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　　　　叶连翘少不得同孙婶子说笑了两句，便问她是否找自己有事。

　　　　孙婶子拿出一串钱来往她手里塞。

　　　　“我家二小子，也不知是受了凉还是吃坏了肚儿，这两天说是身上发寒发热，还吐了几回。我是不愿意再去找那冯郎中给瞧，横竖你要进城，顺道儿帮我带两剂二陈汤行不？”

　　　　原来就为了这点事？

　　　　叶连翘自然是满口答应，没接她的钱，只说等那二陈汤买回来了再算不迟，远远冲屋里喊了声“孙二哥你好生休息，这两天别到处去了”，便抬脚赶忙往城里去。

　　　　耽搁了一阵，今儿实在是晚了些，她这一路上便走得有些急，进了城，一溜小跑着往松年堂赶，眼看着铺子就在面前，斜刺里冷不防杀出一条人影，挡住了她的去路。

　　　　又是那个姓卫的。

　　　　他仍旧穿着昨天那件衫子，衣裳下摆有几处细小的血点，不必说，自然是揍那男人时沾上的。他是有娘的人，平日里听叶冬葵话里话外那意思，他娘也当是很心疼他，断不会由着他穿一件脏衣裳满街跑，所以……

　　　　他昨晚是忙得鸡飞狗跳，压根儿没回家？

　　　　大清早的就遇上了这黑面神，难不成流年不利？

　　　　花了整整一夜，好容易才压下去的火儿又冲了上来，叶连翘没工夫和他周旋，赌气不搭理他，往旁边一绕——

　　　　谁成想那人的动作简直快得离奇，毫不费力地又堵了上来，叶连翘故技重施，几次三番都是如此，便有些耐不住，一跺脚大声道：“你耍流氓啊！”

　　　　四下里登时有几个人往这边看过来。

　　　　卫策却是只当没听见，连眉头都不曾动一动，自顾自冷着脸立在那儿，拿眼睛瞪她。

　　　　嘿你还好意思瞪人！

　　　　“你到底要干嘛？”

　　　　叶连翘使劲翻了翻眼皮：“要是想赔不是的话就免了吧，本姑娘忙得很，没工夫听，也……”

　　　　“我为什么跟你赔不是？”

　　　　卫策这才算是有了点反应：“我是想问你，我跟你说的话，你当耳边风？”

　　　　“嘁，你说的话多了去了，我怎么知道你指的是哪一句？”叶连翘别过头不看他。

　　　　“我的话从来就不多，但句句有用。”

　　　　卫策寒着脸道：“我明明提醒过你，你也说自己记住了，昨晚你在干什么？”

　　　　不是……这种质问的口气是闹哪样？

　　　　“大哥——”

　　　　叶连翘长出一口气：“我在松年堂做事，人家是松年堂的东家，他都找到我了，难道我能让他滚？”

　　　　“他找你作甚？”

　　　　“关你……”

　　　　“说。”

　　　　叶连翘本想赏他一句“关你屁事”，却也不知道是怎么了，被他盯了两眼，那难听话就有点说不出来，唯有认了命，将苏时焕想让她给苏大夫人养颜护肤的事简单说了一遍。

　　　　卫策听完，依旧毫无表情，沉吟片刻道：“你走吧。”

　　　　叶连翘：“……”

　　　　这家伙真是……神人呐！

　　　　叶连翘也是实在没力气跟他计较了，忙叨叨地转身，一溜烟跑进了松年堂里。

　　　　神出鬼没的卫策自打这天之后就再未出现，过了不上两日，苏时焕真个陪着苏大夫人一同来了松年堂。

　　　　那苏大夫人四十来岁，寻常时应是挺注重保养，面容瞧着比实际年龄要小上一些，虽是眼角生了皱纹，皮肤却还不错，只是鬓边的确有了几缕白发，与她整个人极不相称。

　　　　她看起来像是个温柔娴雅的性子，打扮得也并不华丽，一身素雅，在大堂里与姜掌柜等人寒暄一番，款款地入了内堂，见到叶连翘，便冲她招招手，柔柔一笑。

　　　　“焕哥儿同我说，松年堂新张罗了个替人美容养颜的营生，还请了个姑娘坐堂，一开始我还不信呢。我想着，他一个男人，怎地就生出这么个念头来？今儿见这里拾掇得似模似样，还有你们这几个灵透女孩儿，我方算是信了几分。”

　　　　她的声音软糯糯的，听在耳里很是舒服，一路说，一路搀着叶连翘的手在桌边坐了，含笑道：“焕哥儿告诉我，你年纪虽不大，却是个有本事的孩子，城里的妇人们如今都信你，我难得回来一趟，便怎么也得让你给我想个辙。你看我这头发，顶上乌黑，两鬓却添了不少白发，还有这眼角的皱纹……家常用着面脂膏子，好像没甚效果似的，如今搽了粉，也有些盖不住了。”

　　　　外头小伙计送了茶来，笑嘻嘻搁在桌上便要往外退，却被苏时焕拦住了。

　　　　“母亲莫急，过会子再与叶姑娘慢慢说，我给您备了份礼。”

　　　　说着便吩咐那伙计：“你去与姜掌柜说，把我的东西取来。”

　　　　小伙计答应一声去了，不多时，又跑了回来，手上多了个尺来长的匣子。

　　　　叶连翘低头去看，登时诧异。

　　　　这不是……叶冬葵做的那个妆奁匣子吗？明明早就做好了，却为何一直搁在松年堂？（未完待续）

　　　　ps：第三更~~
第六十九话　花香
　　　　叶连翘心下疑惑，却并未说破，只抬了头去看那妆奁匣。

　　　　这匣子，刚做好那阵儿她就曾见过，乍眼一瞧平平无奇，然而仔细打量，就会发现它边角平滑手工精致，虽没有雕花，但深红色的木料上，那天然的花纹十分清晰变化多端，另有一种醇厚含蓄的美。

　　　　放置了一段日子，木头的表面生出些许油脂，将原本就打磨得光生生的匣子映得泛起柔光，用手指轻轻触碰，只觉滑腻非常。显然，苏时焕选的木料实属上乘，叶冬葵在打造它的时候，也颇花了不少心思。

　　　　真是个好东西啊！

　　　　苏时焕唇边带着一抹笑，将那妆奁匣捧到苏大夫人面前，动作轻巧地掀开盖子。

　　　　霎时间，一缕清淡中带一点甜的异香慢腾腾地混入空气中，在几人身畔萦绕开来。

　　　　“嚯，好香！”

　　　　站在叶连翘身后的元冬一直伸长了脖子往匣子里觑探，这会子便忍不住使劲吸了吸鼻子，拍拍叶连翘的肩：“这味道怎地这样好闻？叶姑娘，你知道是什么香吗？”

　　　　叶连翘也被那香气给吸引住了，仔细嗅闻一番，回身半真半假地笑道：“我又没长个狗鼻子，哪里分辨得出？只觉得里头好像有木樨的味道，别的，我也不清楚了。”

　　　　“叶姑娘说得不错，的确加了木樨。”

　　　　苏时焕看了苏大夫人一眼。转而对叶连翘笑道：“人人都知酸枝木实是珍贵的好木头，唯一不足之处，便是天然带着一股酸味。尤其是刚做好的木头物件儿，那股酸气更是浓重，母亲很不喜欢，从前家里造新家具，我便听见她抱怨过几回。这妆奁匣子既然是送给母亲的礼，自然要准备妥当才行，我试着调了一种香。既能散去酸味，又能给这匣子增香。木樨正是原料之一。”

　　　　说着，他便从匣中取出一个绢袋，回身望向苏大夫人：“母亲可还喜欢？”

　　　　苏大夫人盯着那妆奁匣看了好一会儿，抬起头。正对上他的目光，嘴唇动了动，柔柔笑起来：“我很喜欢，焕哥儿你费心了，正好咱们老宅里我用惯的那只妆奁匣有些旧，也小了点，这三层的匣子正合用，等会儿回去，我便换了它。”

　　　　紧接着。便再度拉住叶连翘的手：“我家焕哥儿真是个周到人，巴巴儿地给我备了这份礼，又领着我来寻你。实在是让我觉得，回老宅这一趟，净给他添麻烦了。叶姑娘，方才咱们的事儿还没说完呢，眼下我这白发和皱纹，真可谓我的两件糟心事。还要你多帮忙才好哇。”

　　　　叶连翘心中腾起一种怪异的感觉，不由自主地朝她脸上瞟了瞟。又仿佛无意识地看了一眼苏时焕。

　　　　苏大夫人笑得有如春风拂面般和煦，苏时焕也同样是温润恬淡，两个人心情仿佛都很好似的，可是……

　　　　她定了定神，将心中杂念抛开，抿唇仔细端详苏大夫人的脸：“您别觉得我夸口，白发转黑和祛除皱纹，对我来说都不算难，您尽可以放宽心。想改善这两个问题，首先您在饮食方面需要注意，多吃些芝麻、山胡桃肉之类的东西，少食辛辣之物，另外，我在给您制一种乌发油，一种润肤的展皱膏，用了之后，您的情况应当就会大有改善。”

　　　　“这样当然好！”

　　　　苏大夫人喜得一拍掌：“只是朝我脸上看了看，你便立马有了主意，怨不得松年堂请了你，果真是个有本事的！”

　　　　“哪里是什么本事，不过小伎俩罢了。”

　　　　叶连翘摇摇头：“不过，那乌发油得先将药材末子在香油里浸泡上十天方可使用，不知您预备在县里住多久？”

　　　　“嗬，我原是打算呆几天便回府城的，现下遇上了你，那我自然是要等你将这两个问题替我解决妥当了，方才能安安心心离开呀！”

　　　　苏大夫人拍拍她的手，和颜悦色道：“那乌发油和展皱膏，你该怎么做就怎么做，不用心急，我等着就是了。来，这会子先把你现成就有的好东西都拿给我看看，我选两样，今儿就拿回去用上！”

　　　　叶连翘应了一声，回身示意元冬和平安两个将木架子上七白膏、面膜之类的物件儿每种拿了一件，在苏大夫人面前摊开来，由着她自个儿慢慢拣。

　　　　那苏大夫人兴致甚高，笑呵呵将每一样都打开来，往手上倒一点子抹开，对着光左右端详，又凑到鼻间嗅闻。

　　　　苏时焕则捧着茶碗坐在椅子里，不言不语，微笑着看她动作，仿佛拥有无限耐心。

　　　　过了好一会儿，苏大夫人方才搁下手中物件儿，笑容中带了点遗憾。

　　　　“这些都是你一样样亲手做出来的，就肯定不会差，只是有一点……味道都不大好闻呐！”

　　　　“这些气味……您不喜欢？”

　　　　叶连翘有点意外，但想深一层，却又觉得这也并不奇怪。

　　　　这个年代的美容养颜物品，大都是用药材和动物油脂制成。草药加得多，闻起来难免有股苦兮兮的味道，她自己很喜欢，但这世上还有许多人却闻不惯。至于那动物油脂，更是有股惹人厌憎的油腥气，腻糊糊的，闻久了使人胸口发闷。

　　　　薛夫人和何夫人她们不在乎这个，为了变美，甚么都忍得，但这苏大夫人，多半是原本就对气味格外敏感，要不然，苏时焕大概也用不着特意给新做好的妆奁匣增香了。

　　　　虽然之前还没有遇到这种被人嫌弃美容产品气味不好的情况，但无论如何，这确实是个问题，且得好生琢磨琢磨。

　　　　见叶连翘一直沉默，苏大夫人便稍稍凑近了点，试探着道：“你别误会，我不是挑剔你……”

　　　　“我该多谢您提醒我才是。”

　　　　叶连翘忙摆摆手，拣出一包落葵子蒸制的面膜丸子：“这种面膜，对于除皱也有一定功效，因只用了一种原料，味道也比较简单，您先拿回去用着，回头我制好了那展皱膏，再请您来。”

　　　　话说，那展皱膏里可是要用到猪胰的，倘若给这位大夫人闻见，不跳起来才怪！

　　　　苏大夫人也没打算在松年堂久待，笑吟吟把那面膜丸子接了，与她又格外多说了两句，也便同苏时焕一起离开。

　　　　……

　　　　叶连翘将两人送出去，回到内堂中，元冬和平安已将桌上的东西重新归置好，小丁香躲在屏风后的弥勒榻上，翘着脚优哉游哉地瞎晃悠。

　　　　叶连翘绕过去，在她头上凿了一下：“干嘛，你又犯懒？”

　　　　“不是！”

　　　　小丁香鬼鬼祟祟地往屏风外打量一眼，攀住叶连翘的肩膀，贴着她耳朵小声咭咭哝哝道：“二姐，好奇怪啊。”

　　　　“什么好奇怪？”

　　　　叶连翘也不自觉地压低喉咙。

　　　　“你没看见么？刚才苏四公子取了那妆奁匣子来，大夫人嘴上说她很喜欢，却连碰都没碰一下呢！”

　　　　方才叶连翘正是因为瞧见了这一幕，心里觉得很是怪异，没成想，她这吃货妹妹的观察力也不差呀！

　　　　“别人家的事，跟咱们有什么关系？”她捏了捏小丁香的脸，扬声道，“你有这瞎琢磨的闲工夫，倒不如替我想想，如何才能解决咱们的美容产品味道不好闻的问题。”

　　　　“这我哪知道？”

　　　　小丁香满不在乎地晃晃脑袋：“我是小孩子，什么都不懂，只晓得听你吩咐做事，别的你可别指望我！”

　　　　元冬闻声，也绕到屏风后头来，挠了挠太阳穴，迟疑着道：“刚刚听见苏大夫人那样说，我也琢磨来着。叶姑娘，咱们不能在那些个膏子、面膜、头油里加些香料吗？”

　　　　“这不大合适。”

　　　　叶连翘沉吟着摇头：“如今世面上常见的香料，譬如说沉香、龙脑香之类，原本就是一味药，贸贸然加进咱们的膏子头油里，往小了说，有可能会影响效果，若想得严重些，还有可能与原本的药材相冲，那可是大麻烦。”

　　　　“唔。”

　　　　元冬有些沮丧地垂了头。

　　　　这当口，平安也跟了进来，低头盘算，一脸沉稳地看向叶连翘：“那……花香行吗？”

　　　　花香？

　　　　叶连翘心中蓦地一动，刚要开口，元冬却已笑出声来。

　　　　“你的意思是，将花瓣拧出汁子来，掺进咱们的膏子和头油里？别开玩笑了！你瞧着苏四公子用了木樨给那妆奁匣子增香，你就也想依葫芦画瓢？这压根儿就是两回事！他用来熏匣子的绢袋里头多半搁的是干花，咱们却非用新鲜花瓣不可，那得使多少钱？外头卖的花可不便宜！再说……”

　　　　“有许多便宜的花，气味也照样很好闻。”

　　　　平安仍旧是满面淡定，吐出这句话，就再不开口了。

　　　　元冬明摆着不以为然，这边厢，叶连翘却猛然生出个念头来。

　　　　外边卖的花，价格的确是高了些，假使买回来用，无法避免地会提高成本，如此一来，她和松年堂就要少赚许多钱。

　　　　但……如果自己种呢？

　　　　如平安所言，选几种便宜却香味浓的花自家栽种，不仅可以解决美容产品的气味问题，她制作香身丸、止汗香、沐浴粉时也可用到，保不齐还能拿出来卖！

　　　　现在她是在松年堂坐堂，但她不可能在这里呆一辈子，总有一天是要自个儿做买卖的。着眼将来，若能有一块花田，是大有裨益啊！

　　　　这事儿她当然没必要和元冬、平安两个商量，等到打烊，回月霞村的路上，才在叶冬葵面前说了出来。（未完待续）
第七十话　泥塘
　　　　“你想种花？”

　　　　兄妹三个走出清南县城时，天色已有些昏黄，起了风，看样子，晚上多半将有一场雨。

　　　　小丁香压根儿没把叶连翘的话听进去，只顾有一眼没一眼地往路边茶寮瞟，叶冬葵却是一脸的不可置信，瞪大双目盯牢自家大妹妹。

　　　　“不是在跟我开玩笑？依你的意思，就为了给你那些美容产品里加些香味，咱就得买一块地？”

　　　　他满心里直犯愁，扎撒着手道：“你可知道田地有多贵？上等良田五六贯一亩，即便是那最劣的地，只怕也得要三四贯，买了地，你是不是还得买花种？把钱全都一气儿使出去了，咱家里吃啥？我说连翘，你怎么想起一出是一出的呐？！”

　　　　巴拉巴拉说起来就没完。

　　　　叶连翘笑嘻嘻地由着他训，待他絮叨够了，才笑嘻嘻地冲他一翻眼皮：“你当我傻？我只说要种花，可没说要买地！”

　　　　“那你想怎地？”叶冬葵愈加不懂，皱着眉问。

　　　　“咱月霞村后头不是有一个山包吗？”叶连翘转了转眼珠，志得意满道，“上回我和丁香去转悠，发现山上有不少荒地，咱开垦一块儿出来，不就……”

　　　　“还说你不傻，说的净是傻话！”

　　　　叶冬葵毫不客气，也还了她一个白眼：“咱家没种过地，兴许你是不懂，咱先不说开一块荒地要花多大工夫。你难道不知，种花最重要的就是土壤得肥？我问你，山上为啥有荒地？就因为那土太贫。连树都养不活了，你还指望着它能种花？我看你是脑子里进了不干净的东西了！”

　　　　“啊？”

　　　　叶连翘没料到这个，不由得愣住了：“……那咱不是可以施肥吗？”

　　　　叶冬葵嗤之以鼻：“外行话！你指望着，单靠几桶水几担肥就能把土给养好了啊——我这么跟你说，就咱村子后头那山包，但凡有一块