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显然，科伦坡是一座更容易遭到偷袭的港口。

选择科伦坡，也就决定了这场海战的主要范围。

只是，斯科特也非常清楚，在斯里兰卡岛附近与中国舰队决战，对他不是很有利。说得直接一点，这里离中国海军基地太近了，部署在苏门答腊岛上的中国海军巡逻机就能飞到这边来。此外，中国舰队在局面不利的情况下，可以退回到岸基航空兵的掩护范围之内，避免与敌舰队决战。也就是说，如果偷袭中国舰队的行动失败，斯科特首先需要考虑的就是如何撤走。

这下，问题来了。

斯科特舰队在离开科伦坡港的时候，并没有停靠，也就没有进行补给。虽然英国战舰的续航力都不错，但是从开普敦到科伦坡，已经航行了数千公里，期间没有进行补给，剩余的燃油只够舰队前往阿拉伯海。也就是说，如果不能及时撤退，就必须考虑在前往孟买途中进行一次燃油补给。

问题是，科伦坡港里没有油水补给舰。

舰队离港前，斯科特用港口司令部的电台给孟买发了一封电报，要求该地的补给舰船在两天之后出发，赶往九度海峡。

在发出这封电报的时候，斯科特根本没有想到，正是这封电报，让他错过了创造奇迹的机会。

第二百三十七章　反客为主

李向龙没有低估对手，也没有高估对手。&&

虽然很多人都认为，李向龙在这场海战初期，犯了轻敌的毛病，但是事实并非如此，在收到斯科特舰队进入科伦坡港的消息时，李向龙就起了疑心，觉得斯科特此举太冒险了。即便斯科特是一个崇尚进攻的指挥官，也没有理由在敌情不明的情况下让舰队去冒险，更没有理由舍近求远。

只是，当时李向龙想到的不是斯科特会采用反奇袭战术。

说白了，李向龙根本就没有把攻击科伦坡港看成是奇袭战术。在他看来，这只是海战的正规战术而已。

当时，李向龙想到的是，斯科特很有可能很快就离开科伦坡，然后进入孟加拉湾，阻击从马六甲海峡进入印度洋的中国舰队。说得简单一些，就是在第21舰队还没有进入开阔海域的时候发起进攻。在这种情况下，第21舰队的战斗力很难发挥出来，而且也没有多少规避空间。

受此影响，第21舰队在离开新加坡后，没有进入马六甲海峡。

当时，李向龙选择了一条更加安全的航线，这就是经巽他海峡进入印度洋。

只是，这条航线也未必安全。主要就是，巽他海峡南面就是澳洲大陆，而在中国军队占领新加坡之后，美军就在澳洲西北地区部署了海巡逻机，而这些续航力超过了四千公里的飞机足够飞到巽他海峡了。

为此，李向龙只能让舰队尽可能的贴近苏门答腊岛航行。

当然。在时机也要把握准，即美军还没有在所有巡逻机配备对海搜索雷达，因此在夜间被发现的可能性不是很大。

李向龙的这一安排，对接下来的战斗也产生了不小的影响。

主要就是。第21舰队进入印度洋的时间比走马六甲海峡晚了一天。

七月二十四日夜间，第21舰队才进入巽他海峡，并且在当晚传过了巽他海峡，在二十五日清晨就已到达苏门答腊岛西部海域。

这样一来，第21舰队基本离开了美军巡逻机的搜寻范围。

直到这个时候，李向龙都认为斯科特舰队还在科伦坡港。即便斯科特舰队里的战舰不需要维护，也要花好几天才能完成补给作业。也就是说，斯科特舰队不大可能急着离开科伦坡。

只要及时赶到。就能干掉斯科特舰队。

只是，李向龙很快就改变了这个判断。

这就是，当天下午，李向龙收到了从新加坡发来的电报。潜伏在孟买港外的潜艇发现了英国皇家海军的补给舰船，而且这些舰船在出港之后都径直向南航行，很有可能会绕过印度半岛前往斯里兰卡。

显然，这等于警告了李向龙。

如果斯科特舰队没有打算离开科伦坡港，那就根本没有必要安排孟买的补给舰船往科伦坡港运送燃油物资。要知道。科伦坡是英国皇家海军在印度洋，重要性仅次于孟买的第二大海军港口，有较为完备的基础设施，而且燃油物资的储量也不小。完全能够为斯科特舰队提供补给。

这一点，也得到了情报部门的证实。

当时。科伦坡港储存的燃油在二十万吨以，而斯科特舰队里的战舰。最多也就只能装载三万吨燃油。

只有一个合理的解释，那就是斯科特舰队已经离开了科伦坡，而且没有补充燃油。

也就是说，斯科特舰队在进入科伦坡港后不久就离港。

为什么！？

想到这，李向龙立即意识到，这肯定是斯科特设下的圈套，即利用进入科伦坡港，让他误以为第二印度洋舰队会在科伦坡停留几天，从而去偷袭科伦坡。在此之前，斯科特就已率领舰队离开科伦坡，而且肯定不会走太远，就埋伏在附近。等到第21舰队偷袭科伦坡的时候，斯科特就会偷袭第21舰队。

当时，李向龙并不知道那艘监视科伦坡港的潜艇已经被英国战舰赶走了。

事实，这艘潜艇在二十三日夜间就向新加坡基地报告了情况，提到斯科特舰队在进入科伦坡港之后，依然有大量驱逐舰在港外活动。问题是，这份报告没有引起重视，被认为是正常现象。这也可以理解，只要英国舰队截获了潜艇在当天早些时候发出的电报，就肯定会加强港外的反潜搜索力度。也就是说，这并不表示第二印度洋舰队会在当天傍晚离开科伦坡港。

这个时候，李向龙有点犯难了。

第21舰队已经进入印度洋，就算离英国控制的军事基地还有很远一段距离，但是舰队离新加坡已经足够远了，而且中间是苏门答腊岛，因此与新加坡联系，就只能使用远程通信的长波电台。

显然，即便在两千公里之外，长波电台发出的电磁信号也能被截获。

所幸的是，新加坡海军基地的司令官没有再次犯糊涂。在当天下午，也就是收到潜艇报告之后，立即出动了几架海巡逻机，而且这些巡逻机都首先飞往苏门答腊岛西北地区的班达亚齐，补充燃油之后再深入印度洋。这些巡逻机只有一个任务，即飞到科伦坡港空，确认斯科特舰队是否还在港口里面。

因为是在下午出发，中途由得降落加油，所以海巡逻机在二十六日凌晨才到达科伦坡港空。

此时，李向龙指挥的第21舰队已经到达安达曼尼科巴群岛南面了。

战后，很多人都认为，斯科特在二十六日错过了重创、甚至是歼灭第21舰队的最佳机会。这就是，如果斯科特舰队在离开科伦坡之后，直接向东航行，到孟加拉湾南部海域等待机会，那么在二十六日清晨，其于第21舰队的距离就不会超过五百公里，而且李向龙不可能知道他会在此等候。如此一来，在二十六日清晨，斯科特派出的侦察机就很有可能首先发现第21舰队，并且抢先发起攻击。

可惜的是，斯科特舰队并不在孟加拉湾南部活动。

二十六日清晨四点左右，首先到达科伦坡的那架海巡逻机在港口方投下了十多枚特制照明弹。

这下，科伦坡港里就没有半点秘密可言了。

两个小时之后，李向龙收到了新加坡发来的电报。已经有三架巡逻机到达科伦坡，而且都没有发现斯科特舰队，甚至没有发现大型战舰，港口里面只有一些用于近海巡逻的小型舰艇。

这个时候，离天亮已经不远了。

李向龙没有迟疑，立即命令舰队转为向南航行，并且在六点十五分就派出了第一批防空战斗机。随后，第21舰队还出动了第一批侦察机，重点搜索西面海域。此时，新加坡那边也出动了所有巡逻机，协助舰队搜索孟加拉湾。

只是，搜索行动没有取的半点成果。

原因很简单，斯科特舰队不在斯里兰卡岛东面的孟加拉湾，而是其西南方向，并不在中国海军侦察机的搜寻范围之内。

事实，斯科特也确实考虑过进入孟加拉湾袭击中国舰队。

问题是，斯科特并不知道第21舰队会从哪个方向进入印度洋，即到底是走马六甲海峡、还是走巽他海峡。如此一来，他就得在其中做出选择，而只要选择错误，他就将失去拖系中国舰队的机会。主要就是，这两条航线隔得太远了，不管把第二印度洋舰队放在哪，都不可能做到面面俱到。此外，如果第二印度洋舰队进入孟加拉湾，而且断定第21舰队将从马六甲海峡进入印度洋，那么就很有可能与第21舰队提前遭遇，也就会在第21舰队偷袭科伦坡之前与之决战。显然，这正是斯科特在避免发生的事情，而且他也知道不可能在均等的情况下击败第21舰队。

对斯科特来说，最稳妥的方法，还是在斯里兰卡岛附近待命。

这样一来，不管第21舰队从哪个方向到来，只要轰炸了斯里兰卡岛，第二印度洋舰队都能及时机动到位。

以当时的情况，如果斯科特知道第21舰队的行踪，他肯定不会这么打。

事实，根据战后公布的资料，当时斯科特差一点就掌握了准确情报。这就是，在二十四日夜间，美军的一架“卡特琳娜”式巡逻机飞到了第21舰队附近，而且看到了那些在高速航行的战舰。可惜的是，这架巡逻机的飞行员并不知道第21舰队早就到了新加坡，因此把第21舰队当成了一艘正在驶往孟加拉湾的运输船队。更要命的是，美军驻澳西北地区航空兵司令部的军官也没有对这一发现产生警觉，甚至没有通报战区司令部。直到二十七日午，西南太平洋战区司令部的参谋才发现了这份报告，并且立即通报给了澳大利亚国民警卫队，再转送给了英国皇家海军。

可以说，如果不是美军疏忽大意，这场海战的结局肯定会有所不同。

当然，这些都是后话了。

二十六日清晨，第21舰队转向南下的时候，斯科特也收到了消息。显然，他立即意识到，偷袭中国舰队的机会已经不存在了，中国舰队指挥官再蠢，也不会去偷袭没有舰队的科伦坡港。未完待续。。

第二百三十八章　错失良机

中国舰队不去偷袭科伦坡，那会去哪？

斯科特能够想到的，只有一点，即中国舰队不大可能进入孟加拉湾，因为那边不太适合航母战斗群作战泡*书*（主要就是，安达曼尼科巴群岛堵死了从安达曼海进入孟加拉湾的所有航道，而英国皇家海军在布莱尔港部署了一些海上巡逻机，能够搜索整个安达曼海，让中国舰队无处藏身如果第二印度洋舰队在安达曼尼科巴群岛海域待命，那么中国舰队在进入孟加拉湾之前就会遭到攻击

中国舰队没有去孟加拉湾，就肯定是从巽他海峡进入了印度洋

接下来，中国舰队肯定会深入印度洋只要中国舰队指挥官意识到第二印度洋舰队埋伏在斯里兰卡岛附近，那么中国舰队就不会靠近斯里兰卡岛，至少不会直接进入第二印度洋舰队的伏击圈

关键就是，中国舰队会去哪？

想到这，斯科特意识到，中国舰队很有可能采取反伏击战术

道理很简单，如果第二印度洋舰队打算在斯里兰卡岛附近伏击中国舰队，那么第二印度洋舰队就会在斯里兰卡岛附近活动因为从班达亚齐起飞的中国巡逻机能够飞到斯里兰卡岛上空，所以第二印度洋舰队不大可能在斯里兰卡岛东面活动此外，斯科特无法肯定中国舰队没有进入孟加拉湾，因此也不会率领舰队进入孟加拉湾斯里兰卡岛西北就是印度，因此能够供第二印度洋舰队活动的区域，就只有斯里兰卡岛西面与西南了显然在斯里兰卡岛西面的话，第二舰队就无法伏击中国舰队，因为中国舰队不可能航行到斯里兰卡岛西面再轰炸科伦坡

由此可以推断出，第二印度洋舰队肯定在斯里兰卡岛西南方向上

这下，斯科特不敢大意了

只要大致确定了第二印度洋舰队的活动范围，那么中国舰队在到达附近海域之后，就能用侦察机找到第二印度洋舰队相反斯科特只能确定中国舰队不会出现在北面与东北方向上，根本无法推断出中国舰队所在方位随着时间推移，中国舰队可能从除了北面与东北的任何方向上杀出来也就是说，第二印度洋舰队根本不可能凭借舰载侦察机、乃至加上岸基巡逻机都不能保证找到中国舰队

继续在斯里兰卡岛西南待机，显然充满了危险

二十六日上午，第二印度洋舰队就转向到西北

虽然斯科特有很大的把握做出准确判断，即中国舰队只要从巽他海峡进入印度洋就会从斯里兰卡岛南面绕过来，如此一来，最好的应对方式就是向南机动，在中国舰队搜索斯里兰卡岛西南海域的时候发起攻击，但是斯科特却不能这么做，因为第二印度洋舰队各艘战舰上的燃油仅够航行三天也就是说，三天之内必须与补给舰队会合，而安全的补给海域肯定在靠近印度的近海

第二印度洋舰队转向北上的时候，李向龙也在考虑同样的问题

当时，李向龙也想到第二印度洋舰队很有可能在斯里兰卡岛西南待机，而且在发现中国舰队不会去偷袭科伦坡之后，很有可能转向南下，在中国舰队搜索斯里兰卡岛西南海域的时候发起攻击

有趣的是，李向龙并不认为第二印度洋舰队需要进行补给

虽然所有可信情报都表明，第二印度洋舰队在到达科伦坡的时候剩余燃油不多急需进行燃油补给，但是李向龙却认为，这么做太冒险了，斯科特不可能拿舰队去冒险因此很有可能在航行途中补充过燃油如此一来，第二印度洋舰队就不用急着进行燃油补给还能在海上活动很长一段时间

李向龙这么想，也不是没有道理

在第21舰队进入印度洋之前，中国海军派往印度洋的就只有潜艇，而且主要集中在东印度洋上活动，没有多少远洋潜艇深入印度洋，因此也就没有对那些在印度洋上航行的船只构成太大威胁此外，在德意联军控制了苏伊士运河之后，印度到英国航线上的船只全部改走好望角，即运输船只得从北到南穿越整个印度洋从印度到南非的航线异常繁忙，随时都有数百艘运输船这样一来，斯科特舰队在进入印度洋之后，随时都可以从相遇的船只那里获得燃油如果英国皇家海军早有安排，就会让几艘油轮与斯科特舰队会合别忘了，海湾地区有大量由英美控制的油田，而且海湾地区出产的石油主要供应给英国，在印度洋上有大量英国的油轮

显然，李向龙高估了对手，或者说英国皇家海军的能力

不可否认，海湾地区确实是最主要的产油区之一，只是其在第二次世界大战期间发挥的作用还不是很大整个大战期间，英国的石油主要来自另外一个主要产油国，即大西洋对岸的美国事实上，在第二次世界大战爆发前，美国就是全球头号产油国，并且在第二次世界大战期间，为轴心国集团提供了百分之七十的原油此外，在苏伊士运河被封锁后，从海湾地区到英国本土的航线近两万公里，运输成本十分高昂，而且在北大西洋上，还有数百艘德意志第二帝国的潜艇严阵以待，大部分油轮在到达英国本土之间就被击沉了，导致运输效率十分低下受此影响，英国很少从海湾地区进口石油，而且也没有足够多的船只从海湾地区把石油运回来

运输成本上涨，以及巨大的航运风险，同样导致印度的地位大幅度降低

要知道，在第一次世界大战期间，来自印度的物资，几乎是英国的生命支柱在海运遭到破坏之前，英国消耗的粮食有百分之六十来自印度，此外还有大量矿产资源、经济农作物等等都来自印度

在苏伊士运河被德意联军控制之前，印度同样具有举足轻重的地位

只是，随着同样印度的捷径被切断，印度就变得不那么重要了

主要就是，航运成本与航运风险，已经抵消掉了印度出产物资的价格优势，让英国从印度获取物资变得得不偿失

虽然在一九四二年中期，印度洋上有大约一千艘英美船只，但是绝大部分都是排水量在两千吨以内的小型货轮，五千吨级的中型货轮不到一百艘，而万吨级的大型货轮只有三十艘左右，且都集中在靠近澳大利亚的东南印度洋上，主要负责为部署在澳大利亚的美军运送作战物资

在印度到南非的航向上，几乎全是小型货轮

显然，这些货轮，根本不可能为庞大的斯科特舰队提供燃油补给

比如，“威尔士亲王”号与“约克公爵”号一次能装载数千吨重油，需要五艘两千吨级油轮（文*冇*人－冇…书－屋－。电子书）

此外，小型货轮一般没有自卸能力，即无法在航行途中为其他舰船提供补给

正是如此，英国皇家海军才没有安排油轮为第二印度洋舰队提供补给，而是让第二印度洋舰队到达印度后再补充燃油

如果李向龙考虑到这一点，他就能做出准确判断，即第二印度洋舰队在伏击不成之后肯定会北上与从孟买港出发的补给舰船会合，而且会合地点很有可能就在印度西南的拉克沙群岛海域

当然，也不是没有人想到这一点

当时，第21舰队的一