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　　　　当晚轮到卫策他们那班捕快巡视，他虽不用亲去，却也要在捕快房里候着问问情况，便没有回家。

　　　　叶连翘也是渐渐习惯了，并不觉得有什么大不了，照旧安安生生地吃饭歇下，隔天一早，将叶冬葵送到城门口，叮嘱他一路当心，便又回到家中，整日没再出门。

　　　　傍晚，卫策终于回来了。

　　　　彼时叶连翘同万氏两个正在灶房里忙活，估摸着他今日要回来，预先烧了一大锅水，听见门响回过头，正见他大步走进院门。

　　　　叶连翘便不由得抿唇一笑，暂且丢开手里的活儿迎上前。

　　　　“忙够了，晓得回家了？”

　　　　她半真半假地睨他一眼：“瞧瞧你这一头汗，赶紧去洗澡，完了便正好吃饭，我……”

　　　　孰料卫策却是摆了摆手。

　　　　“我还得回衙门。”

　　　　他拧着眉道：“今天本该王捕头候在捕快房，谁知他说家里有些急事，脱不得身，同我说了老半天好话，求我替他守一晚。我想着，这两日正紧要，离不得人，他又说得那样恳切，便应了，这会子有点空闲，便赶忙回来跟你们说一声，免得你和娘在家等。”

　　　　“还要回去呀你？”

　　　　万氏在灶房里听见了他的话，拎着锅铲急吼吼地跑出来，跺脚道：“怎地还没完没了了？那王捕头的事，让他自己做去，凭啥老让你替他担？你自己说说，打从你去了府衙，这都多少回了，怎么还没完没了？你也不劝劝他！”

　　　　卫策面上露出两丝无奈之色：“娘怎么理不清？他要躲懒，是他家的事，我为甚么要劝？他喜欢偷闲，我便由着他去，至多我劳累一时，往后于我，却是半点坏处没有。”

　　　　叶连翘与他想到一起去了，闻言笑道：“我也是这么说，你便自管去，不过还是该先洗个澡换身衣裳。你瞧瞧你，啧啧……”

　　　　一边说，一边把他的手捏起来，满脸嫌弃：“你怎么指甲缝里都是泥啊！卫都头，莫不是你整天在外头刨土来着？我真是……”

　　　　话还没说完，蓦地顿住了，少顷，将卫策的手凑到鼻尖，细细闻了闻。

　　　　“怎么了？”

　　　　卫策忍不住要发笑：“闻什么，你属狗的？”

　　　　叶连翘却是心头巨震，活像被人狠狠敲了一锤子，面上笑容尽皆敛去。

　　　　“你去了哪里？”

　　　　她抬起头，直直望向卫策的眼睛。（未完待续）
第二百四十三话　闹腾
　　　　卫策听得莫名其妙，简直一脑门子的浆糊，眼见得叶连翘小脸绷得死紧，仿佛十分严肃似的，便低沉一笑：“什么叫做我去了哪里？你犯糊涂了？”

　　　　一旁，万氏也是一副忧心忡忡的模样，拿手指头捅了捅叶连翘的腰：“是哩，这孩子说话怎么没头没脑的？啊呀，敢是天儿太热，脑子有些发昏？”

　　　　叶连翘回过味来，晓得自己不该在万氏面前露出这般神色，便转头冲她勉强一笑：“是觉得有点昏昏沉沉的……”

　　　　“啧，谁叫你一下午都在翻那劳什子药书？”

　　　　万氏剜她一眼，抬手就把她往楼上推：“去去，赶紧和你男人一块儿上楼去，也洗个脸醒醒脑子，歇一会儿。”

　　　　又催促卫策：“愣着干嘛？赶紧提水啊！”

　　　　卫策依言将烧好的水提上楼，叶连翘在堂屋里站了片刻，也默默跟了上去，顺手关上门。

　　　　屋子里一阵哗啦啦的水声，卫策大大咧咧除了衣裳便往浴桶里钻，回身看见叶连翘仍旧站在房门口，便勾了勾唇角：“不舒坦便坐着，谁罚你站？”

　　　　叶连翘面上却是半点笑容也无，略作犹豫，三两步走到浴桶前。

　　　　“干什么呢？”

　　　　卫策冲她一瞪眼，坏笑道：“我也没不让你看，可你也用不着站这么近吧？”

　　　　“我刚问你的话，你还没答。”

　　　　叶连翘压根儿听不清他说什么，脑子里乱哄哄的：“你去了哪里？”

　　　　“……我能去哪里？”

　　　　这下子，卫策是真个觉得有些不对头了，不自觉收起笑容：“不过衙门家里两头跑。这一向城中常有偷盗案，时不时地得出去问话搜证，方才你不是还说我手上有泥？你究竟怎么了？”

　　　　叶连翘嗓子眼发堵，心里晓得随便对自家男人生疑实在太过愚蠢，毕竟他们此时还算新婚燕尔。毕竟卫策这长久以来如何待她，她心里再明白不过。

　　　　可……偏偏控制不了哇！

　　　　成亲之前，他们一直分隔两地，他在府城是何情形，说穿了，她根本一点都不清楚不是吗？

　　　　她深吸一口气。尽量镇静道：“我问你话，你便答，过后我自会同你说个明白。你这两日做了些什么，一件件说与我听吧，怎么。不能说吗？”

　　　　“连翘。”

　　　　卫策从来不是好性儿人，成亲以来与叶连翘和睦甜蜜，从未曾红过脸，一方面自然是因为心情愉悦，另一方面，却也是刻意控制——他总记得叶连翘最不喜的就是他的所谓坏脾气。

　　　　可是眼下，被她如此不明不白地连番发问，加之天气热。人疲累，那点子原就不多的耐性，登时给耗了个尽。垮下脸来：“我实不知你究竟何意。继前些天城中赌坊遭盗之后，昨日西街的金铺也出了偷盗案，遗失金器价格不菲，这两日我一直在忙活这个，下午去了案发地点一趟，其余时间都在衙门里。你要盘问我。没问题，但你总该让我知道因由。我以为你一向讲理，今天却为何一定要这样不明不白？”

　　　　他那模样委实不像在编谎。可……

　　　　鬼才信你！

　　　　叶连翘正在气头上，哪里听得进他的话？只顾自己胡乱琢磨。

　　　　怪不得他老替那王捕头当班呢，她还以为他是为前程着想，才由着王捕头混日子，现在看来可是未必！

　　　　卫策手上沾染了一股蛋糕甜酒一般的香味，腻糊糊的，直至这会子回到房间，仿佛仍在四下里盘旋。

　　　　她眼前忽然就浮现出王云慧那张清丽娇怯的脸，

　　　　哼，正好那姑娘就是王捕头的妹子，正好那姑娘惯用添了茅香的香袋，正好他手上就沾了这种味道，若说是巧合，也太巧了吧？还不知他摸了人家哪儿呢，臭混蛋！

　　　　她气得要死，却还是觉得该给他留点脸面，没直接发问，深吸一口气，冷声道：“你手上有一股茅香味，这种味道最是难消散，用水洗也洗不去，怎么你自己不知道？”

　　　　“什么茅香？”

　　　　卫策哪听得明白，眉头拧作一团：“连翘，你就不能一口气说清楚吗？我不想同你猜谜。”

　　　　“我说不出口。”

　　　　叶连翘冷笑一声：“你不愿猜，就好生想想这两日自己干了什么，见了谁，这茅香味太腻歪，爱用的人可不多。”

　　　　“行了。”

　　　　卫策彻底失去耐性，也不避她，呼啦跳出浴桶，三两下抹干净身上的水。

　　　　原本就话少的人，遇上争执场面，更是不愿费口舌，他倒也干脆，将衣裳一穿，开了门便像风一样旋了出去，蹬蹬蹬下了楼，须臾院门一声响，显然他是又走了。

　　　　“这么就洗好了？”楼下传来万氏的声音，“连翘，你好点了吗？头还晕不晕？”

　　　　“我没事儿。”

　　　　叶连翘简直想哭，吸吸鼻子，尽量平稳地答了一句，往桌上一趴，眼泪珠儿就掉了出来。

　　　　……

　　　　这一晚，叶连翘没下楼吃饭，万氏只道她是还不舒服，也没来唤她，她便自己闷在房中一个劲儿发狠。

　　　　本姑娘如假包换新时代女性，才不受你这份闲气呢，怕你不成？明日便打包回娘家！

　　　　她气得想捶墙，半点坐不住，干脆跳起来真个要收拾包袱。刚把衣裳甩了一床，忽地听见楼下传来敲门声。

　　　　此时已经戌时许，谁会跑来？

　　　　叶连翘走到窗边往下看，就瞧见万氏擎着油灯前去应门，那小杂役夏生笑呵呵探了个脑袋进来。

　　　　“大娘，卫都头打发我来，说是有要事，请嫂子去一趟捕快房……嫂子还没睡吧？”

　　　　“这么晚？”

　　　　万氏一愕：“你嫂子不大舒服呢，晚饭都没吃。眼下还在楼上歇着——衙门里办的是正经事，好端端的，叫她去干什么？”

　　　　“这我不知道。”

　　　　夏生缩着脖子摇摇头：“反正卫都头吩咐过，一定要让嫂子去一趟，就算、就算……”

　　　　“就算她睡了。也得把她给我挖起来！”这是卫策的原话，他哪敢说出来？

　　　　“啧，真是想一出是一出。”

　　　　万氏有点不悦，倒也没含糊，抬头冲着楼上窗户嚷：“连翘，你可睡了？策儿叫你去捕快房！”

　　　　叶连翘连忙躲到墙边。

　　　　她原本是打定主意要装聋的。却熬不过楼下一声声叫个不休，又怕万氏起疑，只得忍着憋屈洗了洗脸，换好衣服下了楼，走到夏生跟前：“找我何事？”

　　　　也亏得院子里光线暗。万氏和夏生瞧不出她面上有异，抢着道：“叫你去一趟捕快房呢，这么晚了还打发人来，多半是有要紧事，不然你便去瞧瞧？”

　　　　叶连翘使劲咬牙，知道卫策之所以打发夏生来，就是料定她不会当着外人面混闹，左右无法。唯有不情不愿地一点头，跟着夏生出了门。

　　　　一路无话，行至千江府衙。照旧是从偏门绕到捕快房，夏生脚底抹油溜了，叶连翘站在五步之遥的地方，望着那唯一亮着灯的屋子，却是实在有点不想过去。

　　　　可她怎么就忘了，卫都头向来耳聪目明。堪比千里眼顺风耳？

　　　　“来了干嘛不进屋？”

　　　　房中传来他低沉的声音，仿佛还憋着笑。

　　　　还有脸笑？！

　　　　叶连翘恨不得捏死他。把心一横，索性快步冲进去。径直走到卫策面前，狠狠瞪他：“找我干嘛？”

　　　　屋里只有卫策一人，静悄悄的，同上回一样，此处依然弥漫着一股很不好闻的气味。

　　　　卫策稳稳当当坐在桌边，掀起眼皮看她一眼，仿佛已消了气，此刻只余下无可奈何：“眼睛通红……还哭了不成？明明是我受了委屈，你竟好意思哭？”

　　　　臭不要脸的！

　　　　叶连翘下死劲翻了个大白眼，冷声冷气道：“有话便快说，我没空跟你闲扯。说完了我好回去收拾东西，明天我就……”

　　　　“回娘家？”

　　　　卫策猜着她要说什么，一挑眉：“胡闹。你自觉受了气，要回去找人给你撑腰？需知你背后，最硬气的那个就是我，你能指望谁，叶冬葵吗？”

　　　　“呸！”

　　　　叶连翘啐他一口：“我哥是怕你，可他更看不得我受气，要知道你待我不好，豁出命去他也跟你拼过！再说，我也不用他动手，我不跟你过……”

　　　　“再瞎说，我就揍你。”

　　　　卫策眼睛里泛出一点寒意：“我问了你好几次，你偏是不肯好好说，那茅香是何物你也不告诉我，还得让我回衙门来打发人给我找药书看。你平日里不是这样是非不分，今日怎么……”

　　　　他说到这里，陡然明白了，心中一软，便再说不出重话来，自桌上拿起一样物事，递到叶连翘跟前：“你说我手上有茅香味，现在你闻闻，是不是这种味道？”

　　　　那是一块绢帕，一望而知是女子之物，素白的底儿，只在角落中绣了一双交颈鸳鸯。

　　　　叶连翘脑子里蹦出来的头个念头便是：他娘的还有定情物！然而她终究不是个蠢的，略微觉出些味来，也不忙着跟卫策掰扯，伸手接过帕子一闻，梗着脖子道：“是……是又如何？”

　　　　“所以我就说你是胡闹。”

　　　　卫策松了一口气：“这绢帕是下午从失窃的金铺带回来的证物，已盘问过，不是铺子上任何人所有，十之七八是贼人匆忙中遗落，我碰过这帕子，自然手上就沾染了这气味。你说你是不是冤枉了我？”

　　　　叶连翘的眼睛霍地睁大了，顾不得别的：“你……说真的？”

　　　　“你不信，明日再跟别的捕快打听去。”

　　　　卫策摇摇头：“你从何处、谁身上闻见了这味道，还不告诉我？”（未完待续）
第二百四十四话　歪打
　　　　捕快房里闷热而沉静，油灯烧得哔啵作响，冷不丁有只飞蛾撞上去，啪地一声，灯火便是一闪。

　　　　叶连翘颇有点讪讪的，在心里将自己骂了个狗血喷头。

　　　　误会嘛，倒是没什么，说清楚了也就罢了，可关键是丢人呀！

　　　　顿了顿，她冲卫策挤出个笑容来，将桌上那块绢帕飞快地一抽，送到鼻间仔细嗅了嗅。

　　　　的确是那股子气味不假，这帕子上用的熏香，当中必定也掺了茅香，只是细闻之下，与王云慧身上的味道又略有不同，想来，多半是其他的香料配方有出入。

　　　　“还不说话？”

　　　　卫策拿手指头在桌上轻敲了两下。

　　　　傍晚在家时，叶连翘不问青红皂白与他置气，那时候，他心里确实很恼火，只觉她不可理喻。然而他终归不是小心眼的人，既说明白了此乃误会一场，便没必要再揪着不放，晓得叶连翘眼下心里正别扭，便叹口气，伸手在她腰上揉了揉算是安抚：“这是正事，你可莫要再蠍蠍螫螫的了。”

　　　　……对、对呀！

　　　　叶连翘有如醍醐灌顶，胆气儿立时就壮了。

　　　　她今天胡闹一场，可不是没有正面作用的！他们这些个捕快，现在不正为了那连番的偷盗案而头疼吗？保不齐她就给他们提供了指导方向，引领他们向着正确的大路昂首迈进呢！

　　　　想到这儿，她的脸色立刻有所缓和，嘴角也弯了起来：“告诉你也不是不行，你先谢谢我。”

　　　　“我还谢你？！”

　　　　卫策简直哭笑不得：“你瞧瞧你今日办的这事。我竟从来不知你脑子一发懵，就会如此不讲理，气得我晚饭也没吃，你道歉的话没一句，还叫我谢谢你？赶紧说。否则我把你……”

　　　　原本想说“就地正法”来着，考虑到此时此地，难度委实大了些，唯有把话吞回去，虎起脸来吓唬她：“快说！”

　　　　“我在王捕头他妹子的身上，闻见过这种味道。”

　　　　叶连翘吐了吐舌头。不再卖关子，一五一十将昨日与那一群妇人相见之事与他说了一遍。

　　　　“也怪不得我呀！”

　　　　她皱着眉，委委屈屈道：“冷不丁一闻，你手上的那股子气味，与王捕头妹子身上的。简直如出一辙，偏生你与那王捕头又成天在一块儿办差事，保不齐与他妹子也相识，你叫我怎能不多想？我又不知你摸过这帕子，也怪不得我吧……”

　　　　“你的意思是说，王捕头他妹子用的香袋里，也添加了这种叫茅香的东西？”

　　　　卫策拧起眉头，沉吟着道。

　　　　“嗯。这种味道很有特点，我不会弄错。”

　　　　叶连翘肯定地点点头，脑子里忽然冒出某种可能。倏然睁大了眼：“你该不会是怀疑……”

　　　　“可能性很小，但没弄清楚之前，也不能彻底排除。”

　　　　卫策知道她的意思，偏过头看他一眼：“我们做捕快的与人相处，只要三言两语，对方是人是鬼便能知晓个大概。那王捕头懒是懒了些。除此之外，却没甚大毛病。说他装病不来衙门，这个我信。但监守自盗这种事，我私心觉得，他没那个胆子。”

　　　　“唔，我也是这么想的。”

　　　　叶连翘站得有些累，在他身边坐下，厚着脸皮冲他一笑，拽了拽他袖口：“方才我闻过，那帕子上的香气，虽和王捕头妹子身上的味道很相似，可以肯定都用了茅香，却并不完全相同。你们捕快查案，我不大懂，要是说得不对你别笑我，我觉得，你们大可将最近这几起失窃案的证物再翻出来仔细查验，若除了这块帕子以外，旁的物品上再无茅香之味，这便多数只是巧合——倘若都有，那么这几起失窃案，就很可能是同一伙人所为，而这伙人当中，十之七八有女子。”

　　　　“我理会得。”

　　　　卫策沉声应道：“只是仍旧麻烦，先前你说，这茅香用在熏香之中十分常见，城中不知有多少女子用它，府城里胭脂铺又多，要查，实非易事。”

　　　　“哈，你这傻子。”

　　　　叶连翘得意得紧，将黄昏时自己那拈酸吃醋的丢脸行径全忘了个干净，在他肩上一拍：“你把这帕子，找个精于制香的人仔细分辨，即使他不能说