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　　　　朝廷惶恐，严命冀州和并州的郡县发兵剿贼。袁吉也在出兵的行列之中。

　　　　不过袁吉可没有真正地打算领着部下去太行山里和那些对地形异常熟悉的黑山贼战斗。说到底，那些所谓的黑山贼不过都是一些被朝廷逼得走投无路的，无法生活的百姓罢了，一切都是汉王朝自己一手造成的。

　　　　现在让袁吉去攻打，说真的，就算打过袁吉也不忍心去打，更何况是打不过呢？所以袁吉便直接带着军队做做样子，绕着太行山走了一圈之后就回来了，纯粹是抱着打酱油的态度去的。

　　　　不过也有那不知好歹，对汉王朝忠心无比的郡守领着兵马冲进了太行山里。其余观望的郡县愣是等了几天时间也没有见那进去的军队从中出来。于是众人一哄而散，联名向朝廷上了一份奏章：贼势浩大，有百万之众，我等兵微将寡，损失惨重，不能取胜，还望朝廷早日派遣大军。

　　　　如今的大汉精锐都被派到了西北，和那些羌人作战，如何还有兵力去剿那黑山贼？于是灵帝采纳司徒崔烈之言，以官爵名利去招降那黑山贼。那张燕也知道若是长期和朝廷作对的话，也不是长久之计，于是便答应了朝廷的招降。不过其并没有将手下的黑山军遣散，因为他知道，朝廷之所以会对他招降，那就是因为手下有着这么一帮黑山军。

　　　　狗改不了吃屎，贼匪也改不了匪性。张燕虽然接受了平难中郎将这一官职，但是他仍然纵众殃民。朝廷也是无可奈何，得过且过，置作缓图。

　　　　当中平三年年底的时候，西北终于传来了朝廷平定羌乱的消息。主帅皇甫嵩因功被封为安定侯，领凉州刺史之职，而董卓也因此被封为河东太守。

　　　　袁吉在巨鹿等待了两年的时间之后，朝廷终于派来了一位天使。袁吉喜出望外，原本以为是将自己调任到汝南当太守的，可不想居然圣旨上要袁吉交上巨鹿太守印绶，即日奔赴京师。

　　　　这下可把袁吉给弄得糊涂了，这叫自己即刻去京师，也不说去做什么。这到底算是要升官，还是要罢我的官啊！

　　　　待天使一走，袁吉便将沮授、田丰几人叫到了卧舍里，问道：“两位先生可知这圣旨到底是何意？夸赞了一番吉治理巨鹿的功绩，又将吉这太守之职罢免；要我即日去京师，可又没有说去京师做什么。吉委实猜测不透。请两位先生指教一下。”

　　　　只见沮授和田丰二人听罢，蹙着眉头，细细地想了半晌。只听沮授首先说道：“明公任巨鹿太守期间，治理巨鹿卓有成效。如今巨鹿百姓家家殷实，安居乐业，莫不感怀明公仁德。再加上朝中阉宦下来讨要钱粮，明公也是礼敬有加，丝毫不差。可以说明公并没有得罪朝堂上的任何人。明公此去京师不会有任何的事的。”

　　　　“可是为何圣旨没有说明要吉去京师所为何事呢？”袁吉诧异地问道。

　　　　“这，请恕授却是不知晓了。”沮授拱手歉然道。我只知道你此去是凶还是吉，哪里知道你去京师会做什么呢？

　　　　“大人不必多忧。袁家四世三公，门生故吏遍于天下。倘若朝廷真的要对付你们袁家，天下之人不会袖手旁观的。”田丰说道。

　　　　呀，这个田丰可真是了不得啊，居然猜测出了我的担忧之色。没错，我就怕那皇帝老儿要对付袁家，毕竟袁家根深枝茂的，除了他刘家，那就要属袁家是第一家族了，这可是一个不小的隐患啊。

　　　　“若是明公担心的是这个的话，那就不必了。授对天象略知一二，知道明公此去京师只会大吉大利。授敢肯定，此时朝廷将明公召回京师，肯定是要封明公某一职位，而这职位有可能现在不必透露。要是授等在京师的话，说不定还能猜测一二，但是现在嘛，冀州巨鹿毕竟离京师还是有些远。”沮授说道。

　　　　看着沮授那坚定的眼神，袁吉不由得相信了他。因为历史上没听说过灵帝会对袁家动手啊，要动手的话，那后来可就没袁绍和袁术什么事情了。

　　　　“呵呵，公与既然说大人没事，那丰便放心了。丰也想大人此去京师必也是官路亨通。”田丰笑呵呵说道。

　　　　正待此时，一亲兵跑将过来道：“启禀主公，门外有一人自称从京师而来，说有一书信要交与主公之手。”

第十一章：离别前的宴会（）　
“哦？快快让其进来。”袁吉命令道。袁吉猜测此人肯定是自己的叔父派来的。

　　　　果然那人一进门便说出了自己的身份和来意，在交给袁吉一书信之后，便又匆匆地走了。袁吉也没有出言挽留，打开白布包住的一封绢帛，仔细地看了一眼之后，袁吉不禁又兴奋又苦恼，道：“果如两位先生所言！”说完袁吉将绢帛递到了沮授的手里，沮授看了一眼之后，微笑着又将其递到了田丰的手里，田丰看完之后，也是一脸的惊喜。两人相视一眼之后，齐声拱手道：“恭贺明公（大人）了。”

　　　　袁吉心中却满是苦笑和无奈，看来自己回汝南提前发展势力的愿望又是泡汤了。

　　　　晚上的时候，袁吉将沮授、田丰、张颌，还有自己的两个老部下，陈到和纪灵都聚到了一起，来了一场宴席。

　　　　原本袁吉以为自己可以回汝南做个太守什么的，这样也可以顺便将沮授、田丰和张颌仨人招辟过去，做自己的手下。可是如今自己却是要去京师洛阳任职，成了别人的手下。而自己也没有什么官职给与他们三人，所以袁吉便不好意思开口让他们随自己一道。

　　　　想到自己有可能会失去这三个顶尖的人才，袁吉就不禁有些肉疼，心中也很是伤感。席间袁吉几次向三人敬酒，说了许多依舍不得的话。沮授、田丰和张颌三人也体会到袁吉心中的那份离别的伤感。想起两年间彼此间的情义，共同治理巨鹿的情形，还有朝夕谈论的场景，三人也是对袁吉充满了不舍。

　　　　最后袁吉问道：“明日吉便要去京师了，不知三位以后有什么打算？”袁吉其实很想说一句，跟着我一块到洛阳吧，虽然我现在不能给你们什么很大的官职，但是以后等这天下大乱，我有了自己的一块地盘后，一定会好好重用你们的。可是这句话始终憋在喉咙中没法说出来。

　　　　“大人走后，丰便回巨鹿老家吧。如今这巨鹿经大人的一番悉心治理，可以说繁华程度已超过了战乱之前。丰已经完成了任务，回到我那一茅草屋中，朝夕通读各家经典岂不是人生一大快活之事？”田丰笑眯眯道。

　　　　袁吉见田丰要隐居山林，欲要劝其随自己入京，不过看他坚定隐居的眼神，袁吉只得放弃了。

　　　　一旁的沮授将此情形看在了眼里，却是没理，微笑道：“授本为广平县令，受明公征召，添为一郡丞。如今明公离去，还望明公重新任命授为广平县令吧，授愿为家乡父老尽一份力。”

　　　　袁吉听罢，嘴角不由得抽动了下，这两个顶级的人才，难道就没有一个愿意跟随我吗？难道他们在将来还是要走上辅佐大哥袁绍，然后又一个个没有施展自己的才华，就默默死去的道路吗？

　　　　看着袁吉那有些伤感的眼神，沮授有些于心不忍，但还是忍住了。

　　　　另一边的张颌抱拳说道：“颌想还是在这巨鹿当一个都尉吧。现在黑山贼很是猖狂，在冀州之地到处掠夺，颌想留下来保护好大人好不容易才治理好的巨鹿，保的巨鹿百姓的平安。”

　　　　也罢，人各有志，一个人的意志不会随着其意愿的改变而改变的，将来的路如何，就随他而去吧！

　　　　袁吉强自挤出一丝笑容道：“好，三位今后的打算吉知道了。田先生想隐居山林，日夜通读经典，实乃雅士所为；沮先生愿为一县令，造福家乡百姓，吉乐于见成；俊义愿留下守护巨鹿百姓，保护百姓不受贼军滋扰，吉实为佩服。来，吉敬诸位一杯，吉愿诸位在今后能够快快乐乐地做着自己想要做的事，且心想事成！“说完，袁吉一口将杯中清酒吞进肚中。

　　　　晚上的宴席，袁吉不住地向着沮授、田丰和张颌三人敬着酒，有时自己独自喝饮着。众人也没有再说一句话。看着袁吉那伤感的神态田丰和沮授二人不住地叹着气。袁吉的酒量本就小，虽然汉朝时的酒度数并不是很大，但袁吉还是醉倒了。最后还是由陈到和纪灵二人将其扶进屋中。

　　　　“元皓，你为何不与明公一起去京师？待在山野之中有何益处？”走在回府的路上沮授向田丰问道。

　　　　田丰回头看了沮授一眼，笑道：“那公与为何不与大人同去呢？丰几次见你差点都要答应要与大人同去了，为何最后却是忍住了呢？”

　　　　沮授听罢，苦笑了一声，道：“原来授的一举一动都在元皓兄的眼中啊！不错，和明公两年来的朝夕相处，授早已将明公引为知己。授也知道明公将来也是一个做大事的人。元皓也知道授颇通天文，授在几年之前便见豫州之处群星璀璨，授便知豫州之处必大出将相之人。而有一天豫州上空突然间有一颗星变得甚是浩大明亮。授推测细算了一番，发觉此星代表了人间将有大圣人或是大明君出世。而随后黄巾之乱起，此星又出现在颍川。黄巾被平之后，此星又现于冀州巨鹿。”

　　　　“公与的意思，难道说是？”田丰指了指身后不远处的太守府。

　　　　沮授抿着嘴，坚定地点了点头。

　　　　“难怪丰观大人器宇不凡，言谈举止又尝尝是出人意表。既然如此，那公与为何？”田丰疑惑道。

　　　　“授看到明公那伤感的神情，差点便要答应了。不过想到明公如今处世不深，经验还是不够，授还是忍住了。没有授在明公身旁，明公会成长的更快。”沮授捋着胡须说道。

　　　　“你啊，白让大人伤心了那么一回。”田丰指着沮授笑道。

　　　　“明公亦不是伤心授一人，老友亦在此列。”沮授说道。

　　　　田丰收容道：“与大人相处两年，丰也知其为人，也知其胸怀抱负。但丰确实是不想与其去那鱼龙混杂的洛阳了。在洛阳待了那么几年，丰也是厌倦了那里争权夺利、勾心斗角的生活了。丰只想在这山水之间再过几年安闲的日子。”

　　　　接着田丰又是叹了一口气，道：“正如你所说，不如让大人自己去那地方好好地磨炼一番吧。玉不雕，则不成器。”

　　　　“老友的心中所想，授明白了。”说完沮授开心地呵呵笑了起来。田丰见此，无奈一笑。

　　　　翌日清早，袁吉便领着陈到和纪灵二人来到了城中军营。令人敲响了集合的战鼓之后，袁吉看着下方密密麻麻的人头大声说道：“诸位将士，你们可算是我袁吉的老部下了。从汝南便跟随吉一路讨贼，如今却是来到了北方冀州巨鹿之地，我们之间相处已有了三年的时间。你们告诉我，你们想不想家！”

　　　　众军士听罢，面面相觑，不知道该说什么好。袁吉见台下的军士们没有回答，于是转头问向一旁的纪灵道：“纪灵，你告诉我，你想不想回汝南。”

　　　　“启禀主公，纪灵终身追随于主公，不想回家！”纪灵一抱拳大声说道。

　　　　“屁！你跟老子我说不想家，那你为何每日都偷偷瞅一眼你那婆娘与你的那手绢？”袁吉质问道。

　　　　纪灵一听，顿时红了脸，支支吾吾不知说什么好。台下的众军士听了却是在那不住地偷笑。

　　　　袁吉转头，面向台下众军士道：“谁要是说不想家，那绝对是假的。实话告诉大家，就是你们主公我，时常都在想着自己的家，想着我的母亲，我的妻子，还有那山清水秀的汝南大地。你们告诉我，你们到底想不想家？”

　　　　“想。”一些军士开始稀稀落落地回应道。

　　　　“大声点，难道你们没有吃早饭吗？”袁吉大声喝道。

　　　　“想！”台下传来一阵大喊，接连不断。

　　　　“好，大丈夫离家便是为了建功立业，博得一世清明。如今黄巾之乱早已被平定，你们也算是功成身就了。我答应你们，你们可以回汝南了。过会儿陈将军和纪将军会向你们每人发放足够的钱粮，你们便回汝南老家吧。”袁吉说道。

　　　　如今自己便要到京师去赴任了，那么手下的这五千精锐不可能将其全部留在冀州这里，便宜了其他人。这些人可是花费了自己不少的心血和精力。将他们遣回汝南，将来自己到汝南发展的时候，还能用上他们呢。

　　　　众军士见袁吉突然说出他们可以回汝南，而且可以领到一笔不菲的钱粮，顿时欢声雷动。

　　　　一旁的陈到和纪灵二人却是满脸惊讶，急切道：“主公，为何将这大军遣散回乡啊？”

　　　　袁吉看了两人一眼道：“不遣散又如何？我们马上就要去洛阳了，难不成将他们都带着？再说将这些子弟兵都留在这异乡之地，随他人调遣，我又舍不得，那就只有将他们遣回家乡了。”

　　　　两人听罢皆是点头默然。

　　　　“今天最好将钱粮都发放与他们，一定要发足了，反正这些钱粮我们也带不走。然后你们再在他们中挑选五十个好手，我们明早便起程去洛阳。”袁吉吩咐道。

　　　　“诺！”陈到与纪灵二人齐声应道。

第十二章：拔刀相助（）　
次日，袁吉目送着手下的五千大军全部穿上普通百姓的衣服陆续出城之后，也领着陈到和纪灵带着几十亲兵轻装间从地在沮授、田丰和张颌三人的恭送下出了城。

　　　　看着沮授、田丰和张颌三人的脸庞，袁吉心中不由得一阵抽动，多好的三人啊，可惜却不为我袁吉所用，却是便宜了大哥袁绍那个家伙。要是大哥袁绍是一个明主的话，能够最终一统天下，我袁吉也能保住性命的话，我也不介意你们跟着他。可惜，那袁绍不争气啊！

　　　　“送君千里，终须一别！两位先生，还有俊义，你们便送到这吧。要是有缘的话，说不定我们将来还能相见呢。”袁吉勉强地说出这一番话来，因为没有估错的话，今后很难再会来冀州了。

　　　　“明公所言甚是，有缘即会相见，以后的事谁又会说得清楚呢？”沮授拱手微笑道。

　　　　袁吉听罢却是苦言一笑，今后还有机会吗？但愿吧，若是今后我有了地盘，又碰到了你们，说什么我也要将你们留下来。

　　　　“呵呵，如此，那吉便告辞了。今后有机会咱们再见！”袁吉在马上向沮授他们拱手道。

　　　　“保重！”沮授、田丰和张颌三人拱手道。

　　　　“保重！”说完，袁吉便调转马头，使劲地磕了下马腹，策马向前奔去。袁吉不愿再在此地看着沮授他们，怕自己舍不得，舍不得将这三个留在此地。

　　　　陈到和纪灵二人见袁吉突然打马向前狂奔，连忙向沮授等人施了一礼，策马带着身后的一众亲兵向前追去。

　　　　沮授、田丰两人见袁吉打马向远处奔去，具是无奈而又苦笑着摇了摇头，其实他们心中又何尝舍得袁吉离开他们呢！

　　　　袁吉打马奔跑了约几十里远才停将下来，等待后面的陈到和纪灵他们。经过这一阵的狂奔，袁吉心中的那份郁积总算是好过了一点。罢了，天下何处无芳草？我袁吉作为四世三公的子孙还怕以后到了淮南之地没有人前来投效吗？

　　　　陈到和纪灵很快地便追上了袁吉。陈到满脸苦笑道：“主公突然间策马狂奔如斯，累的到和纪灵好一番追逐。”

　　　　袁吉只是呵呵一笑，道：“叔至，我们去京师，你看我们何时才可到达？”

　　　　陈到沉默了一会儿之后，道：“此去我等要穿过魏、河内两郡，之后便可到达洛阳。要是在路上没有什么耽误的话，估计两个月之后便可抵达。”

　　　　“好，正如你所言，我们便沿此路径去京师吧。驾！”说完，袁吉打马向前奔去。陈到、纪灵等人驱马赶上。

　　　　几十骑在巨鹿的官道上不住地奔驰着，身后扬起的尘土漫天飞飘。一路来看着巨鹿的翻天变化和百姓们脸上洋溢的笑容，袁吉等人都感到特别的自豪和欣慰，这可是自己努力治理的功劳啊！

　　　　十几日之后，袁吉等人便穿过了巨鹿郡，来到了魏郡。从一路所经过的城县的面貌中很明显地可以看出魏郡的治理效果不如巨鹿。大多的百姓都是面有菜色，很难看到百姓们脸上会有红光闪现。

　　　　看到魏郡如此如此的情形，袁吉他们也能猜测得出其他郡县的情况了。不过袁吉等人对此也是爱莫能助，只得摇头叹息地继续向河内郡进发。

　　　　途过魏郡郡治邺城的时候，袁吉等人只是进去补充一些干粮和饮水，并没有去拜访冀州刺史公孙度，也不想去拜访他。这个公孙度作为后来的东北王，是很有野心的，为人也不是太好，袁吉可不想去粘了腥味。

　　　　几日之后，袁吉等人终于进入了河内郡。作为一个临近京师的郡县，其自有它的独特之处。河内郡向来是以贸易而闻名天下的，这里每天都有大量的商人在这里买卖货品。内地的商人将南方的丝绸绢帛，盐铁茶叶运到此处售予那些胡人，而那些胡人却是将牛