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　　秦货郎也分明是听见了的，却不知在想些什么，只是跪在那低着头不搭理她的问话。



　　青娘见状闭了嘴，渐渐将泪收了，扶着门框将身子站直，哽咽着招呼儿子：“长生，家去，不要在外头逗留。”



　　被叫做长生的少年郎，却也只看了她一眼便将目光收了回去，并不吭声。他们虽不是凶手，可疑凶秦货郎却是从他们家中搜出来的，再加上青娘方才求饶的那两声冤枉，这是不是要以包庇论罪，还得等官府一一查过，如何是他们这会想走就走的？



　　青娘却仿佛根本没有想到那一层，言罢将面上哭得模糊了的脂粉随手一抹，抬脚就要越过门槛往里去。



　　几个衙役就挡在那。将手一横。



　　青娘大怒：“杀千刀的！你们拦我作甚？我又不曾杀人！”



　　她瞪着双眼，眼珠子通红，用力得连额上都冒出了细细的青筋来。



　　巷子口一片喧闹。



　　秦货郎突然开了口。仰着头问苏彧：“大人为何突然问起我娘来？”言语间，他声音颤抖。面色发白。



　　这是猝不及防间，被人戳到了痛处时的样子。



　　苏彧居高临下看着他，眸光清而亮，吐字极快：“你娘如果尚在人世，你怎敢杀人？”



　　这些命丧他手下的妇人无一不是平素脾气极厉害的人，轻则动嘴，重则动手，总不是那能隐忍度日的。秦货郎恨毒了这些人。自然是有缘由的。



　　衙役们将秦货郎押回了衙门问话，又将青娘和她儿子，也一并带了回去。秦货郎的担子，也完完整整地被挑回了衙门。巷子里这才渐渐有了人四处走动。



　　青娘的儿子长生走得最晚，路过若生的马车前时，突然对苏彧道，“我认得你。”



　　他声音不小，不止苏彧听得清清楚楚，就连坐在马车里的若生也听了个明白。她忍不住好奇心起，悄悄凑在那偷听起来。



　　青娘的儿子。怎么会认得苏彧？



　　然而苏彧却似乎并不曾见过他，闻言只蹙了蹙眉，没有言语。



　　长生面上也无惧意。继续道：“我在西大街见过你，老成家拉车的大黄牛惊了跑到街面上，差点撞着了七嫂子家的小丫头，是你救的人。”



　　苏彧蹙着的眉头渐渐舒展开去，目光下意识落到了自己带伤的那只手上。



　　那是电光火石之间，为护着那小丫头，一时闪避不及被牛角刺到的伤。



　　那日救若生时，又扯到了这处伤，所以反反复复好起来就更慢了些。



　　他默然。忽然朝若生的方向看了一眼，而后目光转而向前。看着长生点点头：“你记性很好。”



　　长生微笑了下。



　　衙役恰好上前来，带了他往衙门去。



　　苏彧便大步走到若生的马车前。隔着帘子道：“连姑娘若要走，明日一早启程便可。”



　　若生打起帘子一角，隔着幂篱打量着他：“看不出，苏大人真的是个好人。”



　　用好人二字来评价一个人，远比旁的那些啰嗦字眼，难得万分。



　　苏彧挑眉：“就因为我救了个人？”



　　若生摇了摇头，笑言：“你何止救了一个人。”



　　不说旁的，单他抓到了凶手，那救下的人就不计其数了。



　　“不该死的人自然要救。”苏彧淡然说道。



　　若生听进耳里，咀嚼着这句话里的意思，鬼使神差地问出了口：“那该死的呢？”



　　“弄死。”



　　“……”若生看一眼天边流云，“该死不该死，又该如何定论？”



　　“时机若至，你自然会知道。”她问的玄，苏彧答得也玄，“冥冥之中一切皆有定数。”



　　若生笑眯眯点了点头，张嘴说的却是，“神棍。”



　　苏彧也不恼，说了句“连姑娘一路顺风”就转身就走了。



　　衙门那边虽然捉到了人，物证也有，但还是要容那秦货郎辩上一辩的。可他舌灿莲花地说了一通，只要一听见问及他母亲，就立刻像是霜打的茄子一般蔫了下去。即便他用力咬着后槽牙，闭紧了嘴不说话，那情不自禁颤栗着的身子跟眼睛里不时流露出的惶恐厌恶之色，仍是立即就将他的心思展露无遗。



　　然而张大人连番发问，将几个问题翻来覆去地问，却也还是没能将答案问出来。



　　最后，张大人摸着自己头顶上的乌纱帽，想着都到了这个时候了，哪管什么自己无用还是有用，虽然他是父母官，这事理应由他来处置，但他也就只能请苏彧审问。



　　因着有过先前在临水巷见过的那一面，秦货郎一听见苏彧的声音，面色就微微变了变。



　　苏彧道：“平州再大，也不过一州几县而已，若将你的样貌画了画像张贴各处，总有能认得你的人，到那时。人人都会知道，你在你娘手底下遭遇过什么，你是个极其懦弱无能之辈。你连杀人，都不敢在自个儿的地界杀……”



　　“你胡说！”秦货郎涨红了脸。



　　苏彧冷冷笑了下：“你连自己从何地而来。姓甚名谁都不敢直言，难道还不是懦夫？”



　　张大人在旁听得额上直冒冷汗，小声喊他：“苏大人——苏大人，这么问是不是不大合适？”



　　审问归审问，老骂人是懦夫做什么？听得他心里头都有点不是滋味起来……他见到尸体怕得吐了，那难道不是人之常情？



　　可张大人腹诽着，却听到底下的秦货郎高声喊了起来。



　　一声两声，哎哟喂。怎么就真将名字给说漏嘴了？



　　张大人在桌子底下一拍大腿，悄悄去看苏彧。



　　苏彧回望过去，“张大人，还愣着做什么？”



　　“是是，下官这就命人去查！去查！”他慌慌张张起身，而后一愣，又转头来问苏彧，“苏大人，这是要找什么？”



　　苏彧面无表情：“一具女尸，死了至少两月。”



　　张大人闻言。几要“扑通”一声摔下去，死了两月，那得烂成什么模样？也不知这尸体是埋在那的。怎么找？他战战兢兢吩咐了下去，结果发现这秦货郎，家就住在望湖镇隔壁的小镇子上。



　　那镇子比望湖镇略小一些，也没望湖镇热闹。



　　秦货郎父亲早亡，跟着母亲李氏一人长大，他娘也一直没有改嫁。



　　正所谓寡妇门前是非多，据闻这李氏原先也是个温柔可人的女子，后来听了几句闲言碎语与人争执了起来，就跟变了性子似的。一日比一日泼辣起来，一不高兴了。还会动手打孩子，日日念叨着棍棒底下出孝子。狠得很，骂得也厉害。



　　又因着妇道人家挣钱辛苦，母子俩的日子一直过得十分清贫。



　　不过秦货郎大些时，李氏也送他去念了书。



　　可秦货郎在念书上没什么天赋，李氏也觉得供不起儿子的束脩，便不让他继续念下去了。偏偏秦货郎却觉得自个儿但凡再念两年，就能下场考秀才，考了秀才将来必定中举人，没准有一日还能中状元呢！



　　是以据邻人说，这秦货郎跟李氏在家是时常争执的。



　　可后来秦货郎的书还是没能继续念。



　　李氏也是一日日愈发脾气粗暴下去。



　　衙役去问李氏的邻居，说近日可曾见过李氏母子。



　　那老妪就撇撇嘴说：“不知上哪发财去了，两月前就搬家了。”



　　“人还在的时候，你听见过什么奇怪的动静不曾？”



　　“动静？秦嫂子天天骂儿子，天天骂！”



　　衙役皱了皱眉，要往那屋子里去。



　　老妪在后头笼着手，龇着牙花子嘿嘿笑了声，忽道：“官爷，您找他们做什么呀？”问完，她自语起来，“我就看那母子俩时不时眉来眼去的不像话，娘有嫁不嫁，儿子也不娶妻，怪得很……”



　　“呸！”衙役听着她嘴里不干不净的，嫌污了耳朵，“那货郎杀人了！”



　　“哎哟！”老妪惊叫一声，踉跄着躲回了屋子里。



　　几个衙役就进了秦货郎家四处搜寻，里头乱糟糟的，墙根处还有暗色的血迹，似被人洗过，却没能洗干净。



　　可李氏不管生死，谁也没能寻见。



　　张大人就来问苏彧，是不是想差了，那李氏当真只是搬家了？



　　苏彧却反问他，是不是将秦货郎家皆寻遍了。



　　张大人说，那可不，连院子里的地都翻了一遍，若真有尸体，那邻人也不可能半点嗅不到气味呀。



　　苏彧就索性亲自去了一趟，两个镇子路程不过半个时辰，一进门，他就沉了脸。张大人问怎么了？结果话音未落，他就发现了苏彧正在看的东西。



　　那是平州的花农所持的牌子，每年参加选供用的。



　　牌子已经十分陈旧。秦货郎的爹还活着时，是种花的。所以秦家一定有个用来冬日培花的火窑……他死后，这火窑就没人动过了。



　　可当他们赶过去时，却发现那火窑有被人动过的痕迹。



　　打开来后，衙役们从里头找出来一具女尸。因为在火窑里烘过，已成干尸，所以并没有多少腐烂的恶臭。



　　他们终于找到了秦货郎的娘。（未完待续）



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第071章　母子
　　张大人见着尸体，被吓得不轻，众衙役的面色也都不大好看。



　　那秦货郎知晓母亲的尸体已然被人寻了出来，惊得许久不曾说出话来。自他爹在他幼年去世后，他母亲也不会侍弄花草，家中的营生渐渐的便丢了，待到他长大，也不擅此道，他爹的旧业也就从来没有再拾起来过，那火窑，也无甚用处，本不是为了烧瓷砌的。于是，这么些年来，他家的火窑也就一直封着，没有再烧热过。



　　他娘倒是曾经喊他继承了父亲的手艺，好不好暂且不论，哪一年若是能有幸在选贡时，入了围，那就是一桩扬名的好事，将来还怕没有好的收成？



　　这话没错，他也听进了耳朵里，然而他年岁越长，就越觉得母亲的话不中听。



　　他方一露出不愿意听的模样来，她便气恼，扬手拧他腰间软肉，用力地几乎像是要将那块肉给拧下来。他小时候，她这般待他也就罢了，而今他都生得比她高上许多，她却还是这幅样子，他便觉得自己着实再也受不住。



　　可每一回，她气过了，就又好言好语地来同他赔好话，搂了他的肩头呜呜的哭，说自己命苦，日子苦，活着心累。



　　他也知道她孤儿寡母养大自己不易，但她回回这样，动不动就发作，发作完了又觉得她自个儿委屈。这日子反反复复、没完没了地折腾。



　　那一日他要出门去，便趁着夕阳暮色梳洗了一番，换了身干净的新衣要往外头去。



　　出了门，他走到院子里，他娘正在收衣裳，见状便随口问。刚用了饭这是要做什么去。



　　他听见她问话就不由自主地会哆嗦，好容易挺直了腰杆在稀薄的天光底下站定了，转头看着她应了声。同人吃酒去。



　　他娘闻言，将手里的衣裳大力往地上一掼。张嘴就骂：“吃酒？同谁吃酒？”



　　“说了你也不知是哪个。”他烦她追根究底地问，敷衍着拔脚就要走，却不防被他娘给拽住胳膊往后一拖，差点摔倒。他亦气上心头，又想着喊得大声了叫邻人听见看笑话，只得压抑着怒气同她分辩，“不过就是吃酒，娘你管这么多作甚？”



　　她听了脸色涨得通红。忽然问：“是不是想着要偷偷去见那吴老三家的臭丫头？”声音渐渐跟着拔高了些。



　　他便急急忙忙去捂她的嘴，放低了声音说：“娘你胡说八道什么呢！”



　　可他心里却虚得慌。



　　他就是想去见吴老三的闺女的。



　　吴二姐今年刚十六，那身段一天天就跟柳条似的往上抽，越发苗条起来，人也长得好看，抿着嘴一笑，那花丛间飞舞的蝴蝶都能被勾过去。



　　他也到年岁要娶妻了。



　　他娘能拦他一日，还能拦一年两年十年不成？



　　争执了两句，母子俩拖拖拉拉又进了屋子，她仍拽着他的胳膊不撒手。他就恼得愈发厉害起来。



　　一个嘴里喊着你敢去我就不活了，一个喊着不活了你就去死，吵得极厉害。



　　秦货郎就是闹不明白。他娘这是为什么？吴老三家的闺女哪不好？到底是哪不好呀？偏偏他每回问，她也说不出个所以然，反正就是不乐意这事。他就不由自主地想起了些令自己面红激动又难堪痛苦的事来，猛然一推她，随手拣起桌上的烛台，就朝着她砸了下去。



　　那尖尖的一端，不偏不倚插进了她心窝子里。



　　她“啊——”地叫了声，躺在地上艰难地抬抬胳膊，很快就因为失血跟疼痛而没有了力气。



　　他这时才回过神来。扑上去喊她，又惊又怕之下。哭得一脸鼻涕一脸泪，活像个没长大的孩子。可当他发现母亲鼻间还有微弱的气息时。他却没有立即喊人帮忙请大夫去……



　　他望着母亲睁得大大的眼睛，只仓皇地抛下她站直了身子，退去了一旁。



　　她就挣扎着伸手要来抓他的脚，可手指头刚扒拉了两下，就不动了。



　　秦货郎上前去一看，没气了，当即一屁股跌坐在地上，木呆呆地看着她心口的血污，眼睛红红的，脸也红红的，大汗淋漓。



　　呆坐了许久，外头的天色已慢慢黑透。



　　他又打起了精神，从地上爬了起来。



　　趁着夜深人静，他背着母亲的尸体偷偷去了外头。



　　不会有人发现的，一定不会有人发现的……



　　他反复在心底里这般告诉自己，走了多久就说了多久，等到一切安置妥当，他家去刷洗地上血污，又将自己洗得干干净净，带上所有银钱，悄无声息地趁夜溜了。



　　临行前，他突然很想去见一见吴二姐。



　　明明今儿个夜里就应该是去见她的，可出了这么一档子事，血腥味犹在鼻间，他怎敢见她，怎好见她？



　　他像条无家可归的野狗，被无形的手驱赶着，一路赶出了镇子。可四野茫茫，要去哪里呢？他想走得远远的，却又惦记着吴家二姐。



　　迷茫着，他进了望湖镇，一呆就是几天。



　　后来他遇见了青娘，虽然年岁比自己大了些，但她生得好，同自己说话的时候，也是温温柔柔的，他忽然就想留下了。



　　但从那一天开始，他每天夜里都会梦见自己死去的母亲，梦见她坐在自己的床沿，瞪着眼睛骂自己无用，懦弱，又要用血淋淋的双手来打自己。



　　他一害怕便醒了，醒了就忍不住觉得心里堵得慌。



　　于是，他开始杀人了。



　　一个又一个，都像他娘。



　　嘴上刻薄，那就拿红线缝了。



　　手上不知轻重责打孩子，那就砍了。



　　他莫名的，开始心情愉悦起来。



　　直到他发现，青娘同他母亲也没有什么区别，她在他跟前的温婉模样，不过是假相。



　　他恨透了！



　　被判了秋后问斩。他并不怕。



　　他只是可惜啊，可惜自己悄悄离开的那天夜里，没有去看一眼吴家二姐。



　　委实。太可惜了……



　　张大人也觉得可惜，可惜这案子不是自己破的。



　　秦货郎被收押关进了大牢后。张大人去送苏彧出望湖镇，方才走近，斜刺里就冲出来一“庞然大物”。



　　他唬了一跳，高声尖叫了声，脚下趔趄着摔进了身旁衙役怀里，而后才看清这突然间冲出来的是只猫，不觉立即从衙役怀里跳出来，指了猫急声斥道：“哪来的蠢猫。吓了本官一跳！”言罢他又扭头吩咐衙役，“给本大人捉了！”



　　“喵呜——”生得圆滚滚的猫仰头看着他，似讥讽一般拖着长长的尾音叫了声。



　　张大人气得胡子直颤，这猫冲撞了他无妨，等会冲撞了苏大人如何是好？到了到了，还不是他的错？他就挥挥手让衙役们赶紧将这猫捉得远远的。



　　谁知几个衙役还没将手凑过去，这猫就蹬着小短腿，飞也似地跑了。



　　跑去了哪？



　　张大人一愣，随后就在苏彧怀里看见了它，当即老脸一僵。伸着手颤巍巍道：“苏、苏大人，这猫……”



　　“是我的猫。”苏彧扫了他一眼。



　　张大人张着嘴合不拢，好容易闭上了。就瞧见那被苏彧叫做元宝的猫，正似笑非笑地