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　　　　“啧。”叶连翘横他一眼，“我今儿要是不说，你还不让我进去了是吧？”

　　　　“大概是。”卫策从鼻子里应了一声。

　　　　叶连翘长叹一口气。

　　　　苏大夫人那边，的确是件棘手事，她还没想好要不要告诉叶冬葵他们，但憋在心里实在很不舒服。

　　　　眼前这家伙虽然时常干些讨嫌的事，却至少……应当还算可靠？

　　　　她犹豫了一下，到底是开了口。

　　　　“我这回，是骑在虎背上下不来了……”（未完待续）
第九十七话　不管
　　　　天色渐晚，许多卖吃食的小摊档把车推了出来停在路边，灶台上搁着的桐油提灯光线昏暗，星星点点汇集到一处，在小河沟的水面上落下一片细碎的光。

　　　　小酒肆里，也不知是谁说了句笑话，笑声陡然大了起来，“轰”地从大堂中炸出，引得周围行人纷纷侧目。

　　　　“事情就是这样。”

　　　　叶连翘倚栏杆而立，偏过头往屋里看了一眼，将今日大夫人来松年堂的事，同卫策原原本本说了一遍，末了，有些无可奈何地摊了摊手：“她让我帮忙，无论答应或是不答应，对我来说都决计没任何好处，我就是在为这个犯愁。”

　　　　卫策一直默默地听她说，手里头捏着一枚铜钱把玩，模样看起来有些心不在焉，这会子见她闭了嘴，便“哦”了一声，抬脚就往屋里去。

　　　　“……你‘哦’一声就算完了？”

　　　　叶连翘万万没料想他会是这种反应，惊得眼珠儿也瞪了起来：“喂，这事儿我本来没打算说出来的，是你死活不依，非让我告诉你，现在怎么着，听完了就走人？”

　　　　“不然你想怎么样？”

　　　　卫策停了下来，回头瞟她一眼。

　　　　“我没盼着你能帮我想出什么靠谱的法子来应对此事，但至少……你该发表点感想什么的吧？”

　　　　叶连翘撇撇嘴：“譬如说，你对这件事有什么看法之类……”

　　　　卫策转过身。三两步又回到她面前，居高临下望着她，眸子黑黝黝的。看不出半点情绪。

　　　　“没辙。”

　　　　他言简意赅地吐出两个字。

　　　　虽然心里很明白事情棘手，不该指望他什么，然而冷不丁听见这话，叶连翘的心仍旧往下狠命一沉，方才还站得笔直，此刻却一下子没了劲头，蔫头耷脑起来。

　　　　“不带这么打击人的……”

　　　　她懊恼地挠了挠脑门。小声嘀咕道。

　　　　“你指望我说什么？”

　　　　卫策冷冷地道：“当初我就跟你说过，去松年堂坐堂。表面上看收入稳定，又可累计口碑，仿佛是一个好差事，但对你而言。未必是正确的选择，你听进去了吗？我早就猜到你迟早会惹麻烦上身，今天这情形，说穿了，实在非常正常。”

　　　　“你不说风凉话会死？”

　　　　叶连翘狠狠瞪了他一眼：“这麻烦根本就不是我自己惹来的，怎么能怪我？你让我不要瞎掺和，我一直都记着，可架不住人家主动找上门呀，难不成我还能把人往外轰？”

　　　　说到这儿。她便将语气放柔缓了些，可怜巴巴道：“卫策哥，你不是捕快。见的事儿多，经历的也多吗？你说……要是我明天装病，不去松年堂，会不会表现得太明显了一点？”

　　　　“你说呢？”卫策的嘴角不自觉一抽。

　　　　“你也觉得不靠谱是吧？”叶连翘忙冲他讨好一笑，“那要不然……你帮我想个法子呗？也不用太复杂，苏大夫人后日便回府城。只要能躲过明天就行。”

　　　　“我说了，没法子。”卫策仿佛丝毫不为所动。寒着脸凉浸浸道，“再说，是你的事，跟我有什么关系？”

　　　　“嘿，你这人有意思，跟你没关系你刚才瞎问什么？”

　　　　“哦，我就是多吃了两碗酒，出来吹个风，闲着没事儿随便问问，解个闷儿而已。”

　　　　“你……”

　　　　叶连翘登时气结。

　　　　这家伙啊，平日里话少得直让人怀疑他是哑巴，这抽冷子一句，却真能噎得人肝儿疼！

　　　　鼻子里嗅到一股熏然酒气，不说还不觉得，一经提起，那气息便热烘烘地往人身上逼。叶连翘给他气得要死，恨不得抬腿踢他一脚：“你离我远点，烦你！”

　　　　诡异的事情发生了，卫策听了这话，非但不恼，面上反而露出一丝笑意来。叶连翘眼睁睁地看着那笑容越拉越大，到了最后，他居然笑出声来！

　　　　平素黑面神一样，因为一点小事就会动怒，生平第一次看见他笑成这般模样，实在是……太吓人了……

　　　　“你……干嘛？”

　　　　叶连翘颇有点胆战心惊，哆嗦着问了一句。

　　　　“进去吧，在外头呆久了，回头你哥又唠叨你。”

　　　　卫都头不答她的话，抬脚便往屋里去。

　　　　“喂！”

　　　　叶连翘赶忙在后头叫住了他：“那个……进去之后，你别把这事儿嚷嚷出来，我不想让太多人晓得。我爹和我哥那边儿，等回了家，我自会同他们说，还有……”

　　　　她话还没说完，那人脚下却是半点不停，一径进了屋，又与众人推杯换盏起来。

　　　　……

　　　　这一顿饭，除开叶连翘之外，其他所有人都可算作是吃得热闹尽兴，叶谦瞧着也很高兴似的，走出小酒肆的门，又与那几个捕快立在路边闲聊一阵，这才领着一家大小，赶在戌时五刻关城门之前，往月霞村而去。

　　　　叶家人作息十分规律，甚少在外流连到这么晚，原本叶谦还想同叶连翘说说那澡豆的事，今儿却也是顾不上了，回到家中，忙忙叨叨地烧水洗漱了，便各自匆匆歇下，屋子里顿时安静下来。

　　　　叶连翘这日没甚么心思去灶房看书，同小丁香和秦氏一起睡下，却是一宿没能安眠。天将放亮时才好容易迷瞪过去，睡了不上一个更次，外屋便传来叮呤当啷的响动——叶冬葵起身准备干活儿了。

　　　　她于是也只得穿衣下榻洗漱，在家里磨磨蹭蹭，始终不愿往城里去。直到叶谦都觉得有点不对劲了，问了她两三回，她才万般不情愿地出了门。

　　　　这一整天。她始终处于紧张的状态，一颗心七上八下落不到实处。平时因为觉得王二小姐难伺候，每回往王家去。都有些不情不愿，今天却恨不得死赖在那不走，最好能耗到申时，便可躲过苏大夫人打发来的人，直接回家，逃过一劫。

　　　　但无论如何，该来的始终会来。

　　　　下晌未时中。叶连翘前脚从王家回来，后脚。苏大夫人的贴身使女便来到了松年堂。

　　　　“叶姑娘，大夫人使我来问一声，若是你这会子不忙，可否随我去苏家大宅走一遭？大夫人明日便要回府城了。说是舍不得你，想再同你闲话一番呢。”

　　　　叶连翘实在很想冲她翻白眼，憋了老半天，才强自忍下。

　　　　事情很明白，眼下她若随着这使女去了苏家，也便意味着，她应承了要帮苏大夫人的忙。她自然不想去，可问题是，她怎么推得掉？

　　　　“大夫人没说找我有什么事？”

　　　　虽然明知今天这一趟是非走不可。她却仍旧想挣扎一下，抿了抿唇，竭力镇定道。

　　　　“这我不大清楚。大夫人也没同我细说，不过我估摸着，十有**是还有些美容养颜的问题，想要与姑娘聊聊。”

　　　　那使女含笑道：“大夫人说，不想耽搁姑娘太长时间，以免你回家晚了。家里人担忧。姑娘若是得空，咱们这就走吧？”

　　　　“……好。我随你去。”

　　　　琢磨再多也是白搭，叶连翘咬了咬牙，索性也就不想了，站起身来，吩咐元冬和平安照应好买卖上的事，正要随她走出门口，那姜掌柜忽然急匆匆地跑了进来。

　　　　“连翘丫头，你这是要去见大夫人？”

　　　　他对那使女客套地笑了一下，伸手将叶连翘拦住了，冲外头努努嘴：“先莫要忙，有人找你哩。”

　　　　“谁找我？”

　　　　叶连翘眼睛登时就亮了：“有急事？”

　　　　“急不急的我不清楚，反正你最好先出来一趟。”

　　　　姜掌柜也没和她细说，拉着她便径直走进大堂里，抬眼便见宋捕快站在屋子当间儿，眉头紧锁，仿佛很焦灼似的，来回踱着步。

　　　　“宋大哥？”

　　　　怎么又来了？

　　　　叶连翘有些莫名，挑挑眉唤了他一声，宋捕快立刻回过头，蹬蹬蹬地跨到她面前。

　　　　“叶姑娘。”

　　　　他的模样看起来非常着急，眉头生生拧成个川字：“前两天那事，又起了变化了。我们遇上了些许麻烦，恐怕还需要你帮把手。你现下得闲吗？随我再往城西那间胭脂铺走一遭行不？”

　　　　城西的胭脂铺，正是那杀人凶犯有可能出没过的那一间。

　　　　他那表情看上去委实不像作假，不知是走得忙还是太过心焦，额头上出了密密一层汗，黝黑的脸膛有点发白，叶连翘便有几成信了：“还是为了上回那档子事儿？不是已经有了眉目了吗？怎么又……”

　　　　“嗐，一句两句说不清啊！”

　　　　宋捕快一拍大腿：“反正就是……我们都担心，这回又是竹篮打水一场空！之前根据你的说法，我们好容易才有了进展，叶姑娘，今天你就再给帮帮忙吧？”

　　　　说着便跺了跺脚：“他娘的这糟心事儿，怎么还没个消停了？”

　　　　叶连翘心里也就跟着有点发急，来不及多想，点了点头：“行，那我就随你……”

　　　　“叶姑娘，大夫人还等着你呢！”

　　　　苏家那使女见状，忙跑过来，有点不高兴地斜睨宋捕快一眼，对叶连翘道：“明日大夫人就要离开清南县，你……”

　　　　“哎哟我说这位姑娘，你就别添乱啦！”

　　　　宋捕快急的直挠头，打断那使女的话，将腰间铁尺一亮：“我是捕快，找叶姑娘，是为了衙门里的事，那可是人命关天的大事啊，开不得玩笑的！不管你是为什么来寻叶姑娘，还请你高抬贵手，往后挪一挪，行不？”（未完待续）

　　　　ps：感谢晴空墨色同学打赏的平安符~~

　　　　这两天工作多，更的少了点，对不住大家，明天周末，争取多更~~
第九十八话　躲过
　　　　那使女平日里成天跟在苏大夫人左右，虽时常替她跑腿办事，却到底是深宅大院里的丫头，与人接触的机会不多。她万万没料想半中拦腰会杀出个程咬金，一时不知如何应对，有些手足无措。

　　　　“可是……”

　　　　她张口结舌地望着宋捕快：“可是我们大夫人找叶姑娘……”

　　　　“呀！你这闺女咋不知道分轻重？”

　　　　宋捕快使劲儿一拍大腿：“你说的是苏大夫人罢？清南县城哪个不晓得，苏家人最是明事理？我来寻叶姑娘是为了正事，耽搁不得的，你就回去这样同苏大夫人讲，她一定能理解，决计不会怪罪于你，啊？”

　　　　语毕，也不理她是甚么反应，回身冲姜掌柜点点头，把叶连翘一拽，抬腿就往外走，徒留那使女一个人立在大堂中发傻。

　　　　两人出了松年堂的大门，调头便往城西的方向奔，一路上跑得喘吁吁，直蹿出半里地，才停了下来。

　　　　叶连翘不明就里，心中真个有些担心，方才来不及问，这会子得了空，立刻迫不及待地道：“宋大哥，究竟怎么了？那天的事不是已经有了头绪了吗？连县太爷也十分认同，怎么现在……”

　　　　她话说到一半便住了口，因为那宋捕快偏过头来，嘿嘿笑着冲她挤了挤眼。

　　　　“……你扯谎的？”

　　　　她登时就明白过来，不由得一愕。瞪圆眼珠儿：“宋大哥，你这是唱哪出？我还以为之前那事儿真又遇上麻烦了呢！好端端，你怎地行这等促狭伎俩？唬得我……”

　　　　宋捕快没急着答她的话。左右看看，见街边上有个卖茶汤的小摊，便走过去使几个钱，买了两碗夏桑菊茶，自己先咕咚咕咚灌下去大半碗，然后将另一碗递给她。

　　　　“捉拿凶犯的事进展顺利，很不要你操心。你莫忙，先喝口水歇歇。”他笑嘻嘻道。“我成天追歹人，脚程快，头先儿跟着我跑了这一路，够你辛苦的吧？”

　　　　“是有点累。”

　　　　叶连翘放下心来。也觉得可笑，忍不住噗一声乐出来，接过茶碗喝了两口，摇摇头：“这叫什么事儿？”

　　　　兀自有些不放心，探出脑袋往来路上张了张。

　　　　“不会跟来的，你只管放心！”

　　　　宋捕快满不在乎地把碗往摊子上一搁，抹抹嘴：“那丫头是跟在苏大夫人身旁伺候的吧？似她们这等大门大户里的使女都养得娇，一阵风就能撂倒，哪比得上咱利落？她纵是想追。也弄不清咱往哪头去了呀！”

　　　　“唔，也是。”叶连翘点头应了一声，三两口将碗里的茶喝尽。正正经经望向他，“不过宋大哥，既然之前那事并未生出任何变故，你突然拽了我出来做什么？”

　　　　“这糊涂妹子！”

　　　　经过前两次的相处，宋捕快俨然与她熟稔许多，闻言便半真半假地笑骂一句：“你说为了啥？还不就是想帮着你解决眼前的麻烦事儿吗？难不成。你还真想跟着那丫头去苏家老宅与苏大夫人相见？”

　　　　“咦？你知道了？”

　　　　叶连翘歪了歪头。

　　　　昨夜回去得晚，这事儿她连叶谦和叶冬葵都没来得及告诉。拢共只说给了卫策一人听，那么这宋捕快，必然也是从他嘴里听说的。

　　　　这家伙哎，当时明明嘱咐过他不要说与旁人听，谁料一转过背，就嚷嚷得连宋捕快都知道了，哼，不靠谱！

　　　　“自然是卫都头说与我听的。”

　　　　宋捕快往她脸上瞧了瞧，见她拧了一下眉，便打着哈哈道：“卫都头是有分寸的，只同我一人说了这事儿，让我想法儿把你给领出来，省得你被苏家人带了去。我俩合计了半天，琢磨来琢磨去，就觉得还是拿衙门里的公务说事儿显得最正大光明——你瞧，方才那丫头，可不是被我堵住了嘴，压根儿没法跟我掰扯？”

　　　　“他……卫策哥叫你来的？”

　　　　叶连翘又是一怔。

　　　　这人怎么说一套做一套啊？昨晚口口声声说这事儿跟他没关系，他才不要管，那时候，她还暗地里偷骂他无情无义来着，怎晓得他今天，却又巴巴儿地请了宋捕快来，救她于水火？

　　　　她心下自是感激，偏生面上不愿露出来，气鼓鼓地撇撇嘴：“这个卫策哥，既然早就打定主意要帮忙，昨晚就该同我言语一声，也好叫我宽宽心呀！害我白白担忧一晚上，黑眼圈都熬出来了！”

　　　　“他那人也就是有点性子怪，心眼儿没的说。”

　　　　宋捕快嘿然道：“这两天他也是忙得厉害，城西胭脂铺，还有曾家的左邻右舍，两头他都得盯着，脱不出空来。哈，幸亏有我这么个能干的，帮他分担分担，要不然，今儿这事儿还真有点难呐！”

　　　　叶连翘抿了抿唇，没再多说什么，低头想想，忽地又有点不放心。

　　　　“不过……宋大哥，你今天就这么把我给拉走了，回头那苏大夫人若得知了你是扯谎哄人，会不会……给你们惹麻烦？毕竟，苏家在清南县城是有头有脸的，与县太爷的关系指定不会差，她只消着人一打听……”

　　　　“嗐，我们这头你就不必瞎担忧了。”

　　　　宋捕快混没在意地挥了挥手：“从头到尾，我可没说是县太爷吩咐我来找你的，我们捕快办案，自然有自己的办法，她能跟县太爷打听出啥来？再说，那苏大夫人即便是真有心将事情弄得一清二楚，也只能去找知县夫人探问，你瞅瞅现在都什么时辰了？她总不能为了自家一桩事，就招呼也不打地扑到县太爷家里去吧？不合适啊！听卫都头说，苏大夫人明天就要回府城，时间太紧，她折腾不出什么花儿来的，你安心。”

　　　　这番话说得有理有据，叶连翘听了，心便沉下来大半，点点头真心实意道：“也是啊……宋大哥，今天真是太谢谢你了。”

　　　　“说那客套话给谁听？”

　　　　宋捕快乐颠颠道：“你替我们省了那挨板子的苦，眼下你遇上困难，我搭把手，还不是该当的吗？我看呐，等会儿你也别再往松年堂去，索性直接回家，省得苏大夫人不死心，再打发人在那儿候着，那我今日可真是白忙活一场了。”

　　　　“这个我省得。”

　　　　叶连翘心中也是做这般想法，赶忙应承了一句。

　　　　“还