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了，你才欢喜？”
　　那伙计急忙拱手：“小的不敢，小的只是觉得，这些东西漂洋过海地来到这里，奶奶们若喜欢，那也是这些东西的福气，再者说了，这些东西也是要配人的，有些人，着实配不上。”
　　真是个滑头，夏金桂又是微微一笑，就听到有男子对话的声音传来，再细细一听，这对话像是方才那个掌柜，还有，另一个男声声音也很熟悉，像是……夏金桂仔细想了想，询问伙计：“贵东家是不是姓孙？”

　　☆、第　49　章

　　“奶奶认得我们东家，还是奶奶家里，也和我们家有生意往来？如果是的话，那本是旧相识，就更好了。”伙计的回答让夏金桂的脸沉了下，魏娘子也听到了，她拉一下夏金桂的手就对伙计道：“突然想起还有事，就先走了。”
　　那伙计不明所以，但还是要问：“两位可有什么看中的，小的说给掌柜，就送到府上。”魏娘子正要说没什么可看中的，夏金桂就点着那羽毛扇子和小镜子道：“就要这两样。”魏娘子十分惊讶地看着夏金桂，夏金桂已经往外走，魏娘子也急忙跟上。
　　伙计也就往外面去和掌柜说话，掌柜见玻璃屏风被收起，晓得那两位女客走了，对孙大爷笑着道：“方才有两位女客，说想进店来逛逛，所以才把这屏风打开。”
　　这也是常有的事，孙大爷哦了一声没有说什么，伙计已经笑着道：“这两位女客还问，我们东家是不是姓孙，想来和我们家也有生意往来。”
　　孙大爷的眉微微一皱，掌柜已经笑着道：“东家的生意越做越大，这以后，和我们家有生意往来的人也就越来越多，你还是赶紧把东西包上，送到她们府上去。”伙计应是，对掌柜道：“她们说姓夏，住在……”
　　不等伙计把地址说完，孙大爷已经哦了一声，下意识地往外面望去，此刻什么都望不到，也瞧不见夏家的马车。
　　掌柜的正在记名字和数目，见孙大爷不说话往外望去，笑着问孙大爷：“东家，既然是和我们家有来往，也不好赚她们家的银子，不如……”
　　“不！”孙大爷正想说要多赚一些才好，横竖那些银子里面，还有自己家的买桂花树苗的银子，话没说出口，孙大爷突然觉得好笑起来，和一个女人置什么气？因此孙大爷说出口的话就变成了：“罢了，你把她们要的东西，记在我的账上，就说，不过一些小东西，我还请得起这个东道。”
　　掌柜的连声应是，急忙记下，心中也下了判断，这姓夏的，只怕是大客商家的人，不然自己东家，不会不要银子白白把东西送去。
　　夏金桂她们回到家的时候，逛街买的东西，各店铺都已经送来，在那等银子结账。魏娘子拿了买东西的单子，问过婆子知道已经核对过数目，也就进屋去拿银子，一注注地好给人付账。
　　夏金桂让人带着这些东西，进了夏太太房里，和夏太太瞧着这些东西哪些才是好的，哪些买的不那么好。魏娘子已经笑着走进：“姐姐，今儿有件事奇怪呢。”
　　夏金桂疑惑地看向魏娘子，魏娘子抿唇一笑才道：“方才送来的账单里面，夏家那边说，他们东家说了，这些小东西，还请得起这个东道，并没收银子，那伙计还说，说的是，这以后，凡去他家店里，些许小东西，都不收银子。”
　　“哎呀，这孙大爷，可真是会做人。”虽说这些东西，值不得多少银子，但夏太太已经称赞出口了，夏金桂的眉头一皱：“没有无功不受禄的道理，当时你就该和我说，既不要银子，就该退回来。”
　　“哎呀姐姐，你也知道，那伙计送了东西就走，还是婆子和我说的，这会儿东西也收了，不好再送回去。”夏金桂的眉皱的更紧，这个孙大爷，以为这样就能让人对他稍微有些好感吗？不过魏娘子说的也有道理，送来送去的，太麻烦了。
　　于是夏金桂笑了：“既然他们送了我们东西，那我们也就送几棵桂花树苗给他。”说着夏金桂就走出去：“来人，把笔墨摆上。”
　　“姐姐，你要送东西过去，为何要笔墨？”魏娘子跟在夏金桂身后走出，十分不解的问，小舍儿已经把笔墨准备好，夏金桂想了想，提起笔蘸了蘸墨就在帖子上写起来。魏娘子凑过去瞧，见写的是八个字：“无功受禄，愧不可当。”
　　魏娘子念完就哎呀一声：“还是姐姐想的周到，虽说是他们会做人，但我们就这样收了人家的东西，别人不知道的，还当我们贪别人的这点子东西呢。”
　　夏金桂瞧着自己写的这八个字，再次庆幸小的时候也被自己的爹要求练字，这么多年也保持着一周练一次字的频率，不然这会儿就是几个狗爬字没法见人了。
　　“无功受禄，愧不可当。”孙大爷打开帖子，扫过上下款，见只有这八个字，念了念就笑了，这个夏姑奶奶，自己明明不知礼了，还偏偏要摆出这么一副自己很知礼，别人不能说的样子来，也真是好笑。
　　孙大爷把帖子收了，吩咐刘管家：“既然夏家送来了桂花树苗，那就收下，打赏来人。”刘管家应是后才又道：“大爷，还有件事，一直忘了和您说，就是唐家那边的婚事，大姑奶奶已经寻媒婆送去帖子了，可是媒婆这边回话说，唐家那边还要再合下八字，总要等到八字相合了，才好定亲。”
　　这件事要不是刘管家提起，孙大爷都快忘了，孙大爷只哦了一声就道：“既然唐家那边要合下八字，那就由他们去合，我……”
　　“大爷，不是这话。”刘管家斟酌了下才又开口：“大爷，是这样的，上回那些传言，只怕唐家会想着这些传言，到时不许婚，大爷您就……”
　　不许婚？这个可能性孙大爷是完全没有想过，虽说是再娶，可孙大爷也晓得自己年纪并不算很大，前头妻子又没有儿女，这一进门就当家，许多人家还是愿意把女儿嫁给自己的。因此孙大爷很自信地摇头：“那些传言，都知道没有实际凭据，理它做什么呢？也不用说了。再说了，没有这家，还有那家呢。”
　　刘管家可没有孙大爷这么自信，但刘管家还是应是，孙大爷和刘管家说完了话，就又嘱咐刘管家：“倒是要去和大姐说说，三弟的婚事，还要赶紧速办起来，还有二妹那边，这眼看要到年下了，也要把给她的礼准备好，要让那边晓得，就算她是远嫁的，娘家人也时刻记得呢，不会忘记她的。”
　　刘管家再次应是，孙大爷这才放走了刘管家，想着自己的事情，现在最要紧的是生意上的事，还要好好计划下，怎么才能抢了朱家的几笔生意，现在抢的这几笔，还不伤筋动骨呢，等到再多抢了几笔，朱家就晓得，当初他们家的选择，实实在在是错误的。
　　转眼夏家的赏花时间也到了，夏金桂和魏娘子借了旁边邻居的花园，把两边的墙一拆掉，就可以摆酒，京城里的戏班子很贵，因此夏金桂也只请了耍百戏的，这样办的又热闹又省银子。一大早就有客人来了，倒是朱太太比别人到的晚些。
　　魏娘子迎出去，朱太太见了魏娘子，还没说话就叹气：“夏大奶奶，原本我还不想来做客的。”这话惊住了魏娘子，急忙问道：“这才几天没见，怎么朱太太您就这个模样。”朱太太叹气：“哎，夏大奶奶你不晓得，这些日子我们家的生意本就不好，谁知我那儿子，罢了，也不能说的，横竖是被人引诱，我们家今年这运气，怎么这么不好？”
　　夏金桂正好出来迎接朱太太，听到这几句话，猛地想起孙大爷来，这生意场上的手段，明的暗的，夏金桂都听说过，而朱太太这会儿的诉苦，听起来像是孙大爷用了点什么阴暗的手段。这个人真不是个好人，要说抢生意，这也是常见的，可要用什么阴暗的手段，就有些过了，更何况还引诱别人的子弟不学好。
　　夏金桂心里想着，这话不由就说出来：“生意不好，也是常事，不过朱公子若是被人引诱，只怕就是有心人在背后作怪了。”朱太太点头：“我也晓得这个理呢，因此今儿一大早起，就叫了他进来，哭着劝他，他倒好了些，不然我也不会来了。”
　　魏娘子和夏金桂又安慰朱太太几句，朱太太也就往里面坐席，夏金桂还没进厅，就有婆子来报，孙姑奶奶来了。魏娘子听到孙姑奶奶来了，低声问夏金桂：“姐姐，不是说，吴太太不会来吗？”
　　孙大姑奶奶夫家姓吴，出来行走，自然是被称作吴太太，夏金桂也没料到孙大姑奶奶会来，原先送帖子的时候，夏金桂就颇有一番踌躇，孙大姑奶奶这边的帖子到底要不要送，如果不送，两家还算融洽，自己家请客没往这边送帖子，说出来有些不大好看，若送了，孙大姑奶奶见了朱太太，又有些尴尬。
　　好在夏金桂去送帖子的时候，亲耳听到孙大姑奶奶说，那天有事，这帖子只怕不来了。夏金桂这才放心，不过这会儿人来了，夏金桂自然没有把人拒之门外的道理，夏金桂先让魏娘子进去里面，陪着朱太太她们说话，自己就整理一下衣衫，迎出外面。

　　☆、挑明

　　夏金桂走到门外时候，孙大姑奶奶刚走下马车，瞧见夏金桂走出来，孙大姑奶奶就笑着道：“这宅子不错，特别是院内这两棵桂花，很好。”
　　“这两棵桂花倒是原先房主的，不是我们家的，我们家的桂花，今儿都放在后面园子里，还有几盆菊花，说的是赏花，可是呢，一来没有你们家的花多，二来没有你们家的地方大，不过是借个机会，大家谈谈说说，解解寂寞罢了。”夏金桂陪着孙大姑奶奶往里面走，眼见要到席面上了，夏金桂已经笑着道：“原先吴太太说不来的，这会儿又来了，让我猜猜，吴太太只怕是要见唐太太吧？”
　　孙大姑奶奶停下脚步对夏金桂微笑：“果真你是个水晶心肝，这就被你猜中了。”说着孙大姑奶奶叹气：“这件事那天你也听到了，我也不瞒你，原本都说的好好的，谁知这两天，那边只说在合八字，什么话都不肯说，我性子急，就借了你家的席面，当面问问。”
　　夏金桂掩口一笑：“这样说来，到时还要把唐太太请出来，您二位慢慢地说。”说着夏金桂悄声道：“今儿朱太太也来，我原本还想着，您和朱太太，是不是也有些……”
　　朱太太？孙大姑奶奶微微一笑就道：“这也没什么，婚姻之事不成，也是常事，若从此以后就不来往了，那就显得太过心窄了。”夏金桂仔细看着孙大姑奶奶的神情，孙大姑奶奶神色自若，方才这话听起来也不像托词，难道说外面的传言是假的？还是孙大爷是那个心胸狭窄的，孙大姑奶奶并不是这样的人？
　　夏金桂和孙大姑奶奶说话的时候，魏娘子也和朱太太说了孙大姑奶奶也来赴席的事儿。朱太太听到一个孙字，那眉头就微微一皱，接着勉强笑道：“这也是常有的事，两边都有来往，就没有个我来了，不许别人来的道理。”
　　“朱太太的性情，果然还是和原来一样。”唐太太在旁边赞了一句，朱太太也笑了，对唐太太道：“前几天，听人说，你们家大姑娘，要寻婚事呢？”
　　唐太太发愁的就是这件事，刚想和朱太太再说一说，就见夏金桂和孙大姑奶奶两人笑着走进，于是众人也就停下说话，各自见礼。夏金桂和魏娘子彼此一个眼神，明白朱孙两位最起码这面子上的事是会护住的，两人都松了口气。
　　众人各自坐下之后，上茶上点，说笑一会儿，也就传来耍百戏的，前面耍着百戏，众人瞧着，就吃了几杯酒。孙大姑奶奶就放下酒杯对夏金桂笑着道：“我这两天酒量不好，想去散散，还请……”说着孙大姑奶奶就摇头：“可是我糊涂了，这时候，哪能请夏姑奶奶陪我呢？倒是唐太太我们好几天都没见了，可能一起去赏赏花，说说话？”
　　众人的眼都盯在唐太太和孙大姑奶奶身上，唐太太微一思量，也晓得这是迟早的事，因此笑着起身：“如此最好，吴太太请。”夏金桂忙叫了一个婆子陪在她们俩后面，这席上的人其实个个都想去听听她们两位说什么，不过这主人家在这殷勤招待，众人也不好离席，依旧各自寒暄说笑。
　　等孙大姑奶奶和唐太太走了，朱太太才轻叹一声：“姻缘这事，还真是说不定呢。”在场的人都明白朱太太话里的意思，不过没有人接茬，只有夏金桂端着酒寻出别的话头来把话叉过去。
　　夏家是以桂花树出名的，夏金桂和魏娘子挑的桂花，虽然都不是什么大树，但每一株都满是金色碎蕊，这菊花又正是时候，金黄的桂花，合着这各色菊花，虽说园子不大，但也有几分可观。不过孙大姑奶奶和唐太太两人都没什么赏花的心情，一路走来，眼见着离席上越来越远。
　　孙大姑奶奶也就坐在廊下的美人靠，吩咐婆子：“我有些渴了，你给我倒杯茶来。”婆子离去后，孙大姑奶奶这才招呼唐太太：“唐太太，还请坐下罢，方才走了好一会儿，也累了。”唐太太并没坐下，只瞧着孙大姑奶奶道：“吴太太的意思，我晓得了，可是这女儿……”
　　“婚事这事，本是两家情愿的，若贵府着实不情愿，我也不好强求，只是想问唐太太一句，那些传言唐太太就信了那么七八分吗？”孙大姑奶奶单刀直入，唐太太也不好意思再虚与委蛇，坐在孙大姑奶奶身边道：“吴太太既晓得，何必又来问我？这传言是真是假，我不晓得，可是孙千户家的大奶奶，被活活地，我还是知道的。吴太太，有句话，也不怕你笑话我，我是宁愿女儿一世嫁不出去，也不愿女儿嫁的人家，有那么一星半点儿的不好。”
　　这已经是明明白白的拒绝了，孙大姑奶奶低头想了想，这才抬头对唐太太微笑：“既然如此，那我也不好强求了，只是还有句话，唐太太能不能回答我，我那弟弟，唐太太也是见过的，当初也是连声赞好的，还有我这弟弟，在这京城里面做生意，也有好几年了，怎么偏偏这时候有了传言，唐太太又信了呢？”
　　婆子已经端着茶走过来，唐太太轻叹一声：“吴太太，我晓得你心疼弟弟，不过呢，你出嫁已久，有些事就算是令弟也未必会告诉你，这是其一，其二呢，我今儿来赴席，听到朱太太抱怨了好一通她儿子近来被人引诱，去做些见不得人的勾当。朱太太也说了，虽说是她儿子轻信了别人，又打骂过跟着的人，可是这好端端的，怎么就冒出这么一件事呢？”
　　婆子已经走到跟前，孙大姑奶奶的脸色已经变的很不好看了，唐太太这话里的意思孙大姑奶奶怎么会听不出来，怀疑孙家怀恨在心，找人引诱朱家的儿子，才会酿出这些事来。可是孙大姑奶奶是晓得自己弟弟的，要说孙大爷会去抢朱家的生意，这是肯定的，但找人引诱这样的下作手段，孙大爷根本就干不出来，也不愿意去干。
　　因此孙大姑奶奶也不伸手去拿茶杯，只对唐太太冷笑：“无凭无据，空口说说，唐太太就信了吗？”
　　唐太太的脸微微一红就道：“朱太太总不会说自己儿子的坏话。”
　　“朱太太当然不会说她令郎的坏话，可是唐太太，这京城如此之大，地痞流氓之辈，充斥其中，唐太太又怎么肯定就是我家做出的这种勾当？”孙大姑奶奶这话一听就是气的狠了，唐太太急忙站起身道：“吴太太，我并没有说这事是令弟做的，您又何必发这么大的火？吴太太，姻缘的事，不好强求，正巧来之前，他们也和我说了，说这八字只在两可之间，并不是上好一对夫妻。我原本还在犹豫，既然如此，吴太太，这门亲事也就作罢。令弟的帖子，我会让人送回来。令弟如此青春美质，定会寻到更好的人。”
　　说着唐太太就离去，婆子端着那杯茶站在那，不敢说话也不敢离开，只是瞧着孙大姑奶奶，孙大姑奶奶突然笑了：“罢了，罢了，生什么气呢？人活这一世，什么样的人瞧不见？”说着孙大姑奶奶伸手就把这杯茶拿起，一口喝干，接着就把茶杯放下，对婆子道：“替我和你家大奶奶还有姑奶奶说，我突然有事，要回家去了。”
　　婆子急忙应是，孙大姑奶奶匆匆离去，唐太太那边回到席上，不见孙大姑奶奶跟来，众人都很好奇，唐太太已经对夏金桂笑着道：“家里突然有点小事，告辞了。”这客人要走，夏金桂也不能强留，起身要送唐太太，刚走到门口那婆子就回来了，夏金桂听到孙大姑奶奶不告而别，眉头微皱，但也没说什么就送唐太太出门。
　　“今儿这事，看起来真是十分蹊跷。”唐孙两位都匆匆离去，自然有人议论。魏娘子也很好奇，但主人家总不好开口去说，只有瞧着众人。朱太太唇边已经露出一抹笑，没想到来了夏家，还看到一出好戏，今儿这趟，没有白来。
　　想着，朱太太就端起酒杯，把杯中酒一饮而尽。众人议论了几句，见夏金桂回来，也有人问起可见到孙大姑奶奶了？夏金桂自然是没有见到，用别的话把话叉开了