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　　　　“这个嘛，我倒是很愿意和你一起行动啦，阿川。”锉刀搓了搓下巴，一脸兴致勃勃的表情，“但果然还是不要这么作死比较好。我可没有你的运气说起来，总是遇上这么刺激的神秘事件，你的运气该算是好还是不好呢？在这么下去，难保不会出现善泳者溺的结果。”

　　　　“我们被派过来的时候，也没有得到相关的指令。所以也可以视为，让我们根据实际情况进行处理吧，所以，我也觉得，还是收敛一下比较好。”牧羊犬也谨慎地说到。

　　　　“啊，这个抱歉，虽然很想陪高川先生您一段时间，但是，这次得到的情报，我们必须第一时间回总部上报。”魔法少女：“所以，我们马上就要离开了。”

　　　　“喂喂，我们不是一路人吗？”锉刀有些惊异地看向魔法少女们，“我可没听说有中途离队的命令。上报的事情，谁做都一样，稍微整理文字资料送过去也行，不是吗？你们根本就没有特地离队的必要嘛。”

　　　　“所以说，我们有固定的紧急情况处理机制。”魔法少女学姐解释到：“像这一次的情况，我们非得回去不可。”

　　　　“你的意思是，其实你们不是逃兵，而是按规章办事？”锉刀满带深意地扫了她们一眼，还想说些什么，就被牧羊犬拉了一下。

　　　　“抱歉，我的同伴其实没什么恶意，只是你们的决定不符合我们这边的风格，但我也可以理解。”牧羊犬打着圆场，说：“你们不是雇佣兵，所以，没问题，我们会陪着高川先生，就战斗力而言，应该足够了。”

　　　　无论是锉刀的眼神，还是牧羊犬的解释，都不免让人产生一种刻意嘲讽的感觉，魔法少女们心中都有些不太舒服，稍稍在表情上流露了一些，但她们仍旧遵从既定的处理方式。高川觉得，这种遵从更凸显出她们被称为“十字军”的特质。虽然同样在处理神秘事件，但是，比起常规意义上的神秘组织，她们的确更像是“军队”。

　　　　面对魔法少女们歉意的眼神，高川只是平静地点点头。从一开始，他就没有想过，谁应该留下来，谁应该帮助自己。但就像是现在这般，虽然有人立刻就离开了，但是，对方曾经救援过自己的事实是不容更改的。在许多神秘事件中，也的确是这般让人没有意料到的帮手，才让自己挺过一次次的危机。

　　　　魔法少女们显然也是这样的存在。哪怕她们决定不陪同行动，但她们成功找到了高川，并在临时数据对冲空间被摧毁前，将他带离了那里，这是高川觉得，自己必须先要表示感谢的事情。

　　　　“总之，多谢你们的帮忙。”高川这么说到，反倒让魔法少女们的脸色有些涨红。

　　　　“联系上了。”一旁察言观色的女装大汉出言打断了尴尬的气氛，“丘比要过来了。”

　　　　“那东西要过来吗？”锉刀似乎对丘比很熟悉，有些抱怨地说：“我觉得它的霉运会传染，能不能让它别过来？万一我的身上被开了几个洞，那就是它的错。”

　　　　高川不明就里，看了一眼牧羊犬，对方只是无奈地耸耸肩，悄声在他耳边说：“她最近刚完成的任务，据说是和丘比有关，过程和结果都谈不上美妙。你知道的，在神秘事件里想要顺风顺水几乎是不可能的事情，但是，锉刀似乎在那次任务里特别倒霉，就好似要把以前积累下来的霉运都用尽一样。”

　　　　“差一点死了？”高川直白地问到。

　　　　“如果增援去晚一步的话。”牧羊犬点点头，“事后我们还以为她根本就不可能恢复过来了，协会里没有救治那种伤势的办法，于是通过nog转移到网络球，却不知道网络球用了什么方法，让她在短短一个星期内就又活泼乱跳了。”

　　　　“所以说，之前和那些女孩呛声，其实有大半是在迁怒？”高川还是这么直白地问到。

　　　　“哈反正她又不会做什么，只是过过嘴瘾而已。”一向沉默而严谨，不曾因为情绪的缘故产生过激反应的牧羊犬尴尬地笑了笑。

　　　　就在两人说悄悄话的时候，像是猫又像是兔子的玩偶一样的东西，陡然出现在魔法少女小圆的肩膀上，却让人觉得，它其实一直都在那里，只是被忽略了，如今才看到一般。这个自称“丘比”的东西，也不知道到底是怎样的存在，虽然看似生物，但其实在高川的视网膜屏幕中，没什么生物的特征，形容为“会动的怪异动物雕塑”也许更准确。

　　　　第一次遇到它的时候，是在拉斯维加斯的瓦尔普吉斯之夜，当时它已经在伦敦中继器的建设中，扮演者极为重要的角色。从当前的伦敦中继器结构来说，作为“基石”的丘比一旦消亡，中继器也会变得不稳定起来。它的存在实际所能造成的影响，比它的外表看起来的还要重大。

　　　　即便如此，高川也没有从网络球的情报中，找到关于“它是什么”的资料。

　　　　“好久不见了，高川先生。”丘比那弧线一般勾勒出笑容的嘴巴没有动，却总能让人知道，是它在说话。它的声音也很独特，可以形容为清脆，却不似人能出的声音。

　　　　“最近还好吗？丘比。”高川也友善地打了个招呼。

　　　　“一点都不好呀。”丘比从魔法少女小圆的肩膀跳到她的头顶上，蹲坐在那里，仿佛头饰一样，“末日真理教的中继器对世界线的影响太强烈了，我们的中继器又不是专门用于世界线打击的，所以需要调增的地方，所花费的时间和经历，都要比它们多得多。我自己是觉得，这种对抗是不可能持续太长时间的。不过，如果可以给大家争取到必要的时间，那就值得了。”

　　　　“你是要带她们离开吗？丘比。”锉刀插口到。

　　　　“是是，我要带她们离开，因为她们是我的人呀，而且又是很重要的情报，万一末日真理教为了保密而动奇袭，她们就吃亏定了，说不定会死哟。”丘比的脸上笑容满面，语气只能说是戏谑，根本就没有“维护属下”的感觉，“不定你会死哟。”

　　　　“想要我感谢你，就别说蠢话！”学姐沉着脸，一巴掌劈在丘比的脸上，“你都过来了，还让小圆出事，什么魔法少女十字军就解散了如何？”

　　　　“啊啊，那可不行。我们的中继器需要魔法少女的维护才能正常运转呀。”丘比倒是漫不经心地说了似乎应该是秘密的情报。

　　　　继而，没有再寒暄下去，直接对其他人说了一句：“那我们就先走一步啦。”于是，连眨眼的时间都没有，两女一男三个魔法少女和丘比瞬间就消失于眼前，哪怕是高川的视网膜屏幕和连锁判定，都没有观测到运动上的变化。

　　　　沉默了片刻。

　　　　“看出来了吗？阿川。”锉刀脸色严肃地问到。

　　　　“没有，它不是通过正常的运动方式离开的。”高川沉静地说：“应该和中继器的运作有关吧，从时间和空间的角度进行操作。毕竟，伦敦中继器正将大部分精力放在维持世界线平衡上，所以，对世界线所涉及的时空观念都会有所变化吧。”

　　　　“每一次见到中继器力量的使用者，都会让人觉得不可思议。”牧羊犬说：“虽然我们用的也是神秘的力量，但感觉就是有点不一样。”（。）8

1676　暗流蠢动（）　
丘比和魔法少女们的离去让锉刀和牧羊犬放松了一些，高川觉得他们虽然一起行动，但是契合度并不好，更像是勉强东拼起凑起来的队伍，这一次没有加入战斗还好，实际战斗的时候到底能挥出多少，让他不由得疑虑重重。

　　　　说到底，合作行动的双方或多方，总该培养出一些默契才行。虽然说，网络球旗下的魔法少女十字军和老牌的神秘组织雇佣兵协会在nog成立之后，都承认nog的调配权，在更多公开的场合里，是以nog的名号配合行动，但料想在nog内部的任务分配中，也会考虑各个神秘组织的特性和成员特点，以追求一加一大于二的效果。不过，在高川看来，这次负责增援自己的人马，与其说是一批，更像是两批而且，无论是雇佣兵一方，还是魔法少女一方，都并不是以“增援”为核心，而有着各自私下的任务。

　　　　“所以，你们到底是想要做什么？”高川敞开天窗地问到。之前魔法少女们还在的时候，为了保密，这个话题不方便提起，但是，在只剩下彼此后，高川倒是觉得，以双方过去的交情和合作经历，也许可以知道些许情报，说不定锉刀和牧羊犬真正要完成的任务，还是和自己有关呢。

　　　　果不其然，锉刀和牧羊犬对视一眼，没有推诿掩饰，说到：“其实我们正在追查席森神父。”

　　　　“席森神父？”高川不觉得奇怪，但却有其他想法，“席森神父的黑巢目前也算是nog的一员，而且是常任理事之一，以nog目前所拥有的权限，就算是要调查席森神父，也很难阳奉阴违才对。”

　　　　作为和末日真理教对抗的世界性神秘组织联合，nog其实只是缩写，但其完全的真名却一直鲜为人知，实际上，哪怕在nog内部，也有两种最常见的解说：

　　　　一个是和“网络球”相近的“球体网络”（ofglobe），暗喻联盟的倡导者，也是公认最核心，最强力的神秘组织“网络球”本身，同时，也算是高川所经历的末日幻境中，广域化的，真正能够和末日真理教掰一掰手腕的网络球组织。

　　　　另一个则是“上帝网络”（ofgod），虽然这样的说法也包含有自嘲或期许的元素，会让人觉得自己所加入的联盟很了不起，有着宏大的目标，但在大体氛围上，仍旧让大多数神秘专家感到是狂妄之语，反而不如前者受欢迎。反而言之，喜欢这个说法的，也都会被视为野心勃勃之辈。

　　　　就高川所知，在nog的七个常任理事组织中，只有两个是比较倾向于使用“上帝网络”这个解释的，而且这两个常任理事组织在平日的行事风格和组建理念中，都没有这个解释所暗藏的激进和高傲，甚至可以说，是让人感觉较为没有特色，较为低调的神秘组织。

　　　　这两个常任理事组织便是

　　　　其一，明明身为老牌大型神秘组织，却不知道如何维持如此规模的成员，平日里没什么骇人听闻的风传，也没有做过什么惊天动地的事业，成员性格没什么特点，任务处理也中规中矩，只是听闻内部秩序最严格的“逐日者”。

　　　　其二，最近才正式成立，但显然过去已经以组织方式进行了多次隐秘行动，人数虽少却配合极佳，成员在能力和性格上都有着鲜明特点，并且多是曾经为其他神秘组织的中坚成员，也可以说，百分之九十以上的成员，在自身组织正式成立之前，都是潜伏在其他神秘组织内部的优秀间谍。之后，在末日真理教的“叛徒”席森神父的统领下，组建出面向所有独行侠，为“不想加入任何一个神秘组织的神秘专家”提供一系列涉及情报、联络、支援、善后和临时组合等等服务的“黑巢”。同时，因为黑巢的活动范围和特点，人们也称之为“散人互助共同体”，是一个小核心，但却有着松散而相对庞大的外部体积的神秘组织。

　　　　“逐日者”和“黑巢”在许多特点上是向左的，也让人觉得，两者在理念和行动上，会产生比其他组织彼此合作时更加强烈的矛盾。

　　　　可是，两者却的确是最常用“上帝网络”去解释“nog”的神秘组织。

　　　　nog已经成立一段时间了，经过多年谋划和推动，加上外在环境的推波助澜，一成立就立刻进入高运转的轨道，并在这种高运转中迅磨合。网络球、火炬之光、逐日者、黑巢、耳语者和雇佣兵协会占据常任理事中的六个席位，其中逐日者一直都是网络球的盟友，耳语者和雇佣兵协会彼此之间有深入合作，也都与网络球有相对密切的关系。

　　　　而最后一个席位，则是在前六席常任理事的监管下，通过不记名投票或抽签的方式得出，当然，这最后的一个常任理事席位或许会在未来某个时间，演变成唯一一个拥有常任理事席位权限的非常任理事席位，成为非常任理事的代表，进而将非常任理事和常任理事之间的联系变得更加紧密。

　　　　在nog的内部结构中，黑巢的身份和地位都很特殊，虽然身为常任理事的一员，但在短时间内将会受到严格的控制。而其领导者席森神父，更是备受关注。反过来说，既然监视待遇已经比其他常任理事组织更加苛刻了，那么，再公开做手脚的话就有些不近人情当然，在nog成立之初，黑巢的确是通过谈判，用自身的严格监管来换取常任理事组织的推荐，算是一个愿打一个愿挨。

　　　　即便如此，nog的常任理事选举仍旧是“公开公正公明”的。这一次锉刀和牧羊犬受命调查席森神父，理应是一次隐秘行动，但也因此不免让人浮想联翩，一旦传开了，对nog的声望也会是一次不小的打击。

　　　　“黑巢的活动线路太复杂了。你知道的，里面什么样的人都有，虽然核心只是那么一小撮，但是人脉的多样化却比得上任何一个老牌的神秘组织，至今为止，仍旧没有人可以确定，在其他的神秘组织中到底还有多少是兼具黑巢成员身份的双重身份者。”锉刀慎重地说：“如果是从nog内部进行调查，那么，无论是正式渠道还是非正式的渠道，其实都难以得到理想的结果。”

　　　　“但是，你们要调查的只有席森神父一个人，不是吗？”高川说。

　　　　“是的，但是，席森神父没有动作，就真的没有动作了吗？整个黑巢就像是他的触手，其中有多少条我们所不知道的触手在遵从他的意志活动？”锉刀反问到：“阿川，你觉得光监视席森神父一个人，就能肯定他在做什么，或者没有做什么吗？”

　　　　“按照现在的情报来说，他作为原教主义的传播者和践行者，继承末日真理教三巨头之一‘新世纪福音’的衣钵，其行动全都可以视为新世纪福音的行动，他理所当然做了许许多多的事情。”高川沉静地说：“但在知晓这个情报之前，你们就已经开始行动了，不是吗？你们有更多的证据，证明席森神父有脱离nog的迹象？”

　　　　“李代桃僵。”牧羊犬如此形容到，“虽然迹象不明显，但是，从趋势数据的统计上，黑巢的确有借助nog常任理事身份向其他神秘组织渗透的迹象。当然，这是让黑巢成为常任理事之前，各方就已经考虑过的情况，但是，黑巢最终做到的程度要乎所有人预计。如果席森神父仍旧属于末日真理教的一员，那么，从现在开始，末日真理教的三巨头之一‘新世纪福音’就已经拥有让nog瓦解的可能性。现在想来，也正是因为席森神父背后一直都有新世纪福音的支持，才能如此迅地成立和壮大黑巢。以前的确怀疑过席森神父背后的支持力量，但没想到会是这么一回事。”

　　　　“这么严重了吗？”高川也有些吃惊，“可能性多大？”

　　　　“百分之四十。”锉刀严肃地说：“可能包括网络球自己，都要在某个时候进行一次内部肃反行动。在外敌环视的现在，任何一次肃反都有可能产生更为严重的影响。”

　　　　“所以，你们必须调查席森神父，不是调查其本人，而是在假设他即将有大行动的前提下，去估算这个大行动的目的、范围和时间？”高川已经理解了。

　　　　“是的，无论情报是从他本人身上得到，还是从其他渠道，从侧面的判断得知，都没有关系。”锉刀点点头，说：“就像是阿川你这一次带来的，有关新世纪福音的情报一样，对nog来说，十分重要但在知晓这个情报之前，我们其实已经听说了一些风声，没有从你这里得到的情报这么详细，但大概是‘末日真理教会在这一带有所行动，并会波及到席森神父’这样。”

　　　　“所以，你们的增援，其原本起因，是因为席森神父。”高川挠了挠头。

　　　　“是的，失去你的信号时也正好是这一带，所以两件事并成一件事。”牧羊犬笑起来：“实际上，的确就是一件事。”

　　　　“那么，还要陪我去耳语者一趟吗？”高川问到。

　　　　“为什么不呢？”锉刀和牧羊犬对视一眼，耸耸肩，说：“新世纪福音的老怪物刚刚才找上你，就算你干净利索地行动，也难保不会被席森神父找上。如果你的动作够快，他大概会在你和耳语者的其他人汇合后才开始行动吧，毕竟，只针对你进行作战是十分困难的，但是，针对包括你在内的所有耳语者成员采取行动的话，反而会比较容易。而且，你之前也说过，三信使中，爱德华神父和四天院伽椰子都在，如果事态严重的话，难保这两个大人物会加入进来，我不觉得，你一个人可以对付得了这么多。”

　　　　“没错，你需要帮手了，高川先生。”牧羊犬皱着眉头，拍了拍高川的肩膀：“这一次，我们要对上的，可能不仅仅是黑巢，还是新世纪福音，是完整的末日真理教的三分之一力量。如果确认情况的展如此，并且我们