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帝国风云-第294部分
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用损失十四架舰载机的轻微代价，第31舰队又创造了一个奇迹。
虽然此次轰炸的强度并不大，但是旧金山港的基础设施遭到了严重损毁，直到三个月后才完全修复。在这三个月里，旧金山港的吞吐能力降低了百分之六十，而且在修复之后，也没有能够达到之前的状态。更重要的是，这次轰炸摧毁了囤积在旧金山港里的近两百万吨物资，其中有六十万吨燃油与近四十万吨弹药，直接经济损失高达十多亿美元，相当于美军花在夏威夷群岛上的防御投入的百分之三十。当然，经济损失是次要的，关键的是，美军很难在短期内补充这些物资。
受此影响，美军送往夏威夷群岛的物资减少了一半以上。
当然，受到影响的不仅仅是夏威夷群岛。
为了补充损失掉的物资，在接下来的三个月内，美国输送给英国的战争物资减少了将近一百万吨！
这是个什么概念？
根据战后公布的资料，在一九四四的上半年，美国平均每个月为英国提供了一百万吨左右的物资。正是这些物资，使英国继续战斗下去。在旧金山港遭到轰炸后的三个月里，美国输送给英国的物资减少了百分之三十多。这意味着，依靠获得的物资，英国已经难以继续坚持下去了。
战后，就有人认为，正是这次轰炸，直接促使英国投降。
当然，并非所有人都这么认为，毕竟这不是英国投降的直接原因。
十月三十日，在离开了美军重型轰炸机的打击范围之后，顾祝同才把作战报告发给了海军司令部。
当然，这有点多余。
两天前，冯承乾就通过其他渠道获得了第31舰队偷袭旧金山港的消息，而且知道轰炸非常成功。
在收到顾祝同的报告之前，冯承乾就给雷德尔发了一封电报，表示中国海军已经应德意志第二帝国海军的要求，在太平洋上发起了一次突击行动，沉重打击了美国海军，实现了牵制美国海军的承诺。
问题是，事实真是如此吗？
十月二十八日，也就是旧金山港遭到红扎的当天，美国总统确实询问过海军部长，提到是否要向太平洋增派作战力量，而当时金上将也提出，在中国海军已经能够直接攻击美国本土的情况下，确实有必要增强太平洋舰队的实力。以当时的情况来看，除非动用刚刚服役的三艘舰队航母，不然就只能动用派往英国的两艘快速战列舰。
只是，两天之后，金上将亲自向罗斯福提出，没有必要增强太平洋舰队。
事实上，提出这一建议的不是金上将，而是尼米兹。
在分析了整个战局之后，尼米兹做出了准确判断，即中国舰队偷袭旧金山港，并不是要在太平洋上达到什么目的，只是一次牵制性军事行动。为此，尼米兹还格外提到，德意海军很有可能在大西洋上发起行动。
这样一来，自然不能从大西洋舰队抽调战舰来加强太平洋舰队。
当然，尼米兹在这个时候提出来，还有一个更加重要的目的。这就是，如果总统采纳了加强太平洋舰队的提议，那么派往太平洋舰队的，很有可能是三艘刚刚服役、还没有形成战斗力的舰队航母。以当时的情况来看，不大可能把派往英国的两艘战列舰派过来。显然，尼米兹不希望出现这样的情况。道理非常简单，中途岛海战已经证明，没有完成训练的舰队根本没有价值。
显然，这次突击行动，并没有起到牵制美军的作用，更别说让美军分兵了。
相反，却暴露了德意海军即将发起大规模行动的企图。
受此影响，在十月三十日，英国皇家海军就下达了战备命令，本土舰队进入了最高戒备状态。
在此情况下，本土舰队能够在接到命令之后的二十四小时之内离港。
当然，这还不是最关键的。
可以说，中国海军偷袭旧金山港的行动，等于明确无误的告诉对方，德意海军肯定会采取行动。
为此，英国皇家海军自然会提前制订好应对方案。
仅仅数日之后，英国皇家海军就获得确切情报，得知驻扎在塔兰托的意大利舰队已经做好了出发准备工作。
更重要的是，德意联军开始肃清直布罗陀海峡。
十一月一日，英国首相丘吉尔亲自给坎宁安下达了命令。如果意大利舰队从地中海杀了出来，那么本土舰队的首要任务就是拦截意大利舰队。至于德意志第二帝国的公海舰队，则不在主要考虑范围之内。
据此，坎宁安制订了作战方案。
第四百章 两害相权
十一月四日，意大利舰队离开了塔兰托军港。
这支舰队中，除了有六艘战列舰之外，还有四艘重巡洋舰、四艘轻巡洋舰与十二艘驱逐舰。最重要的是，舰队里还编有四艘运油船。显然，意大利舰队过短的续航力是个非常严重的问题。
从某种意义上讲，这正是意大利舰队的死穴。
前面已经提到，除非走英吉利海峡，不然以意大利舰队的续航力，在到达德意志第二帝国的港口之前，肯定需要进行一次燃油补给。
这下，问题出来了。
在欧洲，意大利海军只算得上是二流水准，与法国海军差不多，根本无法与英国、德意志第二帝国的海军相提并论。此外，在大战爆发前，意大利海军的主要任务就是在地中海活动。
受此影响，意大利战舰的续航力都不怎么样。
从某种意义上讲，也正是降低了续航力的指标，意大利海军的主力舰才能够在有限的吨位下获得较强的火力、防护与速度性能。这一点，与法国海军的主力舰非常相似，与英德海军的战舰有很明显的区别。
此外，海军的主要价值还造成了一个非常大的影响。
因为不需要具备全球作战能力，意大利也没有多少海外殖民地，因此意大利海军并不重视舰队的远航能力。除了不太在乎战舰的续航力之外，意大利海军也不是很在乎补给舰这类辅助战舰。
大战爆发前，意大利海军没有一艘真正意义上的补给舰。
虽然在参战之后。意大利海军认识到了补给舰的重要性，但是受国力、特别是造船能力限制，意大利海军并没有建造补给舰。
至于类似于中国海军快速战斗支援舰那种性能全面的补给舰。更是没有了。
当时，编在意大利舰队里的四艘油船，都是民用船只。虽然这四艘油船的最高航速都在二十节以上，是名副其实的快速货轮，比起普通油船要快得多，但是与战舰相比，民船的速度仍然慢得多。
要知道，中国海军的快速战斗支援舰的最高航速都在二十四节以上。到大战后期，快速战斗支援舰的最高航速甚至达到了三十节。能够在任何情况下伴随舰队航母作战，为战舰提供强有力的支援。
更重要的是，意大利海军的这四艘油船，都难以以最高航速持续航行。
主要就是，这四艘油船采用的是往复式蒸汽机，而不是蒸汽轮机。在第一次世界大战之后。往复式蒸汽机就基本上被淘汰掉了。主要就是，往复式蒸汽机难以持续高速运转。也就无法使战舰持续高速航行。
这样一来，意大利舰队的最高航速，将由这四艘油船决定。
以当时的情况。这四艘油船所能达的最高巡航速度在十六节以内，如果遇上恶劣天气恐怕连十四节都达不到。
这个速度，根本算不上快。
要知道，快速战列舰的最高巡航速度都超过了二十节。在极限情况下，甚至能以最高航速航行数日。
显然。问题非常严重。
在油船拖慢了航速之后，意大利舰队极易遭到拦截。更要命的是，在遭到拦截之后，意大利舰队甚至不能规避与撤退。说白了，只要进入大西洋后航行二千五百海里，意大利舰队在仅靠战舰携带燃油的情况下，就无法返回直布罗陀要塞。也就是说，只要英国皇家海军选择好拦截时机，并且盯住那四艘油船，意大利舰队就必须与本土舰队决战，不可能丢下油船单独前往德意志第二帝国。
所幸的是，意大利海军非常清楚这个问题，雷德尔也清楚这个问题。
十一月五日，也就是意大利舰队离开塔兰托港的第二天，德意志第二帝国的公海舰队也驶出了威廉港。
有意思的是，在公海舰队里面也有四艘油船。
不一样的是，这是四艘标准的军用补给舰。虽然其最高航速只有二十节，但是配备的是蒸汽轮机，能够以十六节的速度持续航行。必要的情况下，还能以二十节的最高速度航行数日。
显然，在持续高速航行性能上，德军的补给舰要比意大利海军的油船好得多。
更重要的是，公海舰队带着补给舰出海，意图就非常明显了。
这下，难题也交到了英国皇家海军收里。
当时，坎宁安正在策划拦截意大利舰队的作战行动，只是他没有轻举妄动，因为他也意识到，意大利海军不会单独采取行动，不然早在几个月前，意大利舰队就出发了，绝不会拖到这个时候。坎宁安有足够的理由相信，意大利海军在这个时候派出舰队，肯定是德意志第二帝国做出了非常大的承诺。
显然，坎宁安的判断非常准确。
只是，在收到消息的时候，坎宁安一点都高兴不起来。
摆在他面前的难题是，他不但要设法拦截意大利舰队，还得组织德意志第二帝国海军的公海舰队杀出北海。
原因很简单，如果公海舰队前去接应，那么意大利舰队在遭到拦截之后，就能抛下速度过慢的油船，在与公海舰队会合之后，从德军的补给舰那里获得燃油补给。如果本土舰队去拦截公海舰队，那么意大利舰队就能依靠自身的力量走完全程，甚至能在最后两千海里的时候凭速度摆脱本土舰队。
问题是，本土舰队不可能同时在两个方向上作战。
要知道，坎宁安手里只有六艘快速战列舰，在每一个方向上都不具有足够明显的兵力优势。如果他把本土舰队分成两支，那么在任何一个方向上，他都不可能占到便宜，也就不可能取得胜利。
至于追击意大利舰队或者公海舰
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队，更是不可能的事情。
意大利舰队中，战斗力最强的四艘“维托里奥…维内托”级战列舰的最高航速都为三十节，而本土舰队中，只有四艘英国皇家海军的战列舰的最高航速达到了三十节，两艘美国海军的战列舰只有二十八节。要命的是，三艘“乔治五世”级的战斗力不见得比“维托里奥…维内托”级强大，“前卫”号也只勉强与之相当。也就是说，如果仅用四艘战列舰去追击意大利舰队里的四艘战列舰，本土舰队不见得能够取胜。这样一来，就算意大利舰队损失掉了两艘“安德列亚…多里亚”级战列舰，也能保证四艘更强大的战列舰到达德意志第二帝国的港口。有了这四艘战列舰，加上两艘“腓特烈三世”级战列舰，以及两艘“沙恩霍斯特”级战列巡洋舰，公海舰队就能压倒本土舰队。
在坎宁安看来，意大利海军也许已经做好了损失两艘老式战列舰的思想准备。
十一月七日，在坎宁安犹豫不决的时候，他收到了一条十分重要的情报。
这就是，一名潜伏在意大利海军内部的谍报人员获取了一条重要消息，即意大利海军司令部已经给舰队下达了命令，只要遭到本土舰队拦截，而且在取胜无望的情况下，舰队必须返航，即不再前往德意志第二帝国。
战后公布的资料证明，这份情报一点问题都没有。
可惜的是，坎宁安并不相信这份情报。
在坎宁安看来，这也许是意大利海军放出的烟雾弹，即借此让本土舰队前去拦截意大利舰队，从而确保至少有四艘战列舰能够到达德意志第二帝国，让德军能够在一九四五年初攻打英国本土。
让坎宁安产生这个判断的，除了他的主观认识之外，还与两个因素有关。一是他还收到了一份情报，即德皇在访问罗马的时候就已经做出承诺，意大利舰队在大西洋上作战的开销由德意志第二帝国承担，因此德意志第二帝国肯定会为战损的意大利战舰买单，至少得支付赔偿款项。二是为英国皇家海军提供意大利海军内部情报的是一名双面间谍，其忠诚度很成问题。
受此影响，坎宁安并没有打算拦截意大利舰队。
相对而言，拦截德意志第二帝国的公海舰队更加有利。
一是公海舰队只有四艘主力舰，而且其中两艘是战列巡洋舰。即便两艘“腓特烈三世”级快速战列舰的战斗力极为强大，甚至超过了“南达科他”级，但是在四对六的情况下，公海舰队没有半点胜算。二是击败了公海舰队，将使意大利海军失去向德意志第二帝国派遣舰队的理由，即仅凭意大利舰队，德意志第二帝国肯定无法保证夺得制海权，也就无法攻打英国本土。三是击败了公海舰队，肯定会对德军攻打英国本土的作战计划产生影响，甚至会迫使德军放弃这个计划。
最重要的是，公海舰队离得最近。
说白了，如果能够迅速击败公海舰队，就算意大利舰队没有转向返航，坎宁安也能够组织本土舰队去对付意大利舰队。
十一月八日，坎宁安向英国首相递交了作战计划。
当时，本土舰队是英国的战略性力量，而且丘吉尔在当上首相之前，当了好几年的海军大臣，因此本土舰队直接向首相负责。
当天晚上，在得到首相的准许之后，本土舰队就驶出了朴茨茅斯港。
坎宁安并不知道，战斗来得比他预料的还要快得多。
第四百零一章 将才
离开朴茨茅斯港之后。本土舰队直接奔向柔佛海峡。
在地理属性上。柔佛海峡属于英吉利海峡的一部分。而且是最狭窄的部分。最窄处只有三十公里左右。
为了阻止德军渡过海峡。英国皇家海军在海峡里布设了数万枚水雷。大战结束后。仅清除这些水雷就花了十五年的时间。动用了上百艘扫雷舰。在扫雷的时候。还有数艘扫雷舰触雷沉没。
事实上。对本土舰队来说。安全通过柔佛海峡也是个大问题。
当时。海峡里只有两条安全航道。一条靠近欧洲大陆。另外一条靠近英国本土。前者主要供中小型战舰通过。航道的宽度在两百米以内。而且航道的平均水深不到十米。基本上不可能让大型战舰通过。后者主要供大型战舰通过。说得简单点就是专门留给本土舰队。航道宽度在五百米左右。平均水深超过了三十米。更重要的是。这条航道上。有数百浮标。标明了航道的主要位置。此外。布设在航道附近的都是锚雷与沉底雷。并没有漂雷。因此航道的安全性非常高。
关键就在这里。
这条航道。英国皇家海军清楚。德意志第二帝国海军也清楚。虽然帝国海军并不清楚航道的主要位置。更不知道几个关键转向点。更重要的是。英国皇家海军会经常变更航道附近的雷场。从而使航道发生改变。因此就算帝国海军曾经获得了这条航道的关键情报。也早就过时了。但是帝国海军知道这条航道的大概位置。也知道航道的出口在哪。因此有能力封锁航道。
显然。坎宁安没有意识到这一点。
以当时的情况来看。坎宁安根本想不到。公海舰队会积极出击。要知道。公海舰队里有四艘补给舰。这一点。让坎宁安相信。公海舰队的主要任务是去接应意大利舰队。在必要的时候为意大利舰队提供燃油补给。
至于公海舰队主动拦截本土舰队。在坎宁安看来是几乎不可能的事情。
显然。最不可能的事情变成了现实。
要知道。当时指挥公海舰队的已经不是斯佩了。也不是雷德尔。而是希恩斯海军少将。
有趣的是。希恩斯少将的祖籍在英国。其祖父在一八七四年来到德意志第二帝国。经营了一家手工作坊。年轻的时候。希恩斯曾经去英国学习了四年。随后又以武官的身份前往中国任职。正是在中国的这几年。让希恩斯获益匪浅。在帝国海军中。希恩斯少将是非常有名的航空派。可惜的是。德意志第二帝国海军并不是很重视航空作战。直到大战结束。仅建造了三艘舰队航母。而且没有一艘是真正意义上的攻击型航母。也就是说。在德意志第二帝国海军中。根本没有让希恩斯发挥才能的基础。所幸的是。希恩斯同样也是一名能力出众的传统型海军将领。
设得兰海战之后。德意志第二帝国海军出现了一场危机。
主要就是。谁来顶替斯佩。出任公海舰队司令官。
要知道。在德意志第二帝国海军中。公海舰队司令官的地位非同一般。主要就是。公海舰队并不仅仅是一支舰队。几乎是帝国海军的全部。与中国海军相比。公海舰队司令官的权力非常大。在某种意义上。甚至具有帝国海军司令的影响力。因此任命公海舰队司令官是一件非常重大的事情。
在此之前。问题还不是很严重。
帝国海军中。斯佩的声望仅次于雷德尔。在雷德尔出任海军司令之后。自然由斯佩出任公海舰队司令。
问题是。在斯佩之后。有资格出任公海舰队司
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