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魔力法则-第177部分
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端浮�
“艾丝缇拉！”一个柔和的女声在不远处响起，“你在做什么？”少女反应过来，懵懵然地回过头去，望着林间迎面走来的一个背着带有绿叶的弓箭，臂上挽着一个藤箱的尖耳朵少女露出一丝微笑，只是笑容极为勉强，颇为僵硬，她结结巴巴地道：“尤……尤妮……丝……”被叫做尤妮丝少女走到近旁，在先前的少女身上摸了摸，手上满是露水，不由责备道：“艾丝缇拉，你全身都湿透了。快回去，我帮你换衣服。”艾丝缇拉茫然无知地被迪比丝牵着向木屋走去，眼神颇为疑惑，好像完全无法理解尤妮丝的意图。尤妮丝似乎很熟悉她，对她的反应一点也不惊讶，只是拉着他走进了屋子里面，放下藤箱，从衣橱里取出一套衣服，给艾丝缇拉换上，然后扶她在椅子上坐下，一切行动都好像在照顾一个小孩一样。事实上，艾丝缇拉除了年龄之外，一切行动都极为幼稚，比一个孩子还要不如。
尤妮丝打开藤箱，从里面取出几块绿叶包好的小点心，还有几个色彩鲜丽的水果，放到艾丝缇拉面前。艾丝缇拉琢磨半晌，还是不知道该做什么。尤妮丝坐在对面，托着腮帮子，望着仿佛婴孩一般的艾丝缇拉，眼角不由得渗出泪水，又想起母亲说的话：“艾丝缇拉已经死了，现在的她只是个躯壳而已。”尤妮丝使劲地摇摇头，将食物递到艾丝缇拉嘴边，她闻到香味，这才仿佛激起了食欲，一口一口地咬了起来。服侍艾丝缇拉吃完东西，尤妮丝便开始与艾丝缇拉说话，艾丝缇拉只是睁大了眼睛看她，全然不知她在说些什么。下午的时候，尤妮丝才告别艾丝缇拉，挽了藤箱向林间走去，一会儿，森林便消磨了她的痕迹。艾丝缇拉坐在椅子上，望着远处的森林只是出神，好像根本无法理解尤妮丝是怎么消失的。
尤妮丝走后约半个小时，森林上空忽然狂风大作，接着一道火焰从天而降，落在艾丝缇拉所在的森林区域，将林子，木屋，还有艾丝缇拉本人，全部包裹在内。火焰很快燃尽，森林上空已经开阔了许多，一条骨龙在上方闪动着翅膀，慢慢降下。树屋的原地，艾丝缇拉站着不动，衣服已燃烧殆尽，身上满是烟灰，但身体却毫无伤害，眼神中更是一片茫然，也不知道恐惧。斯图克斯从骨龙背上跳了下来，打量了两眼，将长袍扯下，罩在艾丝缇拉身上，抱了就走。正在这时，远处射来一支利箭，精准无比地射向斯图克斯太阳穴位置，速度奇快，无声无息，实在是可怕到了极点。但斯图克斯岂同凡人？他随意伸手一夹，便将长箭折为两段，掷于地下。往远处看去，那里是一脸愤怒的尤妮丝，又一支箭搭上了她的弓弦，厉声喝道：“你是什么人？想要带艾丝缇拉出去干嘛？”斯图克斯全然不睬，又接了尤妮丝愤怒的两箭，已走到骨龙身边，一蹿脚，飞身上了骨龙的背。骨龙扇动两翼，急速升空，往东北方向而去。尤妮丝连珠箭一顿攒射，哪里还捕捉得到斯图克斯的踪迹。
她跺了跺脚，往后边远处的林子飞奔而去，很快进入森林。在林间穿行片刻，前方豁然开朗，出现一大片巨大的古树群和无数的树屋，还有众多耳朵尖尖的族人，这里就是精灵族在新月森林的中央聚居点。尤妮丝顾不得与族人打招呼，径直来到其中最大的一棵树前，飞步而上，跳跃几下，进入上面的大殿，只见男男女女站了数十人，族中长老已大半到齐，不觉一愣，走上前去，发现众人围着一个水晶球细看，上面正是那条骨龙与斯图克斯，艾丝缇拉就坐在斯图克斯身前，眼神茫然。尤妮丝走到一位约莫二十多岁的，头带桂冠的女子面前，道：“妈妈，艾丝缇拉被劫走了。”女子道：“我已经知道了。”尤妮丝急道：“那你还不派人去救她？”女子道：“你知道那个男人是谁吗？”尤妮丝道：“不管他是谁，艾丝缇拉都不能不救啊，她可是曾经拯救过我们精灵一族的人啊。”边上一位长老道：“别为难女王了，这个人是斯图克斯，魔界公爵，魔族全军统帅，我们惹不起他。”尤妮丝大吃一惊，道：“那艾丝缇拉不就没救了吗？”女王道：“先别太伤心了。我想不到斯图克斯杀她的理由。何况艾丝缇拉的精神早已死去，死亡对她来说或许是种解脱。”尤妮丝大叫道：“你们太冷血了，这也算是骄傲的精灵族吗？不管她变成怎样，我们精灵族总是因为她才存在到现在，怎么能见死不救呢？”
女王与长老们无言以对，一时默然。尤妮丝望着他们足有半天，失望地甩头而去。
……
骨龙速度极快，只用数天时间，便回到了西普洛斯，在得知伯格拉姆已去了亡灵岛之后，他驾着骨龙继续往东北飞行。海迪克斯帝国本来就位于大陆东北，而西普洛斯又在海迪克斯北方，所以紧靠东北海洋。骨龙飞出了陆地，来到一望无际的大海，飞行小半天，便远远望见一座弥漫着灰色雾气的大岛。里面山影重重，连绵起伏，飞近了，可见一座座像似古堡的建筑，还有无数高大的枯木。一群蝙蝠迎了上来，在骨龙前面带路，将斯图克斯引到某座城堡上空，在城堡顶部一个平台上降下。斯图克斯拉着艾丝缇拉的手，从骨龙背上跳下，向一旁的大门走去。进了门，走螺旋楼梯来到城堡某处，一开门，只见伯格拉姆独自一人站在窗边，手上握着一根白骨魔杖，手上按着一本大书，正在吟唱咒语。黑气从书面上升起，在他身边萦绕，久久没有消散。艾丝缇拉望着那团黑气，眼神中再度露出疑惑的眼神。
伯格拉姆将黑气吸入口中，表情恢复了平静，回过身来，正欲说话，却猛然注意到艾丝缇拉，不觉一怔，良久才回过神来。虽然对艾丝缇拉好奇，但终归是比较关心仪式，问道：“王子殿下，圣杯呢？”斯图克斯往艾丝缇拉一指，道：“这就是了。”伯格拉姆一怔，道：“她是……”斯图克斯道：“三万年前我们魔族在人间指定的圣女，也是神族的圣女艾丝缇拉。”伯格拉姆吃惊道：“就是得到两位神王双重祝圣的那位？”斯图克斯笑道：“还能是谁？”伯格拉姆仔细地观察了艾丝缇拉片刻，惊叹道：“没想到她还活着……”他语气又一转折，道：“可是，你为什么认为她能充当圣杯呢？”斯图克斯道：“因为她接受祝圣之后，体内有光明与黑暗两种力量，这两种力量不断冲突，虽然使得她无法发挥圣女原有的能力，却赋予她最强大的生体和永久的生命，据我族中的历史记载，她可以免疫一切非物理攻击，所以我想，我们可以把她当成一个很好的容器。”伯格拉姆又端详片刻，凝神放出一道黑气，在魔杖上绕了几圈，又壮大几分，往艾丝缇拉打去，黑气轰进她的体内，艾丝缇拉却没有任何反应，依旧是一脸茫然。他又试了几次，每次都加大攻击力度，但艾丝缇拉始终将攻击视若无物，伯格拉姆脸上渐渐浮出笑意，道：“我们立刻进行测试。”
……
海迪克斯南方，亚尔达帝国与新月森林相较的地方，一名肩膀上印着十字记号的骑士正纵马疾驰，冲进森林之中，奔驰许久，树林渐密，天色也渐渐暗了，于是他下了马，独自向林间行去。在森林上空新月的照耀下，树叶发出晶莹的绿光，把林间照得还算亮堂，这人走了半夜，渐渐深入林中，只觉得眼前越来越乱，道路愈加难寻，便在一旁找了棵大树，将就睡了一晚。次日凌晨，刚刚睁开眼睛，忽见眼前站着一个年纪尚幼的精灵，手拿弓箭一分不差地对准了他的胸口。这人吓了个抖擞，脑子顿时清醒，连忙道：“我不是敌人，我是神殿的信使，有重要的事情通知你们。”女精灵很是单纯，很快收起了弓箭，道：“你说这话有什么凭据？”那人从怀中取出一封书信，递给精灵，道：“这是教宗给你们女王的信。”
少女接过信件，随便瞄了两眼，就知道多半是真的，于是招手道：“跟我来吧，我带你去见我母亲。”那人一愣，连忙跟上，道：“失敬了，原来您是公主殿下。”精灵道：“我们精灵族没有公主。”两人边走边聊，很快来到精灵族议事的大树上面。女王接过信，半晌看完，道：“尤妮丝，去把长老们叫来。”尤妮丝应声出去，只一会儿，长老们全部到齐。女王道：“光明神殿发现亡灵族的大法师正在大范围集中，目前可能是亡灵岛。”一个男性长老道：“这些亡灵法师可真麻烦，知道他们要做什么吗？”女王道：“不知道，不过神殿怀疑他们有什么大动作，希望与我们联手，一起查清此事。你们意下如何？”另一个长老道：“要查清此事，为什么要找我们？我们精灵族虽说是隐藏行迹的行家，但在森林外也未必就胜过人类的盗贼。”女王道：“当然并不只是为了侦查那么简单，如果发现有什么阴谋，一定要出手阻止，他们是担心自己战力不够，才找我族帮手。”众人议论起来，有人主张帮忙，有人主张却坚决反对，渐渐反对的意见占了上风，信使眼看着搬救援的使命就要失败，晋升一事就要泡汤，连忙说道：“亡灵族准备的阴谋可能没那么简单。在过去几年里，我们失窃了两样东西，光明神剑和教宗权杖……”精灵们目瞪口呆，有人抢着说道：“连这种重宝都失窃了？”信使点点头，道：“而且偷窃宝物的我们有足够的证据认为是亡灵族，我们认为这两者之间不可能没有什么联系。”
精灵长老们再次议论起来，尤妮丝插嘴道：“斯图克斯将艾丝缇拉带去了东北方向，说不定他们在一起策划什么阴谋呢，魔族与亡灵族不是盟友吗？”此话一出，众人纷纷点头。一会儿，女王对信使道：“看来此事非同寻常，我们有意帮忙，但请问是个怎么样的形式，信里可是什么也说没啊？”信使心道你们答不答应还是未知之数，又怎么能随便泄露我们的计划？口上却道：“上头已经派遣神殿最强的战斗人员组成一支小队，前往西普洛斯做进一步的调查。但我们高手不多，所以希望你们提供本族最强大的战士。人数不需要太多，只要一支小队就行了，多了反而会容易暴露行踪。”女王沉吟片刻，道：“你们什么时候出发？”信使道：“我们的人已经在亚尔达北部边境等你们。”女王道：“你回去告诉他们，我们的人很快就到。”信使大喜，在两名精灵的指引下快速离去。尤妮丝道：“妈妈，你能不能让我也去？我想救出艾丝缇拉。”女王道：“你别冲动，现在还不能肯定两件事之间绝对存在联系。”尤妮丝道：“我知道，但我在族里实力不弱啊，怎么想也有资格去吧。”女王道：“我并没有反对你去，只是担心你轻举妄动。”尤妮丝道：“你就放心吧，妈妈，我不会把族人至于危险之中的。”女王点点头，很快招来族中七名身手最好的精灵，以刚刚回到森林的精灵佣兵，号称星月双剑的迪克为首，命令他们带上破魔箭与神殿的派遣队汇合。
尤妮丝与同伴们上了准备好的独角兽，很快离开森林，向东北方向飞去。几天之后，他们便来到亚尔达边境一个无人的小村庄，发放了独角兽回森林，他们便与出来迎接的神殿人员汇合。这只队伍之中，有神殿骑士团的团长兰普敦和副团长弗雷，几位不弱的骑士，三个实力不逊于副团长的佣兵，还有四位红衣主教，其中一人更是最有望成为下一任教宗的查诺克。以这个阵容，已经可以轻而易举地扫平南方的商业联盟，只是作为一只调查队，实在有些强大得过头了。迪克素来在外游历，精明过人，一见他们的队伍配置，便隐隐猜到神殿可能已经明白亡灵族在打什么主意。于是他开门见山地问了。红衣主教查诺克沉默半晌，终于给了他答案，道：“西普洛斯的魔导师数量居大陆之冠，就是神殇沙漠西侧的魔法帝国法尔斯也比不上它，这么多大法师竟要同时前往亡灵岛，你觉得会发生什么事？”迪克一愣，很干脆地摇头道：“我不知道。”查诺克满脸惊讶，道：“你们精灵族典籍中没有记载吗？”迪克脸皮一红，道：“我常年在外，对本族的文献并不关心。”查诺克这才恍然。尤妮丝沉思片刻，惊声道：“莫非……总不会是大召唤阵吧？”查诺克击掌道：“就是这个。”
这回精灵们全都吃惊地叫起来，迪克叫道：“他们疯了？”查诺克苦笑道：“老实说，我也不明白他们为什么这么做。”尤妮丝道：“可是如果真的是这样，他们偷光明神剑和教宗权杖干嘛？大召唤阵可不需要这种东西。”查诺克道：“所以我们才无法肯定。也许两者之间没有什么联系，也许是我们误会了。但不管怎么说，不调查清楚，我们实在放心不下。”迪克道：“如果真是大召唤阵，你们打算怎么办？”查诺克笑了，兰普敦插口道：“当然是拼死阻止，如果召唤成功，世界就完了。像上次那样的奇迹不会发生第二次了。”迪克一笑，用微带嘲讽的语气道：“那是当然的，救世女神教都被你们打成邪教了，就是救世女神复活，她也必然不会帮助你们。”兰普敦大怒，道：“你这是什么意思？”迪克满不在乎地说道：“没什么，只是看不惯你们惟我独尊的做法。”兰普敦对他怒目而视，迪克也瞪直了眼睛，两人之间仿佛擦出了火花。几个红衣主教却老神在在，只当没有听到迪克的话，也没看见两人的对立，都在心中暗暗鄙视兰普敦：“真是个武夫，难怪神殿骑士团居神殿首位，却从来没有一位团长成为教宗。精灵族这些人实力毫不逊于我们，对于眼下的调查行动至关重要，拉拢还来不及，怎么能因为一句话就起内讧呢。”
眼看着两人快要打起来，查诺克和尤妮丝连忙阻止，他们一个是领队，一个是女王的女儿，身份高出一截，好歹将两人各自劝住。查诺克见气氛有些尴尬，呵呵一笑，主动开口道：“眼下时间紧迫，具体的我们在路上说吧。我们找了一只去往西普洛斯的商队，我们就装作商人前往。你们精灵族特征太过明显了，我已经为你们准备了一些特制的魔法面罩，可以制造一个假象，不是魔导师以上的级别，绝对看不穿。”他说着，从怀中掏出一叠薄如蝉翼的面罩，迪克一把抢过，把面罩分给同来的族人，自己也戴了一个，再看众人，形象已经大变，再也看不出一点精灵的模样，而且连半点魔力气息也察觉不出。他啧啧赞叹几句，笑嘻嘻道：“多谢你送我们这份厚礼。”兰普敦闻言又是大怒，道：“这是我们神殿的珍藏，谁说要送给你们了，只是借你们暂用而已，别搞错了。”迪克对查诺克笑道：“红衣主教大人，你怎么说？”眼下有求于人，查诺克虽然心痛无比，也知道轻重，只得苦笑一声道：“当然是送给你们了。”迪克呵呵一笑，不屑地瞥了兰普敦一眼，道：“我们出发吧。”兰普敦正要发作，却被查诺克暗中下令，让两个佣兵给死死按住了。
一行人出了村子，来到村外的山岗上，查诺克与商队的胖老板交谈一句，将众人分散在商队的马车上，越过边境，缴了关税，进入海迪克斯的领土。海迪克斯与亚尔达大为不同，各地大道纵横，很方便马车驰骋；每一座城市都规划得很好，尤其注重军事防御，城墙极为高大。兰普敦和副团长弗雷脸色都有点不大好。海迪克斯虽然也信奉光明神，但虔诚程度相比亚尔达简直就是天渊之别，甚至可以说只是停留在口头上念念的程度。这是因为历代皇帝都对宗教采取打压措施的关系，于是相对的，海迪克斯的皇权极为强大，几乎不受任何限制，这对于任何君主来说，都是抵挡不住的诱惑。有海迪克斯作榜样，使得光明神殿的传教活动大受影响，在几百年里进展甚微，因此每一代的教皇，都对海迪克斯皇室恨得直咬牙。但海迪克斯常年与从东西贯穿神殇沙漠的大峡谷过来的生活在大陆西北角，号称最强战斗民族，战神子民的蛮族部落交战，军力极为强盛；因为同一个原因，它也充当了大陆东侧众多国家的事实保护者，因此与各国关系都是极好。因此就是神殿以神战名义挑起对海迪克斯的战争，也是必输无疑。
海迪克斯帝国并不大，众人速度又快，很快就越过了大半国土，来到北部边境的小镇。稍稍休整，便沿路返回，来到通往西普洛斯的那个三岔路口，往东北方向而去。车队正奔驰间，前方高地上忽然跳出一驾马车，疯狂地向这边冲来，速度奇快无比，商队的领队惊慌失措，仓惶地吩咐闪开道路，却哪里还来得及。那架马车冲入车队，闪过第一辆，却一下撞在后一辆车上，几匹马当场死去，继而两个车厢也撞得粉碎。坐在那驾马车上的几人亏得几个精灵相助，才侥幸逃得一命。查诺克走上前去，却见冲过来那驾马车的车夫躺在不远处的地上，貌似没有受什么伤的样子。查诺克正觉奇怪，那人一下子坐了起来，揉了揉睡眼朦胧的眼睛，看向已经停�
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