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　　　　很快的脚程，明之行二人从郊外到镇上也就用了小半天的时间。

　　　　先是寻了个比较偏僻的客栈住下，明之行订了一个房间，很热情地同老板交流了一番之后，大致估摸了一下桓台的情形，便与李铃儿进了房间。

　　　　“你不要担心，我们如果躲躲藏藏地来桓台，根本查不到什么。现在光明正大地来，他们一时半会还不知道我们已经到了，等过两三天我们查完了一些事情，再忽然冒头，吓他们一跳，才能让他们自乱阵脚。”明之行坐在桌前，小呷一口清茶，微笑着说道。

　　　　此时夕阳西下，天际红云拱簇似火，尽管是冷峭初冬却还是能在这从容的落日下感受到一股别样的温暖。

　　　　李铃儿一身玫瑰粉红，坐在床前，眼神有些警惕地盯着明之行，一言不发，不过那双水灵灵的大眼睛已经暴露了她的心事。

　　　　明之行哈哈一笑，指了指地板，道：“放心，我订了一间房只是不想让人起疑。晚上我睡地板，你睡床上，可行？”

　　　　李铃儿芳心一轻，双颊生晕，略有羞涩地瞥了明之行一眼，便哼一声扭过头去，不理明之行了。

　　　　明之行轻笑，又为自己斟上了一杯茶，慢慢喝着，看着那安静从容的夕阳，黑色的瞳仁渐渐深邃起来。

　　　　人头娃娃，是谁要这么残忍，居然采用这种杀人方式，难道被害者与凶手有什么大仇？还是说这件事与张王两家到底有间接的关系，那个死者又是谁。。。。。。明之行忽然想到了很多。

　　　　这个看似简单的杀人案有很多潜在的疑点，如果这件事跟张王两家有关系，那只有可能是王家做的，因为张家本就希望王家与李家斗个两败俱伤，是不可能出这么重的手直接把李茂兴扳倒的。

　　　　但如果是王家就更不可能了，王家虽然急于扳倒李家，也不会等接近一年之后才突然出手，这一年的明争暗斗对于一个家族的财力消耗可不是一个小数目。

　　　　而且李茂兴既然知道张王两家联手对付他，不可能不防备，这种情况下还能被一招毙命，这种手段手段，可不像是王家能做到的。

　　　　而且，杀人就杀人，何必要多此一举将被害人分尸呢，又为什么要将人头煮熟呢？就算假定是张王两家联手，蓄谋多时准备陷害李茂兴，栽赃的方法也有很多，为什么偏偏选择给他扣上杀人的罪名呢，其他的罪名岂不是更合适？

　　　　再甚者，假设是张王两家是怕别的罪名太轻，不足以扳不倒李茂兴的话，挑了杀人这样一个大罪，当时又为什么要选择将人头缝在一个娃娃里面，交到小孩子手里呢？就不怕小女孩失手，让其他人提前发现了那个布娃娃里的秘密？

　　　　太多太多的疑点，明之行现在脑中如同一团乱麻，感觉没有个头绪。

　　　　这件事要查，而且要从那个娃娃查起。。。。。。明之行把玩着陶瓷茶杯，坐在窗前，看着渐落的夕阳，微微思量着。

第九十四章众口难掩（）　
“你这是干什么？”李铃儿看着手里的这一堆东西，糖葫芦、蜜枣、糖炒豆，有点搞不明白。

　　　　“这不都是孩子吃的吗？”李铃儿疑惑，买这些干嘛，自己虽然喜欢吃，也不用买这么多吧。

　　　　明之行手里也拿着一把零食，背上还背着个鼓鼓的包袱，一边嚼着糖豆，一边笑道：“这些东西买来当然不只是咱们自己吃的。”

　　　　李铃儿聪明，眼睛滴溜一转就明白了，忽然喜道：“你是想去村庄里，用这些东西套小孩子的话。”

　　　　明之行赶紧做了个手势示意她噤声，按捺下李铃儿激动的情绪，看了看周围没有什么人注意才狡黠一笑，道：“知我者，铃儿也。”

　　　　李铃儿瞥了瞥小嘴，暗自呸了他一声，却也没说什么。

　　　　明之行的动作很利索，直接带上一大包零食，抱着李铃儿，几个纵身便自镇上腾跃到了三四十里外的外郊。

　　　　这里一片荒野，冬天的冷瑟与秋天萧条在这里并存，不过还是可以看到一些人家的房屋，还有不少孩子在村庄旁嬉戏打闹，这就是当时李茂兴发现人头娃娃的庄子，名叫金溪村。

　　　　据说这个村子以前有条小河，小河里时常能流出金沙，故而得名。

　　　　“来对了。”明之行看着小孩子们正在庄头，不禁一笑，拉起李铃儿便快步向着那边走去。

　　　　“小花鼓、小花鼓，鼓上画老虎，小槌敲破鼓，娘亲用线补，不知是布补鼓，还是布补虎。。。。。。”

　　　　笑声朗朗，阵阵童谣声传来。

　　　　一群孩子，大约都是五六岁的年纪，正在庄口嬉戏打闹，追逐歌唱，他们手里都拿着点小玩意儿，有的是沙包，有的是枝条，在蹦蹦跳跳地做游戏。

　　　　看着这样一群欢快的小孩子，连明之行都不禁暗叹一声自己老了。

　　　　“你怎么愁眉苦脸的？”李铃儿看着明之行的紧皱面相，疑惑道。

　　　　明之行单肩挎着包袱，忽然仰天一叹，道：“人当年少，心垂老矣。”

　　　　“噗呲”李铃儿忍俊不禁，轻怕一下明之行的肩膀，笑如银铃般调侃道：“你才是猴精儿呢，还老了？骗谁呢。。。。。。”

　　　　明之行嘿嘿一笑，不置可否，拉起李铃儿向着那边走去。

　　　　“哎哎，你们快看，那是谁？”一群孩子正在玩闹，忽听有人喊道，一下子围拢了过来。

　　　　张目眺望，空旷的山野之下，只见一个白衣少年人领着一个美如天仙的粉衣少女翩翩而来，少年肩上还背了一个大大的包袱。

　　　　“哇，不会又是来惹爹娘生气的吧？”一个灰衣毛头小孩子瞪大了眼睛，看着走来的两人，惊讶道。

　　　　有个大点儿的孩子就知道了，一拍那毛头小子，骂道：“那叫收税的。”

　　　　说罢，这个大点儿的孩子又想了想，颇为老成地指挥道：“你们在这里看着，不许他们过去，我去喊爹娘叔父来。”

　　　　说着，就撒腿跑进了庄里。

　　　　无奈，剩下的孩子虽然有点害怕，却也不敢离开，只能一堆人堵在那里，像一层矮矮的土墙，挡住明之行二人的去路。

　　　　“小朋友。。。。。。”明之行下一句话还没说出来，就被小孩子异口同声地堵了回去：“我们没有粮食，我们没有粮食。。。。。。”

　　　　小孩子们很天真，一边挥舞着双手，一边喊着挡住明之行。

　　　　明之行疑惑，我就是来问问情况，怎么被当成收税的差役了。

　　　　李铃儿也暗自惊讶，在她印象中，桓台应该一直都是风调雨顺、百姓安居的一个地方才对，怎么才离开了一年多，这里就变成这样了。

　　　　看这些孩子见到生人就这么激动，好像这个村子很缺食物，难道是桓台又有了什么新政令？

　　　　正在李铃儿疑惑的时候，明之行率先镇定下来，微微一笑，从包袱里拿出一包糖糕，俯下身来给这群小孩一人分了一块，笑道：“你们放心，我不是来征税的。叔叔只是想问你们几个问题，你们谁如果能答上来，我就多给他一块糖糕。”

　　　　小孩子们你看我、我看你，这个高大的男子不明底细，虽然他们年幼，但是见惯了害人精，还是不敢轻易相信他人。

　　　　明之行也不急，就这么等着，大大的包袱就在他们眼前晃悠。终于，有个瘦弱的小孩子站了出来，怯怯地看着明之行，道：“我想要糖糕。”

　　　　明之行让自己的声音尽量柔和，问道：“那叔叔问你，你爹娘今年的收成怎么样？”

　　　　一群小孩子一听明之行问这个，眼神立马警惕起来，神情无比明显地在防备着明之行。

　　　　不过那个小孩子想也没想便说道：“爹娘说今年的年收还将就，如果留下大半的话是够吃的。”

　　　　明之行疑惑：“怎么？你们不是留下的大半吗？”

　　　　明之行忽然发现，这都临近午间饭点儿了，居然没几户人家的烟筒生出炊烟的，而且一群孩子看上去面黄肌瘦，很明显就是吃不饱的面相。

　　　　酷吏？！明之行心底一沉，桓台的情况好像并没有自己想象的那么简单。

　　　　“爹娘说，官老爷们把粮食收上去自己吃，只给我们留下一点，我们就得少点儿吃。”小孩子眼睛很清澈，直言不讳道。

　　　　明之行默默地点了点头，拿出两块糖糕放在他手里，小孩子马上狼吞虎咽地吃起来，小小的糖糕有婴儿的拳头般大小，里面只是些糖粉。

　　　　不过对于这些每顿饭吃不饱，常年不着一口的糖的农庄孩子们来说，这已经是山珍海味了。

　　　　其他孩子一见真的有糖糕吃，立马蜂拥上来，挣着要回答问题。

　　　　明之行安抚下来，一个一个开始问。

　　　　“你们这里，开春的时候，是不是有官兵来过？”明之行问道。

　　　　一个小孩子马上抢着答道：“有，有，好多人呢，都拿着刀跟枪。”

　　　　明之行给了一块糖糕，继续问道：“官兵来之前，你们这里有没有少什么人？比如，哪你大姑大姨家忽然少了个人什么的。”

　　　　“没有啊，大姑大姨他们都在，大舅大叔也都下地，还教我种瓜哩，夸我学得快。”小孩子说着，骄傲地一挺鼻子。

　　　　明之行一个问题一个问题地问，足足问了七八个问题，才结束。

　　　　李铃儿就在旁边看着，不明白明之行为什么问这些小孩子，直接问大人岂不是更靠谱？

　　　　或许是大人们的心机太重了吧，也或许是泄露出太多，怕惊动了张王两家的人。李铃儿这样想着。

　　　　问题问完了。

　　　　看着孩子们希冀的眼神，李铃儿忽然觉得他们的神情像极了自己当年戏班讨生活时的样子，渴望与绝望的并存，现实与理想的脱离。

　　　　想着，不禁心底一软，一把拿过明之行肩上的包袱，伸手一拉，结扣打开，直接把东西都分发了下去。

　　　　“哇哇，这是唐麦豆哦。”

　　　　“还有蜜枣哩！”

　　　　一群孩子欢欢喜喜，蹦蹦跳跳地分发着零食，吃了起来。

　　　　明之行还在思考，手指轻轻拖着下巴，像是在考虑什么问题。忽然觉得肩上一轻，便看到东西已经分发了下去，再看看李铃儿，她正在看着那群孩子，眼睛里散发出的光芒就好像一个慈爱的母亲。

　　　　算了，本来还想再问几个问题的。明之行也不怪她，向着孩子们压了压手，笑道：“今天这件事不许告诉大人哦，要不然下次如果叔叔再来，就不给你们带好吃的了。”

　　　　说罢，明之行便拉着李铃儿急急离开，身后传来一群孩子欢天喜的答应声。

　　　　“你现在打算去哪儿？”李铃儿看着明之行脸色匆匆的样子，问道。

　　　　明之行边拉着李铃儿走，边头也不回道：“我刚才问那些孩子，忽然注意到一个重要的细节，那个布娃娃是出事之前，小女孩刚刚买的，而且价格出奇的便宜。”

　　　　“你是说。。。。。。”李铃儿觉得似乎抓住了什么。

　　　　明之行一把抱起她，脚下生风，“腾”一下飞到了空中，看着下面苍茫的田野，一边向着县镇上飞去一边严肃道：“娃娃是新的，里面的人头没有腐坏，这就说明很可能这个娃娃当初买来的目的就是为了陷害令尊。娃娃已经不可能找到了，不过缝制娃娃的人很可能还能找到，我们现在需要马上回县城。”

第九十五章怡红楼（）　
人间风月无寒暑，温柔乡里渡春宵。

　　　　无论县镇巷井，还是帝都边城，有人的地方就有女人，有女人就有男人，有男人的地方就有一种消遣的地方——风月场所。

　　　　河北道最大的风月连锁品牌差不多要数“怡红院”了，这三个字在河北都成了一块金字招牌，只要是听到这个名字的就知道这是个什么地方。

　　　　富贵人家在这里夜夜笙歌，穷苦人家在楼下频频仰望，只盼那楼上身姿婀娜的姑娘能多看自己两眼。

　　　　怡红院作为河北道最负盛名的风月场所，所在的位置一般也是处在城中最繁华的地方。

　　　　但是，这桓台县的怡红院却不是，这间怡红院坐落在桓台偏南的一处酒市坊间，虽然不是什么繁华市井，也算个热闹的地方。

　　　　但是，偏偏让人不解的是，这间怡红院前，不是浓醉飘香的酒肆，不是红灯帐暖的客栈，而是一间普普通通的手工坊，何为手工坊？就是做针线活的买卖地儿。

　　　　那里面的可都是针线活好的婆子姑娘，平时闲着就在这里缝缝衣服、补补鞋子，或者说做几件缝制品，赚点外快。

　　　　里面虽然婆子居多，但也是有三五个青春靓丽的小姑娘，就算是怡红院的客人出来都要往里面瞅上几眼，有几个，确实挺养眼的。

　　　　而今天，怡红院几乎所有的客人都到了二楼看台，还有些站在门口眺望。不为什么，只因为对面手工坊今天来了一位美如天仙的女子，一身粉红色衣裳，外罩淡烟罗纱，一双水灵灵的大眼睛有着说不出的风情。

　　　　她旁边还有个男子，也很清秀，一身白衣。

　　　　明之行边走边看，仔细打量着坊里的这些小玩意儿，微微皱眉，没有娃娃？

　　　　小孩子们提供的线索就是怡红院前的这间手工坊，说那个娃娃就是这里面的人做的。可是，为什么在这里面都没有看到一个娃娃的影子？

　　　　农家的小孩是没有那么多钱去买棉絮娃娃的，只有用稻草填充，可是那个小女孩居然可以恰巧赶上有人便宜卖给她棉娃娃，这让人奇怪。

　　　　想着，明之行身后还跟着两个人，一个是李铃儿，一个是则位中年妇女，名叫庆春蓉，她就是这间手工坊的主人，这里面的一应事务都是她亲手处理的。

　　　　此时庆春蓉跟在明之行身后，看不懂这位风度翩翩的公子到底要干什么，是为了给身边这位俏美人买小玩意儿？可是这里并不是首饰铺。

　　　　那会是干什么呢？庆春蓉不明白，李铃儿也不比她明白多少，明之行走走停停，看这看那，不知道他到底找到了没有。

　　　　明之行走走瞧瞧，目光扫过几个房间的每个角落，微微皱眉，没有娃娃，甚至连一丝棉絮荷包都没有，这是怎么回事？

　　　　“老板娘。”明之行唤了一声，指着一个空闲的位子，道：“那个地方都有些灰尘，难道这个坊工不来做工了吗？”

　　　　老板娘顺着这公子的手指望去，只见工坊左偏间的一隅，有个落满灰尘的木桌，上面各色布料还摆的整整齐齐，针线绫罗排列，就是一个坊工的做工间。

　　　　老板娘目光微微闪烁一下，对着明之行笑道：“公子，这个位子是摆放一些平日闲置布料的，哪有什么人在这里做工，我们工坊就这么些人，一个不少，一个不多。”

　　　　明之行听着，嗯嗯点了点头，随即对着李铃儿摆了摆手，有些沮丧道：“看来这里没有你需要的香包，咱们走吧。”

　　　　说着，明之行便带着李铃儿施施然地走了出来。

　　　　李铃儿走在路上，挽着明之行的手臂看了看周围，忽然凑到明之行耳边，小声道：“你不是要查案嘛，怎么又走了？”

　　　　明之行眼睛微微一瞥李铃儿，带着一抹笑意，小声道：“如果你是凶手的话，杀了人，会不会将死者有关的物证留下？”

　　　　李铃儿摇头：“不会。”

　　　　“那不就得了，咱们这样查是没用的。”明之行笑道。

　　　　李铃儿看着明之行老神在在的样子就知道他有想法了，居然还故意吊自己胃口。

　　　　一把揪住明之行腰间的细肉，红润的小嘴一瞥，瞪着一双美目示威道：“你是不是已经有主意了，想卖关子是不是？”

　　　　明之行疼得呲牙咧嘴，还要努力压制体内罡气不反弹伤到李铃儿，赶紧压低声音道：“姑奶奶，松手，我这是帮你呢，哪有这么虐待帮手的？”

　　　　李铃儿没好气地松开手，不过还是挽着明之行的臂膀，旁人完全看不出刚才李铃儿已经收拾了明之行一顿。

　　　　明之行默默揉着自己的腰，一边小声道：“这件事还真不是我卖关子，而是这件事要隐秘一点。你如果知道了，不经意间露出了马脚可能就会被有心人察觉的。”

　　　　“所以，我还是装傻的好？”李铃儿眼波流转，看着明之行。

　　　　“对头。”明之行哈哈一笑，随即纠正道，“不过你不是装傻，而是真傻。。。。。。哎呦”

　　　　明之行脸上还保持着微笑，暗地里却早已疼得呲牙咧嘴，李铃儿下手一把就揪住了明之行胳膊上细肉，狠狠一扭，疼得明之行眼泪都出来了。

　　　　明之行咧嘴，周围走过的行人纷纷注目，不过在外人看来明之行却是高兴得笑，能找到这么俊俏漂亮的小妞，真是八辈子修来的福气。却不知明之行这是疼得呲牙咧嘴。

　　　　李铃儿裙摆翩翩，就跟在明之行身侧，脸上尽是温柔的微笑，而明之行，则是痛并快乐着。

　　　　夜色，犹如一块巨大的幕布，白昼的戏曲结束便落下了宁静的黑。

　　　　一轮银月高悬，整个桓台像是被蒙上了一层朦胧的轻纱，飘飘洒洒的柔和光晕氤氲在大街上，一道黑影瞬间掠过。