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低头俯视，花树中时有翠羽仙禽，沐着阳光，在枝头上飞鸣跳踯，嘤鸣不已，音韵娱耳，如奏笙簧。零露未晞，晓雾渐敛，到处香光浮泛，五色缤纷。远望东南峰峦岩岫，黛色肥鲜，更无杂色。时有飞瀑流泉，玉龙倒卧，界破青山，自上飞堕，雪洒珠喷，鸣声浩浩。更有松杉之属，千奇百态，盘拿倒置，飞舞其间。再看近崖谷外一带，危崖高耸，势欲排云，苔痕深浅，石色苍秀。无数花林之外，更有万竿修篁，干霄蔽日。清溪映带，正涨春波。谷径曲折，中藏幽境，端的悦目赏心，观之不尽，令人置身其间，胸襟开朗，顿生灵悟。

英琼暗忖：〃自来此山已近三年，因是仙山，花开不谢，四季长青，灵奇秀美之景观赏已多。似今日这等空中不见片云，晴美淑清的天色晨光，却还第一次见到。莫非有什佳兆不成？〃正寻思间，遥望东南天际起了破空之声，晃眼邻近，当头一道暗赤色光华疾驰而来，到了幻波池上空，忽似飞星下坠，直往池中射去。英琼看出暗赤色光华邪气甚重，知是妖党无疑。因已和癞姑议定，只要妖党不寻上门来，时机未到以前，任其往来池底，无故绝不前往招惹，何况己落池底，追去也是无用。时已不早，米、刘、袁三弟子由昨夜起在洞中修炼，均未出来。神雕原在洞外守候，此时不见，料又喜事，隐身空中了望。正想下去唤米、刘、袁三弟子出洞比剑，考验各人功力，就这一转念间，猛又瞥见一道青光随在暗赤光华之后，电驰追来，到了池上，更不停留，往下射落。先觉妖光异样，近于红发老祖的化血神刀，却又有好些不同之处，威力也相差甚多，而且光色暗淡，好似主人斗败负伤逃遁之状。后来那道青光来势特疾，由远处追来，飞得更高，与天色相混，远望稍不留意便看不出。加以破空之声甚微，为赤光所掩，先后仅只瞬息工夫。英琼不想生事，只顾看那妖光下落，心又在想别的，所以不曾发觉。晃眼青光迫近妖人，飞到池上，流星赶月般尾追飞堕。刚觉出那是本门家数，青光已刺波而下。

方在惊诧，猛又瞥见一点银星，由碧霄之上朝崖前斜射下来，晃眼放大，风声劲疾，其速如箭。定睛一看，正是那心爱神雕钢羽，离地还有老高，便急鸣了两声，英琼听出是在唤袁星速出。知它自从转劫以来，横骨业已化尽，用功精勤，虽然学习人语，终以天生钩舌，咬字尚不真切，遇到急时，仍然用原来鸟语。因袁星和它相处日久，情分深厚，又能通晓它的语言，可以向人代达，所以每一遇事，首寻袁星为作舌人。见它来势如此急骤，分明见自己在崖上，不曾招呼，先唤袁星速出，非有紧急之事，不会如此。心方一动，神雕钢羽已自飞下，口吐人言，朝英琼叫唤。

袁星和米、刘二人正在洞中做完早课，闻得雕鸣甚急，俱料有警。袁星首纵遁光飞出，也到了洞外，后面跟着米、刘二人。初意神雕必有话说，哪知朝自己叫了一声，便即飞落。英琼随由崖上飞下，见袁星连问何事。神雕竟似急躁，只不回答，与自高空飞落急遽情景，迥乎不类，却连看了自己两眼，益发奇怪。英琼虽奉师命与白眉师祖传谕，令神雕归到自己门下，神雕平日也把自己当作主人，终以他与白雕同在白眉门下，论起来，辈分比己还高。就说人与禽类不能并论，得道终究多年，并且自从老父出家，便全仗它照护，平日多呼之为兄，不愿忘本。众弟子中，独对它未肯以师礼自居，从来未加斥责。这时见它迟疑不言，料定必有顾虑，便走过去，抚摩着它身上雪羽，笑问道：

〃你在空中巡视，发觉追赶那驾暗赤色遁光的一道青光，是本门中人么？有话只管明说，吞吞吐吐作甚？〃

神雕对英琼最是忠心，无论如何倔强，只要英琼略加抚慰，立即温驯异常，无不惟命。闻言睁着一双金光四射的神目，又朝英琼仔细看了一眼，忽朝袁星用鸟语连声鸣啸起来。袁星闻声，面上立现惊愤之色，不等神雕叫完，便朝英琼道：〃师父，前在飞雷洞与石师伯同在一起的赵师叔，适才在东南方紧追一妖人到此，大约不知那是幻波池，径投池中去了。〃英琼闻言大惊。神雕忽然怒视袁星，啸声顿厉。袁星道：〃你怪我作什？这事岂是瞒得住的？师父早看见了，你不是说不妨事么？〃神雕闻言愈怒，扬爪作势欲抓，袁星连忙避开。英琼喝住，问是何故。

袁星答说：自从那年史南溪、施龙姑、孙凌波诸妖邪火攻凝碧仙府，诡谋未遂，死伤逃亡，瓦解以后，石奇、赵燕儿均爱神雕灵慧，雕、猿又时往飞雷径游行，时常相见，彼此甚熟。以神雕的目力，适才燕儿飞来时，本可以现身阻住，告以易、李诸人在此，引来相见。因妖人遁光极快，燕儿别才二年多，功力竟大非昔比，来势比妖人还要神速。

想是先未曾见，发觉妖人，再行穷追时，已吃逃远，不久必被追上无疑。神雕也和英琼一样，先见妖人飞入池中，只顾看了一面；又以这类事常见无奇，后面就还有人，也是妖人同类，没想到会有正教中人追来，更没料到还是本门中人；加以当时正往西北方空中回翔，飞得既高，相隔又远。燕儿所用飞剑并非旧有，不曾见过，功力又那么精强，由远方数百里空中飞星过渡而来，眨眼到达，不近前不易看出，再一疏忽，就此错过。

容到闻声见影，看出是他，业已下落。本心池底洞门紧闭，也许和往日为妖尸所拒的妖人一样，与前追妖人一同闭洞不纳。意欲飞身下去警告，忙飞到池上空，运用神目往下透视一看，所追妖人已为燕儿飞剑所斩，横尸就地。只此瞬息之间，燕儿也没了影子，同时洞门正由开而闭，知道燕儿已被妖尸诱进洞去。神雕知燕儿与英琼总角之交，前在仙府一同修道时情分甚厚。当时又惊又怒，未敢冒失下去，未暇思索，忙即飞回告急。

刚急唤袁星出洞，准备告知，一眼瞥见英琼在崖上，眉间煞气益发透露。忽想起二人至交，闻报断无不往救援之理。但是英琼煞气已冲华盖，应在顷刻，去必无幸，深悔冒失。

本不想说，方在心中盘算，吃英琼一抚弄，不肯违忤，事已目睹，业被道破。再一注视，煞气虽然明显，并无晦色，不过虚惊在所不免，只得告知袁星，欲令设词回答，止住英琼暂勿前往，等告知癞姑，从长计议，再相机行事。袁星因在仙府时燕儿相待甚厚，不在神雕以下，不特背了众人随时指点，并还怂恿金蝉、石生等几个年轻而法力高的师伯叔，瞒着灵云，暗中传以师门心法，所以得了双剑不久，便能飞行绝迹，随心运用。平常问答尤极谦和，不似别位小师叔们喜欢嘲骂轻侮，从没叫过一声猴子。因此对于燕儿又是感恩，又是亲切。一听警报，急怒交加，冲口便说了出来。神雕怪他不该快口，故尔发怒。

哪知英琼本来震于池洞禁制神奇厉害，犹有一两分顾忌，及听神雕说是并无大碍，反更心定。燕儿既是穷途总角之交，同门相处又是莫逆，闻其被陷妖窟，便真有险也应勉为其难，何况无碍。闻言，惟恐癞姑拦阻，假意对众说道：〃二师伯最重同门之谊，法力又高。但她和大师伯一样，都还未到除妖的时候，去必有险。钢羽鸣声，她在洞中想已听到，许是功课未完，故未出来。少时你们不可说出真话，她如问时，只说见有妖人飞入池底，来势猛恶，现已飞走。赵师叔为人正直，仙福颇厚，至多被困些时，必无他虑。我此时须在洞中入定，你们可仍照往日练剑便了。〃说罢，刚要返身入洞，去取那末带在身旁的法宝，就便暗中写一字帖留与癞姑，立即赶往，将赵燕儿救了出来。忽见米、刘、袁三人都望着自己发笑，心中不快，也无心诸问。猛一回头，原来癞姑正站身后扮着鬼脸，神态甚是滑稽，料知先说的话已被听去。

英琼直性，不善诳语，关切燕儿，心又忧急，不禁脸上一红。未及张口，癞姑已先说道：〃琼妹，不必瞒我，你那心意我已尽知。去只管去，但须稍微商量，不必忙此一时。钢羽可仍去空中隐身了望，对你师父也无庸担心，我保她去，也保她回好了。〃神雕闻言，意似欣喜，一声长啸，便自崖前冲空而起，晃眼出了谷上禁网，身便隐去，不见形影。

英琼急道：〃师姊，赵师弟法力飞剑均不甚高，虽然近得师门心法，到底年幼学浅，必非妖尸之敌，尤其洞中禁忌男子。易师姊不在，师姊须留此主持。妹子虽比他强不许多，一则旧日去过，二则还有几件法宝防身。妖尸狠毒异常，事不宜迟，师姊如无什吩咐，妹子取了法宝便走如何？〃癞姑一把拉住道：〃不要忙。赵师弟不过略受妖尸纠缠，数中注定该有这场困顿。救他出险的人也该是你，但此时还有一人未到，等她到时便可同去。不到日期，你们决出不来；不去，又是不行。你忘了那开府后二日，我们在小天香榭座上，玉清大师偶然走来，向赵师弟和你所说的话么？这里的事，日前我和那瞎师兄已曾用佛家心声传语，略泄先机。因未详言，只知你要在事前走上一回，先也不知何事，必往犯险。适才听说误入池中的是赵师弟，忽然想起玉清大师说是师弟仙福颇厚，此后只有一次魔难，犯数日桃花煞，过此便即一帆风顺，更无凶险。你随口问她应在何时，她答应在三年之内，全仗你往相救，方得脱险。并说对头是古今少有妖艳绝世的女子。金、石诸师弟因赵师弟面嫩好羞，上次吃施龙姑的亏，几遭不测，也是一个美貌妖女，还着实拿他取笑了一阵。今算时日，正是三年将近。我这才明白，前言已应，自然非你前往不能解救。不过，洞中禁制，妖尸近日几能全数运用，琼妹一人势单，如不等帮手到来同往，内里门户众多，途径歧出，千变万化，彼此如若相失，不特容易吃亏，弄巧连赵师弟的面都见不到，岂非失算？〃

英琼闻言，也想起前事，往援之心更切，急道：〃既应妹子往救，那帮手等到几时？

除却易师姊，别位法力纵高，不曾经历，恐未必能有助益吧？〃话还未完，忽听神雕鸣声，袁星首先喜道：〃帮手来了！〃语声才住，神雕已自空中飞下。众人仰望，雕背上还坐有一个青衣道装女子，刚过禁层，便离开雕背，化作一道青虹电射而下。众人见那少女正是二云中的周轻云，不由大喜。神雕见人已飞落，重又冲霄飞去。原来谷上封蔽，于本门禁制之外，为求缜密，易静、癞姑各凭自身法力，另又加了两重禁制，变化神妙，威力加大，除却原往谷中的师徒七人和白雕之外，便是本门中人到此，也难随便穿入。

再者，易静仙法设在头层，全谷真形已然隐去，不知底细的人，外观真难看出一点形迹。

周轻云原是闻说赵燕儿追赶妖妇，匆匆赶来，路上遥望前面正是旧游之地依还岭，心已生疑。又遇见青囊仙子华瑶崧，得知燕儿误入幻波池，必为妖尸所困，本心来寻易、李诸人一同往援。神雕因先前在空中飞巡，一时疏忽，不及阻止燕儿入阱，自觉失职，心颇惭忿，格外加了小心，惟恐不止燕儿一个前来。正隐身高空了望，忽然瞥见老远飞来一道青虹，认出是本门青索剑，忙迎上去。轻云见神雕迎来，忙住剑遁，未及询问，神雕已先开口，说赵师叔已然失陷，师父正和二师伯商量，即往救援。轻云听它一别不到三年，居然零零落落，能以人语问答，好生欣慰。神雕请隐身上背，引了飞回。众人见面叙礼，英琼匆匆说了两句，又欲起身。癞姑笑道：〃琼妹早去无益，周师姊新来，略谈一会，再走不晚。〃轻云已得青囊仙子指点，也说事决无碍，尚有计议之事，无须如此急急。英琼无奈，只得随同癞姑将轻云陪进洞内，一面听轻云述说来意，一面把所有法宝一齐带在身上，等候起身。

原来轻云先和灵云、紫玲一起，自铜椰岛别后，因仙府暂时不许众弟子回去，将来又有紫云官那么好的珠宫贝阙作为仙府，便无心再寻好地方。归途在五岭中的骑田岭深山之中，随意择了一个清静偏僻的崖洞居住。灵云素来行事整齐有序，紫玲、轻云又爱清洁，爱好风景，觉着虽是暂居，无须作什长久之计，至少也有十年以上的岁月。每日用功之暇，便在当地府花种竹，就着形势建了几处茅亭竹舍，又把当地叫作停云崖。山景本好，一加点缀，越发清丽。中间也常轮流去往各地行道，积修外功。三人本是水宫旧侣，情分日厚，不喜久离，每出行道，在外均无多耽延，又以勤于修炼，居山日多。

第三年上，先是灵云、紫玲无意中同往黄河，救了一次大水灾，回山谈说。轻云忽然想起，祖籍山东汶上，母死多年，从小便随父亲流转江湖，一直不曾扫墓。虽托族人照管祭田，大乱之后，事隔多年，不知是何光景，意欲归返故乡扫墓。灵云、紫玲因值初回，不曾同往。轻云到了汶上故乡，见先莹封树甚是整齐，一同看坟族人，才知乃父周淳已在数月前来过。哭奠亡母之后，又动思亲之念，便往衡山寻父未遇，只得回转骑田。归途想寻两件功德事做，绕道往闽浙两省转了一转，途中只救了十多个贫病垂死的人，觉得无什佳遇。

这日行经仙都，忽遇石奇、赵燕儿。轻云知石、赵二人根骨甚厚，为本门长老髯仙李元化得意弟子。师父餐霞大师也曾说二人在一班男弟子中，虽还不逮金、石等七矮弟兄，也可算是上中之材。三次峨眉斗剑以前，还要同建一大奇功。赵燕儿的成就，尤为远大。这次奉命下山众弟子，日后修道的别府仙居，十九各自物色。就是事前指明时地，也须各仗己力，寻求开辟，多半要费心力。独他二人所居洞府，是由掌教师尊恩命赐与，地在巫山神女峰北不远，地名老楠岭风火崖，乃本门长老风火道人吴元智的故居。昔年长眉师祖也曾在当地住过数年，为三峡附近景物最灵秀之区。洞壁之上，还留有好些灵迹图记。当时有好几位先进同门，具觉此乃异数，缘福不浅，齐向二人称贺。不过壁上图记与白阳洞壁仙迹不同，不是一年半年所得领会。照理二人应在洞中勤习，到此何事？

便问南来之意。赵燕儿心直口快，气忿忿说出经过。

原来巫山名为十二峰，实则千山万壑，峰岭杂沓，崖谷参差，胜景甚多，均在人迹不到之区。往往外观危崖重山，高险插天，猿猱不渡，内中却藏有大片奥区灵景。这等地方，多半俱有散仙修士、左道旁门隐居盘踞。只老捕岭风火崖因有长眉真人昔年所留风雷之禁，风火道人吴元智初成道时，只在内住过一甲子，先后二百年间，外人没有本门启闭之法，决难入内。自来也无人敢生心觊觎，去往洞前走动。石、赵二人天资灵悟，用功更勤，总共两年光阴，竟将两壁图记一齐悟透，只功候还不到而已。二人本和众同门一样，领有道书，并加图记之助，道法剑术俱都大进。

这日谈起师恩深厚，方在互相庆慰，忽在洞顶之上发现两口仙剑。取下一看，剑匣之外还有一个锦囊，内贮两粒灵丹，一张长眉真人所留仙示。两剑一名天慧，一名乙光，功效威力仅比紫郢、青索略次，不在七修之下。令二人各取其一，速以本门心法，先使与身相合，再加勤习。两丹药也各留一粒，谨藏身旁，异日如为邪法所惑，心神摇动，即服此丹，便生妙用。二人读罢大喜，立即依言勤习，不消多日，居然神化。每次做完功课，便去洞外练剑，从未往远方走动，按说本可无事。

也是燕儿童心未退，前在仙府，见英琼所收雕、猿神通灵慧，心生喜爱，早想学样。

及来风火崖隐修，巫山猿猴本多，三三两两时在前一带出没，久想收伏两个，以供役使。

俱吃石奇劝阻，说：〃此时用功要紧，无此闲心；况且英琼所收雕、猿，均早得道通灵，颇有法力，本山这些寻常猴子如何能与比拟？纵令物色到一两个岁久通灵的加以教导，这类东西多是野性难驯，万一日后学有神通，背了我们行凶作恶，师长怪罪，怎当得起？

再者，我们一上来便先收猴子，异日再收弟子，难叙班行，且易引人笑话。真要功行精进，何患收不到好徒弟？此洞原有禁制，外人不能擅入，又无须乎照管，你忙作什，没的还为一个猴子操心？〃赵燕儿不便相强，但心终不死。

事有凑巧。这日偶然离洞出游，采取首乌、黄精、花果之类回洞酿酒，无意之间走入岭西幽谷之中，忽然发现一只通臂小猿，被两只极猛恶的野兽追逐，迎面逃来，见了燕儿，哀啼求救。等把野兽杀死，欢跃了一阵，便随定燕儿，紧拉衣角不去，状似感恩。

燕儿见那小猿长才二尺，通体雪也似白，似颇解意，便抱了回来。石奇见小猿小巧好看，已然抱回，又不肯走，也就听之。过了几天，觉出小猿竟解人语，灵慧非常，二人俱都喜爱。燕儿闲中无事，背了石奇，传以吐纳，又削木为剑，教以击刺