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　　“你是说跟踪狂在增多，同一时期出两个人也不足为怪？”
　　“的确，在此案中，所有事情都发生在同一时期，步调过于一致。”
　　“你想多了。加藤，你平日是个合理主义者呀，怎么这回想出一个偏执的答案？”
　　“假设不是偶然呢？”
　　“你说什么？”
　　“假定浜中是stalker，另一个人知道浜中的行动，乘机充当了第二个stalker。手法完全一样就是出于这一原因。后来，那人想嫁祸浜中，将毒气……”
　　加藤还没说完，向井便开始摇头。“你刚才还说，stalker是一种精神病，也就是说，发病与本人的意志无关。所以，不可能因认定机会难得而变成精神病。”
　　“所以，”加藤舔了舔嘴唇继续说道，“第二个人不是精神病，而是在假扮stalker。”
　　向井面露诧异。“为什么？”
　　“这个还不清楚。组长，你看了昨天科学搜查研究所送来的报告吗？”
　　“你是说技术方面的内容？”
　　加藤点点头。“报告称，部件加工的部分经过了高度的研磨处理，可以判定是具有一流技术的人干的——是这样吧？业余喜欢雕首饰的人无论如何做不到这一点。”
　　“你认为这是第二个stalker干的？”向井又摇了摇头，“听起来很有趣，但仅凭空想无法展开调查。”
　　“但——”
　　“你该做的，”向井冷静地说，“是调查浜中周围是否有这种手艺精湛的人，并没有下结论说是浜中一个人干的。”
　　“stalker经常单独行动。”
　　“别再说stalker了！”

10
　　樱木回到工作岗位，是在恶臭事件后华屋重新开业的第五天。主管营业的董事把他叫去，为他的不幸表示道歉后，当场任命他为楼层负责人。听说目前不设副手，他惊讶万分，不禁脱口问道：“那浜中呢？”话一出口，他马上后悔自己多嘴了。　
　　正如樱木担心的，董事脸上浮现出不悦和困惑的表情。“以目前的状态，他不能再当楼层负责人了。唉，尽管不知实际情况如何，就算最终嫌疑解除，也打算让他休息一段时间。”
　　回答仅此而已，董事全身散发着“不许多问”的气势。　
　　回到久违的职场，樱木嗅到了新鲜的空气，似乎并非仅仅因为离开了一段时间。女店员们看上去都生机勃勃。她们已经知道樱木高升了。这么快就被她们以新职务相称，樱木不禁心跳加速。　
　　本就不景气，又发生了那种事情，客流量确实没有增加，但也未急剧减少。华屋是老店，有很多忠实的客人。樱木鼓励自己：商场的发展肯定没问题。　
　　他穿着制服环顾店内。畑山彰子依然傻乎乎地拼命向一名男子推荐订婚戒指。新海美冬仍无可挑剔，正自然地向迎面走来的一位看似富有的客人展示新款产品。其他店员也都在努力恢复华屋的形象。　
　　浜中，多亏你不在了，整个楼层反而更加团结。樱木在心中对已被解除职务的原上司说道。　
　　浜中洋一现在仍处于拘留状态，但似乎并未被断定为案犯。他被逮捕的详情，樱木并不知道。听说他被逮捕时，樱木正在疗养。　
　　其他店员同样不知道确切消息，只知道警察好像认定，最近各种让女店员们万分苦恼的骚扰举动与这次恶臭事件有某种关系，却完全不明白为什么会把浜中抓起来。现在华屋里依然会出现警察的身影。他们眼神锐利地四处搜索能证明浜中罪行的证据。　
　　浜中究竟是不是案犯？对此，樱木无论怎样都没有实际的感觉。尽管不是十分了解浜中，但感觉他绝对无法做出那么复杂的装置。以前曾经有人拿来一台摄像机，那时只有浜中连碰都不敢碰。从报纸上看到，那个毒气散发装置设计得相当巧妙。浜中会一点首饰加工，估计手比较巧，但这与科学知识没有关系。　
　　就算浜中不是案犯，对华屋来说也绝非好事，被逮捕过的人不可能依然留在原来的岗位上。如果只是因证据不足处于模棱两可的状态，就更不用说了。而且，万一骚扰女店员的果真是他，还要担心对她们的影响。这次人事处理可说是理所当然的。　
　　果然要命。看来要小心女人！
　　樱木想到了浜中的坏毛病。浜中好色，只要有看中的女人，不论在哪个楼层，都要想方设法染指。早就预感到他会出问题，果不其然。樱木觉得浜中自作自受，我绝不会做出与店里的女职员私通的蠢事。　
　　樱木边想着这些边在店内巡视，突然看到一个展柜的后面放着一个纸袋，他猛地一惊，立刻停下了脚步。那时的噩梦又重现了。刺鼻的恶臭、呕吐、头痛、呼吸困难——这些在一瞬间又想了起来。躺在病床上的时候，他也曾因这种噩梦惊醒过多次，现在仍然如此，估计一时忘不了。在那起地铁毒气事件中幸存的人肯定也有同样的感受。就算抓住了罪犯，对受害人来说，事件也并未结束。　
　　他小心翼翼地走近纸袋，但不敢随意出手，在距其约一米处停了下来，伸着脖子向里面望去。　
　　里面什么也没有，像是谁落在这儿了。樱木轻手轻脚地走近，伸手拿起，心中仍掠过一丝不安。　
　　当然，拿起空纸袋不会发生任何事情。他深深叹了口气，把纸袋小心地叠好。　

　　到达高元寺车站时已是晚上十一点多了。像平时一样，彰子选择在路灯下走。听到身后有脚步声跟来的那一瞬间，她感到毛骨悚然。应该不会吧？但她还是不禁加快了脚步。　
　　前方看到了人影，是个中年女子的背影。彰子想求救，便追了上去。身后的脚步竟也快了起来，和以前一样。难道那个男人又出现了？　
　　还有几米就能追上前面那名女子了——
　　“喂。”身后有男人在喊。　
　　彰子差点儿惊呼出声，真想撒腿就跑。　
　　“叫你呢。”那人又喊了一声。　
　　彰子想向前面的中年女子求救，但没等她开口，中年女子就扭过了头，却并没有看彰子，目光朝向她身后。　
　　“哎呀。”女子停下了脚步。
　　　“刚回来？”彰子身后传来说话声——刚才那个男人的声音。　
　　彰子轻轻扭过头。一个戴着眼镜、身穿西装的男人快步走近。但他没有看彰子，而是在看中年女子，那脚步声无疑是彰子刚才听到的。　
　　彰子追上中年女子，从她身边走过。像是夫妇的两个人开始并排向前走。起初还能听到两人的声音，不久便消失了。　
　　原来是自己搞错了，她不禁苦笑。那么老实巴交的男子，如果知道刚才被当成变态，肯定会火冒三丈。　
　　她平安地到了家。最近一直如此，没有再被跟踪，没有接到让人恶心的信或电话，也没发现垃圾袋被翻或信箱被人动过的迹象。一切都恢复了正常。浜中洋一被逮捕之后，再没发生奇怪的事情。　
　　尚不知他是否为恶臭事件的案犯，但彰子确信，对自己进行骚扰的肯定是浜中。时间太巧合了。　
　　彰子也曾有意无意地向其他人确认过，都在他被捕之后再没发生什么事。新海美冬也这样说。　
　　可浜中为什么会那样做呢？两天前，那个姓加藤的警察又出现了，问她以前是否被浜中约过。彰子拼命搜索记忆，却怎么也想不起来，便如实回答。警察默默地点点头。　
　　关于浜中，曾听到过一些传言，说他看上去一本正经，实际上很不检点，好像有好几个人被他追过。但彰子没有这样的经历。　
　　进楼后，她看了看信箱。除了报纸和邮寄广告，没有任何可疑的东西。到房门前，她又确认了一下门缝里是否夹着什么东西。不知不觉中这已成了习惯。　
　　没有任何异常。她松了口气，打开屋门。　
　　彰子打开房间的灯，注视着静悄悄的电话，心中祈祷浜中永远别再回来。　

第三章

1
　　　　闭上眼睛，用手指轻轻摸着金属的加工面，有一部分感觉有微小的凹凸，靠直觉能估出大约有二十微米。用砂纸轻轻打磨那部分，磨完后再用指尖触碰。这回差不多有十微米，还差一点。他用毛巾擦去额上流下的汗。今天也很热，估计超过了三十度。空调基本不起作用。
　　　　雅也刚想再把砂纸贴到金属面上，身后有人拍他的肩膀。
　　　　“三点了，该休息了。”福田绷着脸说。他脸盘大，脸颊有些下垂，耳朵也大，看样子该给他起个“福神”的外号，但他大多时间都板着面孔，现在也不例外。
　　　　“把这弄完了就去。”
　　　　福田微微皱了皱眉。“至少休息时间应该和我们在一起，这又不是着急的活儿。”
　　　　“噢。”真不想失去现在手指的触感，但既然社长这样说，也无法违背。雅也放下砂纸，离开工作台。
　　　　休息区在工厂的一角，围着旧桌子放着一圈椅子，中川和前村正坐在那里点烟。雅也也从工作服裤子口袋里取出香烟。中村年过六十，身材矮小，擅长焊接和淬火。三十四五岁的前村会操作所有加工机械。
　　　　福田的妻子端来了沏了大麦茶的水壶和杯子。
　　　　“社长，然后怎么办呀？不是说好今天要干传动焊接的活儿吗？现在东西还没到。”中川问道。
　　　　福田已经开始喝第二杯大麦茶，太阳穴上滴下了汗珠。“已经取消，我忘说了。”
　　　　“怎么又取消了？”
　　　　“说近期不需要。听那口气，是停止生产了。那种健身器材好像卖的不太好。”
　　　　“又是这样。”前村撅着嘴说，“一个接一个地推出创意商品倒是好事，干吗不用把劲儿让商品火起来呢？”
　　　　“下面你们就干气枪的活儿吧，又来新图纸了。”
　　　　“又是气枪？卖得真不错呀。”前村感叹道，“这回是什么枪？还是手枪？”
　　　　“柯尔特式自动手枪。”
　　　　“啊，那东西我听说过。”
　　　　“结构图已经拿到。有些地方要求很细致，但并不太难。”
　　　　“真没想到这把年龄又开始做手枪。”中川把烟蒂扔进空罐子，发出哧的一声。
　　　　“只不过是玩具，中川。”福山纠正道。
　　　　“这个我清楚，可总觉得心里不踏实，会不会被用来干坏事呢？”
　　　　“你想太多了。”前村说，“现在可不是说这种话的时候，有工作干就不错了。”
　　　　福田闻言也点了点头。“我想趁现在能做多少就做多少，能批发多少就批发多少，因为不知什么时候就会被禁止生产。”
　　　　“有这么糟？”前村目瞪口呆。
　　　　“气枪生产厂家公会在抗议，就在前不久，正式向零售店提出了停止销售的建议。”
　　　　“零售店说什么？不会真的听从吧？”
　　　　“好像暂时顶回去了，但听说警察厅也快开始行动了。如果一直顶下去，把警察惹火了就麻烦了，到了一定时期，也许会主动限制。”
　　　　“看来那之前是黄金时期。”前村喝干了大麦茶。
　　　　雅也没有加入谈话，但也明白他们说的内容。
　　　　随着“幸存者游戏”的盛行，气枪人气高涨，但从去年开始，不卖整支枪支、只卖零部件的情况增多了。部件的特点只有一个，就是金属材质。
　　　　日本玩具枪共同公会制定了自主标准——手枪型气枪的主体用塑料制造，这样，不论主体多么像真枪，都不会违反枪支法。但去年多家零部件生产厂家开始生产铝制部件，气枪爱好者纷纷购买，替换塑料部件。几乎所有零部件都有销售，只要愿意，就能做成完整的金属气枪，做好的成品明显就是枪支法所说的仿造手枪。
　　　　最初对此事态作出反应的不是警察，而是日本玩具枪共同公会。公会担心万一出事，气枪本身可能被当作问题看待，便要求几家部件生产厂停止制造与销售。目前尚没有厂家听从这一指示，因为目前抢手的部件，价格高达万元左右的都能卖将近一万个。一把枪有若干部件，如果气枪的种类增多，需求会更多。对于部件生产厂来说，将是持久的热销产品。
　　　　福田的妻子用托盘端着什么走过来。
　　　　“不好意思，还是和昨天的一样。”消瘦的女人把托盘放到桌上。
　　　　是杯装果冻。中川伸手去取，不喜欢甜食的前村则露出了苦笑。
　　　　“对了，最近见过阿安吗？”中川问福田。
　　　　“阿安？没有。”
　　　　“最近在弹子房也看不到他了，不知在干什么。”
　　　　“他老婆我倒见过。”前村将手放在桌上，托着腮，把大麦茶倒入杯中。
　　　　“在哪儿？”福田问道。
　　　　“川口车站前。在超市干收银，胸前挂着实习生的牌子。”
　　　　“临时工。”三下五除二把果冻吃完的中川叹了口气，“阿安没法工作了，他老婆这才决定去干，真坚强。”
　　　　“川口离阿安家有点远吧？”
　　　　“肯定是故意选离家远的超市，可能因为不愿碰到熟人。我也没好意思和她打招呼。”
　　　　听了前村的回答，福田和中川赞同似的点点头。
　　　　“阿安真不走运，今后打算怎么办呢？”福田的妻子突然冒出这么一句。雅也不知道她的名字。
　　　　“谁知道怎么办？手艺人如果手指不能动了，什么都无从谈起。”前村歪着脸，搔了搔剪得很短的头发。
　　　　“还不能动吗？怕都好几个月了，没去医院看吗？”中川纳闷地说。
　　　　“上次见到他是四月份，那时好像还不能动。”福田盯着自己的右手，“连咖啡杯都是用左手拿的，右手完全不能用。说是动手术有可能复原，不知怎么样了。”
　　　　“真是个蠢货，那么提醒他注意，还是不长记性吃喝嫖赌，结果成了这样，还让老婆去工作养家，不觉得丢人吗？”
　　　　“可终归也给社长添了不少麻烦。那时还有很多做模型的活儿，阿安不在就没法干了，很麻烦。”
　　　　“这也是，不过，社长并没怎么吃亏。”前村站起身，把毛巾缠在脖子上，向雅也瞄了一眼，“马上就找到了手艺高的人代替他，说不定还要感谢那件事呢。”
　　　　“喂。”
　　　　“我吃好了，回去工作了。”前村与雅也擦肩而过，向车间走去。
　　　　“我也该去了。”中川也站起身。
　　　　雅也把还剩下一大截的香烟扔进空罐子。福田抬起屁股，在他耳边小声嘀咕道：“别在意。”
　　　　“我没在意。”
　　　　福田的妻子开始收拾桌子，福田一边斜着眼看妻子，一边小声说道：“过会儿有事跟你说，干完活先别走。”

　　　　福田工厂是位于千住新桥附近的小街道工厂，规模虽小，比雅也的父亲以前经营的水原制造所还大一些。从目前的不景气来看，可说正处于拼死挣扎的经营状态。员工有三人。社长福田以前因脑血栓病倒过，从此就很少亲手操作。
　　　　雅也从二月末开始在这里工作。来到东京后，一时很难找到工作，整日心急火燎的。父亲的保险金拿到手了，还完水原制造所的债务后，剩下的并没预想的多。在制造业发展迟缓的现状下，他虽技术高超，也不容易找到工作。所有工厂都在裁员。
　　　　正在这时，美冬告诉了他福田工厂的消息，说那里还算稳定，也许能雇他。美冬说是听去华屋的顾客说的。
　　　　雅也最初去的时候吃了闭门羹。福田语气冷冷地告诉他，现在人手足够，不打算添人，但雅也还是递上了简历。看到他曾取得那么多资格和证书，福田瞬间瞪圆了眼睛，随后说，以后有机会就同他联系。
　　　　突然有一天，雅也接到了福田的电话，问他是否使用放电加工器械做过模型。雅也回答做过几次，福田就让他第二天去工厂。
　　　　翌日，雅也去了福田工厂，当场就被派了活，没有任何正式介绍。那就是进工厂的第一天。
　　　　究竟发生了什么，雅也不知道详情。福田只告诉他，有个姓安浦的工人出了事故，无法继续工作。最近雅也察觉那似乎不是单纯的事故，称之为案件也许更贴切，但雅也并没有心情深究此事。
　　　　到了五点，前村和中川马上下班回家了。确切地说，原本就没有太多工作。三点时刚休息过，中川他们四点之后就只是在吸烟耗时间了。
　　　　雅也换好衣服，在休息区看了会儿报纸，福田走了过来。“呦，都换好衣服了。”
　　　　“还有事情吗？”
　　　　“想求你件事。这个能做吗？”
　　　　福田将一张图纸放在桌子上。不锈钢的钢板上有几条斜斜的细沟，尺寸小得让雅也瞠目结舌，表面的加工也要求最上乘的技术。估计是什么东西上的部件，以前从未做过。
　　　　“这是什么？”
　　　　“是……机械的部件，个人委托。”
　　　　“看来需要相当高的精度。”
　　　　“做不到？”
　　　　“只要花点时间，我想能做出来。”
　　　　“哦，我觉得你肯定能做出来。会给你加班费，现在能帮我做吗？”
　　　　“可以。”雅也从椅子上站起身。没必要再换工作服，反正身上穿的就是T恤和牛仔裤。
　　　　刚把钢板固定在铣床上，福田走了过来。“实话对你说吧，我想把中川辞了。”
　　　　雅也停下手：“为什么又……”