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　　两封信，一封是她留给父母的，一封是给他的。
　　给父母的信上写的是：“父亲母亲抬鉴，女儿今日离开必定会给你们带来无穷麻烦，但女儿实在不想入丞相府，不想卷入朝堂的纷纷扰扰。女儿亦不能背弃自己的誓言，背弃一个真心爱着的人。只好做一个不孝之女，从此天涯海角，未必能见。不孝女辛暮泣上”
　　给他的则写的，“丛大哥，我不知道你想娶我，真心有几分，若我今日不是辛家之嫡女，你还会娶吗？但我知道，不管我是谁；他都肯呵护我一生，是永远在我身后，可以倚仗的人。所以我做了这样的选择。若伤了你，一切的错都是我的，与辛家其他人无关。但是，也请你别逼我了。”
　　丛颢崐握着这两封信，手有了一丝丝的颤抖，心里荒芜一片，他问辛靖：“她不肯背弃一个真心爱着的人，难道我就不是真心爱着的人吗？”
　　这话问得辛靖一怔，叹了口气道：“贺兰大人，我也在考虑，你想要娶暮儿，也与眼下之朝局相关吧。陛下需要一个坚定地站在他一边的兵部尚书，所以选秀不成又赐婚。假如暮儿愿意，我也没什么不赞成的，你本是人中之龙凤，我初见你对暮儿有意，自也是欢喜，她能嫁你，我也觉是她的福份，促成此事也算是能给她后半生的幸福。可是，暮儿她有自己的想法，我不能不顾她的意愿强扭了她，让她恨我一辈子，那样的话，我将她认了回来又有何意义？其实你们不必如此，我与信王诚王并无交往，谁是陛下我清楚得很。你们根本不用担心。或者你们一定要有一个可控的兵部尚书，那我也不是非要在那个位置。我在京城做生意，为官，还不是都是为了找暮儿，如今她是找回来了，可是，又被逼走了。”他的话音里有了一丝哽咽，让人听了难过。
　　他略顿了一下又道：“我也是近来才知道，念儿她倾心于你久矣。太后赐婚，她见嫁入相府无望，便答应了马家的亲事，可是现在，暮儿自散心回来还是不愿嫁，见念儿亦苦，便想出了这招。如今这事态，你看念儿……”
　　曾念已被他破了身，怎好再嫁马家？他静默了一会儿道：“我的婚贴上写着的辛暮，我也只认暮儿是我夫人。婚礼就算是没有新娘，有个木头人替着也是成了亲的。曾念就算留在相府，也不会有名份。但今日必须去见太后及贺兰家长辈，戏总要演足。三日后回门，我会问她自己的意见，愿意回辛家就回去，留在相府，我只当养着小姨子。”
　　辛靖又是一声叹息：“念儿也是一片痴心的，你就算是找回了暮儿，她的心也未必肯放在你身上。留一个爱你的人在身边不好么？你，这是何苦？总不能为了面子，互相折磨一辈子？我只想，你肯不肯放了暮儿一条生路？”
　　丛颢崐的声音里已带上了伤感：“不知我是否可以叫你一声岳父大人，我从来没有想过要将暮儿怎样，何来生路死路一说。再说，你们都怀疑我对暮儿的感情么？我的心已陷死在她身上了，谁又能来放我一条生路？我真的不知道我何处比不上祁峰了，他所能做的我又如何不能做到？我知道我先前的侍妾惹了暮儿了，可如今她们都已散去，从现在开始我与她就是有新的开始了。难道过去就这么重要么？”
　　辛靖看着他略有些激动的神情，有些感慨，自这翩翩公子入主相府，一贯是云淡风清的，何曾看见有这激动的一面，情之一字，果然伤人。但想到暮儿和夫人的坚持，他还是回答道：“这事，也许也得怪我。我相信你也知道我们辛府二夫人的事了。暮儿她以前在怀义王府，也不是说没见着三妻四妾的，不会因为这个而怨对，但是她见着了柳氏对她娘的伤害，心情便变了。我还听说，暮儿暂住相府时，你府中的侍妾也曾为难过她。暮儿这孩子，单纯，不会与人斗心眼，她娘便担心她一入相府受人欺侮，她又不善言辞，只怕以后也会逃开。与其后来逃开，不如开始便不入。”
　　丛颢崐苦苦一笑：“说到底暮儿和岳母都是不肯相信我。我如果立誓此后亦不纳妾，只娶暮儿一人，你们肯信吗？”
　　辛靖拍了拍他：“我相信你的心，只是朝堂之上，瞬息而变。你的地位，你的背景，纳不纳妾，纳何人为妾，有时也未必能由你所说啊。”
　　辛靖走时，心情依然有些沉重。今日一行，他知道贺兰颢崐无意将李代桃僵之事捅出去，但他如此之执拗，暮儿和念儿的将来，都会起波澜啊。
　　丛颢崐走进卧室时，曾念已穿衣起来了，正坐在镜前看着那张脸发呆。他站在她身后看了一会儿，淡淡道：“你这脸，今日不用洗了，先跟我去见太后和贺兰家长辈。但晚上，请你清洗干净了。我会让人给你安排地方。你不能留在兰漪园。三日后我送你回门，你看你此后要不要就留在辛家了？”
　　曾念的泪滴了下来，她哽咽道：“我既是你的人了，怎可又回辛家？”
　　丛颢崐点头：“好，那我再给你安排住处，但你要的东西我给不了你。你只是替暮儿完成了一个仪式而已。”
　　曾念点了点头：“我知道了，但是，能在您身边，就好。”
　　小桃在门外道：“爷，您吩咐的药好了。”
　　丛颢崐淡淡道：“端进来吧。”小桃带着惊异进门，小心地将药放在桌上，曾念狐疑地看向他。
　　小桃出门的时候听到爷不带感情地说道：“喝了吧，避子汤。”
　　爷跟暮儿小姐，这是怎么了？原来爷对暮儿小姐，也只不过如此吗？

　　第六十九章　犹未甘

　　三日后，贺兰右相府的新夫人回门，而辛家二小姐出阁，被马家少爷迎回端南。
　　辛暮曾念易容代嫁之事，只辛府和相府的人知道，并未传开去。辛靖没有再跟丛颢崐谈起马家这头亲他们打算怎样，丛颢崐倒是很想知道又是谁代嫁了。何况，端南现在听在他耳中也是一个敏感之词。作为新女婿，他自然也前住辛府参加了这场婚礼。辛梃此番作为兄长，送亲至端南。
　　迎亲与送亲的队伍出了云城后不久，忽遭到了盘查，说是正在清查诚王乱党，听说是混出了城。官兵们查得很仔细，甚至请出了新娘仔细验看，任辛梃摆出尚书公子的谱也没派上用场。好在，查验过了也就道了歉放行了，一付公事公办的样子。
　　隐在官军中的莫劲，迅速地掠回远处小岗上，向白衣飘飘的爷汇报：“没有看见辛小姐，不是新娘，也不在陪嫁的丫环中。”丛颢崐手里的扇子轻轻磕着手心，难道真的早就走了，不会混在这婚嫁队伍中？那日他看到辛靖拿来的祁暮的留书，心中真是五味杂陈，暮儿的态度让他有些心凉，可是，他真的是不甘心。暮儿若要走，只能是两个方向——要不端南，要不北辰，他已经派了熟悉她的莫奇、莫放各带了一路人去追了，却没有任何消息。他便怀疑暮儿也许根本就没走，她会等待一个最佳的时机，这个时机没有比这次送亲更合适的了。
　　于是，他派了人找了由头察看，竟然也不是，那暮儿，竟是凭空消失了么？或许她又易容，可是她怎么忽然就有了如此高的易容术了？如果真的易了容，不知她又变成了谁？他总觉得她应该就在这支队伍中，可眼前也没有任何理由再扣留他们了。他吩咐莫劲：“传书莫奇莫放，沿途注意这支送亲队伍。”
　　他从来没有被人这么摆弄过，可是他竟然不想再追究谁的责任。暮儿没有这样的心计，就算他知道是辛靖设的计谋又如何？纵使他的骄傲被击碎洒了一地，他也不想放弃暮儿。辛靖始终是他的岳父，他又能如何？再者，辛靖那日的言辞也是发自肺腑的，一个父亲总是从女儿的立场上来考虑问题的。自己要娶她，除了喜欢自然还是为形势需要。但他觉得这是一个兼顾的问题，两相得便，对他是再好不过了。可是暮儿……但他究竟是不甘心的，那么暮儿，不管你上天入地到了哪里，我也要将你找回来。回相府的路上，他不由地嘲笑自己，怎么就会喜欢上这么一个傻乎乎的姑娘，将她在心里放得那么深。可是她竟然真是已是嵌入自己的血肉之中的，要丢弃只能挖除，那样会鲜血淋漓吧？
　　祁暮当然也是看到了官军中的莫劲，虽然如今她是马少爷身边小侍，锦华居楼姑娘的易容术非同凡响，但她还是不自觉地绷紧了肌肉。他们果然要查新娘的花轿，还查验了新娘本人。新娘自然不是祁暮，也不是曾念，而是辛梃原来的贴身丫环，因为极能干，后来便被派到铺子去里做管事，辛靖六月时认了她作义女，今日作为辛府二小姐嫁往马家。好不容易看到莫劲离去，她才敢喘口大气。
　　婚队在晅城停留了两日，住在辛家的别院里。祁暮也就是在那个时候洗去了易容，恢复了本来面目。婚队走了，她却留了下来。又过两日，她在一个黎明悄然离去。暗地里跟着婚车队伍的莫奇在第三日发现少了一人，好象是马家的下人。他打探了一下，却说是少爷的一个小侍因对新夫人不敬，被赶走了，至于走到哪里去了，自然是没人管了。
　　婚车队伍于八月底顺利抵达端南，辛梃笑着对马家少爷道：“我可是顺利完成任务了，你也得到了秀菱，可算是皆大欢喜了。”马少爷道：“多谢辛公子成全。”辛梃摇了摇头：“你该改口了，爹已认了秀菱作女儿，你该称我一声大哥了。秀菱入了你家，还真是我辛家的损失呢！”婚礼于九月初在端南举行，婚礼过后，辛梃返回云城，不久便又带着妻子回了南郡。
　　而祁暮，竟真的是消失得彻底，无影无踪了。
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　　贺兰颢崐成亲后，相府的生活与往常相比也没什么不同，他依然住他的无涯斋，兰漪园便空着，那间卧房内，床和帏幔全都换回了原来的淡蓝，似乎是一个刻意保留的梦。而空了快半年的撷芳园又住进了一个孤寂的女人。
　　婚礼次日，辛靖走后，丛颢崐带着新夫人进宫觐见了太后，又回贺兰家老宅拜见了大伯与族中一些长者，回到相府已近黄昏。
　　新夫人回来后做了梳洗，这一梳洗却是让小荷小桃惊吓不小，只洗了个脸，新夫人就变成另外一个人，虽然也是个美人，可是，不是辛小姐呐。
　　相爷的态度却是相当平静的，他伸手摘下那美人颈上的一串玛瑙珠子，仔细收好。又朝那美人淡淡道：“今日之事已毕，也谢谢你代暮儿叩见家长。你且去休息吧。”转头问小荷道：“上午吩咐你们去撷芳园中收拾院子，可弄停当？”小荷应了一声：“是”。他便又看向那美人：“你且先住着看吧。小荷你再看看，如曾小姐有什么喜欢的，你只管去库房中取好的来。”曾念眼中有泪，一声不吭，小荷倒是应了一声，带着曾念往撷芳园去了。
　　侍立在外的莫奇等四人则是将惊诧咽进肚子里。莫奇是认得曾念的，那不是辛府的二小姐么？
　　爷心情不好，遣散了他们，一个人闷在了兰漪园的卧房。
　　四人却也没走远，跟小桃一起，等小荷一回来，便围了过去。小荷一看几人那样，便摇手道：“你们围着我作什么，我也不比你们多知道什么。昨晚看上去还是辛小姐嘛，一眨眼老母鸡变鸭。”莫奇等四人一早都是跟着的，自然也看见是辛小姐，只是觉得今日的辛小姐柔弱了一些，还以为是爷昨晚使力的结果呢，还暗中偷笑。想来竟是易容！爷这回算是栽了个大跟头，而且竟然是栽在毫无城府的辛暮手里。
　　莫奇道：“我前些日子替爷给辛小姐送东西，感觉她是不情愿的，只是没想到她竟然会摆爷一道。我估摸着她是往北狄她那三哥那儿去了。”
　　小荷道：“我就说我还没你们知道得多。什么三哥？打前年爷遇到辛小姐起，我就觉得辛小姐是喜欢爷的呀。那会儿池姑娘还在，辛小姐便淡淡的，看得出动心却从不主动靠近爷跟前。以爷那性格，只怕那会儿便有些动心了。你看看辛小姐在我们府中住着时，爷那心情！天天来看她，哪怕晚上她已睡了。撷芳园里那会儿住了这许多美人，哪个爷天天去看了？我们在处州遇到辛小姐时，我看她跟爷还是挺好的么。怎么我一回京，你们后面便发生了这许多变化？”
　　莫奇道：“那你是光看到爷的表现了。小姐幼时被北狄怀义王收养，那三哥是怀义王的三子。小姐在北辰遇见的他，就是小姐上回来京之前的事。我怎么觉得小姐在相府里住着反而坏了事？我听说爷上门求亲那次，那三哥也是托了沐大人来求亲的。后来也不知怎么回事了，反正秀环跟我说她们家小姐与祁公子才是两相情愿的。”
　　小桃道：“那爷知不知道那祁公子的事呢？便去求太后下了旨意。我看着辛小姐，看上去温温吞吞，只怕底子里也是拗得很，有主意着呢。爷这一逼，就怕是坏了事了。”
　　莫松慢吞吞道：“你想……爷会不知道这事？只怕也是他不肯放手。爷想要的，什么时候得不到过？”
　　小桃有些不满：“可辛小姐又不是东西，想得到，抢来便行。”
　　莫劲也道：“虽说如此，你看爷想要一个女人，什么时候这么费事过，还得想这么多辙。”
　　莫放却道：“要我说，这辛小姐也是冷心冷肺的。爷为她暗地里做了多少事？她受伤这会儿夜夜看护；帮她寻家人，为了她不肯进宫去太后跟前进言；为辛夫人寻医问药；五月里，她受了她师兄的欺侮，爷扔下手头的事两天里赶了几百里为她讨公道；这回出使北狄，爷回来却是在准备手中找得着的怀义王旧案的资料，还不是为了那日爬山时她说出的那个愿望。这样，还不能让一个女人动心么？”
　　莫奇道：“爷，以前从未真心追女人过，这回是真的了吧，却纠合了许多利益，看上去倒象是假的了。你说的这些，辛小姐未必不懂，可奈何人家心里有人了。你又不知道祁峰为她做了什么，就说这千里西行一路陪伴，没情份也生出情份了，更何况本来就是有情的……啊嗯，总之，咱们在这里多说也没用。”
　　他忽然咳嗽了一声，做了总结。大家不明白他干什么，忽见他目光飘忽，循那视线转身，爷正倚在兰漪园的垂花门边上，目光沉静地看着他们。见他们转过身来，淡道：“怎么不说下去了？不过下次再提到暮儿，不要再叫‘辛小姐’了，要称夫人，云阳的右相夫人。”
　　几人连连称是，尴尬地请过安后慌忙散去。
　　走出很远，小荷悄悄地拉了拉小桃：“暮儿姑娘根本没跟爷拜堂，爷一定要称她为夫人，爷是魔障了！”
　　小桃也说道：“说起来，昨夜，那两杯合卺酒，他们根本就没动。不过，不过，爷动了那二小姐。”
　　小荷道：“切，那二小姐我以前也听莫奇提过，也就是跟撷芳园中原来住得的那些人一样的。爷动了她，还不是为了她顶着的那张脸。”
　　小桃又道：“不过，爷一向精明，居然也没发现破绽么？”
　　小荷叹了一口气：“爷这回是真陷进去了，一个西贝货也让爷把持不住。不过爷肯定不久后便发现了，早上我就觉得爷不对劲了。还以为爷跟以前一样，动身不动心呢，待暮儿小姐与其他女人没什么不同，”
　　小桃也和道：“嗯，暮小姐除外，到底还是不同的。”
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　　祁暮自晅城出发，北上北辰，在紫阳山上，遇到了来接她的祁峰。当她如乳燕投林般扑入那个宽厚的怀抱，真切地感受到，属于她的新生活是真正开始了。
　　她随着祁峰，有时住在寨里，有时住在默庄。住默庄时，她空暇了，便慢慢地开始教祁辕和王喜功夫，小辕的体质太差，吃药总不是长久之计，祁暮在去年他喘咳稍好些时便已开始教些基本功了，只是她自己事也多，小辕又老病，这进度就慢了许多。但他也是个勤奋的孩子，她不在时他也会自己练教过的这些。现在倒是有功夫教了，祁暮有事做，倒觉得日子过得飞快。
　　另一半的时间，却是跟着祁峰住在天青寨。寨里不象庄子里，有人侍奉着。祁暮也不在乎，她象中寨下寨中那些女人一样，让人在祁峰的小院中搭了灶间，做饭什么的可以亲自动手。她的手艺并不差，郁磊和李季也会来蹭饭。
　　每每这个时候，李季往往叹道：“大哥成了亲可真是不一样的，有人给做饭了。”
　　祁暮道：“难道你都是饿着的么？寨子里不也有伙夫？”
　　李季道：“伙夫的饭食做得再好，哪里及得上娘子？”
　　祁峰夹了一块红烧肉塞到他碗里道：“你可别让牛叔听见，下次不给你做熏肉。你要找娘子不是容易，你以前的那些红颜知已呢？”
　　李季道：“要找也着找个象小暮这样单纯点的。我以前的那些，心思太复杂。我也不敢深交，只怕身家性命交出去。”
　　祁峰住了筷子：“也快了吧，不出半年，咱这山寨也不用躲躲藏藏，你也不用担心出卖什么的了。”
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