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�回来赵家堡，归途并不一帆风顺？堡主不曾提及，并非因为事情可以大而化之，不予追究，而正是事态过于严重，才不宜喧哗。就在离家门不过几日路程之遥处，堡主和我，并一起随行之人曾遭人刺杀，幸而友人出手相助，才得化险为夷，逢凶化吉。对方本是被人重金买凶的江湖客，碍于江湖规矩，死也不肯供出元凶。只是，人在做，天在看，端倪之处到底泄露了恶人的蛛丝马迹。此人，正是出自——赵家堡！”

　　　　众人闻言顿起一片哗然。

　　　　姜桐挥挥手示意众人安静，接着又道：“本公子初时还在想，我从小就不招人待见，一定是赵家有人不欢迎我回来，所以要除了我啊。近日方知，和本公子有着血亲的赵家，有些人虽不待见本公子，倒是也不曾丧心病狂到，连老爷子都要暗算其内。堡主被人买凶刺杀，于面子，于里子，都不可能善罢甘休。为防打草惊蛇，便着人私下里暗查，却每每查到要紧处就会受阻。不瞒各位，因了这真凶本事不小，赵家堡上下内外，着实不少人曾被疑心过。幸而堡主英明，不见证据不会轻举妄动。”

　　　　众人先闻自己被疑心有些尴尬不悦，听得末一句又松了口气，又为有这么个贼人藏匿此间忐忑难安。一时面色纷杂，十分好看。

　　　　有人追问道：“如今查出来没有，此人是谁？”

　　　　姜桐心里白了一眼，暗自嘀咕道，难道自己做得还不够明显？而且，这赵家堡上下，难道只有堡主府上的人在做事，懂得提防不轨之人？面上却不曾带出其他情绪，依旧笑眼眯眯道：“别急，此刻说的是案情，稍后再将人物对入座。这只是路上的一桩。回到赵家，又因了一起误会，然后便生出了许多的事，直闹得赵家不得安宁，赵家堡也跟着被闹得沸沸扬扬。便是这祠堂里供奉的祖宗，也是深受其害。”

　　　　众人皆知，他是指前些日子的事情，连连追问其中隐情。于是，姜桐便将林林种种，均从那日四更天上开始说起。虽有一些地方不曾指名道姓，一笔带过，众人却也能听了个大致了然。关涉其中的人，更是心里一片透亮。

　　　　那日四更天的闹剧，起初是因赵世杰食物中毒而起，继而引发了大房讨伐姜桐一事，同时又引出了迷药媚药两样东西，并后头的搜马车查出毒物一桩。祸起当时，一大群人围聚在姜桐的院子里，乱纷纷之际，众人不曾发现，有两个下人黑暗中悄然离了赵家。一个便是落井溺水而死的巧儿，另一个，乃是她的相熟之人。

　　　　姜桐房里搜出的媚药，乃是巧儿设计嫁祸给小蝶所为。她与小蝶不合，又隐约知道当年小蝶算计赵世杰一事，便炮制了小蝶勾引算计五少爷一出。她倒没想让小蝶捡了便宜，真得了姜桐去，只为造个算计主子的假象。

　　　　。。。

1681章　毒药（）　
众人皆知，他是指前些日子的事情，连连追问其中隐情。于是，姜桐便将林林种种，均从那日四更天上开始说起。虽有一些地方不曾指名道姓，一笔带过，众人却也能听了个大致了然。关涉其中的人，更是心里一片透亮。

　　　　那日四更天的闹剧，起初是因赵世杰食物中毒而起，继而引了大房讨伐姜桐一事，同时又引出了迷药、媚药两样东西，并后头的搜马车查出毒物一桩。祸起当时，一大群人围聚在姜桐的院子里，乱纷纷之际，众人不曾现，有两个下人黑暗中悄然离了赵家。一个便是落井溺水而死的巧儿，另一个，乃是她的相熟之人。

　　　　姜桐房里搜出的媚药，乃是巧儿设计嫁祸给小蝶所为。她与小蝶不合，又隐约知道当年小蝶算计赵世杰一事，便炮制了小蝶勾引算计五少爷一出。她倒没想让小蝶捡了便宜，真得了姜桐去，只为造个算计主子的假象。本是聪明之人，早就在打扫时现了香炉里的秘密，于是，便借机故意留下所谓的证据，等着大家来拿。媚药，是这巧儿的熟人给她的。小蝶，也是这人帮忙弄晕，塞到姜桐床上的。就连姜桐身上也被略略动了手脚。本意就是为的早起露丑于人前，然后姜桐大怒之下撵了小蝶，总要能拖到晨起为是。

　　　　只是，人算不如天算，巧儿没料到会横生枝节，更没料到小蝶还藏了迷药。她这一出也不知是不是抢先一步，反而免了姜桐真被小蝶算计了去。

　　　　巧儿与小蝶，两人，两处心思。而头一个知道迷药、媚药之别，现这桩内宅之事有疑的是大老爷。当时从姜桐房里搜出媚药，他碍于不好启齿，不曾道明。后来搜查下房，现了小蝶所藏乃是迷药，便知其中有异。但他当时一心要为儿子出头，又兼想要除了姜桐的家主承继资格，便不欲提出疑点，多管姜桐闲事。

　　　　再说当时搜查下房之事，大老爷一心要搜出毒药，好证明姜桐有心谋害赵世杰。所以，注意力都放在东西上头，说是将人归拢不许乱走，但是并未清点人头。当时正乱着，一大堆的主子、下人，谁也不曾现巧儿躲了。

　　　　巧儿借着纷乱溜走，是因为事态出乎意料，横生枝节，恐怕自己惹祸上身。她没料到会在嫁祸小蝶的时候，天有凑巧，偏偏横生出二少爷中毒一出，更惹得大老爷下令搜查。当时来不及回房，只担心被搜出胭脂盒子，叫人现藏匿的媚药，慌乱中就先躲了。同时，她也是想寻那熟人去打打招呼。万一东窗事，主子不可能亲手打杀她，和下头的人打通关节，自己也好少受点苦。

　　　　至于那人，当时也在姜桐的院子里。他是在赵世泰说出那句话后离去的。

　　　　巧儿躲在外头等他的熟人，却见他跟在一群主子后头，没敢吱声。好不容易见他现了身，却是从小门径直往府外而去。巧儿想着，外头说话更安全，便也随后跟了出去。

　　　　那人出去后，并未直奔马场，而是去了另一处府邸，见了他真正的主子。

　　　　巧儿以为她这熟人是在办正经事，不好上去阻碍，又惦记着自己的私事，便在拐角耐着性子等着。不过两盏茶的功夫，就见她这熟人捧了几个盒子，和一个穿了兜帽斗篷的人一起出来。然后便尾随着他们去了马场。

　　　　到了马场后，那二人直奔库房旁边，老牛头的住处。巧儿远远看见他那老熟人放下一堆盒子后，便退到了一旁。而那披着斗篷的人，则站在离门口三五尺的地方，也不知在做些什么。后来，就见老牛头开门出来，还在地上做了几个奇怪的动作。正是这几个奇怪的动作，吓到了巧儿。而他的老熟人，也因了耳力甚好，听见了她的低呼，现了她。

　　　　接下来，自然便是老牛头去开库房，将盒子放到了姜桐的马车上。

　　　　说到此处，姜桐见众人开始针对老牛头，不由替他解释道：“事情同老牛头无关，他是被人用邪术控制了。若不是他肯坦言相告，本公子查案也不得那么顺畅的。”

　　　　众人见被栽赃的五少爷都替他开脱，此刻又正听得入景，便也无心去追究一个马场的看库下人。同时，也未细究追问那“邪术”二字，只是着故事后续情节，洗耳恭听，全当了姜桐此刻是个说书先生。

　　　　而有些人，却是心内翻腾不止，强压着自己不动声色，手上，却是已经使了暗劲。

　　　　暂且不表眼下，还是说回那晚。

　　　　事情办妥后，那披着斗篷之人回了自己府里。巧儿的熟人，佯装不知巧儿跟踪，抄了近道甩开她，回了赵家。他还要赶紧去办两件事，一件，是以下人身份，不漏痕迹地将“姜桐还有马车停在马场库房”这一信息透露给大老爷等人，然后他自去办第二件事。于是，大老爷等人查问了厨房下人后便直奔马场，搜出了确凿罪证，前去祠堂指证姜桐和阿奇。

　　　　那人去办的第二件事，便是杀害巧儿。巧儿虽然看见了马场的那一幕，但是，并没闹明白其中的厉害。回府后，因为着急自己的事情，依旧忙着找她的这位熟人帮忙。而那人呢，也正想着如何骗了巧儿杀人灭口。两下里一就，巧儿便到了西北偏院儿，淹死在了井里。

　　　　说到此处，众人不由追问姜桐：“巧儿的那位熟人是谁？穿披风的人又是谁？”

　　　　姜桐嗤笑一声，对下使了个眼色，他的人便三两下拿住了赵朗的一个手下。赵朗当即面露不悦，想要出手阻拦，转念又眼含一丝疑惑，犹豫未动。姜桐见状笑道：“赵朗，你别不高兴。你这个手下可不曾真正认你为主，自然也不曾当赵家是主家。这人另有来头的。”

　　　　被擒的那人挣扎一下，朝姜桐喊冤道：“五少爷，你莫要冤枉我！”

　　　　。。。

1682章　真正的主子（）　
那人去办的第二件事，便是杀害巧儿。巧儿虽然看见了马场的那一幕，但是，并没闹明白其中的厉害。回府后，因为着急自己的事情，依旧忙着找她的这位熟人帮忙。而那人呢，也正想着如何骗了巧儿杀人灭口。两下里一就，巧儿便到了西北偏院儿，淹死在了井里。

　　　　说到此处，众人不由追问姜桐：“巧儿的那位熟人是谁？穿披风的人又是谁？”

　　　　姜桐嗤笑一声，对下使了个眼色，他的人便三两下拿住了赵朗的一个手下。赵朗当即面露不悦，想要出手阻拦，转念又眼含一丝疑惑，犹豫未动。姜桐见状笑道：“赵朗，你别不高兴。你这个手下可不曾真正认你为主，自然也不曾当赵家是主家。这人另有来头的。”

　　　　被擒的那人挣扎一下，朝姜桐喊冤道：“五少爷，你莫要冤枉我！”

　　　　探天狲吧唧给了他一个脑兜子，不满道：“小爷我费了好大的劲才查出你来，你居然还敢当着我的面儿喊冤？是想要指摘我办事不力，坏了我的江湖名声么！我让你喊冤！”说着又给了他一下，顺便点了他的哑穴。

　　　　姜桐知道众人也有疑惑，便解释道：“大老爷从本公子车上搜下那些毒药，心里认定了我回赵家堡是存了害人之心的。而我和阿奇，却正是因了那些东西，才能觉出端倪，勘破漏处，查出案情真相的。”又转问赵朗和他的手下道，“当日，你们随堡主去容城接本公子回来时，可还记得在我府外临行前的一幕？”

　　　　赵朗等人想了想，自然是记起了旧事，只是还不曾解惑。

　　　　姜桐接着道：“阿奇当日门前那一番言词，都是存心逗你们的，说的自然是些鬼话。我那车上，随身物品也不过就两三个箱子，其余的都是些特产和茶叶。如果有人细心，该知道本公子一路过来，途中也顺道做了不少买卖。我就没带阿奇浑说的那些物什，包括香料。可是，偏有人信了。而且，随着阿奇在路上有意无意的胡扯，连那胡编乱造的香料盒子模样都记住了。”

　　　　赵朗顿时了然，点头道：“所以，大老爷递上那些毒药时，五少爷不仅很清楚那是栽赃嫁祸，而且还立刻锁定了栽赃之人。”

　　　　探天狲又打了被擒的那人一下，对着赵朗插话道：“你别急着拍马屁。这人可是小爷我费心揪出来的。我家主子，哦，就是你们五少爷，他当时可是将你和你身边几个，包括你那爷爷，都是一并列在怀疑对象里的。”

　　　　兜底龙在旁低喝道：“主子大显神威的时候，你拆什么台啊！小心回头扣你工钱！”

　　　　姜桐的嘴角抽了抽。这话还不抵不说呢，更有损形象。

　　　　赵朗狠厉地看了一眼曾经的手下，现在的阶下囚，然后问姜桐道：“那他真正的主子是谁？”

　　　　姜桐朝坐着的一人努努嘴，道：“还不就是他。”

　　　　赵朗对着自己的叛徒手下追问其人真正的主子，姜桐努嘴示意指向座中一人，众人又是一阵讶然唏嘘，继而七嘴八舌地喧哗开来。

　　　　一位族老未等那人开口自辩，难以置信地对姜桐道：“五少爷会不会弄错了？要说我们这些人里，和堡主家亲缘最近的，除了老祖宗，便是十六郎了。你又同他无冤无仇的，他怎么会去陷害你呢？”

　　　　赵东明冷嗤道：“黄毛小儿的信口胡诌你们也信！我看他是被二少爷推下悬崖，不曾摔丢了小命，摔折了腿脚，却摔坏了脑子！不过拿了个做不得主的下人在这儿说嘴，又不曾让人盘问辩驳，谁知其中什么关节！难道这些话是那死了的丫头托梦给他的？再者，下药的话本是从他自家府里传出来的，我无端端地蹚这趟浑水又有什么好处！”

　　　　被探天狲擒住的那人闻言也不断扭动身体，满脸冤屈之色。

　　　　先前问话的那人恍悟，转头问老牛头道：“你可清楚怎么回事？若按五少爷说的，你可知道那两个是什么人？”

　　　　老牛头摇摇头。

　　　　那人便对姜桐道：“五少爷，你说的自然是有几分道理的。但是，老牛头当时并不清楚乃何人所为，另一个相关的又死了，被擒的这个又不肯招认，仅凭臆测便攀扯旁人，未免有些牵强。况且，十六郎是我们看着他长大的，品性为人如何，大家也都清楚。加之，他年幼时玩耍险些出事，堡主对他也曾有过救命之恩，平日里更是照拂有加，他实在没有道理从中作梗呐！如照你那样说，他又有什么好处？”

　　　　姜桐摸摸下巴道：“原来还掺杂了救命之恩的旧事呐，是没道理无事生非。可是，不是他又是谁呢？从他家去马场最方便呀。”

　　　　众人泄气一颓。感情，这位大半天的说得头头是道，竟都是猜的？

　　　　姜桐站起身来，走到赵东明跟前笑嘻嘻道：“既有救命之恩，就不该恩将仇报。据说，这排行十六的叔祖和堡主乃是同一个祖父的嫡亲堂兄弟，因着年纪相差较大，自幼便由堡主半子半弟的照顾长大。本公子幼年离家前也见过，不敢说他蝼蚁不欺，倒也真的是个良善温和之人。以那样的心性，确实做不出伤天害理之事。”

　　　　众人纷纷点头。

　　　　谁知，姜桐一个大喘气后又道：“不过，若是十六郎不是十六郎，那就说得通了。莫非，你是假冒的？”说着话，便一眨不眨地盯着赵东明的脸玩味看着。

　　　　赵东明气结，拍着自己的脸怒道：“五少爷可真会开玩笑！先是一口赖定老夫行恶，说来说去又不得证据。此番再提及老夫平日行事作风，眼见叫人越不能信服，恐怕自己下不来台，居然牵强附会地说出这等荒唐之言！你且过来仔细看看，老夫这脸上可有贴了什么东西不曾？若再不满意，只管去叫人打盆水来，看看老夫可能洗出第二张脸来！”

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1683章　李云海（）　
姜桐站起身来，走到赵东明跟前笑嘻嘻道：“既有救命之恩，就不该恩将仇报。据说，这排行十六的叔祖和堡主乃是同一个祖父的嫡亲堂兄弟，因着年纪相差较大，自幼便由堡主半子半弟的照顾长大。本公子幼年离家前也见过，不敢说他蝼蚁不欺，倒也真的是个良善温和之人。以那样的心性，确实做不出伤天害理之事。”

　　　　众人纷纷点头。

　　　　谁知，姜桐一个大喘气后又道：“不过，若是十六郎不是十六郎，那就说得通了。莫非，你是假冒的？”说着话，便一眨不眨地盯着赵东明的脸玩味看着。

　　　　赵东明气结，拍着自己的脸怒道：“五少爷可真会开玩笑！先是一口赖定老夫行恶，说来说去又不得证据。此番再提及老夫平日行事作风，眼见叫人越发不能信服，恐怕自己下不来台，居然牵强附会地说出这等荒唐之言！你且过来仔细看看，老夫这脸上可有贴了什么东西不曾？若再不满意，只管去叫人打盆水来，看看老夫可能洗出第二张脸来！”

　　　　姜桐果然依言朝他脸上伸出手去，中途却又忽然停住，嬉皮笑道：“咦，还是算了，胡子拉碴的，我怕扎手。”

　　　　老太爷见状，忍不住对姜桐斥责道：“不得无礼！小五儿，你有话只管说话，好好的捉弄你叔祖做什么！”

　　　　姜桐撇撇嘴回道：“我这会儿可没心思捉弄人，这不是给大家伙挖毒瘤呢嘛。”

　　　　老太爷那位大堂兄也不满道：“五少爷，大家知道你受了委屈，不是有意包庇不让你找真凶出气。可是，你这样无凭无据地一味针对十六郎，我们可没法为你做主了啊！”

　　　　姜桐和阿奇对了下眼色，然后收了嬉笑高声道：“本公子今儿个就是专门针对他的！本来，那什么栽赃嫁祸的事情不提也罢。可是，江湖买凶，拦路截杀，又唆使人推我坠崖，并那死了的巧儿，加之这副皮囊本身一事，桩桩都是命案！还有那动用邪术操控他人，包括此刻无需挑明的各种是是非非，我若不拿了他，这赵家并赵家堡还不知又要生出多少事端！今日若不叫他俯首认罪，我这如意茶庄的大东家也白混了！”

　　　　闻得这番不肯退让的无礼言词，有人当即杵着拐杖朝老太爷嚷嚷道：“堡主，您快管管您的宝贝孙子！再这么胡闹下去，可别怪大家伙儿帮着十六郎说话，得罪了您去！”

　　　　姜桐挥袖止住老太爷，朝众人讽笑道：“你们这么信得过十六郎，不如仔细想想，赵东明何时学的那控制心神的邪术？