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不见把自己掼倒的是谁。只得放出极软弱的声音哀求道：〃我这回瞎了眼睛不认识客人，求客人饶恕我一条性命，我下次再不敢在江湖上做这生意了。〃船老板尽管这们哀求，但是没人答应，也不听得舱里有什么声响，连后舱里叫哎呀的声音也没有了。只觉得船身微微的有些摇动，仿佛船已开行了的一样。
　　

第一百二回　施巧计诈醉愚船主（2）
船老板昏沉沉的，似睡非睡，似醒非醒。直到天色已亮，船舱里透进了天光，船老板才明白清醒了。睁眼看舱里，一个人也没有，那客人已不知睡在那里去了。自己的身体，塞在舱角落里。两手反操在背后，并没有绳索束缚。然因身体是踡曲着嵌在那角落里的，两手又在背后，浑身无处着力，所以动弹不得。那把素来用着劈人脑袋的小板斧，就在身边横着。想起昨夜的情形来，仍旧疑心是在做梦。正打算要尽力挣扎起身，即听得那客人的口音在后舱里，发出很惊讶的语调，说道：〃咦，咦，咦！昨夜是怎么睡的？如何会睡到这后舱里来了？怪道我昨夜做了一夜的恶梦。唗，你这
　　个人的酒，也醉得太厉害了。怎么睡了一整夜，到这时分还不醒来呢？〃孙癞子这才打了个呵欠，伸了个懒腰，口里含含糊糊的说道：〃好酒，好酒！好大的力量！〃这客人笑道：〃还在这里好酒好酒，你醉了一夜不省人事，此刻已经天明了，你知道么？〃孙癞子翻身坐了起来，揉了揉眼睛，望着这客人道：〃我怎么真个睡到你舱里来了呢？〃这客人笑道：〃你看清楚再说。看到底是我睡到你舱里来了呢？还是你睡到我舱里来了？〃孙癞子抬眼看了看四周，说道：〃这就奇了。你为什么在我舱里睡着呢？〃客人道：〃我也不明白为什么会睡到这里来。〃孙癞子伸长脖子，向窗缝里张了一张道：〃船不是已开了头吗？我昨日自从喝了那半葫芦酒，简直醉得一夜不得安宁。在梦中，好像是睡在你的床上。睡到二更时分，忽然看见从船头上来了一个强盗，右手提着一把小板斧，撬开舱门，跨进舱来。伸左手在我头上摸了一摸，就是一斧头劈下。喜得那一斧的来势不重，我有头发挡住了，不曾受伤。只见那强盗，举起那斧头又劈将下来。我虽是喝醉了酒做梦，然心里明白，知道这一下是受不住的，连忙滚下床来。那强盗好像是瞎了眼睛的，我滚下了床，他也没看见。一板斧朝空处劈了。我恨他不过，转到他背后，拦腰抱住他往地下一掼。那强盗的身体，就和纸糊篾扎的一般，只那们一掼，就掼的他不能动了。〃孙癞子说到这里，这客人已跳起身，说道：〃怪事，怪事！我昨夜做的梦，比你这梦还要吓人些呢。我也是梦见一个强盗，手提板斧跑来杀我。还没有跑进我的房，这边房里又跑出一个强盗来，并听得这个强盗说：一斧劈死了，太便宜了他，让给我去慢慢的将他处死罢。说着，便将我连人带被褥一把掳起，抱到这边房间里来。一脚踏住我的胸膛，痛得我连声喊哎呀，好像就咽了气，不知人事了。直到刚才醒了睁眼看时，谁知真个睡到这舱里来了。〃孙癞子道：〃我两个做一般的梦，实在太怪了。我倒要到你舱里去看看。我记得在梦中将一个提板斧的强盗，抱住掼倒在你舱里，看究竟有什么痕迹没有？〃二人在后舱里说的话，船老板在舱角落里听得分明，心中也自诧异道：〃原来他们都不过做了一场恶梦，我却实实在在的被掼倒在这里，受了一夜比上杀场还苦的罪。但是我不解那个穷叫化，喝下那们半葫芦酒，何以这时候不解救就醒来了呢？我再不
　　挣扎起来逃跑，他二人走来看见了我这情形，不是要弄假成真吗？只可恨我船上这些帮手，真是些死人。我独自出来动手，一夜没回到梢里去，怎么也不出来瞧瞧。难道在这时候，一个个都能安心躲在梢里睡觉吗？这也实在太奇怪了。〃船老板心里是这们忿恨，身体竭力向宽处挣扎，只是好像特地造了这们一个陷笼，将他身体陷住似的，无论怎生挣扎，气力都是白用了。耳内听得后舱里二人的脚声，看看从船边绕到前舱来了。船老板既挣扎不起，唯有紧闭两眼听凭摆布。
　　孙癞子在前，跨进舱，就指着角落里的船老板，大笑说道：〃果然掼倒了一个瞎了眼的强盗。你看，不还在这里吗？〃这客人看了，吃惊，问道：〃咦，这究竟是怎么一回事？哎呀，这里还果然有一把板斧呢。〃孙癞子道：〃我昨夜在梦中因为舱里漆黑，不曾看清楚强盗的面目。来，来，我们两人看个仔细，好像面熟得很呢！〃这客人看了惊讶道：〃这不是船老板吗？怎么说他是强盗？〃孙癞子笑道：〃是船老板么？那么我这梦就更真了。我记得梦中还到了船梢里，看见船梢里也有几个强盗，各人手中都拿了一把短刀，正要钻出来杀人。我也将他们一个一个掼倒在梢里，也正是这般掼法。这强盗既是不曾逃跑，想必船梢里的那几个，也和他一样。〃这客人道：〃然则这条船不是强盗船吗？我们且到船梢里去瞧瞧。〃孙癞子道：〃你去瞧瞧便了。我昨夜喝多了酒，今日还有些头昏，懒得去看。〃这客人就独自去了。
　　孙癞子凑近船老板的耳根，说道：〃伙计，伙计！你为什么还只管躺在这角落里不动呢？我上船的时候便对你说过了，有生意大家做，我们都是自己人。你偏要在我面前装糊涂，不理会我，反而拿药酒来把我醉倒。你将那灵丹子①放进酒里去的时候，我分明在你耳根前说，教你多放些，少了没有力量，你听了倒不理我。你自己想想，若不是你那酒将我喝得死不死活不活，我如何会做出这们一回梦来？〃船老板听了这些话，才知道这穷叫化是个有大能耐的奇人，果是自己瞎了眼睛，当面不认识，只得告哀求饶。孙癞子道：〃我又不曾用绳索捆绑你，你要走尽管走，要逃尽管逃，求我干什么？〃说到这里，到船梢里去看的客人已走回来，说道：〃昨夜的事，真教我莫①　江湖隐语称迷药为灵丹子。
　　

第一百二回　施巧计诈醉愚船主（3）
名其妙。怎么做梦都成了真事呢？这船上的水手，六个人做一堆躺着，手中的短刀，都还紧紧的握着，不肯松开。一个个睁开两眼望着我，也不说什么，也不动弹。我故意问他们：为什么拿着刀睡觉？他们一个也不回答。这到底是什么道理？我生长了四十多岁，连听也没人说过这种奇事。〃孙癞子摇头道：〃我也不明白是怎么一回事。你问这位船老板，他是一定明白的。〃这客人虽是个老实的行商，然眼见这船老板是个强盗，心里也就异常忿恨，厉声对船老板喝道：〃你半夜手持板斧，偷进我的舱来，想谋我的财害我的命。喜得我命不该死，鬼使神差的将你是这般困住了，你还不照实供出来吗？怪道你昨夜不赶到码头上停泊，原来你这狗强盗不存好心。你老实供出你昨夜的情形来便罢，若想支吾，我就要对你不起了。〃旋说旋回头在舱里寻找了一根木棒，提在手中，做出要打下去的样子。
　　船老板苦着脸，说道：〃不劳客人动手。我既到了这一步，难道还能隐瞒不说吗？客人不要以为我困在这里是鬼使神差，莫名其妙的事，昨夜若没有这位神仙，客人的性命早已没有了。我自己知道是我的恶贯满盈，才有今日，也用不着再含糊了。客人只道昨夜真是做梦么？都是这位神仙的神通广大。莫说救了你，你不知道，我被他老人家用法术软困在这里，也直到刚才方明白呢。我做了半生谋财害命的事，到今日能死在这们一位神仙手里，也算值得了。我这条船在这河里行过十多年了，每年至少也得做七八次谋财害命的案，只因我的手脚做得干净，没有破过案。不过老走久湖的人，久已疑心我这条船不大妥当就是了。然因为不曾破过案，尽管疑心也不能奈何我。不过坐我这船的很少很少，越是坐船的客少，我们便越好下手。这回合该我们要破案，因看不起这位神仙爷的仪表，三回五次的点破我，我仍不见机。昨夜在黑暗中摸着了神仙爷的头，还举板斧劈下去，这不是我糊涂该死吗？我如今说懊悔也来不及了，听凭神仙爷和客人怎生惩办便了，横竖拼着一死。只求神仙爷慈悲，不将我们送官。我死不算事，送到当官去受种种的凌辱苦楚再死，就死也死得不爽快。〃这客人见是孙癞子救了他的性命，即双膝跪下，向孙癞子叩谢救命之恩。孙癞子拉了他起来，笑道：〃这是你的命不该死。我因感念你在我要搭船的时候，存心想帮助我，到船头上问我去那里，我那时看你的气色不佳，才留心看这船上。若不然，我
　　也懒得多管闲事。此刻我已将他们这些没天良的强盗软困在这里，这个为首的也已供认不讳了，只看你打算怎生发落他们。〃这客人道：〃我是一个无知无识做小本生意的人，这回承你老人家的恩典，救了我的性命，我身边带的三百多两银子，又没有被他们劫去，我实是感激不尽。至于应该怎生发落他们，听凭你老人家说了就是。〃孙癞子点头道：〃论他们的行为，委实是死有余辜。不过我们都不是做官的人，他们犯的国法，应该把他们送到官里去。只方才他求我们不要送官。我想将他们送官是容易的事，但是把他们送去了，我两人不是都得另行搭船到山东去吗？半路上搭船是很麻烦的，不如暂时依了他的不送官，我们仍旧坐他们的船。且看他们这一路伺候得我两人怎样，好便饶了他们。他们从前做了恶事，将来还是逃不了恶报，我们可以不管他。若在路上伺候我们两人不周到，我要使他们吃苦，倒不费事，你以为我这话怎么样？〃不知这客人赞成不赞成这个办法？且待第一百三回再说。
　　

第一百三回　仗隐形密室闻秘语（1）
　　第一百三回　仗隐形密室闻秘语　来白光黑夜遇能人
　　话说这客人虽觉得孙癞子这办法太便宜了这些强盗，然不能说不依，只得连忙说：〃你老人家要怎么办，就怎么办好了。〃孙癞子笑着向船老板招手道：〃你起来罢。这一夜的辛苦，也够你受了。〃船老板经孙癞子这们一招手，浑身就和解去了千百条绳索一样，并不待如何挣扎，一着力便站起来了。也不说话，跪下地就对孙癞子叩头，连叩了好几个头，才说道：〃我承你老人家不杀之恩，敢不尽心伺候。不过我那几个被困在梢里的伙计，大约也是你老人家的法术将他们制住了？〃孙癞子不待他说下去，即答道：〃你去瞧他们，不是已经起来了吗？〃船老板走到后梢，果然几个水手都伸腰舒腿的起来了。这一船的强盗，自从经过了这夜的无形软困，大家都心悦诚服的将孙癞子做神仙看待，那里还敢轻慢半点。一路小心谨慎的伺候，一文船钱也不肯收受。孙癞子还恐怕这一船强盗暗地跟踪这客人图劫，亲自送这客人到了家，才到山东省城里来，打听张汶祥在巡抚部院里的情形。
　　孙癞子到山东也不住客栈，夜间就在那破旧的小关帝庙里歇宿。初到的这日，他心想：我这番受了无垢和尚的托付，来指点张汶祥。我若就是这般形象去巡抚部院会他，休说在巡抚部院里当差的人都是些势利狗，看了我这情形，绝不替我通报进去。就是通报进去了，张汶祥也不见得看得起我。我不远千里的来指点他，帮助他，倒落
　　得他一双白眼相看，岂不是自寻没趣？并且初次见面，他不知道我是何等人，我就一片好心指点他，他也未必肯听。不如在暗中先查察他的行为，若也不过一个利禄之徒，行为荒谬，我就受了无垢和尚的托付，也只是略尽人事罢了，犯不着竭力帮助他。孙癞子打定了主意，这夜初更以后，便用隐身法进了巡抚部院。在里面穿梭也似的来来去去，谁也看他不见。马心仪与柳氏姊妹和春喜丫头的举动，他却完全看到了眼里。并听得柳无非对马心仪说自己姊妹在船上与郑时、张汶祥成亲的事，不由得心里恨道：〃无垢和尚收的好徒弟，在四川弄得立脚不住了，到山东来投奔马心仪这种人面兽心的东西，已属无聊极了。偏偏在半路上还骗娶官家的小姐做老婆，像这种好色没行止的东西，我不杀他，已是看无垢和尚的面子了，还帮助他什么？指点他什么？〃孙癞子已经气得打算不管这事了，但是他出来一走到西花厅里，只见郑时正在与张汶祥坐在一块儿低声说话。孙癞子心想：他两人这般低声小气的说些什么？我何不凑近跟前去听听？随即走近二人身旁。
　　只听得郑时说道：〃我知道三弟把工夫看得认真，不肯在女色上糟蹋身体。不过少年夫妻，实在不宜过于疏淡。你要知道，你是练工夫的人，越是不近女色越好。三弟媳不是练工夫的，又在情欲正浓的时候，何能和你一样呢？〃孙癞子听了这些话，已不觉在暗中点头道：〃照这话听来，难道张汶祥并不是一个好色没行止的东西吗？〃接着又听下去，听到张汶祥摇头说：〃这只怪我生性不好，从来拿女子当一件可怕的东西，不仅觉得亲近无味，并时刻存心提防着，不要把性命断送在女子手里。我未尝不知道这种心思，只可以对待娼妓及勾引男子的卑贱妇人，不能用以对待自己的妻子。无奈生性如此，就要勉强敷衍，也敷衍不来。我这头亲事，原是由二哥二嫂尽力从中作成的，我自己实不曾有过成立家室的念头。〃这一段话，就在暗中连连点头道：〃这才是一个汉子。这才不愧为无垢和尚的徒弟。原来是郑时这个色鬼，因骗娶了柳无非，心中不免有些惭愧，所以要把柳无仪配给张汶祥，大家同下浑水，好遮掩他自己不敦品的行为。常言人命出于奸情，马心仪既诱奸了柳氏姊妹，两边恋奸情热，一定有谋杀亲夫的事做出来，怪道无垢和尚说张汶祥在山东凶多吉少。郑时这东西，才情学问虽有可取之处，然是个热中利禄的人，品行又如此不端，就被马心仪谋死，也是自取
　　的，不足顾惜。倒是张汶祥，我得设法使他认识了我，才好劝他离开这龌龊的地方。〃当下孙癞子便退出了巡抚部院。
　　次日天色一黑，又隐形到马心仪上房里来。见这房里只有马心仪的一个姨太太坐着，和一个小丫头说话，柳氏姊妹与马心仪都不见踪影。孙癞子原是想探听马心仪对柳氏姊妹说些什么话，当即到各处房间里寻找了一会，连张、郑二人的睡房都找遍了没有。仍回到上房，连刚才坐着和丫头谈话的那个姨太太也不见了。正要走出来，只见一个十四五岁的丫鬟，双手托着一碗菜向上房走来。孙癞子看了，心想：这房里并没摆设席面，怎么托着菜到这房里来呢？忙让过一边，看这丫鬟托到那里去？料定这莱必是送给马心仪吃的。只见这丫鬟直走到床帐背后去了。跟上去看时，原来床帐背后有一个小门，丫鬟临时一手推开，挨身进去了。孙癞子不等他回身关门，急跟着进去。里面灯烛辉煌，仿佛白昼，直是和天宫一般，说不尽的繁华富丽。房中摆了一桌酒菜，一男三女，各据一方坐着。正是马心仪和柳氏姊妹，还有一个女子，就是刚才坐在前房和丫头说话的那个姨太太。丫鬟送上托来的菜，即转身出去，随手将门推关了。孙癞子就听得柳无非问马心仪说：〃他们是在四川做生意的人。你那时在四川做知府，充其量也不过降尊和他们来往来往，何至于与他们结拜为兄弟呢？我这个二爷倒也罢了，可以说是个读书有学问的人，将来的前程不可限量，与他结拜还勉强说得过去。至于三爷四爷，都是粗人，你那时怎么看中了他两个，会想到要与他拜起把来呢？你又不是结拜以后才发达的，这道理实在教我想不透。〃马心仪笑道：〃你只管追问这事有什么用呢？我不是早已对你姊妹说过了吗？二爷和他们两个原是多年结拜过的，并且终年在一块合伙做生意，没有离开过。我是后来因和二爷结拜了，不能说他两个是粗人便瞧不起，所以四个人又重行结拜，并没有别的想不透的道理。你这下明白了么？我们谈旁的快活话罢，这类不相干的事，只管谈论他做什么呢？〃柳无非摇头道：〃你说是不相干的事，我倒觉得是很要紧的事。我还要问你：你既不存瞧不起三爷四爷的心，与他们结拜了，却为什么又怕外人知道，不许他们当着人称你大哥呢？〃马心仪道：〃你这也不明白吗？我的胸襟不同，自然可以不存瞧他们不起的念头，只是官场中的人，几个和我同一般胸襟的。并且我要避嫌疑，也只好教他们不当着人称
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第一百三回　仗隐形密室闻秘语（2）
呼我大哥。你安着什么心眼，一次又一次的是这般根究？难道做官的人，朝廷订了律不许与不做官的人拜把吗？〃柳无非见马心仪面上带着不大高兴的样子，连忙笑着摇头道：〃不是这般说法，我并没有安着别的心眼。不过我听你说的话，与你二爷说的，有些牛头不对马嘴，使我不由得不细细的追问。〃马心仪