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　　　　“比起您的贡献来说，我们的那点儿表现实在是算不上什么。”巴雷特谦逊地回应到。

　　　　“就以你们的年纪来说，你们做的已经是非不错了。”龙人摸了摸自己爪子，随后用它们指了指躺在床｜上的面条，“这位吾主的信徒是你们的同伴？”

　　　　“是的！牧师大人，他是和我们一同从诺汗王国出发的同伴。”说道这里的巴雷特不好意思地挠了挠自己的头发，“没想到今夜我出门大厅消息的时候，居然会遇到这样的突然袭击。如果我当时和他们在一起的话，说不定就不会出现这样的悲剧了。”

　　　　巴雷特眼中的面条现在这侧身横躺在屋内的石床｜上。背对着巴雷特一行的他留给玩家们的也只有一道孤独的背影。即便是听到了同伴们的话语，他也依旧是一动不动。就好像是完结的一切都和他失去了联系。

　　　　龙人牧师用自己的爪子抓了抓后脑勺上的鳞片说到：“你们也看到了，这位教友的情况十分不好。虽然我现在已经用神术安抚了他的心灵。但是最终能不能够完全恢复，我并不敢做出保证。”

　　　　“情况居然那么严重吗？”听到这话的巴雷特知道眼前的事情可是大条了。

　　　　“你们要知道这种心灵上的创伤是最难以恢复的。毕竟智慧生物的思想无时无刻都在变化。使用一般的手段很难见效。”说到这里的龙人牧师似乎想起了什么，“当然我听说有一些操纵并影响心灵的专家，不过想找到他们并不是一件容易的事情。”

　　　　“操纵并影响心灵的专家？您指的难道是心灵术士吗？”从对方的说法当中立刻就响起什么的巴雷特无奈地摇了摇头，“这种职业的名声在大陆上可不好。就算是有组织依靠的他们，往往也会对外隐瞒自己的真实身份。想要向他们求助可不是一件容易的事情。”

　　　　与法师不同，心灵术士们使用的能力被称为心灵异能。这种能力源起于长期严格的自我审查和心志锻炼对自身精神能力的培养。心灵术士通过不断的研习自身心灵意识来发掘出更为广泛强大的精神力量。

　　　　在这个过程当中，心灵术士们冥想深思自己的记忆和记忆的本质，与自己的人格片断争辩，并且深入到心中每一个黑暗的角落。只有克服了心魔和种种意想不到的困难，并且摒除心中杂念的胜利者才能够真正掌握这一力量。

　　　　在这个群体当中，善良的心灵术士能敏锐地意识到不道德地运用心灵异能将会对受术者心灵造成的影响。所以他们只在迫不得已的时候，才运用异能攻击一个敌人的心灵并且力求最小量的渗入。

　　　　然而邪恶的心灵术士对于精神暴力就根本不会如此不安，他们就算污染了那些挡在他们面前的人们的灵魂，也只是把这作为他们自身精神力量优越的证明。

　　　　正是因为那些邪恶心灵无所顾忌的行为，造就了这个群体在大陆上的赫赫威名。同时也使得他们在智慧种族当中始终处于一种不受待见的情况——擅长奴役他人的能力总是不受欢迎的。

　　　　‘我记得没错的话，博勒姆家倒是有心灵术士的完整传承。不过家族当中有没有现存的心灵术士也不是我现在能够打探得到的。’摸了摸自己的下巴发现实在是想不出什么办法的巴雷特只能想眼前的那名龙人牧师求助了：“牧师大人！我没记错的话，宝石龙还有宝石裔的龙人都是天生的心灵异能使用者。我想一白金龙殿下的威望，应该能够搭建起寻求他们帮助的渠道才对。”

　　　　龙人牧师十分为难地说到：“我可以试一试，可你们要知道这并不是一件容易的事情。所以我不敢做出任何的保证。而且就算是请来了心灵能力的使用者，他们的报酬也将有你们进行支付。”

　　　　“巨龙或龙裔的报酬吗？”听到这话之后不仅仅是巴雷特，就连身后那两位财大气粗的大小姐都抽动着脸部感觉到肉疼。

　　　　在玩家们再一次咬了耳根子之后，队伍里的钱袋子克劳迪娅。奥迪托雷做出了决定：“好的牧师先生，我们将负责自己队友的医疗费用。”

　　　　“你们等到明天祈祷的时候我会准备专门的神术。希望会有合适的心灵异能使用者回应我的呼唤吧！”得到自己想要的回应之后龙人牧师感觉似乎是轻松了不少。

　　　　“对了！如果你们不介意的话今晚可以和我一同使用这个房间。”说到这里的龙人眨了眨呀，“毕竟在这种时候想要找个熟悉的休息场所可不容易。”

　　　　克莱玛蒂斯。博特抢先答到：“既然是您的邀请我们就不推辞了。”

　　　　对于财富与商业女神教会当中的做法，身为牧师的她可是几位了解的。这时候与其会自己的教会，还不如留在这里呢！

　　　　疲劳的玩家们一觉睡到了大中午。而这时在行政区的广场之上“金荆鸟”子爵正在发表自己的演讲。吃哦可的他和昨夜相比更加有风度，更加稳重，也更加有自信。

　　　　“再一次感谢在场的诸位能同意到此与聆听我的讲话。我选择在这时候只有一个原因——现在这里的每个人，包括我自己，都遭受过迫害，无论我们是否意识到了。我在沃尔特港住了一辈子，尽管我爱这座城市，我必须承认，你们也必须承认，我们失去了以往的平静和安详，只存持续的苦难。恐惧不应成为令人期待的生命的一部分，但现在每个夜晚都会将恐惧送至我们的门前。”（未完待续。。）
第九十章　拉锯
　　　　ps： ； ；修改错别字中。今天时间上有些赶，所以来不及分开了。

　　　　从“金荆鸟”子爵身后的椅子上站起了一位天庭饱满、太阳穴微鼓的中年男子。这位先生淡黄色的头发还很丰盛，要不是巴雷特的眼神够好还发现不了其中夹杂着的一丝白发。两条匀称的长眉毛，可以看得出来是特意修饰过的，这使得那双眼白微带蓝色的忧郁的眼睛显得幽深而温柔。

　　　　起身之后的他身材颇高，不过略显肥胖。而那又高又宽的双肩，使他看来好象有点躬腰似的。配上深灰色的毛呢衣服，给人的感觉就是一名标准的富商。相交之下“金荆鸟”子爵给人的第一印象，就明显不如眼前这位深刻。

　　　　‘这种感觉？似乎是高魅力值的吟游诗人或者术士？’巴雷特立刻就对眼前的这位巴特尔同盟的特使艾斯芒格先生新生警惕。

　　　　在这块大陆之上，决心了操纵心灵能力的术士并不罕见。而且他们往往都会选择依附于某些大型组织，明面上作为一般雇员的同时，在背地里往往也进行着一些见不得人的勾当。

　　　　而吟游诗人更是特使专业户，使用这种职业能力者经常身兼外交官、协调者、传讯者、斥候、间谍等多种身份。

　　　　这些依借‘艺术’的魔力说服，操纵和激励他人的家伙，经常会在不经意之间就影响他人的思维——相对于术士，他们在谈判桌上更常见，同时对他人的威胁往往也更大。

　　　　“几位年轻人。想象你们应该不认识我。不过艾斯芒格家族的名声虽然不大。但是博勒姆家那位先生应该多多少少也听说过才对。”说完这话的中年男子张开了自己的手掌。在手心当中的是一面小型的纹章盾。

　　　　公牛、酒杯以及紫罗兰藤在红黄相间的底色上精巧的搭配在一起。略微辨识了一下后，巴雷特基本上确认对方应该是艾斯芒格家族的一员。

　　　　至于他人故意冒充的情况虽然不能够说是不存在，但是可能性还是比较小的。毕竟公正之主教会的神殿离这处镇公所不过是几步之遥，万一被人揭穿那麻烦可就大了。

　　　　眼珠子滴溜溜一转的巴雷特故意表现得有些为难：“那么这位艾斯芒格先生？请问您现在是代表艾斯芒格家族呢！还是代表巴特尔同盟？”

　　　　艾斯芒格家族算是图特克尔共和国内的一个新兴家族。属于借助集约型大作坊这阵东风，举债投入之后获得高回报的“暴发户”。

　　　　不过在图特克尔共和国，这个西大陆最大的商业共和国当中。这样的新兴家族不仅不会受到老势力的排斥，反倒是会被当做一种敢拼敢闯的事迹广为流传。

　　　　成功步入当地的上流社会之后。这个兴起才不到一百来年的年轻家族，除了继续经营自己的基本盘之外。也开始参与货运贸易当中——大批有着谈判天赋的子弟，开始投入到在图特克尔共和国当中势力极强的巴特尔同盟的麾下。

　　　　他们当中有些凭借着自己的天分与家族背后的支持，在竞争当中脱颖而出。逐渐在巴特尔同盟的管理组织当中获得了一些颇为重要的职务。

　　　　虽然暂时还没有人成功入驻巴特尔议会，但是作为和巴特尔同盟往来密切的博勒姆家族对于他们也有着专门的档案库。

　　　　正是因为巴雷特多多少少也了解这个家族的行｜事作风，所以才会提出了刚刚那种的询问——对方出现在这里的背后组织究竟是哪一方，将很大地影响巴雷特这一些人的态度。

　　　　若是巴特尔同盟的话，眼前的这位艾斯芒格先生自然是有着强势的资本。不过如果仅仅是艾斯芒格家族的话，巴雷特恐怕是可以提前说抱歉了。

　　　　艾斯芒格先生将自己手中的徽章重新放回口袋之后，加重了自己的语气：“我现在是巴特尔同盟的代表。受巴特尔议会的指派，前来和“金荆鸟”子爵克里斯托尔大人协商沃尔特港加入巴特尔同盟的相关事宜。”

　　　　巴特尔同盟这个组织是由各方代表组成的巴特尔议会进行管理的。他们将定期举行会议。起内容主要包括审查不出席会议的组织递交的申请书；讨论在西大陆各处设立委会商站的问题；保护陆地和海洋道路；裁定不同国度之间货币兑换和度量衡问题；处理滞销货物；解决一部分相关成员的金融借贷问题；听取组织旗下的商人就其所受待遇提出的申诉。

　　　　当然还有最重要的便是向不遵守盟约的城市和组织以及他们名下的商人发出警告和劝诫。可以说其在西大陆的影响力，甚至大过某些已经衰弱国家的王室。

　　　　听到这话的克劳迪娅。奥迪托雷立刻就瞪大了自己的眼睛：“沃尔特港要加入巴特尔同盟？”

　　　　“子爵大人！我想要询问一下。沃尔特港要加入巴特尔同盟这件事情，埃塔西亚王国的贵族议会是不是不知情？”巴雷特本人却更加关心“金荆鸟”子爵的这一举动所有可能造成的一系列连锁反应。

　　　　作为一个经济－政治－军事同盟，沃尔特港加入了巴特尔的影响可以说是十分深远的。这不仅仅是一座小心港口城市的自己的事情。

　　　　如果巴雷特的猜测属实的话，埃塔西亚王国内的政治局势因为它的影响，恐怕就会像是在滚油当中滴入了一滩水，短时内必定是乱城一锅粥了。

　　　　同时临近沃尔特港的浅水城也必须要第一时间改变对待以往的交流政策。对于这位后｜进的小兄弟，在巴特尔同盟当中已经算是老大哥的浅水城，在它入盟的过程中究竟是起到了什么作用也是耐人寻味啊！

　　　　“这是我们领地的内部事务。有必要通知克雷吉里的那些浑浑噩噩的家伙吗？”说出这话的“金荆鸟”子爵，显然是对他的封君还有国都里那些指手画脚的宫廷贵族相当不满。

　　　　“的确这是您自己的权力。不过我想以呆在克雷吉的那位陛下恐怕不会这么想的。埃塔西亚王国甚至有可能因为而变得动荡不安。”说到这里的巴雷特略微停顿了一下。随后立刻加重了自己的语气。“那么克里斯托尔子爵大人，请问您做好了应对国王责难的准备了没有。我想在克雷吉的那位陛下为了维护自己的权威，甚至有可能因此而发动一场战争。”

　　　　虽然巴雷特这个任务并没有在自己的交涉技能上进行投入。但是凭借着操纵者的巧妙话语，却还是起到了一定的效果。

　　　　眼前的“金荆鸟”子爵听完这话之后一下子皱起了眉头，随后放缓了自己的语气说到：“我们克里斯托尔家族并不害怕战争。而且再过几个月这里就不是沃尔特港，而是改回原本的名字——克里斯托尔港了。”

　　　　“我当然知道您和您的家族并不害怕战争。”先是安抚了对方的情绪之后，巴雷特立刻就话音一转，“不过你们确定自己真的就此做好战争准备了？我虽然并不是十分清楚埃塔西亚王国内的军事部署。但起码也知道。单单是凭借您偷偷组建的那支治安队绝不是正规军的对手。”

　　　　“几位请不要太担心，在这方面巴特尔议会已经给予了我答复。”说着“金荆鸟”子爵将自己的目光转向了艾斯芒格先生。

　　　　在后者点了点头似乎是表示并无不妥之后，“金荆鸟”子爵接着说到：“只要签订了加入协议，巴特尔同盟将会对我的领地提供军事保护。”

　　　　“可即便是这样，巴特尔同盟又能够提供多大的帮助呢？”说到这里的巴雷特将自己的目光转向了艾斯芒格先生，“我接下来的话语并不是有意冒犯巴特尔同盟。不过议会方面究竟准备在沃尔特港投入多大的资本。又准备在多长的时间期限内收回自己的投资呢？”

　　　　紧接着巴雷特又在对方两人开口之前，连珠炮似地反问到：“同时在接受了那么大规模的援助之后，“金荆鸟”子爵你有什么把握保证自己的独立性。您确认最终的结果一定会比现在的情况好吗？”

　　　　巴特尔同盟一直以来向来给人的作风都是无利不起早。虽然他们的到来，往往代表着将会有大量的商机随之而至。但是这也不能够说完全是好事——究竟是能够趁着这样的机会大大地赚上一笔，还是被这些资本给连皮带骨的吞下去。就要考验起应对者自己的智慧和资本了。

　　　　巴雷特刚刚的话语也并不是故意要离间“金荆鸟”子爵和巴特尔同盟之间的关系。只不过让对方有了顾忌之后能够推迟一样行动的步伐。这样一来巴雷特一行就有足够的时间从这件麻烦事里面脱身了。

　　　　好像是早就意料到了巴雷特的提问，“金荆鸟”子爵轻笑着说到：“埃塔西亚国内对于王室不满的领主不在少数。就算是我们的陛下想要动武。他也没办法应得地方贵族的相应。所以一旦发动战争的话，王室方面别说获得其他贵族的援军了。恐怕自身的军队都有很大一部分需要驻守在要塞当中，防止其他领主趁机发难吧！真正能够派遣到我这儿的，恐怕并不是很多。”

　　　　中央集权与地方分治是所有封建制国家都需要面对的问题。站在王室的角度当然是希望建立起一个中央集权式的国家，这样才有利于自家的统治。

　　　　不过在地方贵族们眼中，这种行为就是赤｜裸裸地破坏建国时双方所订立下的誓言。为了各自的利益两者之间的矛盾几乎是不可缓和的。

　　　　当然英明的君主往往能够在中央集权与地方分治之中找到一个合适的平衡点。配合上一些手段来消减地方领主们的怨气，以此来保证国内的政局稳定。

　　　　可是从“金荆鸟”子爵的话语来看，埃塔西亚王室在这点上做得似乎并不好。如果真的是像他所说的那样，出兵讨｜伐的贵族（非公开叛国）时无人响应的话。那王室真应该好好考虑一下自己这些年下来的行｜事方针了。

　　　　“所以对方才会想方设法的剥夺子爵大人您手中的兵权？”巴雷特不太确信地问到。

　　　　“硬要说的话。王室剥夺我们克里斯托尔家族兵权的行为，才是他们与各个地方贵族之间矛盾被激发的导火索。”“金荆鸟”子爵脸上的表情显得极为复杂。“当初要不是王室方面保密行为做得够好。再加上事发突然。否则的话。我们克里斯托尔家族完全由能力联合其他地方贵族组织王室的行动。”

　　　　王室既然可以刷手段剥夺一个地方领主手中的军权。那么自然会引起地方地方领主的警惕。谁也不知道类似的命运，在接下来的日子里不会不落到自己的头上。

　　　　军权、行政权还有财政独立是地方领主们最重要的权力。同时也是他们保证自身利益，维护统治的三驾马车。突然之下就给你来了个三｜去其一，任谁都不可能乖乖接受这样的变化。

　　　　也难怪“金荆鸟”子爵死活都要打破王室在他们家族身上施加的这一束缚了。事实上在这种情况之下，“金荆鸟”子爵没有选择投靠他国，而是加入巴特尔同盟这样的组织。王室想要出兵根本就拿不出大义的名分。或许这才是“金荆鸟”子爵目前最大的优势吧！

　　　　“金荆鸟”子爵那一副坚决的表现和艾斯芒格先生一副信心