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“陆夫人，尝尝这茶，该是比得上兰馨院的吧。”

“罗侧妃说笑了，我那里的再好，也是比不上安乐堂的。”陆瑾娘浅尝一口，回味一番，点头，“果然上品。”

罗侧妃得意的笑了起来，“陆夫人喜欢就好。陆夫人头一次到我这安乐堂来，你看看我这里如何？”

陆瑾娘四下打量，“布置格局都显得极为大气，和罗侧妃很像。”

“陆夫人果然会说话。”

陆瑾娘低头微微笑笑，也不啰嗦，直接开门见山的说道：“罗侧妃，大家心中所想彼此都清楚。据我所知，王妃前些日子已经停药，如今正准备怀孕，并且每日都督促厨房给王爷炖补品。”罗侧妃挑眉，“陆夫人的消息倒是挺灵通的。此事当真？”

“消息来源可靠，自然是真的。若是罗侧妃不信，大可派人去打听打听。喜乐堂那里打听不出来，大厨房那里想来是能打听出来的。”

陆瑾娘似笑非笑的看着罗侧妃，“如今继哥儿是王府长子，虽然不是嫡长，却也是出身高贵。若是王妃没有怀孕倒也罢了。若是怀孕并且生下小公子，到那时候继哥儿可就尴尬了。至于我，不过是个夫人，名下也就一个闺女，自然不要紧。”

罗侧妃紧皱眉头，五王爷许诺齐氏一个孩子，此事大家都知道。但是罗侧妃不觉着齐氏就能怀上。若是真的能怀上，那前些年齐氏怎么一点动静都没有。“陆夫人就这么肯定王妃能怀上孩子？”

陆瑾娘坦然一笑，“尚太医的医术我是相信的。这将近一年，一直是尚太医为王妃调养身体，即便以前不行，如今可就说不定了。”

罗侧妃心里一惊，接着又是一笑，“陆夫人以为这么说，我就害怕了吗？”

“当然不是。若是罗侧妃就此害怕，我今日也不会来了。我的处境，罗侧妃心知肚明。罗侧妃你的处境，我同样心知肚明。咱们之间放下成见，彼此携手，想来这是对我们最好的选择。不知罗侧妃意下如何。”

罗侧妃笑了，陆瑾娘还真是能干。此事明明是她提议，如今陆瑾娘却反客为主，压了她一头。罗侧妃端起茶杯，掩饰住眼中的内容，最后笑了起来，“陆夫人说的对。此事本侧妃早有所决断，等的就是陆夫人一句肯定的话。如今既然咱们有相同的想法，自然该撇弃前嫌，精诚合作。”

“说的好。”陆瑾娘满意的笑了，“咱们的确该精诚合作。具体的事物，我这人愚钝，没个规划，还请罗侧妃辛苦一下，我一定听罗侧妃的安排。”

“好说，陆夫人痛快，我也不含糊。如今咱们该做的就是……如此这般，陆夫人可明白了？”

陆瑾娘含笑点头，“多谢罗侧妃指点，我心中已经明白。时辰不早，我不该多留，就此告辞。”

“陆夫人慢走，嬷嬷，代我送送陆夫人。”

出了安乐堂，荔枝几人都沉默不语。虽然理解陆瑾娘的选择，却觉着这选择太过玄幻。罗侧妃是谁啊，眼高于顶，谁都看不上眼。不仅如此，当初陆瑾娘投靠齐氏的时候，罗侧妃可没少为难陆瑾娘，简直将陆瑾娘当做眼中钉一样。谁想到斗转星移，一年半载的时间，一切都发生了变化。陆瑾娘竟然和罗侧妃联手了，陆瑾娘和齐氏干上了。这种颠覆性的转变，还真是让人难以适应。

陆瑾娘一点感觉都没有。这种事情在王府再正常不过。大家因为利益联手，同样也会因为利益而反目。今日和罗侧妃联手对付齐氏，说不定改日就是陆瑾娘和罗侧妃直接对上。陆瑾娘笑笑，这种日子其实也不坏。

回到兰馨院，陆瑾娘将立春叫来，“立春，你同喜乐堂的夏荷是不是熟悉？”

立春不解，不过还是点头，“回禀夫人，奴婢同夏荷是一起长大的。”

那就好。“你过来，我吩咐点事情你去做，做好了有赏。”陆瑾娘小声吩咐了一番立春，立春表情变幻，惊讶不解忐忑不安最终又是一脸坚定。

“奴婢听夫人的，奴婢这就去。”

王府的日子很平静，却不想突然有一天，就爆出厨房管事贪污银钱，喜乐堂的丫头暗藏祸心，竟然私下里寻药。顿时整个王府都闹了起来，尤其是某些丫头被人煽动，质控厨房的人克扣银钱，吃回扣的事情。

先不论喜乐堂丫头私下里寻药的事情，说起来那毕竟是喜乐堂自己的事情。最要紧的是厨房那里。去年年底的时候，五王爷就责令齐氏整顿王府下人，齐氏也的确是雷厉风行整顿了一批人。像是罗侧妃和刘庶妃安插的人，全都被整顿了出去。如今厨房就是齐氏一人的天下，那些人全是齐氏的。厨房一出事，顿时所有的矛头就指向了喜乐堂的齐氏。

啪——齐氏狠狠的拍着桌子，“岂有此理，此事定有蹊跷。一直好好的，怎么会突然就闹了起来。”齐氏咬牙切齿，心里转动，这件事情究竟是谁的手笔？

柯妈妈也是一头大，“启禀王妃，厨房那几个管事娘子，的确平日里有做的不当的地方。奴婢私下里也提点过她们几句。哪想到这一会竟然被人利用了。”

“岂有此理，气死本王妃了。不早不晚，正是本王妃需要安心静养的时候，却发生这件事情。柯妈妈，此事定有幕后之人，无非就是那几个人。你给我查，将事情给我查清楚。本王妃要知道究竟是谁在此刻给我找不痛快。”齐氏恨的不行。厨房的事情可大可小，解决起来很简单。但是喜乐堂的人私下里寻药，此事就太容易引人联想了。不担心有人追究，就担心有人胡思乱想，编排些闲话出来。

丫头夏荷紧张兮兮的进到屋里，“启禀王妃，王爷来了。还，还……”

“还什么还，将话说清楚。”齐氏怒不可歇，若非看这丫头是身边得用的，齐氏差点控制不住将怒火发泄在夏荷头上。

夏荷低着头，小心翼翼的说道：“回禀王妃，王爷还带了账房先生过来。”

砰——齐氏脑子顿时一热，五王爷这是什么意思？想要清算吗？不过是个厨房，何至于闹到这种样子。

齐氏稳住心神，挥手示意丫头们出去。端坐上首板着脸，“柯妈妈，王爷这次过来可是有点算账的意思啊。”

柯妈妈忧心，“王妃，是不是还有什么我们不知道的事情发生了。”

齐氏冷笑，“放心，天塌不下来。即便真的塌下来，也有本王妃顶着。”

五王爷进到正房，齐氏起身行礼。五王爷抬手虚扶，说了声：“免礼。”两人分别落座，五王爷也没拐弯抹角，“府中的传闻，想来王妃早已经知道。”

“妾身有错，妾身识人不明，让那起子黑心肝的人钻了空子，请王爷责罚。”

五王爷摇头，“厨房的人贪墨，这不是第一天就有的。即便是宫里头也无法避免，此事不怪王妃。”

齐氏心中越发不安，既然厨房的事情不要紧那为何五王爷要亲自走一趟。那只有一个解释，还有更严重的事情发生了。齐氏心中不安，面上却丝毫不露，“王爷不怪罪妾身，妾身感激不尽。只是妾身治家不严，该罚。”

“罚不罚另说。”五王爷面无表情，“今日本王过来，不为别的，就想让王妃一个解释。”说罢，给了账房先生一个眼色。

账房先生会意，拿出几页纸，上面的写的密密麻麻的，双手递到齐氏跟前。“请王妃过目。”

有一刻，齐氏恐惧的不敢去看那几页纸。屏住呼吸，总算鼓足了勇气，大无畏的将几页纸拿在手里，仔细的看了起来。这是一本账，准确的说是一些不为人知的私帐。金额从几百两银子到几千几万都有，来路去处也都有标明。时间更是清清楚楚，经手人也差不多登记在上面。

齐氏浑身颤抖，这，怎么会这样。这么多年一直没事情，怎么会突然落在五王爷的手里。谁，究竟是谁有这么大的本事？究竟是谁在处心积虑的谋算她。

五王爷曲指，轻轻的敲击着桌面，一下接着一下，敲击着齐氏的心脏。

齐氏脸色发白，差点控制不住内心的紧张惶恐跳了起来。“王爷，这……”

五王爷笑笑，好似不太在意的样子，从齐氏手中将纸张抽走，“王妃都看清楚了吧。王妃可否和本王解释一下此事？这么大的银钱进出，本王一直都是一无所觉。若非得知这份账目，本王还会依旧被瞒在骨里。嗯？王妃没话同本王说吗？”

齐氏低着头，嘴唇发白，一言不发。

五王爷也不着急，只是敲击着桌面，以此给齐氏施压。齐氏一直不吭声，但是五王爷不可能一直等在这里。“王妃不说，本王也能查出来。”顿了顿，五王爷就说了两个字：“西北。”

齐氏浑身一颤，眼中含泪，嘴唇抖动着，“王爷……”

“王妃是打算说了吗？”

“王爷，妾身，妾身……”齐氏还是没能将话说下去。

五王爷皱眉，“王妃应该知道，本王的耐心很有限。这次本王亲自过来，就是给王妃一个机会。若是王妃不把握机会，后果自负。”

齐氏忍住眼泪，“王爷，事情妾身都可以告诉王爷。只是王爷能否告诉妾身，这份账目是从哪里得来的？”

五王爷不满，“本王不知。”

“王爷不相信妾身吗？妾身只想知道消息怎么走露的，也好预防着，以免发生更大的事情。”齐氏巴巴的望着五王爷，这关系着鲁国公府，齐氏家族上千口人。同样也关系着卫王府几百口子人。为何王爷就不着急。难道是打算丢卒保帅吗？想到这个可能，齐氏心里发寒。

“王爷，此事重大，还请王爷将无关的人都请出去。”齐氏心里很清楚事情的严重性，她不能冒一点危险。

五王爷皱眉，摆手示意所有人都出去。让顾忠派侍卫来守住窗户门口。房屋二十步内不能进人。若是有人胆敢冒犯，不问缘由，直接杀无赦。

一番杀气腾腾的话，加上杀气腾腾的侍卫们，喜乐堂的人都惊慌起来。都远远的，眼巴巴的望着正房，究竟发生了什么事情？这是从来没有出现过的，王妃会不会有事？她们这些做下人的会不会是那被殃及的池鱼。

此刻没有一个人会侥幸的认为自己没事，都在紧张的等待最后的结果，或者说最终的审判。

齐氏起身，走到窗户边，朝外面看了几眼。侍卫守门，气氛森严肃杀。齐氏冷笑一声，淡然的说道：“王爷未免大动干戈了。”经过一段时间的调整，齐氏的惊慌的情绪已经调整过来，恢复了一向的冷静自持。

“此事关系重大，即便大动干戈，也是理所当然。”五王爷不耐，“还请王妃将事情告诉本王。”

“王爷放心，到了如今妾身不敢隐瞒。既然王爷不肯说此份账目从何而来，但是却给妾身敲响了警钟。此事已然暴露，这一次怕是开始。妾身不敢预估若是事情被捅出去，究竟会有多少人人头落地。”齐氏苦笑，“王爷想知道，那妾身就告诉你。”

齐氏回身，“家父鲁国公常年驻守西北边关，与鞑靼人虽是仇敌，但是并非时刻都是敌对关系。朝廷禁边贸，鞑靼人必要的生活物资却都必须从内陆运过去，否则他们就只能吃草皮。王爷想必已经知道，如今西北边关最厉害最猖獗的就是走私。但是边关有将士把守，若是没有守军的通融，那些走私的人连关口都出不去。更别说货物了。而家父……鲁国公府家大业大，族中上千口人，几乎都靠着鲁国公府吃饭。就是有再大的家业，也禁不起年年亏空。实在是逼得没了办法，家父只能利用职务之便，给那些走私的人一点便利。王爷，事情就是如此。”

“王妃这话可是不尽不实啊！”五王爷嘲讽一笑，“本王想不仅仅是给走私的人大开方便之门，鲁国公本人应该也参与其中了吧。还有王妃你，那些银两的进出，应该也是跟这西北边关的生意有关吧。”

齐氏苦笑，浑身发冷，惶恐之极，却只能强撑着，“什么都瞒不过王爷，此事妾身的确是有参与。一开始妾身并不敢参与太多，妾身担心有朝一日事发，谁都是吃不了兜着走。但是后来……”

“后来见获利丰厚，王妃的胃口也渐渐大了。从一开始的几千两到后来的几万两，甚至上十万两的。好，好的很。本王将偌大王府交给王妃来打理，包括王府外面所有的产业都在你手上。结果王妃就是这么回报本王的。”五王爷怒气升腾，“你这个贪婪的蠢妇，你知道不知道此事若是被太子或是被朝中任何一个御史知道，不光是你们齐家整族，就是本王也难脱干系。你是想害死本王吗？”

“妾身没有。”齐氏昂着头，一脸骄傲，“王爷既然有这些账目，就该查过账本，这些年来，从西北得到的银钱，除了留给世子和郡主的，妾身全都用各种名目入了公账。”

妾是苦笑一声，“王爷可还记得，当初妾身嫁给王爷，那时候王爷还没开府，都还住在宫里头。万事不便。后来户部终于肯拨款给王爷建府开衙。王爷贵为亲王，按理户部该实打实的给三十万两银子开府。可是当时户部尚书和镇国公府尘垢一气，站在太子那边，处处为难咱们。三十万两，咱们是一钱银子都没看到，说什么直接拨给工部做营造王府的用途。哈哈，这卫王府多富丽堂皇啊，三十万两全都落在这房子里头。等咱们从宫里头搬出来的时候，王爷应该不知道吧，咱们账面上只有八千两银子。八千两养一个王府，说出去都是笑话。”

齐氏眼中带泪，说起过去真的是一伤心泪。“当初这王府伺候的人，多是宗人府还有别家安排进来的。贪墨的，阳奉阴违的，做些阴私勾当的，那时候王爷可问过一句？偌大王府，妾身就是用尽浑身解数，一个月也用去了六七千两银子。妾身无法，只能拿嫁妆贴补。后来慢慢的将那些不干净的人清理出去，换上咱们信得过的人。又细心打理王爷名下的产业，如此日子才渐渐好过了。这些年人人都说咱们王府富贵，可是王爷可曾仔细计算过，这些银钱具体是从什么地方来的？妾身参与西北的事情，的确不对，有私心。但是妾身这么做并非全然是私心。多年下来，就是西北的生意，光是算在咱们王府的公帐上的数目，就是二三十万两。这些都是看得到摸得着的银子，不是户部嘴巴上的三十万。”

五王爷看着齐氏，目光复杂，有谴责，有感慨，有愤恨，有无奈。

“王爷，妾身有错，妾身不敢推卸责任。但是对于王爷的指责，妾身不敢苟同。说妾身贪婪，呵呵，若妾身果真是这样的人。那妾身大可以账目不入公账，自己拿在手里面，自己花用。”

“荒谬！这么说来你是有功无过了？”

齐实冷笑一声，“王爷，妾身已经说了妾身有错，不管王爷如何罚妾身，妾身都没有怨言。但是妾身如今最担心的事情是此事被传了出去。万一，那……”

“哼，王妃也知道着急了。那你知道不知道，西北那边早就有人盯上了。之所以一直没动，人家差的就是这个账目。你愚蠢，我不管你投了多少钱进去，赶紧将此事了结清楚。即便是立即斩断，也别心疼。”五王爷也懒得指责齐氏，如今要紧的是赶紧将此事抹干净。

“王爷，妾身必须写信给家父。”

“不能写信。不，你写一封信，但是不要在信件上写到任何有关于此事的话。届时本王会安排人将信件带过去。”五王爷发狠，绝对要在太子动手之前将事情抹平。不能让太子逮住任何把柄。

齐氏目光坚毅，不过仔细看，还是看的出她内心的紧张，“妾身有一事相求。”

“若是问本王这些账目从何而来，本王是不会告诉你的。以后王府外面的所有产业，本王都会收回来，着专人打理。王妃管理好王府内院，打理好你的嫁妆就行了。还有若是鲁国公府再有人游说你参与什么生意里头，还请王妃告诉本王一声。像是西北的事情，本王再也不想看到。”

齐氏苍白着一张脸，“王爷这是要夺了妾身的管家职权吗？”

“胡说八道什么。”五王爷很不满意，“本王这么做也是为你好。我看你精力不济，外面的事情管不好，那就不要管了。”

“王爷若是不满妾身，想收回妾身手中的权利，直说便是。妾身认罚。”

五王爷冷笑起来，“王妃这是做什么？想撂挑子不干吗？王妃做下的错事，本王替你善后，王妃还有什么不满的？我看你就是管的事情太多，精力分散，才会致使厨房那地方连续出事。就你这喜乐堂的丫头，也该好生管教管教了。别什么腌臜事情都有，本王不喜。”

齐氏气的发抖，“王爷的意思妾身明白了。以后妾身就安心打理内院，定不会让王爷操心，也不会传出什么不好的事情来。就是喜乐堂，妾身也定会严加整顿，丝毫不敢懈怠。”

“王妃能如此想就很好。你赶紧写信，本王今日就派人出去。还有着件事情究竟牵扯到那些人，你列出名单来，本王有用。”

“王爷稍后，妾身这就动笔。”

齐氏满心苦涩，却只能说自己棋差一招。若是一开始还以为西北的事情事发，那么结合这王府内院同时发生的事情，齐氏已经有几分肯定，此事定是王府的人做下的。