一定是召集大理寺的主要官员对高颎进行了突审，那么现在他们两人前去求情显然已经晚了，他们两人的力量又如何抗衡杨广和大理寺呢？
　　“结党营私，诽谤朝政，也不至于就地正法，明天吧！”苏威此时终于想起了自己结党营私的过往，但他虽是自我安慰，却也了解杨广与杨坚的不同。
　　“那明天见吧。”苏游也知今夜注定是徒劳无功的，于是点了点头。
　　尽管他们都不明言明天将会如何，但他们都知明日将是不同寻