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“既然战争不可避免，我们就得做好万全之策。”

“你的意思是……”

“明确重点，比如在开战之后，到底是以法国为重、还是以俄国为重。”

“你认为应该以谁为重？”

“毫无疑问，必须以法国为重，但是得有一个限度。”

“什么意思？”

“虽然从国力上讲，俄国不如法国，而且俄国腐朽的社会制度，严重制约了俄军的战斗力，但是俄国有一个法国没有的条件，即广袤的国土。巨大的战略纵深，足以抵消掉我们的军事优势。”

“这么说，我们无法击败俄国？”

“那得看‘击败’的定义是什么。”

德皇笑了笑，让冯承乾说下去。

“如果单纯追求军事胜利，我们肯定无法击败俄国。当年，拿坡仑击败了欧陆上所有列强，都倒在了俄国的冰天雪地里。现在，以帝国的实力，根本不可能在军事上击败俄国，更不可能攻占俄国。”

“你的意思是……”

“要想击败俄国，也不是什么难事，只是不能把希望完全放在军事上。说得简单点，通过这场战争，引发俄国的内部矛盾，从内部打垮与瓦解俄国，才是最好的选择，也是击败俄国的唯一办法。”

德皇若有所思的点了点头，似乎明白了冯承乾的意思。

“当然，这是一个过程，不可能一蹴而就。”冯承乾稍微停顿了一下，又说道，“正是如此，我们才应在战争初期把重点放在西线，争取用最短的时间打败法国。如果能够达到这个目的，我们有理由相信，在没有法国配合的情况下，俄国将无法坚持下去，肯定会与我们进行和谈。”

“也就是说，迅速击败法国是取胜的唯一办法。”

冯承乾迟疑了一下，随即说道：“目前看来是最好的办法，如果不能迅速击败法国，也不表示我们就无法取胜。”

“是吗？”

“陛下是否想过，这将是一场前所未有的战争。”

“这……”

“虽然战争还没爆发，但是我可以大胆的预测，这将是一场前所未有的战争，以前的战争理论根本用不上。”

“为什么？”

“就像燧发枪取代了弓箭手一样，新技术必然产生新战术。自普法战争之后，大量新技术问世，出现了机关枪、机关炮、重型火炮、飞机等等新式武器，这些武器必然会改变战争的基本面貌。事实上，这种变化产生的影响已经显现了出来。比如，我们现在考虑一场战争的胜败，不再是单独看军队的作战能力，而是看一个国家的综合战争实力，特别是这个国家的工业实力。”

“你说得确实有道理，但是重点呢？”

“重点就是，在这场残酷的战争中，谁能坚持到最后，谁就能取得胜利。”

“这……”德皇的眉头跳了几下，说道，“这么说，在你建议建立国家战略储备体系的时候就已经想到了？”

冯承乾点了点头，说道：“准确的说，在我建议扩建帝国海军的时候，就已经考虑到了这些问题。”

腓特烈三世有点惊讶，似乎不大相信。

“从根本上讲，帝国以陆军为重，但是帝国要想打赢这场战争，特别是在英国必然参战的情况下取胜，就需要一支足够强大的海军。”

“看来，你留在帝国，为帝国服务，才是我们取胜的基础。”

冯承乾笑了笑，说道：“陛下过奖了，但是我一个人的力量非常有限，根本改变不了什么。”

“好吧，现在我们说最关键的问题。如果不能迅速击败法国，我们还有希望吗？”

“有。”

德皇没有开口，等着冯承乾说下去。

“如果战争拖下去，我们就得两边同时打，但是也有轻重分别。在我看来，必须根据实际情况，决定重点打谁。比如说，如果俄国的国内矛盾首先爆发，那我们就得在军事上向俄国施加压力，促使俄国爆发革命，从而迫使俄国退出战争。同样的，如果法国承受不住重大的战争损失与伤亡，我们就得在西线发力，争取让法国在无法继续承受的情况下，与我们媾和。总而言之，如果无法在战争初期迅速取胜，我们就得做好打持久消耗战的准备，而且得采取合理的战争策略。”

“这样的话，我们的胜算有多大？”

冯承乾迟疑了一下，说道：“不会超过五成，但是比没有好。”

“没有？”

“如果我们不打，就没有任何胜算。”

德皇锁紧了眉头，似乎没有听懂冯承乾这句话的意思。

“塞尔维亚的事情闹到这个地步，我们做出退让的话，不但会使之前做出的所有努力失去意义，还将损失仅有的盟友，更会导致帝国威望受损。可以想像，如果我们妥协，今后将很难得到其他国家的信任与支持。”

“这也是我最担心的问题。”

“陛下，真要走到这一步，我们就是一点胜算都没有了。”

德皇若有所思的点了点头，算是明白了冯承乾的意思。

“陛下……”

“你分析得非常到位，帝国的处境非常不妙，不管打与不打，我们所能得到的好处都顶不上承担的风险。”

“陛下这么认为的话，那就大错特错了。”

“是吗？”

“虽然英国外交大臣表示不干涉欧洲大陆事务，也在积极进行外交斡旋，但是英国的外交努力与中立都有一个前提。”

“什么前提？”

“那就是战争不会爆发，最终以和平方式解决萨拉热窝事件。”

“这……”

“难道陛下认为，战争爆发之后，英国还会保持中立？”

德皇没有开口，显然他并不这么认为。

“虽然我不大清楚陆军的作战计划，但是有理由相信，只要英国保持中立，法国与俄国就没有半点胜算。”

“英国的陆军并不强大。”

“关键不是英国的陆军，而是英国的海军，以及我们的商船是否能够在英国控制的海洋上自由航行。”

“这……”

“很明显，英国必然参战，而且会在法国战败之前参战，不然英国就无法阻止我们称霸欧洲大陆。别忘了，我们现在拥有仅次于英国的第二强大的海军舰队，在我们控制了整个欧洲大陆之后，肯定会继续扩大舰队规模，挑战英国的海上霸权。到那个时候，英国人就会后悔当初没有参战。显然，英国人还没有忘记拿坡仑时代的教训，绝对不会容忍我们称霸欧洲大陆。”

“也就是说，英国将以法俄盟国的身份参战。”

冯承乾点了点头，说道：“设想一下，如果我们能够打赢这场战争，获得的将不仅仅是欧洲大陆的霸权。即便没能取代英国，也至少能够在海洋上与英国平起平坐，成为与英国相当的世界大国。”

德皇沉默了，这是看得见的好处，而且是值得冒任何风险的好处。

从某种意义上讲，这也是德意志第二帝国发展壮大的终极目标。对这个在战火中建立起来的帝国，通过战火取得更大的成就，并不是难以决定的事情。对腓特烈三世来说，同样也不难做出选择。

见到德皇已经动心，冯承乾没再多说什么。

他说得已经够多了，作为幕僚，他已经尽到了职责，决策权在德皇手里。

只是，德皇没有让冯承乾离去。他把冯承乾单独叫来，并不只是为了商讨与俄法开战的事情。

第六十八章　倒计时

看完德皇给的电文，冯承乾沉默了。

当初，冯承乾淡出德国政坛，主动辞去帝国海军战争大臣的职务，与大清王朝覆灭，帝国的远东政策有直接关系。

这封电文的内容，就与远东有关。

在帝国的暗中支持下，山东军阀吴铁生已经控制了整个山东半岛，还把势力范围扩大到了河北与山西。这个人，并没出现在冯承乾熟知的历史中，因为他并非普通军阀，而是赴德劳工中的积极份子，在一九一二年才返回中国，在一九一三年初成为旅德华人军团司令，由此登上了历史舞台。

这个人是谁，冯承乾非常清楚，因为他与冯承乾的关系非同一般。

在回国之前，吴铁生就得到了冯承乾的重视，还受邀参加过冯承乾专门为劳工代表举办的晚宴。

虽然冯承乾刻意保持低调，但是不等于什么都没做。

吴铁生以军团军官身份回国之前，曾经去过冯承乾的古堡。正是这次会面，吴铁生向冯承乾宣誓效忠。

从某种意义上讲，吴铁生就是冯承乾的人，只是两人的关系极为隐秘。

这个时候，冯承乾却不这么认为了。

难道德皇知道了他与吴铁生的关系？

虽然有所担忧，但是冯承乾控制住了神色，没有表露出来。

“你怎么看？”

“陛下的意思是……”

“当初，你建议扶持中国的地方军阀，现在已经取得了成果。虽然吴铁生还没有控制中国全境，但是山东半岛已经在他的掌握之下。”德皇稍微停顿了一下，又说道，“里希特霍芬男爵建议我们承认吴铁生为中国的中央政权，并且正式建立外交关系，以此巩固与提升我们在远东地区的影响力。”

冯承乾没有开口，毕竟在这件事上，他不好表明立场。

当然，冯承乾也松了口气。德皇跟他谈中国的事，除了在试探他之外，表明并不清楚他与吴铁生的关系。

“怎么样，你觉得有这个必要吗？”

“陛下……”

“我知道，你一直在避嫌。身为幕僚，你有义务出谋划策。”德皇长出口气，说道，“正像你所说，大战不可避免，那么我们不但要在欧洲挑战英法俄，还要在其他地方作战，远东也是我们的战场。”

“陛下，我觉得，最应该提防的是日本。”

“日本？”

“虽然日本还不够强大，但是已是远东地区实力最强的国家，还是英国的盟国。”冯承乾稍微停顿了一下，又说道，“帝国的海外殖民地本来就不多，要么在非洲、要么在太平洋上。战争爆发之后，日本肯定会设法夺取帝国在太平洋上的殖民地，更会觊觎于帝国在中国的势力。可以想像，如果日本在远东与太平洋取得胜利，就能减轻英法等国的压力，让英法能够集中力量在欧洲战场上对付我们。”

德皇点了点头，等着冯承乾说下去。

“可惜的是，中国的战乱很难在短期内平息下去。”

“你的意思是……”

“即便我们承认吴铁生的山东政权，也无法改变事实，更不可能在大战爆发之后为吴铁生提供足够的支持。相反，如果吴铁生的山东政权得到了我们的承认，不但会成为其他军阀的眼中钉，在大战期间还会遭到英法等国重点打击。如果我们输掉了大战，吴铁生政权的结果就不重要。关键是，如果我们打赢了大战，而吴铁生没有坚持到战争结束的那一天，那就得不偿失了。”

“这么说，你不主张我们承认山东政权？”

“陛下，我们支持山东政权，不一定要承认它。”

“你是说……”

“对我们来说，扶持吴铁生政权的最终目的是在战后控制远东地区，或者是与新成立的中国建立友好关系，从而获得中国的市场、资源与劳动力。”冯承乾稍微停顿了一下，又说道，“为此，我们没有必要急于承认吴铁生政权，而是应该给予实质性的支持，比如提供军火。考虑到大战期间，英国将会对我们进行海上封锁，所以我们得尽快让吴铁生获得自行生产军火的能力。”

“可是……”

“当然，这么做肯定有风险，毕竟吴铁生不是帝国臣民，等他发展壮大，不见得会为帝国利益着想。只是在短期内，我们别无选择，必须尽快做好这些事情。事实上，大战爆发更能巩固我们在远东的势力。”

“为什么？”

“在中国民众眼里，最大的敌人不是英国、也不是法国与俄国，而是一直妄图蚕食与吞并中国的日本。”

“你的意思是……”

“如果吴铁生能够打出抗日旗号，肯定能得到民众的拥护与支持，就算现在还是地方军阀，今后也有可能统一全国。”

德皇没有开口，因为他知道这么做有什么后果。

“当然，我们必须加强对吴铁生政权的控制力度。比如在帮助其获得军火生产能力的同时，严格限制其扩大生产规模。总而言之，只要吴铁生依然需要帝国提供的军火，就不会与帝国对着干。当然，看得再长远一些。等到我们打赢了这场战争，有能力帮助吴铁生统一全国的时候，他也不会与帝国对着干。”

“看来，你考虑得很周到。”

“陛下……”

“你提到的这些，我都考虑过，只是暂时还没有做出决定。虽然存在一定的风险，但是我们得考虑另外一种情况。”德皇笑了笑，说道，“如果我们不支持吴铁生，日本肯定会在大战爆发之后，出兵夺取由我们控制的山东半岛，而吴铁生也将成为众矢之的。就像你开始说的那样，大战爆发后，我们无法与远东地区建立联系，也就无法向远东派兵。要想守住山东半岛，就只能依靠吴铁生。设想一下，如果吴铁生战败了，我们能够得到什么，或者说将损失什么？”

“这……”

“不管吴铁生今后何去何从，现在他离不开我们，我们也少不了他。”

“陛下的意思是……”

“你已经说得很透彻了，我们必须扶持吴铁生，但是不能过于直接，你提到的办法就很不错。赶在大战爆发之前，让吴铁生能够自给自足。这样一来，在大战期间，我们就不用过于关注远东地区，他也不会迅速战败。如果他能在顶住日本之后，对英法俄起到一点牵制作用，那就再好不过了。”

“这样的话，最好派一些军事顾问过去。”

德皇点了点头，说道：“这也可以，除了协助他作战之外，还能起到监督作用，让他知道是谁帮助他建立了山东政权。”

“战争即将爆发，此事益早不益迟。”

“行，我今天就给里希特霍芬发报，让小毛奇挑选一批军官组成军事顾问团。”德皇长出口气，说道，“军火的事，还得跟克虏伯等企业进行谈判。当然，也不急于一时。等到战争爆发，一切都好解决。”

“陛下的意思是……”

“我已经让贝特曼去起草战时法案，只要帝国进入战争状态，就将对所有企业进行战争管制。到时候，我们可以把克虏伯等企业设在山东的工厂直接转交给吴铁生，并且让企业员工留在山东。”

听到这，冯承乾才暗自松了口气。

显然，德皇早就做好了安排，只是专门告诉冯承乾而已。冷静下来后，冯承乾也意识到德皇是在借此机会，让他安下心来为帝国服务。更重要的是，德皇肯定认识到，冯承乾迟早有一天会离开德意志第二帝国。

谈到此，基本上也就确定了下来。

冯承乾没有参加御前会议，谈完事之后就离开了皇宫。

在德皇心意已决的情况下，御前会议也就没有什么好谈的了。

按照德皇的授意，帝国外交大臣伯恩斯托夫将在七月三十一日向俄国下达最后通牒，如果俄国在二十四小时之内没有停止战争动员，德意志第二帝国将在八月一日针对俄国进行战争动员。

只是，小毛奇提出了一个问题。

如果帝国针对俄国进行战争动员，法国肯定会针对帝国进行战争动员，因此帝国的战争动员绝不能仅仅针对俄国。

据此，德皇也做了安排，即在法国表明立场后，帝国将针对法国进行战争动员。即便法国没有进行战争动员，帝国也将让西线地区的军队进入战争状态，只是不立即动员预备役军人。

显然，德皇的旨意不会得到完全落实。

即便只动员现役部队，帝国的行为也会被法国看成敌对。如果考虑到法国陆军本来就弱于帝国陆军，法国肯定会立即进行全面战争动员。

由此可见，只要一方开始动员，局势就将失去控制。

点燃导火索的不是德意志第二帝国，也不是俄国，也不是奥匈帝国，而是弱小到几乎被人忽视了的塞尔维亚，因为正是塞尔维亚在拒绝了奥匈帝国的最后通牒之后，首先宣布进行战争动员。

这一天，俄国、法国也进行了相似的高层会议。

到此，欧洲大陆已经不可避免的迈入战争泥潭，几个主要强国要么已经开始动员，要么即将开始动员。

欧战爆发进入倒计时阶段。

第六十九章　毅然决绝

德意志第二帝国向俄国下达最后通牒后的第五天，即七月二十七日，奥匈帝国正式向塞尔维亚宣战。

导致奥匈帝国行动缓慢的主要原因是战争动员没能按计划进行。

在欧洲大陆上，由哈布斯堡皇室统治的奥匈帝国是一个非常独特的国家，也是全世界仅的二元制帝国。在这个帝国中，不但有多个人口众多的民族，还有两个地位相同的王国，即奥地利与匈牙利。由此导致的结果就是，在帝国中央政府之下，奥地利与匈牙利的王国政府也有很大的发言权。

显然，这是一个松散的国家。

在政治上，不管帝国政府做出任何决定，都要同时获得奥地利与匈牙利的支持，才能正式生效。

政治上的腐朽，决定了奥匈帝国并不是一个强大的国家。

原本应该在七月二十日完成的战争动员，拖到七月二十七日才基本到位，而且动员仅针对塞尔维亚