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　　大哥和大嫂说些啥，兴娃一句也没听进去，他拘了一肚子气只想走。前边牲口房没牲口了。二嫂的窑洞，三嫂的房子都空着，可自己去那个地方？

　　“人家不愿搁到明年。世事乱了，怕来不及。”

　　“……来不及。”

　　兴娃不知道为什么，自己接上这三个字。吓了一跳，抬头看大哥，大哥却没觉得。

　　“往后推些天，咱瞎好准备准备。就这么个小兄弟，甭让人笑话！”

　　大嫂爱好，总想给兴娃把这件一辈子的大事，办的体面一些。

　　“唉！我看难。人家姑娘看上兴娃，说兴娃老实。没啥人家不嫌弃。”

　　兴娃满肚子气，好像有人捏，不舒服得很。陶家姑娘自和锁子见那回面后，连个影影都想不起，凭啥说自己老实。

　　“这陶家人也怪，听姑娘的话！”

　　“家教不一样！”

　　按大嫂话拖到冬至，兴娃和陶家三姑娘晓竹成亲了。

　　成亲那天，兴娃想到胭脂，暗暗落了泪。

　　家都破成这样子，兴娃不想让大哥大嫂为难。结亲就结亲，和骡子马结都行。

第十章　　日冷心寒（1）
第十章　　日冷心寒（1）

　　兴娃看大哥在一页一页租地的契约上按手印，心里难受极了。

　　他迈过脸，不忍心看。

　　契约上写约期三年。三年内除缴皇粮，一亩地租金二斗麦。

　　大哥心真硬，指印还要按得端端正正，实实在在，血红血红。

　　兴娃不明白，大哥买地时那个兴奋劲跑到哪儿去了。谁也挡不住，张口“祖业”闭口“祖业”。谁要说个不字，他准和谁拼命。如今“祖业”租给人了，他心里准不好受。只是装着，不让人看见。兴娃斜眼看大哥，大哥很平静。大哥拾地里砖头，料礓石，瓦砾的认真劲哪儿去了。犁地时悠然自得的表情哪儿去了。撒种时嘴的笑纹哪儿去了。地和人相处多少年了，有的地在爷爷手里都种着，如今让人家租地的挑着拣着种。他抚弄地时的感情哪儿去了。咱没牲口了，没长工了，他不难过。成亲那会晓竹娘家赔了一头大犍牛，惹得几个村的人笑话，扬出了瞎瞎名，听了些不入耳的话。大哥不在乎，反正有这一头牛，别人挑剩的地自家种。他不嫌丢人，不怕在村里人面前抬不起头。真莫名其妙！

　　五六十亩地租出去了，大哥轻松了。他长躺在炕上，三天没吃没喝，只说：“解乏解乏！老三把咱一家救了。要不地把咱弟兄命都要了。”

　　兴娃高兴不起来，大哥话听不进去。

　　他对老三不只没感情，肚子装的气出不来，狠的只想咬牙！

　　他觉得老三诚心害他弟兄们。自己轻松，官比营长大，当然架子也不小。你克扣军饷，我们用了你几个钱？还不是大哥勤紧腰带省出来的。那些平地，那些坡地，那些塄坎地兴娃都锄过，都耪过，都犁过，……那片地土腥味他没有闻过。这那是地呀，这是大哥身上的肉，如今你割一块“要后腿”，他割一块“要肋条”……兴娃两眼发红，那眼神准不好看。麻子狗蛋叔踢他说：“咋，杀人呀！”

　　兴娃没说话，从窑里摇晃出来。

　　半个院子是空的，好像寥天地，阴森森，冷冰冰。几棵椿树上好像鸟儿搭上戏台，由着它们嘈嘈喳喳。

　　二哥瞎好留下个娃多好！

　　二哥窑洞窗纸破了。破纸摇着抖着，好似要勾人魂。兴娃扫一眼，生气极了，想去扯下来，撕碎再踏两脚。

　　想是想，只是怒目而视，动也没动。

　　麻子狗蛋叔是个扫帚星，扫到那儿那儿倒霉。租地的人全是他领来的。他说合，他写契约。晓竹也是他颠来颠去的搧火，要不他上了胭脂家门。

　　不，不能去。

　　大哥大嫂如今可怜了，咱不能是猫，见富就钻，就舔！咱是人。没哥没嫂那有咱兴娃。鳖和蜘蛛都有情有义，咱是人，还能不如鳖！

　　胭脂就是金打银镶的白玉姑娘，咱也不能去。大哥说：为人在世，要做人事。要讲仁义，要讲德行！

　　晓竹娘家是大户，她愿意跟咱。大嫂一百个高兴，甚至比把地便宜租出去还高兴。她为兴娃想，在心里牵挂兴娃。租地写契约那天大嫂在灶房哭，兴娃成亲那天她只是笑。

　　“兴娃，快端饭，大风地冷冷的坐在院子干啥。”

　　大嫂从厨房出来，解下围裙打土。她不在乎地呀房呀，全不在乎。心病是二哥不在了，二嫂走了。她给地下二老没法交待。屋里人，女人，该操的心，一定操到。她知道大哥会把外头的事安顿好。外头人么。

　　晓竹端盘从厨房出来，腾腾腾进了大哥窑。刚才大嫂话她一定听到。只是装没听见。

　　放下盘出来了。向他走来。

　　“大嫂话没听见？”

　　兴娃抬起头，眼角挂着泪珠。

　　他不伤心，有大哥大嫂，还有晓竹。他伤啥心？鬼知道这眼泪从哪儿来的。

　　晓竹把围裙解下，拍打身上灰，躬下腰伸出指头按住兴娃脑门小声说：“还算男子汉！”

　　他含泪的眼，向天上看。天空阴沉沉的，像老婆脸。去拉了几道黧色的皱纹，被风吹得向南跑。旋起的沙尘和树叶，也跟上凑热闹。

　　吃饭的时候，雪稀稀拉拉向下飘，饭后风呜儿呜儿叫，二哥窑洞破窗纸啪啪响。雪花落不住，跟着风随着沙尘枯枝碎叶，旋来旋去。txt电子书分享平台　

第十章　　日冷心寒（2）
第十章　　日冷心寒（2）

　　侄儿侄女一个个放学回来，都在灶房吃饭。似乎那天抄家以后他们都长大了，懂事了。都轻声慢气的说话，掂脚走路。

　　大哥吃第二碗时，不知道是给晓竹还是给大嫂说，也许是自言自语：“把炕烧热，好好睡觉。今年再不用起鸡啼拉土拉粪了。”

　　晓竹吃吃的笑，大哥不由得翻了她一眼，兴娃怕大哥训斥晓竹。大嫂也随晓竹笑了。兴娃放下心。再看大哥，他也笑了。

　　四个人三个笑了。兴娃不知道他们为啥笑，有什么可笑。莫名其妙！

　　“刚才和他四妈在灶房说，人少了饭倒难做了。她说吃起来也没有人多香。她娘家人口重，咱也不少，心里一样的。”

　　“我笑大嫂还有一句话。”

　　“啥话？”

　　大嫂停下筷子，一脸的疑惑。

　　晓竹没说话，脸先红了。

　　“看看，啥话？当时顺嘴说，过去就忘了。”

　　“你还说：少了好。人多好做活，人少好睡觉。人家地少的没地的，深冬腊月那个不滋润，虽说没有咱宽裕，可跟着碌碡过个年也是兴兴的。”

　　“哈哈哈……”

　　“咯咯咯……”

　　“就是这话，冬闲冬闲，咱闲过？整整一个冬天，拉粪拉土，眉毛上挂霜，像白胡子老汉。你大哥哪儿睡过个好觉，平常牲口草料呀，圈湿呀干呀。棉花、玉米，麦、谷子、豆子……麦地耪草呀、犁地呀、种呀……唉！比对自己娃操心。咱真得感激他三大，让人家抄个叮当光。还扬了名！保上不派款，甲上不摊费用。有你娘家这头牛，咱手捎撩着过日子。头门关牢，二门闭紧，炕烧热，扯长拽展睡觉！”

　　兴娃好像从来没见大嫂说话这么流畅有力。大哥嚼着馍，喝口米汤，不急不慢地说：“吆麻雀，咱不会；掷骰子，咱不爱；抹花花，记不下；蹲墙角晒太阳，咱先人见不得。弄啥，不能闲的光睡觉么！淘字。不显眼，不沾地，不惹人，对，淘字。”

　　“淘字？”

　　“淘字！”

　　“大哥咋淘字？”

　　晓竹红朴朴脸上，闪过一丝惊喜。

　　“三国演义呀，水浒传呀，七剑十三侠呀，金镯玉环记呀……”

　　“咱家有？”

　　大嫂瞪眼问大哥，也许她觉得大哥说狂话。

　　“有的有，没有咱还搜寻不来？”

　　“大哥，不用搜寻。我爷有，我俩去背回来。”

　　“老人给。”

　　“看了给他还么！要说淘，我的字就是淘出来的。我爷老脑子，不让女娃上学，我们也淘字。”

　　大哥眼里习惯的放出严厉的光瞅兴娃。兴娃瞅的无所适从。他倒羡慕晓竹，大大咧咧，满不在乎。

　　“你看看，你看看，人家晓竹女娃，都能看三国、水浒，……你……”

　　“你别说他四大，你呢？急头拌脑干农活，早上跟星星起，晚上跟星星睡。一家大小没时没晌，没秋没夏，哼，那有空儿看书识字，认几个字也忘光了！忙个啥？”

　　大嫂替兴娃说了话。兴娃缓了口气。

　　“别看人歪，人歪有歪的本事。”

　　大哥这话晓竹听不出来头，大嫂和兴娃心里明白。

　　吃罢饭，大哥说：牛不要他两口子操心，准备些礼性，去河北看看周干大。

　　“礼拿重些，西风酒，条子肉……牛头都让人割了，甭在乎牛尾巴！”txt电子书分享平台　

第十章　　日冷心寒（3）
第十章　　日冷心寒（3）

　　听到院门响，大哥在牲口房问：“谁？”

　　兴娃迟疑了一会回道：“我！”

　　“把门关好，以后晚上不准出门。”

　　大哥话是对的，最近地方上乱得很。中央军，保警队，土匪，抢粮，抢钱，抢布匹，抢牲口……天天夜里有枪声。在泾河滩还打死过两个人！

　　“对！”

　　大哥上过私塾，比兴娃认得的字多，只是多年不摸书生疏了。《水浒》上的字，他上下字相连，把中间字估摸个八成。实在估摸不出就问晓竹和侄儿，把拦路虎也就踢到一边了。

　　“大哥，你蒙的还准的很！”

　　“响鼓不用重捶，灵人不用细提！认字不认字，先认半个字。两熟夹一生，油饼就大葱。”

　　大哥在大嫂面前故意显出骄傲。

　　大嫂捂住嘴吃吃的笑。晓竹说大哥这人随和。兴娃心想：不随和过去了，当然留下随和了。

　　“你不服气，你也来试一试。”

　　大哥手指揭开的书，逗大嫂。大嫂不说话，鼻子眼都是笑。

　　“别得能，我要念过“三字经”、“百家姓”，……比你强。”

　　“你能念狗经！”

　　大哥心闲了，脸不沉，脚不重，对人确实随和了。

　　牲口房只有那头大犍牛卧着倒沫，大哥偎在房角的炕上，掩门拥被，就着油灯看书。兴娃觉得大哥这人了不起，就是大嫂说的：“学你大哥，能立也能坐，能吃稠也能喝稀。三十年河东，三十年河西……”

　　大嫂狠不得把大哥的本事，嵌到兴娃心里，其实兴娃还能崇拜谁？

　　牲口房包得严严的，只有麦草帘子露出一丝微光，让人看见那是一座房子。

　　兴娃进了二门，反身合上门。

　　准备了好几天，今天他同晓竹去了趟周干大家，谁知道胭脂已经招上了人。谁？小仓。

　　他服了小仓，给个麦苋枝枝，真当拐拐拄上了。

　　到大嫂窑门口，大嫂听到他脚步声问：“兴娃回来了？”

　　“回来了。”

　　“到哪儿去了？”

　　“官窑去了。”

　　“甭来，回你房子睡去。”

　　兴娃拐回来，撩开门帘，进了自己房子。

　　晓竹正做活，扬起手在头上篦针，向他嫣然一笑。针那有不快不利的，要你在头上篦。大嫂说那是女人养成的习惯。

　　兴娃蹬脱棉窝窝，脚立即塞到热被窝。双手向脑后一扣，斜靠在被子上。他这些天才觉得，成亲真好。一男一女，一个房子一个炕，一个被窝，……盖着盖着不说两人垒得高，只觉被子小。

　　“你看胭脂好看，还是我好看。”

　　兴娃不说话，在想心思。

　　晓竹又问一遍，他才回过神问：“你说啥？”

　　“你想胭脂哩，就没听我的话。”

　　“想胭脂？我没有。”

　　“你想不想我管不着，反正我想。胭脂聪明，伶俐，手巧……给你做的鞋多好。穿上合脚不？”

　　“试了，合脚。”

　　大嫂说，胭脂做出的鞋比布叶的好。粗布面上能拉出草花，不容易！兴娃想这鞋平时不能穿，只有过年过节，走亲戚穿才好。有粉要往脸上擦！又想到布叶给锁子做的鞋，锁子连试的福分都没有，就随布叶埋到地下了。

　　想到这儿，他脸上漾出满足，幸福的笑。

　　“把你兴的！胭脂还要给我做鞋哩。”

　　晓竹有点得意，偏头咬针抽线。两排牙匀称白亮，好看得很。

　　“不能麻烦人家……”

　　“人家愿受麻烦，你能咋！”

　　兴娃兴劲并没过去，反倒笑了。我能咋？只要你俩好，我才高兴呢。

　　“傻子！她说还要做的比你的好。你生气了。”

　　“生气？我才不呢！”

　　晓竹这脚，穿上胭脂做的鞋，保准俊样。

　　晓竹拉线绳，发出轻轻的咝咝响。

　　兴娃声音低沉了。避过人胭脂对他直流泪。他心里不畅快，窝着气。

　　“他欺侮你了？”

　　兴娃沉下脸问胭脂。

　　“没有！”

　　“那就好，那就好。小仓是个好人，没他就没有干哥了。”

　　兴娃放下心，反倒高兴的很。还想再说些话，想不出来。

　　“我知道……”

　　兴娃如今也知道了，女人那疼，那喊，都是免不了的。你看小仓没欺侮胭脂，他也没欺侮晓竹。唉！世上这事，没办法说。这事你下不了手，还落不下好！莫名其妙地说不清，他脸上漾出笑。

　　“你说我歪的很，不想娶我。”

　　晓竹又篦针，其实是想说话，歇一会儿。仰头看兴娃脸上怪异的笑，就停住。

　　“你笑啥？”

　　“笑啥？笑你一个耳刮子，还有那一脚，我害怕。锁子说陶家女子不好下手。”

　　兴娃把话轻轻岔开，还是脱不了“下手”这两个字！真是。

　　“就要他不敢下手。捋我辫稍，是小流氓。”

　　“大嫂说你歪了好。”

第十章　　日冷心寒（4）
第十章　　日冷心寒（4）

　　“唔！”

　　“能护佑我……”

　　晓竹又是刮脸又是笑，兴娃说不下去。

　　“男子汉大丈夫靠女人护佑。”

　　兴娃脸红了，这话他不该说，让晓竹小瞧了。他有些后悔。

　　“其实打我也没啥，两口子么能打个啥。绝不能打大哥大嫂……”

　　“咯咯咯……你这傻劲来了。我没疯！”

　　“不是，大哥打我你别护佑，是这话。”

　　“为啥？”

　　“不为啥！他是大哥，不让他打让谁打！”

　　兴娃说得很自然，晓竹想也有道理。

　　“你呀，你……”

　　晓竹把线缠了，针别了，笸箩放到炕头。*吹灯，两个人钻进一条被子。

　　晓竹不顾自己，总怕把兴娃肩膀凉了。被子掖得紧紧的，也许她是想把兴娃搂紧些。

　　“让我捏你……”

　　晓竹抚娑兴娃肩头，脊背，声轻温柔得像阵风。

　　“不敢，前次捏疼了我好几天，你手又细又重。你跟谁学的？”

　　“跟我啐婆。”

　　晓竹啐婆兴娃见过，吸水烟，戴花帽，花裹腿，花鞋，脸上没皱纹，不像六七十岁的人。

　　“我爷两个老婆，给我们生了六个爸，三个姑……”

　　兴娃觉得好笑，一个爷两个婆咋睡觉，得多大个被子。两个三嫂他就想过，可没如今想得清。三个赤条条人，嘿嘿……咋摆置咋盖被哩。……

　　“我碎婆是个戏子，刀马旦。刀马旦是啥？说不清，反正会武功。也不算啥，爷说是花拳绣腿。啥是啥？不知道，反正是学着玩儿就学会了。爷说学会好，女娃不受人欺侮。”

　　“真没人欺侮。”

　　兴娃说的实话，手那么快，脚那么利，谁敢欺侮。

　　“有人欺侮！你和锁子。”

　　“嘻嘻……”

　　兴娃很得意，脸在晓竹胸膛偎。

　　“锁子下手挨了打，你嘛，下手我高兴！”

　　她在兴娃身上撒娇，娇得兴娃兴奋。

　　“我……我那天就看上你老实，像个男子汉！”

　　晓竹搂紧他，深情地说。可兴娃觉得脸发烧，当时被几个姑娘围在中间那味儿，真不好受。只怨地下没个缝儿让他钻进去，还像个男子汉哩！

　　“再别提……”

　　“人家要提，就要提！你坏蛋……把庚贴退回去，人家哭了一夜。……”

　　兴娃想人家确实是大户人家，咱算啥。自觉比晓竹低一头。

　　“那，那……”

　　“那啥？我爷说，咱这人家让人把庚贴退了，丢人！我碎婆说丢啥人。人家家道刚兴起，对咱怕……竹娃看上的不会错。我领竹娃再去相看相看。我要看上，塞也要塞给他。”

　　“噢！”

　　“不给你娃细说。我碎婆可有本事，把你家的宝盗了，你还不知道！”

　　“这就把你塞给我了。”

　　“嗯，这句话才有点男子汉的味儿。”

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