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　　戒嗔慢慢琢磨过来，长生刚刚是在看自己，可他看的是什么？



　　他的脸色也变得苍白了起来。



　　懊恼地用力一顿足，戒嗔攥着方才捡回来的一粒佛珠转过身来，匆匆孤身去了原先定下的目的地。



　　到了地方，果然已经有个年纪不大的少年在候着，一见他便用尖细的声音喊：“师傅怎地孤身来了？”



　　戒嗔白着脸，仓皇地将方才的事情说了一遍，声音一轻，道：“他八成是知道了什么……”



　　“哎呀这可真是……”候在那的人闻言也跟着脸一白，随即训斥起戒嗔来，“瞧瞧您这办的事儿哟！您要是早说是疑心这事，咱家便派人去办了，何须你领着人下山，这下子可好，怎么交代？”



　　戒嗔抬起袖子抹了抹额角的冷汗：“公公那边……”



　　尖嗓子不男不女的，听见“公公”两字截然打断了他的话：“您快别提了！干爹如今不得空，哪得闲心来管这事，您说这可怎么办？”（未完待续。）
第241章　带回
　　戒嗔一张脸愈发得白了下去，怎么办，他哪里知道能怎么办。



　　他紧紧攥着手，掌心里那枚紫檀佛珠圆润光滑的，这一刻却像是生满了尖刺，硌得他满手都疼，一路疼到心尖上去。戒嗔知道，自己这是慌了。



　　“戒嗔师傅，您倒是出个声呀！”尖细的嗓音低了些，也轻了些，可口气却重了。



　　戒嗔一个激灵：“腿长在他身上，他要跑，一时之间恐怕也是难以去寻，我这……也是没法子了……”



　　小太监端着架子，把脸一板，掸了掸衣袖上根本不存在的灰尘，道：“人是您弄没了的，您得找呀！”



　　戒嗔赔着笑脸，到了眼下这个节骨眼，他再瞧不上对方也只能放下身段来：“这事，恐怕还得先知会一声公公那边您说是不是？”



　　小太监脸皮一僵，没有吭声。



　　他倒是也知道，出了这样的事，可大可小，必须得知会一声上头的人，可如今想找人也没地找，他干爹人不在京里，可怎么找？心头一躁，小太监后悔上了，觉得自己先前不该接这趟差事，管他戒嗔说什么，搭理什么呀，末了到了事发，他只是不知道三个字便能推得一干二净。



　　叹了口气，他还是说：“人往哪个方向跑了？他平素都做什么，可有人家能投奔？城门一时半会怕是出不去，这倒是不怕。”



　　戒嗔听他口风似松了，跟着暗舒口气，连忙道：“他不是本地人，一直住在寺里，但如今他既然溜了，那肯定是不敢回寺里自投罗网的。”



　　小太监似笑非笑：“那就找吧，不找能怎么办。”



　　戒嗔擦了一把头上的汗，应了个“嗳”字。



　　然而他却料错了。



　　长生早已在回半山寺的路上，而且他并不是一个人。



　　早在之前，苏彧和若生便先后命人跟上了长生和戒嗔俩人，一路上丁老七都牢牢盯着戒嗔，怎么看怎么觉得这舅甥俩人之间的气氛怪异，尤其是长生突然在草丛间蹲下身去，朝着戒嗔打量的时候，丁老七脑海里顿时浮现出了不妙两个大字来。



　　他原以为要糟，但没想到长生还算有些眼力见，竟先说出了腹痛一事。但戒嗔也未放松，虽然答应长生由得他去，可视线一直并未移开。



　　好在长草纷纷，遮蔽了视线，在场的人也不是白吃饭的，趁着戒嗔手中佛珠手串断了线的那一瞬间，丁老七便和另外一人飞快打晕长生将人带远了。等到戒嗔回神反应过来，人早已远远被带走。



　　丁老七则继续不动声色地跟着戒嗔，跟着他一路走，终于发现了和戒嗔接头的小太监。



　　那小太监虽着了常服，作寻常少年打扮，但他一张嘴，那声音，还有那说话的腔调、动静，丁老七都一看便知，这娘的是个阉人！



　　戒嗔一山寺里的和尚，为何下山见个乔装打扮的小太监？



　　丁老七心知古怪，一点小动作都不敢遗漏，将自个儿能听到的每一个字眼都记了个清清楚楚。



　　而另一个人，带着晕死过去的长生一路疾行，回到了半山寺附近的一座白墙黑瓦小宅子。



　　若生正前脚进去见了苏彧，后脚便得知了长生的事。



　　苏彧全然不避讳她，这事她也全都知道，更没什么可瞒的，俩人便一道过去见长生。丁老七下手轻重有数，俩人见着长生的时候，长生正在醒转，扶着后颈吃力地坐起身来，看见走在前头的苏彧，他一愣，旋即露出戒备之色来。



　　“恭喜你，捡回了一条命。”苏彧斜睨了他一眼。



　　长生脸色阵青阵白，咳嗽了两声，大力揉着后颈说：“你派人跟踪我？”



　　苏彧坦然道：“是。”



　　长生坐在地上，脸色难看得紧，忽问：“戒嗔师傅呢？”



　　“我知道他是你舅舅。”苏彧道，“他好着，你不用挂心。”



　　长生抿着嘴，没了声音。



　　若生看着他，蹙起了眉头，长生在犹豫。



　　下一刻，长生蓦地在二人跟前跪倒，磕头道：“有件事，请苏大人相助！”



　　语气坚定，这是定了心了。



　　若生松了口气，退到一旁坐下，让苏彧问话。



　　苏彧让长生起来，长生却不肯，依旧执拗地跪在原地，低着头，似在等他开口是帮还是不帮。苏彧道：“你如今信我了？”



　　“我谁也不敢相信。”长生想到自己那天在林子见过，事后又处处提心吊胆想要堤防着的人正是自己嫡亲的舅舅时，心头一震，“但我别无选择，只能信您。”



　　苏彧漫然开口：“你不信我也无妨，大可以防着。”



　　长生一噎，僵着身子从地上爬了起来，将那日自己在林子里撞见的事一五一十同苏彧说了一遍，而后道：“想必苏大人如今也猜到了，那僧人正是我舅舅。”



　　苏彧微微颔首，问道：“你说另外一人的说话声十分古怪？”



　　“没错。”长生点了点头，十分笃定地道，“不男不女的，很奇怪。”



　　苏彧挑眉：“是位内侍？”



　　长生怔了一怔：“兴许是……”



　　他没有瞧见人脸，也没有见过太监，并不敢肯定，但仔细一想，那声音也不像是一般的普通人，倒是内官们，不阴不阳的，平日里捏着嗓子说话，真像是那么一回事。



　　他暗暗地想着，没有注意到苏彧和若生的眼神在那一瞬间都变得深沉了下去。



　　长生来回踱步：“寺里不知道还有没有其他人牵连其中……”他很忧虑。



　　苏彧却道：“十有八九没有旁人，若是寺里还有人参与其中，戒嗔不会特地带你下山，早在寺里便能结果了你，一了百了。”



　　长生今儿个惊了几回，已有些麻木，闻言道：“到底是什么人，连那些个可怜孩子都不放过。”



　　一群小乞儿，无父无母，天生天养的，到底哪里招惹到了人？



　　他想不通，只觉得心寒震惊。



　　苏彧和若生却是已经知道尸体的死因，揣测过凶手用意的，不由得互相对视了一眼。少顷，二人走至门外，苏彧道：“若果真牵扯上了内侍，这事便麻烦了。”（未完待续。）
第242章　内侍
　　丁老七跟踪戒嗔归来，亦说了戒嗔同个小太监会面的事，但离得远，只见其人不闻其声，并不知他们谈论了些什么，略加斟酌后，他道：“五爷，那戒嗔和尚在个小太监跟前唯唯诺诺的，瞧着十分不像样子。”



　　“哦？”苏彧听出了他的话外之音，“你是觉着那小太监的身份来历不寻常？”



　　丁老七抓了抓头发，又想点头又想要摇头，他只是觉得那场景古怪，但究竟古怪在哪里，真要他细说他却也是说不清楚。



　　“那小太监穿的是常服，小的没能认出来是哪府的人。”他思来想去，还是只能照实说。若能瞧见腰牌，他大抵还能辨上一辨，而今却只是一头雾水，光知道是个小太监。



　　日光下，苏彧的瞳色微微沉了沉，陷入了阴影中：“能养上干儿子的，不多却也不少。”宫里头的，各王府公主府的，多的是人。



　　他沉吟着，让丁老七退下去寻人将所见的小太监模样给画了出来。



　　若生此刻已回了半山寺厢房，先去探过雀奴，见绿蕉正哄了雀奴玩花绳，不由得微笑起来，并未出声便退了出来，转身去寻了慕靖瑶，说：“听说姑姑一行已经在回京的路上了。”



　　慕靖瑶尚不知道皇帝一行从清雲行宫回来的事，闻言一愣，而后脱口道：“这般早？”



　　换了往常，那一伙子人只怕还得呆上个十天半个月。



　　揉了揉眉心，若生笑了下：“据闻是浮光长公主身子不适。”



　　“身子不适？”慕靖瑶大睁着双眼睛，似有疑虑，“这倒是像真的，她一贯是太阳大了要命，天气凉了也要命的人，这身子哪里还能有好的时候？”只当着若生的面，她说起话来也并无遮掩，大喇喇将浮光长公主给讥讽了一番。



　　若生道：“且不去管她，他们能早日回来总不是坏事。”



　　慕靖瑶道是，问她：“那便择日下山吧？我瞧着雀奴的模样，似是比先前大好了。”



　　若生弯起眉眼：“瞧着的确是大好了，多亏了曼曼姐。”



　　“那是自然，你回头可得好生谢我！”慕靖瑶笑着嗔了她一句，然后摆摆手说，“既如此，择日不如撞日，赶明儿便下山如何？我几日不着家，也不知道那些丫头有没有好好晾晒药材。”



　　若生闻言，哪里会说不好，自然是立刻答应下来，又同她估摸着定下了出发的时辰，这才先行告辞。



　　而苏彧则去寻了刑部尚书杨显。



　　杨显为官平平，但为人尚可，而且是朝中为数不多的中立派之一。



　　突然之间，十几个孩子惨死，被抛尸于半山寺附近的山沟里，乍然听去着实悚然，如此重案，杨显一听顿时脸色发白，然而他再问，当得知死的全是无父无母的小乞儿后，他的态度便变了。



　　他抚着长须，沉默半响，终于开口道：“恐是无人在意那些孩子的生死。”



　　言下之意，既无父母亲人要捉拿凶手，查明真相，这案子是否根本不必查下去。凶手能一气杀害十余人，可见穷凶极恶，这案子要想深查，定然没有好路可走。



　　他又道：“只是一群小乞儿罢了，寻些人去将尸首埋了，烧些香烛吧……”



　　苏彧眉眼不动，说了个“是”。



　　连杨显都不愿意在这件事上多花心思，更别说旁的那群更加冷心冷肺的。不过苏彧说心寒也不心寒，他早已料到，如今来告知杨显，不过是心存一念，想着没准杨显比自个儿料想的会稍稍多点人味儿。



　　是以牵扯上了内侍的事，他压根一字也未提。



　　前者只是不愿意花费心力去查，后者恐怕就该不敢查了。



　　头顶上烈日灼灼，风声却已渐冷。



　　出得大街，苏彧拐个弯，换了个方向，不是回位于平康坊的定国公府，而是走了一条越来越僻静的小道。



　　他翻身下马时，率先映入眼帘的仍是檐下摆着的那盆花，因时已入秋，枝叶不复往昔葱翠，原本朵朵盛开的秾艳花朵，也尽数凋谢，只剩下零星几片花瓣，还不肯落下。



　　他瞥了一眼，抬手叩门。



　　“笃笃——笃笃笃——笃笃——”



　　仍是两短三长两短，总计七下。



　　忍冬开了门，迎他入内，正要说话，不知上哪个角落里窜出来一只猫，抢先扑进了苏彧怀里，跳得那般高，落下得也狠，偏又生得圆胖，活像块巨石，但苏彧稳稳当当接住了它。



　　忍冬暗暗松了口气，道：“主子可是先去探望小公子？”



　　“喵呜……”元宝粘着苏彧，叫唤了一声。



　　“药可吃了？”苏彧抬脚往里头走，转过脸望向忍冬，“元宝可闯祸了？”



　　忍冬笑着回答：“小公子已服了药，元宝也未闯祸，小公子很是喜欢它。”



　　苏彧道：“元宝这段日子便先留在这。”



　　忍冬连忙答应了个是，元宝不知是听明白了还是很没有，也未挣扎，乐颠颠地又被苏彧丢到了忍冬怀里。虽说忍冬跟三七兄弟俩生得像，但显然比起三七来，元宝对忍冬“敬重”、喜欢得多了。



　　俩人一猫很快进了永宁所在的屋子，盘腿坐在软榻上玩着九连环的永宁，一如既往，一瞧着苏彧便欢喜地喊：“爹爹！”



　　忍冬别开了脸去。



　　永宁笑着举起手中九连环一指忍冬怀里的元宝：“大猫！”



　　“喵！”元宝仰起头来，眯着眼睛也冲他叫唤。



　　苏彧上前伸手探了探永宁额头的温度，又仔细看了看他的脸色，若有所思地呢喃了句：“总算是养活了。”



　　不管是永宁还是元宝，到他身边的时候，都是细弱伶仃小小一只，似乎打个喷嚏就能没了，如今一个虽然还是药罐子，但会说会走也渐渐乐意笑了；一个长成了圆滚滚的大家伙……



　　他笑了一下，轻轻揉了揉永宁头上细软的发丝，让忍冬领着元宝跟永宁玩，自己先退了出去。



　　行至廊下，他靠在廊柱上。



　　约莫半刻钟，他站直了身子，看向前方：“难得见你换身衣裳。”



　　陈公公闻言低头看了一眼自己身上穿的素色常服，双手笼在袖中，声音低低地笑道：“苏大人就爱说笑。”



　　苏彧从怀中掏出先前由丁老七口述所画的小太监肖像，递了过去：“你认认，可是宫里头的。”



　　陈公公双手接过画像，对着天光展开来，小声咳嗽着，摇了摇头：“咱家虽然老了，但记性还在，宫里头的孩子，但凡记录在册的，咱家都能对得上脸和名。可这孩子，咱家不曾见过。”（未完待续。）
第243章　插手
　　苏彧道：“依你看，是哪府的人？”



　　陈公公慢吞吞地将画像卷起，仍旧摇了摇头说：“咱家要是能说出个所以然来，苏大人您还不早就全知道个一清二楚了？”然则话音未落，他紧跟着又说了一句，“不过您这是在查什么？”



　　苏彧便郑重地将半山寺的事说了一遍。



　　陈公公听罢，很是愣了愣，过了好片刻方才咳了两声，略有些无力地道：“看来是牵扯上了不易招惹的人物。”



　　都是心里明镜似的人，说起话来便也都没有遮掩，陈公公说完飞快地接着道：“这事若只是底下的人办的好事也就罢了，可如果是替人办事的，那可就真糟了糕了。”



　　几个内侍，再厉害，能厉害到哪去？陈公公一个掌印大太监，自然不会将那几个小喽啰放在眼里，可蝼蚁的主子，却不是蝼蚁，那一个个都是吃人不吐骨头的家伙，哪个也不好动。



　　陈公公望向苏彧，道：“咱家合计着帮您去查查？”



　　苏彧微微一颔首：“也好。”



　　陈公公就笑了起来，将卷起来的画像往袖中暗兜一塞，说：“小主子可醒着？若醒着，咱家去瞧上一眼，便先回去了。”



　　“我领公公去。”苏彧侧开半个身子，做了个请的手势。



　　陈公公见状颇有些受宠若惊。



　　苏彧倒是一脸坦然自若，带着他去见了永宁。永宁当然还醒着，还在解他的九连环，已解到最后一环，将将便要成功，瞧见陈公公，他面露欢喜，但手中的事却并不立即放下，而是等到自己终于将最后一环也成功卸下，他才将九连环放到一旁站起身来，笑着喊：“陈公公！”



　　小小一个人儿，手足并用地要往他身上扑，极欢喜。



　　陈公公忽然鼻子一酸。



　　他说自个儿记性好，可好归好，许多旧事年份长了，便在时光里模糊了，许多事都不大能记得琐碎细节了，但他却总记得，先太子才五岁时，站在草木深深的园子里，牵着自己的手，仰着头用软糯的声音喊，陈公公，昨儿个夜里有蚊子，陈公公，我还想再多吃一块点心……陈公公……陈公公……



　　那么好的孩子，怎么就死了呢？



　　陈公公心想，说谁想要逆谋他都信，可说那个孩子会心怀不轨行逆谋之举，他宁死，也不愿意相信。



　　陈公公将小永宁抱了起来，听着年幼的小童嘟嘟囔囔念叨着，却话不成句。他还太小，能说会笑，可一说得快了，话语便支离破碎。



　　但陈公公听得那样认真，认真得差点没能听清楚苏彧说的话。



　　他抱着永宁，怔了一怔，才逐渐有些回过神来，侧目看向苏彧：“您说什么？”



　　苏彧目视着他，意味深长地道：“公公可以提前部署起来了。”



　　这是个机会，难得的机会。



　　陈公公心中一凛，忽然呆住�