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“心肝小宝贝，你别老是在我面前提起曹灵那个钟楼怪人好不好？倒胃口啊。”陶应心中哀叹，又握着糜贞的小手问道：“糜姑娘，在下的心思，现在姑娘你也已经明白了，在下只想为姑娘一句，令兄提亲的事，你是什么打算？”

糜贞的声音又低得和蚊子哼一样细微了，羞答答的说道：“父母之命，媒妁之言，小女的父母不幸早逝，是两位兄长把小女抚养长大，恩同父母，他们既然……，小女也……，也……，也……”

也了好几次，糜贞始终都说不出一句完整的句子，陶应正急得百爪挠心时，糜贞却又鼓起了勇气，万分羞涩的低头说了一句，“况且，小女对公子舍身救徐州的英雄壮举，也是仰慕已久，能与公子……，是小女的福气。”

“贞妹！”陶应狂喜过望，起身坐到糜贞旁边，二话不说搂住糜贞的纤腰，张嘴就恶狠狠的向糜贞的樱唇上啃下去，糜贞本想拒绝，但一想到兄长已经把自己‘许配’给了陶应，便羞涩的闭上了美目，不躲不避，任由陶应搂着狂吻。

“哈哈，曹灵小姐，看来我还真得谢谢你这个大媒人，祝你找到一个好人家。”陶应心中狂笑，又情不自禁的想起那个神秘的林清小丫头，心里暗道：“还有，我也得顺便谢谢你，爱吃醋又爱传谣的林清小丫头！如果你不介意，我吃点亏上点当——可以给你保留一个二房的位置。”

第三十一章　臧霸

阴错阳差的获得了糜贞的芳心暗许，甚至还意外的得以一亲芳泽，陶应顿时变得有点乐不思蜀起来，还放弃了立即返回梧县练兵的计划，决定在徐州城里多留几天，等解决了一个大问题再回梧县，而陶谦也希望儿子能多陪自己几天，所以也没有怪罪，任由陶应留在折腾胡闹。

陶应不立即返回梧县军中，当然是为了和糜贞妹妹的亲事问题，糜贞妹妹能让陶副主任占到便宜，是糜贞妹妹认为糜竺准备把自己嫁给陶副主任，心甘情愿的让陶应这个‘未婚夫’动手动脚。但实际呢，从种种迹象分析，糜竺其实是打算把糜贞妹妹嫁给刘备刘皇叔，只是各种阴错阳差加在一起，才让糜贞妹妹误以为糜竺是准备把她嫁给陶应……

既然只是误会，那么真相自然迟早有大白于天下的一天，为了不让温柔可爱的糜贞妹妹伤心欲绝，也为了陶副主任朝思暮想的后宫大业，陶应当然得想方设法的把这个误会变成事实，然而因为糜竺和糜芳两个二五仔已经铁了心要跟刘皇叔走的缘故，不管陶应再怎么的足智多谋，也不管陶应再怎么的见识渊博，一时半会之间，也真的想不出一个好的办法来了。

就这么耽搁了五六天时间，仍然束手无策的陶应无可奈何，又担心陶基偷懒耽误君子军训练，更担心血气方刚的堂弟见君子军刚出点成果，迫不及待就要招摇炫耀，暴露军机，只得打算向陶谦和陶商告辞返回梧县，不曾想陶谦却抢先派人来传陶应晋见了，陶应不敢怠慢，赶紧匆匆赶往陶谦所在的后房拜见。

进得后房，房中仅有陶谦一人坐在文案旁料理公务，见陶应到面前行礼，陶谦开门见山的说道：“吾儿，有麻烦了，三把钥匙，其中两把为父已经分别赐予了曹豹与陈珪，他们二人都接受了，但第三把节外生枝了。”

“臧霸拒绝接受父亲赐予的殊荣？”陶应一楞，心说这个臧霸架子太大了吧？自己的便宜老爸陶谦好歹也是徐州刺史，把保管传位文书的三把钥匙之一交给臧霸保管，等于是向臧霸发出信号，要把臧霸当成徐州托孤重臣对待，换了别人早就乐得屁颠屁颠，臧霸怎么还可能拒绝？难道臧霸和糜竺兄弟一样，也打算和刘皇叔结为基友？

“拒绝了。”陶谦叹了口气，无奈的说道：“为父派使者骑快马赶往开阳，召臧霸到彭城晋见，还在书信中说明了托孤之意，但臧霸就是托病不来，还回信说他出身寒微，才薄德浅，不敢领受为父交付的托孤重任，要为父另择贤者担之。”

“臧宣高已经彻底倒向大耳贼了？”陶应的第一反应就是臧霸可能已经和刘皇叔结为基友了，但转念一想，陶应又觉得不太对劲，如果臧霸彻底倒向了刘备，那么最应该接下这个托孤重任，帮助刘备夺取徐州。

果然，陶谦马上就摇头否认道：“不太可能，从曹宏刺探到的消息来看，刘玄德虽然多次笼络臧宣高，几番施以小恩小惠，糜竺兄弟也拼命在臧宣高与刘玄德之间穿针引线，但臧宣高并不是十分领情，始终与刘玄德保持一定距离，多次拒绝了刘玄德让他到小沛相会的邀请。”

说到这，陶谦顿了一顿，又补充道：“不过曹宏又探到，臧霸的副手孙观孙仲台与刘玄德走得很近，还两次劝过臧宣高与刘玄德见面。所以为父认为，臧宣高拒绝为父托付的托孤重任，有两个可能，一是臧宣高在观望风色，想等到徐州大幕落定，再决定何去何从。二是臧宣高不愿卷入争权夺利，只想割据一方自成山头，当他的开阳土皇帝。”

“孩儿认为第一个可能不大。”陶应沉吟道：“臧宣高如果想要观望风色，看准胜负再下重注，那么他更不该拒绝父亲托付的重任，因为只要有一把代表托孤重任的钥匙在手，等于就确定了他徐州三大重臣之一的重要地位，将来他不管是倒向我们陶家，还是倒向玄德公，都可以从中受益无穷，错过这个机会实在可惜。所以孩儿认为，臧宣高不愿卷入徐州政治斗争这个肮脏漩涡，一心只想当开阳土皇帝的可能最大。”

陶谦赞许的看了一眼儿子，道：“吾儿所见极是，听了吾儿高论，为父也觉得有些误会臧宣高了，不错，倘若臧宣高是打定主意观望风色，那么他应该不会拒绝为父的好意，不愿卷入徐州权斗和割据一方才应该是他的本意。既如此，吾儿可有对策？”

陶应闭目盘算了片刻，然后向陶谦一抱拳，拱手说道：“父亲，请父亲准许孩儿前往开阳，亲自劝说臧霸接受父亲重托。”

“吾儿有把握说服臧宣高？”陶谦疑惑答道。

“没有。”陶应回答得很坦白，又拱手说道：“但只要有一线希望，孩儿就当付出十分努力。况且，孩儿也早想前往开阳，与臧霸见上一面，了解他的基本情况，知己知彼，方可百战不殆。”

陶谦没有立即答应，但考虑了片刻后，陶谦还是点了点头，道：“吾儿去吧，不过要小心一些，虽然臧宣高没有伤害你的理由，但也不能掉以轻心，千万不能意气用事，能不能说服臧宣高并不要紧，人一定要平安的回来。”

“孩儿明白。”陶应恭敬答应，又请陶谦把钥匙交给自己，让自己带去开阳亲自交给臧霸保管，以示笼络诚意，陶谦也不疑忌儿子，含笑取出第三把钥匙，珍而重之的放到了陶应手里，并再三叮嘱陶应小心行事。

……

好了，现在让我们来基本了解一下陶应要去见这位臧霸将军吧，臧霸，字宣高，泰山郡华县人，现年二十八岁，出身于狱吏之家。十年前，臧霸十八岁时，为了营救获罪被捕的父亲，触怒了泰山郡太守遭到通缉，被迫流亡到徐州东海郡，拉起一票人马干起了山贼这个很有前途的职业。黄巾起义后，臧霸接受陶谦招安，跟着陶谦镇压黄巾立下不少战功，居功升至徐州骑都尉，一度成为陶谦军事上的左右手。

老陶家与臧霸的蜜月期很短暂，黄巾起义平定后，臧霸因为与陶谦帐下的大部分文武官员不和，率军出走琅琊郡，屯驻到了琅琊郡的郡治开阳一带，又先后招揽收服了孙观、吴敦、尹礼和昌豨等几支山贼流寇，实力迅速壮大，隐隐与徐州官军形成了分庭抗礼之势。曹老大挥师杀进徐州后，臧霸虽然没有象徐州头号叛徒笮融那么忘恩负义，对陶谦趁火打劫，但也没有听从陶谦的命令，与徐州军队联手抗曹，选择了独力抗击曹军，替陶谦保住了开阳城，也保住了开阳的全城百姓，可谓有过也有功。

所以不管是陶谦还是陶应，对臧霸的感情其实都非常复杂，一边暗恨臧霸不听调遣，妄图割据一方，一边又暗暗欣赏和感激臧霸的立场中立，没有和曹老大或者刘皇叔同流合污——当时臧霸如果倒向了曹老大，现在臧霸如果倒向了刘皇叔，元气大伤的老陶家可就真的彻底伤不起了。也正因为如此，不仅陶谦始终没有放弃笼络和收服臧霸的打算，陶应也决定亲自前往开阳，争取用自己的三寸不烂之舌劝说臧霸，争取把老爸当年的帮凶老走狗重新拉回来，给人才紧缺的自己当打手。

当然了，做为二十一世纪的优秀公务员，陶副主任当然不会随便拿自己的小命冒险，所以陶应尽管觉得臧霸没有理由对自己下毒手，但为了谨慎起见，陶应还是没有冒冒失失的直接赶往开阳与臧霸见面，而是先回了一趟梧县的君子军大营，做好了各种安排与准备，然后才领上十余骑北上，赶赴开阳与臧霸见面。

顺便说一句，听到陶应要北上开阳去和臧霸见面后，陶应年轻气盛的堂弟陶基不仅没有反对，还乐得一蹦三尺高，说什么都要拉着刚出成果的八百君子军陪陶应北上，去让臧霸见识见识君子军的恐怖之处，陶应则坚决反对，并且告诉陶基，一是现在的君子军不能过于暴露，二是君子军如果倾巢北上，势必会让臧霸等人生出警惕，反倒横生枝节，好说歹说才把这个血气方刚的堂弟说服，让他留在梧县继续练兵。

梧县距离开阳差不多有五百里路，距离颇远，不过好在有官道可通，加之地势平坦，没有山川河流阻隔，陶应一行又全是骑兵，所以陶应即便没有着急赶路，也只用了四天时间就抵达了琅琊郡境内，又很礼貌的派出了一个亲兵先行前往开阳城，向臧霸知会自己的行程与来意，以免造成误会。

陶应的突然到访很是出乎臧霸和孙观等人的意料，尤其是与刘皇叔走得很近的孙观，当着陶应派来送信的亲兵就肆无忌惮的喊道：“陶应小儿来干什么？难道想来厮杀？他带来了多少兵马？”

“仲台，不得胡言乱语。”臧霸呵斥，又拿起陶应亲兵送来的书信，摇晃着说道：“二公子在书信上说得很清楚，他这次是奉父命前来拜访，有要事与我等协商。而且我军探马也探查得很清楚，二公子除了带有十名亲兵，什么军队都没带，他的身后也没有军队潜伏尾随，由此可见，二公子这一次确实是为了公事才登门拜访。”

“陶应小儿能有什么要事？”孙观不服气的大声冷笑，“该不会是又想把我们骗回徐州，去受那帮徐州名士的耻笑吧？还有让我们回去，又受那帮丹阳兵的欺负吧？”

面对孙观的狂妄叫嚣，陶应一手调教出来的亲兵沉默不语，脸上也是不动声色，真正做到了喜怒不形于色，具有君子风范，但心中却是万分不满。还好，旁边臧霸的另一个左右手吴敦站了出来，向臧霸说道：“宣高兄，不管陶应公子来意如何，他既然执礼遣使，先行知会行踪，那我们就应该以礼相待。况且曹贼兵围徐州之时，是陶应公子孤身深入曹营向曹贼求和，又为徐州百姓赴汤蹈火，自行跳入油锅换取曹贼退兵，如此英雄，我等不应慢怠。”

“曹贼退兵，是因为吕温侯出兵攻打兖州，曹贼不得不退兵去救兖州，与陶应小儿有何相干？”孙观大声反驳。

“就算曹贼是因为吕布退兵，陶公子的壮举都值得人敬佩。”吴敦也是反驳道：“我等屯驻开阳，是因为看不惯徐州那些豪门巨户的脸色，不满陶谦老儿偏袒徐州豪门和丹阳兵，与陶应公子却素无仇隙。而陶应公子舍身救徐州的义举又已名满天下，我等如果慢待于他，或是闭门不纳，传扬出去，岂不是让天下人轻视？”

“吴敦兄弟说得对，我们就算不敬陶应的公子身份，也得敬他的义举。”臧霸也很赞同吴敦的观点，站起身来向陶应的亲兵说道：“烦劳贵卒回禀公子，公子大驾光临，骑都尉臧霸全军上下不胜荣幸，明日公子抵达，臧霸当出城十里，迎接公子。”

陶应的亲兵大喜，赶紧拱手告辞，去向陶应报信，但陶应的亲兵前脚刚走，臧霸却又向众将下令道：“各位兄弟，明天都和我一起去，率领一千甲士出城去迎接陶应公子。记住，要把旗帜打好了，武器带上，全副武装的去迎接陶二公子！”

“诺！”一大帮臧霸军丘八都是欢天喜地的抱拳答应，惟有吴敦再次反对，抱拳说道：“宣高兄，率领一千甲士去迎接陶应公子，是否杀气太重了？让陶应公子误会我们是用武力恫吓于他？”

“我就是要用武力恫吓他。”臧霸冷笑说道：“陶应小儿的来意我很清楚，就是上次的事，想用一个什么托孤重臣的名头骗回徐州，继续去受陶谦老儿的鸟气！我虽然敬他陶应小儿是条汉子，但并不代表我就要跟他走，我要让他见识一下我们琅琊队伍的威武，也顺便让他回去告诉陶谦老儿，我臧霸不是那么好欺负的，得罪了我，他陶谦老儿的徐州刺史宝座，同样坐不稳！”

吴敦一想也是，立即点头同意，不再反对，旁边的孙观则欢呼着大吼道：“臧大哥说得对，要好好吓一吓那个陶应小儿，让他知道我们琅琊军的厉害！告诉出城的弟兄们，刀剑全部给我出鞘，弓弩要上弦，把陶应小儿的尿给吓出来最好！”

第三十二章　约定（上）

时值正午，晴空万里，白花花的太阳晒得地面仿佛冒烟，耀目生疼，臧霸、孙观和吴敦人也开始后悔用武力来恫吓陶二公子的决定了——让一千甲士全副武装的站在这样的大太阳底下，不是让士兵白受罪是什么？

这不，才站了半个多时辰，原本整齐的琅琊臧霸军队伍就已经乱了，原来精神抖擞摩拳擦掌的琅琊军甲士也东倒西歪了，还有之前一直叫嚷着要把陶应吓出尿来的孙观，更是早早就躲到路旁的树林中猛灌水去了，最后臧霸、吴敦、尹礼、昌豨和孙盛等人也扛不住了，全都钻进了路旁的树林躲凉，仅派出几个斥候南下，去探察陶应队伍的位置。

还好，陶应一行的动作很快，又等了片刻，南下的斥候就飞马回报说陶应将至，臧霸等人只得又赶紧钻出树林，命令已经凌乱不堪的士兵重新整队，持戈执戟，全装肃立，又过片刻，十余骑便出现在了臧霸等人的视野之中，此外还有一队臧霸军斥候紧紧跟随，名为保护陶应北上，实为监视。

“哈哈哈哈哈！”一直反感陶应的孙观忽然狂笑起来，指着陶应的队伍大笑道：“各位兄弟，看到没有？和糜大人说的一样，陶应小儿果然骑的是北匈奴矮马，比驴高不了多少的北匈奴矮马！”

众人定睛一看，发现陶应一行十余骑骑乘的战马果然全都偏矮，比起旁边臧霸军百人将骑的普通战马都要矮上一个头，没有丝毫威严可言，孙观又喋喋不休的宣扬起从糜芳处听来的陶二公子选马过程，疯狂嘲笑陶应的有眼无珠，不懂军事，极尽贬低之能事。而臧霸和吴敦等人也不由对陶应生出了几分轻蔑，觉得陶应的书呆子名头果然名不虚传，对军旅之事一窍不通，竟然也敢自己建军，自己练兵。

“各位兄弟，其实这个陶应小儿还有一件事更蠢，他用陶谦老儿给的钱粮招募的军队，竟然取了一个名字叫君子军，还打出了两面副旗，一面旗帜上写五个字，仁义礼智信，一面旗帜上也是写五个字，温良恭俭让。你们说说，这样的旗帜到了战场上，会不会让人把大牙笑掉？！”

孙观肆无忌惮的嘲笑声中，陶应的队伍很快来到了臧霸的队伍面前，臧霸之前曾经与陶应见过几次面，对陶应的印象一直都是停留在白面书生那个阶段，这一次久别重逢，陶应给臧霸的新印象是黑了，也壮了，眼睛也有点神采了，只有陶应那一身儒生打扮，依稀还有一些当年那个书呆子陶二公子的模样。

臧霸不是第一次见到陶应，陶应却是真正的第一次与臧霸见面，和陶应想象中差不多，现年实际仅有二十八岁的臧霸满脸粗硬胡须，身材魁梧高大，足足比陶应高出半个头还多，猛然看上去象是三十出头还已经过半，性格粗暴作风粗豪，但臧霸那双精光四射的铜铃眼，却又让陶应在心中给臧霸增添了一个新印象——绝对是一个外粗里细的狠角色。

“末将骑都尉臧霸，见过公子。”名誉上是陶谦部下的臧霸还算给面子，主动抢到了陶应马前，向陶应抱拳行礼，“四年未见，公子安否？”

“宣高将军，不必多礼。”陶应慌忙下马，向臧霸拱手还礼，道：“宣高将军，论年龄，你是陶应的兄长，论职位你是骑都尉，末将只是点军司马，比你低一级，怎么能让你给末将行礼？岂不是折杀陶应？”

“还算可以，至少没摆架子。”臧霸暗暗点头，又微笑说道：“公子客气，末将向公子行礼，一是公子乃是霸主公之子，二是敬公子的舍身救回徐州的大义之举，与公子的官职高低无关。”

“宣高将军过奖了，些许小事，何足挂齿？”陶应哈哈一笑，又拉着臧霸的手亲热说道：“宣高将军，你我