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张子羽捏着眉心，轻叹了一声，道：“步家这些年大不如从前，只是表面风光，靠着你爹跟我两个人支撑着，你爹虽然睿智，却不得不逼迫自己变成个凡夫俗子，才能不引起东皇的怀疑。步家祖上官居丞相，一代一代下来到了你爹这里，连个四品的官位都没有，只是挂名的长安侯。嫡系血脉微弱。这几年如履薄冰，以后还不知会如何。步家的生意越大，皇室越在不断的削减步家，以前有过与皇室联姻，到了你爹这里，却连联姻也没有，而你嫁到沈王府，被休下堂东皇也未伸手阻拦。你可知为何？”
步天音若有所思，听他用寻常的语气简短分析出步家表面荣华背后的弊端，她想了想，说道：“皇室要对步家下手了？”
张子羽眸中惊叹之色一闪而过，随即唇畔堆满了笑容。
他早该知道，她迟早有一天要跟她娘一样，有如此才色！
“未来几年的东皇，或者是将来太子继位，步家必不得安生。”
“那爹如何不将生意散了去？”如果步家没有如此令人觊觎的财势，谁又会打这样一个普通世家的主意？
张子羽道：“这是步家的骄傲，更是你爹的骄傲。步家传承百年名誉，门户生辉，你爹怎忍心让这一切毁在他的手里？再说，你以为如此庞大的步家，是说散就能散的么？况且谁又能保证，散去财力之后，筹谋百年的皇室，会继续姑息养奸容忍步家苟活？步家嫡系子孙多聪慧，难保将来不会有人再度崛起。而皇室，决不允许这种事情发生！”
步天音无力望天，古人就是死板啊，命都快没了还管什么百年的荣誉？荣誉能当饭吃吗？
“你爹不是贪生怕死之辈，他心怀仁义，不想置府中数百条人命于不顾。步家虽然赚的多，银库里多半的钱几乎都用来打点宫中的嫔妃、宦官，朝中的臣子，以求明哲保身。如今的步家，早已不是当年富可敌国的步家了！”
步天音似懂非懂的点头，“所以我爹，是打算要造反吗？”
张子羽惊诧的望着她，似乎不相信这“造反”的字眼，竟然从她嘴里如此随意毫无忌讳的就说了出来……
过了良久，张子羽摇了摇头，重重道：“当今天下盛世太平，你爹从来没有过这种念头！”


破阵曲　第三十八章　被关禁闭

步天音暗自瘪了瘪嘴。深觉无趣。
步家的人还真是老实啊，有钱都有到了那种份上，不造反还有什么意义？
这下好了，你们没有造反的意思，皇帝却不能再姑息养奸，任由步家发展下去了！
她忽然明白，为什么步家号称天下首富而自己却这么穷了。
金玉其外败絮其中而已。
“天音，我与你说这么多贴心的话，不过是想你明白一件事情。”
“四叔说了这么多，就想让我明白一件事？”步天音表现出极其的不理解。
张子羽只觉得眼前一阵阵发眩，好不容易压制下去的头疼病似乎又要被这丫头气得犯病了！
步天音见自己无意间的话又刺激到了他，半蹲在了他腿边，忍笑柔声道：“四叔说就是了，我听着。”
张子羽被她弄得有些哭笑不得，这丫头真是继承了她娘的性格，他长叹一声，道：“那位云长歌云公子并不是普通人，我们步家已是岌岌可危，你断不可以与他有任何关系。他不是我们惹得起的人。”顿了顿，他的神色严肃起来，道：“天音，你要发誓，以后不再跟他有任何往来！更不会喜欢上他！”
步天音灵动的双眸眨了眨，忽然立掌起誓，装作郑重道：“我步天音对天起誓，如若以后再与云长歌有任何往来，或者是对他动心，就天打五雷轰，不得好死……”
张子羽忽然伸手拉下了她正在发誓的手，怒道：“谁让你发这么毒的誓了？你可知你是你爹唯一的……”他的脸色忽然一变，缄了口，却知为时已晚，天音已然是看出了端倪，凑近他，眨眼问道：“我是我爹唯一的什么？”
张子羽扶额，道：“被你气的。你还能是你爹唯一的什么？你是他唯一的希望！不然还能指望天风那个混小子不成？”
步天音不疑有他，这的确是，她是爹唯一的希望。因为步家即使不忘在她爹手里，也要毁在她手里，她是他爹不愧对列祖列宗的希望啊！天风就不要指望了，他只会加速步家的灭亡！哼，古人就是死板，一个毒誓还就能让人怎么着？发毒誓对她来说，就像家常便饭一样，她才不会相信这种子虚乌有的东西！
张子羽见步天音面色露出古怪，以为她是在怀疑他说的话，他只得岔开话题说道：“你以为那日他与沐家小子去东平堂赌博我不知道？我不过是不想像你爹一样对他严加管教，平时总是睁一只眼闭一只眼。可那混小子竟然输了自己的两只手，成何体统？！”
步天音深深的同意，“赌也就算了，竟然还输的那么惨？害得我拿钱去赎他，丢死人了。他要是赢得风风光光我也就不说他什么了……”
步天音心知必然也有眼线追踪天风，跟他的眼线估计比自己的时间久多了。但四叔派去的到了东平堂里面大概就人无法作怪，那妖了吧唧的堂主一看就厉害，好在没有发现她与那堂主过招，她说拿钱去赎人，给自己那天的事找了个借口。是以并没有注意到自己说这话时张子羽的脸渐渐沉了下去，张子羽也没有注意到，一个人忽然从窗户跳了进来，正是步天风，他听了一会子墙角，此时在为自己辩解：“是良远哥哥非拉着我去的，输了又不能怪我？他一直让我押大，我……”
“他让你押大你就押大啊？你俩不会一人买大一人买小，这样输了也没事啊！”步天音翻了个白眼。
“之前每次听他的都是赢啊，是那天点太背了……”
“放肆！”
张子羽倏地站了起来，吓得步天风一下子跪到了步天音身边，她本来就是蹲着蹲着累了跪坐在地上的，看起来也跟跪着差不多。
张子羽看了步天风半晌，厉声问他：“你听到了多少？”
步天风吓得都快哭了，也不敢撒半句谎：“我去茅房回来，见姐姐这边还亮着灯，过来就听到了你们说我和良远哥哥去赌场的事儿，本来就是他要带我去的，说就玩一会儿……”
步天风有个习惯，撒谎时会无意识的用手揪着衣摆，他方才并未做这个动作，是以张子羽知道他说的是实话。他没听到他之前说的，他也就放心了。然而这心还未彻底放下，面色怒色又起，他指着二人，恨铁不成钢的说：“胡说八道些什么？是我太过纵容了你们是不是？”
这样就叫纵容了？
步天音无语，忙接话道：“不纵容，不纵容！”
“你！”今天的张子羽就像吃了枪药一样，轻轻一碰就会爆炸。他沉下脸，步天风几乎没怎么见过素来温和的四叔发脾气，当下低着头一句话也不敢说了，听他颤声说道：“你们不能在这么胡闹下去了，每人去跪十天的祠堂，好好反省！”
步天音刚要抗议，步天风却先她一步抱住了张子羽大腿，哭道：“四叔！你不能关我！”
关着他，简直比杀了他还要难受，他一天至少要往外面跑十趟，他简直不能想象出不去的日子！步天风见步天音对他露出鄙夷的神色，忽然说：“四叔，要不你关我姐吧！长姐如母，我这么不听话都是她惯的！她有不可推卸的责任！”
他大字不识几个到会说长姐如母了？步天音没料到这小兔崽子关键时刻竟然会把责任推到自己身上，为了自由他什么都干得出来啊。
步天音说道：“关十天太少了，天音愿意把自己的十天送给弟弟，希望他能够借此机会好好反省！”
张子羽望着这样的步天音，面前忽然又浮现出韩洛樱的俏生生的脸。他晃神的功夫，面前的两个孩子已经你推我我推你争论起来，他无奈道：“你们自己决定吧！”
最后两个人私下悄声商量的结果是步天音替步天风关禁闭，一共二十天。
步天风的理由是：如果她要不替他，他就把她在外面包农场的事情告诉爹跟四叔，以此将功抵过；相反的如果她愿意留下来换他自由，他就每天都替她出去盯着农场的活计，反正他出去也没人会怀疑。
步天音对此深表佩服，因为他是那种不出去才会让人起疑的人。步天风放下豪言，说四叔的眼线他都混得很熟了，他前几次去农场他们都给他保密了。
步天音仔细一合计，步天风在某些方面人缘还是很好的。估计四叔的眼线是女孩子，对天风还有那么一点心思。她左右在家里也是安全的，到时候让南织出去看着他就行了。她没事还可以研究研究琴艺。
“行啦行啦，我去祠堂就好了。”步天音说着就要向外走去，忽然转头对张子羽道：“四叔，今天就算一天一夜了好不？”
张子羽见她这般俏皮，心头那股陌生的怒火总算褪去。他踢了脚获得自由捂着肚子在地上打滚大笑的步天风，呵斥道：“笑什么笑，还不回去睡觉！”
那一脚并不重，几乎是擦着步天风的衣角，步天风见状，给了步天音一个眼色，像一匹脱缰的野马奔向自己的谈薮楼。步天音也要移步去祠堂，却被张子羽拉住了袖子，他面色的温和之色一如从前，笑道：“你爹从来没有跟你说过你娘的事情，你想不想知道？”
她可以说不想吗？步天音幽幽一叹，却听张子羽说道：“今天是禁闭的第一天，四叔陪你说说话吧。”
他示意她坐下，又让雨琦进来收拾了满地的残碎，步天音见雨琦利落的收拾完，忽然对她说道：“你先去弟弟那里凑合一宿吧！”
雨琦猛地抖了抖身子，她几乎就要哭了，哀求的目光望向她：“小姐，我可以去下人房，不去二少爷那里吗？”
步天音失笑，倒是忘了弟弟那个惹祸精下人勿近的，她默许，又对外面的南织说道：“你也跟她去休息吧，四叔在这不会有事的。”
南织淡淡应了声，随雨琦下去。张子羽忽然面露惊色，神色微妙的瞧了眼南织，他心下大骇，自己方才满心想的都是天音跟云长歌，竟然忘了她。她会不会已经将他说的话听进耳去？雨琦在外面是决计听不到的，她就难说了！
步天音眼观鼻，鼻观心，知道他这疑心病又犯了，道：“南织只会说该说的话，四叔放心吧。疑人不用，用人不疑是一方面，另外我给南织下了毒药，我骗她说天底下只有我能解，她自然凡事听我的。什么该说什么不该说，她一个江湖侠女还是很懂分寸的！”
“你给她下了药？你哪来的毒药？”张子羽问道。
“以前吃药剩下的药丸子，我骗她说是最毒的药，她就信了。”
张子羽一声冷笑：“我都不信，你觉得她一个行走江湖多年的人会信么？”
步天音道：“四叔，你这样总怀疑人，身边可信之人会越来越少的……”
张子羽斩钉截铁道：“我本就谁也不信。”
“……”
好吧，这点步天音是十分相信的，他怀疑过她的不是么。这个人，她虽然不知道他留在步家的原因到底是什么，但爹信任他却是真的，所以，过去的步天音从来都是信任并依赖他……
步天音见他眼中似乎有杀气掠过，又使小性子一般说道：“南织深得我意，如果她有事，我就再也不要保镖了，谁要杀我就杀了我算了！”
终于，两厢对视了半晌，张子羽败下阵来，无奈的一笑，道：“好，我不动她就是了，你这性子啊，跟你娘简直是一个模子刻出来的……”
长夜未央，秉烛夜谈。
半生心事。那个人纵使永远无法听到，可她的女儿却真真切切的将每一个字听进了耳中。


破阵曲　第三十九章　太子驾到

翌日，花语嫣在学堂外等候，大概和昨天差不多的时辰，云长歌信步而来。修长的身形穿过长廊，白衣墨发，隐染流光。他在那里，好像天地都失了颜色，一切都成了幻影。
花语嫣迎上去，笑道：“长歌，我今日忘记带琴了，可以跟你共用吗？”
云长歌抬眸看向她，笑意未达眼底。“长歌担心那位步家小姐不带琴，故带了两尾琴来。云楚，去车里将另一尾琴取出来给公主用。”
他说完，越过花语嫣走了进去。
云楚将他的琴送进去之后，又出去取来了另一尾琴。花语嫣一手抚上那琴弦，似乎觉得那琴弦还带有云长歌的温度，这是他的琴，他一定用过吧？她在心里对自己说：你看，他心里还是有你的位置的……
花清越见步天音竟然没有来，心下纳闷儿，他在步府里的探子，并没有说她今日会不来啊……
再无心陪着韦欢浪费时间，他趁着空隙，以要去训练场为由离开。云长歌的目光随着他出门，眼底一瞬变化万千，快得令人一点情绪也看不到。
花清越出了学院便上了马，策马像步府而去。锦色在后面紧追不舍，忽然不明白殿下为何突然要去步府？
一路打马到了步府，花清越径直进去，彼时步娉婷正在花园散步，远远的就看见了太子，她心头一阵小鹿乱跳，红着脸迎了上去，“参加太子殿下。”她身后的几个侍女也都跟着行礼。
花清越看了她一眼，道：“平身。”
步娉婷起身，动作是标准的闺中小姐做派，落落大方。她飞快的望了眼花清越，羞涩道：“殿下前来所谓何事？大伯今日外出，四叔也不在家，不如殿下随我去花厅，喝茶慢慢……”
花清越面露疑容的打断她，“这位小姐是……”
步娉婷脸上的笑意顿时僵住，锦色见状，上前垂首道：“秉殿下，她是步家二爷的女儿。”
花清越点了点头，大概以前见过，她又长得没什么特点是以他没有记住，他四下瞭望，问她道：“既然你是步家人，那本宫问你，步天音在哪里？”
他找她做什么？步娉婷低眉，眼中闪过一丝嫉妒，柔声道：“表姐在祠堂被关禁闭……”她的话再一次没有说完，眼前之人却大步朝前走去，锦色一面跟上去一面对步娉婷道：“殿下要找人，还不快点带路？”
步家。祠堂。
“小姐，四爷几乎从来没有发过这么大的火气，你就别再招惹他了。下次他要是再说您什么，您就顺着他去，他那人啊性子温和，数落您两句也就不说什么了。小姐，您好好跪着呀，四爷指不定什么时候就要回来看您一眼！”
“小姐，老爷还不知道您被罚跪了，估计回来以后又得气的不行了。你下次还是乖一点吧，得罪谁也别得罪四爷了……”
“小姐……”
步天音一脚踏在了门槛上，衣袖就被雨琦从后面拽住，她深深吸了一口气，扶额：“我去茅房而已，难道四叔有说连茅房都不让我去了吗？”
雨琦讪讪的缩回手，南织从一边的院墙翻了进来，对步天音道：“有人来找你，二小姐带的路。看样子身份好像很高。”
步天音点头，步娉婷带来的？身份还很高？那个小妮子能认识什么身份高的人啊，要是认识估计丫丫的早就犯贱贴上去求人包养了！
打了个呵欠，步天音懒洋洋的跪了回去，雨琦的一颗心小心脏也噗的落回了肚子里。
祠堂外，步娉婷面露难色。祠堂是步家重地，虽然对方是尊贵的太子殿下，但是没有家里的允许，她还真的没有胆子私自放他进去。权宜了片刻，步娉婷欠身道：“殿下稍后，娉婷这就去请表姐出来。”
花清越也明白她的顾虑，想自己一国太子，也不能随随便便进出人家的祠堂，叨扰人家的列祖列宗。他指着不远处的一处长亭说道：“你带她到亭子里来，本宫有话问她。”他顿了顿，想到了什么似的，又道：“你且照做，若是长安侯有何意见，本宫自会替你解释。”
步娉婷又欠了欠身，推门进去，花清越带着锦色去了一旁的长亭。
没过两分钟，步娉婷就带着丫鬟出来，却没有见步天音的影子。步娉婷莲步轻移，本来只有几十步的脚程，愣是被她走出了两倍的时间，她见到花清越，又欠了欠身，道：“表姐说她犯错被罚，不敢以戴罪之身面见殿下。”
花清越意味深长的“哦”了一声，问道：“她犯了什么错？”
步娉婷欠身，道：“回殿下，个中缘由娉婷也不是很清楚……太子殿下不如尝尝娉婷泡的茶可好？”
花清越颌首，道：“也好，本宫一边喝茶一边等她。”
步娉婷愣了一下，垂眸道：“殿下……表姐她，被罚了二十天。”
花清越嘴角抽了抽。
二十天？那得犯了多大的错？这个女人，还真是到哪里都是麻烦一堆啊……
步娉婷担心花清越反悔，赶连忙福身，道：“娉婷这就去备茶具！”
说完，她也不给花清越拒绝的机会，迈着小碎步朝自己的院子而去。
亭中只剩下了两个人，锦色不解的问道：“殿下为何突然对步小姐感兴趣？”
那日从宫外回来，殿下见到步天音时露出来的激动，他心中便有所怀疑。
花清越看了他一眼，道：“本宫是对云长歌感兴趣。”
锦色刚欲说些什么，但见一群人从另一边的八角门涌出，想必是步娉婷派去通知长辈的下人带了人来。他聪明的住了口。
步鸿昌携妻子赵氏，步自华携妻子程氏，一一行了大礼，花清越挥手道：“平身吧，本宫今日微服出巡，不必行此大礼！”
一行人这才起身，步娉婷也领着下人端了一套茶具来，花清越特许她坐在一旁，步娉婷如沐天恩，心下窃喜