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云长歌给步天音夹了个饺子放在她面前的吃盘里，笑道：“鲜虾饺。尝尝。”
步天音现在是真的不敢恭维他这种笑容了，盯着盘中的饺子，吞了几下口水，还是没忍住！一口下去，汤汁饱满，唇齿留香，回味无穷。她瞧了眼没有动筷子似乎不是很饿的云长歌，飞快的席卷了桌上的美食，一边吃一边摇着头恨恨的说：“这么好吃，厨子怎么不在我们家啊！”
云长歌道：“你若喜欢，随时可以来。”
“你怎么不说让我把厨子带走？带回我家岂不是更方便。”步天音一边反问他，一边用筷子将蟹粉汤包捅开一个小口，喝了里面的高汤，只觉满口的软嫩滑爽。这厨子要真是她家的，她非得每天都吃蟹粉汤包，吃顶了为止！
云长歌长指轻叩在桌面，道：“你若出得起价钱，也可以。”
步天音吃得肚子都撑了，望着那碟子里的蜜饯，一副相当舍不得的表情，可她真的已经吃不下了。她最后狠了狠心，摸着圆滚滚的肚子，道：“算了，我出不起。”
“哦。我还没开价，你就知道自己出不起？”云长歌奇道。
步天音用一种古怪的表情看着他，摇头：“君子不夺人之美。虽然我非君子，但还是不愿夺人之美。”
他那副表情看似纯良，但大灰狼就大灰狼，你再披着羊皮满脸笑容，骨子里淌着的还是黑乎乎的坏水！
云长歌沉默。
步天音漱完口以后，他才淡淡的说道：“四杯花雕，一共是四百两。”
“四百两个屁啊！你不是说不问我要钱吗？”步天音忍不住爆了粗口，刚才这个人还说酒不要钱的，怎么转脸就不认账了？
云长歌轻笑，看着她一脸苦相，用手点了点桌子，反问道：“我有说过吗？”
步天音顿觉懊恼，是，他是没说过！
丫说的只是上次没有问她要钱，然后她就馋虫作怪，顺着往下曲解他的意思以为他不会要钱，可人家分明没说过啊！
“好。我知道了。十万两，再加上一千四百两。我一定尽快还你！”步天音气得牙齿直痒痒，恨不得扑上去狠狠咬这个腹黑的东西一口！
这顿了花了一个时辰才吃完，随后云长歌又带着步天音在萍水园四处转了转，她这时候才知道，这里是个三进三出的院子。看不出多华丽，却十分典雅精致。
第一个院子就是入门的大湖，第二个院子就是她吃饭和雨琦休息的地方，没有华丽的装饰。十分清雅。平日除了云长歌和云楚以外，其余人不能随便进出。
第三个院子基本都是后勤杂务，还住着几个手脚伶俐的小丫头，饭也是在这里做的。她们都很听话，云长歌带步天音进去的时候，几个人只是恭顺行礼，甚至都没有抬头去看。难怪她一直觉得这园子里没什么人气儿，看来是她们实在是懂事，没事也不会随意走动。
时辰差不多刚好，雨琦幽幽醒来，迷茫的环顾四周，看到步天音之后一下子就扑进她怀里哭了起来。步天音知道她胆小，也没有立即就追问事情的经过。只嚷嚷着说回去要彻查谁要害她，还要请个保镖。
夜幕降临，她估计着时间该回府了，她坚持要走后面那道小门，云长歌也就没说什么，任她去了。
从那道小门出去以后，步天音才知道那后面整整一条阴暗的长街都是卖寿衣花圈、棺材板的，偶尔从半开的院门望进去，能看见有几个大汉正打着盏白灯笼钉棺材板儿，寒风寥寥，十分恐怖。好在马车不多时就赶到了后门，云楚送了她们上车。马车缓缓离去，云楚挥手，暗中一道黑色的影子以极快的速度攀上了车顶，身轻如燕，根本没有任何人会发现。
云楚回去的时候，云长歌正倚在窗前，盯着那一树干枯的枝桠出神。灯影摇曳，他绝美的面庞镀上了一层妖冶之色。
“云中跟去了？”他问。
云楚垂首：“是。”
云长歌轻声道：“通知南织，三日之内京都必有擂台比武招保镖的，让她四下去看看，务必要拿下出价最高的那个。”
云楚心头一紧，问道：“公子，你当真要为了步小姐动用南织？”南织是明月阁的着名的杀手，代号“飞燕”，轻功天下无双。这些年风里来雨里去，一直在暗中效力。他已经很多年没有动用过她了。
云长歌不容置疑的点头。
云楚不敢揣摩他的心思，想了想，问道：“公子的意思是……步小姐会摆设擂台？”
云长歌点头。“她没看起来那么笨。即使设擂也不会以步家的身份抛头露面，这样很容易引来无妄之灾。以她的性格，大概会站在幕后操纵。步家有钱，她想找个武功高强的人，钱必不会少给。你盯着她，有事随时向我汇报。”
云楚点头。他明白，他家公子一直运筹帷幄，凡事必滴水不漏，他的安排，也一定是最合适的。可是，为了那样一个废柴无颜的步小姐，他先是不顾旧疾复发雪中送炭，知道她去韦府参加晚宴，跟着去也只是为了暗中保护她，最后竟当着那么多人的面救下她。然后又是给她的丫鬟用千年玄莲练就的药丸解毒，还要动用一直在暗部的南织……他这样做真的值得吗？
云楚丝毫没有察觉，他胡思乱想之际，已然无意识开口将话问了出来。他心下一骇，连忙跪了下去。
云长歌并未动怒，只是示意他起来，目光放到更遥远的地方，缓缓道：“她值不值得，要以后才知道。”


破阵曲　第二十九章　招聘保镖

南织站在人群里，遥遥望着远处那个高大的擂台。
擂台上站着一个清秀的少女，但南织一眼就看出来她是男扮女装的。那少年显然也不是个有主意的主儿，看场上几个人比划来比划去，每隔一会儿就要跑到后面的帘幕里去，然后出来告诉哪个哪个留下，哪个哪个不要。比赛的规矩似乎不是武功高就能留下，而是那看那位幕后主人的意思。
南织暗叹，公子猜的果然没错，这第二天，她果然找到了两个都在招保镖的擂台，但刚才那个价格太低，明显不是她要找的。
男扮女装的“少女”正是步天风。雨琦病了，步天音就抓了他这么个壮丁出来。威逼利诱让他换了女装跟自己出来。
步天风来来回回为自己姐姐跑了好几趟，步天音躲在里面透过帘幕上的小孔看到外面的情形，忽然说道：“你去写张横幅贴外面，写：‘聘保镖，性别女，价格面议。’”
步天风不明所以，但依旧照办，一时间外面五大三粗的汉子都骂骂咧咧的离开了，只剩下了几个精瘦女孩子，皮肤偏蜜色，有一个似乎还不是本国人。有一双天蓝色的眼睛，鼻梁微高，长得十分清丽。步天音多看了她两眼，听弟弟说她叫流光。
外面一阵剑花四起，步天风跑了进来，不解的问步天音：“姐，我看刚才那位黑衣小哥的功夫就不错呀，你怎么偏要找女保镖？这年头，女保镖不好找啊。”
步天音手里捧着杯热茶，懒洋洋的靠在软榻上，道：“那个男人一看就精得很，我带他回去岂不是引狼入室？不出三日，家里一定会丢东西，他人也会跑路。何况我带个男人回去，二婶三婶不就更有理由在背诋毁我了？女保镖不是难找，只要你出得起钱，什么样儿的都能找到。”
步天音一脸的倦意，在她心里这些人都不合适。要么太漂亮是花架子，要么下手不够狠。她捧着茶，有一搭没一搭的看外面打擂，忽然神色一变，身子倏地坐直，眼睛几乎就要贴到那个偷窥用的小孔上。
步天风见此非常有眼见儿的跑出去一看，但见一个女子踩过围观众人的头飞身而来，长发扶风，姿态绝艳的落在了擂台上。
此时擂台上只剩下了流光。她的脚下，几个女子四仰八叉的躺着，有的捂着脸，有的抱着腿，哎哎呀呀哭喊声连成一片，她们忍着痛从一旁领了医药费，抱怨的离开。
流光眼见着自己便要获胜，却突然冒出来这么一个冷艳的人物，她朝南织抱拳，客套道：“请。”
南织颌首，对面的流光忽然一剑刺出，朝着南织面门而去。大家根本就没有看到南织是如何出手的，只见她腾身而起，单手虚空一握，擂台一角的那盆牡丹花被她用气卷起，花瓣破风而来，宛如利刃纠缠于流光的剑上，流光握剑的手上突然一重，南织已然姿态翩然的立于她的剑尖，在她的惊诧声里，泰山压顶，千金之重，南织将她的剑踩了个粉碎！
流光没有想到她的手法如此诡异，怔楞之间，颈间忽然一凉。
一柄极细的软剑宛如柳叶一般横在了她的脖子上。
长剑的另一端，正握在南织的指间。
她根本看不到她何时出的手。她们的实力，竟如此悬殊！
步天音暗道几声好，忙招呼雨琦请那位高手进来，上下打量她似乎十分满意，她笑得合不拢嘴：“你叫什么？”
“南织。”淡淡的回答。
步天音点头，拉过她的手又摸又看，一看这就是一双极其会用剑的手。“就你了。一个月一百两。以后好好保护我，一定要听我的话！”
南织不动声色的瞧了眼她那半面丑颜，轻轻点了头。随即步天音立即拉着步天风回家，今天她爹和四叔都要回来。他们晚上要一起吃饭。
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步天音想过两个办法筹钱。
第一个是死乞白赖求她爹，但她爹和四叔都该有所耳闻她跟沈思安用钱换自由的交易，两个人平日里都疼她，如果要是有想帮她的念头，应该不用等她开口就会有所表示，但他们什么至今也绝口不提一个字。
唯一的可能，就是这十万两并不是一个小数目。如果她爹让账房给了她，难保不会被别人知道，到时候什么二叔二婶、三叔三婶，肯定又要大哭大闹，趁此发难。她不想让爹和四叔为难。
第二个，就是发展自己的副业赚钱。
她个人还是比较倾向这个的，毕竟自己动手，丰衣足食。她总这样待在家里也不是个事儿。无论在这里还是在现代，只要你手中有了钱，腰板自然也会硬起来。日后哪里还轮得到那几个旁支的长辈说话？
步天音就在做了这个决定后，私下卖了自己一些不用的首饰，换了五百两。南织实在是太符合她的心意了，话不多，但办事相当利索靠谱，可谓快、准、狠。她打算盘下一块地盖农场，用自己庞大的知识在这古代发展农业。她向云长歌打听过民情，如今东皇睿明，既发展商业又提携农业，并没有重农抑商，她的发展前景还是很好的。
步天音练了几天云长歌给她的《南华心法》，觉得目力提高许多，自己走起路来步子都轻盈了。南织对此略懂一二，只说这《南华心法》十分珍贵，又适合女子修炼，她是捡到了宝贝。步天音嘻嘻一笑，搂着她的肩膀说要给她加薪水。雨琦在一旁床上蔫蔫的躺着，听得云里雾里，根本不知道两个人在宝贝什么。这时张子羽从外面走进来，看了眼南织，又看向她身后的步天音，撩袍坐到了椅子上，面色有些凝重。
步天音坐到了他对面，“四叔，是不是那晚的刺客有消息了？”
张子羽摇头，“按照雨琦说的，那天的刺客被她抓破了衣裳，左手臂上有麒麟刺身，我只想到了一个门派，是江湖上一个小小的杀手门派，在明都一带出没频繁。他们做的都是小本生意，从来不动稍有身份的人。那夜雪大，路上什么痕迹都没有了。如果说是有人请他们杀你，那那个人一定是个外行。天音，你最近可有得罪过什么人？”
步天音道：“除了沈王府的人，就没有别人了。我也想过会不会是他动的手，然后故意救下雨琦让我欠他人情……但是我找不到他这样做的理由。这样对自己毫无好处的事情，沈思安怎么会做？”
张子羽颌首：“沈思安其人自恃身份清高，他若想杀你，根本不屑借别人的手。再想想，还有没有别人？”他说着，又打量了一眼南织，后者只是面无表情的看着他。
步天音不耐的转了转眼睛，看了眼南织，对他道：“四叔，我知道你做事谨慎，但也用不着草木皆兵吧？南织是我花钱请来的保镖，她无父无母，从小在天山学艺。我知道你在怀疑她，但所谓疑人不用，用人不疑。有人能杀我一次，就难保不会杀我第二次，既然步府没人能保护我，我只能自己想办法保护自己。不会连这个小小的要求，四叔都不满足我吧？”
张子羽没有想到她会说出这样一番话来，他的眼中略有愧色之意。大哥忙于生意时常外出，他要四下打点，基本上也经常不在府中。他知道二哥、三哥一家都有异心，在家中处处针对天音。如今外面又不知道哪伙人要对天音不利，这请保镖保护她的事本来应该由他来做的……但是……
“天音，你长大了。我跟你爹，真的都很开心。”他俊美的脸上浮现出一丝苦笑，“是我跟你爹疏忽了，我们太忙，无暇照顾好你，好在你自己懂的……”
步天音打断他的话。“四叔，家里的情况我也懂，我从来都不想让你跟爹为难。我早一天能够独立，也早日能够为你们分担！”
张子羽比她大了十七岁，是看着她长大的。他从来都不知道，这样一个被人们称为废柴的女孩子口中，能说出这样的话。但他眼中也不过是有一瞬的异样，便恢复了寻常神态。
他望着她那双明亮的眸子，想起了一个女人。那个女人兰心蕙质，心思聪慧，容色倾城。她虽然去世多年，却让步名书那个男人终生不会再娶。她就是韩洛樱。天音的娘亲。
她有那样一位娘亲，本就该有此智慧的！
世人都以为，步家废柴大小姐脸上的黑炭是打娘胎里带来的胎记。但事实并非如此，他是知道实情的。那一年，大嫂生下天风便撒手人寰，死前抱着仅有两岁的天音。从那时起，天音的脸上便有一块不小的、黑炭一样的“胎记”，且越长越大，终于在她五岁那年，她成为了金碧皇朝最有名的丑女。
天音小时候相当聪明，说话早，学步快，他与大哥那时都觉得她以后定然会成为她娘那样的女人！
可谁知道，两岁以后，她的脑子就越来越笨了。大哥爱女情深，从来不曾放弃对她的教导，让人教她认字、读书、刺绣、琴棋书画，可她除了学会写字，其他一窍不通，无论换了多少位老师教也学不会，此后，废柴无颜的名声也传开去。她唯一感兴趣的就是剑术，似乎是继承了她娘的天赋，在用剑方面颇有小成。但他跟大哥商量之下还是决定将此事保密。他们觉得，废柴无颜就废柴无颜，只要她一生平安就好。


破阵曲　第三十章　公平竞争

张子羽虽然还在怀疑南织，毕竟他派去的人去查她的底细，发现她的确是师出天山，甚至底子一清二白，但她这样的身手，总让他觉得她的身份不该如此简单。不过他也决定尊重天音的意愿，她若喜欢，他留着她便是，只是日后必要留意。
步天音见他不经意皱紧的眉头终于舒展开来，她眼中露出笑意：“都说女大十八变，我变好了四叔难道不开心吗？”
“开心，开心，我是太开心了。”张子羽一副老成的语气，他叮嘱步天音几句，又有人来寻他谈生意，他这才离去。
步天音拉着南织的手，笑道：“我四叔就是疑心的性子，你别在意。”要知道，他可是连她都怀疑过呢，更遑论别人？
南织淡淡道：“我没事。”
步天音道：“你怎么都不会笑啊？”
南织莞尔，“我笑了。”
“……”好冷！
由于雨琦身子还没有养好，步天音又得了南织这一得力助手，她下午便让她用轻功带她出府，见南织轻功用得好，又各种央求她教她，最后南织无奈，只得说道：“你将《南华心经》练好，自然就会轻功了。”
“真的？”
“假的。”南织无奈。
步天音带着南织在城外的农田转了好久，冬天的土壤本就硬，有的地方连茬种植，土壤养分损失巨大。最后才看上一块比较符合她心意的，一看就是在秋季收割后深翻过的土地，但显然被前几天的大雪狠狠祸害了一番，不过并无太大影响。她找来这农田的主人，孰料对方却说这块田在一个时辰之前已经被人买下。
“卖给谁了？”
“是我。”
步天音听到这个声音，猛地抬头去看，但见花清越一身青色便装出现，身边站着脸色紧绷的锦色和几个便衣侍卫。
步天音望着他，突然一笑，声音冰冷：“你故意的？”
花清越屏退锦色等人，步天音犹豫了一下也让南织退下。南织瞧了眼花清越后，身形一动，眨眼间消失不见。
花清越目不转睛的盯着步天音，步天音心下觉得恶心，有一种被苍蝇盯住了的感觉。花清越突然伸手去抓她，她侧身躲开，如避蛇蝎，因修炼南华心法的缘故，她行动起来并不费事，甚至她的灵力都在逐渐恢复。此时有机会小试牛刀，方知云长歌人品虽然不怎么样，却没有骗她。
“我跟你好了七年，你当着以为我不了解你？”花清越开口，看向她的目光变得很陌生。
步天音冷笑：“你当然了解我，你派人跟踪我，不就是为了看我要买那块田盖农场吗？我们在同一个大学，学了相同的专业。你是农业系第一，我是第二。论分析土地，你当然比我厉害。”
花清越道：“只要你开口，这块好地我就让给你。”
步天音突然仰天一阵大笑，不屑的说道：“你以