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二人依言驱马行至汪直语一旁。

汪直语见到烈风致二人身上都带着几处伤痕，讶道：“两位兄台是怎么了，竟然受伤了。”

烈风致耸耸肩便把刚才发生的事情说了一遍。

汪直语微皱眉头道：“怎么会这样呢？仓南十三剑虽然名声不大，但也未曾听过他们有过什么恶行……也罢，此事与我们无关，对了！两位我来为介绍一下……”

汪直语立即转身介绍他身旁俩人的身份。

一位年约四十余岁上下，头发半白、、方面虎口、髭短似刷、眉粗似刀、如铜铃般的双眼，闪烁着慑人的精芒，虎背熊腰的健壮体裁，搭配那张不苟言笑的脸容，显得格外的威猛，令人不敢小看。

另一位看来极为年青，顶多和烈风致同年，剑眉星目满脸英气，双眼神光充足，背挂黑鞘长剑，剑柄上紫色剑穗垂饰在胸前，一身青色道袍，有种名门弟子风范。他给人的感觉和汪直语十分相似。

老者名谢锋，是绝龙府一家老字号的镖局。“击远”镖局中三位资格最老、名声最响的老镖头之一。不知是自恃身份或是有其他原因，在烈风致麦和人向谢锋行礼致意时，谢锋只对烈风致微一点头算是回礼之外，对麦和人则是甩也不甩。

麦和人不由得纳闷自己是那里得罪了这位老人家了。不然他干嘛抱着如此大的敌意对待自己。

而另一位年青剑士，则是汪直语同门师弟，姓方名直恒。方直恒的态度就极为友好，尤其是对打败他师兄的烈风致更是热络，充份表现出武林上祟拜高手的习性。

二人在汪直语的安排之下走在车队的中央，以利前后被攻击时能快速救援。

一连行走数天，皆是平安无事，开始的头两天、两人便闲着没事无聊为了打发时间开始研究起马上作战的问题来。

因烈风致不使用兵器，麦和人只在少年时的习过一些剑术。二人研究许久，想要在马背上与人争一日之长短，兵器是不可或缺的一环。但决定什么武器比较好用，而且也比较实用，俩人因此一事可是边吵边研究，一争还一边打斗，间中还有方直恒不时来找烈风致聊天讨论武学。

日子过起来可是一点也不觉得枯燥乏味，十分充实。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　第十二章　乍遇劫匪

　　　　烈风致这数日来除了和麦子谈论武学外，便是一直在思索着，为何在与仓南十三剑交手时，凝聚金星的速度竟是那么地缓慢？原本以为是否会是自己体内的经脉受到创伤、又或是先前与麦子交手时花去了太多内力的缘故，但事后自己检查过了，却也不是这些问题。

“喝……”烈风致暗运金星心法，金星真气立即随着烈风致心意开始在膻中穴聚集，虽不算快速、但比起与仓南十三剑交手的那个时候来说还是快上许多。一边观察着体内真气的运行变化，一边思索着其中的疑惑：那时是在使用罗圈掌的情形下才开始凝聚起金星，现在就试试看是否有关。

左手一提劲，随手划出一道罗圈掌特有的半弧掌劲、但就这么一提功发劲，金星真气的凝聚速度顿时减缓了下来。

“嗯……”果然没错是与罗圈掌有关，接着又多尝试了几次，试着了解当中的问题。

在十多次的试验后，烈风致终于稍微弄清楚了其中的关连。金星真气与本身的刚柔两极真气是同时并存在体内的经脉之中。前者仅占了全身功力的二成左右，因使用金星一式时所凝聚的内息只能是金星真气，所以必须将金星真气由其他的真气里抽出，自然速度会比较缓慢。而在使用罗圈掌之时，所用的真气则是蕴藏在全身经脉所有功力，也包含了金星真气在内，而一但运功推动罗圈掌，所用的内力也用上了金星真气，进而也影响到金星的凝聚速度。

不过…问题虽然已经找到了，那该怎么解决？烈风致不由得苦笑起来。

北皇九十七年四月十五日

这日午后，烈日当空，天气异常酷热，所有的人都是挥汗如雨，大呼吃不消。连胯下的马匹及拉车的驴子，也都张口伸舌的猛喷热气。

正当众人都快要受不了的时候，突然前方有人高呼道：“前方有片林子！”

众人闻言，抬头极目望去，在天际的尽头确实是有一片不算小的林子，树林范围绵延数里、横亘在前方，正是车队的必经之路。

双眼一直凝视着那片林子不放的烈风致，双眉蹙成一个川字，缓缓开口道：

“麦子，我有股不好的预感，总觉得那片林子有古怪。”

麦和人也详细观察些许时间道：“的确，若有人要突袭车队，那片林子是最好的不二选择，不过…烈，我倒看不出有什么不对劲的地方。”

烈风致沉声道：“我也看不出有什么奇怪的地方，但就是感觉得到那片子传来一股恶意。”

“恶意？”麦和人表情有些怪异的暗想：这算是野兽的直觉吗？

“嗯，不过正确的说法应是林子内有东西藏在里头，而那东西散发出来的恶意。”

麦和人苦笑地摇头说道：“烈，你说的很清楚，我听得很馍糊。我有个建议，干脆，我们直接去看看，省得在这边猜东猜西的。”

麦和人的建议，正也附合了烈风致心中所想的念头。

烈风致道：“那么先跟汪兄和谢总头说一声。也事先约定一下讯息，免得到那时候真出状况了，而无法应变。”

麦和人觉得烈风致说得没错，凡事小心为上，答应道：“烈就依你，咱们到前面去找汪直语和谢老头谈谈。”自上次谢锋不甩麦和人的行礼之后，麦和人就记上一笔，｜Qī｜shu｜ωang｜从此之后便一直叫谢锋为谢老头。

二人驱马赶上车队前方时，烈风致先回头警告一下麦和人道：“麦子，等会你别开口，我说就行了。”烈风致还是会担心麦子一个开口就会得罪了谢锋，那时又麻烦了。

这几天和方直恒闲聊时才知道，谢锋有个极为疼爱的儿子，本来也要参与这趟一起护送货物，但却在参加比武大会时被人打伤。以至于无法成行，只得暂时待在斗南城疗伤。

谢锋的儿子名叫谢华，想当然尔。打伤他儿子的人自然就是麦和人了。

二人赶至前头队伍，烈风致先向汪直语和谢锋拱手为礼：“汪兄，谢镖头。烈风致有一事请求。”

汪直语坐在马上半转过身来微笑地回礼道：“烈兄，麦兄。是何事情如此重要？让烈兄亲自赶来找小弟。”

“汪兄，烈风致有个不情之请。”

“请说。”

“可否让烈风致作个先头小兵，到前方的林子一探。”烈风致又转身面向谢锋，恭敬地问道：“谢镖头，您老的意下如何？”

汪直语和谢锋互看一眼，由汪直语开口道：“没想到烈兄也觉得有些异样，我和谢镖头也都觉得不太对劲，正在商量是否要找人前往一观。正好烈兄既然自愿请缨，直语当然也乐见其成。”

“来、烈兄，请将这个东西收下。”汪直语递给烈风致一只黑色的笛子道：“这是警示用的响笛，只要林子里一有状况烈兄就请马上将响笛望空掷去，笛子便会发出刺耳的警示声。通知我们有状况发生。而我们便会有所防备和救援的。”

烈风致接过笛子，点头以示了解，叱喝一声与麦和人拨转马头朝着树林的方向急驰而去。

片刻，二人来到林子外围，观察林子附近周遭是否有无可疑之迹象。

林子虽算不上浓密，但深入五十步之遥的距离就看不清林子的情况。

“烈，要进去吗？”麦和人侧着头朝烈风致问道。

“这是我们来的目地吧。”烈风致紧盯着林子里遥远的深处。

“发现了什么吗？”麦和人见烈风致紧张而严肃的样子也提高了警觉注意四周。

烈风致驱马走前数步，在一处林子边缘较隐秘之处停下，沉声道：“这里刚才有人待了一段不短的时间，而且在不久之前才离开这里。可能是看见我们来了。”接着举起右手指向林子某处道：“由留下的足迹判断他们往那个方向去了。”

“他们？”麦和人疑问着。

“嗯。人数大概约在四至五人左右。”烈风致看着地上微微留下的一些看似脚印痕迹。

麦和人疑惑地问道：“你怎么知道的？怎么看出来的啊？”

“不是用看的而是用闻的。”烈风致指指自己的鼻子，道：“我闻的到一股难闻的怪味，很像是累积许久的汗水臭味。仔细闻闻还可以从中分出几种些微的不同。”

麦和人大口大口地吸了几口气，但只能闻得到一般花草树木和一些泥土的清新味道，其他就没有了，怪奇道：“我怎么都闻不到，你那到底是什么鼻子啊？”

“走吧。”烈风致一扯缰绳，带头领着麦和人顺着林子里的小径前进，麦和人也策马跟上。

“味道越来越浓了。”烈风致左顾右盼，注意着小径四周。

有吗？麦和人暗想：为什么我总是闻不到？烈这家伙的鼻子还算是人的吗？

“崩！”弓弦声由树林乍然响起，一枝劲箭率先破空而来，直射烈风致。

弓箭弦声传入耳里，烈风致身体立即产生反应，动作的同时嘴里也大声喝道：“麦子小心！”右掌凝劲以迎上，半弧掌劲带偏些许箭矢的去向卸去部份力道，以姆指、食指两指硬是将这一枝冷箭给牢牢接住。

紧接着嗤嗤连响，数十枝箭矢接连不断地由左右两方疾射而来，连绵不绝的箭雨罩向二人。

二人同时翻身落下马背，躲避箭雨无情的袭击，两匹座骑立成箭靶。悲嘶一声当场倒毙。

俩人连为爱马哀悼的时间也没有，下一波箭雨随即射来。

二人闪电般由地上跃起飞快地窜入一旁的矮木丛中，刚才所在的位置顿时插满箭翎，二人再次避开第二波的箭雨。俩人肩膀挨着肩膀地躲在矮木丛里低声说话。

“果然有埋伏！幸好咱们躲得够快。”麦和人喘口气道。

烈风致左右望了一下叹气道：“等咱们逃过这一劫之后、要高兴还来得及。”

四周人声吵杂，凌乱的脚步声由四面八方响起，烈风致听声辨势：“咱们被包围了。”

“有多少人？”麦和人躲避的地方看不见外头的盗贼行踪。

“不清楚。但初步估计最少三十人。”烈风致沉声的回答。

麦和人有些皱眉的问道：“要闯吗？三十人咱们还冲的出去。”

烈风致摇摇头道：“很难说，我担心的不是这三十几个人，而是那些拿弓持箭的家伙。我想先找机会放响笛通知汪直语他们。”望着上方被树桠枝叶所遮掩的天空。

麦和人抬头望向树林的上方，也明白烈风致的想法道：“烈，我去引开他们的注意，你爬上去施放响笛。”

烈风致点点头道：“好，那你要小心些。”

麦和人比了个没问题的手势，轻声道：“放心！”

麦和人一双眼睛紧盯五名由左方搜来的盗匪，寻了个空隙，闪电般的身影飞快地窜出数丈，闪身插进最后两名落后少许的盗匪之中，双拳一挥，猛辣的拳头擂入两名盗匪的心口，两名盗匪连惨叫都还来不及喊出口就了了帐。

走在前方的三名盗匪忽然感觉到后方有些奇怪的声音传来，分别转头查看，麦和人双拳再次击出，左右两名盗匪各中一拳，一人心窝中拳心脉立断。另一人则是侧腹挨了一记。同样也是连声音也没发出立刻毙命。

中央的那人吃了一惊，急忙伸手想要拔刀对抗但刀身还插在鞘里，手才刚刚握上刀柄，就被麦和人下方飞起的一腿踢在下腹，这名盗匪也只发出一个无意义的单音、身躯高高地飞起数尺，再跌落地上时己是一具没有生命的尸体。

但尸体掉落地面的声音引起了其他人的注意，纷纷围了过来。

“在那里！别让他跑了！”

“妈的王八羔子！老拾被他杀了！杀了这狗娘养的为老拾报仇！”

“老子要把你剁成一千块喂狗。”

“还有一个人呢？别让另一个给跑了。”

麦和人一拳轰飞带头冲来的一名盗匪大声喝道：“本公子在这儿，想要杀我得要看看你们有没有足够的本领。”语毕，施展轻功，往林子的另一头奔去。

十几名盗匪立即追了上去。

趁着其他盗匪的注意力被引开之际，烈风致俏然无声的攀上数丈高的树梢，四处张望，发现镖队离林子的距离只余里远。

事不宜迟，烈风致立即掏出响笛，使出全力将响笛掷向镖队。

“叽……！”只有姆指大小的黑色笛子竟能发出如此尖锐的鸣声。如同鬼哭神嚎的笛声远远传出近十余里外。

镖队方面立出现一阵骚动，但很快地就平息下来，在带头的汪直语和谢锋的指挥下，片刻间就将二十辆驴车给结成一个内外两层的防御圆阵。

突然之间，由林子四处各分别涌出百名盗匪，不多时便在林外集成一股人数约莫二百多人盗匪，缓缓地向镖队结成的阵形逼进。

镖队一方虽然只有近七十人，但靠着驴车方阵和强弓劲矢应该是勉强应付的来。

“找到了！那个通风报信的人在树上！”叫骂声由树下传了上来。

烈风致心想：下面还有人啊！还以为全都跑出去攻击镖队了哩。

“妈的！把这只野猴子射下来！”

烈风致心想：又是猴子，这是第二次被人骂是猴子了。提运金星真气准备要下去修理这几个不知死活的家伙。

“咻！咻！”两枝冷箭左右交错地朝烈风致射来。

烈风致双掌微提金星气芒浮现在双掌之间，两枝劲箭射中金星，立即被气芒中饱含的真气震成数截。

烈风致自言自语道：“我还没试过把金星轰在别人身上的效果会怎样。”随即抖手射出金星，身形向外一纵向地面飘落。

轰隆一声，伴随着一声凄厉惨叫，接着是一连串惊叫声此起彼落。

烈风致翻身落在外围，威力千钧的烈风掌连环劈出，七名尚未从惊吓中恢复过来的盗匪，捱掌后喷血倒飞而出。其中三人飞出数丈，有二人比较倒楣撞上了一块岩石，另二人更把一颗臂粗的小树给撞断。飞出的方向和撞上的东西个个不同，但相同的是挨掌的盗匪没有一人在倒地后还能有所动作的。

七名盗匪悉数一掌毙命！

烈风致自己也被烈风掌的惊人威力给吓了一大跳，这是他第一次亲手杀人，第一次的感觉到人的性命竟是如此的脆弱。

突然醒觉被烈风掌击中下场已是如此，那若是被威力更强上数十倍的金星气劲所击中的话，那将会是什么情形？

烈风致四下搜查，很快地就找到了一具……不是，严格上应该说是半具尸体。

那具尸体只余腰部以下的两条腿部分还算完整，而其他的部位只能看见一些零散的碎肉，残肢断骨，零零碎碎地散落在约莫方圆两丈的范围之内。最吓人的是还有一截肠子挂在树枝上头。景像十分的凄惨，恐惧、残酷和恶心。

烈风致看着这副景像，心中百感交集，五味杂陈，一动也不动地呆立当场，一句话也没说出来。

林子里的吵杂声厮杀声渐渐平息。显然麦和人已经将留在林子里的匪徒逐一解决。

麦和人料理完最后一名盗匪后，见远处的烈风致呆立在一旁，便走了过来看看是究竟是发生什么事情。

麦和人也看见了这如此血腥恐怖的场景，有一股恶心的感觉，不断地一直由体内冒出，胃里一阵翻腾，像是要吐出来的样子。

“呜……哇塞！烈，你也够狠了，不但把人家开肠剖腹，还外加把人粉身碎骨耶。”

烈风致摇摇头黯然道：“麦子不要再说了，我觉得有些难过和恶心。”

麦和人伸手按在烈风致的肩膀：“你第一次杀人？”

烈风致没有回话，只是微微点头，一语不发。

“很无奈啊……”麦和人叹了口气，拍拍烈风致的肩头道：“但这就是武林人物，喋血江湖的真面目，为了利益为了生存不是你死便是我亡。这是不变的铁则及必须遵守的规矩。”

烈风致抬头叹了口气颓然道：“这我了解，只是现在还没办法接受。”

麦和人大掌一拍大声道：“走吧！我们还得去帮忙汪直语他们，虽然不一定帮得上忙，毕竟人数相差太多了。”

镖队的危机让烈风致只得先抛开其余的念头，恢复原来的冷静道：“咱们得想个法子吧，总不能就这样直接冲进去吧？”

“总之，先看看情况再说吧。”麦和人打个手势要烈风致一起先走。

“麦子，怎样？有没有什么方法。”烈风致看着距离约有里余之远的地方，二百多名盗匪毫无阵形及章法可言，只是不断地由四面八方成群结众地冲击着镖队车阵。

麦和人观察战况之后，用着轻松地语气道：“哈，烈你不用担心啦，这一群盗贼只是一些乌合之众，散沙一盘，只是人数多了一些，里头也没有什么高手又或是好手的。不过……谢老头果然有两下子，”击远镖局“确实不错，能在这混乱的时代下生存这么久也有它不可小看之处。”

组织严密，进退有致，临危不乱，平时训练有素、身经百战，加上有险可守，车上装载的可还是铜铁一类的金属重物。这比起一般的货物还来得有防御力。这群盗匪看来只有灰头土脸，锻羽而归的份儿啦。“