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只略一错愕，便从容下来。
这身衣服看起来很眼熟……
程宗扬猛然想了起来，你是太乙真宗的！
那人含笑施礼，徐徐道：太乙真宗门下赵行楷，见过两位。
那人态度虽然谦恭有度，但他一閞口，程宗扬背後汗毛立刻竖了起来。这人的声音与他昨晚听到的一般无二，正是深夜突然行凶，暗算同门的那个赵师兄。
原来是太乙真宗的故交。程宗扬强笑道：不知道赵师兄是哪位教御门下？
赵行楷道：蔺师采泉，向尊驾问好。当日一别，蔺师一直心有怏怏，後来听闻噩耗，更是夜不能寐，特命我等在隘口守候。皇天不负苦心人，我等寻觅多时，今日恰有弟子见到程兄。贫道不惴冒昧，星夜赶来拜会，未及通报，还望两位见谅。
凝羽听说是太乙真宗，不禁对程宗扬的身分多了一重怀疑。那赵行楷的神情像是有话要说，凝羽不屑在旁偷听，收起弯刀，转身欲走，背後却被人悄悄拉了一把。
凝羽疑惑地停下脚步，只听程宗扬道：有劳蔺教御挂怀。不知道赵师兄找我有什麽事？
赵行楷看了看凝羽，低低咳了一声。
知道面前这个道貌岸然的家伙一翻脸就暗算了自己的同门，程宗扬说什麽也不敢跟他独处，只装作没看懂他的眼色。
蔺采泉吩咐的事情实在太过要紧，赵行楷只好低声道：当日程兄归来，掌教是否有口谕或者手谕付于程兄？
程宗扬想了一会儿，没有。
赵行楷踏前一步，一直意态从容的脸上，露出几分掩饰不住的焦灼，掌教有没有指定某人掌管龙池？
原来是为了掌教的人选。他们这些太乙真宗门人自相残杀，多半就是为了谁来当这个掌教。想通这一点，程宗扬第一个念头就是撇清自己，免得卷到这滩浑水里，到时连死都不知道怎麽死的。
程宗扬笑道：赵师兄觉得师帅会跟我说这些吗？
赵行楷看了他片刻，眉毛渐渐松开，从容笑道：蔺师曾有言道，程兄资质不凡，一入我教必是人中龙凤。今日一见，果然名不虚传。
蔺教御过奖了。请赵师兄替在下多多谢过蔺教御的美意。
见他不露半点口风，赵行楷也不多说，便笑道：程兄若有闲暇，还请往龙池一游。打扰程兄了，小道告辞。
等赵行楷走远，程宗扬暗暗透了口气。这道人越是恭敬客气，他越是如芒刺在背。有那个徐师兄的例子在先，谁知道他会不会笑语晏晏时突然出手，要了自己的小命。
凝羽奇怪地看着他，你和太乙真宗还有牵连？王哲死的时候，你竟然和他在一起？
这会儿想瞒也瞒不过去，程宗扬只好点了点头。那你怎麽会落到这里？
要我怎麽说？被女人甩了？还掏光了我所有的钱？而且我是新来的，对这个世界还不是很熟？
凝羽不见程宗扬回答，只说了一句别让夫人知道你和王哲的关系。然後悄脸又恢复了冷漠的神情。
花墙上，满架蔷薇开得正艳，缤纷的花瓣由白到黄，由粉到紫，色繁姿妍。满墙奼紫嫣红开遍，风起时群花展舞，犹如一片绚烂的花浪。
苏妲己披着一件长长的丝袍，慵懒地倚在锦榻上，那张瓜子脸在蔷薇映衬下娇媚无比。
苏妲己懒懒地说道：听说你和西门大官人一见如故，昨晚在楼里饮酒作乐，聊得好不开心呢。
程宗扬随手奉上一顶高帽，西门大官人对醉月楼赞不绝口，这都是夫人经营有方。
怎能和你相比？苏妲己笑吟吟道：你昨晚在醉月楼立下好大的名头。听说你只用一根手指，就让人欲仙欲死，连西门大官人都甘拜下风呢。


哪里哪里。
那梅儿腿软了一夜，一听到你的名字就面红耳赤，小脸热得发烫。兰儿百计询问，那丫头只说你这位贵客手段高明，整个身子都酥了，那感觉竟是生平未有。苏姐己揶揄道：眼下醉月楼的姑娘们，最盼的就是你这位贵客光临，好去服侍你，见识一下传说中的金手指。
程宗扬没想到自己会以这种方式在青楼的妓女里面出名。现在已经可以考虑找块豆腐一头撞死了。
咦？苏妲己张大妙目，公子竟然脸红了？
程宗扬强辩道：日头太大，晒的。
苏妲己掩口笑道：你贩卖的货物，不是内衣就是鬼鬼祟祟的南荒巫具，难怪能和西门大官人一见如故。
程宗扬这才知道，在她眼里，自己和二十一世纪开情趣店，贩卖性用品的怪叔叔差不多。也难怪她会误解，谁让自己那麽倒楣，身上就剩下这些东西。
苏妲己收起笑容，扬声道：祁远。
一个瘦削汉子走进来，带着市侩的笑容向苏妲己打揖施礼。他脸色青黄，乾瘦的手掌骨节凸出，正是在奴隶市场贩奴的那个祁老四。
看到程宗扬，祁远眼中露出一丝讶色，显然认出来就是这个年轻的奴仆一掷重金，买下了阿姬曼。
程宗扬朝他眨眨眼，露出一个大有深意的笑容。祁远心头犹疑不定，弄不明白这究竟是怎麽回事。他一个仆人只能听命行事，可东家为什麽要自己买自己的舞姬？
黑魔海三个字在心头一掠而过，祁远立刻把那些犹疑都抛到脑後，不敢再去揣测夫人的意图。看到祁远紧绷的肩膀松弛下来，只字不提阿姬曼，程宗扬知道自己又侥幸过了一关。他略带庆幸地想，一整天没有听到阿姬曼的消息，那个女孩多半已经离开五原了吧。
苏妲己道：吩咐你找的人手找好了吗？
祁远应声道：一共找了八个，依照夫人的吩咐，都是商馆里精强能干的好手。
其中六个走过南荒，有两个还走了两三次。马车、牲畜也都备好了。粮食只带了七天的，到竞州城的分号再补足。
那些奴隶你也见过了吗？
祁远脸色有些发苦，回夫人的话，小的都已经见过了。他犹豫了一下又道：那些奴隶走路还行，让他们沿途扛货，只怕不成。
程宗扬道：霓龙丝轻得很，用不了多少力气。
霓龙丝？这下轮到祁远惊讶了。
苏妲己挽紧丝袍，坐直身体，凛然道：你也听到了，这次你们去南荒，就是跟着他去找霓龙丝。事情隐秘，只限于你们几个知道。你是走过几次南荒的老人，多余的话我就不再嘱咐了。这次去南荒，那些奴隶由你管理，护卫的事交给凝羽。怎麽走，由他吩咐。苏妲己顿了顿，如果寻不到霓龙丝，你们就不用回来了。
祁远道：小的明白。
苏妲己瞥了程宗扬一眼，微笑道：我已经让香蔻儿蓄了些上好的冰块。等你回来，再让她调了给你解渴。
程宗扬像吃了枚黄莲一样，笑容发苦，多谢夫人。
第十章险路
祁远脸色又青又黄，如果不是这个世界上还没有毒品，程宗扬简直怀疑他吸毒。但祁远虽然看上去病恹恹的，做事却利落得很。苏妲己刚吩咐下来，他就准备齐全。
一行二十余人，离开商馆。一共是四辆马车，十二匹马，还有十匹走骡。粮食都放在车上，八名护卫各自乘马，奴隶们都随车步行。唯一的例外是武二郎。这位爷毫不客气地独占了一辆马车，把上面的东西都扔了出来，大剌剌往车上一坐，理由是二爷坐车舒服。
程宗扬心里明白，这厮看着凶强霸道，其实是粗中有细，躲在车里好避人耳目。
这样一来，车上剩的空间就不多了，程宗扬索性跟祁远一道骑马，也免得武二郎拿那双虎目瞪他。
王哲之死就像蝴蝶翅膀卷起的风暴，随着时问的推移，影响越来越强烈，越来越深远。太乙真宗的夺权之争虽然没有表面化，但已经是山雨欲来风满楼。蔺采泉、商乐轩这些太乙真宗的教御们，无不在觊觎掌教的权柄。
即使在远离内陆权力中心的五原城，也开始受到王哲之死的影响。一直深入简出的苏妲己，也越来越多手伸到外面。而程宗扬，仍然对自己的未来一片茫然。

（）
在大草原时，自己期盼到内陆：到了五原城，又急切地想要离开。现在终于踏上往南荒的路程，程宗扬不知道前方还有什麽在等待着自己。
身为一个二十五岁的年轻人，程宗扬本能地惧怕小职员那种循规蹈矩、枯燥无味的日子。但这并不意味着他就想要一种颠沛流离、朝不保夕的生活。
程宗扬想起段强，如果告诉他，穿越之後的生活是给一名经营青楼的妖妇当奴仆，段强一定会跟苏妲己拚命吧。
五原城边缘，明里暗里都有大批护卫在监视出城的行人。程宗扬还在担心他们逐车检查，祁远已经拿出商馆的旗标挂在马车前方。旗上一只白狐，在风中猎猎飞舞，那些护卫只看了一眼，就将注意力移到别处。
程宗扬道：夫人的面子还挺大嘛。
祁远做的虽是贩奴生意，性子却随和，略带自豪的笑道：那可不！在五原城，谁不知道咱们白湖商馆？要论财势，咱们白湖商馆不敢说是五原城第一，要论消息灵通，人情广厚，还要数咱们白湖商馆。
在商场上，消息就等于金钱，这个道理程宗扬当然明白。只是区区一家白湖商馆，怎麽能有这麽灵敏的消息渠道，连军方的秘信都能打听出来？
祁远神秘的一笑，别忘了，醉月楼可是咱们商馆的产业。从五原到竞州、夷陵，单是醉月楼，夫人就开了十三家，什麽消息打探不到？
程宗扬明白过来。苏妲己开这些青楼，目的绝不仅仅是做生意赚钱。利用醉月楼的人脉刺探消息，才是最要紧的。至于她看重用霓龙丝做成的内衣，也是以此来提高自己生意的竞争力。试想，醉月楼的妓女们都穿上诱惑力十足的情趣内衣，那些男人还不趋之若鹜？
自从街头出现护卫，武二郎坐的那辆马车就没有传出丝毫声息，彷佛整个车厢都是空的。
一阵异样的不安在心头萦绕，程宗扬越走越是心绪不宁，开始怀疑武二郎已经弃车溜走，让自己这群人去南荒送死。
好不容易离开那些护卫的视线，程宗扬策马靠近车厢，举起马鞭在窗上敲了敲，武二？
车内没有人回答。
程宗扬一惊，伸手拉开车帘，只见武二郎庞大的身体倒在车内，脸上蒙着一层黑气，肩头那处伤口绽开有碗口大小，发黑的血肉中散发出一股甜腻的腥气。
祁远探头一看，哟，这是中毒了吧？
程宗扬跳上车，吃力地扳起武二郎的脑袋，摸了摸他的脉搏。这家伙还没有死，但离死也不远了，只剩下一口气游丝一样吊着。
水浒中的武二郎最後少了条胳膊，在六合寺出家为僧。可眼前的武二郎毒素已经蔓延到全身，就是想壮士断腕也来不及了。
干！程宗扬忍不住骂了句粗口，谁能想到自己好处不容易找来当保镖的武二郎，还没有出五原城就去了半条命？
武二郎呼吸越来越微弱，心跳也变得迟缓，似乎随时都会断绝。当程宗扬的手掌放在他脖颈上时，武二郎呼吸声突然一粗，眼睛也微微睁开一线。
程宗扬忽然想起王哲曾经说过，自己被雷电击中後，身上莫名其妙多了一桩生死根的异能：当自己接触死亡之事，那些死亡气息会经过生死根，转化为生命所需的机能——真阳。
只剩下根茎的青草会重新生长，自己身上的伤口癒合得比以往更快。如果能把生死根转化的真阳传输给武二郎，也许能救下他一条命。
可是连王哲也不知道该用什麽方法，才能把生死根转化的真阳传输给他人。或者还有一种方法，像当日在大草原一样，让浓郁的真阳直接从体内流溢出来，可从哪里找几万个人同时死给自己看？
程宗扬束手无策，身後忽然传来凝羽的声音。
蜜罗汁？
那是什麽东西？
一种毒药，很少有人使用。凝羽眉头微微拧紧，难道他昨晚误杀的，竟然是泊陵鱼氏的子弟？
听到泊陵鱼氏，祁远立刻一缩头，远远躲到一边。
那个阴阳怪气的小子？，
嗒的一声，凝羽腰问的月牙弯刀跳出一截，露出寸许长的锋刀。她先用丝帕裹住手掌，然後抓起武二郎的手，在刀锋上一搪。武二郎指上立刻绽开一道伤口，流出色泽发乌的血迹。见凝羽不理自己，程宗扬抓住祁远，询问泊陵鱼氏的来历。祁远虽然不情愿，也只好告诉他：泊陵鱼氏出自海岛，擅长从海底采集毒物。
蜜罗是一种深海才有的生物，传说体内藏有剧毒，经过鱼氏炼制後，只需一滴就能毒毙十头猛兽。而且被蜜罗汁毒死的，屍体都有股甜腻的味道。


说着祁远啧啧赞叹，这虎小子功夫真不错，居然撑到现在还没死。你可千万小心，那毒只要沾上，命就没了。
凝羽甩开武二郎的手，冷冰冰道：救不活了。
这怎麽成！程宗扬顾不得武二郎是自己花了一个银铢重金请来的，急道：总不能让他死在车里吧？
凝羽看了他－眼，腰间弯刀挥出，准确地切去武二郎肩头一片腐肉，然後皱起眉头。他用内力化解了大半毒性，真元耗尽，才被毒性反噬。现在就算能活下来，多半也是废人了。
程宗扬伸手道：刀给我！
凝羽一言不发地掉转刀身，把弯刀递给程宗扬。程宗扬看看锋利的弯刀，说道：换把小点的。
祁远从怀里掏出一柄匕首，递了过来。程宗扬摊开手掌，犹豫半天，最後心一横，拿匕首在掌心划了一道。
滚热的鲜血从掌中滚出，滴在武二郎肩头发黑的伤口中。
凝羽皱眉道：你这样能救活他吗？
程宗扬老实回答，不知道。
纵然是个废人你也救他？
总不能眼看着他死吧？现在只能死马当活马医，盼望能出现什麽奇蹟了。
自己拿匕首割伤手掌，带来的心理压力远远超过肉体的疼痛。但奇蹟并没有发生。武二郎还是死了大半的样子，连身上的虎斑也失去光泽。
凝羽忽然抓住武二郎的肩膀，把他推得坐起身来。然後抬掌印在他背後，冷冷道：你可想好了，他即使能活下来，也是个废人，而且还有无数仇家要找你麻烦。
程宗扬道：那都是以後的事了。
凝羽双掌齐出，拍在武二郎背後的神堂｜穴上，冷喝道：出去！然後闭上眼，不再开口。
祁远咳了一声，望向程宗扬的眼神隐约多了几分亲近。
老祁走过四趟南荒，什麽苦都吃过。都说南荒这条道最危险，林子里的瘴气，山里的猛兽毒蛇，陷进去就出不来的泥沼，南荒部族的巫术，连南荒的花草都吃人。
其实让老祁说，最险的倒不是这些。
瘴气不怕，只要躲开就好。就算躲不开，也有避瘴的紫心丹，含一颗就不怕那些瘴气。怕的是有人不小心被瘴气毒倒，大伙担心被拖累，把人送到村寨里就不管了。南荒这条道有邪性，邪就邪它通人性。人心一散，各打各的算盘，十个有九个都出不来。
祁远拿出一只酒葫芦，先喝了一口，然後递给程宗扬，新酿的酒，你也嚐嚐。
程宗扬接过来嚐了一口。那酒不知泡了什麽，味道又腥又苦，咽下之後一股暖热从喉咙一直延伸到胃囊。
祁远嘿嘿笑了两声，这是我找人泡的药酒。南荒的毒虫就怕这个味道。
天下最险的商道老祁走过两条，大雪山那条是时间有限，每年只有一个月能走。大雪一封山，就得等来年。南荒这条是邪，总遇上奇奇怪怪的事。还剩两条，一个北边的冰原，一条是出海，过夜叉珊瑚，老祁还没走过。叫老祁说，不管什麽路，只要人心齐，大伙心往一处想，劲往一处使，再难也能走下来。要是各走各的，再好走的路也难走。你说是不是？
祁远说的，与程宗扬在公司里常听到的团队协作理论不谋而合。虽然程宗扬对这趟南荒之行心里完全没数，但还是添了许多信心。
多谢老哥，我记住了。
祁远笑了笑，指着前面的山谷道：过了那条桥，就出了五原。再回来就是秋天喽。
那是一条横跨在山谷间的铁索桥，用六条粗如人臂的铁索链结而成，四条在底，两条在侧，铁索连结的桥面上铺着厚厚的木板，山风吹来，整座桥都随之摇摆。程宗扬远远看着就觉得一阵头晕，那些护卫的汉子却是走惯了的。当下两名汉子催动座骑，旋风般疾驰而过。桥面摇撼着，彷佛随时会把他们从桥上抛下。
祁远两手拢在嘴边，叫道：吴大刀！别把你的腰闪了！
这些护卫的头领吴战威从马背上扭过身来，扬着马鞭道：祁老四！别娘儿们一样慢吞吞的！


祁远笑駡两句，等两人过了一半，才吩咐随行的奴隶牵马推车，一辆一辆上桥。
前面两名汉子转眼就过了桥，立在桥头等候。这边奴隶们一人牵马，两人推车，分成四组过桥。车轮辗在桥面的硬木上，铁链吱咛吱咛发出令人牙酸的响声。
立在桥上往下看去，脚下是一道宽阔的山谷。丝丝缕缕的白色云雾从谷中升起，缭绕在嶙峋的山石间，白茫茫深不见底。程宗扬虽然没有惧高症，看过去也觉得头晕目眩，好在此刻已经是中午时分，硬木上潮湿的水气被阳光晒乾，不像早晚那样滑湿。
祁远为人谨慎，虽然从这条桥上已经不知走过多少趟，仍然下了马，牵马步行，一边嘱咐那些奴隶，别往下看！瞧你那呆样，这桥结实着呢！
程宗扬刚学会骑马不久，让他骑在马上过桥，难度太高。见祁远下马，他立刻有样学样，也下了马，一手拉着缰绳，盯着桥头的两名护卫，尽量不往下看。
吴战威和同伴立在桥头四下顾盼，不时说笑几句。这会儿刚出五原，大家心情都还很轻松。
忽然，吴战威旁边那名汉子身体一晃，从马上跌了