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的自信可以将曹操打败。

　　　　早有探马将刘岱大军的动向传达给了曹操。

　　　　在得知张邈身死的消息后，曹操却是沉默半晌不语。毕竟张邈也是自己的好友，如今却是死在了刘岱的手中。

　　　　“刘岱敢出城与我大战，纯粹是找死！传令三军安营扎寨！”曹操大声命令道。

　　　　待得曹军将营寨安扎完毕之后，探马又报，山阳太守张超击破刘繇两万人马，现下却是向曹营靠拢。

　　　　曹操听罢讶然会，没想到这刘繇居然如此废物，连个张超都对付不了，难怪在豫州被袁吉打得抱头鼠窜。

　　　　第二日日头刚升，刘岱大军便出现在了地平线上。昨日大战一场，随后又是一阵急行军，刘岱两万人马已是人困马乏。

　　　　刘岱见前方不远处便是曹营，于是下令安营扎寨，歇息一番。

　　　　曹操见了刘岱军马，见大部分都是一脸疲倦之色，知道击破刘岱大军的机会来了。

　　　　曹操令夏侯和典韦二人领马军二千前去冲阵，自己亲自领一万步军跟随在后。

　　　　刘岱见曹军出战，忙呵斥手下将校整饬兵马应战。

　　　　刚刚解散的队形想要重新凝聚却不是那么容易。眼见曹军将要冲来，刘岱只得下令军中一千骑兵先去接战。

　　　　两军相交，厮杀震天，兵器、马匹的碰撞声此起彼伏。

　　　　“杀！”

　　　　曹军凶猛，再加上蓄锐多时，此时如同猛虎入羊群一般将迎战而来的刘岱骑兵砍落马下。夏侯惇和典韦两人却是如同杀神一般，所过之处便是一片真空。

　　　　一千骑兵终究抵挡不住，在曹军的冲击下却是败将下来。

　　　　很快，两千骑兵便卷入到了刘岱还没有集合好的众步军里，顿时刀枪剑戟的寒光闪过，刘岱军像田里的麦秆似的一片一片地被扫倒。

　　　　各种哭爹喊娘之声，夹杂着刀枪入肉的噗哧声，成了战场中唯一的主旋律。

　　　　刘岱挥舞手中佩剑，声嘶力竭地吆喝着，指挥着兵马迎战。不过刘岱的这一举动顿时引起了典韦的注意。

　　　　典韦踮起手中的两根大铁戟，直扑刘岱。两根大铁戟呼呼作响，碰着就死，挨着就伤，却是无一人可抵住。四周军士见典韦凶猛，纷纷避开让出一条道来。

　　　　远在指挥的刘岱自是看清这一切，眼见无人能敌住那凶猛的汉子，只得将护住自己众亲兵派了上去。

　　　　“撒开！”典韦爆吼一声，一脚将一名军卒踢飞，左手大戟猛地向左边一甩，两名士兵当场被砸得脑壳迸裂，红白之物洒了典韦满脸，使得原本就丑恶异常的典韦如同深渊的里的恶魔一般。

　　　　典韦的两根大戟左掼又砸，没有丝毫的花哨，无数的士兵如同沙包一般被掀翻在空，又重重地摔落在地。惨叫哀嚎之声，连绵不绝。

　　　　曹军见典韦勇猛异常，精神皆是一振，手中兵刃高高举起，呐喊着跟随典韦向刘岱所在的大旗杀去。

　　　　刘岱亲军抵挡不住，渐渐溃败下来。眼见典韦将要杀到，身后校尉急的大喊：“使君大人速走！”

　　　　刘岱无奈，只得在剩余不多的亲兵护卫下夺路而走。

　　　　“将军！敌军跑了！”紧跟典韦身后的一名曹军眼尖，见刘岱的大旗向远方而去，顿时对着正杀得性起的典韦大声喊道。

　　　　典韦抬了抬头，果然不见了刘岱的大旗。当后军的曹操到来时，整个战场中只剩下了四散而逃的溃兵。

　　　　初平四年九月，诸路大军逼近刘岱的老巢甄城，将甄城围得似个铁桶般。

　　　　一月中，和曹操交锋不下三次的刘岱屡战屡败。将手中五万兵马损失的只剩下一万兵马之后，刘岱只得缩回城中死守。

　　　　郑泉、陈宫等人在得知刘岱损兵折将之后又要领着一万残兵死守城池，顿时惊得连连哀叹。

　　　　“眼见使君败亡在即，公台可有计策？”夜晚之时，郑泉将陈宫请到自家房中一边酌酒，一边问计。

　　　　陈宫冷笑一声：“能有何计策？使君不听吾言，执意死守甄城！只有败亡一图！”

　　　　郑泉道：“城外曹军势大，城破只在旦夕，公台可为自己前途着想否？”

　　　　陈宫一愣，却是不语！

　　　　郑泉见陈宫不语，冷哼一声：“刘氏兄弟不听忠言，刚愎自用，乃是自取灭亡！大丈夫在世应当投效明主，建功立业。我意出降曹公，不知公台是否愿与我一道！”

　　　　陈宫听得哈哈一笑：“吾早有此意！只恨无引荐之人！”

　　　　“无妨！刘岱手下将校数人早有开城降曹之意！我等与其联系，献了城池，曹公必会厚待！”郑泉说道。

　　　　随即两人又谋划了一番。

　　　　初平四年八月底，甄城告破，刘氏兄弟也作了阶下之囚。不过刘氏兄弟乃是刘氏宗族，曹操碍于名声也不敢将二人如何，只是将二人赶出兖州。

　　　　刘岱和刘繇二人还没走出兖州地界便被含恨而来的张超给剁成了肉泥，算是为自己大哥张邈报了仇。

　　　　任城太守任俊见曹操势大，平日里又对曹操颇为敬服，于是干脆领手下兵马投了曹操。张超暗恨曹操此番唆使自家大哥讨刘，落了个身死下场，又自忖不是曹操对手，却是领了手下万余兵马去投豫州的袁吉去了。

　　　　自此曹操算是占了兖州。在谋士程昱的建议下，曹操又向关中的董卓呈送了请为兖州刺史的文书。算是和袁吉一样，卖个面子给董卓劫持的汉帝。

　　　　曹操得了兖州，自是有了用武之地，开始招贤纳士，安抚民心，又遣手下大将分驻兖州各处关隘，算是初步掌控了兖州。

　　　　当袁吉得知曹操打败了刘岱而占据了兖州的时候，袁吉正在家中与夫人、孩子游乐。

　　　　在袁吉的心中，最强劲的对手莫过于曹操了。现在闻说曹操占了兖州，心中顿时一慌，忙将手下一干谋士聚了过来，商讨对策。

　　　　“曹操占了兖州，羽翼将丰，我想趁其不稳，拿下兖州，不知诸位以为如何？”袁吉环顾众人，冷声道。

　　　　“不可！豫州初定，百废待兴，现下唯一要做的乃是休养生息，待得豫州民力恢复，再讨曹操不迟！”许靖急道。

　　　　“若是待豫州民生恢复，那时曹操已是站住了脚跟，到时再行讨伐之举恐怕不易！”袁吉脸色有些不好看。曹操韧性十足，若不能在其实力还不足的时候将其一举打趴下，那么今后就休想轻易地将其打败！

第二十四章：袁术借粮（）　
“不知主公打算兴兵多少？”一旁的沮授问道。

　　　　“兴兵…。。呃！”袁吉顿时哑然。豫州正规军总共才十万多点，而且又要分把豫州各处关隘。真正能够抽调出来的也就自己身边的五万人。不过这五万人还是要拿来震慑豫州中那些极不安定的豪强分子。这么一来，能够出兵讨伐曹操的兵力委实不多。

　　　　“可恶！要是我再有十万兵马，你曹操岂能如此轻易地占据兖州？“袁吉恨恨道。

　　　　“罢了！算他曹操好运！”袁吉叹气一声。

　　　　沮授微微一笑：“主公不必如此！那曹操也不是什么三头六臂之人！以后再去收拾也是不迟！”

　　　　袁吉点了点头，这曹操也没什么了不起的，历史上之所以那么牛叉，也是用人得当罢了。我袁吉虽然没什么大的才能，但只要将手下一帮牛人用到位置，也不会输给你曹操的！袁吉如是想到。

　　　　“曹操占了兖州，主公现下不去讨伐，不若派人前去恭贺一番，以观其军势！”吕范建议道。

　　　　“好！不错，这恭贺的事便交给子衡了！”袁吉满意道。现在没功夫打你曹操，但从你曹操那弄点情报也行。不过指望吕范恐怕还不太行，还要叫上郑华关注下。

　　　　“诺！”

　　　　“主公，这南阳使者来此已经三天了，该如何回复？”荀正问道。

　　　　袁吉顿时感到有些头疼，二哥袁术不在南阳好好待着，去打什么刘表？要是你自己有那个实力我也就不说你了。现在可好，打个襄阳也打了将近两个月，更别说将整个荆州拿下了。

　　　　荆州没拿下，自己的南阳却是因搜粮搜的厉害而起了火。如今几万大军顿在襄阳却是进退两难。这不，派人到自己这借兵借粮来了。

　　　　借粮到好说，咱们是兄弟嘛，不能眼睁睁地看着亲哥饿死，可这借兵，豫州一切从头再起，兵马也不是那么雄厚啊！

　　　　“告诉了那使者，粮可以借点，但是兵马却是没有。你尽量说得委婉点，让其主公尽早退兵南阳，免得到时进退不得！”袁吉说道。

　　　　荀正拱手应了声诺。

　　　　“军师，这招贤纳士进行的怎么样了？”袁吉向沮授问道。自古成大事者都离不开人才，尤其是优秀的人才。

　　　　虽然豫州的各个世家大族推荐了许多人才，但是袁吉并不十分满意。因为这些大家族推荐上来的家族人才，在他们的心中，家族的利益始终是摆在第一位的。他们效忠的永远都是他们的家族，而不是他袁吉。而这一点，袁吉是万万不能接受的。因此，袁吉才大开招贤馆，招纳那些流落在民间的才人。只有那些没有家族利益的寒士才是袁吉最想要招纳的人才，因为这样的人才为了自身的前途只有对他袁吉效忠。

　　　　“招贤馆刚刚建设完毕，一切都已经准备妥当。现在刚刚开始，还没有什么人才前来，想来过了一段时间就有了！”沮授轻撵胡须道。

　　　　“嗯，这招纳人才事关重大，尤其是那些民间寒士，只要有一技之长皆可吸纳，万万不可放过！此事军师还是要特加注意！”袁吉认真道。

　　　　“主公放心，授回去之后便派一官吏坐镇招贤馆专门主持这件事！”沮授回道。

　　　　袁吉恩了一声，点了点头，笑道：“诸位若是无事便回去吧，今天我这不管饭！”

　　　　众人听罢哈哈一笑，向袁吉拱手施了一礼之后便依次退了出去。

　　　　袁吉见众人走后，便直接去了后院，和自己老婆温存去了。

　　　　…。。

　　　　“主公，粮草渐尽，南阳又出了匪祸，还是尽早退兵南阳吧！”李严劝说道。

　　　　袁术眉头一掀：“耗时两月，损兵万余，眼看就要将襄阳拿下，你叫我此时退兵？哼！”

　　　　“主公，粮草委实不够！倘若粮草用尽，后果不堪设想啊！”幕僚杨泓也劝道。

　　　　袁术不语。

　　　　“启禀主公，韩胤从豫州回来了！”

　　　　袁术一喜，忙道：“快，把他给我叫进来！”

　　　　不一会儿，韩胤满脸风尘地进了袁术大帐，拱手施礼毕，袁术忙问：“此行如何？”

　　　　韩胤露出满脸惭愧之色道：“主公借兵借粮之事，属下只完成借粮一事，至于借兵？恕属下无能，没能借到！”

　　　　袁术听罢，似乎松了一口气：“没关系，只要借到粮最好，借不到兵无妨。只要有了足够的粮草，攻下荆州也是迟早的事了！”

　　　　“左将军还有一句话要属下告知主公！”韩胤犹豫了少许之后，拱手说道。

　　　　“什么话？”

　　　　“左将军让主公趁早退兵，以免失了根基之地！”

　　　　袁术愣了愣，随即哈哈一笑：“南阳弹丸之地，岂能与荆州相比？待我取了荆州以为根基之地，方能展我袁公路威风！”

　　　　见袁术执意攻取荆州，众谋臣武将也不再劝说。此番袁术又从豫州借的大量粮草，众人也想将荆州拿下，毕竟打了两个月，换了谁也不甘心。

　　　　李严出列拱手道：“如今主公借的了粮草，便可继续攻打荆州。不过这粮草事关我军生死，还望主公派遣得力战将前去护卫粮道！”

　　　　“正方文武双全，又如此关心粮道，那么不如就由正方去吧！”袁术撇撇嘴道。你小子走了，我还安心点，免得你老是在我跟前絮絮叨叨。

　　　　袁术老是不听自己良言，作为一名谋主，这是最郁闷不过的事了。也好，你袁术不愿意见到我，我李严又何尝想见到你？李严郁闷地想到，不过这左将军居然肯借粮与袁术，真是出乎自己的预料。

　　　　当晚，李严领了三千兵马前去护卫粮道了。袁术让手下众军士好好饱餐一顿，以便明日继续攻城。

　　　　此时的襄阳城内一片惨淡之色。

　　　　刺史府中，刘表聚集手下文武商议着退敌之策。

　　　　年近四十的刘表身高八尺，浓眉方眼，面白细须，标准的一个美男子，但是此时却是满脸愁容。

　　　　看着下首众文臣武士，刘表叹了口气道：“袁术围城两月有余，城中军民死伤无数。本以为守到袁术粮尽便可退敌。可是刚刚细作来报，袁术已从豫州借的大量粮草。如今袁术有了粮草，兼有雄兵猛将，这襄阳城不知还能不能守得住啊！哎，早知如此，当初借粮的时候借给他就是了，也免得如今起了刀兵，连累城中百姓！”

　　　　“袁术狼子野心，对荆州觊觎良久，就算主公当初借了粮与他，他迟早也是要取荆州的。”荆州大将蔡瑁说道。

　　　　“不错！袁术乃是残暴之徒，为了荆州百姓，主公万万不可丧失斗志！我襄阳城中带甲之士虽只有三万，但却是各个抱着与城同亡的决心，必与袁术残暴之师抗争到底！”主簿王粲大声慷慨道。

　　　　别驾蒯良轻咳一声：“袁术手下军马连续攻城两月，已是疲倦至极！虽有后继粮草支援，但也坚持不了多久。襄阳城高壕深，城中军民又是万众一心，袁术两月未攻下，今后也别想再攻下。江夏太守黄祖，南郡太守刘磐不日将领大军赶到，到时主公可与两位太守里应外合，则袁术可破矣！”

　　　　治中蒯越也道：“董太师西凉兵马出了关中直逼袁术老巢南阳，到时袁术恐成丧家之犬！”

　　　　“哦？果真如此？”刘表惊喜地一下子从坐席上站了起来。众人也纷纷向蒯氏兄弟投去询问的目光。

　　　　“主公无须担心。我兄弟二人所言句句属实。太守黄祖与刘磐二人此时怕是已经到了襄阳境界，袁术的南阳此时也是怕落在了董太师之手了吧！”蒯良呵呵一笑道。

　　　　“如此大妙，如此大妙啊！哈哈，别驾为何早不告知我等，害得我等白白担心！”蔡瑁大笑道。刘表也是一副疑问的表情。作为荆州名义的主宰居然不知道手下之人的事先安排，这使得刘表心中十分得不快。

　　　　蒯良也发现了不妥，拱手解释道：“主公将襄阳城的防守都交与良来处理，良也就便宜行事，没有来得及通知主公，还望主公见谅！”说完，蒯良深深地施了一礼。

　　　　刘表捋了捋下颚的胡须，轻轻摆手笑道：“无妨！别驾所做一切都是为了荆州百姓，吾如何会怪罪？”

　　　　刘表嘴上这么说，但是心中却是不满至极，至此与蒯良的隔阂也就这么产生了。蒯良也不是笨人，从刘表的语气中自然知道刘表的不满，不过蒯良却是不在乎。荆州虽说刘表是主，但是这只是名义上的。荆州真正当家作主的乃是荆州的几大名门世家罢了。

　　　　“多谢主公！”蒯良拱手作揖了下。

　　　　“如此那袁术必败无疑啊，不过袁术好歹也是四世三公之后，将其击败便可，万万不可赶尽杀绝！”幕僚韩嵩建议道。

　　　　众人听罢点了点头。老袁家不好惹啊！虽然袁绍和袁术之间有矛盾，似乎水火不容，但是毕竟兄弟之间血浓于水，若是将袁术灭了，袁绍岂会没点反应？就算袁绍没反应，近在咫尺的袁吉又岂会没有反应？袁吉和袁术间的关系那可是嫡亲啊！

　　　　“那就放那袁术一马吧。”刘表说道。

　　　　……

　　　　“大哥，商议的怎么样了？”蔡中有些焦急地问道。蔡和和蔡勋也是一脸急色。

　　　　蔡瑁哈哈一笑：“袁术死期不远矣！”随即脸色一沉，“这袁公路倒是好运，有着这么一个显赫的出身，若不然灭了他又何妨！”

　　　　见自家兄弟一脸茫然色，蔡瑁便将援军的事说了，众人听罢一阵欢呼，直接感叹起袁术的出身来。

　　　　城外袁军听得城上一片欢呼，皆是不明所以，一脸茫然。有军士向袁术汇报了情况，袁术冷笑一声：“一群死到临头的家伙，不必管！”

　　　　手下谋士杨泓却是感觉有些不妥。不过也没有太在意城墙上敌军的欢呼，再欢呼也改变不了袁军的继续攻打。

第二十五章：袁术失南阳（）　
“没想到袁将军亲自前来押运粮草，严在这里见礼了。”李严拱手道。

　　　　“呵呵，李将军客气了！此番粮草数目不少，洪不得不重视啊！”袁洪大笑道，忙还了一礼。

　　　　看着一车车丰盛的粮草，李严在心中不断感慨豫州之富裕，也暗暗佩服左将军袁吉的慷慨大方。那些押送粮草的豫州兵马，一个个头戴黑色范阳帽，脖系红色围巾，身穿大红战袍，外套轻质黑色衣甲，脚踏黑色布靴，龙精虎猛，满脸的彪悍之气。

　　　　再看看自己带来的三千兵马，却是衣甲破烂，身影瘦削，脸有菜色，给人一看就像一群营养不良的乞丐一样。虽然拿着戈矛也给人一种森然之感，但是与豫州兵马相比却是差了一大截。

　　　　这人比