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　　　　说着，便起身领林琳进房。待进房后，就见林琳转身啪地一声关上了房门，林蓉倒是吓了一跳，“妹妹，你这是？”
　　　　“姐姐，妹妹只是受人之托忠人之事。”林琳见林蓉的脸色，笑着说道，从自己怀里拿出了一个香囊，“姐姐，这是颜府大少爷托我的丫鬟送与你的。”
　　　　颜府大少爷不就是定亲的那人么？怎么他会送香囊与她？林蓉心里有些吃惊，即使受人之托怎么会托与林琳的丫鬟？“妹妹可别乱猜，我与颜大少爷并不识得。”
　　　　“姐姐，你就别害羞了，你们都已经定亲了，私下送些东西又会怎么样？”林琳满不在乎地说道，“我丫鬟昨日出府去买胭脂时与那大少爷遇上的，许是觉着你们二人已订了亲事，便欲送你些小玩意儿，也算是有些心思。”
　　　　“妹妹！”林蓉面带怒容，低喝道：“即使我与颜少爷定了亲，可私相授受之事我也绝不会去做！且这等事怎么能胡乱便让人拿进府里来！”
　　　　这等事关乎女儿家的名声，那颜少爷怎么能如此做！林蓉对那未见过面的侯府世子更加着恼，更别提还有那么一个侯府夫人端在那。嫁入侯府不是她所愿，若非圣意，不想让父亲为难，她早就去求父亲了。
　　　　“姐姐，妹妹自知这事不妥，可是应了，且是妹妹亲自带与你，自不会说谎，这确是颜少爷送的香囊！”林琳道，“若非如此，我何须与你到房里说！”
　　　　“妹妹，请替姐姐送回与颜少爷。”林蓉听后想道。
　　　　“姐姐，妹妹出不得府，有心无力，你且先收下，待有丫鬟出府，交与她们罢。”林琳说道。
　　　　“妹妹，这是谁带进府里的，那个丫鬟在何处？”林蓉细想这事，不放心道，若被胡乱传出去，可真的会污了她的名声。
　　　　“她今日被娘亲唤出府去拿昨日放在胭脂铺里的胭脂了，姐姐且放心，紫衣是个嘴巴严实的丫鬟，妹妹本也想圆了颜少爷的心意，未曾想姐姐这般严词拒绝。这如今放在妹妹这儿也不是啊，姐姐，你且先收下。”
　　　　林琳说罢，便把香囊塞进林蓉怀里。
　　　　“妹妹发誓，若把这事说出去，必天打雷劈不得好死。姐姐还信不过妹妹吗？”
　　　　林蓉听到林琳发如此毒誓，皱着眉头却不肯接过这个香囊，道：“姐姐并非信不过你，只是这香囊真的收不得。”
　　　　“好了，那妹妹替你收着，有甚么事，都不关姐姐的事！你可高兴了？亏得我还这般关心。”林蓉有些不满道，伸手把香囊取了回来。
　　　　林蓉心里终是松了口气，点头，“谢谢妹妹。”
　　　　“我也无事了，姐姐能嫁得好，妹妹也替你高兴，却不知你还这般小心。”林琳又说道。
　　　　“妹妹，姐姐并非小心，这只是女儿家的本分，私相授受这名声可当不得……”林蓉正要解释，便被林琳给打断。
　　　　“姐姐，你们二人已定了亲，你就不想知道一些颜少爷的事么？他都已先示好了，你若这般拒绝，若日后嫁过去，他不高兴那可就麻烦了。”林琳眨巴着眼睛说道。
　　　　林蓉听了虽然知道林琳说道也有一番道理，只是这事她真的不能去做，便摇头道：“侯府世子想必会懂的。”
　　　　林琳心里一酸，手上捏紧那个香囊，“罢了，既然姐姐这么想，那妹妹也不劝你了，这会也晚了，我先回自己院里了。”
　　　　“哦，好的。”林蓉点头道。
　　　　姐妹俩人从房间里出来，绿竹绿菊已经在那里候着了，绿竹见过林蓉林琳，道：“大小姐，饭已备好了。”
　　　　林蓉闻言，看向林琳，问道：“妹妹可要一齐用饭？”
　　　　“好啊。”林琳笑道。
　　　　林蓉见她应得爽快，也吩咐下去拿多一副碗筷上来，姐妹俩移步去用饭了。
　　　　许氏见林蓉与林琳从房里出来，甚是奇怪，但也没多想什么，这会听到林蓉欲与林琳一齐用饭，倒是觉得奇了，莫不是因为可怜了二小姐嫁个农户，今日听到二小姐来道喜，反而心软示好？
　　　　小姐应不会这样。许氏猜着，跟到一旁伺候两位小姐用饭，见她们用饭间倒是一派融洽，也就搁下心里的奇怪。
　　　　待林蓉与林琳用完饭后，林琳方告辞，从竹逸院离去。
　　　　许氏在吩咐丫鬟收拾碗筷时，却发现林琳坐着的位子有一个香囊，便拿着去找林蓉，到了林蓉跟前便说：“小姐，方才二小姐的位子上掉了个香囊，可要让丫鬟送回去？”
　　　　林蓉一见那个香囊便知是林琳之前要拿给她的那个，心道莫非林琳是故意留下的，便让许氏把香囊拿给她，这回捏在手里，却发现里边另有玄机，似装着什么。她心里有些好奇，又从林琳处知这香囊是颜府少爷送与她，心想若她这会看一眼便亲自送到林琳手上，应也不是甚么大事。
　　　　“奶娘，这香囊我会亲自拿还给妹妹，你和绿竹，绿菊先下去歇着吧。”林蓉说道。
　　　　待见许氏，绿竹绿菊走后，林蓉才有些紧张地打开那个香囊，却见里边装着锦帕，上边有些字，“相思相见知何日？此时此夜难为情”，林蓉看了脸上一红，这却是一句情意绵绵的诗，伸手抚了一下脸，又小心地看下去，脸却煞白。
　　　　“致吾爱琳儿”那几个刚劲有力的字体写着的却并非她的名字！这分明就是送与妹妹的！
　　　　怎么会是这样？林琳怎么会说是送与她？她未来的夫婿喜欢着自己的妹妹，怎么会这样！妹妹莫不是早与颜家少爷认识，可若认识为何要让她知道他们居然有了私情？她与颜少爷已经定了亲，林琳自己也订了亲，为何还这般不知羞耻？
　　　　妹妹和自己定亲的人有了私情，妹妹故意拿香囊来折辱自己，好让自己退出去？林蓉恨自己为何要好奇看了这个香囊，林琳分明就是故意的！
　　　　看林琳之前在房里的模样，装作全然不知情，如今再想，那分明就是骗人的。林蓉越想越难受，但心里仍抱着一丝期望，这帕上的字若不是颜家少爷写的，林琳拿来捉弄惹怒她的，若是这样，她心里也不必像如今这般膈应着。
　　　　金氏表妹
　　　　林蓉拿着香囊，心里千般万般想过，却想出了气来，把锦帕放回香囊，便起身唤来丫鬟绿竹，“陪我去趟竹轩院。”
　　　　“是，小姐。”绿竹应道。
　　　　天色渐黑了下来，林蓉却不顾许氏阻止，硬是带着绿竹往竹轩院赶过去。
　　　　到了竹轩院时，林勤已经用完饭，正在书房温习功课，林池在离他不远处玩着一个锦绣小球。林勤见自己姐姐面带着急的来找自己，赶忙站起身，问道：“姐姐，怎么这么晚了，还到竹轩院来？”
　　　　“弟弟，姐姐有事找你。”林蓉见到亲弟弟，心里的委屈涌了起来，可却不想让弟弟知道。挥退了绿竹和一旁守着林池的小丫鬟，才走到林勤的前边。
　　　　林勤见姐姐拿出一个香囊，奇道，“姐姐是要拿香囊给弟弟？”
　　　　林蓉摇头，把香囊的锦帕拿出来，掩住林琳名字，让林勤看着锦帕字体，问道：“弟弟，你看这字可眼熟？”
　　　　林蓉这般问确是有些依据，林勤与那颜贺同为沈夫子的弟子，颜贺笔迹林勤应是见过。
　　　　林勤认真看过了，细想了一回，“倒是很眼熟，是颜大哥的字。”说着，林勤抬眸看着姐姐，“姐姐，颜大哥送你香囊？”
　　　　林蓉脸上心里羞怒交加，却不想让弟弟知道，便把香囊收起，说道：“不是你想的那般，既然你说这是那人的字，那便是真的。”
　　　　林勤知道必是有事发生，姐姐不肯告诉他，那锦帕上的诗句确是闲诗，听同门说过一些情人诗句，便有那句，姐姐手里这东西到底哪来的呢？
　　　　“姐姐，有甚么事不能告诉弟弟么？”林勤试着问道。
　　　　林蓉看着弟弟，本是想说，但终还是把话咽回肚里，“你该好好念书，这些事不必你理会，姐姐自会去办好。”
　　　　林勤知姐姐不想说之事，他再问下去，姐姐也不定会说，只好点头，走到林池身边，把林池想咬着的锦球拿了下来，又晃动两下，逗逗林池。
　　　　林蓉看着林勤陪林池玩耍，自己一旁想着事情，慢慢的人也冷静了下来，又问道：“颜少爷他为人如何？”
　　　　林勤冷不防听到自己姐姐这么问，愣了一下，才答道：“颜大哥为人还不错，夫子且称他是个刚柔并济之人，表哥也说过颜大哥值得相交，只是有些儿女情长。弟弟与颜大哥同门这些年，也觉得他是个有担当的人。姐姐，颜大哥与你定亲，弟弟觉得他这般性子是会对你好的。”
　　　　林蓉听后心里发苦，颜贺再好，心里却装着自己的妹妹，日后他会如何对自己好，只能满怀心事对着弟弟点头，“知道了。”
　　　　林蓉如今心里乱糟糟，不知要作何打算，与弟弟道了别后，从竹轩院走出来，不知不觉走到了林琳的芳华院，看着那院门上的三个字，终是咬牙走了进去。
　　　　林琳正哼着曲，让紫如替她按摩，看到林蓉进来，已经知道她是来做什么的，便笑道：“姐姐，怎么妹妹才从竹逸院回来，姐姐就又来找我了呢？”
　　　　林蓉见林琳那脸上的得色，已是明白香囊之事是她故意为之，想起在她房间时林琳装作对她的关心，此时心里怒火更甚，她深吸一口气，拿起香囊便扔到林琳脸上，“不要脸！”
　　　　林琳接住香囊，笑道：“姐姐何必生这么大的火儿呢。紫如，先下去。”
　　　　“小姐，这怎么行？”紫如看着大小姐一脸怒意，又见二小姐满脸笑意，怕大小姐把火撒在林琳身上。
　　　　“让你下去便下去！”林琳道，使了个眼色给紫如。
　　　　紫如一见，便福了礼退下了。
　　　　林蓉瞥了一眼，也对绿竹道：“绿竹，跟紫如一道下去，我要和妹妹好好说话。”
　　　　林琳听到林蓉这话，挑了挑眉毛，又满不在乎地躺在软椅上，“姐姐和妹妹，还有什么话好说。”
　　　　紫如与绿竹已经退下去了，林蓉看着林琳那模样，心里委实难受，道：“香囊的事你如何说。”
　　　　“姐姐不已看见了么？林琳笑道。
　　　　“那、那你为何要说是送与我的！”林蓉气道。“你这般不要脸，若是让爹爹知道，要你好看。”
　　　　“若不说是姐姐的，姐姐会忍不住好奇去看里边的锦帕么？”林琳说道，“爹爹纵使知道，罚了我又如何？我和贺哥已经心心相许，爹爹却将你许配给了他，同他定亲，若是知道，他也只会后悔害了两个女儿的幸福！”
　　　　“你当真有脸说了，私相授受这种事你怎么做的出来？”林蓉被林琳的话气得满脸通红，“你这些话为何不到爹爹跟前说去！”
　　　　“姐姐，妹妹不欲爹爹气坏了身子，让姐姐知道，只是想姐姐和妹妹一齐想想法子，这该如何是好？”林琳笑着垂眸，手里把玩着香囊。
　　　　林蓉捏紧手里的帕子，生怕自己一个忍不住，便会扬手给妹妹一巴掌，“亲事已定，你如今倒是想膈应我，纵使你们有了私情，我的亲事也是有父母之命媒妁之言，将来正经明媒正娶的是我，私相授受终是让人看不起。我林蓉，堂堂林府嫡女又怕了什么，若你硬是要搅和，那好啊，堂堂侯府长子有个妾室倒也不会如何，我倒是要看妹妹肯不肯当这个小妾了。”
　　　　林蓉说到最后已是冷笑，她就不信林琳真的会不要脸到即使作妾也甘愿。
　　　　林琳听到林蓉的话，脸上也一阵红一阵白，攥紧香囊，看向林蓉：“姐姐，我和你比到底哪里差了，琴棋女红哪样不如你，为何我争不过你？”
　　　　“因为我才是林府嫡女！而你，只是个妾室所生的庶女！”林蓉直直地盯着林琳的眼睛，一字一句说道。
　　　　林琳轻拍手掌，哈哈一笑：“说得不错，不就是身份比不上你么？可是姐姐莫忘了，我娘已经是林府夫人，我也占着嫡女的名分，而且即使你与贺哥定了亲，只要还没成亲，也是一样能改的。”
　　　　林蓉也冷笑道：“好，若你能让爹爹不顾林府脸面，改了这门亲事，我便认了，嫁与那李氏农户！”
　　　　“姐姐可记得今日所说之话，别到头来哭着不认啊。”林琳眯了眯眼睛，眸中精光一闪而过。
　　　　“你当我与你一样么？”林蓉轻蔑道。
　　　　“那我便放心了。”林琳笑道，“姐姐，天色已晚，妹妹想歇息了，慢走不送。”
　　　　林蓉忍着怒意，最后瞪了一眼林琳，甩袖转身便走。
　　　　绿竹见林蓉出来满脸怒意，一言不发便往前走去，赶紧跟上。俩人一前一后出了院门，往竹逸院走了回去。
　　　　回到竹逸院，林蓉左思右想，知道林琳与那颜贺的私情，且要防着金氏和林琳又要使什么坏，好让她毁了这门亲事。
　　　　如今她虽心有不愿，可纵使她去与爹爹说了不想嫁与那侯府少爷，又能如何，圣上下的旨意，两府姻亲，定了如何能再改！林琳身为庶女，嫁过去侯府定会以为是林府打他们脸面，林蓉进也不得退也不得，又被自己在芳华院说的意气话逼着，只能硬撑着不让自己矮了气势。
　　　　虽与许氏说了这事，得到了些许宽慰，只是终心中郁郁，一整夜都无法入眠。
　　　　翌日清晨，林蓉早早便起身，欲去找林老爷说这事，却被管家告知林老爷早已出府，因要事要到宛城一趟，只得作罢。
　　　　去宛城一趟来回也要三四天，总是要等着爹爹回来她才能把这事告诉他，实在是烦心不已，对金氏与林琳更是不喜，心里想着这些事，又定了今日去祖祠看看，便让绿竹备好拜祭娘亲的物甚，带着丫鬟到祖祠去了。
　　　　一早上很快便过去，待林蓉从祖祠出来后，回到竹逸院，却听到芳儿，燕儿和一起守门的婆子在说着闲话，林蓉听到这三人说着夫人的表妹，挑眉便问道：“夫人哪里来的表妹？”
　　　　“大小姐，夫人今早娘家表妹过来了呢。”芳儿见是林蓉，赶忙和燕儿，守门婆子见过礼，才回道。
　　　　“原来如此。”林蓉点头，已经会意过来是金氏的表妹，心里早就无甚好感，便不再说了，转身走回屋里去了。
　　　　未过多久，就见许氏从外头回来，把她打听到金氏的表妹的话全告诉了林蓉，“小姐，那头的表妹也生得一副狐媚样子，听沁梅园那些丫鬟口气，竟是要在林府住下来。”
　　　　许氏对那金氏看不惯，在林蓉跟前向来用那头代指沁梅园里的金氏，林蓉一听便明白。
　　　　“呵，道林府是甚么人都能住的么？”林蓉不满道。
　　　　“小姐，这其实也无甚大不了，只是奴婢看那头对她表妹那样，说住下来怕是不简单。”许氏在林蓉耳边低声说道，“怕是给老爷作妾的。”
　　　　“甚么？那头她为何会如此做？”林蓉却不觉着金氏会舍得让别的女人争爹爹，绝对不会是好事。自林琳香囊之事，林蓉是对这对母女越看越厌，凡事都不想往那好处想了。
　　　　“小姐，你到底还是太嫩了。那头不是不能生了么？找个娘家表妹当老爷的小妾，她自能更加放心，等日后生了抱到身边养，还不一样是儿子。”许氏一下子就把金氏的心思道了出来，何况去母留子自古都有，金氏也不是做不出来这事。
　　　　林蓉听后直皱眉头，这金氏自己生了林池却不养，如今倒是想替爹爹纳妾，若日后那个金氏表妹真生个儿子出来，那还了得，且林府一下子便有了俩个金氏，弟弟的日子还如何能过得轻快。心里已做了决定，“奶娘，我想把她的表妹送出府去。“
　　　　“请神容易送神难，且她把表妹弄进府里，哪是能让你赶她出去。”许氏说道。
　　　　林蓉也觉自己想得太简单，如今林琳惦记着自己的与侯府少爷的亲事，她娘也不安分，惦记着亲养个儿子，着实可恨，“罢了，待我找机会见过那个表妹再说，总要做些什么，我方安心。”
　　　　23、林蓉打算
　　　　林蓉正想着如何找机会去瞧上一瞧那金家表妹，以便探探其秉性如何，未曾想第二天早上到金氏院里去请安时，就见着了这位金氏表妹。
　　　　看到的第一眼，林蓉心里浮现的第一句话便是果然是表姐妹，就那狐媚模样，眉眼间都缺了端庄，怪不得会应了当以色事人的妾室。想着这样的话虽没说出口也足见她对这对表姐妹的怨气，否则她不会顾不得大家闺秀的规矩，用这般鄙薄的话去形容一个刚见面的人儿。
　　　　林蓉对金氏以及金氏的娘家确实很看不起，许阿嬷曾对她说过，金家已经是一个小官人家，好好的闺女养在家里，不找个好婆家嫁出去，却偏削尖脑袋要送往达官贵人家当妾室，这已经不是正经人家会做的事。
　　　　“蓉儿，这便是我那表妹，金柔，你可唤她表姨。”金氏仍端着她温柔可亲的架势，似乎只是单纯地向林蓉介绍她的表妹。
　　　　林蓉垂眸忽视金柔眼里对她的无礼，翘弯嘴角，并没有让人看到她眼底的讥讽，“蓉儿的姨母俱是沈家闺秀，何来一个她姓小姐。若要蓉儿称她为表姨，那日后柔小姐怎么才能换别的称呼？金姨，您说是吧？”金姨二字，咬得格外重。再府外人面前，林蓉会给金氏脸面唤她母亲，可是这回偏偏就叫了金姨，以提醒