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都看得出来。”方婆子也乐呵呵地说道。
　　　　“不过这些年看来，这沈氏的女儿倒是越发像沈氏那个贱人了。”金氏眯了眯眼睛道，尔后又笑得一脸柔美，“像又如何，日后如何出息她也做不来主的。我的琳儿可要比那贱种好上百倍。”
　　　　方婆子看到金氏笑着却说出这样的话，不由地心里也发冷，只能点头附和。
　　　　金氏瞥了一眼方婆子，不屑地移开了眼睛，摸了摸肚子，心里暗自得意，沈氏千算万算也算不到，她还能怀有孩子，若沈氏知道，不知道九泉下还能不能瞑目？
　　　　翠红倒了水，端了上来，金氏与方婆子便不再说话，金氏接过翠红倒的水，刚喝了一口，登时被烫得打翻了杯子，骂道：“你这死丫头，想要烫死我吗！”
　　　　翠红吓得赶紧跪下去，磕头认错，被金氏抬脚就踹翻了，口中仍是道着不是。
　　　　“夫人，奴婢错了，求求你放过奴婢。”
　　　　金氏正要发怒，就见一个小丫鬟匆匆忙忙跑进院来，和方婆子说了一声，老爷正往这边过来了。
　　　　金氏闻言，让方婆子把翠红带下去，又让丫鬟们把打碎的杯子收拾干净，才扶了扶发鬓，顺了顺衣角，温婉地坐在软椅上，接过丫鬟递给她的绣篮子，开始绣着一件婴儿的小衫。
　　　　林府老爷从竹轩院过来时，心情很是不错，但走到沁梅园时，想到林蓉姐弟的事儿，脚步也不由得慢下来，心想这金氏他得好好说她一番，让她管好这个府。
　　　　待他进了屋子，看到金氏正满含笑意地绣着小衫，想到金氏这个小女人，平日柔情蜜意，温柔袭人，他又怪不下去。金氏现在还怀着身子，很多事管不过来他也应该要体谅一番。
　　　　金氏见林老爷站在门口，赶忙抬头惊喜地说道：“老爷，您可来了。”
　　　　“是，玉梅在做什么？”林老爷眉眼放柔，抬脚走进屋子，问道。
　　　　“老爷不是见着了吗？我正在给孩子做小衫呢？”金氏柔柔地笑道，放下手中的小衫，从软椅上起身，迎上林老爷。
　　　　“这些事交给那些下人去做就好，你别累着自己和孩子。”林老爷抬手扶着金氏，让她坐下。
　　　　“好，听老爷的话。我不会累着自己和孩子。”金氏道，“老爷今日怎么这么晚才回来？”
　　　　见金氏这么一问，林老爷道：“方才去竹轩院看了一下勤儿。”
　　　　“哦，原来如此。对了，老爷，今晚用饭让蓉儿和勤儿也过来吧，好些天不见，我也怪想他们。”金氏说道。
　　　　“是该这样。”林老爷应道，忽然他想到这话有些不对，便问道：“玉梅，蓉儿和勤儿不是每天都要来你这儿请安吗，怎么会好些天都见不到？”
　　　　“老爷，是……”金氏正转着心里弯饶要说话，就被一个仓促的丫鬟声音给打断了话儿。
　　　　“夫人不好了，不好了，方婆子和翠红打起来了！”
　　　　林老爷闻言皱眉，金氏自然也说不下去，赶忙问道：“这到底发生了什么事？”
　　　　那小丫鬟看到老爷也坐在一旁，又收到金氏的眼色，支吾着不知道该怎么答话。
　　　　“还不快说！”林老爷喝道，如今他对府里的下人可是越发不满了。
　　　　被林老爷这么一喝，小丫鬟也顾不上金氏的眼色，赶忙一五一十的说了，那翠红和方婆子在翠红房里因一根碧玉簪子打了起来。
　　　　待林老爷让人把这生事的两人给提到跟前来一问，结果这两人拿的居然是林琳送与林蓉的生辰礼，想到这份生辰礼是林蓉八岁时，那时他还因事训斥了孩子，林老爷心里就越发不好受，立刻发了话，方婆子和翠红都逐出府去，还有那些府里采办，苛待小姐少爷的下人全都罚了一通，撵出府去！
　　　　林老爷发了火，金氏也不敢触其逆鳞，这事发生的出乎她意料，实在是收场不及，只能认了。只是想到，她还未让老爷追究林蓉对她不敬，在沈家人跟前说她的不是，便被这事打断，实在是可气至极。
　　　　她还不知道林老爷对下人嘴碎污蔑林蓉姐弟的事还发着火呢。
　　　　金氏恨恨地瞪了那个小丫鬟一眼，转头便给林老爷顺顺背，安抚他，劝他消消气。方婆子在院子外头哭天抢地，要夫人求情，她也只能当没听见。居然在老爷在院里的时候和翠红打闹，惹出这么大事还想让她求情！
　　　　事情发生没多久，就传到林蓉院子，听说这事后，她心里暗自高兴一番，真没想到金氏院子会发生这事，还让爹爹撞见。
　　　　林府的下人因这事得到了教训，做起事来越发尽了心，金氏也忙着找人牙子买丫鬟仆人，少了她的得力臂膀方婆子，又怀着孕还要照顾林琳，便没空理林蓉与林勤二人。
　　　　姐弟俩日子也过得越发滋润，与林老爷相处的时间也多了起来。
　　　　林老爷也亲口问过林蓉姐弟平日可有去梅园请安，林蓉便回他是金氏千求万求不让他们姐弟二人请安，说怕对不住他们娘亲，所以他们姐弟俩只好作罢，只是逢初一，十五请一回安。
　　　　然后林蓉又反问可有什么不对，金姨那边可是又觉得不妥？
　　　　林老爷自然知道林蓉姐弟二人没做错什么，便不再提这事。
　　　　这一晃眼，三个月就过去了，入了秋，天气渐渐转凉。
　　　　一日，林蓉到沁梅园用饭，却意外看到方婆子出现在院子里，她心里奇怪，待进了屋子，看到弟弟正在与爹爹说笑，金氏与林琳也坐着。金氏看到林蓉后，挺着已经显怀的肚子过去拉林蓉的手，道：“蓉儿，今日怎么慢了一些？”
　　　　林蓉放松着让金氏握着她的手，也笑道：“那传话的丫鬟途中摔了一跤，传得慢了。这不，一听到爹爹让我过来用饭，我便赶了过来吗？”
　　　　“娘，快让姐姐入座吧，姐姐赶得急了，还是先坐下歇歇吧。”林琳也敛了敛容，笑道。
　　　　林蓉闻言微挑了一下眉毛，这些日子好似变得最多的便是这个妹妹，如今看她整个人平和了许多，倒少了些许傲意，成熟了不少。
　　　　林老爷与林勤也停了话，林勤高兴地让林蓉坐到他身边，林老爷开口一家人用饭。
　　　　用过饭后，林蓉看了看爹爹脸色，才转向金氏提起道：“金姨，怎么那个方婆子又回来府上了？”
　　　　出府行（一）
　　　　林蓉一问，金氏脸上的笑意愈发深刻，话是对着林蓉说，但一双秋水般的眼眸却瞟向林老爷，“蓉儿，方婆子家中逢了难，我看在她终究是我的奶嬷嬷，便求了老爷让她回府，也是老爷心善，日后我必会好好管教管教她，让她守好府中规矩。”
　　　　林蓉轻点了一些头，便放下这件事，与一个婆子斤斤计较，倒是失了她自己的身份。
　　　　林老爷闻言也只是一笑置之，又与妻女说了一会话，便让林蓉三人各回各自的院里去。
　　　　“蓉儿，后天颜氏侯府宴客，你与勤儿也一起去罢。”临走时林老爷忽然说道。
　　　　“知道了，爹爹。”
　　　　林蓉与林勤应是，就从梅园出来，回自己院子里歇息去了。
　　　　快到竹逸院时，院里传来许氏的呵责声，“这件翠衫裙子是小姐最喜欢穿的，怎么才从洗衣房拿回来就坏了呢！”
　　　　“许阿嬷，我在洗衣房的时候看到了，可是管事婆子就是不认，说拿过去就是坏的，我只好拿回来了。”芳儿的声音带了些哭腔。
　　　　“那管事婆子会说，你就不会说？现在拿回来，以后大小姐还怎么穿？”许氏骂道，“就知道你们心肝要坏掉了，尽会做错事，上回买给小姐的胭脂也是次人家一等，看来你还是想着那……”
　　　　“奶娘，别骂了。”
　　　　林蓉走进院里，看见许氏用手指戳着芳儿的额头，又听她讲的话，已是忍不住打断道。
　　　　许氏正要说芳儿两个丫鬟还想着芳华院的二小姐，好寻由子把人撵出院子去，可却被林蓉给说住了嘴，只能使眼色给林蓉看，好让林蓉明白她的意思。
　　　　可林蓉没有理会她的眼色，走过去看了一眼那芳儿手里抱着的翠衫裙子，见那芳儿居然怕得抖了起来，她不禁好笑，自芳儿和燕儿过来竹逸院，她虽甚少与她们接触，但也从未对他们严厉过，只是为何她们会这么怕她？
　　　　“好了，就一件裙子而已，你下去吧，下回办事仔细一点。”林蓉说道。
　　　　芳儿闻言，不敢置信地瞪大眼睛看着林蓉，尔后回过神马上点头，“谢谢大小姐。”
　　　　然后抱着那件翠衫裙子离开院子，回住处去了。
　　　　林蓉看着芳儿的背影，垂下眼睑，长吁了口气，把许氏叫上：“奶娘，你与我进来。”
　　　　绿竹绿菊闻言，俩人相视一眼，跟着林蓉到了房间门口，就自己主动守着房门。
　　　　许氏见林蓉叫她，对林蓉错过撵人的好机会，心里有些不解，进了房里便主动说道：“小姐，那芳儿可是原来二小姐的侍女，这回刚好有由子可以把她撵出院子，你怎么就算了呢？”
　　　　林蓉抬头，笑看许氏一眼，“奶娘，我在下人们心里，到底是什么凶神厉鬼，这院里的下人除了绿竹绿菊，一个个都如此怕我。”
　　　　“小姐，你怎么能把自己和那些乌七八糟的东西相比？”许氏听到林蓉如此问，赶忙说道：“小姐，你是主子，自要有番威严，若让下人们欺到你头上，那还不翻了天。”
　　　　林蓉轻轻摇了头，虽然许氏说得有理，但是她心里终究觉着有些不对，下人们这般怕她，总是有些事她是不知道的。
　　　　“奶娘，你以后也别老是找事发作芳儿和燕儿两个丫鬟，她们在竹逸院也算安分，若真被我撵出去，她们不是家生子，也不知道会被卖去哪里。”林蓉想想，凡事还是要留些余地，算是为弟弟与自己积些公德。
　　　　“小姐，那二小姐不是菩萨心肠吗，这两丫鬟总会有去处的。”许氏不赞同道，“好容易老爷看重少爷和小姐，这些事小姐总归是能做得了主的。”
　　　　林蓉闻言轻笑抬头，瞥了一眼许氏，“你也知道爹爹如今看重我和弟弟，那就更不能出了错，传出苛待下人的话，你让我在爹爹面前如何说？日后竹逸院的下人让绿竹绿菊一同管吧。”
　　　　许氏见林蓉一句话就夺了她在竹逸院的权，这回可真的是好生不满，她把小姐从小带到大，小姐怎么能这么不顾情分。
　　　　林蓉见许氏脸色都变了，才笑着说道：“绿竹绿菊年纪还小，自然要奶娘在一旁看着。我也有许多事要仰仗奶娘，你若分太多心在其他人身上，我可不依。”
　　　　许氏一听林蓉这话，提着的心才落回原位，原来是她太紧张了罢，小姐还是不会忘了她这个奶娘的。
　　　　这次管院子的事被林蓉轻轻揭过去，接下来都是忙着后天去颜侯府的事。
　　　　林蓉已经好些年未曾出过府，这次跟着林老爷去颜侯府，到了以后也是与一群官家女眷往来，必不能出了什么差错，丢了林府的脸面。
　　　　林蓉收拾齐整去找府里教礼仪的阿嬷，到时却被告知阿嬷被请到了芳华院，原来林琳后日也会与他们一齐去！
　　　　看来今日爹爹告知她与弟弟之前，已经先说与林琳知了，怪不得那时林琳没有甚么不高兴，还笑意吟吟离开了去。
　　　　林蓉想罢，带着绿竹绿菊又去了弟弟院里，林勤还未下学，林蓉只能交待林婆子一些话，让她等林勤回来后再说与他听，便回了自己院里，为后天出府好生准备。
　　　　转眼两天就过去了，去颜侯府的这天早上，林蓉与林琳姐妹同坐一辆马车，金氏因身怀六甲，不宜出行，便没有跟来，姐妹俩由府里的李阿嬷，也是林府老爷自小的奶娘跟着。
　　　　到了侯府便与前面一辆马车的林老爷，林勤分开，由颜府下人牵着马车绕道去了颜家后院，这才从马车上下来。
　　　　进了侯府后院，仍由下人领着，林蓉见侯府之大，确实非尚书府能比，亭台楼阁，依势而建，假山花池，分布各异，每处似画般印入眼帘，再见侯府下人行止有理大方，她更是小心翼翼，不敢出丝毫差错，免得丢了林府脸面。
　　　　与林蓉同行的林琳却是一副气定神闲的模样，言行举止都透出大家之气，林蓉因只注意自己，反倒没去看自己的妹妹，若她有细看，便会发现林琳那气度分明就是像换了一个人，实在不像是几个月前与她姐弟斤斤计较之人。
　　　　到了官妇小姐宴客的地方，姐妹俩才被请了进去。但见几个贵妇模样，正在笑谈说着甚么趣事，见林蓉林琳俩人来了，才渐停了笑声。
　　　　林蓉脸色不大好，刚刚那几人分明说的是她的娘亲，林蓉抬眼瞥了一眼身边的妹妹，见她笑得云淡风轻，心里越发憋屈。
　　　　大乾朝律若正妻没了，半年男子未再娶妻，为妾者，只要身份清白便有机会被扶正，这律法定制了上百年，无有争议，但在贵妇圈子，若被为妾爬到头上，那是会被人嘲笑到处说了去，她们不会去说男子宠妾灭妻，却会说为妻者没有本事。
　　　　如今她的娘亲便落到如此地步，林蓉心道，她自己也无处去怨。
　　　　领头的侯府头等丫鬟芳叶一一给林蓉林琳姐妹两引见了四位贵妇，坐在首位的便是侯府夫人，只见她头戴飞凤金步摇，一身镶金边云纹的披肩长纱裙，脸容富态华美，一双眼睛生得尤其好看，一扫过来，媚态天成，整个人雍容华贵，待林蓉与林琳给她见过礼后，她才浅笑对她们说道：“你们姐妹端的是生得牡丹夏荷，娇丽动人，若非今日有缘，我们还不知林尚书府里藏着这么俩个娇人儿。”
　　　　侯府夫人说罢，身边的其他三位贵妇也掩嘴笑着，一一夸过林蓉林琳二人，才让她们去与来的其他千金玩耍。
　　　　林蓉与林琳俩人脸带羞意，从这边退下，才跟着芳叶去了几个官家小姐玩闹的地方。
　　　　距离侯府夫人这群贵妇闲聊的地方并不远，走过一条鹅卵石铺成的干净小道，远远便听到一个女孩爽朗的大笑，林蓉好奇，哪家小姐敢笑得如此放肆，这还要不要规矩了？
　　　　待到了那里，只见五个女孩儿围聚在一块，而那个叉腰大笑的女孩儿一人站在假山上，并不理会那五人，只是催着爬到树上的丫鬟，帮她把挂在树枝的风筝拿下来。
　　　　那丫鬟爬在树上颤巍巍，似怕急了，但那个女孩儿却笑着嚷道：“小药儿，你若是害怕，就让小姐我亲自上去。”
　　　　被称为小药儿的丫鬟赶紧应道：“小姐，你千万别上来，要是伤着了夫人会骂奴婢的。”
　　　　正在林蓉看向这对主仆时，那五位玩在一块的小姐已经见着她们姐妹，围拢过来，与她们一一见过，其中自然有侯府掌上明珠颜妍。
　　　　颜家小姐本来自恃身份，只欲理睬林蓉，连着那四位小姐也是，一开始便对身为林府嫡女的林蓉更为热情，但林蓉因甚少出府，对女孩家的一些喜好也了解关注甚少，只说了几句便让她们没话说了去，觉得林蓉甚是无趣，倒是一旁的林琳不急不缓，谈吐文雅有趣，慢慢把这几位官家千金拢了过去。
　　　　林蓉本欲再说，但是见这几人都已经谈到一处去，分明已经插不上话，也便只好孤坐一旁，看着她们嬉笑打闹。
　　　　为何她会觉得林琳赢了她太多了呢，明明自己身份就比她要好，却仍旧做得比她差，林蓉听着她们的笑声，失神地想到。
　　　　待她回神，猛地觉得背后凉凉，转过头却被迎面而来的一个鬼脸吓得叫出了声。
　　　　出府行（二）
　　　　“哈哈，吓着了么？”
　　　　林蓉定了神，听到这笑声，再看清那张脸庞，原来是那位性子爽朗的官家小姐，倒是未听人提她名字，林蓉也不知道这位小姐闺名。想罢方轻拍了一下胸脯，疑惑地问道：“你是？”
　　　　这位小姐笑着对林蓉道：“我爹是大乾将军向虎，我名唤向月儿。”
　　　　林蓉听后瞪大眼睛，眼前这位是向大将军唯一的女儿向月儿，怪不得性子这般爽朗，且丝毫不理会那些闺中规矩，向大将军便是有名性子冲，且生有五子，子子都继承乃父之风，个个如今都是大乾算得上的少将勇将，向月儿有如此家人，在宠溺长大，会不拘小节也不算什么。
　　　　只是这位将门千金如此出身，为何那几位小姐似并不喜她呢。林蓉心里想到，见向月儿大方与她相交，也便笑着回道：“我是尚书府的大小姐，林蓉。”
　　　　向月儿听到林蓉的话，居然也很吃惊地看着林蓉，说道：“你便是那林府大小姐林蓉？”
　　　　林蓉见状，不解地问道：“你认识我？”
　　　　林蓉的话刚一落下，刚玩在一块的颜妍等人俱静了下来，都回过头来看着林蓉与向月儿俩人，颜妍脸带微笑，但那双娇美的杏眼怎么看都装着不屑，只见她瞥了一眼向月儿，才对林蓉说道：“这里谁她不认识，逢人便说那话。”
　　　　林蓉听懂颜妍的意思，无非就是说向月儿那一脸吃惊模样，好似与她认识是装出来的，心下疑虑，但脸上微露分毫，还未反应过来，那向月儿也怒瞪了一眼颜妍。
　　　　“这里我就不认识你，娇蛮自大谁要认识你啊！”向月儿也不满地说道，动手拉起林蓉，“我们走，别和这些看不起人的家伙在一块。”
　　　　林蓉站起身，有些