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叶思文悄悄的给高起潜送了一份厚礼，向高起潜打听朱由检都召了哪些人进京议事。高起潜直言不讳的告诉叶思文，这次朱由检召的，都是大明朝军队里面重要的人物，蓟辽督师袁崇焕、总兵祖大寿、满桂、黑龙云，以及这次勤王有功的卢象升和叶思文。

高起潜给出的答案让叶思文更加相信，朱由检要对袁崇焕动手了，朱由检之所以要把这些大明军中重要的人都招进京城，就是防止杀了袁崇焕之后军心不稳。

到底该如何处理这件事情？叶思文陷入了困境。

不过现在还不是思考这些的问题，现在叶思文要面对的，是朱由检。朱由检给叶思文的命令是立刻进京觐见，而给其他人的命令是，明日一早进京觐见。

叶思文知道朱由检为什么这么急着见他，因为朱由检迫切的想要知道叶思文麾下这一支战斗力强悍的队伍是从哪里来的。

虽然朱由检很相信叶思文，但是作为皇帝，他必须了解他治下一切的武装力量，特别是虎威团这种强悍的部队，必须要了解透彻。

其实朱由检完全可以动用厂卫的力量，把虎威团上上下下调查得清清楚楚，但是他没有那样做，因为他现在还十分的相信叶思文，他需要的，只是一个合情合理的理由罢了。

叶思文安排好通州的防务，穿上正式的文官袍服，把献给朱由检的礼物准备好，这才和高起潜一起上路，前往京城。

通州到北京，不过几个时辰的路程，叶思文快马兼程，终于在日落之前进了北京的朝阳门。一进入京城，叶思文就感觉到了喜庆的气氛，京城各处，张灯结彩，如同过节一般。

叶思文有些疑惑，现在离过年还有一个月呢，怎么京城的人比过年还兴奋？

看着疑惑的叶思文，高起潜谄媚的解释：“叶大人，您可不知道，您的捷报传到京城，京城的百姓都乐疯了，都说大明出了一位能保家卫国的岳爷爷，高兴着呢！”

原来是在庆祝胜利啊！也是，大明这几年被后金搞得挺窝囊的，现在打了一次大胜仗，是应该好好的庆祝一番。

看着喜气洋洋的京城百姓，叶思文心里也乐开了花，他心里盘算着：“刚才高起潜说什么来着？说大明出了一位能保家卫国的岳爷爷，不会说的是我吧！哈哈，老子也可以和民族英雄岳飞相提并论了。这么算起来，我也是民族英雄咯！”

叶思文还不知道呢！经过朝廷和赵老大的刻意渲染，现在京城里的人都把叶思文当成了救命恩人，大街小巷都流传着这样的说法，要不是叶大人在新婚之夜带兵勤王，北京城说不定都被鞑子攻破了，不管是什么人，全家老小，都得被凶残暴虐的鞑子兵杀了，之前遵化城全城被屠就是最好的例子。

再加上叶思文能文能武，京城中的市井小民已经把叶思文看成文曲和武曲双星下凡，大明的救星，鞑子的克星，说叶思文是老天爷赐给大明的宝贝。更有甚者，直接就说叶思文是岳爷爷转世，是来拯救大明朝的，岳和叶，这音调，多相似啊！

虽然战事才结束几天，可是京城的茶楼酒肆之中，已经开始流行虎威团铁血抗击鞑子的段子，说书的是不厌其烦的说叶思文和虎威团的事迹，如果那个说书的说不出叶思文和虎威团的故事，那是要被赶下台的，连这个都不会，还出来混？你歇歇吧你！

在不知不觉间，叶思文已经被大家当成了大明的救世主。

叶思文一行人刚进京城不久，一个面色白净的小厮便拦在了他们的车驾前面，恭恭敬敬的向开路的士兵问道：“敢问这可是叶思文叶大人的车驾？”

负责安全的是警惕性很高的虎牙大队士兵，他回答道：“正是，你是什么人？为什么要拦我们的路？”

小厮指了指旁边的茶楼，说：“小的乃是我家公子的仆人，是我家公子吩咐我来拦着叶大人的车驾的。我家公子已经在这座茶楼里等候叶大人多时，我家公子吩咐小的，等叶大人走这里过的时候，一定要请叶大人进去喝一杯茶。”

可能是叶帅的崇拜者吧！开路的士兵立刻没有兴趣，得意的说：“没空、没空！叶大人赶着进宫见皇上呢！哪有空见你家的公子？你家的公子什么身份？”

小厮有些尴尬，正要说话解释，叶思文已经来到了队伍的前面，叶思文跳下马，走到小厮的面前，道：“你家公子在什么地方，带我去。”

“叶大人请跟小的来。”小厮笑了笑，做了一个请的姿势。

叶思文刚要和小厮进茶楼，高起潜从马车里出来，问道：“叶大人，你这是要去哪呢？陛下还等着你呢！赶快和咱家进宫见陛下。”

叶思文笑着指了指白嫩的小厮，道：“高公公，我这不正是去见陛下吗？”

高起潜一惊，仔细一看，这才发现原来这位白嫩的小厮原来是陛下的内侍，他“呵呵”的笑了笑，不再言语了。

既然朱由检要在宫外请叶思文喝茶，那叶思文自然不能穿着一身官服去赴会，他换上一件白色的文士长袍，这才和小厮一起，走进了茶楼。

茶楼里和往常无异，依旧是一片繁忙，只是几个重要的位子，多了一些精悍的汉子，虽然他们穿着平民的衣服，但是一看就是锦衣卫或者东厂假扮的。

叶思文刚走进茶楼，楼上一个白嫩的小厮便向下面的说书人喊道：“说书的，我家公子让你再说一段虎威团抗击鞑子的段子，若是说好了，我家公子重重有赏。”

“好叻！”说书人眉开眼笑，一拍惊堂木，道：“话说蒙古鞑子连续向蓟州城进攻了五次，可是一次也没有占到便宜……”

在说书人激情高昂的声音中，叶思文来到了楼上的包间。

见叶思文来了，一个小厮高呼道：“叶公子到。”

“哈哈哈……”

小厮的话音刚落，包间里便传来一阵爽朗的笑声，紧接着，朱由检便从包间里走出来，喜笑颜开的挽住叶思文的手，道：“叶爱卿，你这次为大明、为朕立了大功啊！”

朱由检竟然亲自出来迎接自己，这让叶思文多少有些惶恐，连忙说：“陛下过誉，微臣能立功，全凭陛下洪福齐天，大明的列祖列宗保佑。况且，保家卫国，乃是我大明男儿的本分，微臣只是做了微臣应该做的事情而已。”

见叶思文不居功自傲，朱由检赞道：“若我大明的大臣都如叶爱卿这般忠心耿耿，我大明必将在我辈之中复兴，以后我大明，也绝对不会再被蛮夷欺负。”

两人在门口说了几句话之后，朱由检便拉着叶思文进了包间。进包间之后，朱由检直接把叶思文按在椅子上，让叶思文坐下叙话。

这待遇的确有点高，叶思文当然要装着一副惶恐的样子，连忙起身，道：“陛下乃是君，微臣乃是臣，岂敢和陛下同坐？”

看着诚惶诚恐的叶思文，朱由检心中泛起一点小得意；“看看，不管你打仗再厉害，还是说书的把你吹上天，在朕的面前，什么大英雄也得恭恭敬敬的。”

第十三章、大明爱国商号

虽然朱由检的心里得意，但是脸上还是一片和熙，道：“叶爱卿，朕在这茶楼里接见你，就是要免去宫里那一套繁文缛节，我们君臣二人好好的叙话。”

“启禀陛下，微臣站着就是了。”叶思文知道古代人的规矩，一定要让人多请你几次，那样才显得自己很谦虚，很有德性。

朱由检愠怒道：“叶爱卿，朕让你坐下你就坐下，哪来那么多规矩，你再不坐下，朕可要生气咯。”

皇帝都要生气，再推辞，就是不给皇帝面子了，叶思文自然便就坡下驴，道：“既然这样，微臣便却之不恭，谢陛下赐座。”

君臣二人相对坐下，朱由检半开玩笑的问道：“叶爱卿，听说你是在新婚之夜接到勤王诏书的，没有影响你洞房吧？”

看得出来，大明朝打了胜仗，朱由检还是很高兴的。

既然朱由检让自己不要拘束，而且还和自己开玩笑，叶思文也就半开玩笑的回答道：“启禀陛下，微臣不敢欺瞒陛下，微臣接到陛下诏书的时候，已经是后半夜了，洞房之事，早就完成了。”

“哈哈哈！”朱由检爽朗的笑了起来，说道：“这次真是辛苦叶爱卿了，还在洞房就被拉出来打仗，可见叶爱卿之忠心耿耿啊！”

叶思文向朱由检拱了拱手，道：“能为陛下效忠，微臣万死不辞！”

君臣二人说了一阵话，谈论了一下当今朝野上下的形势，现在朝中一片大好，叶景执掌海事衙门之后，雷厉风行，率先在天津和日照开设了市舶司衙门，两个衙门刚开张一个月，便收到了关税十余万两，这样的成绩，终于完完全全的堵住朝中大臣的嘴，他们终于知道开海禁能带来什么好处了。

君臣二人谈论最多的，当然还是这一次对后金的战争，各种新式武器的使用，说明远洋铁厂造出来的东西的确不赖，这让朱由检更加坚定了组建全火器队伍的决心。

君臣二人说了一阵话，朱由检很随意的问道：“叶爱卿，不知道你此次勤王，用的是济南卫的士卒吗？朕记得天下卫所糜烂，士卒皆不堪使用，为何济南卫的兵马会是一枝独秀？”

朱由检当然知道叶思文用的不是济南卫的士卒，朱由检虽然没怎么出门，但是他知道大明的卫所制度已经糜烂到什么样的程度了，说句不好听的话，大明卫所里面的士卒，已经和普通的农民没什么差别了，别说拉出来打仗了，就是拉不拉得出来，都得两说。

朱由检这样问，完全是在试探叶思文的忠心。

虽然朱由检完全相信叶思文的忠心，但是他心里还是很没底。毕竟大明朝有一支军队不在他的管辖之下，这可是一件很危险的事情。

“启禀陛下，微臣此次带来勤王的不是济南卫的士卒，而是虎威镖局的镖师，虎威镖局是远洋商号下辖的护卫分号，同时虎威镖局也隶属于济南兵备道衙门，属于地方上的团练。”

叶思文就知道朱由检会关心这样个问题，与其让朱由检心中乱猜一通，还不如直接把真实情况告诉了朱由检，免得朱由检胡乱猜测，减轻朱由检的顾虑。

“原来如此！”朱由检心中的石头终于放下了。

朱由检一厢情愿的想：“原来是虎威团属于兵备道衙门的团练啊！这样说，虎威团还是在自己的控制之下啊！”

见朱由检不再追究自己麾下士卒的来历，叶思文也暗暗松了一口气。

朱由检有些不解的问道：“勤王救驾乃是大事，山东巡抚怎么就派一支团练上来？”

叶思文道：“启禀陛下，由于近年来大明西边流贼四起，以前驻扎在济南的曹总兵被调去西方平叛了。济南卫的卫所士卒又不堪使用，山东巡抚孙大人在得知后金进关之后，手中竟无兵可调。当时在济南，就只有虎威镖局的镖师还有一战之力，因为虎威镖局乃是微臣一手训练出来的，又帮助孙大人剿过匪，所以在万般无奈之下，孙大人找到了微臣，让微臣出面，率领虎威镖局的镖师，火速勤王。”

“哎！”朱由检叹道，“让朕没有想到的是，大明几十万军队，勤王救驾最及时的，竟然是一支团练。让朕更没有想到的是，大明武将数百，带兵勤王的，竟然是一位文官。”

叶思文趁热打铁，道：“陛下，您知道微臣和远洋商号的关系，因为微臣在远洋商号里面有干股，所以说话还是有几分用的。当微臣得知后金入关之后，立刻找到了远洋商号的马大掌柜商议此事，马大掌柜毫不犹豫的表示，让微臣尽管带兵上前线，补给运输，全都交给她负责，说实话，若是没有远洋商号和马大掌柜的支持，恐怕微臣也不能及时北上勤王，让陛下担忧。”

朱由检微笑颔首，道：“叶爱卿和马大掌柜果然都是忠贞爱国之人，爱卿放心，这份大功，朕会牢记于心，绝对亏待不了你们的远洋商号。”

“多谢陛下！”叶思文心里都乐开了花，皇帝亲口说“亏待不了远洋商号”，以朝廷的订单还不是如雪花般飘来，银子哗哗哗的来啊！

什么钱最好赚？当然是公家的钱最好赚。

看着一脸欣喜的叶思文，朱由检也笑了笑，突然问道，“叶爱卿，朕听说这位马大掌柜是一位女子，可是真的。”

朱由检居然知道远洋商号是一位女孩子在当家，看来他对远洋商号做过调查啊！叶思文不由得心中一惊，不过他随即反应过来，远洋商号最近的风头太大，朱由检知道一点也是正常的嘛！

虽然心中已是惊涛骇浪，但是叶思文依旧是一脸的平淡，道：“启禀陛下，远洋商号的掌柜正是一位女子，这位女子，还是微臣未过门的妻子。”

叶思文之所以这么坦白，完全是因为他知道，这种事情，越隐瞒，越显得不正常，还不如直截了当的告诉朱由检，让他不要乱猜。

“好！”朱由检叫了一声好，道：“这位马大掌柜果真是巾帼不让须眉，虽未上前杀敌，却是功不可没。”

朱由检顿了顿，叹道：“虽说商人心中无大义，依朕看来，这商人之中，也不乏忠心爱国之人嘛！远洋商号这次立了大功，朕也没有什么好东西赏赐给远洋商号，就赏赐一块朕亲自题写的匾额吧！匾额上写什么好呢？对了，就写‘爱国商号’四字如何？”

“谢陛下赏赐！”叶思文高兴惨了，有了皇帝亲笔写的匾额，那就是远洋商号的金字招牌啊！以后在大明做生意，绝对方便得多。

见叶思文如此高兴，朱由检突然叹了一口气，道：“叶爱卿，你岳父的事情，朕已经听说过了，唐大人为国操劳，竟劳累过度暴病而亡，实在是让朕伤心呐。”

提起唐先瑞，叶思文不由得有些黯然，他突然想起了还在家里的唐婉儿，不知道唐婉儿在家里过得怎么样，有没有伤心？有没有难过？

既然朱由检主动提起这茬，叶思文当然要抓住机会，为岳父伸冤，他直言不讳的说：“启禀陛下，微臣怀疑，微臣岳父的死，另有蹊跷。”

朱由检点了点头，道：“叶爱卿，你说得有道理，唐大人捐躯，朕也是近几天才知道的。朕听说此事之后，也是觉得不可思议，想唐大人正当壮年，怎会突然暴病而亡，恐怕其中必有隐情。”

叶思文离座，郑重的向朱由检跪下，道：“陛下，据微臣所知，微臣的岳父，的确是被江南的奸商所害，还望陛下为微臣的岳父做主，为微臣做主。”

“叶爱卿，快快平身！”朱由检亲自扶起叶思文。

朱由检和叶思文相对而立，朱由检有些愤恨的说：“想去年，唐大人还英姿勃发，向朕辞行，没想到仅仅一年，便阴阳两隔。这群江南的奸商，真是胆大妄为，仗着朝中有人，就敢如此胡作非为。叶爱卿放心，朕一定会为唐大人讨回公道的。”

“陛下，微臣有一个不情之请。”叶思文说着，又向朱由检跪下。

朱由检再次扶起叶思文，道：“叶爱卿，不必多礼，有什么请求，尽管提出来，只要朕能过办到，朕都会答应你。”

既然朱由检表态了，叶思文也不再扭扭捏捏的，直接说道：“陛下，微臣想亲下江南，一则，替微臣的岳父完成彻查赋税的重任；二则，揪出杀害微臣岳父的凶手，为微臣的岳父报仇。”

“叶爱卿的意思是，你要下江南彻查赋税？”朱由检有些惊讶了，这彻查赋税可是一个苦差事，别人躲都来不及，叶思文居然还要主动向前凑。

叶思文颔首，道：“启禀陛下，彻查赋税乃是微臣岳父留下的工作，既然岳父大人已去，那这彻查赋税的重任，就交给微臣吧！再说了，微臣的岳父是在江南彻查赋税的时候遇害，既然微臣想要替岳父报仇，就不能只抓住凶手，一定还要把江南的赋税查个清清楚楚，告慰微臣岳父的在天之灵。”

“好，朕答应你。”朱由检很爽快的答应了叶思文的请求，这苦差事正好找不到人做呢！

第十四章、敕封虎威伯

“什么？你竟然主动向陛下提出要到江南去彻查赋税？”

京城叶府中，叶景不小心打烂了一个制作精美的青花瓷茶杯，他简直被他儿子叶思文气疯了。彻查江南赋税，这可是朝中大臣躲都躲不过去的事情，叶思文倒好，非但不躲远些，巴巴的往前凑。

面对便宜老爸叶景的诘问，叶思文点了点头，道：“爹，陛下已经同意派孩儿去江南彻查赋税了。”

叶景苦口婆心的劝道：“文儿，为父知道你现在的心情，先瑞既是我的妻弟，又是我亲家公被害，听见他去了，我也很是伤心。但是江南赋税，那就是一个烂泥潭子，漫说三、五年了，就是三、五十年，那也不一定能查出一个所以然来。”

叶思文摇了摇头，反问道：“爹，您真以为孩儿要去江南彻查赋税吗？”

叶景一怔，问道：“文儿，你的意思是？”

叶思文端起面前的茶杯，呷了一口，冷笑一声，道：“彻查江南赋税，这只是孩儿的幌子。孩儿真正的目的只有一个，那就是查出是谁害了孩儿岳父大人，为岳父大人报仇。”

“可是！”叶景颇为担心的说，“既然江南奸商已经杀害了先瑞，那他们也就不怕在多杀几个人了，