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　　　　叶宇没有想到的是，一个小小的宁德县竟然发生了如此诡异的事情，而且这种诡异竟然让他有种防不胜防的感觉。

　　　　武宅的和心亭里，叶宇与武青忠相对而坐，居于上首的叶宇今日却很少言语，只是若有所思的品着盏中清茶。

　　　　一旁武青音恭敬地在茶几前煮着香茗，偶尔时不时的青苔明眸偷窥叶宇一眼，随后又是浅浅一笑，默默地低下甄首想着心事。

　　　　武青忠见叶宇沉默不语，似有心思藏于心头，于是恭敬地拱手以礼问道：“叶学士似有心思在胸？”

　　　　“呃呵呵，有些事情想不明白，倒是冷落了武兄，抱歉！抱歉！”从沉思中走出的叶宇，尴尬的歉意说道。

　　　　今日他独自来到这武家，除了送还这秋闱考试的考凭，其次也是想寻一处宁静想些事情。

　　　　酒，有柔、烈之分；而茶，自然也有柔、烈之别。

　　　　或许因为武青音是个女子，煮的茶水颇显江南女子的柔婉，品在口中有种淡淡的绵柔之感，这种感觉正适合静下心来想些事情。

　　　　武青忠甚是感动道：“叶学士如此平易近人，实在是让学生钦佩……”

　　　　“若论庚年，武兄应该比叶某年长，武兄如今以学生自居，岂不是折煞叶某？”叶宇最不，就是随便一个读书人就在他面前自称学生。

　　　　但武青忠却一本正经的回应道：“所谓学无先后、达者为先，叶大人贵为观文殿大学士，乃是我辈读书之人的典范！”

　　　　“武兄，你我私下里就不用如此较真了。叶某以交友之情待你，你可莫要因为这等虚名疏远了距离……”

　　　　“尊卑有序，不可废，不可废！”

　　　　“你啊你……”

　　　　叶宇见武青忠如此的执拗，顿时感觉到一阵无语。此刻他倒是想起了孟桐，这个与他同榜的进士，如今身在成都不知过得如何。

　　　　孟桐较真的脾性，与这个武青忠有的一比，若是这两个人遇到一块，不知道会不会互掐起来呢？

　　　　“明日武兄就要赶往州府参加秋闱，叶某身份特殊不能相送，在此以茶代酒恭祝武兄一举折桂连中三元！”叶宇说着就端起了茶盏，向武青忠恭祝道。

　　　　“承蒙叶学士吉言，武某不奢望连中三元，但也要桂榜扬名！”

　　　　“嗳，此言差矣，武兄又怎知自己不能连中三元？”

　　　　武青忠摇了摇头，认真道：“若是论及三元及第者，自从隋朝开设科举以来，迄今为止仅有张又新、崔元翰、孙何、王曾、宋庠、杨置、王若叟、冯京八人！”

　　　　“但是真正连中三元，而又如此年轻之人，仅有叶学士一人矣。武某虽自恃才高，但也不敢夸下这等海口。休要说武某，就是天下学子面对连中三元也是望尘莫及……”

　　　　历史上只有宋朝的宋痒、冯京，以及清朝的钱启，才是真正的连中三元。连中三元者，是指连续在州试、会试、殿试三次考试中都能中第一，若有一次间隔就只能叫三元及第了。

　　　　说简单一点，连中三元是一鼓作气型，而三元及第是具有间歇性，可以理解成后世的高考复读生。

　　　　复读生高考考了全省第一名，可以美其名曰状元，但与应届生相比，始终不是一鼓作气来的正统。

　　　　而武青忠说得倒也是实情，若是按照标准来说，叶宇可以说在科举之上迄今为止第一人！

　　　　叶宇没有说什么，而是含笑的饮下盏中清茶，高吟道：“三杯浊酒通天地，一盏清茶论古今，叶某恭候佳音！”

　　　　“定不负所望！”

　　　　二人谈笑风生，也让叶宇渐渐忘却了心中的烦忧，直到残阳西斜叶宇才悄然离开了武家。

　　　　武青忠看着妹妹颇有不舍的望着叶宇消失的方向，继而摇了摇头劝慰道：“别多想了，回去吧……”

　　　　听了兄长的话，武青音神情黯淡的犹豫了片刻，随后失落的低下头，不舍得关上了木门。

　　　　浑厚的一块木门，阻绝了一缕少女情思……

第249章　福州科场（）　
随着秋闱大比的日期临近，福州府可谓是热闹不已，城中的客店酒楼也多已住满了赶考的学子。

　　　　城里的大街上，随处可见读书的学子来往不断，众人翘首以盼，只等八月初九那天一展平生所长。

　　　　城南一处的茶楼里，此时却来了两位客人。

　　　　厢房里，十分的静雅，当一位年轻人走进厢房时，已在厢房等候多时的客人，便起身拱手见礼：“潘贤弟！”

　　　　来人正是潘之所，曾在温州为官，如今调任福州担任签判一职。而等候在厢房里的中年男子名唤马明，乃是福州的推官，身兼州府学官教官之职。

　　　　潘之所恭敬有礼，但态度却依旧往昔的不卑不亢，随即予以还礼：“马大人客气！”

　　　　待二人各自坐下，寒暄了一阵之后，潘之所便直接步入正题，问道：“马大人，今日相邀潘某，不知所谓何事？”

　　　　“呃呵呵，其实也并无大事，潘贤弟身为此次秋闱的同考之一，不知对此次秋闱有何看法？”

　　　　“实不相瞒，潘某入仕不过几年，对于科考之事虽亲身经历，却对这监考事宜知之甚少，近日来也是为此做了不少准备……”

　　　　秋闱考试一般有主考二人，同考四人，提调％一％本％读％一人，其它官员若干人。正副主考，一般由知州知府与通判二人担任，其余则是由州府的地方官员担任。

　　　　马明闻听此言，却笑呵呵赞叹道：“贤弟果然是年少有为，兢兢业业实乃一州之福啊！潘贤弟当年可是一甲榜眼，放任在此担任签判，着实是屈才喽！”

　　　　“马大人过誉了，所谓居庙堂之高则忧其民，处江湖之远则忧其君，范文正公这句话，潘某时刻记在心中不敢有忘，身处何地何职，能不忘为官之本，庙堂、江湖其实没有区别……”

　　　　潘之所的神情严肃，倒是让马明颇为一愣，但随后却讪笑道：“贤弟所言极是，不过有句话不知当不当讲？”

　　　　“马大人但说无妨！”

　　　　“人生在世，为的无外乎名利二字，凡事若是过于认真，对于你我的仕途是极为不利的。”

　　　　“那以马大人的意思是……”

　　　　马明没有回答潘之所的问题，而是从衣袖里取出几张钱钞，顺着桌案轻轻地推到了潘之所的面前，继而深意笑道：“贤弟啊，收好喽！”

　　　　“一万两！”潘之所打开那几张钱钞一看，竟然是面值一万的会子便钱。

　　　　看着潘之所那惊愕的神情，马明却是嘿嘿一笑：“贤弟啊，你想一想，我大宋朝廷官员三年调任一次，我们这些官员每一次挪窝，又有几个屁·股是干净的？”

　　　　“这……”

　　　　“呵呵，贤弟啊，你年纪尚轻为官不久，对于这官场的学问却并不清楚，先不说这各个地方官员的捞钱手段，就说一般的官僚吧……”

　　　　“河道有河工可以克扣，粮漕可以吃斤两，盐道就更不用说了，哪里是什么盐罐子，简直就是捧着钱罐子！京官身处京畿重地，看似清苦，可一年到头孝敬不断！”

　　　　“冬天冷了，于是就有炭敬；夏天热了，又有冰敬，反正是找着由头送钱，像我们这种管着科举考试的地方官，可以说是清水衙门谁也不敬，贤弟是家境殷实，但切不可与钱财过不去呀……”

　　　　听着马明讲述着官场辛密，潘之所随后霍然站了起来，声音生硬道：“可即便如此，也不能拿读书人的前程满足你我的私欲啊！十年寒窗，多少人熬干了血、熬白了头，马大人，这钱你能花的下去吗？”

　　　　其实当潘之所看到一万两会子便钱后，他就知道了马明此次私邀的目的。他是刚经历科举不久的进士，自然深知科举的公正性，对于天下读书人的性。

　　　　“十年寒窗？贤弟，你似乎忘了一句话，俗话说朝中有人好做官，就算中了进士又如何？有钱的、有关系的遇缺先补，贫寒书生，考上了，不也是白考？”

　　　　“贤弟啊，就像你我而言，马某当年是第九名进士，宦海沉浮十余年，还不是这个模样？而你乃是一榜的榜眼，如今却在这里担任个签判，试问同榜的进士之中，在你之下的有多少在京为官？”

　　　　“可是……”

　　　　见潘之所仍旧是犹豫不决，马明随即又接着道：“贤弟你再想想，同是为朝廷效力，凭什么那些官财源滚滚，而我们却吃着馒头就咸菜？”

　　　　“贤弟啊，此事你可要想明白了，这官场之中，有些事情可由不得你我，马某也不过是个传信的说客，该如何抉择，贤弟好自斟酌吧……”

　　　　马明说完之后便不再逗留，留下那一万两钱钞离开了茶楼。

　　　　潘之所意欲挽留，但马明早已不见了身影，随即又回到了桌案前，看着那一万两钱钞，陷入了久久的沉思之中。

　　　　……

　　　　周魁叔侄二人的意外死亡一些事情成了疑团，但这并不代表事情没有发生，而根据仙游山中一些迹象，使得叶宇已经渐渐地有了计较。

　　　　叶宇原本有意大牢受辱，以便于将来问罪于周魁叔侄二人，可是却无意间得知了仙游山的怪事。之后一连串的事情，使得这件事情愈加的扑朔迷离。

　　　　不过叶宇也知道如今不是追查下去的时候，因为他还要赶往福州府主持秋闱州试。

　　　　所谓墙倒众人推，周魁的倒台预示着另一批人的崛起，这些人纷纷向叶宇打了小报告，关于周魁这几年在任期间的成芝麻烂谷子，都十分殷勤的向叶宇和盘托出。

　　　　官场向来如此，没有什么人情味在里面，叶宇这几年也见惯了这些人情世故。不管这些人说的究竟有几分真，如今都已经不了。

　　　　因为周魁的恶行本就该死，如今没有治罪就死于非命，这也算是个不是结局的结局。而关于周魁与周康的死因，叶宇没有过度插手，交由县尉以及县属官员去处理与上报。

　　　　而他在处理周魁生前强加的税务，以及其民事纠葛之后，便与宁德县尉交割了县务，并叱令县衙属官不得再鱼肉百姓。

　　　　这些县衙属官噤若寒蝉，纷纷遵命行事，倒暂时使得宁德恢复了些许清明。

　　　　待一切处理妥当之后，叶宇便由仪仗队护送直奔福州府而去。

　　　　来到了福州之时，知府史正治引领州府官员出城迎接，就连福王赵琢也是亲自加入了迎接的行列。

　　　　福王赵琢可以不理会叶宇，但叶宇代天巡狩乃是天子之礼，那么他身为一地藩王，理应出城迎接叶宇的到来。

　　　　叶宇在一阵欢迎之中，进驻了福州城中的行辕高官暂住之处，并悉数接见了州府的一众官员。

　　　　当然昔日好友潘之所也在其列，不过在场合下，二人只是简短的闲聊了两句，若是促膝长谈的叙旧也只能等私下里聚会了。

　　　　叶宇是早晨进驻的福州行辕，直到傍晚时分才应酬完福州的大小官员。

　　　　这做官其实也不容易，单是这人情世故就已经够烦人，叶宇处理完这些应酬之后，便一身便衣准备前去探望潘之所这位故友。

　　　　人生四大喜，其中一个就是‘他乡遇故知’，潘之所不仅是清流县的同乡，而且还是曾经的知交好友，他理应前去叙叙旧。

　　　　叶宇本打算独自带上孤狼前往的，可是胡媚儿与曹雪莹争执着非要同往，耳朵免受嘈杂之苦，叶宇只得同意二人随同前往。

　　　　正好潘之所在此地成了婚有了家室，如此让二女随同前往，倒也不至于冷落了二人。

　　　　男人叙男人的旧事，女人谈女人的家常！

　　　　四人经过繁华的大街，途经一处折桂居便停了下来。

　　　　折桂居，这个名字倒是颇有意蕴，秋闱放榜之期乃是桂花盛开之际，因此称之为桂榜！

　　　　而古人历来以‘蟾宫折桂’寓意金榜题名，因为古人认为夜空之下明月最高，而明月中的桂树就是高中至高！

　　　　因此这间折桂居，叶宇才会觉得很有意思！

　　　　而正因为这家客店名字取得好，因此前来投宿的学子那是人满为患。

　　　　这种客店叶宇当年倒是见过，他很想知道这福州的有何区别。毕竟他临时暂代福州秋闱主考，对于当下福州学子的情况他还是需要了解的。

　　　　兴趣大增的叶宇，于是暂且搁下了去探望潘之所的心思，继而径直走进了这家折桂居。

　　　　此次胡媚儿与曹雪莹都是女扮男装，四人一走进这折桂居，就有一个掌柜模样的中年人迎了上来。

　　　　这掌柜一瞧叶宇四人衣着不俗，脸上顿时笑出了花来，满脸堆笑的拱手行礼道：“哎呦，诸位也是此次秋闱的人学子？”

　　　　“额呵，正是，初来此地……”

　　　　叶宇的话还没有说完，这掌柜的就殷勤地接过了话：“听口音就知道公子不是本地人，那就由在下为几位公子旁引如何？”

　　　　“呵呵，那就有劳了，不知掌柜贵姓？”

　　　　“在下折桂，是这家客店的掌柜，四位请随我来……”

第250章　两本奇书（）　
叶宇一听这掌柜的名字，顿时就乐了，心说这店名与人名竟然如此巧合：“折掌柜这个名字取得真好，看来折掌柜的高堂，定是期望甚高的读书之人呐！”

　　　　折掌柜领着叶宇等人，浏览着宽敞的一楼大堂，口中却笑道：“公子所言极是，可惜折某不学无术辜负了双亲的期望，故此开了这家客店聊表心愿。”

　　　　随后在折掌柜的一番解说之下，叶宇才知道这里不仅教学子如何考试，而且还有不少成品的备考书。

　　　　这让叶宇不由得为之咂舌，因为这让他想起后世应试教育，大大小小的辅导班与参考资料，可是埋没了一批又一批的莘莘学子。

　　　　而福州这种已经初具规模体系的应试产业链，显然要比其他州府先进许多。至少当年他参加科考的时候，还没有见过这等规模的应试体系。

　　　　“看来这一次科举，各个方面都是发财的门路，只可惜苦了这帮学子……”羊毛出在羊身上，无论是高昂的住宿费，还是这些应试所需的物品，所赚的钱都是出自读书人身上。

　　　　叶宇的这句感慨，折掌柜却不以为意：“这位公子恕折某多嘴，这读书做官，做官发财，这是天下大多数书生的本意！这以小博大，与赌博来说其实也是殊途同归！”

　　　　“是啊，跟赌博本意相同，压上一生精力去追求升官发财的机会，倒也真如折掌柜所说的，以小博大！”

　　　　“几位公子可以随意看看，有事可招呼折某即可……”

　　　　“一定一定！”

　　　　待这个折掌柜走远之后，胡媚儿却撇了撇嘴自语道：“难怪自古都称读书人为穷酸书生，这科举本身就消磨时光与金钱！”

　　　　“追名逐利乃是人之常情，读书之人也不见得如何高尚。书本上讲的道理是没错，但这书分怎么读、为什么读。有些人读的是书，心思在书上；有些人读的是书，但心思却书上……”

　　　　叶宇的这番感慨之言，却被曹雪莹接了过来：“那夫……咳咳，承天兄当年科举之时，心思是否在书上？”

　　　　曹雪莹本想亲昵的称呼叶宇，可是突然想到了此刻她女扮男装，若是说出夫君二字恐有不妥，这才急忙改口道了一句承天兄。

　　　　“我？呵呵……”叶宇摇了摇头未有回应，而是径直向旁边的书摊而去。

　　　　曹雪莹正为叶宇没有回应而疑惑，孤狼却在后面孤冷的说了三个字：“在手上！”

　　　　“在手上……”短短三个字，却是让人感到寓意很深！

　　　　心思在书上，乃是圣贤之徒一心为公；心思在书外，乃是追名逐利升官发财；

　　　　可心思在手上，显然是一句极具深意的哑谜，曹雪莹是个聪明的女子，稍加揣摩就渐渐明白了孤狼的言外之音。

　　　　“来来来，这位公子你来看看这两本书，这可是秋闱科考的书籍，这眼看就要入闱考试了，这两本书不可不读啊！”

　　　　伴随着一旁卖书男子的吆喝声，叶宇随意地来到了书摊前，随意翻了两本问道：“这书管用吗？”

　　　　“嘿，这位公子你有所不知啊，这一本是历年来解元、乃至状元所写得策论文章，具有很高的参考价值……”

　　　　这年轻男子见叶宇还不信服，于是那拿起另一本书道：“这一本就更了不得了，此书可是本朝连中三元的叶大学士亲自撰写的《科考秘要》！”

　　　　噗！

　　　　叶宇听了这句话险些一口老血涌上喉咙，心说自己什么时候写过这《科考秘要》？

　　　　这男子以为叶宇被震住了，于是就再次吹捧道：“你可要知道，这已经是孤本，乃是科考必胜宝典，不仅适用于秋闱，等你桂榜得名，依然适用于会试、殿试！”

　　　　“这书有这么神奇吗？说的我真想买一本了……”被这卖书的男子一阵忽悠，叶宇都觉得这书真的有用。

　　　　“当然了，公子要不您就买一本？”

　　　　“哎呀，当年我要是知道有这些必胜宝典，又何必闭门苦读废寝忘食……”叶宇抚摸着那本所谓的叶