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　　　　“还不至于。但从秘典这件事就可以看出，某些势力正在背后悄悄运作，阻挠我们的行动。尤其需要警醒的是，最近战神神殿的态度也开始动摇了。”

　　　　“那，您的意见是？”

　　　　“虽说与太阳神殿合作是我们千百年来一贯的宗旨，但不同情况下，也该有所变通！我希望最近不要有引发误会的事情出现，以免给某些人发难的借口。”

　　　　“……明白了！我一定会谨慎的！”

　　　　罗迪躺在地，无数景象的碎片从眼前飞速掠过，耳边传来无数细碎的话语、撕心裂肺的哀鸣，最后全都归于寂静。

　　　　恍惚间，看到的是一片虚无的天空，没有太阳，没有月亮，也没有星星，好像全都被黑色的幕布遮挡在后面。苍穹之下，是荒凉而空旷的大地，无数黑白的身影绰绰，在灰暗的色调中穿行。

　　　　风中带着阴冷的气息，充满了毁灭和绝望。绵绵的呻吟与哀嚎，已经延续了千万年。

　　　　这里就是冥界，亡者的归宿之地，无尽的沉眠之所，也是众多不死生物栖息的坟墓。

　　　　怪石嶙峋的岩石、斧凿刀削般的裂谷、遍布白骨的平原……这些在身下匆匆掠过，就像隔了一层灰色的雾气，朦胧而模糊。

　　　　罗迪静静看着这一切，心中既不惊慌，也不诧异，仿佛这些早已印刻在脑海深处，他原本就属于这里一般。

　　　　透过远方黑暗的雾霭，一座累累白骨堆积而成的高山若隐若现。山巅之处，黑色的巨大光柱直直耸向天空，顶端消失在那无尽的深邃之中。

　　　　不由自主的，罗迪被吸了过去，落在冰冷的尸骸面。

　　　　黑色的柱身闪动起来，浮现出无数幽暗的符号。于此同时，罗迪的右手也有金光闪耀，形成一个纯净圣洁的神符，悬浮在半空中，瞬间被吸入到黑柱里面。

　　　　古怪的声音在脑海中响起，是咀嚼，是吞咽，是满足的愉悦和叹息。

　　　　黑柱的符号不断盘旋，其中一个飞舞出来，落到罗迪的右手，恰好是刚才的那个位置。一道邪恶冰冷的寒流钻入体内，剧烈的疼痛弥散全身。仿佛置身于黑色的火焰中，撕扯血肉，灼烧灵魂……

　　　　罗迪霍然醒来。躺在地，瞪大眼睛，呆呆注视着天花板。半晌后，他才缓缓挪动身子。抬起右手放在眼前，一个黑色的符号印在掌心，然后渐渐消失。

　　　　手握成拳。他突然笑了起来。



………【第20章　日夜】………

　　　　夜晚，地下室里打扫得干干净净，多余的杂物全都被堆到一旁，在中间腾出一块宽敞的空地。

　　　　罗迪神色凝重，左手纤长的手指灵活异常，食中二指夹起半截尚未点燃的蜡烛，另外三指并拢，在掌心处握着一块白中泛黄、取自巨魔身的骨骼。

　　　　晦涩的咒语声中，他右手屈指，在那骨头轻轻敲了敲。

　　　　“硁硁”，好似拍打空竹发出的闷响，在狭小的空间中回荡。伴随着敲击的节奏，魔网的脉络渐渐抖动起来，依照某种神秘的法则，把信息传递到弥远无边却又仅仅一墙之隔的神秘世界。

　　　　瞬间，周围的黑暗变得更加浓郁，死亡的气息飘溢四散，冥界的通道终于被打开了。

　　　　罗迪停止敲击，右手张开，对准前方。手心处浮现出一个玄奥的黑色印记，发出幽幽的光芒。他右手徐徐前伸，好似拉动着无形的千钧重物，最后按在虚空当中。

　　　　他抬起头，望向十米外平整的地面，手掌猛地一震。

　　　　黏稠犹如实质的黑暗迅速汇集在一起，仿佛蓦然张开的大口，吐出三个灰黑色的生物。匍匐在地的身体干瘦而有力，长满了褶皱；獠牙尖利、眼中闪着灰绿色的光芒；长长的利爪尖锐锋利，隐约透着诡异的墨绿色。

　　　　这就是食尸鬼。

　　　　和骷髅的愚蠢脆弱、僵尸的缓慢拙笨不同，食尸鬼是一种不仅强大而且具备一定智力的不死生物。力量大，动作灵活，并且阴险狡诈，善于配合和伏击。

　　　　“看去倒挺顺眼的！”

　　　　罗迪仔细打量着召唤出的不死生物，满意地点点头。虽然模样丑陋，但一个个颇为乖觉，老实地蹲在地，静静等候着召唤者的命令。

　　　　回想邪教秘典中对法术的说明，他立刻评估出了自己的新能力。

　　　　“看来之前的猜测是对的，巫妖之躯对死灵法术确实有加成效果！本来只是一只骷髅，现在却能召唤出三只强壮的食尸鬼”

　　　　这个能力应用范围广，而且效果巨大，可以说是突破性的进展。他不由心中满是欢喜。

　　　　“前进！”食尸鬼吐着舌头向他跑来。

　　　　“后退！”食尸鬼龇着嘴又跑回原处。

　　　　“打滚！”食尸鬼咕噜咕噜在地扑腾几下，蹭了一身灰。

　　　　“叠罗汉！”食尸鬼相互看了看，叽咕几声，无奈地你踩我我踩你，摆出个死灵汉堡的经典造型。

　　　　罗迪兴致大发，玩得不亦乐乎。在他用心灵传递的命令下，可怜的食尸鬼就像马戏班的猴子一样，被迫做出各种稀奇古怪的动作，简直苦不堪言。

　　　　半分钟后，召唤法术的时限到了。一阵黑光过后，三只食尸鬼消失的无影无踪，返回到原来的世界当中。

　　　　密室里变得一片安静。

　　　　手中的白骨跌落在地，发出哐啷的响声，在黑暗中格外刺耳。罗迪脸的笑容渐渐敛去，突然间，眼神寂寞了起来。

　　　　“没有阳光，不见蓝天，陪伴自己的只有枯萎的生命……或许，这就是死灵法师的生活。”

　　　　第二天午，罗迪站在庭院中，右手把玩着一块指甲大小的固体——四四方方，是一块浅黄色的牛油。

　　　　口中念动咒语，他左手食中二指伸直并拢，在油块轻轻一捻。魔力的催化下，牛油立刻融解，变成一滩黏稠的胶状物体。抬起头，望向十米外平整的地面，用力将掌心中的液体抛过去。

　　　　“啪”地一声闷响，油脂落在地，溅起一缕淡淡的尘烟。就像猛然展开的画卷，一层隐约的半透明薄膜向外扩散，转眼间覆盖了周围大约三米见方的区域，在阳光的照耀下，反射出片片斑点般的光芒。

　　　　“油腻术”，能在地面覆盖一层光滑的油脂，任何试图通过的生物都要面临滑倒的危险。这个1级法术在小规模的战斗中很有用，可以在撤退时阻碍敌人的追击，可以在进攻时分割敌人的队形，如果施展在衣服和盔甲，还能让自己变得滑溜溜，防止被人抓住。

　　　　不过今天他的目的并不是练习这个法术，而是单纯为了发泄心中的阴郁。导师阿拉曼曾经建议过他，在研究死灵法术的同时，最好也搭配学习一些其它法术，既能够掩饰身份，也可以防止沉迷于不见天日的黑暗，避免对身心造成不良影响。

　　　　不过罗迪那胡思乱想的天性又开始发作了。

　　　　“牛油吗？在里面加点料会怎么样？”他眯着眼睛，嘴边挂着诡异的微笑。拿起一个装满黑色液体的试管，然后滴入到施法材料当中，原本土黄色的固体立刻多出了几道黑褐的条纹。

　　　　再次施法，变化出的油层就变成了黑灰的颜色。

　　　　他沉声低语了几句，一股橘黄色的火苗从指尖冒了出来，随着手臂下压而越来越靠近地面。

　　　　“嘭！”

　　　　一米多高的火焰顿时升腾起来，散发出扑面的灼热和淡淡的尘烟，覆盖了身前这片区域。

　　　　罗迪连连后退几步，心虚地看向四周。好在现在还是白天，这点火势在阳光下并不显眼，再加高大围墙的遮挡，不会有人注意到院子里发生的事情。

　　　　十几秒后，油腻术的效果消失了，火焰没有了燃烧的来源，也渐渐熄灭。

　　　　“虽然时间短了点，但如果配合起强力的火焰法术，应该会相得益彰！”

　　　　“油腻术”归属于八大魔法派系中的咒法系。这是个纷繁浩杂、复杂多变的派系，强调的是对物体、生命和能量的具现化，无中生有、化不可能为可能——其实说穿了，不过是调用不同位面的物质和能量，然后再重新排列组合罢了。

　　　　改良施法材料，变更咒文搭配，调整魔力运作……罗迪所做的，就是在那组成油膜的魔法序列中，添加进火元素的成分。经过反复的尝试和计算，再参照巫妖藏中的一些重要推断，他才找到油滑与燃烧两种不同效果的平衡点。

　　　　“平时可以当作普通的‘油腻术’使用，不过只要沾一点点火星……砰，它就会变成吞噬性命的火葬堆！”

　　　　罗迪紧闭双目，缓缓吐出一口闷气，一股电流般的快感贯穿全身，让他感到发自灵魂深处的喜悦。

　　　　“即使不用死灵法术，我同样可以杀人！”

　　　　抬起头，眼前仿佛能够看到焚尽一切的鲜红，夹杂着无数死亡与哀鸣，笔直地冲向云霄，直指遥不可及的天空。



………【第21章　谋划】………

　　　　金发飘扬，犹如阳光下的波浪，直耀得人眼无法直视；英俊的面容泛起一层莹莹的晕光，映衬着温和的微笑；声音沉稳，谈吐优雅从容，充满了不可置疑的自信。

　　　　这就是太阳神殿的晨曦侍者奥库斯特，有着“黄金之光守护者”之称的圣堂武士。

　　　　此刻他正靠坐在宽大的座椅，左手倚着脸颊，右手斜握酒杯，神态悠然自若，聆听手下的汇报。

　　　　“……自从神迹之后，民众们对光明九神的信仰有了明显的提升。每天早晨来参加祈祷仪式的人数多了至少四成，募捐的款项也比过去增加许多。而那些邪神和伪神的教会，则是销声匿迹，全都不见了踪影。”

　　　　“不错，但是不能因此就放松警惕！暴政、毁灭、疾病、谋杀……这些邪神教会在北地都有秘密的据点，并且正妄图积蓄实力，死灰复燃。找出他们的踪迹，净化他们的邪恶，这才是我此次前来的目的！”

　　　　“是！不过他们隐蔽得很好，暂时还没有头绪。倒是暗夜女神的教会……”

　　　　“哼，没必要浪费精力，交给月亮神殿去处理。名为结盟，其实就是想借助我主的力量消灭她们的死敌。不得不说，她们真的很天真！”

　　　　“还是大人您最能领会我主的意志。不像这里的那帮老古董，死守着教条不放。”

　　　　“哼，北地联邦只是个蛮荒之地，所以他们也跟着钝化了。说起来，这里原始的宗教和信仰占了相当一部分，如果那些愚民蛮夫能转变信仰，成为我主的信徒……这可是天大的功劳，有待我们去开垦和经营呀！所以，该毁掉的毁掉，该打压的打压，要为我主荣光的到来做好准备。”

　　　　“是！对了……为了表示对光明九神的感谢，市议会筹备了一个大型宴会，邀请大人您去参加。”

　　　　“哦，是什么时候？”

　　　　“就在明天晚……战神神殿第一时间就已经接受邀请了。”

　　　　“战神神殿？”奥斯库特的两眼眯在一起，从缝隙中泻出冷凝如冰的目光。

　　　　他挥挥手，斥退了手下。

　　　　“是打算争夺领导权，还是想看我的笑话？光明九神……”他不屑地哼了一声，浑身散发出有若实质的金色斗气，宛如燃烧着的火焰。

　　　　“如果没有我主神光的指引，如果没有圣物太阳之石的辅助，这场灾祸怎么可能顺利得到平息？愚蠢的世人啊，这么快就忘记光辉主宰的恩惠了？还是说，明明知道真相，却和那些罪人一样不愿承认？”

　　　　喀拉一声，金属酒杯被捏成扁扁的薄片，他脸的优容和大度已经不见踪影。

　　　　“北地，始终是阳光照耀下的北地！”

　　　　他的声音硬冷，在房间里回荡。在他脚下，淡淡的影子正扭曲晃动，仿佛嘲弄的鬼脸。

　　　　狭窄、阴暗、冰冷，即使已经正午，贫民区破败的街巷里依然无法见到阳光。

　　　　黑暗的密室中，突然闪起一丝亮光，伴着火花的跳动，瞬间撕破了寂静的空间。几道隐约的黑色影子出现在四周，静静凝视着桌的烛火，飘忽的身形仿佛也随之摇曳。

　　　　“消息确切吗？”其中一人开口问道。

　　　　“应该不会错。秘典其实并没有被毁掉，而是落入到法师公会的手里。”

　　　　“那就麻烦了，那里不仅有重重防卫，而且还有格尔达和阿拉曼两个高级法师轮流坐镇……”

　　　　听到那两个不可轻视的名字，密室里顿时安静下来。

　　　　沉默片刻后，火光骤然一亮，一个头戴黑巾、褐色短发的男子，缓缓从暗处走了出来。黑色紧身装束下是精瘦干练的身材，眼角的暗红伤疤像是蝴蝶残缺的翅膀。脚步落地无声，仿佛是夜空下的幽灵。

　　　　“祭司大人怎么说？”他眼皮低垂，目光收敛，视线落在脚下的地面。尽管如此，其他人仍有一种被蛇盯着的感觉。

　　　　一个人影答道：“没有明确的指示。祭司大人只是让我们自己拿主意，他说，事已至此，如何选择，已经无碍大局了。”

　　　　“是吗，那就是说，彻底失败了！”

　　　　“五天时间，法师公会足可以把秘典的配方誊写无数份，传送到各地。不出一个月，毒素和疫病的解药就会被破解出来……事情，已经无法挽回了！”

　　　　“多年的心血毁于一旦，新加盟的法师也被击杀，难怪祭司大人如此恼火。”

　　　　“真是无可奈何呀。当初，某些人的行事真是太不谨慎了。”

　　　　“就是因为某人的怂恿，祭司大人才仓促制订了这个计划。而那个叛徒，似乎也是那人领回来的？”

　　　　“够了！”黑衣男子一声厉喝，打断了众人的谈论。“是不是我的过失，自有祭司大人判断。至于你们，难道就这么急着像灰溜溜的老鼠那样，一个个钻进阴沟里过冬吗？”

　　　　莫名的风吹过，其他人微不可察地抖了抖，身影中似乎多出了什么。一股隐约的杀意，在密室中缓缓弥散开来。

　　　　“注意你的语气，库特雷！你还不是首领，无权对我们指手画脚！”

　　　　“因为祭司大人欣赏你，就想爬到我们头？别作梦了！”

　　　　“如果你要蛮干，随便！不过想硬闯进法师公会，谅你还没那个本事！”

　　　　冷哼一声，黑衣男子终于抬起了头。眼眶中空洞无物，有如深邃的黑洞，骤然间，闪起两点红芒，在昏暗的烛光下格外醒目。

　　　　“当我和你们一样有头无脑吗？法师公会的总部虽然密不透风，但它的根基，却并不在那里面……”

　　　　他狞笑道，眼角的疤痕跳动起来。

　　　　“我会从外面一刀刀割下去，让他们欲哭无泪，苦不堪言！腐朽的脚步，哀嚎的声音，即将从我的刀下开始！”

　　　　随著狂妄的笑声渐渐远去，桌子的油灯刹那熄灭，密室之内，再次沉入到黑暗与寂静当中。



………【第22章　伴生】………

　　　　和骑士学院的纪律严明不同，法师学院的约束无疑宽松了许多，空闲时间可以自由安排，夜不归宿也不会有人来管。而且授课老师都有各自的事情，并非总能抽出时间，偶尔连续四五天没有课，那也不算稀奇。

　　　　如果遇到这种情况，家住本地的学员就可以回家美美地呆几天，罗迪自然也不例外。

　　　　有一个属于自己的家，有一个保护自己秘密的房间，这对他至关重要。毕竟，他有太多的东西见不得光，比如他的身份，比如他的研究。

　　　　何况还有四个乖巧的小女仆尽心侍奉他，送酥软可口的点心、香醇诱人的美酒、以及越来越娴熟的按摩服务。看到一个个女仆装的小萝莉围着自己团团转，罗迪突然意识到，不知不觉间，自己已经成为了女孩心目中的支柱，进退得失都与她们息息相关。

　　　　“我不再是一个人，我担负着她们的命运！”无形的责任感让罗迪感到陌生，甚至有些畏惧。但他知道，单靠一人不足以成事，眼前这四个女孩就是尚未发芽的种子，只要悉心栽培，将来或许就能结出美丽的果实。

　　　　正是抱着这样的打算，闲暇之余，他就耐起性子，把法术的基础知识传授给小女仆们。

　　　　为了改变自己的命运，女孩们都很刻苦，只是由于资质的问题，成绩却孑然不同。

　　　　凯蒂和茜珂资质平常，金妮稍好一些，倒是帕翠卡表现出了良好的魔法亲和力。这个有着小麦色健康肌肤和闪亮眼眸的女孩，虽然平常干活时笨手笨脚，但在冥想的过程中，第一次就能够感受到魔法元素的存在。

　　　　“我看到了！红色的光点，很温暖，很漂亮！”

　　　　冥想刚一结束，帕翠卡兴奋地叫出声来，死死抓住罗迪的袖口，语无伦次地讲个不停。

　　　　“我知道了，你做的很好。”轻轻拍了拍女孩的头，罗迪低声安慰道。

　　　　看到帕翠卡眉飞色舞的样子，金妮她们勉强露出一丝笑容，心里面却悄然神伤。

　　　　接下来的几天里，罗迪对帕翠卡进行重点辅导。很快他就发现，这个女孩有一种与生俱来的神奇天赋，只是稍加指点，立刻就可以感知到魔法网络的存在，并且单靠意念就能够操纵一定范围内的魔法元素。