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帝国风云-第88部分
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前面已经提到因为英法战败,美国的粮价已经暴跌,有接近半数的农民因为在之前两年贷款扩大耕种范围,现在都面临着破产的威胁。至于美国各大银行,也因为经济衰退而遇到了大麻烦。
可以说,欧洲的战后重建将是美国经济复苏的主要动力。
这就要求尽快在谈判上取得进步,尽快解除战争状态,因此美国也就必须在谈判桌上做出让步。
八月八日,美国与德意志第二帝国达成了初步协议。在帝国承认美国非战败国、享受远高于英法的地位之后,美国也承诺不再谋求与德意志第二率国同等的地位,只是要求做为协约国集团主要成员参与谈判。
到此,影响谈判的主要因素才得以消除。
只是,并非没有别的问题了。
在德意志第二帝国与美国进行磋商的时候,处境最为尴尬的不是英法,而是与英国签署了同盟条约,又一直摇摆不定的日本。
事实上,到这个时候,日本连参战国都不是。
虽然在六月初,日本与英国断绝了同盟关系,随即就向英国宣战,但是英国已经在此之前向德意志第二帝国投降。结果就是,在日本要求加入轴心国集团的时候,被德意志第二帝国拒绝了。
作为非集团成员国,日本自然没有资格加入谈判。
显然,这让曰本当局非常恼火。
七月底,日本把舰队派往渤海湾,名义上是对付英法在中国的残余势力,实际上却是在给东北军阀张作霖撑腰…想让张作霖进关,把吴铁生的部队赶出北京,扶持一个亲日的中央政权。
此举,立即在国际上引起了悍然大
ō。
八月一日,德皇下诏,让公海舰队进入战斗状态,并且责成冯承乾在公海舰队的基础上重组远东舰队。
紧接着,德皇又让鲁登道夫组建远东军团。
显然,德皇对日本的鲁莽行为非常气愤,才摆出了出兵远东的架势。
八月五日,在远东舰队成立的当天,日本当局才意识到,在这个时候与德意志第二帝国干起来,与送死没什么区别。
要知道,帝国海军拥有二十多艘主力舰,而日本海军连十艘都不到。
更重要的是,山东半岛一直在帝国控之下,而且帝国发来的第一批军火已经到达,吴铁生有足够的军力对付张开霜。更要命的是,在这个紧要关头,张作霖并没有打算入关与吴铁生决战,而是与吴铁生进行了秘密会谈。
眼看就要骑虎难下了,日本当局立即变卦。
八月七日,日本首相照会帝国首相,表示日本在远东地区没有任何野心,并且尊重帝国在远东地区的一切利益。
当天,日本舰队离开了渤海湾。
可惜的是,日本当局的行动依然慢了一步。
就在外交照会到达前四个小时,由两艘“拜仁”级战列舰、三艘“德夫林格”级战列巡洋舰与十二艘轻巡洋舰组成的远东舰队离开了威廉港,在斯佩海军上将的指挥下,踏上了前往青岛的旅途。
同行的,还有运送第二批援助军火的船队。
八月八日,由四个德军师组成的帝国远东军团也出发了。只是这支部队没有直接从威廉港乘船前往远东,而是通过铁路到达海湾地区,然后再搭乘运输船。如此一来,就能在印度洋与帝国远东舰队会合。
对于美国,帝国可以忍让。
可是对于在大战期间觑觎山东半岛的日本,帝国根本不用、也没有理由忍让。
正是如此,在对日问题上,帝国一直采取高压政策。
当然,这也与冯承乾有关。
德皇非常清楚,冯承乾肯定会回到自己的祖国,因此在德皇看来,未来的中国将是德意志第二帝国的天然盟友。日本在占领朝鲜半岛之后,还把手伸入中国的东北地区,对中国怀有很大的野心。
如此一来,德皇根本没有理由对日本客气。说得简单一点,帝国在对日立场上越强硬,今后与中国结盟的基础就越牢固。虽然现在的中国不但贫穷落后,还处于军阀割据的四分五裂之中,但是谁能保证,二十年、或者三十年之后,中国不会成为一个强大的国家?别忘了,就在几十年前,同样是又穷又弱的日本,在经过了明治维新之后,就成为了远东地区最强大的国家。
显然,德皇用不着为了日本而得罪冯承乾。
为了拉拢冯承乾,德皇更得刻意打压日本。
所幸的是,日本还不成气候。
压住日本,说动美国之后,停战谈判才正式开始。
事实上,谈判进行得并不艰难,因为已经有法国这个先例了。
在法国战败之后,帝国并没有把太多的不平等条款强加到法国身上,只是出于帝国本土安全,解决了一些历史遗留问题,并且对法国军队、特别是法国陆军的规模、装备体系做了限制。比如,法国只能保留一支二十万人的陆军,不得拥有重炮等重型武器,重机枪的数量也不得超过两万挺。在其他方面,帝国几乎没有刻意压榨法国。比如,帝国没有让法国支付战争赔款,只是在战争结束之前,用本国粮食产量的百分之四十用来抵偿帝国军队占领法国的开支。
九月九日,停战谈判结束。
在对待英国的时候,帝国采取了类似的立场,即只限制英国的军备,以及让英国开放部分殖民地,并没有让英国支付战争赔款。
美国不是战败国,更加谈不上支付战争赔款。
当然,这样一来,英国就有能力支付在战争期间欠下的外债了。
显然,这也符合美国的利益诉求。
问题是,这绝对不是最关键的一点。
真正的重点,正是在限制军备上,而关键又是限制海军军备。从某种意义上讲,这场大战就是由英德海军军备竞赛引发的。虽然大家都知道,战争并没有真正结束,因为美德还没有分出胜负,但是在谈判桌上,双方都强调了限制军备竞赛、维护世界和平的重要性,也就谈到了最关键的问题。
如何限制海军军备竞赛?!。
第一百七十章 军备谈判
按理说,限制海军军备,也属于停战谈判的一部分。只是。这个问题极为复杂,而且超出了大战范畴,关系到了战后的世界格局,因此到了九月底,在德美两国表态之后,限制海军军备另行谈判协商。
十月十日,德意志第二帝国、美国、英国、法国、意大利、罗马尼亚、保加利亚、土耳其、中国等大战的参与国代表,在柏林近郊的
ō茨坦正式签署了停战协议,第一次世界大战正式终结。
做为战胜国,中国获得了最基本的好处。
按照协议,英法将把在华的所有租界移交给中国中央政府,并且取消一切与前清政府签署的不平等条约,归还香港岛、九龙半岛与台湾岛,英国退出缅甸、法国则退出越南、柬埔寨等地。
全面谈判结束之后,开始了各国之间的双边谈判。
当然,这是明摆着的利益谈判。
此时,冯承乾原本打算向德皇请辞。只是,接下来发生的一件事情,让他决定在帝国多呆一段时间。
这就是,美国在十一月初,向德意志第二帝国、意大利、荷兰、英国、法国、日本、西班牙与中国发出外交照会,号召立即举行海军军备谈判,以防止战争再次爆发,而美国愿意提供谈判场所,并且承担谈判的所有开支。
发出号召的是美国总统,而真正推动军备谈判的,则是美国的财团。
原因很简单,如果海军军备竞赛得不到控制,仍然采用以往的双边协商制度,战争就会再次爆发。更加现实的问题是,如果英法卷入了海军军备竞赛,那么欠美国的外债就永远都无法偿还了。
事实上,这个时候,帝国正在与英国就海军军备问题进行磋商。
前面已经提到,英国在投降之前,帝国就做出承诺,承认海权对英国的重要性,并没有要求获得高于英国的海权,只是与英国享有同等的海权。如此一来,在海军军备上,英国依然有很大的发展空间。
显然,英国不会错过重振海军的机会。
虽然要到年底,英国才会拿出海军重建计划,并且与帝国进行磋商、要回被扣押的几艘主力舰,但是当时已经有足够的理由相信,英国肯定有海军重建计划…,而且规模不比大战爆发前的造舰计划小。
别忘了,英国在这场战争中几乎丢掉了所有主力舰。
如果英国把全部收入都花来建造战舰,哪有钱来橡还外债呢?
正是如此,美国非常急切的希望,能够让有实力的国家限制海军军备,借此让英法偿还欠债。
当然,帝国也希望限制海军军备。
虽然帝国是战胜国,但是并没有利用战胜者来压制战败者。即便通过这场战争,帝国捞取了很多好处,比如打开了印度市场,基本上独霸了中国市场,还控制了大半个欧洲,可是现实利益却不多。可以说,帝国现在需要的,就是一段休养生息的时间,因此也不希望再次进行海军军备竞赛。
美国提议,帝国附和之后,限制海军军备谈判就水到渠成的开始了。
十一月十五日,冯承乾以帝国海军全权代表身份,率领帝国谈判代表团来到华盛顿,参与了海军军备谈判。
谈判的核心只有一个:把海军军备限制在一个合理的范围之内。
只是,在讨论这个问题之前,九个参与国却在另外一个问题上产生了分歧,即各国海军的规模之比。
美国与德意志第二帝国不用多说,肯定是其他国家的标准。
首先是,英国是否有权享受与美国、德意志第二帝国同等的海军规模?
虽然帝国并不想让英国获得复兴机会,但是之前已经与英国有约在先,承认了海权对英国的重要性,也承诺只追求与英国同等的海权。
如此一来,帝国就没有太多的理由反对英国拥有与帝国同等的海军。
这样一来,德意志第二帝国、美国、英国为第一梯队。
在第二梯队中,意大利的位置是有保证的,关键有两个国家,即法国与日本。
法国是战败国,而且遭受的战争损失最大,加上长期重视陆权,因此法国当局对海军并不是很重视。
法国争取成为第二梯队,只有一个理由,即法国的主要利益在地中海,因此法国在海权上不能低于意大利。
显然,意大利并不接受这样的安排。
要知道,法国是战败国,而意大利是战胜国。
相对而言,曰本的问题更加复杂。
日本既不是战败国、也不是战胜国,而且已经与英国解除同盟关系,但是日本在远东与西太平洋地区的影响力不容质疑。
更重要的是,日本在大战期间的表现,让德意志第二帝国心存疑虑。
此外,日本在西太平洋上的扩张行动,也让早已霸占了菲律宾、并且正在向西太平洋扩张的美国心存芥蒂。结果就是,在日本提出了海权诉求之后,德意志第二帝国与美国都认为日本没有理由提出太高的要求。
这下,问题出来了。
要知道,如果没有日本参与,就不可能限制海军军备。
原因很简单,只要日本开始大规模建造战舰,美国首先就得跟上,因为日本的扩张行动对美国构成了直接威胁。紧接着,德意志第二帝国也会因为在远东与印度洋的利益,加入海军军备竞赛,然后紧盯德意志第二帝国的英国与法国、以及盯住法国的意大利都会加入到这场比赛中来。
显然,不管帝国与美国是否乐意,都得照顾到日本的利益诉求。
只是,日本也得做出让步。
原因很简单,日本还不够强大,不可能同时开罪世界上最为强大的两国家。此外,德意志第二帝国已径拉拢中国,而日本又梦想着霸占中国,因此日本需要获得美国的支持,也就不能不给美国颜面。
最终,日本接受了由美国开出的条件。
以美国、德意志第二帝国与英国的海军舰艇总吨位为准,日本海军的舰艇总吨位为百分之七十五,只是在主力舰方面,日本海军的比例为百分之六十六,即日本可以建造更多的巡洋舰。
日本做出妥协之后,法国也做出了妥协。
最终,法国采纳了德意志第二帝国提出的条件,即与意大利一样,拥有相当于第一梯队百分之五十的舰艇总吨位。
紧接着,意大利也不得不在美德的压力下做出让步。即在总吨位的范围之内,可以多建造两艘标准排水量不超过三万吨的主力舰,并且同额度削减巡洋舰等舰艇的吨位,以保证意大利的海军优势。
当然,荷兰与西班牙只是来打酱油的。
最后,就是中国的问题了。
事实上,在谈判开始前,中国根本没有海军,或者说只有一支象征性的海军,根本算不上海军强国。
再退一多,中国连强国都算不上。
问题是,在谈判开始的第二天,德皇就下了一道诏书,把远东舰队无偿交付给中国中央政府,而中国中央政府则把青岛港租借给德意志第二帝国九十九年,并且承担前二十年的港口维持费用。
结果就是,中国在一夜之间成为了海军强国!
要知道,帝国远东舰队有五艘主力舰,而日本海军到这个时候,就算把两艘“筑
ō”级装甲巡洋舰、两艘“鞍马”级装甲巡洋舰与两艘“河内”级战列舰算上,总共也就只有十二艘主力舰,而除掉前面提到的六艘,也就只有四艘从英国采购的“金刚”级战列巡洋舰与两艘自建的“扶桑”级战列舰算得上是真正的主力舰。也就是说,日本海军在主力舰数量上只比中国海军多一艘。
问题是,日本战舰的战斗力远不如中国战舰。
“金刚”级的蓝本是英国的“虎”级战列巡洋舰,而实战表明“虎”级根本不是“德夫林格”级的对手。至于“扶桑”级战列舰,不管是在火力、防护、航速上,都远不如“拜仁”级战列舰。
显然,在总体实力上,日本海军与中国海军相差不大。
这下,问题就出来了。
日本都获得了百分之七十五的舰艇吨位比例,中国为什么不能获得同样多的呢?
虽然日本在谈判中,列举了很多理由,要求限制中国的海军军备,强调中国没有资格进入第二梯队,但是做为帝国全权代表的冯承乾却无条件支持中国的解有利益诉求,并且强调中国是轴心国成员,是大战的战胜国,如果连日本得到的都享受不到,那么德意志第二帝国就得怀疑日本的诚意。
有趣的是,美国谈判代表也公开支持冯承乾的主张。
以当时的情况来看,美国肯定希望有一支力量能够在西太平洋牵制住日本,从而使美国全力应付来自大西洋对岸的威胁。
当然,二十多年后,美国就后悔了。
在德美表态之后,日本不得不做出让步。当然,为了留住日本,德美也做出了一定的妥协。最终,中国获得了与日本同等的地位,但是主力舰的规模限制在了百分之五十,即比日本还要低百分之十六。
到此,华盛顿海军军备条约的大体框架形成了。!。
第一百七十一章 远去
一九一七年的最后一天,冯承乾带着一份足以让德皇满意的条约文本回到柏林。
《华盛顿海军军备条约》是《柏林和约》之后,各主要国家在大战结束后签署的意义最为重大的国际条约。
这份条约,从根本上限制了海军军备竞赛。
按照条约规定,德意志第二帝国、美国、英国在未来二十年之内,海军舰艇总规模不得超过七十五万吨,其中主力舰的总吨位不得超过五十万吨,且单舰的标准排水量不得超过三万五千吨、主炮口径不得超过十六英寸、副炮口径不得超过七英寸:此外,对巡洋舰等辅助舰艇也做了明确约束。其他国家,则按照商定的比例建造与拥有各类战舰,
且在单舰的标准排水量、主炮口径等方面保持一致。
当然,条约内容也并非一成不变。
比如,日本就拒绝废除正在建造的“长门”号战列舰,反而以国内小学生捐款、不能伤害民意为由,要求完成“长门”号、及其姊妹舰“陆奥”号的建造工程,而日本海军只答应报废两艘“河内”级战列舰。问题是“长门”级的标准排水量比“河内”级大得多,两艘战舰服役后,日本海军主力舰的总吨位就将超过条约上限。针对这一点,德美中在做出妥协的同时,也提出了利益诉求。美国将完成“科罗拉多”级的第三艘与第四艘,并且报废掉一艘“纽约”级、另外一艘则在拆除武装之后改为训练舰。德意志第二帝国将完成“拜仁”级两艘后继舰的建造工作,只在条约正式生效后报废一艘“莱茵兰”级战列舰。中国则获得了从国外采购、或者自建两艘战列舰、或者在总吨位不变的情况下获得更多巡洋舰等辅助舰艇的权力。
问题是,这份条的并非没有漏洞。
首先是,条约的有效期只有二十年。
也就是说,到一九三七年底,如果任何一个缔约国不愿意续约,《华盛顿海军军备条约》就将自动作废。
其次是,对巡洋舰做出的规范不够明确。
条约只限制了巡洋舰的总吨位,以及主炮口径不得超过八英寸,却对巡洋舰的单舰排水量没有做任何限制。
最后、也是最重要的,没有考虑到新兴海战力量。
虽然在大战
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