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　　　　开门时发现防盗门没反锁，许剑立即松了一口气。看来宋晴在家，没把她离家出走的决定付诸行动。宋晴果然在家，在床上蒙头大睡。戈戈没在家，不知野到哪儿玩去了。饭桌上摆着一碗许剑爱吃的烩面，还有一双筷子。烩面用塑料袋罩着，还稍有热度，显然是宋晴为丈夫留的。看见这副碗筷，许剑知道风暴已经过去，宋晴昨天的狂怒是一时冲动，现在她已经多少清醒了。她这副碗筷既是对丈夫的关心，也含着示好的意味。许剑已经在宾馆里吃过，没有动碗筷，来到卧室，想消弭两人之间的生涩。他想俩人很快就会复好，然后商量寻找表哥的办法。
　　　　他坐到床边，小心地把手搭到妻子背上。宋晴没有响应，但也没有拒绝。许剑思忖着第一句话该怎么说。就在这时手机忽然响了，是小曼。声音十分慌乱，带着哭声：
　　　　“许哥你快来，小葛他……你快来！”
　　　　许剑的第一反应是她丈夫得了急病，比如脑溢血或心脏病。他说：“你不要慌，我马上到！”来不及再和宋晴交待，转身出门，百忙中还到药盒里取出一瓶硝酸甘油。宋晴听到了电话，在床上仰起身子询问地看他，脸上依稀有泪痕。许剑在门口简短地说：
　　　　“前楼有急诊！”
　　　　便急步下楼。
　　　　他跑到前楼中间单元，按响301的门铃。他曾说决不进小曼的家门，但今天是特殊情况，由不得他了。楼宇门咣通一声打开。他气喘吁吁跑到二楼时，金加工车间的刘师傅正好开门撞见他，忙问：
　　　　“许医生，咋了咋了？”
　　　　他指指三楼说：“有急病！池小曼打电话让我来。”
　　　　事后非常庆幸能撞见刘师傅，她是一个有力的证人，洗脱了许剑的嫌疑。小曼家的门已经打开，虚掩着，他闯进去后第一眼看见，小曼竟然只穿着那身三点式！他心头猛地一惊：小曼怎么拿这身打扮来见我？让别人看见肯定会怀疑的。
　　　　但那会儿没顾上让她先穿衣服。她面色惨白，手抖抖索索地指着卧室。屋里，那个男人赤着身子，只是歪歪扭扭地穿一条三角内裤，面色死白，姿势怪异地仰面躺在床上，一条腿半落在床下。从这个姿势看，像是被别人拖到床上的。许剑赶紧试他的鼻息，呼吸已经完全停止。这不是病人，是个死人。实际上许剑在试他鼻息之前就知道了，死人身上都有一种难以形容的死亡气息，凭直觉就能知道的。
　　　　许剑的头嗡一声涨大了，觉得口干舌燥。鉴于他和小曼的私情，他真不该贸然闯进这件命案中，或者说，小曼真不该把情人拖进丈夫的命案中。这事做得真够蠢了，他俩的私情很可能因此而暴露，以后会平添多少麻烦！
　　　　许剑摇摇头，赶走这些自私的想法。小曼是在难中啊，在这方寸大乱的时刻，她不找我找谁？既然来了，我得尽医生的职责，也得尽许哥的情份儿。许剑一边在心里为她辩解，一边继续检查死者。先翻看瞳孔，已经散光了。又摸摸尸温，尸温稍有下降，所以死的时间不长。许剑声音沙哑地问：
　　　　“到底是怎么回事？”
　　　　小曼哭着说：“他上吊。”
　　　　“自缢？”
　　　　许剑看着她，心脏向下沉落。昨天深夜他把小曼从丈夫身边唤走，今天这个男人就自杀，这恐怕不是巧合。他忽然想到，咋晚两人坐上出租后曾瞥见梧桐树后有一个男人身影，身形与小葛相似，会不会那就是小葛？也许这位丈夫对突兀的半夜电话生疑，在后边跟踪小曼，然后眼睁睁地看着妻子和情夫搂抱着上车。生性懦弱的他不敢制止妻子，只能走上绝路。
　　　　许剑想，这么说是我害了他？我刚刚害了宋晴的表哥，被妻子骂做伪善、阴险和缺德。今天又害死了情人的丈夫。我简直成丧门星了。
　　　　惊恐欲绝的小曼体会不到情人的自责，她领许剑到卫生间门口，指指左边墙角，那儿有一根直立的水管，在离地面一人多高的地方安有一个钩子，钩身较粗，表面电镀，比较精致，用螺栓和U型卡固定在管上。许剑的第一印象，这是挂拖把用的，但显得过于坚固，位置也稍高一些。现在，钩子上面松松地挂着一条绿色尼龙晾衣绳，挽成圆形的绳套。小曼说：
　　　　“就在那儿。就用那个上吊的。”
　　　　手指抖抖地指着这个绳套。
　　　　就在这一刹那，许剑的警觉突然醒了，从自责和对小曼的怜悯中中迅速跳出来。警觉的苏醒是因为――这条绳子！它相当细，从外观上就能看出其质地比较硬。他努力探过身摸摸，为了保持现场，他不想走进卫生间。没错，绳子确实很硬。这就不对头，大大地不对头。许剑虽不是法医，但作为医生多少懂一些法医知识。上吊的人颈部会留有缢沟，这条绳子又细又硬，所造成的缢沟应当非常明显，会引起一定程度的表皮脱落和皮下出血，死后发生皮革化，颜色呈黄褐色或暗褐色。但刚才检查死者时没发现这些征象啊。
　　　　他从卫生间门口退回来，转过去再检查一遍尸体。没错，死者脖子上没有任何可见的缢沟。这不正常。
　　　　不过眼结膜上有散在性出血点，这倒是缢死的症像。还有，他记得法医书上介绍过，如果死者刚死就被解下来，绳痕也可能消失的。但……他不相信能消失得这么彻底，这样细而坚硬的绳子不会不留下一点缢痕。
　　　　也许……他并不是自杀？
　　　　许剑知道不少案例，凶手把受害人闷死，或让受害者服安眠药后伪装自缢。法医学上说，如果是死后才挂绳，由于不再有流通的血液在这儿遇阻，就不会有明显的缢痕。但这种假设也与尸体征象有矛盾，因为尸体到现在还有温度。许剑检查了死者的口鼻，从表观上看不到闷死或服药的迹象，这只有等尸体解剖、做胃容检查时才能最终确定。
　　　　如果不是自缢，那事情就复杂了。许剑并不是怀疑小曼，但绳子的疑点是明摆着的，无法逃避。万一小葛之死有猫腻，那么死者的妻子，一个四处红杏出墙的风流女人，就甭想干净了。不管怎样，许剑从心理上悄悄拉大了同小曼的距离。才看到死人时他很紧张，但那是为小曼着急，那时的心理角度完全是站在情人这边的。现在，他迫使自己从那个位置抽身，站在“外面”来思考问题。
　　　　他想小曼不可能同凶杀有关。最有力的证据是：小曼是被自己临时拉到宾馆，而不是她约的自己，这就排除了事先安排谋杀的可能性。但是……如果早有预谋？
　　　　如果早就精心安排好一切，她也有足够的时间（许剑睡熟或出门买小吃的时段），在宾馆里打电话指挥某个杀手，来实施事先策划好的谋杀。虽然这种推理稍显迂曲，但不能完全排除。想想小曼平素无意中流露的对丈夫的极端鄙夷，甚至因为“怕生个儿子像他”而拒绝生育，尤其是想想那次在火锅店吃饭时小曼对丈夫的“款款深情”，谋杀的可能并非没有。
　　　　那就太可怕了。
　　　　这样的心机就太可怕了。
　　　　许剑默默地检查着，推理着。这会儿他一直没正面看小曼，只是时不时悄悄地瞥她一眼。小曼亦步亦趋地跟在身后，紧张地盯着许剑的表情。也许她的紧张是因为怕谎言穿帮？许剑无意中触到她的身体，皮肤凉沁沁的，非常光滑。但这会儿引不起他的快感，反倒像是碰到了蛇的身体。许剑下意识地离她远些，问：
　　　　“小曼你为什么要把他拉到床上？这是破坏现场啊你知道不。”
　　　　小曼哭了，哽咽得没法儿说话：“我那时……完全……昏了，只想……抢救他。”
　　　　许剑暗暗摇头：救人也不需要拉到床上啊，放到卫生间地板上就行。许剑想，其实我也在破坏现场啊，我刚才既然已经看到死人，就不该随她到卫生间，在卫生间门口留下我的脚印。这样会给自己惹下麻烦的。好在我及时清醒，没有进到要紧处。昏了一次头，从现在不能再昏了。许剑果断地说：
　　　　“从现在起再不能乱动，我打110喊公安。”
　　　　是一个女警接电话，说：请保护现场，警察马上就去。放下电话，许剑想了想，又给厂保卫部打了电话，值班人也是那句话：保护现场，我们马上就去。
　　　　电话打完，两人一时无话。许剑这时才再度注意到她穿着三点式。一个三点式的性感女人，伴着一具面目扭曲的死尸，这种对比让他心头发冷。小曼一直在发抖，当然是由于恐惧，而不是天冷。许剑到客厅沙发上捡来她的衣裙，递给她，让她穿上。小曼机械地穿着，泪水不时涌出来。
　　　　想想世事变得真快，如果现在是在幽会的四号楼，许剑会帮她穿衣服，还会把她搂到怀里，舔干她的泪水。但这会儿完全不可能了。许剑对她已经有了很深的猜忌。
　　　　小曼家的大门紧锁着，许剑回忆着是谁锁的门？想了想，是他自己，他进来时看见小曼只穿着三点式，下意识中顺手把门带死了。这会儿他走过去把门打开，也把他同小曼的距离拉开了。他说：
　　　　“公安很快就要来了，肯定要对你进行询问，你抓紧时间回忆一下，理理思路。”
　　　　这句话里隐含着一层意思：如果小葛的猝死中真有猫腻，你就抓紧时间把谎话编圆。这是作为情人的最后一个忠告，以后你就好自为之吧。
　　　　她感觉到了情人的疏远，悲凉地抬头看看他，说：“许哥，许医生，谢谢你接我电话后这么快就赶来。给你添麻烦了。我回家前是一个人到大统百货购物来着，我今天一直在那儿。”她补充一句：“我不会连累任何人。”
　　　　许剑苦笑，没有接她的话。她是在向情人做出承诺，但许剑不想留下“订立攻守同盟”的口实。而且，如果这里面真有猫腻，她怎么可能不拉上我？她不就是想拉上我做她的“不在现场”的人证吗？许剑岔开话头说：
　　　　“我想警察们该来了吧。”
　　　　从那之后他们就没有再交谈。小曼孤独地缩在卧室里，盯着死者，泪水从眼眶里漫溢出来。直到警察来前的十几分钟内，她的泪水一直不断线。她的哀痛看起来十分真诚。不过……也许此时许剑的心理比较阴暗，想想平时她对丈夫的鄙夷，她与情人幽会时的欢乐，她对小葛说过的那些刻薄话，总觉得她此时的悲痛中作秀的成份太大。
　　　　许剑也盯着死者，含着怜悯和悲凉。一条生命就这么去了。他曾经是从死人堆里爬出来的顽强生命啊，曾是全厂屈指可数的优秀工程师啊。他现在已经不是“人”，不是生命体，只是一堆人形物质。很快他就会腐烂、分解，回归泥土，与普通的泥土和元素并无任何不同。这堆物质作为一个“人”时所具有的独特情感、爱憎、悲欢、经历也从此化为乌有。
　　　　他到底是自杀，还是他杀？许剑很想知道，昨晚在出租车上看到的那个身影到底是不是小葛。现在死无对证，只有上帝知道了。
　　　　
　　　　警车呼啸而来，接着是杂乱的脚步声上楼。
　　　　特车厂的保卫科长领着两个公安，是辖区派出所的，他们说奉命前来保护现场，市局的人马随后就到。两个公安没有进第一现场卫生间，只是在大门口拉上隔离纸带。这时楼道里的住户已经被惊动，门口围了七八个人。二楼的刘师傅也在，在人群后伸着头，急不可耐地小声喊：“小许，许医生！”许剑装着没听见。
　　　　几分钟后分局的人马到了，由一位姓孔的刑侦队长带队，来人中有位头发花白的老法医——那不是曹院长的娘家二舅嘛。薛法医今天穿着警服，一脸的责任心。许剑打了一个招呼，对方没理睬，自顾开始工作。看来他完全没有认出许剑，这个帮他保住法医工作的人。一位女技术员先对屋里拍照，又猛劲抽鼻子，闻闻现场有没有异味。薛法医和女助手开始作初步尸检，另外几个人用放大镜和铝粉检查指印。
　　　　孔队高大威猛，说话却慢声细语，与他的外貌很不相配。他是询问组的，首先把许剑喊到书房里询问。许剑认识他，他父亲是许剑的中学班主任，毕业后许剑时不时去探望老师，与老师全家都见过面。按说孔队长也该认出许剑的，但可能在这个场合应该避嫌，他没有露出认识的样子，笑着说：
　　　　“许医生，你是除死者妻子外第一个到现场的，又是报案人，说说情况吧。别急，好好回忆回忆，说详细点。“
　　　　许剑完全如实地叙述了全部过程，只是没提他对尸体征象和缢绳的怀疑。问完后，孔队长很随便地说：
　　　　“你说你上楼时见到一位邻居？”
　　　　“对，二楼202室的刘师傅，金加工车间的。”
　　　　书记员做着记录，孔队长也在自己的本子上做了一个记号。他又问：“你说你接电话时刚刚回家，是到哪儿去了？”
　　　　“从市委招待所四号楼回来。”许剑说，“昨晚我同妻子吵架了，吵得很凶，我赌气在那儿订了房间。”
　　　　“啊，是这样的。”
　　　　他的一个助手退出去，听见他在客厅打电话，大概是在向四号楼证实。随后他回来同队长耳语一阵，队长点点头，忽然问许剑：“昨晚你同一个女人在一起？”
　　　　许剑犹豫片刻，决定暂不坦白。昨晚他们很谨慎，没有碰到熟人。虽然服务员见过他的女伴，但估计不会有人联想到小曼。当然，在发生这桩命案后，他俩的私情最终很难守住，但他至少要等小曼承认后再说。过早承认与小曼的私情，只会使情况复杂化――警方对这个报案者兼情夫一定会死盯不放的。许剑摇摇头说：
　　　　“没有，就我一个人。”
　　　　孔队长不快地说：“我们不关心你的隐私，但说出实情对你有好处。你昨晚是一个人还是俩人，能瞒过四号楼的服务员？请你考虑。”他补充一句，“我们会对你的隐私保密。”
　　　　听他的口气许剑倒放心了，他肯定怀疑许剑昨晚是去偷情或嫖妓，但并没想到那个女人就是池小曼。他的追问是出于好心，想让许剑说出过硬的人证，彻底洗清他的嫌疑。许剑当然不会轻易改口，即使改口他也无法供出一位莫须有的妓女。他再次摇头：
　　　　“不，没有。”
　　　　孔队长没有再坚持。有刘师傅的证明，他们对许剑并未生疑，这些询问都是例行程序。从这之后他的询问明显转了方向。他似不在意地问：“你来时，那根晾衣绳仍挂在那个铁钩上？你详细说说你当时见到的情况。”
　　　　许剑看看他。他的目光很平静，但许剑知道，关于这条绳子两人有同样的怀疑。这不奇怪，那个疑点非常明显，连半瓶醋的许剑都能想到，警方当然会想到的。许剑说：
　　　　“是的。池小曼曾带我看了现场，那根绳子当时就挂在那里，同现在的样子一样。池小曼指着绳套说，死者就是用它上吊的。但我及时想到要保护现场，没有进去。”许剑笑着说，“你们可以检查，我的脚印只到门口为止，里边绝对不会有的。”
　　　　孔队长示好地说：“例行询问，例行询问。好吧，你可以离开了，以后需要时再给你联系。记着，你所看到的一切情况都不能向任何人透露，否则会对破案不利的。”
　　　　“我懂。我保证不泄露。”
　　　　“还有，许医生，谢谢你的报案。”
　　　　“不客气，公民的义务。”
　　　　许剑离开房间时，看见小曼在另一间屋子里接受询问。从门外只能看到她的背影，不知道她是否慌乱和恐惧。他向那个背影瞥了最后一眼，在心中长叹一声，走出房间。打此刻起，他同小曼的关系就被割断了。此后很长时间，无论是她被监视居住，还是被解除监禁后恢复上班，许剑都再未同她有过实际接触，直到一年之后。
　　　　楼道中挤满了围观的邻居，许剑从人群中挤过去，二楼的刘师傅急忙拉住他，低声问：真的死了？咋死的？他对第一个问题点点头，对第二个问题摇摇头，表示无可奉告。
　　　　楼下也挤满了人。出了楼门，抬头看看对面四楼自家的阳台，铝合金窗户拉开了，宋晴在那里探着身子，关切地往下看。许剑向她摆摆手，提前让妻子放心。等他回到家，宋晴已经打开门迎接他。她多少有点紧张，说公安已经找过她了，是来了解两点情况：一、昨晚夫妻两个是否吵过架；二、去池小曼家之前，许剑是否当着宋晴的面接了池小曼的电话。
　　　　“我都如实回答了。我说昨晚夫妻确实吵了架，起因是老家一个亲戚的事。又说池小曼打电话求救时我也听见了，你临跑出门，还回头在药柜中拿了一瓶急救药。我对他们说，我相信丈夫，他绝对不会牵连到什么谋杀案中。许剑你别担心，你只是运气不好，偶然被牵连进去。你也不用后悔，作为一个医生，听到有急病怎么能不去呢？何况还是小曼来求。”
　　　　许剑苦笑着拍拍她的脸，亲一下，搂紧她坐在沙发上。妻子的信任让他汗颜。当然他没去杀人，但却是这个女疑犯的情夫，而且这个秘密很快就会露出水面的，他真不知道，那时该如何面对妻子明澈的目光。不过，这桩突发的命案让夫妻之