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　　　　苏泰深以为然的点了点头，最后一拍手赞道：“东家果然用词精确，黑与白自古分明，然而这黑与白相互融合的这一块，就是东家说的灰色！”

　　　　“至于这些人的忠诚度！以及会不会监守自盗形成反噬……”

　　　　叶宇说到这里，轻轻地摸了摸下巴，自语道：“这世上没有绝对的忠诚，也没有永恒不变的心！唯一能够约束的办法，就是给他所想要的，给他一个忠诚你的理由……”

　　　　方才在账房里，叶宇不但得知佘侗诚是陆坤的小舅子，而且还向苏泰仔细询问了这通城蛇的具体来历。

　　　　原来这佘侗诚原本并非如此凶恶，自从两年前大姊佘兰花被陆坤抓去当小妾后，佘侗诚的性情就开始了大变。

　　　　之后不久，佘兰花因遭受陆坤原配夫人妒恨，进门不到半年就惨遭毒打致死。佘侗诚因学过几天武艺，于是欲要替大姊报仇，可惜是寡不敌众仇怨难消。

　　　　告到府衙因证据不足更是公门无望。自此之后佘侗诚便集结县里的地痞无赖，整日里做着欺男霸女的勾当。且种种行为被众人所不齿，最后被百姓们称之为通城蛇。

　　　　在众人眼中，佘侗诚是个十恶不赦之徒，但是当叶宇知道这些过往后，却是对着佘侗诚抱有深深的同情。

　　　　但仔细分析之后就会明白，佘侗诚虽然是在作恶，但也是对所处环境的一种报复与宣泄，更是故意以陆坤小舅子的名义，为陆坤增添累累罪行！

　　　　因为百姓痛恨佘侗诚的同时，也会联系到知县陆坤，这就是佘侗诚为害乡里的真正目的。

　　　　当郭啸天与刘远山赶到染坊时，染坊又恢复了之前忙碌景象。随后刘远山向叶宇询问这其中的经过，叶宇也没有丝毫隐瞒，便一五一十的将事情原委如实相告。

　　　　听了叶宇的一番讲述之后，刘远山不禁哈哈大笑起来：“我说叶宇啊，你小子还真有两下子，本县人人谈之色变的通城蛇，竟然被你给镇住了！如今本官越发的觉得，你小子很对老夫的脾气！”

　　　　一旁的苏泰也不忘感叹道：“刘大人，您是没瞧见东家那份冷静，餐食人肉的那景象……此刻想起了还觉得毛骨悚然……”

　　　　刘远山饮下一杯酒，深以为然的点了点头道：“是啊，这餐食人肉是小，可是却少有人敢做，尤其是当着割肉人的面！叶宇啊，你的这份胆魄，真是让老夫刮目相看啊！”

　　　　“大人，如今草民为您除去本县一大害，是不是该浮一大白！”叶宇说着举起了酒杯，一脸笑意的看着刘远山。

　　　　“若是真如你所说，也未尝不是一件美事，但恐怕此人难以驾驭反被所噬，你可要小心了！”刘远山举起酒杯与叶宇对饮，但言语之中并不似叶宇那般乐观。

　　　　“人本无善恶之分，草民会处处小心的，大人无需忧虑！”

　　　　由于通城蛇并没有在染坊闹事，刘远山吃了几杯水酒，就起身领着一众衙役离去。一场看似骇然的风波，就这样无声无疑的化解了。但是叶宇知道，这场暗潜风波才刚刚开始……

　　　　转眼之间就到了年关，北风呼啸而过卷着漫天的雪花笼罩着江南大地。经过一个半月的休养，佘侗诚的伤势渐渐地趋于痊愈。

　　　　这些日子里，叶宇先后去探望过三次，这让佘侗诚吃惊之余更是多了几分感动。

　　　　在最后一次探望时，叶宇有意让郭啸天在佘侗诚面前露两手。因此在二人的切磋之下，佘侗诚对郭啸天的武艺佩服得五体投地，最后一心要拜郭啸天为师。起初郭啸天是死活不愿意答应，因为这样就乱了辈分。

　　　　试想他若是成了佘侗诚的师傅，那叶宇是佘侗诚的大哥，那他岂不是比叶宇还要高一辈。

　　　　对此叶宇却是不以为然，这辈分是各论各的互不干扰。况且叶宇之所以让郭啸天在佘侗诚面前露两手，为的就是尽快收复佘侗诚的心。

第23章　红袖添香（）　
由于叶宇这大半年来染坊事业如火如荼，已经无暇顾及苏家成衣铺的事情，因此他这个二掌柜虽然挂着名，但是已很少在铺子里做柜了。

　　　　如今将至年关，大街小巷处处透着节日的气氛，无论贫贱富贵，纷纷置办年货度春节。

　　　　期间叶宇吩咐苏泰，将染坊仓库的沉积布匹全部取出，赠送给那些贫苦度日的百姓们。如今能力有限，他能做的也只有这么多。

　　　　当苏泰觉得叶宇此举颇为破费时，叶宇却摆了摆手不以为然。如今他也算半个商人，但他认为商人营利知足即可。

　　　　钱财不在乎多，够花就行。既然自己有这个能力，适当地予以救济又何乐而不为呢。

　　　　皑皑瑞雪铺满了庭院，天空也透露出一缕阳光。叶宇静静的坐在书房里，执笔吃力地练着字。之所以称之为吃力，倒不是他的手臂受了伤，而是这写字的方式有些独特。

　　　　毛笔横平竖直的在纸上写着字，笔杆尾部却放着一枚铜钱。只要叶宇写字的动作稍稍过大，就会使得铜钱从笔杆尾部掉落。如此这般写字方式，叶宇已经持续了半年之久未有一日中断。

　　　　融合记忆的叶宇虽然学识不低，但是这一手烂字着实难登大雅之堂。这字谈不上丑陋，但也不是什么好字。

　　　　叶宇后世虽然字体不错，但那毕竟用得是硬笔，如今换成用毛笔书写，书写方面是没有问题，但想要写得一手好字，还需要多下些功夫。

　　　　“少爷，练了很久了，还是歇歇吧！”这时秋兰一挑绵帘，捧着茶盘轻步走了进来。

　　　　叶宇将最后一个字写完，这才放下毛笔停止书写，甩了甩发麻的右臂，自语道：“看来王羲之的书法名垂青史，不是没有根据！”

　　　　当年王羲之苦练书法，涮笔的池塘成了墨池，这份勤学苦练的功底，才成就了后世名传的书圣。如今叶宇苦练书法，对此才能体会其中枯燥与毅力。

　　　　这些典故秋兰自然不会知悉，他只知道少爷已经很累了。先是将茶盘放在桌案上，随后将斟满茶水的茶盏，轻轻地递到了叶宇的手中。

　　　　“有秋兰你在身边红袖添香，就算再累也是值得……”叶宇说着接过茶盏，竟不由的笑了起来。

　　　　此时在给叶宇捶背的秋兰，听了这番话抿了抿嘴露出甜美一笑，随即小粉拳稍大力的捶了一下，嘴上却轻哼道：“少爷就会说笑……”

　　　　秋兰将目光落在桌案上的毛笔上，歪着脑袋疑惑道：“少爷，这个方法真的有效？”

　　　　“当然有效！”叶宇说着放下茶盏，甚是郑重地说：“大宋神宗年间黄庭坚，就是用了此法长年累月，终成书法大家。起初他的字，也是丑陋无比！”

　　　　“少爷您说说，他的字有多丑？”秋兰平日里最喜欢听叶宇说典故，时常听得入迷就会不停地追问，非要问出个缘由出来。

　　　　叶宇见秋兰爱问的毛病又来了，顿时觉得有些无奈，于是摇摇头道：“字有多丑？因为这个字，主考官以字论人品，使得他金榜无名！科举中第推迟了三年！”

　　　　“喔！不过这也太不公平了！字写的好坏，跟人的善恶怎能牵扯到一起呢？”

　　　　秋兰的见解使得叶宇笑了起来，秋兰不明少爷为何发笑，于是问道：“少爷，莫非是秋兰说错了……”

　　　　笑声渐止的叶宇，随后却微微一叹：“连秋兰你都能明白的道理，可那些饱读诗书的大儒们，却始终不能明白！这一点，你比欧阳修强多了！”

　　　　“欧阳修？少爷，秋兰似乎听过这个名字，他……”

　　　　“他？我朝仁宗年间古风运动的推行者，也是我朝仁宗年间的文坛领袖……”叶宇阖上双眼，似有深意的自顾笑着说。

　　　　虽然叶宇一直很尊敬这些名垂青史的文坛大家，但是对于这些人他只有尊敬而没有崇拜。

　　　　在这些光芒万丈的神坛之下，一些瑕眦就尚且不谈，单论黄庭坚因字体丑陋而名落孙山，这让叶宇心中很是不忿，因为当年欧阳修就是那一届的主考官。

　　　　而北宋甄选那些所谓的文辞华美，字体俊秀者，却是奸臣辈出人品低劣，这倒是个最好的讽刺。

　　　　被少爷赞赏比欧阳修还懂事理，秋兰心里美滋滋的，随后似乎想到了什么，便急匆匆的出了书房。

　　　　这让正享受粉拳捶背的叶宇，顿时觉得空落落的。当他睁开双目之时，秋兰怀里抱着锦袄又回到了书房。

　　　　“呐，这是今早苏小姐派人送来的！”秋兰将怀里的锦袄递给了叶宇，随后口中嘀嘀咕咕不知道说些什么。

　　　　叶宇看着手里裁剪精细地锦袄，无奈的揉了揉额头，心道这真是难消美人恩啊。随后将锦袄穿在了身上，锦袄不大不小正合适。

　　　　抬眼见秋兰在一旁不作言语，手里还有一件锦袄，叶宇就眉头一挑打趣道：“怎么，吃醋了？那我将它脱下了，换上你做得棉袄，这样是不是就可以了！”

　　　　“少爷，我是不是太小气了？”秋兰低着头，声若蚊蝇的问道。

　　　　叶宇煞有其事的点了点头道：“嗯，是有点！”

　　　　“啊……”秋兰俏脸惊愕的看了叶宇一眼，随后又很快的低下了头，有些忐忑地说：“少爷放心，往后秋兰会改的……”

　　　　叶宇没有急着说话，而是将已穿在身上的锦袄脱了下来，一伸手从秋兰怀里将锦袄拿了过来，看着做工粗制的袄子，叶宇就善意的调侃道：“一瞅这做工，我就知出自你手！”

　　　　说着便将袄子穿在身上，叶宇活动了一下肩膀，又接着郑重道：“无论我身穿何种衣物，这件小棉袄永远最为贴心，即使这件棉袄粗制且不合身。不过你这小女人的心思，以后可是要不得！”

　　　　“嗯！”

　　　　秋兰轻轻地嗯了一声，随后拿起叶宇脱去的锦袄，亲自为叶宇穿上。对于秋兰如此释然地举动，叶宇满意的点了点头。

　　　　就在二人闲聊之际，郭啸天进来禀报，是潘之所的书童在门外静候。待书童进入书房将来因与叶宇一说，叶宇顿时峰眉微蹙有了一丝犹豫。

　　　　“叶公子，我家少爷与陆公子已在醉春楼恭候，还请您移步一叙！”

　　　　醉春楼是什么地方，叶宇自然是知道的，这可是清流县第一销金窟，也就是所谓的青楼。

　　　　虽然叶宇知道如今的青楼，还不是后世那种皮肉生意的妓院，但不知为何，他始终有种天生的排斥。

　　　　“你家少爷倒真是会挑地方！”叶宇道出一句不咸不淡淡的话来。

　　　　书童跟随潘之所多年，自然懂得察言观色，于是不卑不亢的解释道：“叶公子有所不知，我家少爷也是被陆公子强行拉去，在醉春楼比试诗词！我家少爷唯恐不及，特来寻叶公子助阵……”

　　　　噗！逛青楼就是逛青楼，还比试哪门子诗词，况且以你潘大才子的学识，还需要他人助阵？

　　　　不过叶宇也不想点破，况且原本他就有邀约潘之所之意，今日既然对方提前相邀，他也不好驳了对方的面子。

　　　　毕竟当初是潘之所暗中通风报信，才使得他及时改变了布匹销路的计划。想到了这些，叶宇也就没有拒绝，而是让书童先回禀报，他则随后就到。

　　　　……

　　　　醉春楼位于县城永安街最繁华的地段，楼内是座三层结构的小楼，一二两层都有客厅，而唯独三楼自从花魁柳芊羽入住之后，便一改之前的凌乱熙攘，悬挂牌匾取名为芊羽阁。

　　　　芊羽阁中阁内摆设雅致与闺房无异，房内靠墙边的书架上放着几卷经书、梨花木的书案上摆放着古筝，香炉青烟袅袅晕染着淡淡幽香。

　　　　正面墙上挂着‘出重’二字，房内陈设静雅简洁，一尘不染，透出几分书卷淡雅之气。

　　　　贴身丫环环儿侍立一旁，小心地伺候着这位新来不久的女主人。不久前，有一北方口音的商人访得醉春楼的老鸨，将一位十五岁少女卖给了老鸨。

　　　　老鸨见这位名叫柳芊羽的女孩生得花容月貌，于是讨价还价之后，出了彩礼一百贯将柳芊羽买下。

　　　　老鸨自买来柳芊羽后，将其精心设计粉饰装扮了一遍。这一番打扮之后可是乐坏了老鸨子，因为在她眼前的活脱脱是个倾城美女。

　　　　于是老鸨便动起来小心思，所谓奇货可居待价而沽。深通经营之道的老鸨子，将她养在三楼的清幽之所，且派自己贴身婢女环儿，好吃好喝地小心伺候着，真如亲女儿一般。

　　　　不久，老鸨子见柳芊羽不但识文断字，懂诗词书画，而且还精通音律歌舞。这份惊喜让老鸨子大喜过望，很快便弄出“红粉花魁”的雅号。

　　　　消息一经风传短短三日内，一些达官贵人、纨绔子弟闻讯，纷纷提着银子一睹佳人风姿。

　　　　经过一段时间静养调理，眼前的柳芊羽，不见则已，见则难忘！那是一张清艳容颜，不施半点脂粉。

　　　　微闭的双眸中闪着一丝淡淡的忧郁，澄若秋湖却似若朦胧，含娇带怨又有几分忧郁，楚楚动人让人顿生怜悯。

　　　　懒起画蛾眉，弄妆梳洗迟，此时柳芊羽带着几分慵懒的红唇轻启：“环儿，外边客人来了多少？”

　　　　小环细心地替柳芊羽梳理发丝，认真的回禀道：“人倒是来了不少，大多皆是浪荡公子。不过当初那个为你摔碎玉麒麟的陆公子，今日将本县第一才子潘公子请了来！”

第24章　烟花柳巷（）　
柳芊羽闻听美眸微微一亮，随后却又轻轻地嗯了一声便没有再说话，待小环将发髻梳理好，柳芊羽便漫不经心的从桌案上取来一幅字，交予小环道：“环儿，将这幅上联挂出去！”

　　　　“是，小姐！”乖巧的小环接过卷轴，便转身碎步走出了闺房。

　　　　一楼客厅外接庭院雨廊，宽敞明亮颇有几分雅致。厅内此刻已经聚集了十余人，有的坐在一旁饮酒作乐，有的则在厅中轻摇折扇不住的踱着步。大厅的左侧放有一张桌案，桌案上摆着文房四宝，左右的墙壁上悬挂着几幅字画，其中有几幅仕女画，姿态婀娜形态各异，可谓是栩栩如生。

　　　　然而这些字画并没有吸引厅中的众人，因为这些人都在等待柳芊羽的出现。而其中最为焦急地，当属静候已久地陆铮。

　　　　“潘兄，今日有你相助，过关斩将定不在话下，可你为何非要去请那个残废？”陆铮在席间左拥右抱，一边享受的美人敬酒，一边不高兴的嘟囔道。

　　　　坐在一旁的潘之所，身边倒是清静，曾有几位舞姬上前与潘之所厮磨，结果被潘之所好言劝退。此时潘之所一脸无奈道：“陆兄，士别三日当刮目相待，待他到来之后，你可休要再口无遮拦！”

　　　　“哼！废物终究是个废物！不过这小子倒还有点本事，潘兄，这对于你潘家可不是好事啊！你就不想教训一下这个废物？”

　　　　潘之所明白陆铮言外之意，就是叶宇与他潘家的染坊布匹之争。他呷了一口酒，丝毫不以为然：“潘家的生意与我无关，科举中第才是潘某的追求！”

　　　　“哈哈哈！”陆铮肆意的笑了起来，随即无语道：“你啊你！整日里说什么孔孟之道，今日邀你前来吟风弄月逍遥快活，可你却如此不解风情！罢了罢了，陆某可就不管你了。不过今日能否一睹芊羽芳容，可就全靠潘兄了！”

　　　　潘之所见陆铮左拥右抱，不禁摇了摇头回应道：“有潘某与叶兄弟相助，纵使那柳芊羽出题再刁钻，也难道不倒你……”

　　　　“他？嘿嘿！潘兄未免抬举那小子了！”陆铮吞下美姬送入口中的美食，一脸不屑的说道。

　　　　见陆铮如此轻视叶宇，潘之所没有再说什么，而是侧过脸向厅外望去。而就是他这一侧脸，叶宇也正好出现在了花厅门口。潘之所见状满面欢喜，离开座位就迎了上去。

　　　　叶宇刚进入花厅，第一眼就看到了潘之所。倒不是他的眼力好，主要因为在这烟花之地，唯独潘之所身边没有陪酒美姬。这种风月之地的独特现象，叶宇想看不到也难！

　　　　见潘之所迎了上来，叶宇示意郭啸天推他上前，随后对迎面而来的潘之所拱手道：“潘兄，你可真会挑地方啊！”

　　　　“贤弟说笑了，请！”

　　　　“潘兄，你我何不重开一席，叶某也正有事情与潘兄相商！”

　　　　叶宇虽然不是那种小肚鸡肠之辈，但是让他与陆铮共坐一席，他觉得还是没这个必要。他虽然不想与陆铮交恶，但难保对方不会乘机为难自己。

　　　　潘之所看了叶宇一眼，顿时明白了叶宇的意思。况且从方才与陆铮的交谈中，潘之所看出了陆铮对叶宇的芥蒂还很深，若是分开席位倒也是个缓解矛盾的好方法。

　　　　于是潘之所吩咐书童找来老鸨管事，在离陆铮不远处重开了一席。待潘之所坐了下后，不禁长舒了口气：“终于耳边清净了！”

　　　　叶宇见潘之所一副拘束的样子，不由得摇了摇头，心道这潘家老爷子对这个长孙的期望看来很高。如今潘之所身处烟花之地，却是如此的拘束与生疏。定是平日里潘家老爷子对潘之所管教甚严，所教授的也皆是孔孟之道。当中规中矩