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第233章　入林
　　心神一凛，若生下意识去看绿蕉，但夜里歇得迟，绿蕉困极而眠，眼下睡得正沉，甜梦正酣，并不曾叫这点动静惊醒。



　　若生便没有喊她，只屏息去听窗外的动静，可响了两声后，她再去听外头便安静了下来，方才那一瞬听见的声音，恍若错觉。她微微坐起身来，掀开了被子一角。这时，窗外响起了一道她熟悉的声音。



　　声音很轻，若生却当即长舒了口气，是苏彧到了。白日里苏彧的人快马去给他递了消息，他今儿个定然会想法子来一趟，不过这个时辰……若生翻身下了床榻，就着屋子里昏暗的光线推算了下，暗暗叹了口气，快步走到窗边，摸黑打开，轻声叮咛着要苏彧后退，将窗子向外推去。



　　苏彧果然就站在窗外：“你一直醒着？”



　　他方才出声唤她，声音并不响，若生却是立即便来开了窗。



　　“忧心长生的事？”话音刚落，他在幽暗中又问了一句。



　　若生趴在窗口，仰头朝着天空打量了一眼，远处隐隐约约见了一缕白线，但星光还未散尽，冷月亦在天上。她压低了声音，不答反问：“一进三更天便出了门？”



　　半山寺离得不能算远，可真要走起来，却也不近。



　　苏彧道：“寺门已经开了。”



　　言下之意，时辰已经不算早。若生没言语，但心里念着他来回奔波，有些不忍心，摇摇头说道：“左右天色都还未亮透，先坐下歇一歇吧。”



　　林子深处道路难行，底下的人已有回禀，虽说提灯前去也可，但终归不及白日里就着明亮天光来得妥当。眼瞧着头顶星光即将隐去，略等片刻也好。苏彧点了点头，若生便将窗子一关，披了件外衫蹑手蹑脚出门行至檐下同他站在了一处。



　　清晨天凉。她只立了须臾就觉得小腿生寒，站着也累人，索性就地一蹲，仰着头看苏彧：“你觉得那林子里有什么？”



　　苏彧低头看了她一眼。蓦地身子一矮，也在她边上蹲了下来，懒洋洋道：“除了鬼怪，什么都有可能。”



　　若生小声嘀咕：“多带两个人。”



　　苏彧头也不抬：“到底还得靠我，带了不过累赘。”



　　“少瞧不上人。”若生闻言。忍不住嗔了句，“三个臭皮匠顶个诸葛亮，多个人多个法子，总比你单枪匹马去闯强。”



　　苏彧静了一瞬，忽然轻笑了声：“你是因为不能同行，所以心里放心不下？”



　　那林子里也不知道有什么，路也不易走，若生去了帮不上忙，是以打从一开始便没打算真进去，苏彧也清楚。脑子一转，就想了个透彻。



　　若生被他戳破了心思，面上不由得微微一热，好在天光不够明亮，也无人瞧见。破罐子破摔，她干脆直言道：“就是放心不下怎地，你带一个是一个，总强过不带。”



　　苏彧笑着，没说话。



　　及至天色蒙蒙亮，他看着若生进了屋子。准备动身往林子去，也依着若生的话，带了个人，带的就是昨儿个傍晚已经进过林子一趟的那一个。名唤丁老七。



　　丁老七昨天进去了一回，好不容易才摸着黑出来，如今想起还是心有余悸，道：“五爷，那林子越往深处走光线越暗，走到后头就是两眼一抹黑。什么也分辨不清，哪个方向进的，哪个方向出，全糊涂了！”



　　苏彧站在林子入口处的石佛旁，闻言只淡淡“嗯”了一声。



　　丁老七以为他漫不经心的，没将自己的话当回事，顿时冒出一头冷汗来，斟酌了下还是又说了一遍。



　　苏彧这才抬眼瞥了他一眼：“你不是好手好脚囫囵身子出来了？”



　　“……五爷，不能这么比……”丁老七怔了怔，背上也见了冷汗，黏着衣裳很不舒服，穿林而过的风一吹，他就激灵灵打了个寒颤。



　　苏彧却在石佛身侧低下身去。



　　丁老七不明所以，顶着一头雾水悄悄去看，结果只瞧见苏彧横手一扫，将地上的东西给收了起来，但惊鸿一瞥间，他还是在微弱的白色天光底下看见了一点——那是五爷的骨牌。



　　他忽然间了悟，五爷这是在卜卦。



　　然而丁老七一想，五爷进个林子还这般郑重其事先请了卦再进，难道这林子里真有什么古怪？再一想自己昨儿个跟个无头苍蝇似的满林子乱转悠，差点就没能转悠出来，他这一脑门子的冷汗霎时差点凝成了冰霜。



　　“走。”



　　这时，晨风将苏彧清越的声音送入了他耳中。



　　丁老七咽了咽唾沫，连忙收敛心神，稳稳答应了一声“是”，抬脚跟上了苏彧的身影。



　　初秋的清晨，寒意渐起，山里更甚，林间尤凉。



　　苏彧朝里沿着小径走了一会，便觉这林子里极静，因为太过安静，寒意就愈发浓重起来。草叶上的露水，也还未曾经过太阳照射，仍是晶莹剔透，冰凉凉的一滴，悄无声息地坠落，沾湿了二人的裤袜。



　　凉意从脚底板上升，一路侵蚀到了脊梁。



　　苏彧让丁老七先行领路，沿着他昨儿个走过的路线先走一遍。但丁老七记得的路却不多了，他昨儿个走至后半段已有些慌张起来，过了大半夜更是想不大清楚。



　　俩人在林子深处停下了脚步。



　　周围的草木已比入口处繁茂了许多，树更高大，树冠也更茂盛，虽时已入秋，但葱茏尤胜夏日，只是因为树木生得高大繁密，他们头顶上的光线便愈发昏暗了下去，外头的天，却一定已经大亮了。



　　苏彧沉着脸没言语。



　　丁老七便也大气不敢出，更别说吱声。



　　忽然，林子上空掠过了几只飞鸟，发出尖锐的鸣叫声，振翅飞远。



　　苏彧道：“向北走。”



　　丁老七尴尬了，他连北在哪都分不清。



　　他便只能一路跟着苏彧走。



　　渐渐的，苏彧的脚步变快了，且越走越快，翠绿的草叶在二人脚下发出簌簌响声，响成了一支曲子。



　　苏彧突然停下。



　　丁老七一个不慎，差点撞了上去。



　　“老七，这地方你昨儿可来过？”苏彧问。



　　丁老七愣了一愣，仔细朝四周看了又看，记忆有些清晰起来，认真地摇了摇头：“回五爷的话，小的昨日没走到这里。”（未完待续。）
第234章　消失的孩子们
　　苏彧面无表情地盯着脚下落叶：“一路行来，你可发现这林子里有野兽踪迹？”



　　丁老七还是摇头：“只发现了几只野兔经过留下的痕迹，旁的倒是没有瞧见。”



　　这片林子说大不大，只是深，越往深处走越是寂静，除些小野物外，并不见其它的。苏彧闻言，不置可否，抬抬脚尖轻轻踢了踢脚旁的一堆枯叶，忽道：“人经过的踪迹，倒是发现了不少。”



　　行至此处，已是深林，若这片林子真如长生同若生所言的一般，那这地方怎么也不该出现行人途经的痕迹来，可苏彧眼尖，又一路留心，走到这时心中已是笃定。



　　丁老七昨儿个没能走到这，但留在这块地上的痕迹，却还很新鲜。



　　树上的叶子总在落，落下一层覆一层，新近落下的叶子还带着几分绿意，只会躺在最上边，直到再有枯叶落下，一点点将其淹没。风不停，落叶也不止。



　　然而此时此刻映入苏彧眼帘的那一堆落叶，最上头一块，刨除最新落下的零星叶片外，其余的已带了腐败之状，那原就微薄了的绿意更是半点不见，而这一层底下，却隐约露出了尚算鲜嫩的绿色。



　　依那些叶子腐败的程度来看，远不是这两天从树上落下来的。



　　而若是风将叶子吹得翻涌上来，周围一片也理应如此，可偏偏只有苏彧落脚的这一块地方痕迹最重，最显眼。



　　他忽然弯下腰去。



　　丁老七环顾四周，额角冷汗涔涔。



　　“跟着走。”片刻后，苏彧直起腰来，掏出块雪白的帕子慢条斯理地一根根将自己的手指擦拭干净，而后抬脚朝前走去。这一回，他走得很慢。近些日子，一定有人进过林子，可终究隔了光阴在里头，任何线索在飞逝的时间眼皮子底下，都成了瞬息万变之物。



　　苏彧能看到的路径，已经没有那般清晰。



　　他进林子之前，卜了一卦，卦象显示，向北而行，定不虚此行。可纵然是他，也并不清楚，自己期待发现的是什么，到底要怎样才算没有白走这一趟。



　　脚下步子渐渐变得沉重起来，林子里早就已经没了路，俩人在树木间穿行的速度，愈发见慢。



　　与此同时，苏彧却慢慢地在周围发现了更多的古怪痕迹，不知是什么东西留下的，只怕有些日子了，痕迹已经十分粗浅，不能分辨，唯一能叫人肯定的，只是这些痕迹一定不是野兽留下的。



　　俩人落脚的地面，也愈见湿软。



　　尽管没落雨，但空气里也逐渐变得湿润了起来。



　　苏彧抬头，凝目透过密密麻麻的枝叶朝天空看了一眼。



　　今儿个的天气，似乎不大好。



　　他一声不吭加快了脚步。丁老七跟着走，寒意一来，鼻子发痒，重重打了个喷嚏，于静谧之中听来尤其响亮，几乎能震飞栖息在树上的鸟雀。



　　“五爷，咱们这到底是往哪去？”丁老七伸出粗手揉了揉鼻子，到底还是忍不住，问了一句。



　　苏彧头也不回：“跟着走就是，少废话。”



　　丁老七闻言微微一怔，心里咯噔一下，觉得大事不好，他们家主子虽然脾气不大好，可从来也没这么着训过人，这话听着怎那么叫人心里头发毛？他盯着前头苏彧的背影，小心翼翼摸了摸自己粗壮坚实的胳膊，心里稍微安宁了些。



　　俩人在林子里拐来拐去，走在前边的苏彧突然又停了下来。



　　丁老七这回留了心眼，也跟着稳稳当当停下了脚步，连颤都不带颤一下。



　　苏彧则轻声呢喃了句：“痕迹不见了。”



　　丁老七屏住呼吸听着，问：“五爷，那咱们还继续走不走？”



　　这林子看着不大，可没路，弯来弯去地走，不知费了多少工夫，丁老七没用早饭的肚皮，彻底瘪了下去。



　　“走到尽头再说。”苏彧不知上哪儿掏了个罗盘出来。



　　丁老七心里犯起嘀咕，只见苏彧身形一动，人已朝另一个方向走去，他连忙匆匆跟了上去。



　　脚下逐渐平坦了起来，树木也越见稀疏，二人大步流星地朝前走，眼前蓦地一亮，俩人已钻出了林子。走了好半天，丁老七心想要不是跟着主子不敢造次，他这会定然要骂个娘才爽快，暗自思量着，眼角余光突然瞥见了什么，他一个不留神，骂出了声来：“娘老子的，这是什么破山！”



　　苏彧背对着他，沉声发言：“沿着林子外围继续走。”



　　话音未落，他已脚步稳当地朝左侧走了去。



　　丁老七掂了掂自己腰间的佩刀，心里叫苦不迭。



　　原以为走出了林子也就是了，哪知这林子背后，好家伙连条路也没有，分明是个陡坡，山石嶙峋，一不留神摔下去，得当场把命丢这。



　　难怪那小和尚说平常没人往林子里来，来了做啥？跳崖玩儿？



　　他暗暗腹诽着，艰难跟上了苏彧的脚步。



　　苏彧却在想，他们虽则找到了走出林子的路，但走得只怕跟他要查的那条路，不是同一条。他记得那日他跟若生正说着话，长生穿着身木兰色僧袍从林子里走了出来，撞见他们的那一瞬，长生面上似乎闪过了一丝惊慌之色，然则转瞬即逝。



　　依着长生的身量，他能推算出他的脚程，却不能立即猜透长生是从林子何处出来的，后来又去了哪里。



　　他只能沿着林子外沿的一溜儿狭窄泥路，细细分辨踪迹。



　　终于，苏彧的脚步再一次停了下来，且这一停，他便许久都未曾动过。



　　他的目光定格在了山中一角。



　　那似乎是一条山沟，狭而窄，边角狰狞，里头石块嶙嶙，又似是个坑洞。



　　丁老七喊了一声“五爷”，见他没动静，只能小心上前去，循着他的目光朝下方望去。



　　然而只是一眼——



　　丁老七只觉头皮一炸，自己一大老爷们差点一屁股跌坐在了地上。他僵着身子，收不回视线，然后听见苏彧的声音在风里变得极凉极空洞。



　　他说，“找到了。”



　　丁老七汗毛一竖，粗犷的大嗓门几乎变了调子，声音尖利：“五爷，这些……”



　　突然，像是被他的话语惊动了一般，尸堆上的昏鸦展开黑色的羽翼，发出聒噪难听的声音，振翅而飞。



　　苏彧闭上了眼睛。（未完待续。）
第235章　狐狸尾巴
　　失踪的小乞儿们，以他最不愿意发现的模样，被找到了。烂在石头上，被食腐的鸟儿吃进肚子里。经过烈阳暴晒，空气里弥漫着一阵又一阵的浓郁恶臭，深吸上一口气，就能令人晕乎乎一头栽下堆满尸体的山沟去，摔个头破血流。



　　死人他们都见过，但这般惨烈的景象，他们都还是头一次见。丁老七一句话说不完，嗓子已经像是熄了火的柴，光冒烟发不出声来，燥得慌，可身体却被寒意侵袭着，脑门上的冷汗只见多不见少。



　　他艰难地又唤了一声“五爷”，牙齿上下打颤：“咋办？”



　　“下去看看。”苏彧掏出帕子掩住了口鼻，声音闷闷地说了一句，人已飞速往下头去。脚下无路可行，碎石高高低低，一不留神就能把人绊个狗吃屎，但苏彧如履平地，身形稳稳，不见半点摇晃，唯独行进的速度放得很慢，每一步都像要思量许久才能落下。



　　他原以为，失踪的只有十三个孩子。



　　可眼下，他一眼望过去，不必仔细去数，也觉不止十三个。



　　鼻间嗅到的气味愈发难闻，穿透单薄的帕子，直冲脑门。腐尸的臭味，有毒。苏彧知道，自己并不能在这久留，是以他也不去理会丁老七是否跟着自己下了山沟，只低头细细朝周围看去。



　　而今天气是凉快了些，但前段日子这天气还是顶热的，太阳亦猛烈，加上有些时候没有落过雨，此刻映入他眼帘的大部分尸首都已经不成样子。



　　面上五官，更是绝对无法分辨。



　　这些尸体，少说已经在这呆了有月余。



　　隔着林子，就是半山寺，但腐臭在风中越吹越稀，及至吹到半山寺，风里早已没有多大异味。



　　忽然，苏彧的视线停在了某块石头上。



　　他微微敛目，一扭头，就发现丁老七在驱赶飞走了又回来的乌鸦。一只只生得圆胖，羽色漆黑透亮，可见平素没挨过饿。



　　苏彧的眉眼沉了沉，招呼了丁老七一声，动身往回走。



　　来时的路他们已经走过一遍，苏彧记性好，走过一遍便能记个十成，是以俩人在归途上走得脚下生风，飞快。



　　林子里的风也大，吹得树叶哗啦啦作响，疾雨一般。



　　风声里隐隐约约夹杂着浑厚的钟声，应是顺风从半山寺传来的。二人已走至半道，时辰不知过了多久，头顶上的天却是越来越黑，原只是不亮堂，慢慢的竟就有了漆黑如墨的意思。



　　苏彧低声说：“要下雨了。”



　　雨一下，样样冲刷一遍，能找到的线索只会更少，老天爷也不待见人。他加快了脚步，蓦地一顿，厉声冷喝：“什么人？”



　　话音未落，人已如同离弦的飞箭，“嗖——”地飞了出去。



　　丁老七慢了半拍也立即反应过来，拔脚就往另一个方向赶。



　　二人包抄，来了个前后夹击，将人逮了个正着。



　　来人穿着木兰色僧衣，个头比苏彧低，身形看着也单薄，光个脑袋大口喘息着。



　　苏彧面沉如水：“长生。”



　　长生闻言，脚步踉跄地后退了两步，将背抵在了一棵树上，面上神色异常紧张，再没有那日苏彧和若生一道遇到见他时，他拥有的镇定跟自若。



　　他只怕是没有料到会在林子里遇到苏彧。



　　“可是赶巧了。”苏彧不冷不热地说了句。



　　长生大口喘着气，听到这话心头一颤，强自平静下来：“苏大人，真是巧。”



　　苏彧笑笑，没言语。



　　林子平常没人进，不代表就不能进，故而他在林子里撞见了长生，至多也就只能好个奇，却不能因此认定长生就是往尸堆去的。只要长生不认，这事就没有论证。



　　不过长生心中有鬼，猝不及防在林间被人发现了踪迹，面上一下子没掩住，腿脚也动作得比脑袋快，先跑了再说。



　　然而这一跑，便更是说明了他进林子的目的不单纯。



　　苏彧笑微微看着长生，不动，也不说话。



　　长生喘了一阵，气息