快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！

了儿子女儿，就不追寻吗？休说还在广东，便是九洲外国的人救了去，我也得追寻回来呢。你这话才问得稀奇。我于今父子母女团圆的心比火烧还急，承你的情搭救了，请你快教他们出来，我们见了面，自有重重的谢你。〃女子两眼流泪，帮声说道：〃你是我们儿女的救命恩人，就是我们的救命恩人。可怜我夫妇都差不多半百年纪的人，膝下就只这一儿一女，这回若不是恩人搭救……〃说到这里，以下呜咽得不能成声了。男子立起身154来催促道：〃快去带他们出来罢。〃方济盛本来没有疑心，因见二人这们急切，倒觉得有些可疑了。便不肯不问个明白，就带小孩出来。尽管女子哭泣，男子催促，只是从容不迫的说道：〃请坐下来谈。二位既到了舍间，还愁见不着面吗？二位这回从哪里来的？少爷小姐有多大的岁数了？怎生会到那小客栈里去住的？同住的是……〃谁字还不曾说出口，男子已急得跳起来，狠狠的指着方济盛，厉声说道：〃你好毒的心肝！你可知道人家骨肉分离，是不是极悲痛的事？还有心和你闲谈吗？〃女子连忙止住男子道：〃你也不要心急，这实不能怪他。我们要见儿女的心切是不错，不过他是搭救我们儿女的人，不问个明白，怎能放心呢？你何妨且把话和他说明了，再教他带秋官、桂香来见面呢？难道承他的好意搭救了，他会把我们的儿女隐藏起来吗？〃方济盛笑道：〃对呀！〃男子仍是气忿忿的坐下来，望着女子说道：〃你去和他说罢。我心里简直刀割也似的痛，甚么话也没精神说了。〃女子即拿手帕揩干了眼泪，勉强赔着笑脸，对方济盛说道：〃你老人家不要见怪。外子从来性急，又是中年过后，才得这一儿一女。儿子因是甲子年八月生的，取名秋官。女儿是乙丑年八月生的，生的时候，外子恰在场屋里，因取吉利的意思，名做桂香。今年一个八岁，一个七岁了。这一对儿女，不但我夫妇钟爱，就是他姨母姨父，也钟爱的了不得。前月他姨母生日，我自己病了，不能去庆寿。就打发这对儿女，派人送去。在他姨母家住了几日，姨父亲自送他们回家来。他姨父是生性鄙吝的人，要落在那小客栈里歇宿，想不到出了这大的乱子。可怜他姨父竟活活的烧死了，连尸身都无处寻觅。我夫妇因等了几日，不见儿子回来，正要派人去姨母家迎接，姨母也正因不见姨父回来，派人到舍间来问。我夫妇一听已经送回来了的话，就料知事情不好。从姨母家到舍间，只有半日旱路。照例是这日动身，到揭阳寄宿一宵，次日早搭船，午饭后便到了舍间。我们起初还以为是坏了船。及至打听近半月以来，这条河里不曾坏过一条船，就疑心在揭阳出了乱子。我夫妇遂亲到揭阳，好容易才打听出来。因为那夜被烧死了的姨父，仅剩了一团黑炭，认不出面目来。小客栈里又不知道客人姓名，为的簿据都已烧了。幸亏找着了两个那夜同住那客栈的人，他说曾亲眼看见做拷绸生意的方济盛老板，搭救了两个小孩，但不知安顿在甚么地方。我夫妇得了这个
　　　。。

第二十一回　逢拐骗更被火烧（3）
消息，心里略放宽了些。仔细问那两个客人，那夜亲眼见的小孩是怎生模样？客人说出来的情形很对。我们就知道承方老板搭救的，必是小儿秋官小女桂香无疑了。所以兼程赶到府上来。我夫妇自从得到不见了小儿女的消息起，到今日已半个多月，白天没安然吃一顿饭，夜间没安然睡过一觉，整日整夜的拿眼泪洗脸。外子生来性急，更是不堪，已几次要寻短见了。望老板不要见怪他言语冲撞，实在是情急，口不择言。〃方济盛见女子口若悬河，说得源源本本，有根有蒂，不由得不信以为实。慌忙立起身来，反向那男子拱手赔笑道：〃先生也休得见怪，我便去叫令郎令嫒出来。〃男子这才现出笑容，也起身拱手说劳驾。方济盛走到里面，对朱复、胡舜华笑道：〃你们的爹妈都来了，快随我去见。〃两个孩子听了，似懂非懂的，也不说甚么，只笑嘻嘻的都牵住方济盛的衣，一同到外面来。那男子见面，几步跑上前，抢着朱复抱了。一面偎着脸哭，一面心肝呀儿呀的乱叫。女子也将胡舜华紧紧的搂抱了，和男子一般的伤心哭喊。朱复、胡舜华也都哇的一声，号啕大哭起来。一时惨哭之声，震动屋瓦。方济盛的心很慈善，闻了这哭声，见了这惨状，鼻子酸得难过，两眼内的无名痛泪禁不注夺眶而出。及至仔细看四人哭做一团的情形，不觉心中又发生疑惑。原来两小孩虽放声号哭，却不是至亲骨肉久别重逢中心伤感的哭泣。竟和见了面生的人害怕得哭起来的一般。旋抬起头号哭，旋极力的用手撑拒。就是那一男一女，虽哭得泪流满面，也有几点可疑之处。不知方济盛觉得怎么可疑，且待第二十二回再说。
　　

第二十二回　香山城夫妻行巧骗（1）
　　第二十二回　香山城夫妻行巧骗　村学究神课得先机
　　话说方济盛见那一男一女抱着两孩悲哭的情形，很觉有些可疑。两小孩一面抬起头哭，一面用手极力撑拒，完全是平常小孩不肯给面生人抱的样子。小孩撑拒得越厉害，那一男一女便抱持得越紧。并都用背朝着方济盛，似乎怕人看出破绽来。方济盛暗想：这事蹊跷。虽说这两个小孩有些痰迷心窍的样子，然亲生父母不比他人，那有这般不相认的道理？便是这一男一女的哭声，也像是假装的。这其间恐有别情，我既觉得形迹可疑，这两个孩子，就万不可随便给他带走。方济盛正待教二人坐下谈谈，那男子已揩着眼泪向女子说道：〃甚么缘故？秋官、桂香竟不认识你我了。莫不是在揭阳吓掉了魂么？可怜，可怜。〃女子哽着嗓音答道：〃我也正是这般思想。啊唷，我的儿呀，你就不认得你的亲娘了吗？〃男子连连的用嘴亲着朱复的脸道：〃我的心肝宝贝呀，你连你老子都不认得了吗？〃随抬头对方济盛道：〃承老板的情，救了小儿小女的性命，我夫妻不是没人心的人，总有报答老板的时候。小儿女多半是在揭阳吓掉了魂，本来是一对活跳跳的聪明小孩，想不到竟变成这个模样，连自己的亲生父母，见面都不认识了。只好带回家去，请医生诊治，慢慢的调养。等到精神复了原，我夫妇再带来叩谢老板。那时再重重的酬谢。这里略备一点儿薄敬，聊表我夫妇感激的意思。望老板不嫌轻微，赏脸笑纳了。〃旋说旋从怀中摸出一个红纸包儿来，很像有
　　157些分两似的，约莫包中至少也有二三十两银子，走过来递给方济盛。
　　方济盛见二人这们说法，不由得就把疑惑的心思退了，因自己也很相信两小孩是在揭阳吓掉了魂。自来方家十多日，总是如呆如痴的，说话既齿音不清，复没有次序。这时不认得亲生父母，也是意中事，不能说因小孩不认，便不给二人带去。不过自己是个有些积蓄的人，这种事是不肯受人钱财酬谢的。遂对那男子拱手笑道：〃快不要如此客气，舍下托先生的福，还不愁穿吃。这岂是受人财礼的事？我只望令郎令嫒得骨肉团圆，便于愿已足了。〃那男子道：〃这如何使得？小儿女在这里打扰了这们久，就专讲伙食，老板收受了这点儿薄意，也不为过。不要推辞了罢，我这时急着要延医生，替小儿女诊治。〃女子也帮着劝方济盛收受。方济盛究竟是个做生意的人，虽为人诚朴，不受横财，但是不义之财就不要。像这样搭救了人家儿女，又带到家中住了这们久，便收受人家些酬报，问心也没有甚么过不去。当下见二人殷勤劝说，就伸手接过来收了。女子抱着胡舜华往外便走。男子向方济盛又道了声谢，也要跟定女子走。方济盛才想起还不曾问明二人的姓名住处，即赶上前道：〃先生的尊姓大名，贵处那里，尚不曾请问得？〃男子连连哦了两声道：〃我也忘了，我姓赵，名敬亭。到潮安城里问赵敬亭，少有不知道的。〃说着，匆匆的上轿。
　　方济盛眼看着抬起走了，回身打开纸包来看，果是三十两散碎银子。自觉取不伤廉，取之无愧，高高兴兴的收藏起来。以为搭救的两个孩子，真是骨肉团圆了，自后也就没把这事放在心上了。只是在当时的方济盛，听了赵敬亭一方面的话，又自己相信朱复、胡舜华是吓掉了魂的人，自然不知道其中有诈。而立于旁观地位的看官们，此时当已明明白白是一个骗局了。不过骗局自然是骗局，赵敬亭却不是和曹喜仔一般的拐带，是一个比拐带还凶恶十倍的教书先生。教书先生为甚么比拐带还凶恶十倍呢？这其中又牵扯了一段骇人听闻的故事，且待在下从头交代出来。
　　这赵敬亭并不是这人的真名实字。这人姓万，名清和。他本是个读书人，相传二十多岁的时候，误入茅山。茅山末底祖师见了他，说他有些根气，收他做了徒弟，传了他许多法术，后因他犯了末底祖师的戒，被驱下山。他原籍是顺德人，茅山被驱后，仍回顺德。他的父母，早已死过了，只有一个妻子王氏，并无儿女。因万家素无产业，158万清和便在顺德乡村中，招集些乡下蒙童教学。夫妻两口也还可以勉强度日。地方人有知道他曾在茅山学法的，每遇有疑难的病症，多来请他画符画水诊治。遇有疑难不得解决的事情，以及被窃了财物，也多来请他占卦指教。都有十分灵验，却并不向人索钱。一乡人对于万清和的感情甚为融洽，恭送他一个绰号，叫赛管辂。这日，万清和早起，自己占了一卦，很高兴的对妻子王氏说道：〃今夜有上客自西方来，于我的命宫有利。须准备些酒食，等候他们。〃王氏是一个极能干的人，相信丈夫的神课最灵，依话备办了些酒食。夫妻二人入夜便坐着等候，直坐到三更以后，忽然大雨倾盆而下。王氏笑向万清和道：〃你这回的课只怕是不曾诚心，没了灵验。〃万清和道：〃你何以见得不灵呢？〃王氏道：〃于今已到这时分了，又下这们大的雨，还有谁到我们家来咧？〃万清和正要回答，猛听得有人敲着大门响。万清和一面起身答应，一面向王氏笑道：〃何如呢？不是那话儿来了吗？〃说着，连忙出来开门。只见门外立了一大堆的人，约莫也有十多个。驮包裹的，挑担的，二人共扛的，都被雨淋得落汤鸡一般。立在靠大门近些的一个汉子，对万清和说道：〃我们是有急事要赶路的，因雨太大，不曾带得雨具，想暂借尊府躲避些时，住雨就走。求先生方便方便。〃万清和笑道：〃只要不嫌舍间仄小，请进来坐就是。〃一行人遂蜂拥进来。王氏早将坐位安排好了，并搬出许多柴草来，烧火给大家烘衣。众人烘干了衣，万清和夫妇将准备的酒食搬出来。众人见了都欢喜，说正用得着。唯有最初和万清和说话的那汉子，不住的用眼睛向万清和打量。万清和只作没看见，提着壶只顾劝众人饮酒。那汉子托地立起身来，扬手指住同伙道：〃这酒且慢喝，得问一个明白。〃随望着万清和道：〃先生怎知道我们会来这里避雨，一切都安排好了等候？先生不把这话说明，我们却不敢领情。〃万清和见汉子说话的语意很和缓，声色却甚是严厉，已知道他说这话的意思，是恐怕误遭毒手。即不慌不忙的笑答道：〃你们到我这里避雨，也不打听打听我是甚么人吗？〃那汉子立时变了颜色，说道：〃你是甚么人？我们不过是顺路借这里避雨，半夜三更去哪里打听？只是不问你是甚么人，我们也不怕。〃众人听了那汉子的话，都跳起身，准备厮杀的样子。万清和哈哈笑道：〃诸位放心坐下来饮酒罢。我是有名的赛管辂，虽不敢说知道过去未来，眼面前事，谁也瞒不
　　

第二十二回　香山城夫妻行巧骗（2）
过我万清和。我今早占了一课，就知道今夜有上客降临，并知道你们是从西方来的，所以准备了些酒食等候。你们不用疑虑，我若有恶意，也不是这们做作了。〃那汉子这才几步走到万清和跟前，一揖到地笑道：〃原来先生就是赛管辂万清和吗？我久闻先生道法高深，只恨无缘拜见。想不到今夜在这里遇着。亏了这场大雨，真可算得良缘天赐。〃万清和看这汉子，虽是短衣窄袖，和众人一般的麻鞋套足，青绢裹头，却另有一种英爽之气。举动谈吐，都不似寻常人。当下便也回了一揖，说道：〃不敢，不敢！我还不曾请教老兄的贵姓大名？〃原来这汉子便是广东有名的大盗李有顺。练就了一身高去高来的本领，会射一十八枝连珠袖箭，能使一十八个人同时受伤倒地。上山下岭，更是矫捷如飞。同伙中都称他为爬山虎，江湖上就呼他为李飞虎。那时两广的妇人、孺子闻了李飞虎的名，都没有不害怕的。官厅悬了上万的花红捉拿他，哪里能望见他的影子。万清和神课的声名，知道的本也不少。李有顺这时见了面，并不隐瞒，即将真姓名说了。万清和见是李有顺，也就喜出望外。当下大家开怀畅饮。
　　酒至半酣，李有顺笑问万清和道：〃先生的神课果是名不虚传，可否请先生替我们占一课？我们打算明夜去东南方做番生意，看去得去不得？〃万清和旋点着头，旋捏指算了一算，慌忙的说道：〃东南方万分去不得。去了必有性命之忧，不是当耍的。〃李有顺听了，吃惊问道：〃不去东南方，就不妨事么？〃万清和道：〃不去东南方，自然无事，还是西北方最利。〃李有顺道：〃谢先生的指教。我看先生这般大才学，实在不应该居这般萧条的家境，我很有些替先生不平。我是个一点儿才学没有的人，就凭着这一副身手，在两广地面横行了十年。恩怨分明，无不如愿。我看人生如一场春梦，迟早都有个归结的时候。乐得在生快活快活，何必刻苦过先生这般清凉日月。先生若不嫌局面狭小，我们愿奉先生为大哥，一切听先生的号令。不知尊意如何？〃万清和道：〃老兄的好意，我很感激。不过我觉得老兄们这种生活，毕竟是苦多乐少。一旦筋力衰颓，便要受制于人了。〃李有顺不待万清和说完，即仰天大笑道：〃先生真是计深虑远。我说为人在世，都是做一日和尚撞一日钟，在甚么时候说甚么时候的话。只要壮年时候努努力，还愁筋力衰颓了没得享受吗？〃万清和连连摇头道：〃我的话，160不是这般说法。我是说你们这种做法，太劳苦，又太风险。为人能拼着劳苦，何时何地不能换得些享受？何况担着无穷的风险，更可算是拼着性命，去求享受。人果能拼性命来换些享受，又岂愁没得享受吗？何必要做这世人都不欢喜的强盗呢？所以我并不是不愿意做强盗，只不愿意像你们这般做法。〃李有顺道：〃我原说了，一切听先生的号令。先生既不愿意像我们这般做法，何不把先生的做法说出来，教我们兄弟大家遵守呢？我们何尝不觉得现在的做法，又劳苦，又风险。只是从来当强盗的，除了我们现在这种做法而外，不曾留下又安适又稳妥的做法来，我们因此不能不是这般笨拙的做着。先生真个有又安逸又稳妥的法子，休说我们兄弟愿听先生的号令，少打算点儿，我可包管两广的绿林中兄弟们，没一个不愿听先生号令的。〃万清和嬉笑着问道：〃你果能包管两广的绿林中兄弟都听我的号令么？〃李有顺拍着胸脯道：〃尽管惟我是问。不过先生须把那好法子说出来，我才能号召得动。〃万清和点头道：〃你明晚独自到我这里来，我慢慢说给你听。你只牢牢记着东南方去不得。此刻天色已快要亮了，我这里地方太小，天亮后学生一来，看了你们，多有不便。〃随起身向众人拱手道：〃自家人不客套。雨已不下了，我不留你们久坐误事。〃大家都起身道谢。李有顺拣了一个包裹，双手捧给万清和道：〃我们兄弟一点儿薄意，先生不嫌不干净，就赏脸收下来。〃万清和毫不推辞的接了。李有顺率领着一行大盗，出了万清和家，趁着天光未亮，急急的赶回巢穴。
　　他的巢穴在顺德东南一座丛山之中。山中有几十户人家，尽是李有顺的部下。平时各人有各人的职业，和普通乡村中农民一般的生活。由李有顺派人往四处踩盘子，打听确实了，有动手的价值，才临时发出召集的命令。李有顺或亲自率领，或不亲自率领，由踩盘子的伙计引导去动手。抢劫后归来摊派赃物，也是由李有顺主持，众人不敢说半个不字。像这样的巢穴，李有顺共统辖了十多处。只是这十多处巢穴并不是由李有顺组织而成的，也不是和李有顺有关系的人组织的。
　　当李有顺未成名之前，各处原是现成的巢穴，原是不断的打家劫舍，不过首领不是李有顺罢了。他们各处的首领，都是大家承认，共同推举出来的。不必是本团体的人，只要是声名大，本领高的同类，都有被推举为首领的资格。首领所享的权利，第
　　一是分赃。分赃以外的事，首领固有相当的权限，然不必有首领在跟前，也一般的可以有举动。但得了采，就非等公推的首领来，无